Неро

Мари сидела посреди своей комнаты уже полчаса, но так и не смогла отследить того нахального лиса. Не то чтобы это было необходимо: его примерное местоположение она смогла определить уже во время первого проникновения в его разум. Но, сколько бы не пыталась установить связь, все как будто упиралось в невидимую стену. А когда она начинала искать лазейки, перед глазами снова появлялся жуткий оскал того злополучного черепа, заставляя рану на щеке болеть с новой силой. У Мари по спине снова пробежали мурашки. В первые минуты она вообще не знала о его существовании. Из присутствующих на созданной ею ментальной встрече Мари смогла определить Корасона, Ягу с ее проводником, и Клэр. Череп же Мари показался просто ещё одной картиной подсознания Клэр, иллюстрацией фрагментов ее прошлого. Вот только когда Мари попыталась обездвижить этого лиса, вот-вот набросившегося на Клер, череп будто... ожил. И не просто ожил. В голове Мари отчётливо послышался чей-то жуткий голос. "ПОШЛА ПРОЧЬ" А потом ещё и эта рана, против которой ее Регенерация Синего Пламени оказалась бесполезной. Пришлось звать Йохана, чтобы тот зашил ее. Сказал, что теперь останется шрам, из-за чего ее ненависть к Корасону возросла ещё больше. — Мари, могу я войти? — голос Клэр доносящийся из-за двери прервал ее размышления. Она встала с пола и отряхнулась. — Да, конечно. — Надеюсь я тебе не помешала? — Клэр вошла в комнату и присела на кровать. — Разумеется нет! Наоборот, я очень рада, что вы пришли, — подсаживаясь рядом, сказала Мари и добавила: — И вообще, в последнее время вы все реже ко мне заходите. — Прости. Ты же сама знаешь — сейчас мы все очень заняты. Наконец-то нашли Корасона... Ну-ка поверни голову... — Знаю, знаю..., — пробурчала Мари, пока лиса осматривала ее щеку, — И теперь все уже почти закончилось. Но, мисс Клэр, неужели нам так уж необходим этот... вспыльчивый дурак. Клэр усмехнулась. — Вижу, тебе он не понравился. И всё-таки Корасон нам очень нужен. Пробуждение его глаз очень важно. — Но у нас всех они есть. Почему мы не можем пробудить свои? И что за пробуждение такое? — Ты хочешь узнать? — спросила Клэр и, получив кивок, продолжила, — Ну хорошо. Клэр села напротив и начала свой рассказ. — Знаешь, глаза дьявольских лис всегда пробуждаются, когда лисе исполняется четырнадцать. Неизвестно, какая способность была у прародителя, но умения его потомков ужасали: ментальный и стихийный типы магии, манипуляция пространством и временем и многое другое... Все считали, что это является их окончательным пробуждением, вот только... В одном дневнике я узнала, что потенциал наших глаз намного выше, чем мы думали. Не знаю, когда мы утеряли это знание, да и не важно. Важно то, что это пробуждение выводило твои способности на совершенно новый, поистине небывалый уровень. Но, как и полагалось, цена силы была высокой: находясь на грани жизни и смерти и полного магического истощения, наш организм как будто открывал второе дыхание. Многие распрощались жизнью в погоне за силой. Клэр усилием воли изменила глаза. Мари невольно залюбовалась красивым узором, похожим на цветок с четырьмя острыми лепестками. — Видишь? — спросила Клэр. Мари кивнула, — Хорошо. А теперь смотри. Вокруг узора появилась белая, словно святящаяся кайма. — Только истинный владелец глаз может их пробудить. Поняла? — Да. Но разве не опасно будет, если ваш племянник пробудит свои глаза? — Опасно. Учитывая то, что мы не так много знаем о его способностях, изъятие глаз будет стоить немалых сил, — глаза приняли прежний карий цвет. — Но, к сожалению, это единственный способ. Клэр встала и направилась к двери . — Сегодня вы с Альфонсом выходите в город, не забыла? — А как же тренировка? — Пока твоим глазам нужен отдых. И, Мари... Не вздумай искать его самостоятельно, ладно? — Но... — Никаких "но"? Я и так допустила огромную ошибку, не разузнав о Корасоне больше, чем мы знаем сейчас. Пойми, сейчас это слишком опасно. — Хорошо. Клэр вышла из комнаты и направилась в конец коридора. Нужно было расспросить кое о чем Йохана. Его Клэр в своем кабинете, когда тот по старой привычке раз за разом перебирал банки и пробирки в старом деревянном шкафу. Старый паук не сразу заметил Клэр, сосредоточившись на одной из банок со странной зелёной субстанцией. Медленно повернув голову, он наконец заметил гостью. — Ааа, Клэр, это ты... Извини за этот бардак. Я тут ищу "Бродячий Туман". Затолкал этот артефакт куда-то в ящик, а теперь вот... — Йохан развел руками и задумчиво почесал затылок. — Старость, чертова старость... — он снял свои восьмилинзевые очки, — Так зачем зашла? У Мари проблемы с глазами? — Нет, нет, все хорошо. Глаза прижились. Ты ведь сам попросил меня зайти. Йохан хлопнул одной из рук себя по лбу. — Забыл. Извини, голова уже не та что раньше... — Ничего. Так что ты хотел сказать? Йохан отшел от шкафа и приблизился к письменному столу с кучей бумаг, исписанных различными заметками. Отодвинув их, он подтащил небольшую черную коробочку. — Не то, не то, и... — паук принялся энергично перебирать склянки внутри нее, — О. Вот же она. Он извлёк одну из них. Внутри, на самом донышке лежала маленькая черная маслянистая капля. — Как ты думаешь, что это? — Йохан, сам ведь знаешь, я далека от этих твоих алхимических штучек. — Мда... Если честно, я сам не знаю, что это. Алхимический анализ не дал абсолютно ничего. Как будто этого вещества вообще не должно существовать. Он немного потряс склянку. — Знаешь, когда я обрабатывал рану Мари, то кое-что мне показалось очень странным. Скажи, сколько времени вы там пробыли? — Около двадцати минут, если не ошиблась. — И как только на Мари напали, ты сразу же приказала ей уйти, не так ли. — Именно. Яга ушла примерно в то же время. К чему все это? Йохан вздохнул и убрал стекляшку обратно. — К тому, что нам нужно больше информации, Клэр. Рана на щеке начала гнить. Понимаешь? Некротические процессы начались сразу же, и кто знает, может пострадало бы не только ее лицо. А все из-за этой чёрной дряни, — голос у него был взволнованный, но, увидев не менее взволнованное лицо Клэр, он смягчил тон. — С Мари все хорошо, не беспокойся. Все продезинфицировано, ей ничего не угрожает. Лучше иди чайку выпей, да ещё немного свой дневник полистай. Может найдешь что-нибудь об этом... алхимическом чуде. А я тут приберусь маленько... Может даже "Туман" найду. — Если бы все было так легко... — Клэр устало вздохнула. — Несколько страниц там отсутствуют. Дневник был, наверное, самым ценным наследством ее семьи. Самые главные принципы действия их магии были описаны в нем первейшей дьявольской лисой. Однако, либо по злому умыслу, либо по воле случая, несколько страниц с наверняка важной информацией были утрачены. Попрощавшись с Йоханом, Клэр направилась в свою комнату. Пожалуй, старый паук был прав: информации сильно не хватало. Особенно о Корасоне. Ей не впервой сражаться с членами своей семейки, но кто сказал, что это гарантирует победу? Опасность их магии заключается в непредсказуемости: с каждым поколением, она становится все изощренней и изощренней. И гадать, что же выкинет племянник на поле боя, не очень хочется. И тот череп... Нужна подсказка. Клэр внезапно остановилась. В памяти всплыл старый небрежный рисунок в дневнике... " Неужели что-то упустила? Нет, скорее не придала значения... Нужно проверить!" — с этими мыслями она распахнула дверь. Не обращая внимания на вид из окна, она быстро села на кровать и взяла в руки лежащую рядом потрепанную книгу. Зашелестели страницы, показывая множество записей, чертежей, анатомических рисунков... Наконец, она нашла нужную страницу. На ней почти не было текста, лишь неаккуратный рисунок лисьего черепа и... стихотворение? Внимательно вчитываясь в каждую строчку, она старалась найти некое послание. " Она сказала, что поможет, Она сказала, что простит, И все, что так меня тревожит Во прах и гниль развоплотит. "Так мясо ближнего прекрасно" - Ты постоянно мне твердишь. Но знаешь, милая, напрасно, Костями громко ты бренчишь. Дракон тебя так ненавидит, Он хочет зло испепелить, Во мраке он лишь череп видит, Что плотью нужно накормить. Все говорят, что ты лишь тьма, Плутовка, дьявол во плоти! Но я же знаю, ты права, Тех дураков уж не спасти. Пускай с тобою не навечно, Ведь я когда-нибудь умру, Но только мне известно точно Ты защитишь мою семью. Она придет и вновь поможет, Она придет и вновь простит, И все, что так лису тревожит Сожрёт, смеясь, развоплотит." "П. Неро. Моей Чёрной Леди." — Чёрной Леди... — задумчиво произнесла Клэр. Кто такая Черная Леди? К сожалению, видимо сейчас этого не узнать, потому что следующая страница отсутствовала. Во всяком случае, Клэр больше никого в разум племянника не пустит: слишком опасно. Надо будет сказать Мари, чтоб не предпринимала ничего без ее ведома... Размышления Клэр прервал вибросигнал коммуникатора. — Слушаю, Хизаши. Надеюсь,у тебя хорошие новости... ========================= Алонзо встретил братьев весьма громко и весело. Сначала закружился, как юла, а затем крепко обнял, засыпая вопросами. — Ах, как же выросли! А лица совсем не изменились! Где же вы, голубчики, пропадали? — Ну, это долгая история... Вечером все расскажем. Ты лучше скажи, — Карл показал пальцем на балетную пачку Алонзо, — Ты и вправду преподаешь танцы? — Наш Алонзо, постоянно спотыкающийся на репетициях? Вижу, уроки мисс Тич не прошли даром, — добавил Корасон, осматривая класс танцев. Бывал он здесь нечасто, так что запомнил его плохо. Вокруг, в группах и поодиночке, располагались ученики, с любопытством рассматривающие гостей. — И не говорите! Кто бы мог подумать, что свое призвание я найду именно здесь. В любом случае, я рад что вы вернулись! Надеюсь , теперь исчезать не собираетесь? — Исчезать уж точно нет... — сказал Корасон и внезапно почувствовал какой-то странный запах. Резкий, как аммиак, и очень неприятный. Лис даже закашлялся. — Эй, ты в порядке? — Карл сразу забеспокоился. — Да да, все хорошо, просто... — отмахнулся лис, продолжая кашлять. Странный запах словно становился сильнее с каждым вдохом. — Что-то не так? Тебе нездоровится? — Нет, Алонзо, я в норме... Только вот... Что это за запах, черт возьми? — Запах? Карл принюхался и помотал головой. — Ничего не чувствую. Странно... — В смысле не чувствуешь? — Корасон прикрыл нос ладонью, — Неприятный такой... как нашатырь... Алонзо лишь пожал плечами. — Не понимаю. Вроде никаких запахов... Взгляд Корасона упал на подоконник. Там на небольшом глиняном горшке находился странного вида цветок. Ярко зелёный стебель, маленькие остроконечные листья и фиолетовые лепестки. Вроде бы обычный цветок, но... Было ощущение, что запах исходит именно от него. Корасон хотел было подойти к нему, чтобы осмотреть, но что-то будто удержало его на месте. Запах тем временем стал неистерпим, пробиваясь в самый мозг. В ушах зазвенело, а сердце принялось стучать очень быстро. " Какого хера?" — подумал Корасон и уже собрался отойти подальше, как вдруг что-то положило свою руку? на его плечо. В уши влился шепот. —ПОГАНЬ Корасон резко отпрыгнул в сторону. Глаза лихорадочно озирались, шерсть встала дыбом, хвост выпрямился. Алонзо и Карл с тревогой смотрели на него. — Корасон? — А... Чего? — лис встряхнулся. Запах никуда не ушел, так что Корасон отошёл подальше от зловонного цветка. — Извините. Кажется, у меня аллергия или что-то вроде того... — А мне кажется, что кому-то лучше бы оставаться на больничной койке, иначе он тут в обморок упадет — пробурчал Карл. — Ах да! Я слышал, на тебя напал вампир. Надеюсь, ничего серьезного? — Нет, я абсолютно здоров. Правда, Карл и местный костоправ не сильно в это верят. Их разговор прервал звонок. В коридоре возник топот: все поспешили на занятия. Корасон нахмурился: неужели перемены так сильно сократили. — Ладно, Ал, не будем мешать тебе вести урок. Увидимся вечером! —До встречи! — Алонзо кивнул на прощание и повернулся к классу — Итак, дорогие мои... Ученики разошлись по классам на удивление быстро. Карл и Корасон шли по почти пустому коридору, осматриваясь и стараясь увидеть как можно больше. Внезапно Карл ткнул брата локтем. — Кстати, с тебя двадцатка баксов. — И с какого хрена? — А ты забыл? Мы же поспорили: сойдутся ли они или нет, — Карл явно имел в виду Джеки и Алонзо. — Ты серьезно все ещё помнишь? — Да. Гони двадцатку. — Иди к черту, я на мели. — Не лги мне! — Карл принялся молотить брата по плечу, — Я ж видел тебя возле банкомата! — Какой ты, однако, внимательный! А где твоя внимательность была когда Дин ко мне в комнату залез, мм? — Я подумал: раз с девушками у тебя не выходит, то может с парнем выйдет? — Вот найму п@дика, чтоб он тебя дрюкнуть попытался, тогда поймёшь, каково мне... — Погодь, то есть что-то всё-таки было? — Карл, иди в задницу. — В твою не пойду. Там уже Дин побывал. — Карл, мать моя лиса, я тебя придушу! — Извините... — откуда-то со стороны раздался женский голос. Братья одновременно повернули головы. Перед стояла невысокая блондинка, скорее всего человек, в мятно зелёных очках, одетая в коричневое платье. Судя по всему, одна из студенток. Девушка переводила взгляд то на лиса, то на койота. — Простите. Мы слишком громко разговаривали? — спросил Карл. — Нет, не в этом дело. Просто... — она принялась что-то искать в небольшой сумочке. — Думаю, это ваше. Из сумки вынырнул один из ножей Корасона, увидев который, лис сразу обрадовался. — Нашелся! Огромное спасибо вам! — Корасон забрал протянутый нож и спрятал в одном из кармашков плаща. — Видимо он выпал когда вы сюда ввалились, сэр. Я подобрала его, хотела отдать, но не смогла вас найти. — Ничего, ему давно пора перестать таскать с собой эти железки, — вставил Карл. — Иди к... — Корасон хотел снова послать Карла, но решил не делать этого в присутствии девушки. — Я очень благодарен, что его нашли. — Не за что. Корасон уже хотел пойти дальше, но тут девушка вновь подала голос. — Извините, но можно задать один вопрос? — Да. — Вы случайно не относитесь к diaboli vulpes? — Чегось? Девушка подошла ближе. — Вы дьявольская лиса, не так ли? Карл удивленно посмотрел на нее. Потом на брата. Лис же невозмутимо ответил: — А это кто? — Боюсь, притворяться не выйдет. — девушка показала фотографию на телефоне. Где отчётливо было видно вампира, лиса и два пурпурных глаза. Лис чертыхнулся. Девушка же расплылась в улыбке. В глазах ее заиграли огоньки. — И всё-таки я вас нашла! — произнесла она таким восторженным тоном, что братьям стало не по себе.