Покушение на...

- Малфой, можешь зайти, - девушка выглянула из-за двери. Блондин всё ещё сидел в гостиной Уизли-Грейнджер. Он, будто нехотя, поднялся и направился к кабинету. Он прекрасно понимал, что сейчас не та ситуация, в которой он может перечить или даже спрашивать. Он просто переместил своё тело. - Тут есть полка. Можешь почитать, чтобы занять время. - Грейнджер, - прерывая излишне мягкий голос девушки, прозвучало резковато, но Малфой прекрасно понимал причину этой вежливости. - Ты ведь не думаешь, что мы просто будем сидеть, читать и обсуждать чтиво в светской беседе? Гермиона заметно напряглась, хотя и не схватилась за палочку. - Я понимаю, что происходит, - успокаивающе продолжил Малфой. - Я не дурак. Вы и меня подозреваете. Но я действительно хочу помочь. И, - голос стал более вкрадчивым, - возможно, я смогу помочь с твоим анализом, - взгляд блондина упирался в полный недоверия девушки, будто столкновение противоборствующих заклинаний. Гермиона не выдержала первой: - Почему я должна тебе верить? Дай мне хотя бы один повод. Малфой вздохнул. - Ты же прекрасно понимаешь, в какой ситуации я нахожусь, - и снова тщетные старания пробиться через толщу. - Единственная моя причина помогать вам - это искупление вины. Но даже если это не важно, то на противоположной стороне у меня поводов быть ещё меньше. Девушка всё ещё сидела неподвижно, сложив руки на столе с взглядом, который вмещал в себе слишком многое: усталость, злобу, жалость, сочувствие, раздражение. Возможно, это один из немногих моментов, когда Гермиона дала себе слабину показать всё это. Но за этим всем всё ещё просматривалось что-то противоположное. - В конце концов, ты же мне почему-то поверила изначально. Когда я пришёл в Министерство меньше двух недель назад, мои слова были столь же неправдоподобны. Гермиона прижала руки к лицу. От напряжения у неё слегка подрагивали пальцы. Пока она не вздрогнула от шума входной двери. Рон ворвался в комнату. Движения резкие, лицо встревожено, ничего доброго ждать не стоит. - Гарри схватили, - чуть отдышавшись, дополнил: - Он отправился один и, видимо, что-то пошло не так. - Почему один? - Гермиона резко поднялась со своего места. - Мантия не прикрывает нас обоих. - Чёрт, нужно сообщить Кингсли, - она направилась в гостиную к камину и уже схватила пригоршню летучего пороха, как огонь всколыхнулся, пуская сноп искр в трубу и окрасился в зелёный, приобретая форму человеческой головы. - Гермиона, как хорошо, что ты здесь! - воскликнула Джинни и её лицо сразу пропало, вернув камин в привычный вид, чтобы дать девушке материализоваться целиком в зелёной вспышке. - Джинни, сейчас немного не время, если ты только не знаешь, где сейчас Гарри и что с ним, - Гермиона раздражённо отодвинула новоприбывшую в сторону, чтобы отправиться наконец в Министерство. Она уже замахнулась порохом, но Джинни схватила её за руку. - Я знаю, где Гарри, - глаза Гермионы широко распахнулись. - Ну, теоретически знаю. Гермиона вздохнула, но вышла из камина, бросив летучий порох обратно в склянку и отряхнув ладони, и кивнула Джинни, показывая готовность выслушать. Джинни достала из кармашка овальный кулон с гравировкой феникса и перевернула его. Гермиона прекрасно помнила, что такой же амулет отдавала Гарри, но на этом руны на обратной стороне светились холодным белым очень слабым светом, пульсируя и переходя в алый и обратно. Девушка нахмурилась и заглянула Джинни в глаза. - Это парные амулеты. По идее, они должны показывать, в опасности ли второй обладатель. Я даже не знала, работают ли они, но, видимо, работают. Я решила, что это может быть полезным. Вот только больше информации у меня нет. - Ты дала Гарри парный амулет? Ты совсем, что ли? - Рон, до этого не вмешивающийся в обсуждение выглядел разозлённым. - Ты же прекрасно знаешь, в каком состоянии его оставила. И сейчас решила дать ему надежду перед собственной свадьбой? Гермиона выхватила амулет у Джинни, не собираясь участвовать в перепалке. С этим она может разобраться потом. Сейчас слишком велик риск, что предмет спора может тронуться головой, а то и просто отдать концы из-за непонятного ритуала. Девушка направила палочку на чуть тёплый металл и принялась "ощупывать" наложенную магию, нашёптывая заклинания. - Я просто хотела знать, что с ним всё в порядке! Я не собиралась давать ему надежду! - Джинни выглядела обиженной. - В конце концов, даже если мы с ним не вместе, он всё ещё часть нашей семьи и я за него волнуюсь. - А мне кажется, что тебе пора прекратить пытаться усидеть на всех стульях сразу. Джинни почти достала палочку, захлёбываясь яростью от слов брата. - Успокойтесь оба. Гарри может умереть от того, что вы тратите драгоценное время, - выпалила Гермиона и устремилась обратно в кабинет. Малфой всё ещё сидел на месте, уставившись невидящим взглядом в окно. Видимо, он решил, что не "отсвечивать" лишний раз это лучшая стратегия. Он только взглянул на вошедшую, как она сразу бросила ему кулон. - Сможешь прощупать, куда ведёт связь? Малфой непонимающе уставился на неё, держа амулет. - Малфой? - Грейнджер, я, конечно, хороший маг, но не настолько, чтобы применять сложное направленное анализирующее колдовство без палочки. Чертыхнувшись, девушка подошла к своему столу и, произнеся специальное отпирающее, достала Малфоевскую палочку. Она замешкалась, прежде чем вернуть её владельцу. Гермиона подняла взгляд на Малфоя, видимо, пытаясь найти однозначный ответ в его глазах, хотя и понимала, что всё так просто не будет. Она вздохнула и бросила палочку Малфою. - Но если ты окажешься хоть как-то замешан, я от тебя не оставлю и мокрого места. - Само собой, Грейнджер, - пробормотал блондин. Малфой её уже не слушал. Он вглядывался в руны выводя в воздухе аккуратные фигуры кончиком палочки, напряжённо следя за вспышками света. Всё-таки задачка почти как у колдомедиков, неудивительно, что Гермиона решила попросить его помощи. Должно работать почти так же как сложные проклятия, образующие связь между проклятым и магом, только если в Мунго такие связи они разрывали, то тут её нужно локализовать и выяснить конечную точку. Сложно, но возможно. Особенно, если связь двунаправленная. В такой задаче ждать помощи от рыжих, которые только перестали орать друг на друга, не стоит. - Ты знаешь этот рунический? - вдруг спросил Малфой оторвавшись от своей задачи. - Это руны египетских магов, использовавшиеся в 18 веке. Примерно могу понять, что написано. - Что-то важное? - Не особо. Просто пояснение концепции подобных сообщений, - девушка помолчала, но сложа руки она сидеть не могла. - Есть успехи? - Выделяю связующую магию, - Малфой поднял глаза и увидел нетерпеливый взгляд человека, не привыкшего ждать в вопросах получения информации. - Расслабься. Лучше обсудите план действий с Уизли. Девушка вышла из комнаты, видимо, найдя предложение сносным, но оставила дверь открытой на всякий случай. А Малфой уже выделил едва заметную магическую паутинку, точную, но достаточно крепкую связь, когда услышал очередной возглас Уизлетты: - И ты доверила этому хорьку такую задачу? Да он же ненавидит Гарри! С возрастом она определённо стала более истеричной и раздражающей. Интересно, как бы она отреагировала, если бы узнала, что меньше чем сутки назад этот самый Гарри Поттер, о котором она так волнуется, что не может доверить Малфою помощь в его поисках, кончал под блондином, подставляя зад. От воспоминаний, кожа покрылась приятными мурашками, а на лице появилась едва заметная довольная улыбка. Поттер просто обязан выжить. Гарри медленно приходил в сознание. Голова налита свинцом, словно после самой жестокой попойки, мышцы затекли, будто аврор после этой самой попойки свалился спать там, где придётся. Глаза совсем тяжело разомкнуть, а попытка пошевелить рукой, чтобы протереть их отдаётся болью в плече и спине и негромким металлическим лязгом. Приходит понимание, что его положение в пространстве не нормально для проснувшегося даже после хорошей пьянки, разве что какая-то ополоумевшая фанатка решила его заковать в цепи перед мольбами набить его автограф у неё на заднице, а потом зачать ей ребёнка. Гарри разлепил глаза, попытался поднять голову, отчего чуть не взвыл, чувствуя ноющую боль в затёкшей шее и вспышку в голове. Он стоял на коленях, держась вертикально только за счёт натянутых цепей и холодной стены за спиной. Ноги также скованы цепью, а на металле браслетов выгравированы до боли знакомые символы. Такие же символы выгравированы на каждой паре наручников в аврорате. Антимагическая защита, ну конечно, куда без неё. Он осмотрелся. Неровные каменные стены. Такой же неприметный грязный пол. Тусклая свеча на стене напротив, как единственный источник света. Тяжёлая деревянная обитая металлом дверь с признаками ржавчины и крохотным оконцем с закрытой задвижкой. Похоже на камеру для узника в старом замке. Что же произошло? Он помнил, как пошёл искать Валери в магловском заброшенном строении. Но сейчас находился определённо не в нём же. Он успел обследовать только подвал, где и нашёл девушку. Он помнил её лицо, искажённое страхом. Мерлин, хоть бы она осталась жива. Сам он словил усыпляющее. Откуда? Он убрал обоих стражников. Может, там был третий? Он мог отойти в сторону от света. Твою мать, как глупо. Поттер, это было так просто проверить! А теперь это, скорее всего, последняя ошибка в твоей жизни. И она же может стоить жизни Валери. А ещё Рону, если он пошёл за ним или кому-то из отряда, если он его вызвал. Блядь. Из раздумий Гарри вырвал мерзкий скрип, с которым задвижка отошла в сторону и он услышал мужской сиплый голос. - Поттер очнулся. - Зови её, сейчас с ним покончат, - ответили первому со злым весельем в голосе. Хреново. Времени на придумать что-нибудь совсем нет. Хотя тут сложно что-то придумать без использования магии. Физическая подготовка у авроров, конечно, есть, но не настолько, чтобы металлические цепи руками рвать. Гарри попробовал сложить кисть так, чтобы вытащить её из браслета, но они слишком плотно подогнаны к запястьям. Пока Гарри боролся с цепями, дверь открылась и в проёме показалась женская фигура. Девушка закрыла дверь и наложила на неё заглушающее заклинание перед тем, как повернуться к пленнику лицом. Гарри обмер. Перед ним стояла Валери. Живая, здоровая и с нескрываемым выражением презрения на лице. - Здравствуйте, мистер Поттер. Гарри не мог отвести глаз от неё. Не мог понять, как всё так вышло. - Валери, ты можешь побороть Империус. Ты не обязана их слушать. Ты... - Хватит. Ваша вера в людей уже сыграла нам на руку. Не стоит это продолжать, - холодный взгляд прошёлся словно ножом по сердцу, что не укрылось от глаз девушки, чья улыбка стала ещё шире. - Вы всё ещё не можете поверить в то, что мной никто не управляет, мистер Поттер? Поспешу Вас заверить, что это я управляю здесь всем. Гарри опустил голову, чтобы не видеть лица Валери. В голове не укладывался резкий контраст. Ещё совсем недавно это была флегматичная, но не заставляющая сомневаться в искренности и правильности своих действий, волшебница, которую Гарри с уверенностью мог назвать второй рукой. Сейчас перед ним был незнакомый человек, глаза и улыбка которого выражали лишь ехидное торжество. - То есть ты и есть Ворон. И планируешь меня убить в каком-то ритуале. - Ох, нет, я просто Вас убью. История про ритуал с крестражами - это просто удобная легенда, чтобы собрать весь недовольный сброд в кучу и дать им цель. Мысли Гарри спутались ещё больше. Только сложившаяся картинка рассыпалась в прах. - Тогда зачем всё это? Девушка вздохнула. - Ладно, раз уж у нас всё-равно есть время, я поясню. Изначально я сама верила в обряд, который позволит мне и, возможно, моим последователям, получить хоть немного сил от самого Тёмного Лорда. Я успела даже составить план и посвятить в него слишком многих. Даже твой новоиспечённый дружок был частью этого плана и получал информацию строго дозированно, хотя и получилось всё же чуть больше, чем планировалось. Как только я его увидела, то сразу поняла, что нас предаст. Что и произошло. Покушение должно было послужить успокоением ваших нервишек частично, а твоя изоляция позволить нам немножко дособрать ингредиенты. Но я недооценила Вас, мистер Поттер. Связать кражу, казалось бы, второсортной книженции с теми обрывками, которые Вы получили от Малфоя. Я убила того, кто её украл, к слову. Он был мятежником и хотел доказать другим несостоятельность моих планов. Но судьба повернулась слишком иронично и показала мне в самый последний момент эту самую несостоятельность. Знаете, как закончил свою жизнь создатель этого самого ритуала над крестражами? Гарри, до этого будто слушающий, но не слышащий, поднял голову, определившись с собственными эмоциями и теперь со злобой глядя на бывшую помощницу. Но что-то не даёт ему покоя. Едва заметный всполох огня будто от несуществующего ветра, лёгкая, чуть различимая голубоватая рябь, на мгновение появившаяся в воздухе. Что-то происходит. Гарри делает вид, будто ничего не заметил. - И как же? - тихий, но жёсткий голос, заставил Валери чуть прищурить глаза, смакуя момент неповиновения перед гибелью. - Он умер. Он нашёл крестраж отца, удостоверился, что он единственный, конечно же, и попытался вобрать нестабильную магию из него, что разорвало его душу на куски. Тогда все магловские издания пестрели новостями о взрыве в Париже. А маговские молчали. А французское Министерство Магии судорожно уничтожало копии той самой второсортной книженции. Интересно, не так ли? Мой недоверчивый подчинённый и Ваше неумение взглянуть проблемам в лицо, вызвавшее трудоголизм, сомнительного, правда, качества, поспособствовали тому, что из нас двоих погибнете только Вы. А я использую Вашу смерть, чтобы пошатнуть доверие к действующей власти и внести в верхах раздор. - И потом самой захватить власть, я прав? - Ну само собой. В конце концов, почти всё в этом мире делается ради власти. И нет разницы, над одним человеком или над целой страной. Власть очень удобный инструмент для получения желаемого, - девушка взглянула на часы и цокнула. - Что-то я заговорилась, пора готовить представление с Вашим будущим трупом в главной роли. Валери снимает заглушающее и подзывает стражников. Но никто не входит. Она напряглась и стала вслушиваться в происходящее, держа палочку наготове. И тут Гарри тоже услышал, то, что напрягло девушку: отдалённые звуки боя. Ему не показалось. - Ты всё равно сдохнешь, Поттер, - прошипела Валери, направляя на него палочку, на кончике которой уже занимался зелёный свет. Всё произошло почти за мгновение. Девушка не успела закончить смертельное непростительное. Взорвавшаяся стена окрасила воздух мелкой каменной пылью, будто выделяя красную вспышку, ударившую Валери прямо в грудь. В тот же момент, когда Гарри получил в грудь зелёной стрелой. Заклинание, хоть и незавершённое, вызвало жгучую боль, а затем онемением стало быстро расходиться по телу, проникая в каждую клеточку. Уже погружаясь в омут беспамятства, Гарри слышал собственное имя, повторяемое из раза в раз чьим-то взволнованным голосом. Но он не мог отозваться. Он опускался всё глубже и слышал чей-то голос всё больше словно издалека, пока окончательно не погрузился в темноту.