Nemo omnia potest scire.

— Может, стоит попробовать? — предлагает Ванда, поглаживая медноволосую макушку девочки. Наташа уснула после беготни по базе вместе с Пьетро. — Прошло уже четыре месяца. Эвелин была на занятиях балетом. — Я не знаю, Ванда. — Роджерс ставит перед собой кружку с кофе и наблюдает за спокойным сном дочери. — Кэп, это заходит слишком далеко. — подхватывает идею сестры Максимофф, занимая место за барной стойкой напротив друга. — Нам всем тяжело, но ей хуже. — Эй, чего такие постные лица? — на кухню заходит Наташа, сверкая веселой улыбкой. По лбу стекали капельки пота после тяжелой тренировки, а грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Вслед за ней заходит такой же Барнс, который тренировался вместе с ней. Только его взгляд был грустным и не предвещал ничего хорошего. Романофф прошла на кухню, включая чайник. Достаёт две кружки. Одна заполняется черным кофе. В другую добавляет крепкую заварку черного чая, три ложки сахара. Все это видят и напрягаются сильнее. Никто из присутствующих не пьет крепкий черный с тремя ложками сахара. Кроме одной. Когда напитки готовы, Вдова открывает холодильник и достает чизбургер. — Нат. — тихо и осторожно зовет Стив, наблюдая за мстительницей. — Зачем тебе чизбургер? Не припомню, чтобы ты их любила. — Это для Жени. — срывается с ее губ, и Ванда зажмуривает глаза, стараясь сдержать появившуюся в них влагу. — Ты же знаешь, что после каждой тренировки она ест чизбургер с черным чаем. Ну ладно. — блондинка с рыжими корнями волос хватает кружку с кофе и идет на выход. — Она скоро подойдет, а я пойду приму душ. Звук гулких шагов разносится по коридору, пока Наташа не отходит от кухни на приличное расстояние, погружая пространство после себя в тишину. — Все еще думаешь над моим предложением? — спрашивает Ванда, выразительно глядя на Кэпа. **** Ключ прокручивается в замочной скважине. Мужчина заходит в квартиру, бросая ключи на тумбу в прихожей. Кожанка отправляется на вешалку. Тихо проходя в гостиную, блондин садится на мягкий диван, откидывает голову на спинку и вдыхает полной грудью. Здесь до сих пор пахло ей. Как же давно он здесь не был. Все горизонтальные поверхности квартиры покрылись толстым слоем пыли. Дневной свет лучами пробивался через щель в шторах. Стив сидит так минут десять, пока не встает с дивана, шагая на кухню. Холодильник пуст, все полки пусты. Кроме одной. Подняв дверцу вверх, Роджерс достает бутылку с виски, и не церемонясь, отпивает прямо с горла. Он не знает, что делать. Не знает, как ему забыться и хоть немного приглушить душевную боль. Тренировки уже не отвлекают. Битье груши до исступления, до потери пульса и сознания уже не несут с собой крупицы успокоения, что он получал раньше. Кипы бумаг с делами Мстителей и бывшей организации Щ.И.Т аккуратно расставлены по полочкам, вновь покрываясь слоями пыли. Алкоголь… Алкоголь помогает немного отвлечься. Сознание мутнеет, но не на долго из-за сыворотки Супер Солдата в его крови. Первая бутылка остается пустой слишком быстро. За ней следует вторая. Потом третья… Когда бутылка остается пустой, стекло с размаху летит в стену, и осколки сыпятся на пол. Смотря на эту картину, Роджерс качает головой и опускается на пол, собирая осколки. Все должно быть так же, как когда-то было при ней. Когда стекло с грохотом отправляется в мусорное ведро, Кэп направляется в спальню. Здесь совсем ничего не поменялось. Обувь остается возле кровати, и мужчина ложится на мягкий матрас. Ее сторона кровати остается не тронутой, лишь подушка теперь лежит под головой блондина. Стив утыкается в нее лицо, вдыхая запах. Все еще пахнет ее любимыми духами. Нотки цитруса щекочут нос, но голубоглазый вдыхает глубже, задерживает воздух, молясь, чтобы запах впитался в его легкие и никогда не исчезал. В глазах стоят слезы, впитываясь в ткань наволочки, когда катятся по щекам. Спустя пару минут Роджерс засыпает, продолжая дышать в подушку. Через пару часов он проснется и как ни в чем небывало заберет Эвелин с занятий балетом. Они купят мороженое и поедут на базу. А сейчас он продолжает тонуть в своих мыслях и боли, что не покидают его изо дня в день. **** Классическая музыка лилась из колонок в тренировочном зале, пока Роджерс танцевала не сложный танец. Плавные движения руками и повороты выглядели настолько изящными со стороны, что было невозможно прервать такой момент. Музыка останавливается и Эвелин выдыхает, поправляя выбившиеся пряди волос из высокого пучка на голове. — Твоя мама гордится тобой. — тихо произносит Наташа, когда голубоглазая садится на пол, развязывая ленты бежевых пуантов. — Ты обязательно должна будешь показать ей свои успехи. — Конечно, тетя Нат. — грустно улыбается Эви, разминая ступню. Ее мама прекрасно знала о ее прогрессе в балете. Даже на школьном концерте однажды была. — Но это лишь мое хобби. Не думаю, что буду заниматься этим серьезно. — Решать тебе, но я вижу как ты наслаждаешься танцем. — улыбается Романофф. — Пойдем, я приготовила рыбную запеканку, надеюсь твоей маме понравится. Нате уже не терпится попробовать… — выкрикивает на последок Вдова, покинув тренировочный зал. Губы Роджерс задрожали. Ее мама больше не вернется. **** — Таша. — нежно произносит Барнс, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони. — Это ненадолго. — Хорошо, это ненадолго. — соглашается с ним зеленоглазая. — Но объясни мне, куда мы идем? Баки замялся на месте возле высокого здания, но тут же пришел в себя после громкого сигнала машины, проезжающей мимо них. — Увидишь. — обещает брюнет, и они заходят в здание. Мужчина молча кивает черноволосой девушке на ресепшене, продолжая тянуть Вдову за собой. — Мы пришли. — оповещает ее Солдат, быстро помогает снять пальто и стучит в дверь. Наташе не удаётся разглядеть надпись на табличке. — Тебя ждут. — голубоглазый пропускает недоумевающую девушку вперед и закрывает за ней двери. Светлый кабинет встречает ее полнейшей тишиной, которую тут же нарушает приятный женский голос. — Здравствуй. — русоволосая женщина встает со своего места и идет навстречу Романофф. — Я Эвелин Смит — твой психолог. Наташе лишь остается ловить воздух ртом от удивления и возмущения. — Извините, что? — переспрашивает Вдова, прийдя в себя. — Кто вы? — Твой психолог. — успокаивающе улыбается дама в очках. — Может, ты желаешь присесть? — Нет. — резко произносит Нат, недовольно глянув на дверь позади себя. — С чего вы взяли, что мне нужен психолог? — с вызовом говорит девушка, складывая руки на груди. — Так считают твои близкие. — продолжает разговор спокойным голосом Смит. — Думают, что тебе следует поговорить с кем-то после смерти сестры… — Давайте расставим все точки над"i». — зло шипит Романофф. — Я не буду с вами разговаривать, потому что помощь психолога мне не нужна. Сейчас я развернусь и покину ваш кабинет навсегда. И запомните, моя сестра не мертва. Не мертва, черт возьми! Она вернется, ясно?! Не дожидаясь ответа, Вдова вылетает из помещения, громко хлопнув дверью. Кинув мимолетный взгляд на Барнса, девушка выходит из здания. Но этого взгляда вполне достаточно, что бы Баки понял, насколько она разъярена. Тяжело вздохнув, Джеймс тянется к карману своей кожанки, вытащив оттуда телефон. Несколько гудков звучат в трубке, прежде чем человек на том конце провода решает ответить. — Алло, Стив. Она не стала с ней разговаривать. Наверно, стоит позвонить Тони или Клинту… Когда смогут… **** — Баки, мне не нравится, что история с психологом повторяется. — недовольно бурчит Романофф, не предпринимая никаких попыток вырвать свою руку из крепкой хватки Барнса. Прошла долгая неделя после того инцидента с доктором Смит, и Наташа практически не выходила из комнаты. Сейчас же Джеймс ворвался в их общую комнату, бесцеремонно схватил Вдову за руку и потащил в сторону гостиной. Уже ближе к комнате, зеленоглазая услышала приглушенные голоса. Баки прекрасно чувствовал вопросительный взгляд, который намеревался прожечь дыры в его затылке. — Садись. — тихо произносит брюнет, усаживая Нат на диван. Та с недоумением оглядывает собравшихся в гостиной Мстителей и с удивлением замечает здесь Тони и Пеппер, которые уже давно переехали в домик за городом. И Клинта, что обеспокоенно пил свой кофе возле окна. — Привет. — улыбается Таша и опускает взор на округлившийся животик. — Как беременные будни? — спрашивает у блондинки. — Хорошо, токсикоз обходит меня стороной. — Пеппер посылает Романофф нежную улыбку, покрепче перехватив руку мужа у локтя. — Приехали навестить вас. — А ты? — обращается к лучнику. — Решил навестить свою старую напарницу? Как дети и Лора? — Хорошо. Скучают по тете Нат. — отвечает Бартон, улыбнувшись уголком губ. — Ну все! — Старк хлопает в ладоши. — Все в сборе? — быстро пробегается взглядом по присутствующим, прекрасно понимая, что все здесь. Эвелин сидела рядом с отцом, пока маленькая Ната спала в своей комнате. — Не переживай, все на месте. — Пьетро молниеносно возникает возле гения и так же быстро занимает свободное место на диване. — Мы можем начинать. — говорит Ванда, присаживаясь на подлокотник возле брата. Вижен останавливается возле рыжеволосой. — Начинать что? — спрашивает Наташа, пристально посмотрев на миллиардера. — Что ты задумал, Тони? — Тебе это необходимо. — спокойно произносит Железный Человек, прикрыв глаза и глубоко вздохнув. С того момента он много раз пересматривал все то, что сохранила ПЯТНИЦА, но тяжесть с новым просмотром никогда не покидала его. — НИЦА, запусти папку «Дочь». — Да, босс. — голос ИИ затихает. Свет в комнате становится приглушенным. Экран телевизора неожиданно загорается ярким светом, привлекая всеобщее внимание. — ПЯТНИЦА по нашему общему с Дженни приказу собирала самые памятные моменты. — объясняет гений, обняв жену со спины и устроив подбородок у нее на плече. Чувствует судорожный вздох. Пеппер ничего не знала. Никто не знал и не подозревал, почему Старк пропадал на долгие часы в своей мастерской в домике и возвращался к Миссис Старк в неизменном виде. Вирджинию это настораживало, обычно он всегда возвращался в запачканных мазутой или машинным маслом майке. — Меня видно? — спрашивает Дженни, как только появляется в кадре. Левая щека была запачкана чем-то черным, но это нисколько не портило ее яркую улыбку. — Да, Мисс Старк. — И таааак, мы с папой копались в мастерской и обсуждали моменты из нашей жизни, и нам в голову пришла гениальная идея. Хотя, а как по другому? Мы же Старки, а у Старков всегда гениальные идеи. — усмехается Соколова, направив камеру на Тони, который расправлял чертеж на своем захламленном столе. — Пап, твоя очередь. — НИЦА будет собирать самые яркие воспоминания, которые сохранились в ее электронной памяти и собственно памяти ваших телефонов. Она сейчас их взламывает. — ухмыляется Старк, поправляя небольшие кудряшки. Волосы с момента битвы Мстителей заметно отросли и походили на его прическу в 2008 году. — Да, так что это небольшое вступление. Видео в этой папке будут пополняться, если НИЦА или кто-то из нас посчитаю это нужным. Тони кидает взгляд на Романофф, которая внимательно смотрит в экран телевизора. — Старк. — Роджерс. — Ну вы прям злейшие враги, ей-богу. — недовольно произнесла Женя. — Пройдёмте за стол. — Поттс пошла в сторону столовой. Звуки столовых приборов нарушали напряжение между присутствующими людьми. — Дак, как вы познакомились? — задала вопрос гендиректор SI, отпив шампанского. — Спасали людей от уничтожения ГИДРОЙ. — То есть, ты затащил мою дочь на опасное задание. — утвердительно произнёс Старк. — Тони/Папа! — в один голос предупредили женщины. Почувствовав вибрацию в кармане брюк, девушка извинившись, достала телефон, читая SMS. От кого: Тиран. «Мы держим за вас кулачки. 😉» Соколова непонимающе нахмурила брови. На лице промелькнуло осознание и она обвела комнату взглядом. Глаза зацепились за маленькую камеру, направленную в их сторону. От кого: Малявка. «Кто это «Мы»?» От кого: Тиран. «Мстители, кто же ещё?» От кого: Малявка. «Хочешь сказать, за нами как в цирке наблюдают: ты, Китнисс Эвердин мужского пола, блондиночка, зелёный гений и железная машинка 2.0? Вы там совсем страх потеряли?!» От кого: Тиран. «Мы же любя. Они драку начнут, а мы тут как тут.» От кого: Малявка. «Вам крышка!» Соколова отвлеклась от телефона, слушая пререкания мужчин. — Дохреналетний старик, который спит с моей дочерью. — Ответь мне на один вопрос. Ты бессмертный? Тут этажей намного больше чем в моём доме. — предупредила Фатум. — Кстати, очень вкусный грибной суп. Пеппер, сама готовила? — Да, я при… — Глаза сломаешь, старичок. — снова стрельнул своим остроумием гений, заметив, как Роджерс пялится на его дочь. — Тони, успокойся. — угрожающе прошипела Поттс, сжимая ложку в руках. — Старк, может, перестанешь уже. От кого: Тиран. «Мне больно на это смотреть.» От кого: Тиран. «Или смешно, я ещё не определилась.» От кого: Тиран. «Я поспорила с Клинтом, куда Старк ударит Стива. Я поставила на глаз. Бартон на нос.» От кого: Тиран. «Не подведи меня.» Фатум укоризненно глянула в камеру, незаметно показав кулак. — А я думал, ты умная девочка, Дженни… — начал отец, на что она лишь закатывает глаза. Продолжения фразы не было. Посмотрев на Тони, Соколова поняла, что он как-то странно смотрит на неё. — Что-то не так? — снова пришло оповещение о SMS. От кого: Тиран. «Женя, у тебя засос на плече видно…» Поняв, куда смотрит миллиардер, кареглазая тихо матюкнулась. Подняв глаза, она посмотрела на Тони. Его лицо побагровело от злости. Нет, не так, его трясло от гнева. — Милый… — Стив, беги. — приказала медноволосая. — Ах ты Сосулька отмороженная! — зашипел Старк, подрываясь со стула. — Я же и правда тогда подумал, что у тебя хватит сил убить меня. — улыбается Роджерс. — Ха-ха. Очень смешно. — насупился гений. — Правее. — А я говорю левее. Соколова и Романофф уже битые пол часа спорили на тему, куда поставить ёлку и порядком достав Стива и Сэма, которые это дерево таскали. — Роджерс, что я вижу, это пот? Ты же Супер Солдат, поднажми! — миллиардер сидел на диване с бокалом виски, подшучивая над друзьями. — Старк, заткнись. — предупредил Кэп, удобно перехватывая зелёное чудо. — Не, я с ним согласен. Это же просто ёлка. — Бартон сел рядом с Железным Человеком с бутылочкой пива. — Дерево и правда тогда было тяжелым. — замечает Сэм, пока остальные посмеиваются над ними. — Почему бы просто не использовать магию? — спрашивает Стив, уже с минуту наблюдая за попытками своей девушки дотянутся до зеленой макушки. — Я хочу сама. — прокряхтела Соколова. — И стул мне тоже не нужен! Вздохнув, блондин медленным шагом идет к медноволосой. Она встала на цыпочки, пытаясь надеть звезду, когда родные сильные руки коснулись ее бедер, резко поднимая вверх. Женя с удивлением смотрит на мужчину, умостившись на его широком плече. — Я тебе помогу. — улыбается Стив и кивает на елку. Она легко надевает золотое украшение на пушистую верхушку, завершая образ новогоднего дерева. Когда Роджерс опускает девушку на пол, не выпуская из кольца своих рук, медноволосая дарит ему нежный поцелуй за помощь в украшении елки. — Да Господи! Почему я появляюсь, когда вы целуетесь?! — недовольно вопрошает в потолок Тони, пока парочка закатывает глаза на возмущения миллиардера. — Тони… — усмехается Кэп, качая головой. По правде говоря, он помнит абсолютно все возмущения друга по этому поводу. — Я не виноват, что вы миловались каждую секунду. — недовольно пыхтит Старк. — Дядя Пьетро, а ты уверен, что маме понравится это розыгрыш? — Эвелин с сомнением посмотрела на оружие в руках беловолосого, тихо следуя за ним в гостиную, где Соколова смотрела сериал. — Не бойся, если что я возьму всю вину на себя. — Пьетро подмигивает девочке, и на ее лице расцветает хитрая и предвкушающая улыбка. По комнате громко звучали голоса актеров, пока Женя увлечённо наблюдала за ними, поедая кислый мармелад и совершенно не обращая внимание ни на что. Максимофф подходит ближе к подруге и показывает Эви знак, чтобы она была готова к атаке. — Раз… — беззвучно шевелит губами шустрик. — Два… Три! — уже в голос кричит Ртуть. Старк вздрогнула от постороннего звука за спиной и ощущения холода на коже. — Боже! — взвизгнув, кареглазая вскакивает с дивана, оттягивая на себе мокрую насквозь футболку. — Она же ледяная! Пьетро! — разгневанно вдогонку крикнула Женя, пока Максимофф с Роджерс на руках улепетывал с места преступления, позабыв о своем оружии, оставленном на полу. — Мама тогда сказала, что своим характером я пошла в нее. — гордо произносит Эвелин, но каждый в комнате слышит в ее голосе нотки грусти. Капитан обнимает свою дочь, метнув взгляд к Романофф, которая все так же не издавала каких-либо звуков. — Что-то Дженни долго нет. — замечает Сокол, осматривая всех собравшихся за большим белым столом. — В последний раз, когда я ее видел, она пошла в душ. — выдыхает Стив и поднимается со своего места. — Я разберусь. — останавливает его Тони, направляясь в спальню дочери. Приоткрыв дверь, Старк уже слышит приглушённое пение из душа. Узнает слова и закатывает глаза. Недавно они с Эвелин решили посмотреть «Элвин и бурундуки» и теперь на постоянной основе напевали песню из фильма. Тихой поступью он подходит к ванной, резко открыв дверь. — …Lake me! Аааааааааа! — заметив отца, медноволосая прикрывается полотенцем, схватив его со стиральной машинки. — Тебя, что, не учили стучаться?! — Вылезай. — спокойно произносит гений. — Я тут принимаю душ. — возмущенно говорит девушка, намекая, что ему нужно выйти. — Знаешь, если бы я составлял список худших дней, то сегодняшний бы стоял на первом месте. — повторяет фразу Элвина брюнет и ухмыляется. — Ах, да. Если ты не вылезешь отсюда через две минуты, ПЯТНИЦА отключет горячую воду. Ждем тебя на планерке. — Дожили, помыться нормально не дают… — О дааа. — довольно тянет Бартон, который на тот момент находился на базе и был свидетелем произошедшего. — Ее крик было слышно на все здание. — ПЯТНИЦА, все как договаривались. — тихо произносит Соколова, прежде чем зайти в комнату Максимофф с большой подушкой. Быстро подбежав к кровати на которой развалился похрапывающий шустрик, медноволосая поднимает подушку над головой. — Ааааауу I feel good! — как только песня заиграла из динамиков на всю громкость, Женя бьет испугавшегося парня по голове своим оружием, обескураживая еще больше. Его громкий и испуганный крик сливается с ее радостным и задорным пением. Пританцовывая посередине комнаты, Старк уворачивается от летящей в нее подушки. — Это месть за ледяной душ! — перекрикивает она музыку и выскакивает из спальни в коридор. — Я тогда чуть инфаркт раньше времени не схватил, а вы смеетесь! — недовольно бубнит Пьетро, насупившись. — А если бы я поседел? — Тебе уже поздно об этом волноваться. — смеется Ванда, намекая на цвет волос брата. — Предательница. Ты мне сестра или кто? — Ну, допустим, мы родственники. — соглашается с ним Ведьма. — Это не отменяет того факта, что твое испуганное лицо на экране было бесподобным. — НИЦА, прибавь громкость. — просит Старк, забирая документы из рук Пеппер. — Боже, как вы это слушаете? — недовольно хмурится Поттс на громкие басы из колонок. — Все просто, мы — Старки! — весело выкрикивает Дженни. Медноволосая подмигивает женщине, прежде чем вернуться к разработке новых деталей костюма. — Меня ждет Хэппи, и пожалуй поспешу, пока не оглохла. — блондинка на прощание целует мужчину, прежде чем подняться наверх. Громкие звуки гитары разносятся на всю мастерскую Старка, и гений танцующей походкой направляется к столу. — Back in black, I hit the sack. I've been too long, I'm glad to be back… — подпевает Соколова, перемещая голограммы с места на место. — Yes, I'm let loose from the noose. That's kept me hanging about. I'm just looking at the sky 'cause it's getting me high… — подхватывает Тони, качая головой в такт песни. — Forget the hearse, 'cause I'll never die. I got nine lives, cat's eyes. Abusing every one of them and running wild… — девушка изображает гитару у себя в руках, делая вид, что это она исполняет все аккорды в песне. — Cause I'm back, yes I'm back. Well, I'm back, yes I'm back. Well, I'm back, back Well, I'm back in black… — брюнет вторит движениям дочери, но только в его руках совсем не гитара, а барабанные палочки. Миллиардер садится на кресло, делая вид, что стол это ударные. — Yes, I'm back in black! — поют они вместе, позабыв о разработке костюма. — Я до сих пор не понимаю, как вы это слушали да еще и на полную громкость. — недоумевает Вирджиния, поглаживая выпирающий животик. — Все очень просто. — грустно усмехается Тони. — Мы — Старки, а Старки живут AC/DC. — Пап, скорее, она вот-вот сделает свои первые шаги! — взволнованно кричит из гостиной Женя и Старк вместе с Поттс выбегают из кухни. Маленькая Наташа держится за диван, немного пошатываясь. — Давай, иди к маме. — зовет ее Дженни, раскрывая руки, чтобы в любой момент подхватить дочь при падении. — У тебя получится. Ната внимательно смотрит на медноволосую, перед тем как сделать один шажок и отпустить диван окончательно. Уверенными и ускоряющимися шагами она топает к матери, на последнем шажочке ухватившись за ее ладони. — Дааа! — хлопает Пеппер, радуясь успехам внучки. — Кровь Старков явно в ней преобладает больше, чем Роджерса. — довольно произносит кареглазый. -Аййй. — шипит миллиардер, потирая бок, куда ему локтем заехала возмущенная Вирджиния. — Моя ты умница. — нежно произносит Соколова, усаживая улыбающуюся малышку к себе на колени и целуя в румяную вкусно пахнущую щечку. — После этого покой на базе был нарушен. — Пьетро смотрит на тех, кто тогда был в бегах. — Дженни как курица наседка бегала за ней и боялась, что Ната поранится. Да что отрицать, мы все за ней присматривали. — Сюрприиииииз!!! — Мстители выскакивают со всех углов в гостиной, радостно улыбаясь Романофф. — С Днем Рождения! Соколовой удалось в такой важный день вытащить беглецов из своего укрытия, чтобы поздравить Черную Вдову всем вместе. Пускай и не надолго, но они все же проведут время вместе. — Тятя Нат, С Днем Рождения! — к блондинке подбегает Роджерс-младшая, протягивая той открытку и небольшой букетик нежно-розовых пионов, которые она так старательно выбирала с мамой в цветочном магазине. — Спасибо. — Наташа улыбается, опускаясь на колени и целуя племяшку в лоб. — Я поставлю эту красоту в рамочку. — обещает Нат, сжимая малышку в крепких, но осторожных объятиях, от чего голубоглазая радостно смеется. — Так, я следующая. — говорит Женя, и приподняв Нату со своего бедра, передает ее Роджерсу. — Подарок для тебя было найти в этот раз трудновато, нооо… — протягивает Соколова, беря с дивана небольшую прямоугольную коробку. — Я вспомнила, что вечерком ты любишь красное полусладкое. — Наташа принимает подарок, быстро развязывая ленту и срывая упаковочную бумагу. В руках у нее деревянная прямоугольная коробочка с витиеватой надписью «Ведьмы не стареют. Тебе 18, все остальное стаж». Аккуратно выдвинув крышку, Романофф ярко улыбается, глянув на сестру глазами, в которых постепенно скапливались слезинки. — Королевы рождаются в декабре… — тихо читает Нат. — Королевы рождаются в декабре! — громче повторяет Вдова, демонстрируя ребятам винный бокал с данной надписью. — Спасибо. — Ой, Таша… — грустным голосом произносит Женя, замечая слезинку на щеке старшей сестры. — Мне тоже хочется плакать, ведь ты уже так выросла, и… Я помню тебя совсем крошкой… — Я старше. — напоминает зеленоглазая. — Не важно… — отмахивается Соколова. Наташа радостно смеется, и остальные Мстители подхватывают ее смех, продолжая вручать подарки. Что-то щелкнуло внутри Нат, от чего она резко вздрагивает. Тони замечает это и внимательно наблюдает. По ее щеке скатывается слеза, а взгляд становится пустым. Старк понимает. Она вспомнила. Дальше ИИ показывает последнее воспоминание, которое было сделано практически перед отъездом Дженни на помощь Тору. — Ты снимаешь? — торопливо спрашивает Дженни, посмотрев на Старка. — Да. — Тони хмурится, настраивая камеру и наводя на сцену в школьном актовом зале. — Это ее первое выступление, не вздумай пропустить ничего. — нервно напоминает Соколова. Она только что вернулась из-за кулис, где успокаивала дочь. Но вернувшись на свое место, медноволосая чувствует, как волнение накрывает ее саму. — Не переживай. — успокаивает ее Пеппер, держа малышку Нату на коленях, пока та играла с ее золотой цепочкой. — Все пройдет хорошо. — Да… А где Питер? — спрашивает Фатум, вспомнив, что его класс пригласили на концерт в этой школе, как самый успешный из всех остальных. Этот концерт проходит каждый год и собирает деньги на благотворительность для одного детского дома. Сюда часто приезжает важные шишки общества и к счастью и или нет, но семья Старков была именно такой. Осматривая зал, медноволосая останавливает свое внимание на искомом парнишке и его друзьях, которых опять доставал Флэш. Эм-Джей что-то отвечает и Томпсон затыкается на какое-то время. Довольно хмыкнув, Старк направляется к ним. Заметив одну из Мстителей, класс Паркера начинает шептаться, а некоторые неприлично тыкать в ее сторону пальцем. — Питер, привет. Я тебя искала, мы заняли места. — девушка наклоняется к парню, указывая на отца и Пеппер так, чтобы это видел Флэш. — Нед, Эм-Джей, присоединитесь к нам? Думаю, Эва будет рада вас видеть. — Мы с радостью! — восклицает Лидс, и поднимается со своего места. Эм-Джей внимательно смотрит на Фатум, и медноволосая ей подмигивает. Джонс одобрительно кивает, раскусив весь ее спектакль. Когда они уходят, весь класс, в том числе и Томпсон остаются сидеть на местах с открытыми ртами, совсем не ожидая такого поворота событий. **** Соколова задерживает дыхание от волнения, когда Эвелин безупречно выполняет арабеск, а потом склоняется к правой ноге, замирая, в этой позе. Музыка стихает и зал громко хлопает, выкрикивая похвалу юной танцовщице. — Да! Молодец! — Соколова с гордостью смотрит на дочь, немного смущенную таким большим вниманием к ее скромной персоне. — Видишь, Стив, наша маленькая гордость уже такая большая. — обращается в камеру Фатум, зная, что Роджерс обязан увидеть эту запись. Телевизор гаснет, погружая комнату в тишину. — Пап. — тихо зовет Эвелин и поднимается с дивана. — Я пойду в свою комнату. Уже поздно, пора спать. Роджерс целует отца в щеку и покидает гостиную, вытирая слезы. — Наташа… — Жене обязательно понравится, когда ты ей это покажешь. — улыбается Вдова, смаргивая влагу с глаз. — Нат. — снова зовет Тони, садясь перед подругой на корточки. — То, что ты сейчас увидела — это воспоминания о человеке, которого больше с нами нет. — Я знаю. — после недолгой паузу всхлипывает рыжая. Старк, как и все с удивлением и непониманием смотрит на девушку. — Тогда зачем?.. — Потому что она возвращалась, Ван. — сипит Нат, размазывая слезы по щекам. — Всегда. Я так верила, что она вернется. Понимая, что она… мертва, делала вид, что Женя здесь, с нами. Она же всегда возвращалась. Она не может не вернуться… Она не может… — новый всхлип срывается с губ зеленоглазой. — Но прошло уже пять месяцев… А ее все нет. — Романофф душит в себе рвущийся наружу крик боли. — Женя больше… Нет… — Вдова накрывает лицо ладонями, пряча свою боль и безысходность за ними. — Она была моей сестренкой. Моей маленькой сестренкой, которую я не смогла остановить. — подтягивает колени к себе, утыкаясь в них лбом. — Верните. Верните мне Женю. Это мое было. Моя сестра… Верните мне мою девочку… Девочку с карими глазами и задорной улыбкой. Я не хочу… Не хочу без нее. Верните мне сестренку с сарказмом Тони. Она нужна мне… — резко вскинув голову, Романофф посмотрела заплаканными глазами на Ванду. — Ты же можешь. Я знаю, ты можешь… — Нат. — с сожалением качает головой Ведьма. — Мне ничего больше не нужно. — заверяет ее рыжеволосая, поднимаясь с дивана. — Я знаю, ты можешь. Верни мне ее… Этот комочек счастья. Он мой был… Я ничего не прошу. Я больше ничего не попрошу. Умоляю. Пожалуйста, верни мою сестру домой… Я ее очень жду. — Наташа, я не могу. — с сожалением объясняет Ванда. — Это будет всего лишь иллюзия, с которой придется расстаться. Я не смогу вернуть нашу Дженни. — Нат. — Стив хочет подойти ближе, но девушка отходит от него. — Не трогайте меня. — просит Вдова, прежде чем быстрым шагом выйти из комнаты. — Я схожу за ней. — Барнс направляется за своей девушкой, но рука Тони останавливает его на пол пути. — Не стоит, я сам. — мужчина успокаивающе похлопывает его по плечу и следует за сбежавшей мстительницей. Романофф практически выбегает из комплекса. Босыми ногами она бежит по сырой траве, чудом не поскользнувшись на ней. Весна радовала их теплом, но ночи все равно были прохладными. Холодный ветер растрепал волосы и пустил по открытым участкам кожи множество мелких мурашек. Наташа практически падает возле высокого дерева. Прокручивая на руке две фенечки: зелёную и синюю, она тихо всхлипнула, рассматривая на коре золотую табличку с именем своей сестры. — Мне тебя так не хватает. Нам всем. Оглянувшись, она видит причал. Несколько лет назад, Наташа самая первая поздравила её на этом причале, захватив с собой шоколадный кекс со свечкой. Романофф согнулась пополам, обхватив себя руками. Горячие слёзы потекли ручьём. Тони подходит тихо, стягивая с себя теплую кофту и накидывая ее на подругу. — Знаешь, все эти пять месяцев я закрывался в лаборатории и просматривал те видео. Она на них такая счастливая. Это последнее, что мне от нее осталось. Первое время я тоже верил, что она вернется. — признается гений, невесомо поглаживая зеленоглазую по спине. — Но потом приехал на базу и застал рыдающую Ванду. Она же Ведьма, все чувствует. В тот раз она сказала, что больше не чувствует ее. Совсем. Мои надежды были разбиты, и с того дня я старался не приезжать на базу. Здесь все напоминает о ней. — брюнет переводит дыхание, стараясь бороться с болезненным ощущением под ребрами. — Но теперь я понимаю, что не должен был отстраняться. — Тони. — Романофф медленно поднимает взгляд на друга. — Сегодня 22 марта. Ее День Рождения. — рыжая прижимается к мужчине, дрожа всем телом. — Я знаю, Нат. Я знаю. — гений успокаивающе покачивает мстительницу в своих объятьях. — Почему мне никто не напомнил… — брюнет чувствует, что голова девушки скатывается с его плеча. Отодвинувшись, он осматривает ее. Чертыхнувшись, Старк подхватывает Романофф на руки и несет обратно на базу, прося ПЯТНИЦУ подготовить медицинское крыло. **** — Привет. — Нат резко оборачивается на звук родного голоса. Не веря своим глазам, девушка медленно идет на встречу, пока не оказывается в теплых объятиях. — Я скучала. — Ты вернулась. — всхлипнула рыжая, крепче сжимая пальцами ткань футболки. — Мы так скучали… Я скучала, а теперь ты вернулась и… Женя отстраняется от сестры, рассматривая ее печальным и нежным взглядом одновременно. — Это всего лишь сон, да? — с болью произносит Нат. — Ты просто плод моего воображения. — Наверно. — соглашается Соколова и осматривает место их встречи. Оно осталось все таким же черным и холодным, с момента ее последнего прибывания здесь с клоном. Пустым. Старк проводит ладонью в воздухе, и они переносятся на пристань возле базы. Стянув балетки, медноволосая опускается на край мостика, погружая ступни в прохладную воду. Посмотрев на старшую, похлопывает рядом с собой по гладкой доске, приглашая присесть рядом. Романофф повинуется, тихо опуская голову на плечо кареглазой. — Ты не вернешься, да? — Фатум молчит, приобнимая зеленоглазую. — Почему? — Мое время вышло. — печально произносит девушка. — Тебе пора отпустить меня, рыжик. — Я не могу. — Нет, можешь. Просто не хочешь. — поправляет ее медноволосая. — Из нас двоих ты всегда была сильнее. — Сказала всемогущая. — посмеивается Наташа и Женя подхватывает ее смех. — Я так не хочу просыпаться. — Надо, рыжик. Надо. — Дженни заправляет рыжую прядку волос ей за ухо. Их концы до сих пор были светлого цвета. — Тебе пора искать новую опору и поддержку. Я не вечна, как видишь. — Я не могу. Я так скучаю. — Тебе нужно просыпаться. — девушка дотрагивается ладонью до живота сестры. — Тебе есть ради кого двигаться дальше. Наташа чувствует, что ее снова поглощает пелена неимоверной усталости и прежде чем закрыть глаза, она сплетает их пальцы рук между собой. — Малявочка, — зовет ее Романофф и медноволосая поворачивается к ней. — С Днем Рождения. — Люблю тебя. — произносит Женя, прежде чем окончательно исчезнуть. **** Яркий свет лампы больно бьет в глаза и Наташа зажмуривает их, тихо простонав. — НИЦА, уменьши яркость. — с боку звучит голос Тони. Когда освещение становится не таким ярким, Вдова открывает глаза, рассматривая обстановку вокруг себя. Стены медицинского крыла она узнает сразу. — Ты нас всех напугала. — сообщает Ванда, все еще от волнения прикусывая ноготь большого пальца. — Ты бы видела лицо Тони, когда он внес тебя в парадные двери. — пытаясь разрядить обстановку, шутит Барнс, покрепче сжимая руку Таши. — Что со мной произошло? — хрипло спрашивает девушка, закашлявшись от сухости в горле. — Обморок. — говорит Стив, передав Ванде стакан воды. Ведьма приподнимает голову подруги, прикладывая прохладный стакан с жидкостью к ее губам. Сделав пару глотков, Нат откидывается на подушку. — Сейчас ПЯТНИЦА просканирует тебя и даст нам знать, в порядке ли ты. После слов Роджерса, Тони нажимает пару кнопок на панели, и Наташу накрывает прозрачный купол, по которому идет белый луч. Процедура длится секунд тридцать, и ПЯТНИЦА выводит показатели на экран, оглашая их. — Нервное истощение. Мисс Романофф требуется покой, отдых и побольше сна. Жизни ребенка ничего не угрожает. — Какого ребенка? — непонимающе спрашивает Барнс. Романофф прикрывает глаза, вспоминая свой сон. — Мисс Романофф беременна. Срок равен двум с половиной неделям. — О Боже. — выдыхает Ванда, прикрыв рот ладошкой. — Поздравляю. — произносит Стив, пожимая руку Баки. Нат тихо всхлипывает, привлекая к себе внимание. — Эй, ты чего? — спрашивает Тони, присаживаясь на еще один стул возле капсулы. — Тебе нельзя нервничать. — Я просто счастлива, Тони. — тихо говорит Наташа. — Я так хочу спать. — улыбается она краешком губ. — Конечно. — Баки наклоняется к девушке, оставляя короткий поцелуй на ее виске. — Если что-то случится, я рядом. — Знаю. Люблю тебя. — И я. Мстители покидают помещение и спешат огласить замечательную новость остальным. Романофф прикрывает глаза, снова всхлипнув. Слезы счастья, радости, боли и печали смешиваются воедино, скатываясь по щекам и впитываясь в подушку. **** Через год, когда маленький малыш Джейсон Барнс спокойно спит в своей кроватке, Наташа встречает на пустой темной кухне Ванду, которая распивала в одиночестве бутылку вина. Сегодня был день, когда ее не стало. Ведьма присматривала за Натой и Эвелин по просьбе Стива, пока тот наверняка пропадает на старой квартире. Тони на базе сегодня не появился, присматривай за Пеппер и помогая с дочерью Морган. Романофф, а точнее Барнс достает второй бокал и садится напротив Максимофф. Распивая вино, они еще долго сидели на кухне, вспоминая ту, что непременно бы предложила учудить какую-нибудь ересь, перед этим сказав, что выпьют они за вечер всего одну бутылку. Не больше, не меньше. Ванда засыпает на диване, пока Наташа не будет спать до утра, погружаясь в тягостное молчание. В гордом одиночестве выпьет еще вина, прокручивая в голове их совместные моменты с сестрой. Но когда рассвет осушит слезы, а бутылка вина останется пустой, Романофф вернет контроль над эмоциями. Она разбудит Ванду, и обе в полном молчании оденутся и выйдут из комплекса. Они выйдут на пустую пристань, плотнее укутавшись в свои кофты, которые спасали их от утреннего прохладного ветерка. Подруги опускаются на отшлифованные временем доски, уставившись в спокойную гладь озера. Проходят долгие пару минут, за которые девушки мысленно успевают поделиться произошедшим за год. Они просят прощения, благодарят за дружбу, и обещают присматривать за остальными. Девушки снова переживают эту потерю и просят ее не винить их за то, что они так и не могут смириться.