Мой учитель литературы - Сатана!

"Гоголь умер, Пушкин умер, Лермонтов умер, вот и мне что-то нездоровится!" "Учитель - это не профессия, это подвиг!"

Выспаться Сэму так и не удалось. Мало того, что, помимо уборки свечей, ему пришлось ещё и оттирать пол на чердаке, так даже потом, когда он всё-таки принял душ и лёг в постель, заснуть ему так и не удалось. Он долго ворочался, размышляя о том, как и куда мог неожиданно исчезнуть незваный визитёр, а в три ночи даже встал и снова отправился на чердак, где внимательно изучил пол, стены, шкафы и единственное окно, отчаянно силясь понять, как именно неизвестному удалось покинуть чердак. Ближе к четырем часам Сэму пришлось признать, что никаких вариантов у него нет, совершенно. Впрочем, это вовсе не означало, что он хоть сколько-нибудь поверил в магию, а тем более в вызов Дьявола. Сэм ведь никогда не мог толком угадать, как делаются профессиональные фокусы, а между тем они все имели какое-то рациональное объяснение и делались при помощи ловкости и хитрых приспособлений, а так же умения отвлечь зрителя от важного, переведя его внимание на незначительное. Уснул Сэм ближе к утру, а проснувшись почувствовал себя разбитым. Думать о неизвестном на чердаке не то, что не хотелось, просто не моглось. С трудом открывая глаза и заставляя тело двигаться, Сэм умылся, оделся, собрался, съел приготовленный Дином завтрак и отправился в школу, проигнорировав предложение брата подбросить его на машине. Дин был свеж, отвратительно бодр и мало походил на человека, не спавшего всю ночь. Сэм, который, о ужас, всё ещё продолжал расти, гораздо сильнее, как оказалось, нуждался в отдыхе и крепком, здоровом сне. И нехватка оного делала Винчестера-младшего заторможенным, вялым и печальным, что, если добавить к образу его худобу, вызванную быстрым ростом, и манеру опускать голову и сутулиться, появившуюся из-за разнице в росте со сверстниками, делало его похожим на наркомана со стажем. Или, в крайнем случае, на геймера с тяжёлой степенью игровой зависимости. Однако, судя по всему, так считали не все. Ступив на школьную территорию, Сэм сразу заметил, что по направлению к нему быстрым шагом следует сам директор школы собственной персоной. С цветами. Кроули выглядел чуть раздражённым и, опять таки, крайне бодрым, а его обычный шикарный костюм хорошо сочетался с букетом алых роз, которые он держал в руках. Винчестер, заметив такое целенаправленное движение, не придал этому никакого значения, так как сонный мозг не мог сделать ни единого предположения относительно того, зачем директор школы может идти к нему с цветами. Значит, не к нему. А значит, это можно проигнорировать. Может, у Кроули роман с кем-нибудь из учителей. Или комиссия очередная приехала, с дамами в составе. Сэма это не касалось. - О, Винчестер, отвратительно выглядишь! - была у директора такая вот замечательная манера держаться с учениками просто, не стесняясь пройтись по ним острым как бритва языком. Зато если ученик отличался, стараясь на благо родной школы, то язык у Кроули становился мягким, и облизывал он своих "умничек" очень и очень качественно. Незабываемое ощущение. - Возьми букет, - и директор сунул цветы в руки Винчестера. Тело того двигалось, не спрашивая разрешения у мозга, и цветы Сэм взял прежде, чем успел сообразить, что, собственно, происходит. - Спасибо, - это было всё, на что хватило речевого аппарата Винчестера в тот момент. Наверное, стоило хотя бы поздороваться, но раз директор не опустился до таких формальностей, то и Сэм не станет. А то очень жирно будет. Отстранив от своей груди полученный букет, подросток заметил, что что-то с ним не так. Не похож он на те, которые обычно дарят. Может, дело в этой чёрной ленточке? Или в чём-то ещё? - Ууу... - протянул Кроули, пристально глядя на Сэма. - Земля вызывает Винчестера, ты с нами? - он дождался, пока взгляд Сэма сфокусируется на его лице и щёлкнул пальцами. Сэм дёрнул головой и нахмурился. - При всей моей любви к тебе, лосяра, я не собирался дарить тебе цветы, - он поднял вверх указательный палец. - Мисс Гладерстон скончалась вчера ночью. Напротив входа в школу висит фотография, твоя задача - максимально торжественно возложить к ней цветы. Пошёл! - и директор сделал резкий взмах рукой, указывая Сэму направление. Винчестер, обогнув директора, медленно направился ко входу. Мисс Гладерстон, старая дева семидесяти с лишним лет, преподававшая в школе литературу потому, что других кандидатур в городке не было, никогда не была ни предметом любви учеников, ни предметом ненависти. На её уроках было скучно, а её личность ученикам была совершенно неинтересна, так как жизнь этой старушки совершенно и критически не сложилось, не было в ней ни брака, ни детей, ни карьеры, ни путешествий и особенных достижений. Но при этом Гладерстон не лютовала, многого не требовала, слишком часто тестов не устраивала, а откровенное пренебрежение к её предмету сносила так же легко, как человек сносит плохую погоду. Именно поэтому, учитывая возраст преподавательницы и её проблемы с сердцем, никаких особенных эмоций в сонном Винчестере новость о её смерти не вызывала. Более того, ему совершенно не было интересно, будет ли теперь литература вообще, и кто станет новым учителем по этому предмету. Войдя в двери родного учебного заведения, Сэм оказался в просторном холле. На противоположной от входа стене действительно висела фотография в рамке и с чёрной ленточкой, под которой скромно лежало несколько букетиков. Рядом суетилось двое парней с камерами, которые, стоило Сэму приблизится и наклониться, чтобы положить букет, принялись часто щелкать, стремясь как можно лучше запечатлеть этот торжественный момент. Винчестер, стараясь не обращать на них ни малейшего внимания, устроил букет на полу и отошёл из поля фотообстрела. И тут же оказался в объятьях Гарта. - Держись, Сэм! - выдохнул парень, заглядывая Винчестеру в лицо и тряся его за плечи с необычной для такого щуплого парня силой. - Держись, всем сейчас непросто. Такая потеря! - он, кажется, даже всхлипнул, но, может, Сэму только показалось. - Да всё нормально, Гарт, правда, - попытался отмахнуться Винчестер, не понимая, откуда у одноклассника столь сильное желание выразить свою заботу и поддержку. Сэм не помнил, чтобы выражал особенную любовь к преподавательнице по литературе. - Сэм, не ври, - попросил Гарт серьёзно. - Я вижу, как тебе тяжело. У тебя на лице всё написано, - он отпустил одно плечо Сэма и указал на его лицо. - Но ты должен держаться, - Винчестер, вздохнув, осознал, что, вероятно, у него действительно написана на лице глубокая скорбь и тоска, вызванная недосыпом. - Да, конечно, - устало согласился молодой человек, думая, как бы теперь избавиться от навязчивого внимания к своей скромной персоне. - Ничего, я справлюсь, - пообещал он и, заметив, что Гарт не намерен отступать, решил переключить его внимание. - Ты, кстати, не видел Джо? Она, должно быть, ужасно переживает. Она ведь так любила литературу! - Джо было, конечно, немного жалко, но Сэм решил, что ничего страшного не случится, если Гарт будет успокаивать Харвелл. - Да, наверное, - юноша отпустил плечо Винчестера и сделал несколько шагов в сторону лестницы, но неожиданно обернулся и сощурился, словно ему пришла в голову необычная и свежая мысль. - А Белла? - спросил он, пристально глядя на Сэма. - Что Белла? - переспросил тот, пытаясь понять, причём тут Белла Талбот, ещё одна их одноклассница. Она, конечно, в каждой бочке затычка, но не настолько же? - Как ты думаешь, она переживает? - с надеждой спросил Гарт. Белла Гарту нравилась, несмотря на свой стервозный характер и на то, что сама она к молодому человеку никакого внимания не проявляла. Сэм тяжело вздохнул, даже не зная, как ответить помягче. - Переживает, наверное, - сообщил он в конце концов. Правда в данном случае была не нужна, Гарт хотел обмануться, в чём и преуспел. - Но ты ещё сходи, сам посмотри, - предложил Винчестер, и окрылённый влюблённый почти бегом кинулся по коридору, смотреть, огорчена ли Белла. Первым желанием Сэма было немедленно отыскать кого-нибудь из его вчерашних гостей и как следует расспросить их, что за мужик был вчера у него на чердаке, откуда он взялся и, что важно, зачем. Винчестер был совершенно уверен, что хоть кто-то из их компании к этому розыгрышу причастен, не знал только, разыгрывали ли его одного или всех сразу, а потому не знал и того, с кого спрашивать. Но, так как эта идея почти целиком принадлежала Лилит, то, вероятно, именно она всё и устроила, вплоть до появления незнакомца у Сэма на чердаке. Однако в классе, где у них должно было быть первое занятие, обнаружилась, не считая посторонних, только Руби. Нервная, бледная, тоже явно не выспавшаяся. И Сэму стало её просто напросто жалко. Что, если скажет он про этого мужчину на чердаке, а Руби возьмёт и решит, что это самый настоящий Сатана? И будет думать, что они всей компанией вызвали Дьявола. Так и до психушки не далеко! Ведь если Лилит, или кто другой, не признается, что розыгрыш устроила, то Руби может и не поверить, что всё это был просто ловкий фокус. И будет бояться, нервничать, накручивать себя и верить чёрт знает во что. С другой стороны, если Сэм промолчит о том, что вчера случилось, и соврёт, что на чердаке ничего такого не обнаружил, то весь розыгрыш пойдёт прахом, так как насладиться его эффектом лица, его устроившие, не смогут. А те, кто стал жертвой этого несмешного прикола, не будут бояться так сильно, решив, что сами себе чего-то навыдумывали и сами же себя напугали. А потому к Руби Сэм подошёл к твёрдой уверенности, что о незнакомце на чердаке будет молчать, даже если спрашивать будут прямо. - Привет, Сэм, - Руби приветливо, но как-то натянуто улыбнулась, когда Винчестер занял место за партой рядом с ней. Ей явно хотелось поскорее задать вопрос, но в это же время она боялась это сделать. - Слушай... Вчера, у тебя на чердаке... Ты ничего такого не видел? - она стрельнула на соседа по парте глазами и тут же опустила взгляд. - Ничего, - Сэм нахмурился и тряхнул головой, словно совсем не понимал, о чём может идти речь. - А что, должен был? Вы там что-то забыли? - он усиленно делал вид, что не имеет ни малейшего представления о том, что можно было обнаружить на месте ритуала. - Нет, ничего, - она покачала головой, нервно крутя в руках ручку. - Просто нам вчера показалось, что мы... Что у нас... - она замялась. - Что у нас что-то получилось, понимаешь? Что мы его всё-таки вызвали, - она опять перевела взгляд на Сэма. - Бред, - решительно и твёрдо ответил юноша, считая, что с этими детскими играми пора завязывать раз и навсегда. Он больше не собирался делать вид, что верит в эту околонаучную фигню. Доигрались, вчера уже так друг друга напугали, что домой с криками кинулись. - Может быть, - не стала спорить Руби. Очевидно, ей и самой хотелось бы иметь ту уверенность, которой обладал Винчестер. - Просто, я подумала... Вчера мы ЕГО вызвали, и той же ночью умерла мисс Гладерстон... - она прикусила губу, словно боялась озвучить своё предположение о том, что это как-то связано. - Слушай, - начал Сэм спокойно и рассудительно. - Каждый день и каждую ночь умирают люди, много людей. Мисс Гладерстон была старой, она болела, ничего мистического или странного в её смерти нет, ты ведь понимаешь? - уточнил он, глядя на Руби пристально и внимательно. Ему хотелось услышать, что да, она понимает. Целиком и полностью. - Понимаю, - согласилась девушка, подумав, и как-то заметно расслабилась, даже почти улыбнулась. - Слушай, у нас ведь литература последняя, да? Как думаешь, отпустят? - уточнила она с надеждой. Судя по плохо замазанным синякам, ей тоже не довелось достаточно поспать этой ночью. Сэм только пожал плечами. Не отпустили. Видимо, Сэм слишком сильно надеялся на то, что он придёт домой пораньше и ляжет спать, и высшие силы, если они существовали, объединились с законом подлости и вместе показали юноше солидный такой кукиш. Директор специально напомнил, чтобы ребята не смели покидать школу, потому что урок всё-таки состоится. Жизнь быстротечна, люди смертны, одно поколение сменяется другим, а во вверенном Кроули учебном заведении порядок должен быть. Если литература назначена, то смерть преподавателя не достаточно веская причина, чтобы её отменять. Подростки, набившиеся в класс, живо и громко обсуждали, кто же теперь будет вести этот более чем скучный предмет. Кто-то утверждал, что замену найдут из уже имеющихся учителей, кто-то говорил, что позовут главу местного "книжного клуба", кто-то сообщал, что вроде бы видел молодую преподавательницу, только после института, которая прибыла сюда сегодня утром. И вроде бы даже Кроули заранее сказал их прежней литературичке, что её заменят более молодой, из-за чего той плохо с сердцем и сделалось. Но, как ни пытались ребята отгадать, в точку не попал никто. Наверное, потому, что все изложенные гипотезы были слишком приближены к этой суровой реальности. Когда новый литератор вошёл в класс, сразу же повисла тишина. Начать с того, что это был действительно мужчина. Не очень молодой, но чертовски привлекательный. Из тех мужчин за сорок, в которых одинаково влюбляются и девочки, и девушки, и женщины. Сэм узнал его сразу. Да, сейчас он был одет в чёрную рубашку и строгие же чёрные брюки, волосы были гладко зачёсаны, если не сказать зализаны, назад, а заметная щетина казалась стильной и ухоженной, но никаких сомнений в том, что этот тип - тот самый незваный гость с чердака, у Винчестера не было. И, судя по всему, этот незнакомец Сэма тоже узнал, потому что сразу же нашёл его в классе глазами, после чего удовлетворённо кивнул и подошёл к классной доске. Все ученики с непривычным вниманием уставились на педагога. Появление совершенно нового лица в небольшом городке, да ещё и так внезапно, конечно, это не могло не вызывать интереса. - Добрый день, класс, - приветливо поздоровался он, обводя всех тем самым взглядом, который вчера так напугал Сэма. Судя по лицам девочек, им этот взгляд нравился куда больше, чем Винчестеру. У Мэг на кругленьких щечках и вовсе появились красные пятна, то ли от смущения, то ли от восторга. - Меня зовут Марк Пеллегрино, но вы можете называть меня Люцифер, - представился он, улыбаясь. - Что? - уточнил Гарт, которому показалось, что он просто напросто ослышался. Остальной класс безмолвствовал, не зная, как можно реагировать на такое щедрое предложение нового преподавателя. На лицах мальчиков отчётливо читалось "он странный". На лицах девочек - "он классный". Даже Руби, кажется, была от нового учителя заранее в восторге. - Вы не ослышались, - спокойно пояснил педагог, останавливая взгляд на Гарте. Сэм почти смог ощутить, как нехорошо стало в этот момент его приятелю. - Вы можете звать меня Люцифер, - повторил он для закрепления. - Потому что для некоторых из вас, можете мне поверить, жизнь теперь превратится в ад, - и в этот момент он совершенно неожиданно взглянул на Сэма. И остановил на нём долгий, хищный взгляд, от которого у молодого человека всё внутри напряжённо сжалось. - Я прибыл в город сегодня утром. Могу заметить, что Люцифер действительно здесь. В городе начинает возрастать смертность, особенно от самоубийств, растёт количество ссор, драк, скандалов и разводов. Полагаю, это связанно с его присутствием. Остановить его действие на людей мне не по силам, а потому буду бороться с последствиями. Для начала, с вашего позволения, возьмусь за увеличение рождаемости, как за самый важный фактор. С Винчестерами планирую завести знакомство уже сегодня. Начну, надо полагать, со старшего.