Зов прошлого

POV Лиля Да уж, Теоден произвел на меня ужасное впечатление. Полумертвый старик, который держится на честном матерном слове и последнем издыхании. Признаться, не так я себе представляла местную власть. У его трона сиротливо стояла девушка, едва ли старше нас, да такая красавица, что я невольно ей залюбовалась. Рядом с Теоденом примостился, судя по всему, тот самый Гнилоуст. Я мысленно усмехнулась, разглядывая его. Да тут не только уста у него гнилые, но и, судя по всему, все остальное. Девушка у трона неприязненно на него косилась. Судя по ее пылающим глазам, с Гримой она хотела сделать то же самое, что и мы. – Это Гендальф Серый. Вестник зла. Гоните его, – нашептывал этот щуплый гаденыш, подавая стражникам знак закрыть двери. Так, теперь мы в западне. И Хуан снаружи. Вот же… Гендальф начал перебрасываться с местным князем колкостями об учтивости, вскоре подключился Грима, рассказывающий о том, что Гендальф постоянно приносит всем несчастия. Этот маленький, но крайне вредный влиятельный придурок подошел вплотную к нашему старичку. Гендальф, оскорбленный вниманием этого недостойного человека к своей персоне, бросил ему в лицо, что не намерен слушать речи такого червя. Выкинул посох. Я напряглась. – Я же велел вам забрать у колдуна посох! – взвизгнул Гнилоуст и попятился к трону. Началась потасовка. Я, вывернувшись из хватки одного их стражников, подкралась к Гриме и схватила его за волосы, оттянув голову назад и приставив к его горлу припрятанный нож. – Я же велел вам забрать у них оружие, продажные твари! – Знаешь, иногда огромный лохматый волкодав является куда более весомым аргументом, чем слова маленького грязного предателя, – бросила Лиля, многозначительно надавив ножиком на горло Гримы. Пока остальные разбирались с внезапно напавшими стражниками, Гендальф беседовал с Теоденом, словно заправский психотерапевт с частым посетителем. Ну, то есть, не жалел его психику, потому что ей уже ничто не поможет. Смех наместника произвел на меня странное впечатление: такой болезненный, хриплый и осиплый, что мне стало не по себе. Гендальф всю дурь из его старой головы выбил. Буквально. Своим посохом. Саруман покинул тело несчастного, а его дочь (теперь сомнений в их родстве не осталось) смотрела на нас со смесью шока и восхищения. После торжественного вручения меча вновь воспрянувшему Теодену, настало время беседы с Гримой. Я все еще крепко держала его за волосы. Мило улыбнувшись подошедшему правителю, я передала Гнилоуста на его попечение и брезгливо отряхнула руки. Фу. Никогда в жизни ничего противнее в них не держала. – В темницу его! – громко выкрикнул Теоден, и вокруг Гримы сомкнулось две пары рук, которые бесцеремонно потащили его вниз. – Вы не казните его? – задумчиво спросила я, глядя вслед. – Потом придумаем, что сделать с ним. Сейчас есть дела поважнее, – ответил Теоден и горделиво взглянул на свой меч. Ну прям отец династии. Я только молча кивнула. – Гендальф, есть дело, – старец повернулся ко мне и смерил внимательным взглядом. – Наверное, тебе уже рассказали про энтов и про их совет. Пожалуйста, убедись, чтобы они наконец-то договорились обо всем. Такие союзники в битве с Изенгардом окажутся самыми ценными. Гендальф удивленно посмотрел на меня и кивнул. – Мне придется уехать. – Не в первой, – улыбнулась я в ответ. EndPOV POV Ева Лиля сидела на парапете и задумчиво вертела в руках Кольцо, пока мужчины нашего отряда разбирались с военными действиями. Я подсела к ней и молча кивнула на ювелирку в ее руках. Подруга положила ее между нами и спросила: – Ты тоже думаешь, что Саурон нас просто обманет? Не знаю как, но она просто прочла мои мысли. В последнее время у меня постоянно мелькали такие опасения. Я боялась, что нам не удастся вернуться домой, потому что Саурон, который за тысячелетия стал просто мини-версией Моргота, просто убьет нас. Умирать не хотелось. – Да. Скорее всего, на этот раз он не сдержит слово. – В одну реку дважды не входят. Нужно искать другой брод. Мы обе задумались. – Он нас сейчас не слышит? – спросила я, покосившись на Кольцо. – Он услышит, как только позовем, – безразлично бросила Лиля. – У него много последователей. Есть у меня идейка. Подруга посмотрела на меня, и вредный дьявольский огонек в ее глазах сказал мне больше, чем слова. Я кивнула. Мы соскочили с парапета и решили провернуть все, пока никто из Братства нас не заметил. Пергамент нашелся почти мгновенно, перо с чернилами тоже. По лицу скривившейся Лили я поняла, что послание писать мне. Обреченно окунув перо в чернильницу, я поняла, что писать на всеобщем мы не умеем. Матюкнувшись, подруга взяла у меня перо и криво накалякала несколько строчек на эльфийском. Я зачитала записку и удовлетворенно кивнула. «Здравствуй, Саруман. Не хотел бы ты обмануть начальство и стать единственным в своем роде Темным Властелином? Думаю, мы могли бы извлечь из этого взаимную выгоду. Кольцо все еще у нас». – Думаешь, он нас найдет? – я подула на пергамент, чтобы все высохло. – Надо будет – найдет. А ему надо будет, не сомневайся. Только вот он нас не видел ни разу и не знает, как с нами связаться. – Предлагаю каплю крови, – я вытащила из рукава ножик (возвращали мне его почти благоговейным жестом – тесно познакомиться с Хуаном никто не пожелал). Лиля кивнула на предложение. Мы по очереди оставили по капле крови на пергаменте и свернули его вчетверо. …Грима сидел в камере и угрюмо раскачивался из стороны в сторону. Да уж, потрепала судьба парнишку. Я внимательно рассмотрела его, прежде чем подойти. Стражники, которые его стерегли, были вынуждены отлучиться, потому что совершенно случайно в это время на противоположном конце соседнего коридора кто-то кого-то то ли прибил, то ли обжег, то ил сбежал – непонятно. Вообще за лишнюю порцию еды эти несчастные на все готовы. Запасные ключи нашлись быстро: Грима предпочитал самостоятельно контролировать дела заключенных (особенно политических), поэтому приказал сделать связку ключей-дубликатов, которые опрометчиво прятал в своих покоях. Пришлось, правда, все там перерыть, чтобы найти хоть что-то похожее на ключи, но мы были очень благодарны тюремщику за то, что проболтался. Лиля дала отмашку к действию и напряженным взглядом всмотрелась в коридор. – Чего вы тут забыли? – Дело есть. К начальству твоему, – глаза Гнилоуста сразу заблестели. – Какое? – Значит так, мы тебя выпускаем, даем лошадь, а ты быстро едешь к Саруману и передаешь ему вот это, – я передала ему записку. Грима внимательно осмотрел ее, обнюхал, ощупал и подозрительно посмотрел на нас. – Какое вам к нему дело? – Не суть важно, – раздраженно вякнула подруга, – Мы в плюсе, Саруман в выигрыше, ты на свободе. Быстро: да или нет? – Да! Я заменила подругу на посту, пока она запасными ключами вскрывала камеру. Грима следил за ее руками, а потом указал на верный ключ. Мне показалось, после трех неверных подруга готова была на месте его пришибить этой же связкой. Как только камера оказалась открытой, мы вытащили Гриму наружу. – Есть здесь тайные ходы? – да, об этом мы как-то не позаботились. Не ждать же нам ночи? Грима кивнул и повел нас вглубь темницы. Выбраться нужно было быстро, пока никто не очухался. Лошадь уже ждала незадачливого советника за воротами Рохана – сейчас никто не следит за конюшнями, все озабочены нашествиями орков. Грима вывел нас наружу за ворота города – удобно, однако. Мы стояли и озирались по сторонам, пытаясь понять, с какой стороны города мы вышли. – Передашь записку. Если нет – мы сами свяжемся с Саруманом, и ты поплатишься за нарушение договора. Грима лишь кивнул, не сомневаясь в наших словах, и потрусил к лошади, сиротливо жевавшей травку недалеко от леса. – Лишь бы не сдох по дороге, – задумчиво промямлила я. EndPOV POV Лиля Дорога в крепость проходила в гнетущем молчании. Беженцы были напряжены и удручены, да и мы вместе с ними. Мы не знали, сработает ли наш с Евой план, но очень надеялись на это. Грима – делец ненадежный, но хоть какой-то. Гимли ехал на лошади чуть впереди нас и постоянно пытался развеселить Эовин. Видеть улыбку на ее лице было почему-то очень здорово – дочка Теодена казалась очаровашкой. Я подошла к ним и нарочито громко поинтересовалась, почему это вдруг Гимли у нас все еще один. Гном начал тираду о гномьих женщинах и об их преимуществах, и тут как-то не удержался на лошади. Я рассмеялась, прекрасно зная то, что он отличный наездник. Он лукаво посмотрел на меня и подмигнул. – А почему вы идете с Братством? – спросила вдруг Эовин, внимательно рассматривая меня. – Мы… считай это необходимостью, – улыбнулась я ей. Я не знала, можно ли рассказывать всем направо и налево о том, что мы несем то самое Кольцо, и что оно в наших руках. Девушка кивнула и почему-то взяла меня за руку. – У тебя крепкие пальцы и твердая рука. Ты воительница? Я, пораженная ее наблюдательность и осведомленностью, только кивнула. – Много лет назад меня учил сражаться воин. Один из лучших. Я сохранила все эти навыки, пронесла сквозь года и сейчас они пригодились как никогда. Ты, думаю, тоже не раз держала в руках оружие. – Верно. Женщины Рохана исстари воины, поэтому я не хочу бросать своих людей в опасности. Если будет битва – я отсиживаться не стану. Я хотела сказать что-то еще, но меня отвлек какой-то звук. За скалами, между которыми мы только что собирались пройти, кто-то истошно закричал. А потом зарычал. – Засада! Орки! – прокричал разведчик, мастерски выруливая из-за камня. Вот черт, их только не хватало! Я подозвала Хуана и вскочила на его спину. Внезапно кто-то схватил меня за руку. Маглор. – Что? – раздраженно бросила я, вытаскивая свою руку из его. – Останься здесь. Нам нельзя рисковать вами. Да и подбодрить беженцев тоже нужно. У тебя это получится. – Опять отстраняешь меня от дел? – Ты много наворотить можешь, я тебя знаю. Оставайся здесь. Я только вздохнула и проводила членов Братства завистливым взглядом. Я тоже хотела ехать сражаться. Вместе с Хуаном. Но ладно, останусь здесь вместе с Евой – тем более, что ее лошадь мы отдали Гриме. …Минуты тянулись жевательной резинкой, которую незадачливый подросток жевал часа четыре. В голове у меня была пустота – Арагорн погиб. Вот так еще один член Братства скинулся со скалы и умер ради общего дела. Только он не воскреснет. Ева разговаривала с Леголасом, который показал ей что-то в своих руках, и у подруги на глазах выступили слезы. Я не слышала, о чем они говорят, но не составляло труда понять, что о Следопыте. Хоть мы с ним особо и не общались, но он был одним из лучших. Отличный лидер, хоть и негласный, превосходный воин, полководец и вообще наследник короля. Именно сейчас я осознала всю его важность. Вместе с ним погибла, кажется, частичка каждого из Братства. – Вас зовет наместник, – сообщил какой-то воин. Я отрешенно кивнула и поднялась. Мужчина положил руку мне на плечо и несильно сжал. Я благодарно кивнула в ответ. – Зачем вы нас звали? – я решила долго не ходить вокруг да около и сразу в лоб узнать, чего от нас хочет Теоден. – Хотел узнать, что вы делаете с этими воинами и зачем вы с ними идете? – Мы вообще-то главное звено в этой компании, – хмыкнула Ева. Стража затихла. – Вы им портки стираете? Или еще чего получше? – бросил один из мужчин, и я сжала кулаки. Еще одно слово – и у Рохана на одного воина станет меньше. – Мы делаем то, что никто из Братства сделать не может. Большего не скажем. Спрашивайте у Гендальфа, – Теоден лишь хмыкнул. Все знали, что волшебник уехал, как только беженцы собрались выходить. Что ж, ему виднее. Для него сейчас есть дела поважнее, чем защита Рохана. И я его понимаю. – Если это все, то мы пойдем, – я взяла подругу за руку и собралась было уходить, но тут стражник, думающий, что женщины нужны только для двух вещей, присвистнул. Я выхватила кинжал и швырнула его в мужчину. Оружие воткнулось в миллиметре от его лица. – Эльфийское оружие? – шокировано просипел он. Я подошла и вытащила Тьелько из косяка. Любовно погладила лезвие, убрала его обратно в ножны и погладила стражника по щеке. – Нолдорское. Прямиком из Первой Эпохи. Еще одно похабное действие в мою или ее сторону, и в следующий раз он прилетит в свою шею. Договорились? Стражник не успел кивнуть. Тяжелая дверь натужно заскрипела и открылась, являя нашим взорам второе пришествие – не меньше. – Живой, – выдохнула я, глядя на ободранного, израненного, грязного, но живого Арагорна. EndPOV Подготовка к битве проходила в молчании. Все члены Братства облачались в броню, уверенные, что эта ночь станет для них последней. Девушки сидели рядом и переговаривались между собой, делая какие-то ставки. – Как думаешь, придут? – обреченно спросила Лиля. – Я на это надеюсь. Если не сейчас, то когда вообще? – шикнула Ева, вертя на пальце Кольцо. – Эй, Леголас, – вдруг обратился к эльфу Гимли, – А чего это у тебя броня такая странная? – В ней совсем нет железа, – ответил принц. – Отец передал мне ее как наследственную реликвию. Почему-то он не любит железо, как не любили его мои праотцы. В голове Евы мгновенно созрел план встретить Трандуила в лучших русских традициях: с хлебом-солью и, возможно, железным крестиком. Внезапно раздалась песнь рога, обрушившая все надежды Братства, какие еще оставались в их сердцах. – Это не орочий рог! – воскликнул Леголас и бросился наружу. Девушки, почему-то воодушевленные, бросились следом. Армия эльфов Лориэна встретила их величавым строем. – Ну вы бы еще к утру пришли! – облегченно выкрикнула Ева и бросилась к Халдиру. Эльф лишь улыбнулся. – Владычица действительно сочла, что именно сейчас следует отдать ваш дар. – О чем это они? – завертелся Гимли. – Какой дар? Что они здесь делают? Эй, что происходит? – Ну просто… – замялась Лиля и рассказала им историю целиком. « – Но вы ведь уже одарили нас, – непонимающе подняла бровь Ева. – Эти вещи были у меня на хранении. Просто пришло время отдать их вам. Однако я одариваю каждого члена Братства. Есть ли то, чего вы желаете? – Вы отправили нас на войну, – медленно начала Лиля, вертя в руках кинжал. – Мы не воины. Да и с Братством много войн не пройдешь. Нам нужна лишь помощь. Военная. Галадриэльф величаво кивнула и улыбнулась в ответ. – Будет вам помощь. Но лишь в тот момент, когда она окажется нужнее всего. В момент отчаяния, когда вы будете стоять на краю пропасти, готовые шагнуть в нее. В самый нужный момент моя помощь явится к вам». – Да уж… – крякнул Гимли. – А я у нее волосы попросил… – Так, вы двое, быстро в пещеры, – махнул рукой Арагорн в сторону девушек и принялся переговариваться с эльфами. – Вот сейчас не поняла… – Лиля выступила вперед. – В какие пещеры? Мы можем сражаться. У нас есть Хуан. И оружие. И умения. Ты что, просто отсылаешь нас? – Именно. В пещеры. Обе! – Да пошел ты! Ни в каких пещерах мы отсиживаться не станем! Еще чего придумаешь?! – Почему тогда вы не отсылаете Боромира? Вы вообще видели его рану? – Ева выступила вперед. – Я, как врач, запрещаю ему воевать. А то рука не поднимется, и тогда ему уже ничего не поможет. – Я воин, и не позволю себе отсиживаться в бабьих пещерах, пока мои товарищи сражаются. И пока я сам могу держать меч в своей руке, я не уйду с поля боя. – Тогда и мы пойдем! – Лиля встала в позу и гневно посмотрела на Арагорна. – Лиля, Арагорн прав, – Маглор бросил на девушек взгляд, который можно было истолковать как «хватит погонять ерунду всякую, а ну быстро в пещеры засели и не рыпаемся, а не то получите обе». – Может быть, ты не понимаешь, но сейчас здесь будет битва. Где едва ли тысяча воинов будет сражаться против десяти тысяч орков. Это не праздный выезд на прогулку с Тьелькормо и даже не побег от Дориатской погони. Это война. И вам здесь не место. Маглор выдержал ее взгляд, полный пламенной ненависти. Лиля опустила глаза и взяла Еву за руку. – Что ж… постарайтесь не сдохнуть.