Это что-то новенькое...

      — Я тебе это припомню, Линч, — пробубнил себе под нос парень с круглыми очками, с которых на коврик упало несколько капель влаги. В этом был виноват дождь, льющий с глубокой ночи. А сейчас на часах, внимание, половина девятого! Из-за этого шатен и гневался на своего друга. Нужно было Егору поднимать его в такую рань, если можно было отправиться на дело хотя бы немного позже! Видимо, журналист счёл, что раннее утро во время заслуженного отпуска — лучшее время для поездки на новое дело.       — Да ладно тебе, Джон, — Линч пытался утихомирить негодование парня, — всё не так уж плохо. Если мы приедем на место раньше, то и закончим соответственно. А после де́ла можем отправиться на то озеро, которое ты мне показывал, — заговорщически продолжил парень, заводя свою незаменимую машину. Эти слова заинтриговали Джона, что отразилось на лице в виде улыбки. — Ты представь — месяц шашлыков, отдыха у озера и совместных вечеров. И лишь мы с тобой в этом райском месте. Последняя фраза добила Кэмпбелла*, он сдался. Линч умеет убеждать. «Манипулятор», — усмехнулся у себя в мыслях писатель, поправив очки.       — Ладно, уговорил, — вслух признал своё поражение голубоглазый, пристёгиваясь ремнём безопасности. — Но если во время этого дела что-то пойдёт по одному месту — ты мне будешь должен.       — Хорошо, хорошо, — закивал головой брюнет, выезжая на дорогу, ведущую в город. Линч сам был не рад раннему выходу из дома, а тем более в такую омерзительную погоду, но, как он сам и сказал, «если приедем на место раньше, то и закончим соответственно». Писатель понимал правдивость слов парня, но нужно поворчать для соблюдения маленькой традиции.       Пока машина двигалась в сторону шоссе, между парнями царила тишина. Такая неприятная, даже на уши давит.       — Слушай, Линч, — Джон первым решил расколоть лед молчания, который сильнее всего давил на него, — а сколько, примерно, нам нужно проехать? Егор, услышав вопрос писателя, посмотрел на навигатор, висевший напротив. Судя по нему, им ещё часа три-четыре не видать остановок, если не больше.       — Часа четыре точно, если верить навигатору, — проговорил вслух Егор, ведя машину уже по шоссе. Поток был оживленным — люди едут на работу, как никак. — Но с таким плотным движением, наверное, и больше.       — Понятно, — протянул Кэмпбелл. — Хорошо, что мы догадались позавтракать перед отъездом. Точнее будет сказать, что я заставил нас поесть, иначе бы уехали голодными из-за некоторых личностей, — последнее словосочетание парень проговорил с нажимом, после чего черноволосый мысленно закатил глаза — от дороги отвлекаться нельзя.       Остальные два часа пути парни общались только на тему того, что их может ожидать во время расследования. После разговора Джон решил достать камеру и снять их путь до места назначения, пока Егор ведёт машину. Как раз и вас введу в курс дела.       «— День-ночь, дорогие друзья. С вами Джон и Егор Линч, — сказал на камеру «очкарик», развернув камеру так, чтобы было видно и себя самого, и водителя. — Как вы могли догадаться, мы вновь отправляемся в приключение. На этот раз нам предстоит посетить старую деревню, именуемую ***. Если верить письму, которое вчера пришло Линчу на почту, в одном из домов обитает сущность, сводящая людей с ума. Ну, как «сводит с ума» — она морально уничтожает людей, порой переходя на физическое насилие. Поэтому местная жительница, которая назвалась Амирой, нас и позвала, дабы мы разобрались с этой х-… — быстрый и строгий взгляд журналиста в его сторону заставил писателя замолчать и поправить речь, — ерундой. На данный момент мы находимся в пути, — в качестве доказательства он повернул объектив на дорогу, продолжая:        — Ехать нам еще часа четыре, по словам Линча, так что я включу камеру уже на месте, чтобы не тратить заряд»       Сразу после этих слов Кэмпбелл нажал на кнопку выключения камеры и убрал её в портфель. Он повернул голову в сторону окна и, положив её на ремень безопасности, стал наблюдать за проносящимися пейзажами.

***

      Прошло минут десять после отключения камеры. Виды пшеничных полей и зелёных холмов сменили городские пейзажи, а дождь остался позади, что не могло не радовать глаз. Джон уже успел задремать, облокотившись головой о дверку. Линч же спокойно вёл транспорт по дороге, не ожидая чего-то интересного. Путь лежал прямой, так что особого внимания не требовал.       Сделав такой вывод, Егор повернул голову в сторону возлюбленного с целью что-то спросить, но, увидев, что тот уже видел третий сон, решил не вырывать Джона из столь желанного царства Морфея. Он и сам был не против отправиться вслед за парнем в объятия сна, ибо тоже не выспался, но машину тогда будет некому вести. Оставалось лишь с небольшой завистью смотреть на шатена.       — Если уж ехать до конца, то до конца, не останавливаясь, — сам себе проговорил брюнет, не останавливая движение.       Стоило Егору вернуть взгляд на дорогу, в поле зрения за одну секунду появилась машина. Она приближалась с геометрической прогрессией, что насторожило журналиста. А вот второй «пункт» в этой ситуации уже напугал зеленоглазого — транспорт двигался по той же линии, что и он.       С характерным «блять» брюнет едва успел увести машину в сторону, дабы избежать столкновения. Движение получилось резким, из-за чего проснулся Джон. Он с испуга надел слезшие на кончик носа очки и начал оглядываться, когда машина остановилась. Нарушитель спокойствия уже скрылся из поля зрения на скорости, раза в два превышающей норму.       — Что случилось? Где мы? — затараторил носитель очков, во все глаза смотря уже на Егора. Журналист выравнивал дыхание после испытанного стресса.       — Какой-то пьяный урод по нашей стороне дороги ехал, — вкратце объяснил ситуацию Линч, выворачивая на асфальт. — Еле успел свернуть.       — Видимо, алкоголь смелости добавил, — хмыкнул Кэмпбелл, не отводя взгляда от журналиста. — Сколько я спал?       — Минут десять, не больше, — кратко ответил Егор. Теперь он решил ни в коем случае не отводить взгляд от дороги, чтобы таких ситуаций больше не было. — Можешь вернуться ко сну, таких происшествий больше не будет.       — Когда ты такое говоришь, обычно что-нибудь да и случается, — писатель беззлобно хмыкнул, облокотившись рукой о дверь. — Я лучше буду наблюдать за природой. Вдохновляться, так сказать.       — Вдохновляйся, кто мешает, — проговорил зеленоглазый.

***

      Всё остальное время они просто молчали, занимаясь своими делами — Линч вёл машину, а Джон, как и сказал, наблюдал за проносящимися пейзажами. Смотреть было на что: зелёные холмы, поля с цветами и культурами, которые люди будут собирать осенью, а также разного вида деревья. Хороший материал для разбавления сюжета новой книги.       Кэмпбелл настолько увлёкся созерцанием природы, что даже не заметил, когда впереди показалась нужная деревня. Когда прозвучал голос Егора, сообщающий о прибытии, парень заметно вздрогнул.       — Наконец, — с облегчением высказался шатен, возвращая взгляд вперёд. Он уже представлял кровать в доме какого-нибудь доброго деревенского жителя, если такой найдётся, и уснёт на мягком матрасе, ведь в машине он так и не выспался.       Когда машина остановилась на въезде в деревню, журналист заглушил её и вытащил ключи зажигания, после чего спрятал в карман плаща. В следующий раз он достал их всего на секунду, чтобы поставить машину на сигнализацию. А после этого брелок с ключами скрылся в кармане на неопределённый срок.       Джон и Егор, выгрузив себе на плечи рюкзаки с аппаратурой и предметами для общения с духами и их изгнания, потопали в деревню. Они предполагали, что в доме поселился злой дух, если не демон. С демонами еще не представлялось возможности встретиться, но, по словам Линча, в этот раз они могут столкнуться именно с таким.       Парни вошли на территорию деревни, и им на уже идёт девушка с темно-русыми волосами и карими глазами. На вид ей не было и 35. Она была одета в красную майку и шорты цвета хаки, на ногах же красовались шлепанцы, оттенок которых походил на цвет спелой вишни. Было видно, что задерживаться она не собиралась.       — Вы Егор Линч, верно? — обратилась она к брюнету, посмотрев на него, а потом перевела взгляд на писателя: — А вы Джон, я так полагаю?       — Так и есть, — ответил Кэмпбелл, кивнув. — А вы, полагаю, Амира?       — Да, это я вам писала, — подтвердила она догадку шатена. — Пройдем-те, я покажу вам этот злополучный дом. «А девушка времени не теряет — сразу к делу», — заметил у себя в мыслях зеленоглазый, следуя за проводницей. Писатель тоже не отставал от девушки, идя по пятам за Егором. Он не любил находится далеко от любимого, такой уж Джон есть.       Направляясь к нужному дому, Амира попутно рассказывала о его истории: первые владельцы, их неприятная участь, последующие хозяева и их смерть. А дальше пошла история интереснее — третьи хозяева не умерли, а сами сбежали из дома. Даже продавать не стали.       Не прошло и года, а место уже обросло слухами, однако не беспочвенными. Как сказала сама девушка, её брат сам туда ходил, а после его определили в психиатрическую больницу с подозрением на шизофрению. По его словам, он видел старуху с седыми волосами и серыми глазами.       — Теперь будем знать, чего опасаться, — прокомментировал носитель очков, с чем Егор согласился. Нужно знать врага в лицо.       Дальше было куда интереснее — призрак нападает только на взрослых людей, детей он не трогает. А также старуха не атакует женщин в положении. В общем, что-то человечное в ней есть.       За всеми этими рассказами группа добралась до большого двухэтажного дома, сделанного из дерева. Смотрелся он богаче остальных строений: стоял на кирпичном фундаменте, имел небольшую веранду. Да и тот факт, что строение имело жилой второй этаж — на это указывали зашторенные окна — говорит о том, что этот дом построили состоятельные люди.       — А люди, смотрю, состоятельные были, раз отгрохали такой дом, — писатель, видимо, тоже заметил эту деталь. — Он изначально таким был?       — Нет, — помотала головой Амира. — За год до того, как в дом въехали последние владельцы, тут произошел пожар. Как раз третьи хозяева и отстроили это здание с нуля. Однако долго не прожили, как я ранее рассказала — сущность, видимо, доконала.       — Ясно, — проговорил вслух Егор. Он ещё раз оглядел дом, после чего вынес такой вердикт, который возмутил Джона: — Будем спать там.       — Линч, я знаю, что с головой ты не дружишь, но чтобы настолько, — высказал вслух свое негодование голубоглазый. — Ты же слышал Амиру — этот призрак сводит с ума тех, кто в нём находится.       — Как раз проверим правдивость этого слуха, — журналист был непреклонен в своем решении, что было понято по решительному взгляду. Кэмпбелл решил не спорить — он слишком хорошо знает Егора и его упрямство. Если что-то решил, то все — ничто, даже сам чёрт его не остановит.       — Ладно, но если эта бабка как-то начнёт проявлять свои способности, мы сразу уматываем, ясно? — всё-таки поставил свое условие писатель, скрестив руки на груди. Если у Линча инстинкт самосохранения немного притуплен, то у Джона он присутствует в полной мере. Не то, чтобы Кэмпбелл был трусом — он просто знает, когда надо отступить.       — Хорошо, — согласился журналист. Молча наблюдавшая за этим девушка решила наконец подать голос:       — Я бы не советовала задерживаться в доме дольше, чем на три дня. Именно после третьего людей увозят в психушку.       — Будем иметь в виду, — отозвался на реплику сопровождающей Егор, покрепче перехватывая рюкзак. Он еще раз взглянул на дом, а потом повернул голову к Джону. — Пошли? Или трусишь? — с наглой ухмылкой поддел парня зеленоглазый.       — Оставлю я тебя одного в этом чёртовом доме, как же, — саркастически ответил на безобидное поддразнивание «очкарик». — Кому тебя вытаскивать в случае чего, кроме меня? Линч лишь улыбнулся на привычный стиль выражения возлюбленным преданности, не став ничего говорить. Да и к чему тут слова?       Парни, попрощавшись с Амирой, вошли внутрь. Дверь уже была открыта, словно только и ждёт, чтобы гости прошли внутрь. Без капли сомнений ребята перешагнули порог дома. Этот момент положил начало новому приключению Егора Линча и Джона Кэмпбелла