Hold On Tight

- Где мой сюрприз?! - Юля вышла из столовой после полдника и преградила Лене путь, вставая на одну ступеньку ниже. Над верхней губой у нее красовались белые кефирные усы. Она сердито посмотрела на Лену, и та нахлобучила брюнетке на голову свою ярко-желтую панамку. Юля смотрела на нее снизу вверх из под полей шляпки, что сразу сделало ее похожей на подсолнух. Солнце светило Лене в спину, и ее тень, протянувшись перед ней, защищала Юлины глаза от палящего августовского солнца, которое все еще стояло высоко. - Подожди… - стараясь не хихикать, Лена запустила руку в карман, вытащила ириску, завернутую в желтую упаковку, и протянула Юле. Юля держала конфету двумя руками, затем прижала их к груди и улыбнулась так, словно стала обладательницей какой-то редчайшей вещи, которой не было больше ни у кого на свете. - Если я еще хоть немного подожду, то взорвусь, как сверхновая!!! - в нетерпении протянула Юля, переваливаясь с пятки на носок - Сколько еще ждать?! - Сколько надо! - сжав губы, Лена попыталась сдержать улыбку, но слегка сгорбилась и прыснула, глядя на Юлю в ее желтой панамке. «Хорошо, когда чего-то можно с нетерпением ждать» — подумала Лена. - Но я же уже готова!!! - Юля обогнала Лену и снова встала перед ней, раскинув руки в стороны. Ее глубокие голубые глаза загорелись огоньком надежды. - Ну потерпи еще немного! - взмолилась Лена, поправляя панамку на Юлиной голове. - Ладно… - сердито буркнула девочка, хмурясь - Но давай быстрее!!! - Лена расхохоталась и взяла ее руки в свои. Юля тихонько зашипела, когда Лена схватила ее за левую руку. Шов саднил и чесался, но Юле запретили мочить повязку, отчего утренний поход в душ превратился в настоящий цирк: Лене приходилось держать ее руку высоко над головой и быстро намыливать Юлину спину мочалкой, пока она возмущалась и ворчала, как старый дед. Лицо Лены стало серьезным, и она слегка погладила перебинтованную руку девушки, а затем оставила легкий поцелуй на повязке - Ты чего?! - вскрикнула Юля, удивленно поднимая брови - Она же грязная! На, быстро целуй чистую!!! - Юля расхохоталась и поднесла к губам Лены вторую руку, на которой та оставила нежный поцелуй, вынуждая Юлю разразиться новым приступом звонкого хохота. Забинтованной рукой она держала шляпу на голове и кружилась вокруг себя под звуки собственного смеха. Лена на секунду закрыла глаза и практически ощутила на себе прикосновение Юлиной почти прозрачной ладошки. Эти призрачные касания, какими бы слабыми они не были, всегда придавали Лене сил и уверенности в себе. Юля продолжала прыгать где-то впереди. Ее крепкая спина и накачанные беготней во дворе икры накладывали на хрупкую фигурку отпечаток суровой устойчивости, однако ее движения были плавными, почти изящными. Периодически Юля останавливалась и поглядывала на Лену с неописуемой нежностью во взгляде, от которого бежали мурашки. Ее глаза были того прозрачного голубого оттенка, который можно увидеть только на ясном небе перед тем, как первый луч солнца упадет на землю. Бесформенная синяя футболка, потертые джинсовые шорты и все остальное, вплоть до торчащих в разные стороны волос, указывали на то, что девочка пренебрегала тем, как она выглядела в глазах людей, ради собственного удобства и простоты обихода. «Красота — есть не только страшная, но и таинственная вещь! Тут дьявол с Богом борются, а поле битвы — сердца людей…» — вспомнила Лена строчку из «Братьев Карамазовых» Достоевского - Чего задумалась?! - Юля подскочила, зашагала рядом с Леной, обнимая ту за талию. Идти так было не очень удобно. - Ива… - сказала Лена. - Что?! - Юля остановилась и задумчиво свела брови. - Ты похожа на иву! - Лена оглянулась и посмотрела на Юлю, в голове которой быстро крутились шестеренки, задевая ее лицевые нервы, отчего мышцы на ее лице беспорядочно шевелились. - Потому что я плакса? - она догнала Лену и уставилась на нее с любопытством. - Нет… - выдохнула Лена, мягко улыбаясь. Она положила свою руку поверх панамки у Юли на голове и снова слегка поправила ее, а потом прижала к своему плечу и звонко поцеловала ее в макушку - Потому что это дерево, которое гнется, но никогда не ломается… - Лена еще многое не знала о Юле, но того, что она знала, было достаточно, чтобы понять: эту девчонку ничего не сможет сломать. И Лене хотелось, чтобы ее любимого человека защищало это доброе пророчество. Юлю ответ устроил. Близняшки позади завыли какую-то дурацкую песню, нарочно не попадая в ноты. - Прекратите!!! - взвыла Настя, закрывая уши руками. - Да ладно тебе, Лисичкина! - Катя махнула рукой, догоняя подругу - Пусть себе поют! Кому от этого плохо?! - девочка хихикнула, пожимая плечами. - Всем, у кого есть уши! - с сарказмом пропела Алиса, оборачиваясь на сестер. Те лишь завопили еще громче, вынуждая подруг засмеяться.

***

- У меня все готово! - Лена застала Юлю в холле. Она лежала на животе, практически сливаясь с ковром в своей синей футболке, и разгадывала какую-то головоломку. - Наконец-то!!! - взвизгнула девочка, вскакивая на ноги - Я тут не молодею вообще-то!!! - она ловко забросила игрушку обратно на полку у стены и, преодолев расстояние в два гигантских шага, оказалась прямо перед Леной, смотря на нее горящими от нетерпения глазами. - Пойдем! - на выдохе шепнула Лена, взяла ее за руку и потянула вниз по лестнице. Они выскочили из корпуса, быстрым шагом пронеслись мимо колизея, где уже играла музыка и собирались дети, нырнули между деревьями, сквозь которые проглядывали красные, как мякоть персика у косточки, пятна закатного неба. Лена шла быстро, уверенно ступая в высокой траве, отталкивала ветки, ныряла под них или перешагивала, словно лес был ей домом. Юля старалась идти за ней след в след, но, шагнув слегка в сторону, поскользнулась на камне и потеряла равновесие. К счастью Лена крепко держала ее руку и не дала ей упасть. Деревья наклонялись над ними, касаясь их голов своими длинными ветвями, похожими на пальцы. Солнце садилось, и Юля начала оглядываться. - Ой! - воскликнула брюнетка, врезаясь в резко остановившуюся Лену. - Пришли! - улыбнулась девочка, поглядывая на Юлю. Та прищурилась и огляделась, не замечая ничего вокруг. Она бросила на Лену подозрительный взгляд и улыбнулась. - Ты собираешься меня прикончить? - пошутила она. Лена тихонько хихикнула и покачала головой. - Нет… - шепнула она, обошла Юлю сзади и накрыла ее глаза своими ладонями - Еще пару шагов, Юляш… - Юля чувствовала ее горячее дыхание у себя над ухом. Ее коленки тряслись каждый раз, когда Лена называла ее «Юляш». Так делала только она - Осторожно, не упади… - заботливо шептала ей Лена - Еще пару шагов… - наконец они остановились. Лена развернула ее на сто восемьдесят градусов, встала к Юле лицом и убрала ладони. Брюнетка продолжала стоять, зажмурив глаза. - Можно открывать? - игриво спросила она с улыбкой на лице. Лена кивнула, но потом опомнилась. - Да… - ласково шепнула она. Юля осторожно открыла один глаз, потом другой, выпрямилась и удивленно уставилась на Лену. В ее взгляде можно было прочитать смятение. - Я знала, что мой сюрприз — это ты! - она подпрыгнула, обвила Лену руками и поцеловала в ключицу. Лена обняла ее в ответ, снова убирая с ее лица непослушные волосы, а потом погладила по щекам. Она знала, что эти мгновения были, возможно, самыми счастливыми в ее жизни, потому что ей не приходилось постоянно оглядываться и бороться за то, чтобы добраться до своей парты без происшествий. Ей казалось, что ее мечта наконец начала осуществляться. - Обернись… - тихонько шепнула Лена с нежностью в голосе, взяла Юлю за плечи и снова повернула ее на сто восемьдесят градусов, оставаясь позади. Взору брюнетки открылась полянка, на которой буквой «Г» лежали, соприкасаясь сухими концами, два бревна, а между ними красовалось покрывало. Юля хихикнула, сразу узнав лагерное покрывало с кровати Алисы. Вокруг, тут и там были натыканы горящие свечи, танец пламени которых становился заметнее с заходом солнца. - Вот Алиска врунишка!!! - Юля повернула голову и посмотрела на Лену хитрым взглядом с прищуром - Сказала, что разлила сок на покрывало и отнесла его в прачечную!!! - Лена улыбнулась, обняла ее за плечи со спины и уперлась подбородком в острое плечико. Солнце опустилось уже совсем низко, и его свет из насыщенно-янтарного превратился в багряно-красно-лиловый с оранжево-желтыми переливами. Трава и деревья потемнели и стали темно-синими, как подступающая ночь. В задумчивости Юля водила пальцами по Лениным рукам у себя на плечах и смотрела на пляшущие огоньки свечей, чувствуя, как внутри ее грудной клетки разливалось приятное тепло. Лена вновь обошла ее, не разрывая зрительного контакта. До этой секунды она никогда не видела Юлю такой взволнованной и радостной, такой беззаботной, свободной от прошлого и от горьких воспоминаний о своих потерях. Лена потянула Юлю за здоровую руку, увлекая в сторону пледа, скинула кроссовки и ступила на покрывало. Брюнетка повторила ее действия и села, скрестив ноги. Она все еще молча смотрела на отблески пламени у Лены на веснушках, не в силах оторвать взгляд. Юля все смотрела и смотрела на свою любимую Лену, на ее большие круглые глаза и нежную улыбку, и видела за ними свет разгорающейся любви. Лена первой разорвала их зрительный контакт, потянулась куда-то за бревно и вытащила оттуда металлическое ведерко, наполненное разной едой. Юля расхохоталась тем звонким и мелодичным нежным смехом, который Лена так часто слышала у себя в голове. - Корзинки не нашлось, пришлось импровизировать! - Лена прыснула, слушая, как по лесу разливался сладких смех брюнетки - Алька с Анькой у завхоза стащили с утра! - Юля схватилась за живот и снова расхохоталась - Подожди, ты еще самого главного не видела! - Лена с трудом сдерживала смех. Она, поиграв бровями, повернула ведерко у себя в руках и Юлиному взору предстал приклеенный скотчем белый лист бумаги, на котором неровными буквами Алиной рукой было выведено «КОРЗИНКА ДЛЯ ПИКНИКА». Она знала, что это писала Аля, потому что буквы были слегка смазаны. Будучи левшой, она постоянно размазывала все, что писала или рисовала, а ребро ее левой ладони каждый раз было синего цвета от ручки. - Вот жуки!!! - натужно пробормотала Юля, с трудом подавив в себе желание снова истерически расхохотаться - Так вот где они лазили полдня!!! - Угу… - довольно промычала Лена, снова потянулась за бревно и вытащила второе такое ведерко, в котором лежала прозрачная литровая пластиковая бутылка, заполненная темной жидкостью. Юля покрутила указательным пальцем в воздухе, призывая Лену повернуть бутылку этикеткой к ней. На бутылке был листочек поменьше, так же приклеенный скотчем. Все той же Алиной рукой на нем были выведены четыре кривые буквы, как если бы она писала их уже после того, как налепила бумажку на бутылку. Юля прыснула, осознавая, что в случае с сестрами Стариковыми, скорее всего так и было. Этикетка гласила «ВИНО» - Алиска сбегала в поселок, и ей посоветовали какого-то местного мужичка, который делал вкусное вино… - Лена сдавленно хихикнула - И про возраст никто не спрашивал… - Они снова установили зрительный контакт, поджимая губы. Юля рассмеялась первой. Сначала это было робкое, неуверенное хихиканье, которое, однако, быстро превратилось в громкий заливистый смех. Он был настолько заразительным, что Лена не смогла ему сопротивляться. Они хохотали и хохотали, стуча пятками по покрывалу под ними, и не могли остановиться. Лена схватила подушку и бросила ее в Юлю - Все, хватит! Это должно было быть романтично… - в ее голосе были слышны нотки обиды. - Солнышко… - Юля утерла слезы, сделала глубокий вдох и посмотрела Лене в глаза - Это самое романтичное, что для меня когда-либо делали!!! - брюнетка протянула руки и обвила ими рыжую голову, притягивая девушку к себе и покрывая ее волосы поцелуями - Я тебя люблю! - на самом деле Юле хотелось залезть на дерево и кричать о любви к своей рыжей лисичке на весь мир. Хотелось сорвать с неба луну, повесить ее над Лениной кроватью и написать ее имя на звездах, чтобы все вокруг знали! Брюнетке казалось, что ее судьба была похожа на запутанную карту сокровищ, на которой среди разноцветных переплетений линий Лена выискала тропинку, ведущую прямиком в Юлино сердце. Здоровой рукой она притянула Лену за щеку и поцеловала, окрашивая пространство вокруг в перламутровые отблески света. - Я правда не подумала, как мы будем жарить сосиски… - Лена грустно пожала плечами, отрываясь от Юли. - Хм.. - брюнетка свела брови, а потом потерла затылок, оглянулась по сторонам и кивнула, расплываясь в улыбке. Она поймала на себе вопросительный взгляд Лены - Я придумала! - она повернулась и дотянулась рукой до одной из свечей. Поставив маленькую свечку на салфетку между ними, Юля покопалась в пакете с пластиковыми столовыми приборами и нашла упаковку зубочисток. Лена наблюдала за плавными движениями. Юля явно выделялась из толпы других детей в лагере, но объективности ради следует сказать, что ее трудно было бы не заметить, даже если бы на ней был мешок из под картошки. Тем временем Юля вытряхнула из коробочки зубочистки, похлопала себя по бедрам, а затем выудила из кармана тот миниатюрный перочинный ножичек, которым девочка вырезала ее, Ленины, инициалы на старом дереве - Сейчас... - Юля взяла ведерко с едой, не забывая при этом сдавленно хихикнуть, достала пакет с сосисками, разрезала одну на четыре части и насадила маленькие кусочки на зубочистки. С довольной улыбкой она протянула одну Лене, и та взяла ее двумя пальцами, все еще растерянно глядя на девочку. На простоту ее движений. На простоту ее мыслей. Все Юлино существо было простым по определению, и Лена вдруг окончательно осознала, что Юля была похожа не на отпуск в какой-нибудь экзотической стране с лазурным морем и пальмами, под которыми ты лежишь и потягиваешь кокосовое молоко прямо из кокоса. Юля была похожа на уютный дом, куда не терпится вернуться. Брюнетка опустила зубочистку с сосиской над пламенем свечи и захихикала, вертя ее по кругу. Когда в нос ей ударил аромат жареного мяса, Юля подняла руку, оглядела лакомство, слегка на него подула и протянула Лене, которая была так увлечена разглядыванием Юлиных черт лица, что не сразу опомнилась. - Сегодня наше первое свидание… - Лена прожевала кусок сосиски, достала из-за бревна два пластиковых стаканчика, в очередной раз вызвав у Юли сдавленный веселый смешок, отвинтила крышку на бутылке, наполнила стаканы бордовой жидкостью и протянула один Юле - Загадай желание! - шепнула она и подняла свой стаканчик с вином. Юля хитро улыбнулась, поерзала на месте и положила руку Лене на коленку. - Хочу всегда вот так встречать закаты в лесу… Жарить сосиски на свечах и пить самогонное вино от деревенских алкашей!!! - она весело засмеялась, а потом опустила глаза - С тобой… - прошептала Юля, и в ее глазах заблестели слезы. - Юляш… - тихонько протянула Лена. - Я от счастья… - Юля тряхнула головой, засмеялась сквозь слезы и подняла стаканчик повыше - За тебя, моя девочка… - шепнула она слегка дрожащим голосом и легонько стукнула Ленин стакан своим. Она предлагала Лене всю свою жизнь так запросто, словно приглашала ее на танец. А Лена взамен предлагала ей все свою жизнь так просто, словно говорила «привет» или «до завтра». «Интересно, есть ли у Юли ощущение, будто с того времени, как мы вместе, прошло несколько лет, а не пара месяцев? — подумала Лена, попивая сладкое вино — Чувствует ли она себя так же уютно, сидя на остывающей траве, как чувствую себя я?» — для Лены время, проведенное с Юлей, было подобно незнакомым нотам, которые можно было учить раз за разом, пока в один момент ты не понимал, что уже знаешь мелодию наизусть и можешь сыграть ее с закрытыми глазами. Лена могла угадать каждый ее жест. Они допили вино и улеглись на плед, смотря, как звезды подмигивают им сквозь верхушки деревьев - Я знаю, без телескопа этого будет не видно, - они лежали вплотную друг к другу - Но вон там, - Юля указала пальцем на три звезды, которые, Лена уже знала, служили поясом Ориона - На мече Ориона мерцают «Туманность М42» и «Петля Бернарда»! - она повернула голову и встретилась глазами с Леной - Там такие два огромных красных горящих облака!!! Я тебе обязательно потом в телескоп их покажу!!! - с воодушевлением прошептала Юля, перекатилась на бок и обняла Лену, укладывая подбородок ей на грудь - Огромные огни, горящие тысячи лет… - она переводила задумчивый взгляд с пламени свечи, на Лену, на звездное небо и обратно, очерчивая пальцем рыжие черты лица - Одни из них, такие как красные карлики, горят медленно и долго. Другие – голубые гиганты – сжигают свою энергию так быстро, что их свет хорошо виден сквозь огромные расстояния… - она глубоко вздохнула и замолчала на секунду - Это было мое лучшее первое свидание… - она села, мягко улыбаясь. - И сколько первых свиданий у тебя было? - Лена тоже села, потянула Юлю за руку и прижала к себе, оставляя поцелуй на волосах у нее за ухом: простой, но интимный жест для них обеих. - Включая это? - Юля положила голову на Ленино плечо и пожевала верхнюю губу. Лена кивнула. Затем брюнетка пожала плечами - Одно… - Лена приглушенно рассмеялась, целуя ее. Они наслаждались нежностью и открытостью этих часов, которые они провели в объятиях друг друга. Им ничего не мешало. Они не старались ничего доказать. И ничего не скрывали. Море, лес, покрывало и двое детей, которые выросли и влюбились друг в друга — таковым было лето двухтысячного года. - Смотри… - шепнула Лена, указывая пальцем куда-то наверх. В воздухе над ними, словно звезды, мерцали светлячки. Они напоминали Лене о той ночи в поезде, желто-зеленых бликах на щеках брюнетки, Юлиных рассуждениях о горящих задницах жуков. Она прыснула. Юля подняла глаза и поплотнее прижалась к Лене. Еще какое-то время они сидели молча, наблюдая, как в сгущающемся тумане плясали светлячки. - Дай мне стакан! - попросила Юля. Лена протянула ей стакан, Юля сняла резинку для банкнот с пучка столовых приборов, сделала пару дырочек в пластиковом пакете и вскочила на ноги, хватая руками живые звезды. Лена, склонив голову, внимательно наблюдала за ней. Вскоре стакан в Юлиной руке засветился, как сигнальный фонарь на буйке посреди реки. Лена встала, и следующий час они носились по полянке уже вдвоем. Под конец они основательно запыхались и выбились из сил, но зато сумели упрятать по стаканчикам добрую половину млечного пути. Юля снова обняла Лену одной рукой, а вторую, в которой она держала свой пластиковый стаканчик, подняла на уровне их лиц. Стакан вспыхивал каждые несколько секунд, как метеор в ночном небе, бросая отблески света на их лица - Ты никогда не задумывалась, почему у них именно задница светится? - Юля изобразила на лице недоумение. Лена рассмеялась и потерлась своим носом о ее. Юля закрыла глаза, подалась вперед и снова поцеловала свою девушку. Светлячки вокруг них вдруг стали разноцветными и звенели, словно маленькие колокольчики. Лена обвила хрупкую фигурку руками и прижала к себе. Внезапно, после целой жизни, проведенной в неведении, она наконец узнала, кем она была. Наконец заглушила в голове дурные голоса и перестала себя ненавидеть. На такое способна только любовь, которая дает имена безымянным и делает немых говорящими...