Демоны

      После разговора с Вилли Вонкой Чарли вернулся домой. Мама как раз приготовила ужин. Все ждали кондитера, но мальчик сказал, что тот не придет, и возбужденно рассказал о причине. Наверное, именно потому, что его укусила белка, мужчина и не пришел на ужин. А может быть из-за того, что он случайно промыл рану горячей водой. А потом мальчик стал возбужденно рассказывать про зоозащитников.       — Чарли, не говори с набитым ртом, это неприлично, — сказала бабушка Жозефина. — Ты лучше поешь, а потом нам все расскажешь. Хорошо?       — Угу, — пробубнил мальчик, старательно жуя вкусную курицу.       Вечер прошел очень весело. Мальчик делился своими наблюдениями о работе с шоколадным мастером, казался счастливым и радостным, и его только омрачало еще одно время экскурсий по фабрике. Как он все будет успевать? А как же личная жизнь, друзья, Китти? Не хочет же мистер Вонка сделать его таким же закрытым, помешанным на конфетах, как он сам? Нет, так дело не пойдет. Надо снова свести его с миссис Уивер. Интересно, почему они не общаются теперь?       Вся ночь пролетела для Чарли Баккета как одно мгновение — счастливое и быстрое. Он во сне гулял по полю, собирал цветы, а потом бежал к Китти, чтобы подарить ей цветы и закружить в вальсе. Ему очень нравилась эта девочка с рыжими волосами, карими глазами и веснушками на лице.       Громкий стук в дверь заставил мальчика резко подпрыгнуть на кровати и испуганно уставиться на дверь. В доме было темно и тихо. Стук повторился, и Чарли включил ночник. Протер кулаками глаза и зевнул. Такой хороший сон был, и кто-то в него вторгся. Хотя мальчик знал, кто именно вторгся в его сон, и в данную минуту он был этому не рад. Потому что сон был красивый. А вдруг они поцеловались бы с Китти? Но нет, обязательно надо все испортить.       Он посмотрел на часы. Половина пятого утра. Что же ему не спится-то? Пойти что ли поговорить с ним, пока он не разбудил бабушек и дедушек и родителей? Чарли стал одеваться и открыл дверь в свою комнату. Внизу слышалось ворчание и какие-то шорохи. Чарли спустился по лестнице вниз и увидел, как дедушка Джордж, тяжело передвигая ногами, идёт к двери.       — Ты в своём уме?! Ты на часы когда смотрел последний раз? — Спросил он у кондитера.       — Мне нужен Чарли. У меня появилась шикарная идея, — возбуждённо сказал мужчина.       — Половина пятого утра! Люди ещё спят! Проваливай, пока я тебя не прибил клюкой! — Дедушка Джордж схватил клюшку и посмотрел на кондитера. Вонка отступил от домика на несколько шагов. — Чарли придёт к тебе после школы!       И он закрыл дверь, оставив недоумённого кондитера на улице. Чарли вернулся к себе в комнату и выключил ночник. Осторожно выглянул в окно и увидел, как мистер Вонка возвращался на фабрику. Выглядел он при этом каким-то потерянным и расстроенным. Чарли хмыкнул и решил дальше поспать. Сна не было, но он и не ожидал увидеть продолжения. А вот выспаться ему удалось. Это было хорошо.       Когда он проснулся, вся семья уже завтракала. Сегодня Чарли нужно было идти ко второму уроку, поэтому его будить не стали. Умывшись, мальчик присоединился к семье. Мама поставила перед ним чашку с горячим шоколадом.       — Ты не слышал ночью стук? Приходил этот несносный кондитер. Как же мне хочется его побить клюкой! — Проворчал дедушка Джордж. — Он вообще спит когда-нибудь?       — Я не уверен, что он спит.       — Надо с этим что-то делать. Найти ему бабу уже, а то он нас затра…       — Пап! — Шикнул на него мистер Баккет, закрывая уши сыну.       — А что, нет что ли?! Врывается как к себе домой, спать не дает! Самодовольный ублюдок!       — Ну пап…       — Он же одно время встречался с этой, как ее… совсем память старая стала… твоей учительницей. Почему он с ней расстался?       — Я не знаю, — пожал плечами мальчик. — Я после школы поговорю с ним.       Чарли позавтракал, собрал вещи и отправился в школу. Сегодня не было в школе учительницы литературы, и мальчик пытался выяснить у ее коллег, что с ней случилось. Несмотря на то, что городок был маленьким и все друг друга знали, о связи кондитера и миссис Уивер никто не знал. Их никто не видел вместе. Да и не гуляли они после того праздника. Вилли помнил слова хорвата, что Элизабет боится своего прошлого и пока не готова начинать отношения, и не приставал к ней. Возможно, он что-то делал не так. Ведь он совершенно не имел понятия, как вести себя с женщинами. Да и после встречи с Розиттой прошло больше десяти лет, которые он провел в полном одиночестве, разговаривая только с немногословными умпа-лумпами.       После школы мальчик направился на фабрику. Там было непривычно тихо и как-то пустынно. Чарли нахмурился и направился искать умпа-лумпов или кондитера. Рабочих нигде не было, а последний нашелся в сортировочном цехе. Он стоял у ограды и смотрел, как белки работают. Чарли подошел к нему. Вилли вздрогнул.       — Что случилось? Где все рабочие? — Спросил Чарли.       — Я дал им пару выходных. Но раз ты здесь, то идем. Нас ждет очень много работы!       И Вонка, встрепенувшись, направился к выходу из цеха. Чарли снова покачал головой и пошел за ним. Пришлось бежать. Но ему было интересно, почему мистер Вонка дал рабочим пару выходных. Такого никогда еще не было. Да и вообще, все это странно. Очень странно.       Вонка рассказывал об очередных гениальных идеях, но, по мнению мальчика, они были нерабочими. Зачем создавать один большой воздушный шар, когда можно сделать много маленьких? Принцип тот же, что и у воздушного змея, который они создали в прошлом году. Змей пользуется популярностью.       — Но большой шар может вместить людей и поднять их в воздух, — обиженно сказал кондитер.       — Поднимется к солнцу и растает. Как тот дворец индийского принца, — Чарли выгнул бровь.       — Я строил ему дворец, чтобы он его съел. А здесь тот же принцип, только наоборот. Шар будет летать. Надо будет его сделать таким образом, чтобы можно было надуть… — Вилли на секунду замер. Потом щелкнул пальцами. — Шар будет из жвачки, тросы — лакрица, а корзина — из шоколада и карамели. А огонь… у тебя есть идеи, мой мальчик, из чего можно сделать огонь?       — Обычные баллоны с газом, — сказал мальчик.       — Это слишком банально, — фыркнул мужчина. — Но шар нужно делать, это будет просто вау!       Договорив свою гениальную мысль, мужчина ускорил шаг и очень быстро скрылся в цехе изобретений. Когда Чарли, не видевший повода так быстро бежать, догнал хозяина фабрики, тот уже колдовал над пробирками. Мальчик пытался что-то сказать, но кондитер его не слушал. Он был гением, а гении часто безумны. Сейчас он был безумцем.       — Мистер Вонка? — Спросил мальчик, когда кондитер вдруг резко остановился и о чем-то задумался.       — А? — Повернулся Вилли к нему. Взгляд был какой-то странный, а губы растянуты в недоброй улыбке.       — Вы давно видели миссис Уивер?       — Уже некоторое время не видел её. А что?       — Она заболела. Может быть, вы навестите её?       — Хорошо, мистер Зануда, — ответил мужчина.       И он снова куда-то убежал. Чарли пришлось следовать за ним, и поведение мужчины ему совершенно не нравилось. Он импульсивно размахивал руками, что-то говорил, а потом снова куда-то исчез. Мальчик недоуменно посмотрел ему вслед и покрутил пальцем около виска, пожал плечами и покинул фабрику. Вернулся домой.