Взаперти

      Похоже, без сознания я была довольно долго, поскольку, очнувшись, я не почувствовала боли в ладони.       Залечил, спасибо.       Мог же просто использовать Релашио или другое похожее заклинание, раз ему так понадобился этот цветок. Но нет.       Всё сложнее.       Ему не нужна была роза только затем, чтобы на моих глазах сжечь её. Он наслаждался тем, что причинял мне боль.       И моральную, и физическую       Он хотел видеть, как я кричу от боли, как прошу прекратить.       Не увидел. Я не позволила себе такую слабость       Больной. Садист.       Ломает, постепенно ломает меня. Внедряется, вгрызается в сознание, разрывая его изнутри. Вечная темнота: мрак, давящий на зрение, тесная комната в тусклых отсветах зелёного огня и злые глаза, сверлящие, прожигающие ненавистью. И так каждый день. Если ничего не сделать, он может победить. Я должна остаться в здравом рассудке.       Я больше не могу!       Пора бежать из этого ада.

***

       О побеге я думала очень давно — ещё когда пыталась стучать кулаками по незримому барьеру, требуя освободить меня. Но быстро я поняла, что это бесполезно. Никуда меня не выпустят. Да и как выбраться отсюда! Без палочки, уязвимая, запертая сложным заклинанием в картине. Даже без возможности сопротивляться. Обречена.       После того, что со мной случилось, я поняла: так больше нельзя. Бежать, или мне сломают жизнь. Сломают из-за собственной безумной прихоти.       Что Дэн ещё может сделать в моём образе? Он уже сломал студентке палочку и применил два Непростительным Проклятия. Одно на глазах у пятнадцатилетней девочки. Палочку он сломал ей просто так — из-за захлестнувших эмоций, не сумев сдержать себя. Бедные дети: они ещё не знают, что их ждёт.       Джулия ему верит. Она уважает его. А он её использует.       Хватит, иначе он очернит моё имя настолько, что я стану ″Нежелательным Лицом Номер Один″. Если ещё не...

***

План побега пришёл мне в голову внезапно. Он был рискованным, но единственным, что можно было предпринять. Если меня поймают, то можно будет попрощаться с жизнью, несмотря даже на то, что я нужна Дэну для его плана. Но рискнуть стоило.       После происшествия с розой Дэн долго не приходил ко мне. Видимо, он вылечил мне палец сразу же после того, как выпустил в меня заклинание.       Это было мне на руку       Я успела продумать свой план Главное — сойти с холста и вернуть палочку, а дальше придется действовать в зависимости от ситуации.       Путь к спасению я нашла в одной из магловских книжек, которыми когда-то увлекалась. Я помню, как когда-то читала один роман, в котором французского моряка, оклеветав в государственной измене, заточили в замок Иф, со всех сторон окружённый морем. Он пробыл в заключении четырнадцать лет, но всё же сумел сбежать, при этом сохранив рассудок. Конечно, вероятности того, что меня, посчитав мертвой, зашьют в холщовый мешок и выбросят в море вовсе нет, но мне этого и не требуется. Если Дэн усомниться в том, теплиться во мне ещё жизнь или нет, ему придется вытащить меня из картины, ведь так удобнее накладывать Диагностирующие Чары, да и опасность для него труп вряд ли представляет. Как минимум, он будет проверять мое состояние палочкой, которую надо очень постараться отнять. Будет палочка — будет путь на волю.

***

      Этот день настал. Казалось, что Дэн забыл про меня на несколько месяцев, а сейчас правда пришёл проверить, что произошло со мой быстрее: смерть или полное превращение в картину.       Как только я услышала скрежет ключа в замочной скважине, — да, теперь он запирал дверь после каждого своего визита — я кулем повалилась на невидимое стекло. Конечно, вид у меня был и так не самый лучший, — Дэну явно приходилось прибегать и к волшебным, и к магловским средствам, чтобы скрыть серость кожи и выцветшие глаза — но сейчас мне необходимо было сделать самый болезненный вид, чтобы он точно поверил.       Сердце всё равно бешено стучит. Как приказать ему остановиться? Может, даже перестать дышать?       Сквозь ресницы я вижу, как фигура в чёрном необъятном плаще, как дементор, скользя, проближается ко мне. Капюшон спадает с головы. На его лице недоумение.       Волнение. Оно отчётливо выдает во мне жизнь. Вдруг он догадается?       Фигура торопливо подходит к картине, держа в руке мою палочку       Он готов ей воспользоваться.       Проводит тонкими пальцами по стеклу, постукивая ногтями по гладкой прочной поверхности.       Не реагирую.       Стучит кулаком в том месте невидимой стены, к которому я прислонилась щекой. От его ударов стекло слегка дрожит, но чтобы его разбить, нужно приложить явно больше усилий. От Депульсо по нему пошла трещина, значит, разбить его возможно.       Дэн пропустил руку внутрь холста.       Только бы не задрожать. Я должна спастись отсюда. Это мой единственный шанс.       Он небрежно потряс меня за плечо, крепко сцепив на нём пальцы, ущипнул за щёку.       Пришлось приложить много усилий, чтобы сохранять спокойствие на лице, пока он пытался понять, что со мной.       Он потянулся к моей шее. Я испугалась, что сейчас он нащупает бьющуюся на ней жилку, и мой план провалится.       Но нет!       Словно петля, его пальцы крепко обхватили горло. Так хотелось нервно выдохнуть, сглотнуть – но нельзя. От страха во рту пересохло. Губы наверняка потрескались, как опаленный ярким солнцем песок. Он надавил на шею, прижимая меня к незримой преграде. Он вдавливал меня в стекло так сильно, что я начала думать, что же сломается быстрее: мой нос или всё же проклятие, ограждающие меня от внешнего мира.       Зажмурив глаза, я не понимала, что происходит. Вдруг я почувствовала, словно вокруг меня исчез весь воздух, а тело сжало, как при трансгрессии. Голову словно обхватил железный обруч, давящий с каждой секундой всё сильнее, словно не желая отпускать меня с холста. Обруч опускался всё ниже, обхватив теперь шею. Он душил, не позволяя сделать хотя бы небольшой вдох. После он переместился на плечи, потом на грудь, на ребра, а потом ослаб, немного давя на ноги.       Меня вытаскивают из картины! Мой план почти удался!       Я и правда пыталась не дышать, ведь чувствовала, что Дэн обхватывает меня, берет на руки, а после опускает на пол.       Осталось выждать подходящий момент! Я почти на свободе!       Он наклонился ко мне, поднося палочку к лицу. Вот мой шанс.       Я резко поднимаюсь, протягивая руку к палочке, зажатой в его пальцах. Он ошарашен, но ничего сделать не успевает — я быстро вырываю свою палочку, которая тут же как приросла к моей руке.       Больше я её не выпущу, пусть сломает мне хоть все пальцы!       Я быстро поднимаюсь на ноги. Так непривычно снова стоять на них. Конечности словно налились свинцом — такими тяжёлыми и неподвижными они мне показались в первые секунды. — Петрификус Тоталус! — громко выкрикнула я, как только Дэн предпрининял попытку подняться.       Заклинание получилось таким мощным, что он отлетел к противоположной стене галереи, гулко ударившись головой.       Совсем не жалко. Я даже испытала злорадное наслаждение. — Инкарцеро! Остолбеней! — одного заклинания мне показалось мало для того, чтобы хотя бы ненадолго обезвредить противника.       У меня получилось! Я смогла сбежать!       Не знаю, что меня переполняло больше — радость или паника, когда я на негнущихся ногах бежала к выходу.       Вот и она! Та дверь, за приделами которой остался внешний мир.       Я легко потянула за ручку, и дверь поддалась, тихо скрипнув.       Вот и она — воля!       Только прижавшись спиной к обратной стороне двери, я смогла глубоко вздохнуть.       Дыхание сбилось; сердце гулко стучало в грудной клетке так сильно, что, казалось, способно сломать ребра и выскочить наружу; во рту пересохло; на лбу выступила испарина. Я чувствовала себя марафонцем, бежавшим несколько часов, что из последних сил всё-таки добрался до финиша, а теперь готов рухнуть без сил, растянувшись прямо на пьедестале.       Только вот до моего пьедестала ещё очень далеко бежать. Это была только первая миля.       Я не могла отдышаться — словно было нечем наполнить лёгкие. То ли я находилась в подземелье, в котором был очень спертый воздух, влажный и пропитанный пылью, то ли я и отвыкла, как это — глубоко дышать.       Повернувшись к двери, я прикоснулась к ней кончиком палочки. — Колопортус.       На двери, покрытой зелёной краской, местами потрескавшейся и отколовшейся, появилось большое светящиеся изображение замочной скважины, озарившее бледным свечением помещение, в котором я теперь оказалась. Я стояла в длинном коридоре с каменными высокими стенами и серо-зелёным полом из квадратных гладких плиток. Впереди была дверь.       Я бегом направилась к ней, сжимая палочку лишь крепче. Она — моё оружие, которое, если придётся, я буду использовать до последнего!       Куда бежать?       Я распахнула следующую дверь и оказалась в просторном круглом зале. В нём царил полумрак. Большие стрельчатые окна были зашторены чёрными и тёмно-красными портьерами, которые лениво покачивались. Где-то было открыто окно.       Нет, прыгать – точно был не выход. Какой это был этаж? Да и не наложено ли на это место заклинание, запрещающее трансгрессию? Проверять это в полёте точно не хотелось.       Посреди зала я увидела винтовую лестницу, круто уходящую вниз.       Надо искать камин! Или входную дверь!       Я побежала по лестнице, всё ещё не чувствуя ног, пропуская одну или даже две ступеньки.       Я ничего не видела перед собой. Просто неслась вперёд, опьянённая счастьем и паникой. Всё расплывалось перед глазами мутными серыми пятнами.       Я не помню, сколько поворотов сделала, и сколько дверей открыла. Это место казалось бесконечно огромным. Коридоры, комнаты — всё путались и заплеталось в голове в неразвязываемый узел.       Пересекая очередной коридор, я увидела, что в вдали стоял человек. Мужчина в белой мантии смотрел на меня пустым взглядом. Он направил на меня палочку.       На меня нашла паника! Что, если он сейчас поймает меня!        Пришлось резко повернуть назад Я побежала, слыша, как тяжёлые шаги рассекают тишину.       Он преследует меня. Он союзник Дэна. Он знает о моём побеге.       Я обернулась –и очень вовремя, ведь маг собирался выпустить мне в след заклинание — и быстро наколдовала щит, который отразил его атаку. Ноги не слушались меня. Чудом мне удалось не упасть.       Выход! Скорее, я обязана сбежать!       Камин! Я заметила его в одной из комнат, в которую свернула, чтобы укрыться от преследователя, который, кажется, отстал. — Колопортус! — на двери появляется светящийся рисунок.       Как удачно, на каминной полке лежала чаша с летучим порохом!       Сжав в ладони горсть, я бросила его в огонь, который почему-то уже горел. — Косой Переулок! — чётко произнесла я, утонув в зелёном пламени. Всё вокруг завертелось. Закружилась голова. Я лечу на свободу. Косой Переулок – первое место, которое пришло мне в голову. Там хотя бы людно, так что открыто на меня напасть не посмеют, а в честной дуэли я бы смогла отражать их атаки.       Я зашлась кашлем — в рот набился пепел и сажа, и больно приложилась головой об трубу, когда поток летучего пороха вынес меня наружу. Я неуклюже вывалилась из камина, распластавшись на полу.