Только не с тобой!

В замке ещё долго царило беспокойство. Помимо преступников, которых поймали в Крыле Стражи этой ночью, выяснилось, что генератор вероятности также был похищен. Парочка бандитов смогла сбежать, и, словно всего этого было мало, после опроса пойманных выяснилось, что в этом как-то замешан телеграфист. — Что ж вы за пустоголовые идиоты! — Алебард был в бешенстве и прямо сейчас, сердито меряя шагами комнату, громко отчитывал всех, кто хоть как-то был причастен к вторжению и неудачной попытке поймать преступников. — У вас была одна чёртова задача, поймать этих уродов, посмевших пробраться к нам! Там не коридор, а одна длинная кишка, им некуда было бежать! Вас было в десять раз больше! И при всех этих преимуществах вы умудрились упустить нескольких грабителей и самого, чтоб вас всех разорвало, опасного государственного преступника! Руки бы вам на дыбе поотрывать! Головы бы отрубить за ненадобностью! — Господин Алебард, прошу прощения, но мы делали всё… — начальник стражи старался быть спокойным, но первый министр не дал ему договорить. — А конкретно Вашу голову я повешу над входом в Крыло Стражи, чтобы остальные недоношенные кретины понимали, что их ждёт в случае провала! — по лицу министра было видно, что он очень хотел бы воплотить всё это в жизнь. — Всех высечь плетьми надо, чтобы сутки ходить не могли! Может, хоть после этого мозги появятся! — Мы обязательно всех поймаем! Б-Будем работать без перерыва! — обещал начальник, надеясь хоть как-то умерить пыл Алебарда. — Ооо, да если я увижу, что вы отдыхать вздумали, с каждого лично три шкуры сдеру! — министр тяжело дышал сквозь зубы, а взгляд его был настолько суровым, что казалось, им можно убивать. Все стражники молчали и пытались унять дрожь. Никто не сомневался в том, что именно так Алебард и поступит. Как он правда собирался содрать три шкуры со всего одного человека, оставалось вопросом, но задавать его и уж тем более узнавать ответ никто не хотел. — Вон с глаз моих, — Алебард махнул рукой, пытаясь успокоиться. — Чтоб больше вас всех не видел, пока этих уродов не поймаете. — Так точно! — начальник стражи с готовностью отсалютовал и поспешил со своими подчинёнными покинуть кабинет. А первый министр с тяжёлым вздохом опустился на стул. Ситуация была хуже некуда. Хорошо ещё, что про кражу генератора, да и в принципе про этот прибор знал только он и Зонтик, а то во всём королевстве поднялась бы страшная паника. Хотя, очевидно, кто-то кроме них про генератор уже узнал, и похоже, этот кто-то и не один. М-да. Всё просто ужасно. Мало ли что может сделать с генератором злодей, в чьи руки он попал. И ведь даже никому не поручишь поиски этой вещи! Алебард выдохнул сквозь зубы и потёр виски. Скорее всего, ему самому придётся искать утраченный прибор, так как Зонтика он туда одного не отпустит. Валет и так слишком сильно распереживался и министру пришлось его успокаивать, он сейчас очень уязвим. Причём во всех планах. Похититель может с помощью генератора навредить и Зонту, а такого Алебард допустить не мог. Правда, он сам достаточно заметная и известная фигура… но что поделать, других вариантов нет. Первый министр вышел из своего кабинета, оглянулся по сторонам и направился к комнате Зонта. Надо же было предупредить его о своих планах, чтобы потом вопросов не возникало и трефовый не беспокоился. Хотя он всё равно будет беспокоиться… но от этого никуда не денешься. — Господин? — Алебард приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Зонтика там не было. Министр вбежал внутрь, осматривая каждый угол, и с ужасом понял, что Зонт уже ушёл. Не было той самой тёмно-синей накидки, в которой он обычно скрывался на улице, так что сомнений быть не могло. Видимо, решил сам попробовать найти генератор, и это было очень не кстати. «Чёрт!» — выругался про себя Алебард. — «Ну куда ты пошёл?! Ой, мало на мою голову проблем было…» После таких мыслей мужчина резво выбежал из комнаты и поспешил к выходу из замка. Нельзя было терять ни секунды, Зонтика срочно надо отвести обратно. … Зонтик едва не плакал, сидя у себя на кровати. Как он мог потерять такую важную вещь, как генератор вероятности? Он абсолютно никудышный и безответственный правитель. Ему стоило лучше оберегать генератор, это ведь главный способ поддерживать порядок в королевстве. Но нет… он умудрился остаться без него. Кто он после этого? «Я самый ужасный человек. Я не достоин быть правителем этой страны», — думал валет, свернувшись в комок и уткнувшись носом в колени. — «Кто угодно справился бы лучше меня! Я… Я даже нормально на улицу выйти не могу, всегда прячусь… а вот теперь лишний раз видно, какой я невнимательный и никчёмный». Эти мысли разъедали сознание, а эмоции отравляли душу. И со временем они становились лишь сильнее, а терпеть эту боль было невыносимо. Даже то, что до этого Алебард успокаивал валета и убеждал его в том, что всё будет нормально, не помогло. Зонт знал, что нормально ничего не будет. Он ведь даже никому не может поручить поиски генератора. Ему потребуется всё делать самостоятельно, если он захочет его вернуть. «Точно», — подумал трефовый, вытирая слёзы. — «Я во всём этом виноват, я и должен это исправить. Пусть даже это и трудно… но вряд ли тут есть иной выход». Зонтик надел свою накидку и поспешил к тайному выходу. Надо успеть найти генератор, пока вор не разобрался, как им пользоваться. Что самое обидное, фигуру похитителя Зонт ночью очень плохо разглядел, и помнил только то, что грабитель довольно худощавый. Это очень мало и вряд ли эта информация сильно поможет, но всё же, лучше уж так, чем сидеть на месте. Валет, всё ещё волнуясь и молясь, чтобы всё вышло, отправился на поиски. Побывал Зонт много где за следующие пару часов. Он осматривал каждого встречного, пытаясь углядеть в нём знакомые черты. Иногда, со стыдом, он подсматривал в людские сумки, а порой, в толпе, даже пытался некоторые открыть, чтобы посмотреть, нет ли там генератора. Так он пару раз чуть не попался и еле-еле смог сбежать, а потому решил больше так не делать. Но вернуться к этому всё равно пришлось, ибо других выходов из ситуации валет не видел. «Вряд ли я смогу найти его… может, об этом стоит узнать Куромаку?» — думал Зонтик. Конечно, ясно, что Куро не будет всем этим доволен, но в одиночку тут ничего не сделать. Да и генератор в чужих руках может быть опасен. Так что по возвращении в замок нужно будет обдумать это. Пока Зонтик искал генератор, он и не заметил, что за ним следили. Это был Алебард, который безуспешно пытался скрыться от чужих взглядов и найти Зонта. Министр стоял далеко, но уже заметил валета, и теперь думал, как бы подобраться к нему сквозь людей. Его нельзя было подозвать по понятным причинам, а пройти через людей непросто, особенно когда каждый тебя замечает и узнаёт, а потому вокруг всегда толпа. Ещё и косые взгляды с неразборчивым шёпотом, которые тоже очень раздражали. Алебард хмурился, лавируя между зонтопийцами и подбираясь всё ближе к Зонту, но тот постепенно отдалялся. «Ну оглянись ты хоть на секунду», — недовольно думал первый министр, которому уже порядком надоела эта возня. — «Просто оглянись. Меня уже все в этой стране заметили, один только ты не видишь». В очередной раз трефовый завернул за угол, в безлюдную и узкую улицу. Алебард сразу же поспешил за ним, радуясь тому, что там мало людей. Окликнуть Зонта он правда так и не успел, тот скрылся за очередным поворотом. В этих улочках запутаться было проще простого, перекрёстков и переулков было больше, чем песка на берегу реки. Всё было странным, дома стояли почти в притык друг к другу, и вообще этот район не внушал доверия. Алебарда это заставляло активнее искать Зонта, от которого он уже оторвался в этих лабиринтах. За поисками первый министр и не заметил, как кто-то подобрался сзади. И только когда что-то тяжёлое с силой ударило его по голове, министр осознал, какие проблемы его ждут, но было слишком поздно. … Очнулся Алебард уже в каком-то заброшенном доме. Головная боль сверлила череп, а руки и ноги, судя по ощущениям, были крепко связаны. Первый министр открыл глаза и осмотрелся: довольно типичное складское помещение. Вот только вокруг никого не было, и это напрягало. Однако сидеть в одиночестве пришлось недолго, так как совсем скоро старая дверь открылась и в комнату зашёл сам телеграфист. — Ты!.. — вскрикнул Алебард и рванулся вперёд, пытаясь выпутаться из верёвок, но лишь зашипел от стрельнувшей в голове боли. — Ну я. И что? — телеграфист довольно усмехнулся. — Никак не можешь смириться с поражением, крысёныш?! — министр всё пытался освободить руки, но узел был слишком крепким. — По-моему, смириться с тем, что ты проиграл, сейчас не можешь именно ты, — телеграфист, всё улыбаясь, подошёл к Алебарду совсем близко. — И что ты сделаешь? Убьёшь меня?! — первый министр злобно оскалился. Растрёпанные волосы падали на лицо, а глаза горели огнём, но всё это скорее забавляло его соперника, чем устрашало. — Пффф, ты думал, так легко отделаешься? После всего, что мне пришлось из-за тебя вытерпеть? — парень достал из сумки генератор вероятности. — О нет, ты за всё поплатишься. — Так это ты его украл? — Алебард ненадолго замер от удивления, а после разозлился сильнее. — Сволочь! Как только тебя найдут, сразу же отправят на плаху! — Ты правда думаешь, что меня кто-то найдёт? — рассмеялся ему в лицо предатель. — Нет, конечно, после твоего исчезновения стража будет работать лучше, однако им это не поможет. С этим устройством я могу сделать всё, что захочу, и мне никто не помешает. Ни они, ни ты, ни сам Зонтик. — Не смей трогать Зонтика! Не вздумай! — А не то что? Что ты мне сделаешь? Ты сейчас только и можешь, что кричать, но тебя никто не услышит, — телеграфист схватил Алебарда за волосы. Тот сразу же попробовал извернуться и укусить парня за руку, что даже почти получилось, но предатель вовремя её отдёрнул. — Похоже, верному псу повелителя не хватает намордника. Ладно… в любом случае, Зонтик мне особо не интересен, и месть ему меня почти не волнует. Куда сильнее мне хочется отомстить тебе. — Генератор вероятности тебе не поможет. У Зонтика хорошие связи с другими королевствами, против них тебе не выстоять! — Ну, до этого ещё дойти надо. И не волнуйся, я всегда найду выход из ситуации. Как видишь, я даже сейчас его нашёл, — телеграфист присел рядом, готовясь нажать на кнопку. — Разобраться с этим… генератор вероятности, так ты его назвал? Так вот, разобраться с ним было не так сложно. Он и правда может сделать всё. И в этот момент я понял, как появился ты. — О чём ты говоришь? — Ну, логично, что человек с именем Алебард не из мотыги был сделан, — парень пожал плечами. — И если эта штука может сделать всё, она точно сделала и тебя. — И что же ты планируешь с этим сделать? — Алебард не показывал этого, но страх уже начал медленно развиваться в его душе. Если это то, о чём министр подумал, то всё совсем плохо. — Я превращу тебя обратно в алебарду, — телеграфист хищно улыбнулся. — Согласись, более изощрённо, чем просто перерезать тебе горло. — Ты серьёзно? Ты не!.. — Алебард не успел договорить, как парень уже нажал на кнопку, начиная вытягивать из министра энергию и жизнь. Самый страшный кошмар Алебарда сбывался. Стать снова неодушевлённым предметом, утратить способность думать и осознавать себя… это самое ужасное, что могло произойти. Тело стремительно переставало слушаться, оно больше не двигалось, вытянувшись в прямую линию. Руки разорвали верёвки, превратившись в лезвия, перед глазами темнело, а мысли смешивались и путались между собой. Хотелось кричать, но ничего не выходило. Алебард уже не был собой, и от осознания этого было больно и жутко. Телеграфист, держа в руках генератор вероятности, ликовал. Он чувствовал, как его переполняет радость и гордость. Наконец-то он смог отомстить! Причём как красиво и символично, что самое главное. Никто больше не встанет у него на пути, теперь ничто не мешает ему вернуться к своему изначальному плану. С удовольствием он наблюдал, как тело его соперника превращается в оружие, и за всем этим он пропустил момент, когда кто-то положил руку ему на плечо. Сняв палец с кнопки телеграфист резко обернулся и увидел перед собой одного из тех самых разбойников, которых бросил в замке. — Ну привет, — тот оскалился, и из-за его спины вышли ещё двое. Телеграфист нервно усмехнулся, понимая, что его сейчас будут убивать. Не успел парень ничего сделать, как бандит крепко сжал его плечи, поднял над полом и с размаху ударил головой по переносице. Мужчине от этого ничего не было, а вот телеграфист был недостаточно крепкий для подобного. В глазах тут же потемнело и он вскрикнул, хаотично дëргаясь в попытках вырваться. — Нееет, теперь не сбежишь, — бандит хищно оскалился. Тряхнув телеграфиста с такой силой, что у того позвонки хрустнули, он отбросил его к противоположной стене. Предатель сразу же обмяк и упал на пол, не подавая признаков жизни. — Сдох? — спросил один из мужчин. — Да вроде, — ответил второй, потыкав телеграфиста в бок сапогом. — Вон, кровь течëт. — Да кто эту сволочь знает… такие живучие, — первый подошëл к лежавшему на земле генератору и взял его в руку. — Значит, эта штука ему нужна была… и с ней он министра в оружие превратить смог. Мощная однако… — Как думаешь, чего она ещё могëт? — спросил тот, кто до этого избил телеграфиста. — А бес его знает. Но то, что могëт она многое, эт точно. А потому стоит еë забрать. — А с этим что делать? — С телом? Да плевать на него, кто его найдëт. — Да не, тут алебарда лежит. С ней-то чего? — С ней? — мужчина с генератором подошëл ближе и попробовал оружие поднять, однако не смог. И вовсе не потому, что она была такая тяжëлая. Какая-то неведомая сила словно приковала еë к месту, не давая унести. — Что за чертовщина? — недоумëнно произнëс разбойник. — Не поднимается. Никак. — Ну дык… а может, это из-за энтой штуки всë? Этот крысëныш с ней чего-то делал. — А может и из-за неë… но как ей управлять в душе не понимаю. Так что щас мы вряд ли алебарду заберëм. — Ну так и ну еë… как разберëмся, так и заберëм. — Ну ладно… а если найдëт кто? — Даже если и найдëт, как он унесëт еë? Головой-то подумай. — И то верно. Ну, что ж… пошли. Все трое покинули заброшенное здание, оставив телеграфиста и совсем о нëм забыв. После такого удара выжить довольно проблематично, а потому бандиты и не думали, что это произошло. Но если бы они только знали, как ошибались.