Чёрно-белые игры

      — Это было невыносимо, директор! Этот маленький, мерзкий засранец туп, как и его отец!       — Однако ты даже сходил с мальчиком в Косую Аллею. Я впечатлён, Северус, — лукаво улыбнулся директор.       — Зная вас, вы бы заставили меня отправиться туда ещё раз, не сделай я этого, — процедил уязвленный Снейп.       — Как его родственники? — Сменил тему директор.       — Отвратительнейшие из маглов. Этот Дурсль швырнул в меня вазой, а их мерзкий отпрыск без конца ревел. Петунья узнала меня, но легче от этого не стало. Надеюсь, она не станет говорить мелкому засранцу, что я знал Л… его мать.       — Не думаю. Насколько мне известно, Петунья не слишком часто общается с мальчиком. Мне искренне жаль, что Гарри приходится жить в таких условиях, но это единственный вариант. Защита Лили действует только так.       — Я думаю, маленький засранец заслужил это, — ядовито хмыкнул Снейп.       — Северус, мой мальчик! Разве кто-то заслуживает подобного? Ведь ты и сам…       — Довольно. Я не желаю продолжать этот разговор, директор. Завтра я беру выходной. После такого мне следует напиться до беспамятства.       Снейп резко разворачивается и покидает кабинет директора. Дамблдор делает в пергаменте какую-то отметку и довольно напевает себе под нос. Всё идёт именно так, как задумывалось. Пора добавить на доску ещё пару фигур. Вытащив из стола чистый пергамент, он окунает перо в чернильницу, и аккуратным, косым почерком выводит:

Дорогая Молли!

На лице директора застыла странная полуулыбка, полная предвкушения. Ход белых.

***

      Северус чёрным вихрем добрался до своего кабинета и запер дверь. Чёртов старый манипулятор! Ментальные атаки директора не проходили дальше барьера, но подсовывать ему липовые воспоминания ужасно выматывало.       Хоть Дамблдор и говорит на каждом углу, что верит Северусу, как себе, это не мешает ему периодически врываться в память зельевара. Осторожничает, проверяет. Что ж, Снейп не зря тратит время на постоянные тренировки, его ментальная защита не уступает атакам старика. Главное, не показывать директору само наличие защиты. Ведь Дамблдор в курсе, что Северус отличный легилимент. Иначе шпионом ему бы быть не позволили.       Зельевар устало опустился в кресло и придвинул столик с омутом памяти. Теперь нужно было рассортировать воспоминания и спрятать лишние. Привычная работа не отняла много времени, зато истощила последние силы. Флакон с воспоминаниями занял привычное место в специальном сундучке, закрытом фамильными чарами Блэков. Еще одна древняя игрушка семейства блохастого. На флакон дату — 31 июля 1991. Взгляд цепляется за ряд бутыльков с воспоминаниями марта 1980. Отправная точка длинного, тернистого пути, на который зельевар ступил из-за любви.       Март 1980 года.       — Вы хотели видеть меня, мой лорд? — склонить голову, ссутулить плечи, очистить мысли.       Схема, отработанная до автоматизма, как придворный этикет. Собственно, королевской семьей и вдохновлялся Том Реддл, когда придумывал своих Пожирателей Смерти.       — Подойди, Северус, — тихий, пробирающий до костей своей холодностью голос.       Сделать три шага вперед, выпрямиться. Воландеморт не терпел, когда к нему подходили слишком близко. К «трону» допускались только избранные, ближний круг самых преданных последователей. Зельевар к этому кругу не относился. Пока.       — У меня есть для тебя задание, Северус.       — Я готов послужить вам, мой лорд.       — Мои друзья, — так Тёмный лорд обычно называл своих шпионов и осведомителей, — рассказали мне весьма интересную вещь. Этим вечером в Хогсмиде у Дамблдора планируется встреча с одной дамой. Встреча, подробности которой я хотел бы знать.       — Я понял, мой лорд. Хотите получить информацию сразу после окончания встречи, или перенести доклад на утро?       — Сразу.       Три шага назад спиной, только затем развернуться и пойти. У двери разворот, поклон, и на выход снова спиной. Тёмный лорд не терпит нарушения правил. Интересно, с кем свидание у старика? В школе ходили слухи, что женщины директора мало интересуют, а тут дама, да ещё и вечером. Кроме того, не в школе, а в Хогсмиде. Слежка за директором — весьма сложная штука, так как все свои встречи он проводит в стенах замка, куда крайне сложно попасть. А тут — малоохраняемая деревушка.       Северус не стал развивать мысль. Его дело — подслушать и донести. Зельевара не часто отправляют на подобные задания, но когда дело касается директора, Воландеморт старается отправлять кого-то из молодых, недавних школьников. Чтобы, если поймают, потеря была невелика, и доказать в суде ничего не могли. После метки Снейпа перестали посылать на подобные дела, так что этот случай был редкостью. Но приказы Тёмного лорда не обсуждаются.       Трактир, выбранный для встречи, принадлежал Дамблдору-младшему. Дрянное местечко под названием «Кабанья голова». Грязь, пауки, странная публика — местечко для свидания выбрано скверно. Северус обезопасил себя чарами, накинул мантию-невидимку и замер под дверью, молясь, чтобы ему не пришлось подслушивать банальную интимную встречу. Судя по всему, речь шла о приёме на работу. Девушка со смутно знакомым голосом предлагала себя на должность профессора прорицаний. Дамблдор шуршал бумагами, изредка задавая вопросы. Ничего интересного.       За пятнадцать минут скучнейшего собеседования Северус успел потерять концентрацию и едва не уснул. Из оцепенения его вытащил странный скрипучий голос, басовитый, хриплый и совершенно потусторонний.       «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...»       Северус замер, стараясь не дышать. Неужели он стал свидетелем чего-то стоящего? Внутренняя радость наполнила его до краёв. За такую весть Тёмный лорд может возвысить его. Или... или покарать. «Тот, кто способен свергнуть…». Тёмный лорд убивал и за меньшее.       Раздумья поглотили его, и скрипа половиц за спиной он не заметил.       — Ах ты, пронырливый крысеныш! — В спину ударяет Петрификус, и Снейп падает, вынося ударом дверь в комнату.       Паршивая ситуация. Обездвижен, застигнут врасплох. Над головой высятся две монументальные фигуры. Один взирает с вежливым удивлением, другой — со злостью. В углу всхлипывает Сивилла Трелони, которую Снейп смутно помнил со школы. Худая, встревоженная, испуганная. Интересно, знает ли она, что подписала себе смертный приговор? Впрочем, сам Снейп, судя по всему, тоже.       — Здравствуй, Северус. Что занесло тебя в эти края? — Дамблдор нагибается, слегка задирает рукав на левой руке. Удовлетворенно кивает. — Ах, прости. Фините!       К Снейпу возвращается возможность двигаться и говорить. Но необходимости отвечать нет, директор уже шарится в памяти, видя поручение от Тёмного лорда.       — Вижу, у тебя сегодня ещё одна встреча, Северус. Не смею тебя задерживать. Хотя…       Снейп замер. Что несёт старик?       — Я бы назначил тебе собственное собеседование, мой мальчик. Не стоило так врываться. Я пришлю тебе сову. А теперь — иди.       — Альбус! — рычит его младший братец, — ты…       — Спокойнее, Аберфорт. Всё в порядке. Мистер Снейп спешит, но… мы увидимся с ним позже. Ведь так?       Кивок, скорее от безысходности, чем ради согласия. Ступор и неверие. Его отпускают? Но почему? Старик же видел метку, и Северус услышал тут далеко не бабушкин секретный рецепт яблочного пирога.       — До встречи, Северус.       Бежать. Трансгрессировать как можно скорее. Домой? Нет. Сперва сбросить возможный хвост. Петляя и перемещаясь по разным уголкам Англии, Снейп оказался дома лишь спустя час. Время было на исходе, а ведь его ещё ждут с докладом. Раздумывать некогда, придётся обходиться минимумом. Скопировать воспоминания, заблокировать этот факт, почистить мысли. Два глотка успокоительного вперемешку с огневиски. Теперь можно идти на аудиенцию с Тёмным лордом.       — Северус, — лёгкий кивок головы, — посмотри на меня       Ещё пара минут, и Воландеморт уже знает подробности встречи, все, до единой.       — Ты отлично справился, Северус. Думаю, ты заслужил, — тонкий бледный палец манит подойти ближе. — Руку, Северус.       Боль, и в языках пламени метка теряет один из кругов обводки. Теперь Снейп принадлежит внутреннему кругу.       — Я буду ждать тебя после встречи с нашим дорогим другом, — улыбка искривила тонкие губы господина.       Домой, к ставшей родной бутылке.

***

      — Как всё прошло? — лохматая голова псины выглянула из камина.       — Где твои манеры, блохастый? Где приветствие?       — И тебе не сдохнуть, сальноголовый, — отмахнулся Блэк.       — Либо войди, либо скройся с глаз. Ненавижу эти полумеры.       Блэк вылез из очага и отряхнул с мантии пепел. Для человека в бегах он выглядел довольно сносно, хоть и не так ухоженно, как в школьные годы. Блэк протянул зельевару ладонь, которую тот без промедления пожал.       — Как Гарри?       — Ты видел его не так уж давно. Не изменился за пару месяцев.       — Как прошло с директором?       — Как обычно. Улыбался, шарился в памяти, как кокетка в сумочке, давил на воспоминания. Ждёт не дождётся бедного сиротку.       — Старый манипулятор. Я уеду на месяц, вернусь уже в сентябре, постараюсь к началу учебного года. Хочу повидать Гарри в школе.       — Тебе тут не дом свиданий, Блэк.       — Я его крестный! — Взвился Сириус.       — А я рискую шкурой всякий раз, как ты появляешься здесь.       — Ничем ты не рискуешь. Благодаря семейным артефактам твой кабинет — почти отдельная вселенная, недоступная нашему всемогущему директору. Не хочешь тут, приводи Гарри ко мне.       — Поттеру лучше не исчезать из замка, — Снейп потёр переносицу, — я подумаю, как организовать встречу.       — О большем и не прошу.       Снейп закатил глаза.       — Мда. Всего-то прожить жизнь во лжи и обмане, постоянно подвергать себя риску и медленно убивать тело алкоголем в попытках сохранить ясность мысли.       — Не много же, правда? — Хохотнул Блэк, протягивая Северусу бокал с огневиски.       Снейп кисло улыбнулся.       — Я уйду в месячный запой где-нибудь на берегу океана, когда вся эта дрянь закончится.       Блэк хлопнул приятеля по плечу.       — Осталось не так уж и много. На нашей стороне больше фигур. Ещё не вычислил, кто станет соглядатаем Гарри?       — Нет. Но это не сложно. Точно не Малфой и не Лонгботтом. Думаю, вариантов несколько. Если попадёт к львам, то кто-то из Уизли. Если на Когтевран... хм, думаю, девчонка Эджком. Видел её мать в компании старика. С Пуффендуя, конечно, Диггори. На мой факультет Поттер не попадёт.       — Думаешь? С кровью Блэков, Поттеров и твоим влиянием?       — Он знает, что делать. Кроме того, уверен, Дамблдор и сам не захочет этого и примет… меры.       — Применит к шляпе Конфундус?       — Разумеется.       Оба мага погрузились в молчание, думая каждый о своем. Огневиски медленно убывал из стаканов. Сириус достал из кармана пачку магловских сигарет и закурил. Снейп от сигареты отказался.       — Как поживает твой приятель?       — Римус? Был у меня недавно. Перебивается подработками, всеми силами изображает нищего.       — Старик ему уже писал?       — Дважды. Думаю, не далёк тот час, когда Люпин станет твоим коллегой.       — Это хорошо. Думаю, Дамблдор будет рад парочке склок от старых знакомцев. Он это любит.       Ещё через полчаса, опустошив бутылку до середины, Блэк убрался прочь, обратно в родовое гнездо. Нет лучшего места для нахождения в бегах — домик спрятан всеми современными заклинаниями и защищён мощными родовыми чарами. Такое местечко Альбусу не найти при всей его мощи.       Уже десять лет Блэк предпочитает скрываться. Конечно, он не сидит в доме безвылазно, и очень даже шляется по магическому Лондону, изменив внешность. Но отказ от нормальной жизни успел наложить на личину Блэка свой отпечаток. Кроме того, сказывается постоянный страх. Если его обнаружат, ему грозит пожизненное заключение в Азкабане за убийство тридцати шести маглов и трех волшебников. На его счет записали беднягу Бенжи Фенвика и братьев Пруэттов. Очень удобно, когда есть такой беглый преступник — оставь на месте преступления парочку подходящих следов и готово. Блэку остаётся лишь скрипеть зубами от собственного бессилия. А еще искать улики в пользу своей невиновности. Придет час, и он предстанет перед судом, где его полностью оправдают. Если все пойдёт по плану.