Часть 1
3 августа 2021 г. в 08:28
Дилюк взмахнул тяжелым клинком, и последний поверженный Маг Бездны упал на землю. Небрежно обойдя место ритуала по кругу, Рагнвиндр уничтожил огнем странные письмена.
- Не знаю, что вы тут хотели устроить, мелкие засранцы, но я вам этого не позволю, - пробормотал Дилюк, когда последняя строчка вырезанных в земле рун скрылась под пламенем. Развернувшись в сторону ворот Мондштадта, Полуночный Герой даже не удостоверился в том, что тщательно стер все зловещие письмена. А стоило бы. Ярко полыхающее пламя исказило надпись в центре импровизированного лагеря. Та, хоть и сдавалась под напором пиро-стихии и таяла, но прежде чем исчезнуть, успела измениться в своем значении. Несколько секунд она висела дымкой над поляной. Если бы кто-то из Магов Бездны взглянул на нее, то он смог бы рассмотреть слово "жажда" в обугленных рунах. Ярко вспыхнув напоследок, слово рассыпалось искрами.
- М? - Дилюк обернулся, ощутив покалывание в затылке. Но ничего странного не заметил.
Странности начались уже на утро. Для начала, у Мастери Дилюка поднялась температура. Его всего лихорадило и бросало в жар. Пришлось отложить все дела и заняться лечением. Но к ночи стало хуже. Ныло все тело. В груди словно поселился огненный шар. Он растапливал сознание Рагнвиндра, заставляя того испытывать дикую жажду. Но никакое питье не приносило облегчения. Было решено обратиться к Барбаре.
К сожалению даже ее целительский дар не смог помочь.
- Возможно, вам нужен какой-то особый напиток? - девушка расстроенно качала головой.
- Я не понимаю причины этого явления, но все симптомы указывают на болезнь... заражение? Яд?
- Я ничего такого не ел и не пил, - заметил, ослабляя ворот рубашки Дилюк. Он уже начал догадываться, что его самочувствие как-то связано с сорванным ритуалом Магов Бездны.
Барбара вздохнула:
- В любом случае, нам нужно найти то, что облегчит ваши страдания. Я продолжу думать над этим, но прямо сейчас могу лишь предложить вам жаропонижающие зелья.
- Благодарю.
Дилюк уже на выходе из Собора столкнулся с Розарией. Пробормотав извинения, Рагнвиндр вышел на свежий воздух. Но даже вечерняя прохлада не могла остудить жар, тлеющий внутри.
- Погоди-ка, - вдруг на плечо легла ладонь. Дилюк обернулся.
- Сестра Розария?
- Мне кажется, я вас немного подслушала...
- Кажется? - выгнул бровь Рагнвиндр.
-... и имею представление о твоей проблеме, - невозмутимо продолжила девушка, - тебе не кажется, что твои симптомы не очень похожи на простуду?
- Это я уже понял, - Дилюк расстегнул пиджак. Хотелось поскорее избавиться от одежды. Свет фонарей нестерпимо жег глаза.
- Ты... ничего больше необычного не чувствуешь? - лицо Розарии внезапно оказалось очень близко. Она прищурилась, внимательно глядя Дилюку в глаза.
- Н-нет... - запнулся, на мгновение растерявшись, хозяин винокурни.
- Тогда ладно, - ладонь соскользнула с плеча.
- А что? У тебя есть догадки? - Дилюк смотрел в след возвращающейся в Собор сестре церкви.
- Твои симптомы похожи на то, что испытывает человек глотнувший зелья возбуждения.
Дверь за Розарией уже захлопнулась, а Дилюк все еще стоял, бездумно пялясь на нее.
"Я ничего такого не пил... да и... возбуждения я не испытываю. Только... жажду"
Мотнув головой, Дилюк направился в таверну. Ему предстояла ночная смена.
Громкие голоса посетителей, яркий свет от светильников и свеч, - все это ужасно раздражало. Дилюк сдавленно выругался, роняя уже третий бокал. К счастью, у самой поверхности стойки его поймали.
- Как необычно видеть вас в таком расположении духа, Мастер Дилюк. Хотя... скорее в таком виде, - белозубая улыбка как всегда неунывающего капитана Ордо Фавониус сейчас раздражала не меньше.
Забрав пойманный бокал, Дилюк буркнул под нос что-то и отвернулся. Кэйа же продолжал рассматривать теперь уже без улыбки стоящего за стойкой Дилюка. Ни пиджака, ни жилета на нем не было. Рубашка и та была расстегнула на две верхние пуговицы, а рукава закатаны. Периодически хозяин таверны обмахивался полотенцем. Ему явно было жарко, несмотря на вполне прохладное время года. Внешний вид Рагнвиндра привлекал внимание. Оголенные до плеч руки с четко очерченными венами, тонкие шрамы, широкие плечи...
- Ой, ой, Мастер Дилюк, что это ты удумал? - перехватил руку Дилюка, скользнувшую к рубашке, явно за тем, чтобы расстегнуть еще пару пуговиц, Кэйа.
- Мне жарко, - с неудовольствием глянул на него бармен, - и ты лежишь на стойке.
Кэйа, перегнувшись, действительно, облокачивался о стойку.
- Ты заболел? - строго поинтересовался, отпуская руку и медленно садясь обратно на свой стул, Альберих.
- Не твое дело, - раздраженно отозвался Дилюк. Странно, но в том месте, где его коснулся Кэйа, жар словно усилился. Облизав пересохшие губы, Рагнвиндр наполнил бокал водой и выпил почти залпом. Вместо облегчения пришло головокружение. Пошатнувшись, мужчина оперся руками о барную стойку.
- Дилюк! Да ты весь горишь! - Дилюк не понял как оказался в крепких объятия Кэйи. Дернулся было, пытаясь вывернуться, но внезапно силы покинули его. Легкая дрожь прошла по телу. Горячий ком из груди опустился в живот, медленно перетекая ниже...
- Отпусти... жарко... - прошептал Рагнвиндр, жмурясь.
- Не думаю, что это хорошая идея, но... может, так тебе станет легче?
Ладонь легла на затылок, и от нее поплыла долгожданная прохлада. Замерев, Дилюк прикрыл глаза, наслаждаясь.
- Если у тебя лихорадка, почему ты здесь? Тебе нужно отдыхать и лечиться. Ты ходил к Барбаре?
Кэйа вернулся на свой стул, вручив Дилюку бокал со льдом.
- Это не простуда...
- Бокальчик "Полуденной Смерти!" - перебил Дилюка, решительно влезший новый клиент. Пока Рагнвиндр выполнял заказ, он ощущал, как громко стучит сердце. А так же, - взгляд Кэйи. Понять его значение Дилюк не мог, и это заставляло сердце колотиться еще быстрее.
"Что за... почему такая реакция?"
Один за одним потянулись посетители. Проклятый горячий сгусток так и не исчез и не вернулся назад в грудь, так и оставаясь внизу живота. Кусая губы, Дилюк иногда мотал головой. Лед не приносил облегчения. Хотелось чего-то иного. Жажда все сильнее мучила Рагнвиндра. Смена прошла словно в тумане. Кэйа же, внимательно следивший за Дилюком даже слова не успевал вставить, - так много посетителей было сегодня.
Наконец, последний из них покинул таверну, выложив монеты на стойку.
- Хаа... - Дилюк выдохнул, бессильно опираясь руками о поверхность стойки.
- Я провожу тебя домой. Идем, - тоном, не терпящим возражений произнес Кэйа. Видя нулевую реакцию от застывшего Дилюка, он схватил его за руку и потянул на себя.
- Не трогай меня, - моментально вспыхнул Рагнвиндр и вырвался. Лицо его было красным казалось бы от злости, но... Альберих нахмурился. Взгляд, которым Дилюк одарил его был явно смущенно-испуганным.
- Дилюк, что случилось? - максимально мягко произнес Кэйа, медленно разводя руки в стороны, словно для объятий, или показывая, что он безоружен.
- Я просто... нехорошо себя чувствую из-за проклятия... - Дилюк бросил взгляд на Кэйю и облизал губы. Альберих прищурился. Взгляд Рагнвиндра остановился на его губах. Как-то судорожно сглотнув, Дилюк тряхнул волосами.
- Уйди... прошу... - прошептал, сжимая пальцы в кулаки хозяин таверны, опуская взгляд в пол. Кэйа почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
"Может ли быть... что он..."
- Ты не в себе. Я провожу тебя, - Кэйа шагнул вплотную. Дилюк вдруг резко вскинул голову. На этот раз взгляд его не был смущенным.
- Ха... - сжав плечи капитана кавалерии, Рагнвиндр потянулся к его губам. Взгляд был поплывшим, горячим, жаждущим.
- Угх... - в последнее мгновение, он зажмурился и уткнулся лбом в плечо Кэйи.
- Уйди... я... все сложнее это сдерживать.
Альберих замер, боясь спугнуть свою удачу. Облизав губы, он вдруг обнял сжимающего его плечи Дилюка за талию.
- Эй, я хочу помочь. Чего ты хочешь? Что-то болит?
- Ха... хочу... - Дилюк поднял взгляд и, кажется, сдался своей жажде.