Ворон, с перьями лисьего цвета

-наконец-то ты ответил, отпрыск. Последнее, что ожидал Натаниэль услышать по возвращению в Эвермор. -что тебе от меня нужно? — поджав губы прошипел, как змея, рыжеволосый, сжимая свободную руку в кулак до побелевших костяшек. Кажется, он даже дышать перестал, а в ушах набатом слышался участившийся ритм сердцебиения. -разве я не могу просто так позвонить своему любимому сыночку? — приторно лживо проговорил Натан Веснински, ни капли своего вранья не скрывая. -не лги лжецу, Отец, мы оба знаем, что будь у тебя возможность, ты бы избавился от меня при любом удобном случае, как от опухоли на твоём имени. Зачем ты звонишь мне? — благо, Жан, ничего не подозревая, маячил у чайника, напевая что-то себе под нос, и не находись голубоглазый в столь отвратительной ситуации, даже бы умилился такой картине. -дерзи покуда язык на месте, а это не надолго. Пускай ты и под покровительством господина Ичиро, как подающий надежды, не думай, что у тебя девять жизней. Я звоню по поводу обсуждения твоего положения как нового Балтиморского мясника.-кажется, мужчина понимал, как ненавидел его сын эту тему, этот вывод можно было сделать из красноречиво растянутых гласных, будто говоривший смаковал вкус каждого произнесенного слова. -я ещё не сказал своего ответа. — возразил четвёртый номер. Руки его тряслись так сильно, что телефон мог ненароком выпасть в любую секунду. Вошедший Моро, завидев лицо друга быстро смекнул, что к чему, поставил кружки на тумбу и в молчаливой поддержке встал напротив, не прикасаясь. -у тебя нет выбора. — хмыкнул Натан. — нет у меня времени на этот скулеж, скину адрес и только попробуй не явиться, Лола на тебе все упражнения покажет, понял, щенок? -пошёл ты. — сплюнул Натаниэль, скидывая вызов и швыряя телефон на кровать, благо, тот не долетел до стены. -Нат? -француз медленно сократил расстояние, чуть вытянув руку, будто ожидая разрешения на прикосновение. -что мне делать, черт возьми? -предательская слеза скатилась по щеке, оставляя после себя жгучую мокрую полосу. Веснински давно не плакал и ощущение влаги на лице ухудшало и без того паршивое самочувствие. Конечно, парень понимал, что Жан ему ничем не поможет, но… Иногда так хочется сбежать. Нестись вперёд до онемения в ногах, до первого и последнего падения. Моро так и не дотронулся до подрагивающего плеча, убрав руку, молча смотря на выплеск чужих эмоций. Он знал, что касания здесь более опасны, чем обычно. Понимал, что ни Веснински, ни тот же Рико терпеть не могут казаться слабыми и в жалости не нуждаются, а проявлять к ним заботу в тяжёлое для парней время крайне рискованно-неправильно расценят. Натаниэль же наконец вытер рукавом непрошенные слезы и шмыгнув носом наконец разжал кулак. В голубых глазах блеснула знакомая ярость и решимость. -я не сдамся так просто. Не сейчас.-парень смотрел на свои руки, чуть подрагивающие. Француз лишь слабо улыбнулся, отошёл к тумбе за кружками и протянул другу одну с чуть остывшим кофе. Он не говорил ничего, но показывал, что готов выслушать и стать опорой. Молчаливый свидетель чужих взлетов и падений. Его друзья не нуждались в пустых утешениях, им просто нужна была опора, которой Моро всегда для них был, зная, что эти двое его не оставят. -что-то Рико долго нет. — вдруг задумчиво протянул Веснински, разрушая только сформировавшуюся тишину, теперь уже глядя в кофейную черную бездну, пока не готовый на зрительный контакт с третьим номером. -думаю, он разбирает вещи сейчас. — сказал Жан, чья локация сменилась местом подле Натаниэля, на кровати рыжеволосого, отпивая напиток. Как всегда горький, под стать состоянию присутствующих. -или же… -Веснински! — влетел, словно вихрь, взьерошенный, как воробей, Морияма, с застывшей гримасой ужаса. -и тебе не хворать.-улыбнулся рыжеволосый. -твой отец, он… -только что звонил мне и пригласил мирно обсудить мою новую роль? Да, я пережил это минуты три назад.-перебил голубоглазый, чуть приподнимая уголки губ. -вот черт. Чуть-чуть не успел. — раздосадованно цокнул Рико, сжимая руку в кулак. На лице его проскользнула злоба, скорее на себя, чем на присутствующих. -во всяком случае все пока что позади и я намерен разрешить этот вопрос до тех пор, пока он не превратился в проблему для моего выхода на поле.-четвертый номер посмотрел в почти опустевшую кружку. Как и когда он делал глотки осталось загадкой для каждого находящегося. Нет, дело не в том, что ему это доставляло какие либо неудобства, а в том, что за этими мгновениями исчезания напитка никто не уследил. -каким образом? — неверяще протянул японец, в удивление подняв бровь. -как минимум словами, переговорами… Придумаю что-нибудь. — вздохнул рыжеволосый, сам пытаясь поверить в сказанное. Моро поднялся, исчезая вновь в испровизированной кухне, перед этим забирая уже пустую кружку из рук Натаниэля. Он знал, что этим двоим нужно поговорить, поэтому позволил парням остаться наедине. -что ты собираешься делать? — Рико не садился, коршуном возвышался над Натаниэлем, скрестив руки. -не знаю, нет ни малейшей идеи, если честно. Я всю жизнь живу только для того, чтобы стать тем, кем хотят меня видеть другие. Я был рождён для этого… Но единственное, чего бы я действительно хотел, так это продолжать играть в экси наравне с тобой и Жаном. Знать, что есть кто-то, кто прикроет меня и к кому я смогу вернуться, с кем могу быть рядом. Только на поле я чувствую себя живым, кем-то, кто не связан с тёмным прошлым своего бытия и смертями. Мне нравится не победа, а процесс её достижения. Я не хочу быть тем, кем меня видят другие. Но… Я не достаточно силен, чтобы противостоять всему этому. — четвёртый разглядывал мелкие шрамы на руках-последствия посиделок с Лолой и её придурковатым братом. -знаешь, ты не один, кто находится на кончике клинка.-произнёс вдруг Морияма.-я всю жизнь только и делаю, что пытаюсь получить признание своего отца. Для меня важен не процесс игры, а победа, без которой я пустое место. У меня нет призвания кроме как профессионального игрока, никто никогда не видит во мне никого другого. Всё всегда ждут от меня результата, не волнуясь о моем состоянии. Не будет меня-будет кто-то другой. Но человек, чьё внимание я бы хотел получить даже не смотрит в мою сторону. Ичиро старший, Ичиро по сути единственный. Я лишь недоразумение, ошибка, с которой теперь нужно как-то мириться. Обо мне забыли сразу после моего рождения, скинув на попечительство словно ненужную вещь. Мафия она сама по себе такая: не приносишь никакой пользы-не имеешь цены. Никто никогда не будет интересоваться тобой как личностью, не спросит, как ты себя чувствуешь или что-то вроде этого. В этой части общества нет понятия любви, тепла, есть только выгода и расчёт. Хочешь выжить-либо убей, либо умри. Другого нам не дано. У нас с самого начала не было выбора. — японец прижал большой палец к своей татуировки на скуле. Первый. Признанный обществом, фанатами, миром экси, но не отцом. Натаниэль повторил жест капитана, не чувствуя рисунок, но точно зная, где тот находится. Четыре ведь на японский лад цифра смерти, ужасное число, пугающее, наводящее ужас и заставляющее кровь стынуть в жилах. Натану бы подошло. Но не его сыну. Веснински смерть не любил, пускай и видел её часто, правда, ощутить Ледяной поцелуй ему ни разу не счастливилось, оно и к лучшему. Но было в её фигуре что-то отталкивающее, возможно, запах гнили с металлическим привкусом во рту и поступь, звучащая как отчаянные крики и мольбы о помощи. Нарушил тишину Жан, кашлем обозначая свое присутствие. Первым отмер Рико, выходя из раздумий и ведя чуть занемевшим плечом. -пора на тренировку. Натаниэль скривился: -у нас вообще может нормально пройти траурная грусть без упоминания выхода на поле? -заткнись Веснински и поднимай свой тощий зад. Опоздаем-не сносить головы. Я не готов поваляться среди белых стен ещё раз. — Фыркнул Король воронов, выходя за дверь, говоря на последок о том, чтобы парни были готовы через 10 минут. -ну и зануда. — закатил глаза рыжеволосый, поднимаясь и потягиваясь. Моро улыбнулся.

***

Эта ночь была слишком холодной-возможно дело во вновь не закрытой форточке, которую хозяева открывали перед первой после больницы тренировкой и забыли о ней, а может дело в отсутствии Жана на его кровати. Физические занятия прошедшие часа два назад казались уж слишком тяжёлыми, а отвыкшие мышцы неприятно зудели. Тренера небольшой перерыв не волновал, не было постепенного увеличения сложности, упражнения были теми же, что и перед последней игрой. Мужчина был зол и часто постукивал гневно трость, а по окончанию похожей на дрессировка пытки забрал куда-то Моро. Француза все ещё не было на месте и Натаниэль ворочался без сна, терзаясь переживаниями о друге. Зачем старшему Морияме понадобился третий и почему так долго черноволосого нет? Неприятные мысли лезли в рыжую голову, кулаки то и дело непроизвольно сжимались. Покрутившись на кровати, так и не поймав сон за юркий хвост, Веснински сел, прикрывая глаза и выдыхая. Всё будет хорошо. Жан впорядке и скорее всего… Для чего он нужен тренеру на ночь глядя? Дверь отворилась, слишком громко для воцарившейся сумрачной тишины ударяясь о стену. Голубоглазый резко устремил взгляд на силуэт, едва ли чем то подсвечиваемый. -Жан? Тень не ответила, лишь хрипло выдохнула, будто лёгкие были чем-то заполнены и это что-то мешало полноценно вдохнуть. Натаниэль воззвал во второй раз. На этот раз, очевидно, Моро, просипел и едва ли в этом голосе четвёртый узнал француза: -не включай свет. Веснински вдруг прошибло током и он сделал аккурат противоположное тому, о чем его просили. Комната мгновенно осветилась, от мебели поползли тени, а от вида Жана у Голубоглазого в ужасе скривилось лицо. Натаниэль многое видел: истерзанные лолой тела, потрошение которых Веснински младший наблюдал, лицезрел пытки Балтиморского мясника, смотрел, как кончились от боли жертвы-но никогда не видел такой пустой и мертвый взгляд. По любому открытому участку кожи Моро растекались гематомы, губа и нос разбиты, под глазом цвел фингал, волосы растрепаны, будто кто-то таскал француза за них-не трудно догадаться, кто, — и от этой мысли голубоглазый вдруг почувствовал зуд в ладонях, желание от души врезать, и не один раз, этому ублюдку с трость. -я же просил не включать.-Жан, хромая, доковылял до кровати, жмурясь от боли при каждом шаге, присел, шипя. Натаниэль молча поднялся за аптечкой, достал необходимое и сел рядом с другом. -за что? -рука с ваткой, смоченной рыжеволосый перекисью, потянулась к ушибам -думаю, он понял, что не сможет коснуться тебя или Рико, поэтому за троих отыгрался на мне. Не смотря на победу, результат его не устроил. — при каждом звуке кадык нервно подпрыгивал, а нос немного морщился от доставляемой боли. -этот уебок… -все нормально. — улыбнулся Жан. — я буду впорядке скоро. Мне не в первой. Натаниэль вскочил, яростно уставившись на француза. -прекрати так спокойно говорить о своём состоянии! Не смотря на то что ты продан, этот ублюдок не имеет права трогать тебя без разрешения Рико, которого тот никогда не даст! -думаешь, он об этом не знал? — Моро горько усмехнулся, смотря в глаза другу. -что? -Веснински ошалело уставился на черноволосого. -ты думаешь, Рико не знал о происходящем? -какого…-голубоглазый медленно попятился от сидящего, словно перед ним был не француз, а та же Лола с её излюбленным ножом бабочкой. Что происходит?