Ворон, с перьями лисьего цвета

Свет. Такой яркий, что режет только открывшиеся глаза, поэтому Натаниэль мгновенно закрывает их, чуть шипя. Делая вторую попытку, уже медленнее, чем в первый раз, он видит белый потолок и квадратную лампу. Без чьей-либо помощи становится понятно-он находится в больнице. На пробу двигает предплечьем, тут же жалея о своём решении:резкая боль пронзает грудную клетку, на секунду выбивая весь воздух из лёгких и заставляя зажмуриться и прикусить губу, видимо, подсознательное действие, чтобы не заплакать. Привычка из детства. Лить слезы не по-мужски, как старший Веснински говорил. Отцом его назвать даже в мыслях не было. Всё же решив больше не пытаться зрительно оценить обстановку, Натаниэль перешёл к глубокому мыслительному процессу. Во-первых, как давно он тут лежит, во-вторых, где Жан, Рико и остальные пострадавшие и что стало с пираньями. В четвёртых-как долго он тут будет находиться. Больницы рыжеволосый не любил:от них всегда веяло безнадежностью с металлическим привкусом во рту и запахом медикаментов, забивающих нос. В палату, скрипнув дверью, кто-то вошёл. Судя по лёгкости поступи это была девушка, а голос, мягкий, как сливочное масло и приторный, как дешёвый шоколад, вдруг заговорил: -как вы себя чувствуете, Натаниэль Веснински? -вам честно ответить, или сказать, что все впорядке? - сьязвил парень, и не узнал свое звучание:сиплое и скрипящее, словно не смазанная дверь. -в зависимости от того, как быстро вы хотите покинуть палату, что вы можете сделать только по завершению лечения. - спокойно ответила медсестра. -тогда я почти впорядке. -повтори это ещё раз и я переломаю твои оставшиеся кости. От знакомого голоса Натаниэль вздрогнул и резко распахнул глаза, поворачиваясь к источнику звука до хруста в шее. -о, решил облегчить мне задачу по твоему убийству?-усмехнулся Эндрю Миньярд, третий номер команды, а так же вратарь лисов, команды экси университета Пальметто. -что ты... -здесь делаю? Очевидно жду, когда ты очнешься, чтобы с горестью сообщить, что вы победили и посмеяться не получится. -я успел увидеть счёт. - слабо улыбнулся Веснински, вновь вспоминая, что с блондином они в палате не одни. Но девушка лишь поставила поднос с едой и молча, словно тень, удалилась, прикрыв за собой дверь. -а если серьёзно, почему вы не в Пальметто? -возможно Кевин не смог с чистой совестью уехать, не дождавшись пробуждения своего ненаглядного первого номера Эдгара Аллана, а мой недалёкие братец слишком ревнив, чтобы оставлять его одного. -и ты вовсе не хотел здесь находиться? - усмехнувшись, закончил мысль говорившего голубоглазый, приподнимаясь на локтях, чтобы принять более удобную позу и лучше разглядеть кареглазого. -в точку. Но я подумал, что должен был поиздеваться над тобой, пока предоставляется шанс. -ни одно твоё слово не задело меня.-подметил рыжеволосый, приподнимая уголки губ. -ты просто не пришёл в себя до конца. - пожал плечами Эндрю. -я бы отдал душу за одну затяжку. - пробормотал вдруг спустя минуту воцарившегося молчания Натаниэль, откидывась головой на подушки и рассматривая потолок. -так наш вороненок одержим не только экси? -Фыркнул Миньярд, не сводивший все это время изучающего взгляда с лежащего. -не так сильно, как никотином, это помогает снять стресс, знаешь ли, а в моей жизни этого дерьма было слишком много. -но не так много, чтобы подсесть на наркотики.-подметил Эндрю. -верно. - легко согласился Веснински. -Миньярд, что ты тут забыл?-прогремел голос тренера лисов Девида Ваймака, прежде чем обладатель показался в распахнувшейся двери. -тренер, разве вас не учили, что шуметь в общественных местах, как минимум, не культурно? -улыбаясь шире, чем стоило бы, и растягивая глассные пропел Эндрю, никак на вошедшего больше не отреагировав. И тут Натаниэля осенило. За все время их совместного нахождения и странного диалога не видел он того раздражающего мёртвого взгляда и ошарашенно уставился в профиль блондина. Тот, заметив на себе взгляд, и будто поняв мысли рыжеволосого, подмигнул, поднимаясь и равняясь плечом с мужчиной. -я сообщил ему счёт.-это было адресовано уже Ваймаку. -с каких пор ты ходишь к противникам, любезно предоставляя роль информатора? - Изогнул бровь Девид. - и как тебя вообще сюда пустили? -слишком много вопросов.-поднял руки Миньярд, намекая, что ни на один из них не ответит, на секунду оборачиваясь, чтобы посмотреть в голубые глаза. - до скорой встречи, вороненок с рыжими перьями. - и, отсалютовав двумя пальцами исчез в дверном проёме. -мне не платят за это все, Господи, дай мне сил.-закатил глаза тренер Лисов и исчез вслед за блондином, закрывая дверь, оставляя Натаниэля наедине с мыслями и подносом еды, который любезно оставила медсестра.

***

Спустя неделю четвёртый номер Эдгара Аллана был готов лезть на стену от безысходности и невозможности закурить. Сигареты ему никто не предоставил, да и на улицу выходить можно было только с сопровождающим, вряд-ли бы позволившим Натаниэлю травиться никотином. В коридоре было давяще тихо. Хотелось содрать с себя кожу, лишь бы не чувствовать здешний воздух, оседающий на теле невидимой, но ощутимой корочкой. -тоже не спалось? - Жан Моро показался в дверном проёме одной из палат, аккурат напротив стоящего Веснински. -тихий час для слабаков. - Фыркнул весело рыжеволосый, параллельно оглядывая француза:все та же бледная кожа, сливающаяся с бинтами, чёрные, как смоль, кудрявые волосы и те же вечно уставшие серые очи. Хотя, на него больница оказала скорее положительный эффект-мешки под глазами стали менее заметными, а плечи, всегда напряжённые в ожидании нового удара сейчас расслаблены, он больше сутулился. -Рико посещал меня недавно.-вспомнил третий номер, смотря в длинные, словно уходящие в никуда, коридоры. -что?! Обо мне даже не вспомнил?! А я его ещё другом считал. - обиженно засопел голубоглазый, хмурясь. -я как раз к тебе шёл. - послышался голос за спинами парней и те синхронно обернулись. -ты выглядишь так, словно тебя пару раз переехал грузовик. - констатировал факт рыжеволосый спустя минуту молчания, оценивающе оглядев капитана. -спасибо, что сказал, я ни разу же не видел себя в зеркале. - цокнул японец, закатив глаза. -все встало на свои места. - улыбнулся Моро. - я скучал. -прошло всего ничего.-улыбнулся Веснински. Молчание воцарилось между ними, давая возможность обдумать их нынешнее положение, к которому привело неприятное стечение обстоятельств. В головах всех троих звучал вопрос, набатом бивший по голове не хуже привычной мигрени. -что теперь будет?-вдруг спросил Морияма, смотря в пол, озвучивая терзавшую всех мысль. Жан и Натаниэль переглянулись. -тебе нужен ближайший прогноз или обобщенный? -Нат!-француз укоризненно взглянул на нападающего. -что? Я тут вообще-то серьёзно! Потому что если ближайший, то будем валяться и деградировать, потому что другого выбора у нас нет, а если обобщенный, дожидаться выписки и наверстывать упущенное, чтобы весной разбить в пух и прах лисов. -с каких пор ты стал таким оптимистом? - Изогнул бровь японец, скептически смотря на друга. -с тех самых, когда две ваши тощие унылые задницы решили сдаться и опустить руки. Мы и не с такими повреждениями играли. -но мы никогда не останавливались, а сейчас... - Жан не договорил, когда рыжеволосый снова перевёл внимание на себя. -а сейчас мы даём себе отдых после победы над пираньями и восстанавливаем силы для финала, всем ясно? -с каких пор ты тут капитан? - Фыркнул Рико, сдерживая смех и делая вид, будто в словах его есть упрек. -я вас тут поддерживаю, а вы только за это зацепились-неблагодарные!-голубоглазый драматично скрестил руки, отворачиваясь от парней, гордо поднимая нос. И все трое рассмеялись, изнеможденные, но не павшие духом, спустя минуту разгоненные пришедшей на шум медсестрой.

***

Возвращаться в Эвермор было самой изощренной пыткой. Как только на горизонте показались знакомые стены, захотелось взвыть и размозжить себе голову. Плечом Натаниэль ощутил вновь появившейся напряжение Жана, а лицо Рико приобрело бóльшую бледность. Словно покойник, которому пулю в лоб пустили. Невольно вспомнилась встреча с Ичиро Мориямой и слова о новом Балтиморском мяснике. Удавиться захотелось сильнее. С этой мыслью Веснински выходил с автобуса и с ней же шёл по коридору, тёмному и холодному, в их с Жаном комнату. -я скучал. - с сарказмом произнёс рыжеволосый, переступив порог. -а я нет. - честно плюнул Моро, кидая сумку с пожитками на кровать. -дай угадаю, в больнице думал сбежать к троянцам? -даже обговаривал это с Рене. -твоя подружка навещала тебя? - присвистнул Натаниэль. Моро вспыхнул как маков цвет. -мы просто друзья!-крикнул он, резко отворачиваясь и начиная разбирать вещи с остервенелой яростью. -а я испанская балерина. - кивнул голубоглазый. -что? - Жан обернулся, остановив в руку с, видимо, футболкой, в воздухе. -о, я думал мы пытаемся врать друг другу. -а твоя подружка тебя не посещала? - вдруг оскалился хитро француз, впиваясь в лицо друга шакальим взглядом. И дураку понятно, что он имел ввиду. Точнее, кого. От этого самому захотелось начать драку. Так вот как себя чувствуют те, кого Веснински задевает за живое. -я слышал, Эндрю сидел над тобой до твоего прихода в сознание.-не остановился Моро. -рене?-мрачно, словно подтверждаю догадку, спросил голубоглазый. -ага. -с каких пор ты стал таким сплетником?-деланно удивился четвёртый, надевая привычную маску шута. -с тех самых, в которых ты стал смотреть на вратаря лисов больше пяти секунд. -ух ты, как заговорил. -образ затрещал по швам, а отцовская улыбка противно полезла по лицу. -твоё лицо сейчас лопнет, успокойся, прости, я не должен был говорить об этом... Так грубо.-Жан ссутулился, виновато отвернувшись к своим сумкам, продолжая распаковки. Натаниэль его не винил. Он и сам стал замечать, что блондин занимает больше места в мыслях рыжеволосого, чем следовало бы. Вспомнив о кареглазом, ворон открыл телефон, тут же натыкаясь чуть уставшим взглядом на одно не прочитанное сообщение. Эндрю:"не знаю, о чем говорили Ходячий сборник приёмов экси и мой близнец с вашим вождём, но они выглядят слишком задумчивыми для тех, у кого мозгов чуть больше минимума. " Натаниэль усмехнулся. Он и сам заметил некоторую перемену во взгляде Рико, в его задумчивости и отстраненности. Неизвестно, что именно вызвало улыбку:близнец, который переживает о брате и его друге, или перемены в первом вороне. От агрессии не осталось и следа. -что бы у тебя не происходило, убери это добродушное лицо, я слишком пугаюсь.-француз исчез в импровизированной кухне, а через пару секунд послышался звук кипятящегося чайника. Нил:"я думал, ты брата на дух не переносишь. " Эндрю:"не переношу, но это не значит, что я бы не убил за него". Натаниэль горько усмехнулся. Он вдруг так захотел стать этим самым Нилом Джостеном, очутиться в Пальметто, вступить в команду талантливых отбросов, забыть обо всем, что происходит в жизни Натаниэля Веснински, почувствовать, что может не бояться удара в спину, измениться... Погрузившсь с головой в несбыточные мечты, рыжеволосый не сразу услышал трелль своего мобильного, что надрывался, пытаясь оповестить хозяина о звонке. Машинально он принял вызов, не удосужившись взглянуть на имя контакта. -наконец то ты ответил, отпрыск. По спине прошёлся табун ледяных мурашек. Всё вдруг вернулось на свои места.