hunger

Голодные люди перестают чувствовать время и пространство вокруг себя – мир кажется заторможенным или вовсе неправильным... Друзья и подруги начинают выглядеть скучными и надоедливыми, хобби совсем перестают увлекать и наполнять душу искренним счастьем и удовлетворением. Кушать хочется... Беннет, лёжа на старенькой койке, покрывшейся ржавчиной за долгие годы своего существования, думал о том, насколько сильно мир поменялся за последнюю неделю, минувшую так медленно, будто прошёл целый год. Люди, привыкшие к мясу, обезумели. Казалось бы, что такого в том, что народ лишился одного типа продуктов? Вегетарианцы наверняка довольны сложившейся ситуацией, ведь звери покинули здешние края. Охотники, будучи пьяными большую часть суток, не в состоянии за ними угнаться, уж тем более подстрелить, так что жителям города свободы придётся менять свои взгляды на экологию, попутно привыкая к одному хлебу, фруктам и овощам. Ни коров, ни кур в Мондштадте никогда не было, оттого альтернативного источника мясных продуктов просто быть не могло. Похоже, возникшая катастрофа никогда не уляжется... Лес сегодня неспокоен. Буйные ветра, воющие ослабевшим волком, сгинали тоненькие ветки здешних деревьев. Маленькие белочки, оставшиеся жить на кронах сухих дубов, нервно чистили свои маленькие усики, прячясь в дуплах. Густые тучи стали нависать над Вольфендомом всё чаще, будто предвещая что-то нехорошее. Рэйзор сидел в пещере, окружённый несколькими волками. Их тёплый мех согревал в такую волнительную погоду, однако их сбившееся дыхание навевало тоску. Несчастные звери голодны, и даже давным-давно зарытые в землю куски мяса не могли прокормить всю стаю. Не было сил гоняться даже за полумертвыми зверьками, например, пожилыми крысами, ведь даже в таком состоянии они проворны и чрезвычайно поворотливы. Волчий воспитанник думал о Беннете. Он – тот человек, который не забывал о своём товарище с самого начала этого хаоса. Почти все взрослые, некогда навещавшие Рэйзора в этом тёмном лесу, оставили его. Наверняка у них есть дела поважнее... Может быть, они отвоёвывают земли города себе, дабы съесть слабых людей, угрожающих опасностью. Мальчик из леса не имел почти ни малейшего представления о том, как на самом деле живёт народ города свободы. В его голове Мондштадт выглядел огромной клеткой, где люди живут в условиях дикой природы: выживает сильнейший, а с учётом нынешнего положения, как предполагал Рэйзор, народ друг-друга нисколько не жалеет. Пуская когти, ножи и копья, люди сражаются друг с другом, безжалостно убивают и съедают чужие тела, пока те ещё пахнут свежей кровью и расслоившимся мясом. В каком-то роде он не ошибался: голод действительно породил ссоры и разногласия, спровоцировал кражи и прочие преступления. Когда люди голодны, они отчаянны, точно дикие животные. Но Беннет... Он всегда был так добр к своему другу, так вежлив и ласков... Он очень хороший человек, он совсем не похож на остальных. Не только чрезвычайно добрый, но и до чёртиков доверчивый... Беннет уснул на удивление очень рано. Голова была пуста и легка, как и его измученный желудок. Народ, отчаявшись, принялся скупать и остальные продукты питания, боясь за их последующее исчезновение. Мальчик не мог понять их алчности, но в то же время его разум был настолько затуманен, что ему как будто стало совсем все равно на то, что еды в конечном итоге может и вовсе не остаться, и тогда начнётся самое страшное... Люди начнут убивать друг-друга и пожирать, точно как в смутных представлениях Рэйзора о суровой человеческой жизни за стенами города свободы. Во сне командиру отряда Бенни привиделся Рэйзор, пускающий горькие слёзы, склонив понурую голову над мёртвым волком. Бок несчастного создания был пробит, кровоточащие рёбра выпирали уж слишком неестественно, каким-то образом всё ещё прикрывая сгнившие внутренние органы, кишащие трупными насекомыми. Те чёрным роем покрыли посеревшую печень, полностью потерявшую кровь до последней капельки. Волчий воспитанник не издавал ни звука, убито поглаживая окровавленную шерсть у разорванного бока. Беннет был настолько поражён представшей перед его взором картиной, что с трудом сдерживал истеричный крик ужаса. Рэйзор... Что же сейчас происходит в его сердце? Мальчик медленно приблизился к своему другу, собираясь поднять его голову, мягко коснувшись подбородка, но стоило Беннету протянуть руку мальчику-волку, как тот взревел подобно сатане, оскалив челюсти. Его глаза горели огнём голода и ненависти, а зубы были острыми и грязными, как будто... в крови. Беннет проснулся, схватившись рукой за сердце. Нет уж, после такого ночного кошмара он точно не сможет уснуть. Нужно найти Рэйзора. Нужно проведать его спустя четыре дня разлуки. Очень гнусно и несправедливо со стороны юного искателя приключений было оставлять своего товарища на такой срок, ведь за четыре дня может произойти любой казус, последствия которого могут оказаться куда страшнее, чем только можно себе представить. Торопливо набросив на себя зелёный плащ формы члена Гильдии искателей приключений, мальчик покинул свою комнату публичного дома, где тот поселился за свои заслуги как героя (а ведь Беннет всего навсего помог какой-то девочке, кажется, то была Диона из Кошкиного хвоста, достать котёнка с крыши). Добежав до ворот ночного Мондштадта, мальчик осознал, что с пустыми руками отправляться к Рэйзору нельзя. Тот наверняка очень голоден, как и его семья, которой, к сожалению, Беннет физически не в силах оказать помощь. Что же прихватить с собой? В рюкзаке не было ничего, кроме нескольких яблок и пары сырых картофелин, оставшихся с того неудачного дня. Рэйзору не нравится сладкая пища, однако, искатель приключений все еще мог вернуться к изначальному плану и приготовить для друга Мондштадтские оладушки. Дождя не было, и Беннет мысленно молил Барбатоса уберечь его от неудач хотя бы на сегодняшний день. Примчавшись к тому самому месту, где мальчики пытались приготовить себе ужин, Бенни вспомнил, что для варки нужна вода, по возможности чистая. Эх, сколько же времени ему предстоит потратить, ища источник воды в пределе нескольких километров... Мальчик приподнялся с гнилой коряги, которая по неизвестной причине всё ещё не изломалась, и направил свой взгляд в случайную точку, надеясь найти там хотя бы лужицу, как вдруг он приметил неподалеку кучку Гидро слаймов, ворчливо булькающих и озорно подпрыгивающих. Бинго! Очень аккуратно мальчик изловил одного из пухляшей, который, к счастью, оказался самым крупным экземпляром. Отнести его к котлу было непросто, ведь слайм отчаянно боролся за свою жизнь, яростно плюясь ледяной водой своему похитителю в лицо. Волосы Беннета прилипли к его лицу, а плащ, служащий защитой от природных явлений, по иронии, весь замочился, распространяя холод по худенькому телу. Стоило мальчику добраться до котла, как он тут же бесцеремонно проткнул влажное брюшко слайма своим карманным ножиком. Издав звук, чем-то походящий на скулеж, слайм буквально "сдулся", заменив собой полноценные пять литров свежей воды. Кивнув самому себе, Беннет разжег огонь, пользуясь своим Пиро Глазом Бога, но из-за хронического невезения умудрился обжечь руки, на которые он по собственной глупости забыл надеть перчатки. Как только вода закипела, мальчик закинул в котёл сырой картофель, который варился гораздо дольше того количества времени, которое Беннет планировал потратить на варку. В конечном итоге паренёк так увлёкся готовкой и её творческой частью, формированием ровных и красивых кружков, что совсем не заметил, как наступил рассвет. К сожалению, мальчику картофеля хватило лишь на два оладушка, но они, по крайней мере, были немаленькими. Прибрав за собой, Беннет метнулся в лес, в глубине души надеясь встретить там Рэйзора в добром здравии и окончательно забыть про свой ночной кошмар. Волчий мальчик встречал рассвет на самом краю обрыва, поэтому заметить его было нетрудно. Медленно болтая ногами, Рэйзор трагично смотрел вдаль, задумываясь о том, куда же могли убежать звери и как бы их позвать назад. Его мысли прервал чей-то задорный голос: – Привет, Рэйзор! Смотри, что я тебе принёс!! – Привет. Беннет заботливо протянул оба картофельных оладушка своему другу. Они были ещё тёплыми и мягкими, поэтому отказаться от такого угощения было бы тяжело, особенно от двойной порции, однако волчий воспитанник сказал: – Один тебе, второй мне. Кушаем вместе. Беннет протрезвел. Он осознал, что прошло уже несколько дней с того момента, как он брал в рот еду. Мальчишка был так обеспокоен своим другом из леса, что совсем позабыли о том, что сам является живым человеком, нуждающемся в пище. Кратко улыбнувшись, искатель приключений оставил один оладушек себе, второй бережно передал в руки Рэйзору. Нежный картофельный аромат щекотал ноздри, а желудок буквально ревел от желания вкусить долгожданный кусок тёплой еды. Мальчик-волк был невероятно голоден, и сдерживать свои эмоции у него получалось гораздо хуже, поэтому он, принявшись за свою порцию, яростно вонзал в неё зубы, столь же грубо отрывая по кусочку от целого оладушка. Беннета почему-то умиляла его животная натура, ведь, как никак, его товарищ вырос в кругу волков, а для них человеческий этикет, вероятнее всего, является китайской грамотой. Разобравшись со своей порцией, Рэйзор инстинктивно нацелился на вторую, которую он добровольно отдал Беннету. Раскинув руки к рукам Беннета, державшего свой завтрак, волчий мальчик хрипло рыкнул. Его движения были дикими и пугающими, а взгляд более голодным и опасным. Юный искатель приключений, не ожидавший такого поворота, испуганно взвизгнул, мгновенно притянув свои ослабевшие ноги к себе в попытке защититься. Услышав этот жалобный писк и почувствовав острый запах страха, природная ярость Рэйзора спала, а тот, отступив назад, жалобно посмотрел на Беннета. Говорят, дикие животные не способны испытывать чувство вины, да и сам Рэйзор в это свято верил, будучи воспитанником волчьей стаи, но сейчас то самое чувство, именуемое виной, поглотило его полностью. Как он мог так наброситься на своего друга? На своего... Лупикал... – Прости, Беннет. Я... Живот хочет есть. Прости... Рэйзор старательно подавлял свои животные инстинкты. Он не хотел причинить боль или навредить своему другу, который искренне доверяет Рэйзору, несмотря на его необычное происхождение. Почему это с ним происходит?.. – Это ты меня прости... Не стоило мне тебя без еды оставлять... Прости меня, Рэйзор... - голос Беннета дрогнул, и он, пустив слезы, крепко обнял своего друга из леса. Беннету было так жаль, что по его вине Рэйзор теряет голову и оставляет последние частички человечности... Это происходит. То, чего он боялся. Человечество начинает сходить с ума от голода. Рэйзор никак не ответил на такой порыв. Его руки были прижаты к земле, подобно впившимся в жертву когтям. Он боялся снова потерять контроль. – Беннет. Ты мой Лупикал.