Неро

От допущенной оплошности хотелось выть. Твою мать, пытался ведь лишний раз не разглашать свое происхождение, а тут на тебе! "Еб@чий вампир!" — мысленно выругался Корасон, хотя лицо его было спокойно. Надежда вовремя отвязаться от этой девицы ещё была... — Из дьявольского в нем только ругань, юная леди, — Карл попытался помочь брату. — К сожалению, он прав. — Да ну? — девушка поправила очки и вновь уставилась на Корасона. — Разрешите мне сопоставить факты. Первое — вы лиса. Второе — ваши глаза меняют цвет с естественного на пурпурный. Третье — вы прибыли с Амансера. Четвертый... — Все, хватит, я понял! — прервал ее лис. — Угораздило, блин... Короче, не буду ходить вокруг да около и спрошу прямо: чего ты хочешь? — Ууу, сразу к делу? Это мне нравится! Тогда, будьте любезны, за мной! — девушка развернулась и быстро зашагала по коридору. Внезапно она резко остановилась и подошла обратно. — Прошу прощения, не представилась. Кимберли Дрим, приятно познакомиться. — Не могу сказать того же. Мое имя знать необязательно, — нахмувшись, ответил Корасон. — Да ладно тебе, злюка, — Карл ткнул его локтем в бок. — Очень приятно. Карл. — Ну, Карл и мистер Безымянный, прошу следовать за мной, — она развернулась, чтобы вновь пойти по намеченному маршруту. Не успела девушка сделать и шагу, как лис метнулся к ней, закрыв ей нос и рот своей ладонью. — Чт..? — недосказанное слово превратилось в мычание. Она попыталась высвободиться, но сразу стало понятно, что это бесполезно. Ещё раз дернувшись, Кимберли потеряла сознание. — Корасон, какого черта ты делаешь?! — сердито вскрикнул Карл. Эхо прокатилось по всему коридору. — Как что? Избавляю нас от проблем, — Корасон взял обмякшую девушку на руки и уложил на ближайшую скамью. Порывшись в ее карманах он вытащил телефон, чтобы избавиться от злополучной фотографии. — Боже, только не говори, что ты использовал "Баюна"... — Именно его. — Корасон! — Карл вновь прикрикнул на него. — Она же час в отключке пролежит! Ты об этом подумал? — Я подарил ей целый час здорового сна. А нам — целый час, чтобы уйти отсюда. — Мы ведь даже толком не узнали, чего она хотела... — А тебе есть до этого дело? — сказал Корасон, заслужив укоризненный взгляд брата. — Пойдем уже. Фотографию я удалил, девчонка оклемается, поймет, что мы ей привиделись и пойдет по своим делам. А мы по своим. Тем более, есть кое-что, о чем я должен тебе рассказать... — И что же? — Не здесь. И не сейчас. Вернёмся в отель, там все расскажу. Ну, идём? Класс базовой алхмии тут недалеко. Ты ведь хооочешь туда сходить? — протянул Корасон, прищурив глаза. — К профессору Крейну? Он будет рад, — Карл вздохнул. — Слушай, я меньше твоего хочу все здесь облазить, потом рвануть в город, заглянуть куда только можно... Но если мы каждую секунду из-за тебя будем попадать в неприятности, то нами займётся Кристина. Причем на этот раз займётся основательно. Помнишь, что было в школе, когда ты Зекарию случайно отравил? По телу лиса прошла дрожь. Конечно он помнил... — Не напоминай... Ладно. Постараюсь ни во что не вляпаться. Идём уже, пока эта девка не проснулась. Они обошли практически всю академию, заглядывая в каждое знакомое помещение, оставив на потом только кабинет директора и класс музыки. Где-то их встретили с радостью, где-то не встретили вообще: видимо, некоторые учителя уже прекратили свою деятельность. Впрочем, кто знает, быть может в городе они сумеют встретить кого-то знакомого... Не обошли вниманием даже столовую, где до сих пор были проблемы с нормальной стряпней. И спортзал, где Корасон появлялся от силы раз десять, и старую подсобку рядом с ним, и ещё много других мест. Академия была словно старый потрёпанный фотоальбом, хранивший в себе море воспоминаний, как хороших, так и плохих. — Кстати, выходит, что мы даже школу не закончили. — заметил Карл, когда они с братом, довольные и слегка уставшие, уселись на скамью в школьном дворе. — Мда уж, прогул века... — лис поднял голову и устремил свой взгляд в безоблачное летнее небо. Их образованием, как и опекой, занимался Рональд, так что насчёт слов брата о школе он не волновался. — Нееет, — протянул Карл, ухмыльнувшись. — Прогул века, это когда ты и Саймон улизнули с контрольной, а потом вас поймали, потому что вы устроили драку в коридоре. — Саймон вечно нарывался и получал, что тогда, что сейчас, — Корасон достал из кармашка нож и принялся крутить его между пальцами. — Интересно, что нам сейчас с ним делать... — Разве ты не говорил, что мы его отпустим? — Говорил. Но он под надзором этого тигра из департамента... — А устраивать политический скандал не в наших интересах, — закончил за него Карл и вздохнул. — Знаю. Теперь уже не только себя, но и Зекарию подставим. — С чего это вдруг? — Зекария является членом городского управления. Как и Кристина. Не говори, что не знал об этом. Корасон лишь пожал плечами. Нет, разумеется, он знал, что семья Фоллен имеет большое влияние в городе и в стране в целом, но особо в подробности не вдавался. — В любом случае, оставлять его так нельзя, — вздохнул Карл. — Его к нам кто-то подослал, и этот кто-то наверняка имеет отношение к гулям. Плюс ещё и тот самый "заказ", о котором говорила Мираж. — И не только они, — тихо пробормотал Корасон, но Карл все равно услышал. — О чем это ты? Тем временем уже в очередной раз прозвенел звонок, призывающий учащихся покинуть душные кабинеты и выйти в светлый и просторный школьный двор. Некоторые крылатые и особенно нетерпеливые ученики вылетали сразу из окон, получая вслед массу нелестных причитаний. — Клэр вернулась,— помолчав, произнес Корасон. Карл ничего не сказал. Просто упёрся задумчивым взглядом куда-то под ноги. Повисло молчание, иногда прерываемое криками и другими голосами. — Вот о чем ты хотел рассказать... — Карл сжал и разжал кулаки. Маленький уголек ненависти начинал понемногу тлеть. — И, скорее всего, она идёт за нами, верно? — Именно. Вот только она не одна. Я видел... Мне кажется, что я видел девочку с глазами. НАШИМИ глазами. — Хочешь сказать, что... — Карл не договорил. В его голове мигом пронеслась страшная догадка, а за нею беспокойство. — Боюсь вампиры и наемники не самая главная наша проблема, — произнес Корасон и замолчал, глядя куда-то в сторону. Лицо его не выражало каких-либо эмоций. — Знаешь, Корасон... То, что сделала Клэр, простить нельзя. Но, услышав о ней, сразу бросаться в погоню... Быть может лет пять назад я бы и согласился на такое. Но сейчас... Тебе не кажется, что есть кое-что поважнее, — с этими словами он посмотрел на Академию. Корасон только кивнул. Да, Карл был прав. Есть кое-что поважнее. Кое-кто поважнее. — Мы только, что вернулись домой. Лучше постараться насладиться этим временем как можно дольше, верно? — не отрывая взгляда от Академии, произнес Карл. Корасон посмотрел на брата. В глазах его было что-то одновременно грустное и веселое. Карл вдруг дернулся: Корасон в очередной раз щёлкнул его по уху. Койот хотел было возмутиться, но Корасон его опередил. — Чего это ты так погрустнел, м? — сказал он и тоже посмотрел в сторону Академии. — Не волнуйся. Мы обязательно здесь останемся. Я об этом позабочусь. — Все сам да сам, — пробурчал Карл и легонько ударил брата по плечу. — МЫ об этом позаботимся, зараза короткохвостая. — Ещё раз назовешь меня короткохвостым — без хвоста останешься. Я не виноват, что у остальных они слишком длинные... — Да да да, конечно, особенно у Фабиана, не так ли? — Ладно, я тебя понял, сегодня на ужин у нас рыба, — сказал Корасон и победно заулыбался, увидев кислую мину брата: Карл ненавидел рыбу. — Ты слишком жесток... Ладно! Подшучивание над тобой того стоит. Пошли уже, город наконец посмотрим, — и, не дождавшись ответа, Карл зашагал к воротам. Корасон лишь слегка улыбнулся и направился вслед за ним. ============ Летучие мыши то и дело сновали от одного конца пещеры до другого, попискивая и иногда врезаясь в друг друга. Казалось они словно все обеспокоены чем-то, но чем — пока было не ясно. Ясно было то, что их поведение очень раздражало хозяйку этого места... Склонившись над огромным котлом, в котором то ли варилось, то ли просто плавало разноцветное варево, странного вида существо то и дело ворчало и хмурилось. Существо представляло собой очень высокую рогатую женщину с длинными худощавым конечностями, которые она иногда опускала в котел. Вскоре ворчание сменилось на слегка взволнованное бормотание. — Не вижу... Где она, где же... — Джеесси, чем занимаешься? — рядом с ней откуда ни возьмись появилось второе существо, смутно напоминающее человека, но уже беловолосое и желтоглазое. — Догадайся, Хаос... — мрачно отозвалась Джесси. И добавила уже громче: — Сны! Чёртовы сны! Почему эти насекомые просто не перестанут спать!? — Оо, ну ты же знаешь, так нельзя. Ад, к сожалению, не прощает ошибок. А жаль, а то бы мы с тобой повеселились, как старые добрые, да? — Мне не до веселья, чтоб вас! — крикнула Джесси. Летучие мыши вдруг резко остановились и попадали на пол. — Что-то ты сегодня очень нервная, не находишь? Чего ты так расстроена, мм? — Хаос уставилась на подругу. — Это рухлядь совсем не работает. Я не могу найти эту чёртову черную сволочь! Раньше такого не случалось... Только если... Она вдруг резко метнулась к одному из сталагмитов, торчащих вокруг, и принялась быстро что то вычерчивать на нем своими длинными пальцами. — Только попробуй не ответить... — С кем это ты хочешь поговорить? — Заткнись! Не мешай! Ну же, ну же! Сталагмит вдруг задрожал, а выцарапанные на нем символы засветились красным цветом. Из них послышался голос — странный, будто из радиоприемника. — Джесси, дорогуша, сколько лет, сколько зим, а? Кажется, мы не общались с тех пор, как ты оставила мне... — Нет времени. Мне нужно, чтобы ты кое-что проверил. — Да брось, мы ведь столько не виделись! Ой, а Хаос наверняка с тобой, верно? — Приветики, рогатый весельчак! — ЗАХЛОПНИТЕСЬ ОБА!!! — От голоса Джесси задрожали стены пещеры. — Слушай сюда, зубоскал, пойди и немедленно проверь на месте ли пленник. Живо! — Ладно, дорогуша, виду ты не в духе. Не волнуйся, это дело пяти секунд! — послышался щелчок. А потом собеседник просто замолчал. — Ну что там! — нетерпеливо проворчала Джесс. — Возникла небольшая проблемка... Ее здесь нет, представляешь? — голос, хоть и говорил о проблеме, не терял веселья. — ТЫ ИДИОТ! — рявкнула она. — У ТЕБЯ БЫЛА ОДНА ЗАДАЧА! И ТЫ ОБЛАЖАЛСЯ! БЛ@ТЬ, И ГДЕ ОНА СЕЙЧАС! — Там где должна быть, — произнес голос позади нее. Обернувшись Джесси увидела Ягу. — Яга? Неужели ты в кои то веки решила навестить бедняжку Джесси? И без гостинцев? — нарезая круги вокруг женщины, сказала Хаос. — Что ты имеешь в виду, говоря "там где должна быть"? — оторвавшись от средства связи, произнесла Джесси. — Она попала туда, где должна быть, вот что, — спокойно ответила Яга. — Все возвращается, Джесс. — Не надо меня запутывать, карга! Ты ведь знаешь где она! — Знаю. И расскажу. Она со своими детьми. Глаза Джесс разширились от гнева и удивления. На пару минут она замолчала. Как и Хаос с "рогатым весельчаком". — Вы не понимаете. Мы уже достаточно вмешались. Хватит. Случилось то, что должно было случиться. Развернувшись, Яга направилась к выхн из пещеры, но вдруг остановилась и, не оборачиваясь, произнесла: — Лисица уже нашла мертвых лисят. Она скорбит, ей очень больно. Знаете, что она сделает после? — Яга уже начала пропадать во тьме прохода, как эхом раздались ее последние слова: — Лиса выйдет на охоту.