Гора не склонится, бамбук не сломается.

Цзян Фэнмянь понимал, что с возрастом у Цзян Чэна возникнут вполне объяснимые проблемы с девушками. Пошедший в мать юноша рос замкнутым, острым на язык, хмурым и даже злопамятным, и при всей внешней красоте вызывал в потенциальных невестах отторжение, которое не мог перекрыть даже статус наследника клана. Скорее всего, женится он по расчёту, и в силах его отца лишь подобрать сыну более-менее достойную девушку, жизнь с которой не станет пыткой. К его изумлению, с последним Цзян Чэн справился и сам. За несколько дней до возвращения из Облачных Глубин глава Юньмэн Цзян получил от сына письмо, в котором тот сообщал оценки и добавлял, что приедет не один. Что в Гусу он сблизился с одним из сверстников и понял, что именно этот человек ему и нужен. Что Янь Чжушань происходит пусть из небольшого и не слишком знатного, но более чем достойного клана, получил хорошее воспитание и красотой способен затмить Нефритов, а по силе сравним с лучшими воинами Цинхе Не. Эту часть письма Фэнмянь воспринял не слишком серьёзно (любовь приукрашивает достоинства и скрывает недостатки), однако сам факт того, что его сын влюбился в мужчину настолько, что пригласил в Пристань Лотоса и не скрывает серьёзности намерений, с одной стороны радовал, а с другой настораживал. Чтобы Цзян Чэн (замкнутый, острый на язык и далее по списку) всего за полгода сумел влюбиться, преодолеть стеснительность и добиться взаимности, должно было случиться чудо. Фэнмянь в чудеса, в принципе, верил. А вот Цзыюань не верила. - Девушки из мелких кланов и простонародья часто пытаются поправить положение через постель, - уверенно заявила она, когда Фэнмянь показал ей письмо. - Возможно, эта Чжушань просто вскружила ему голову. - Ты думаешь, это девушка? Но в Облачных Глубинах очень сложно познакомиться с девушкой, - это Фэнмянь знал совершенно точно. Высокий забор, круглосуточная охрана, комендантский час, чёткий распорядок дня, изнурительные тренировки, занятия и особенно наказания - только на ночных охотах можно было иногда, мельком, заметить девушку, что уже считалось знаком небывалого везения. Зато дружбу в Гусу завести легче лёгкого. Порой друзья заходили чуточку дальше, чем положено, это нормально, и о женитьбе речь шла разве что в шутку. - Мгм, - нехотя согласилась с ним супруга. - Возможно, он не так выразился. Возможно, он просто хочет познакомить нас с другом. - Ха! - В любом случае, выносить суждения прежде, чем мы увидим этого юношу, не стоит. - Что ж, тут ты прав. Подождём. В назначенный день Цзян Чэна вышли встречать не только родители, но и сестра, и Вэй Ин, которые ещё не знали содержание письма и потому очень удивились, когда их младший брат сошёл с меча и помог спуститься, похоже, Янь Чжушаню - и Фэнмянь признал, что как минимум часть хвалебных слов из письма была не таким уж и преувеличением: одетый в зелёное юноша действительно обладал весьма красивым лицом и учтиво склонился пред главой клана и его супругой. Цзян Чэн стоял рядом с ним и с видимым беспокойством смотрел на родителей. - Я рад видеть вас в Пристани Лотоса. Правильно ли я понимаю, что вы - второй сын Главы Байчжоу Янь, Янь Чжушань? - Да, господин Цзян, - вновь поклонился юноша. - Его происхождение не имеет значения, - вклинился меж ним и отцом Цзян Чэн. - Разумеется, однако речь о другом. Правильно ли я понимаю, что между вами и моим сыном есть...связь? - На месте многоточия должно было стоять "любовная", но Фэнмянь в глубине души надеялся, что просто недопонял письмо. - Да, господин Цзян. Я люблю вашего сына и готов связать наши судьбы, - мягко, но решительно сообщил юноша. - Единственный наследник не может жениться на мужчине! - Решительно изрекла Цзыюань. - Едва ли вас устроит роль наложника, потому... - Вообще-то устроит. Я и не рассчитывал на брак, в отличие от А-Чэна, - нисколько не обиделся Чжушань. - А меня не устроит! Я лучше заведу наложницу, но моим супругом будет он! - В своём ли ты уме? Брак с мужчиной - крест на репутации! - Ну-ну, не будь так категорична, история знает немало примеров...эм...- Фэнмяню невольно подумалось, что примеров-то, может, и немало, но они не относились к единственным наследникам Великих Кланов. - Если вы сможете его переубедить, я буду очень рад. У меня не получилось, - честно признался Чжушань. Что ж, пока юноша не выглядел, как алчный сердцеед, но, с другой стороны, Фэнмянь пока видел его от силы несколько минут, за такое время трудно узнать человека. Может, он так тих и скромен лишь перед родителями жениха, а с равными и низшими проявит истинную натуру. - Вэй Ин, пожалуйста, покажи юному господину Янь Пристань Лотоса, - решил Фэнмянь. - А нам с сыном стоит поговорить наедине, и не только о вас. В конце концов, его не было полгода. Янь Чжушань вновь поклонился и, поприветствовав Вэй Ина (судя по всему, они хоть и были знакомы, но весьма поверхностно), пошёл за ним, плавно покачивая бёдрами. Проводив его взглядами, Цзян Фэнмянь и Юй Цзыюань посмотрели на сына, и тот нехотя начал рассказ. Пока Вэй Ин занимался нарушением правил и всячески издевался над Вторым Нефритом, Цзян Чэн учился. Да, учился. В это верилось слабо, Усянь не мог упустить шанса вовлечь младшего брата в неприятности или развлечения (причём первое отличалось от второго исключительно фактом поимки на горячем), и всё-таки Цзян Чэн настаивал. Именно на занятиях его внимание привлёк Янь Чжушань, а если точнее, то его манера письма. Хотя, если бы не Лань Цижень, он бы и не обратил внимание на такую мелочь. Дело в том, что обыкновенно люди пишут, двигая запястьем и постепенно отводя назад локоть, а затем сдвигая бумагу вниз или вверх по мере надобности. И только второй сын Главы Янь писал, не шевеля запястьем, а двигая рукой сразу от плеча, и после каждого иероглифа сдвигал второй рукой лист вниз или вверх в зависимости от того, закончился столбец или ещё продолжается. Разумеется, неподобающая манера письма выводила из себя учителя, удивляла окружающих и совершенно поразила Цзян Чэна. Поразила в хорошем смысле - он впервые обратил внимание на кого-то, с кем не общается Вэй Ин. Юноши достаточно быстро сблизились и обнаружили, что им есть о чём поговорить. Янь Чжушань тоже был одинок, и меж ними завязалась было дружба, однако...что именно значило это "однако", Фэнмянь так и не понял, но после какого-то момента дружба меж ними закончилась, а начался страстный роман. Цзян Чэн был в восторге от избранника. Ему нравились его глаза - карие, даже не золотистые, как в клане Лань, а обыкновенные, но они казались ему восхитительными. Фэнмяню показалось, что в действительности сыну нравится что-то другое, но решил не выяснять, что именно. Мадам Юй от такой любви качала головой. Не нравился ей такой восторг. Она уже поняла, что этот юноша никого специально в себя не влюблял, просто так получилось, и всё же что-то её настораживало в рассказе. - Ты говоришь о нём так, как будто он совершенен. Неужели в нём нет ни одного недостатка? - Да, один есть. Он упрям как вол и отказывается выходить за меня. - За этот недостаток я ему готова руку пожать! - О, я понимаю, на что вы намекаете. Вы думаете, что я связался с недостойным человеком, который только и тянет руки в вашу казну. Что ж, знайте: А-Шань научился полётам на мече в десять лет, а экзамены сдал лучше меня - то есть сдал бы, если бы ему не снизили балл за почерк. Ему совершенно не нужны наши деньги, он может прославить свой клан и сам. - Я так не думаю. Я лишь прошу немного повременить со свадьбой. Кроме того, следует узнать мнение его родителей, - мягко проговорил Глава Юньмэн Цзян. - Он им уже писал. Они не против. - И тем не менее, мне бы хотелось поговорить с ними лично. С ними и с самим Чжушанем. - Именно этим ты и займёшься за ужином, на который тот, разумеется, останется, - заключила Цзыюань. - Ладно, беги уже за своим ненаглядным. Судя по тому, что уже через мгновение Цзян Чэна след простыл, она впервые за много лет угадала его желание дословно. Стоило ему скрыться из виду, супруги Цзян переглянулись. Надо признать, сын выбрал не худшего человека. Приди он под руку, скажем, с Вэнь Чао, скандала бы не вышло исключительно потому, что Цзыюань бы хватил удар на месте. А если бы его выбор пал на Лань Сиченя, удар бы в первую очередь хватил его отца и дядю, а во вторую - половину старейшин клана. - Тут должен быть какой-то подвох, - уверенно заключила мадам Юй. - Уж слишком этот Чжушань безупречен. - Любовь туманит разум, - напомнил Фэнмянь. - Но на первый взгляд как будто всё в порядке. Кроме того, один недостаток наш сын нашёл - манера письма. - Недостаток? Да он в эту манеру влюбился! - М-да, действительно. Тогда поступим так: пригласим его родителей, а до тех пор пусть живёт в Юньмэн Цзян. Так мы узнаем его намерения. - И приставь к нему Вэй Ина. - В этом нет нужды. Если в поведении Янь Чжушаня будет что-то странное, Вэй Ин это и сам непременно заметит. - Ты переоцениваешь его наблюдательность, когда дело касается людей. Приставлю ещё и слуг. Откровенно говоря, этого юношу следовало благодарить уже за то, что они с Юй Цзыюань вот уже почти два дня вместе занимались каким-то делом, не ссорясь и даже приходя к согласию. Истинно говорят, большая проблема объединяет людей. Ах, если бы их объединяло ещё хоть что-то...но пока они не поймут, кто такой этот Янь Чжушань и что в действительности хочет, они будут вместе. Вместе искать истину, но и это гораздо больше, чем Фэнмянь когда-либо рассчитывал. Трудно любить Юй Цзыюань. Может, сыну в личной жизни повезёт больше.