Слабейший ли? Маг на полную ставку

      Далеко же меня занесло. Старокрымское кладбище в Мариуполе — одно из самых больших мест захоронений в Европе, площадью более 160 гектаров. Что же необычного здесь происходит? Та, проще сказать про обычные стороны этого места! Несколько лет назад территория этой локации была в два раза меньше, но после того, как начались происходить необъяснимые вещи, кладбище огородили и запретили посещать, а вокруг этой зоны выделили новые места упокоения умерших. По рассказам очевидцев они пережили ужас на яву — из большого склепа одной знаменитой семьи, после того, как члены которой похоронили своего отца, начал твориться самый настоящий кошмар. Из этого склепа по ночам выходит существо, похожее на человека, но лицо его красное от крови, руки и ноги скрючены. Не послушав сторожей, люди продолжили посещать это место, но после череды непонятных смертей, было решено закрыть территорию от посещений. Но всё равно довольно часто можно услышать ужасающие вопли и крики, которые разносятся на десятки километров. Мало того, проезжающие на автобусе люди замечают странные фигуры, что бродят и копошатся среди могил, а так же всё больше и больше останков мёртвых животных находят посетители, даже в безопасной зоне!       — Так, на это дело подписались охотники из Мариупольского отдела Донецкой Областной Магической Ассоциации. Хорошо, что у меня есть такая надёжная помощница-информатор. Хмм, отлично, их лидер не против принять помощь своего южного товарища! Как бы это странно не звучало, но я не так хорошо знаю Украину, как другие страны. Не смотря, что это моя родина, я посетил всего несколько городов, таких как Одесса, Харьков, Киев и проездом ещё несколько. Так что, для меня сейчас ещё то приключение открывать новые знания про родину.       Добираться от Одессы до Мариуполя чуть более 20 часов на наших поездах, которые нереально медленные по сравнению с японскими. Эх, вагоны нашего плацкарта — это ещё та веселуха. Мамки с орущими детьми; старики, что пытаются говорить на чисто украинском языке, а выходит смесь украино-польско-русского; дырявые носки у соседей сверху, что так и норовят «порадовать» своим видом и запашком. Много интересных людей можно встретить в поезде, от общения с которыми можно слагать целые басни и рассказывать своим детям и внукам.       …       Добравшись до нового для меня города, я начал искать ожидавших меня охотников.       Искать их долго не пришлось, четверо охотников в военной форме цвета хаки с эмблемами и левой груди стояли и общались с прохожими. А больше всего выделилась одна молодая девушка лет 26-28, которая своей магией ветра катала детей туда-сюда и её веселое настроение явно говорило о том, что она любит детей. Но сейчас я даже не придал этому значения, что это отличный пример как можно использовать свою магию во благо, а не для убийства или разрушения.       — А вот и наш новый знакомый. Ах, Одесса, Одесса, жемчужина у моря! Как я её люблю! И сколько тёлочек там красивых, ай как закрутят, да как приголубят, — увидев одесского мага, один из членов группы начал вспоминать свои любовные похождения в этом городе.       — Отставить! Смирно! , — девушка резко изменила своё настроение и все четверо отдали воинское приветствие.       Я даже немного удивился такому порядку и, не колеблясь, аналогично поприветствовал магов.       — Добро пожаловать в Мариуполь! Это конечно не Одесса, но мы уверены, что твой визит к нам запомнится позитивным, меня зовут Вика и я командир этой группы, — для меня было необычным, что такая милая молодая леди руководит тремя мужчинами. Внешность у неё довольно обычная: ничем не выделяющиеся черты лица; простая фигура без особых изгибов; волосы каштанового цвета, собранные в конский хвост.       — Рад знакомству. Павел, — мы пожали друг другу руки, и сразу направились к назначенному месту.       Как оказалось, пятый член их группы получил сильный урон в последнем сражении и находится на лечении, так что все были только за то, чтобы их прикрыл опытный маг. Сама же команда состоит их капитана мага ветра, одного худого паренька с элементом света, того самого любителя одесситок мага воды и совсем новичка, что прошлым летом окончил Донецкую школу магии владелец элемента земли. Раненный же член команды был их основной атакующей единицей — маг огня. Сейчас же к ним в отряд подключился аж маг элемента молнии! Но ребята как-то подозрительно на меня смотрят.       *перешептывание*       — У меня что-то на лице? , — спросил я.       — А, да мы тут с парнями смотрим на тебя и думаем… — не закончил фразу худой парень.       — Что? Ааааа, типа, не шутка ли это, что такой молодой маг может быть достаточно хорошим в бою? , — до меня сразу это дошло, я бы, скорее всего, точно так же думал.       — Так очевидно? , — засмеялась Вика.       — Ай, скажу так — единственный маг, который в столь молодом возрасте может сражаться в одиночку с целой оравой монстров — эта замечательная девушка, которая кровью и потом просто разрывалась на части чтобы достигнуть высокого уровня культивирования и, стала начальником Мариупольского отдела магов-охотников Донецкой Областной Магической Ассоциации, — пояснил любитель одесситок.       — Ого! Большая честь работать с вами, — сказал я Вике.       — Да ладно, ладно, если бы не помощь моей семьи, то я бы сейчас находилась где-то на третьей ступени начального уровня, — капитан не особо любит лестные отзывы о себе. …       Та часть Старокрымского кладбища, где мы остановились, выглядела как обычное поле с могилами. И что я забыл в таком месте? Обшаривать впятером такую огромную территорию было просто нереально, поэтому мы направились в здание похоронного бюро, что находится на входе в это неприятное место. Встретила нас пожилая женщина, которая как раз ожидала кого-то из магов, ведь последние недели от странного воя даже днём находиться страшно, а тут ещё её подчинённые не послушали и пошли копать могилы. Старушка указала места, где находили трупы животных; часть кладбища, откуда доносятся ужасные вопли; а так же попросила найти двух балбесов, которые под градусом могут забыться и войти в запретную зону.       Так-так-так, интересно, колечко найдёт для себя что-то вкусное? Это странная мысль, но даже в таком месте может быть какой-то интересный артефакт или монстр с целой душой.       Исследовав указанные места, в одном из таких, что ближе к старому запретному кладбищу, мы нашли огромное количество новых трупов животных. Вопрос только был в том, как они здесь оказались?       *АААААА!!! , — послушались крики тех двух мужчин*       Продвигаясь дальше, к нам на встречу выбежал перепуганный человек, который держит что-то в руках. Вот срань, да это же чья-то только что оторванная рука!       — Я не смог его вытащить, там какая-то хреновина вылезла из склепа и утащила моего кореша. Братишка, прости меня! , — мужик держал руку своего товарища и плакал. То, что мы дальше увидели, здорово ударило по психике — множество могил были осквернены, ямы перерыты, а многих трупов не было в гробах, по всему видимому, кто-то или что-то похитил тела покойников. А дальше ещё одна куча трупов разорванных животных, тела их иссохли, внутри не было крови. И чем ближе наша группа приближалась к центру старого кладбища, тем больше костей зверей лежало повсюду.       — Что за ужас здесь твориться? , — спросил маг света. Хоть он не первый раз на боевом задании, но такая картина знатно давит на мозг.       — Похоже на монстров типа кровососов, но я не могу определить точно, кто именно тут хозяйничает. На вампиров точно не похоже, для их понятий это слишком мерзко и низко. Возможно, группа упырей, — капитан Вика проанализировала улики и сделала такой вывод.       — А ты что думаешь, парниш, — ко мне повернулся худощавый маг, но не дождался ответа.       — Куда ты смотришь? , — спросил любитель женщин.       — Ты тоже его видишь? , — ко мне подошла девушка и тихо спросила.       — Это не маг зверь. И не скелетон ибо я не чувствую тёмного дыхания. Думаю, это оживший труп, — мы оба заметили, что за нами наблюдает человеческая фигура, но её движения не были чёткими, а скорее, словно кто-то ею управляет.       — Чего это вы там шепчитесь? , — спросил маг света.       — Лучи света! , — я выпустил несколько заклинаний по нескольким направлениям и при попадании моего заклинания, из нескольких сторон начали выходить фигуры, напоминающие людей, только вот это были не живые создания!       — Нихрена…. Какого?! Мать его! , — заругался маг воды от такой неожиданности.       — Свет не убил их, значит это не нежить! , — я сильно удивился этому, как они тогда двигаются?       — ТОРНАДО! , — Вика выпустила заклинание первой ступени среднего уровня и огромное торнадо закрутилось вокруг нас, могилы и трупы начали взлетать в воздух.       Офигеть, средний уровень стихии ветра оказался настолько сильным и эффективным, что всё в радиусе 150 метров вокруг нас было разрушено! Ветер по повелению своей хозяйки собрал груду костей, что остались от этих марионеток и мы заметили странную субстанцию красного цвета, которая через несколько секунд стала бардовой и трупы просто развалились.       — Что это за дрянь? Фу! , — выразил своё отвращение худой маг света.       — Похоже на кровь, которая будто питала эти трупы. Как какой-то стимулятор, кто на такое способен? , — высказал я свои предположения.       — Невиданный монстр, что управляет трупами при помощи крови? , — молодого мага земли просто перекосило от такого заявления.       Мы двинулись дальше и тут Вику осенило.       — Так, Павел, до меня тут дошло кое-что.       — И что же?       — Ты же маг молнии, как тогда ты использовал заклинание света? А для среднего уровня тебе ещё рановато.       Все ребята уставились на меня и до всех только сейчас дошло, что заклинание света использовал именно я, а не член их команды.       — А никто не говорил, что маг не имеет права пользоваться магическими предметами, — я показал свой браслет на левой руке и ребята покивали головами типа «да-да, он же не зря охотник второго ранга».       — Роооооо! , — вдруг откуда-то спереди донеслись звуки рёва. Это оказался самый настоящий магический бык-рогоносец, который, не смотря на свою медленную скорость, может вмиг задавить весом и разорвать человека.       Этого быка задерживают управляемые трупы, пока монстра наполняет та самая красная жидкость! Дальше по дороге виден тот самый большой склеп, от которого и тянется паутина из крови. По нашим общим подсчётам тут девять различных магических монстров, управляемые неизвестной тварью.       — Какой план, капитан? , — спросил маг воды.       — Сначала нужно расправиться с монстрами, а потом проникнем в склеп и узнаем, кто стоит за всем этим, — отдала приказ девушка.       — Не думаю, что это правильно, — перебил я.       — Делаем, как сказала капитан, — настаивал маг света.       — Подождите. Хорошо, что ты предлагаешь? , — Вика приказала всем замолчать и послушать нового товарища.       — Неизвестно сколько ещё противников скрываться в темноте, сейчас это их территория. Предлагаю, чтобы я проник в склеп, а ты по моему сигналу кастуй несколько торнадо чтобы собрать их вместе и прикончить. Если мы начнём атаковать сейчас, то их кукловод заразит ещё больше трупов.       — Если ничего не получится, то мы не сможем вытащить тебя оттуда, — предупредила девушка.       — Значит, придётся вам без меня выполнять задание. Дружище, наложи на меня Водяной барьер, — мы как раз находились на таком расстоянии, что противник не почувствовал использование магии. Теперь помимо титановой брони на мне временная магическая защита. Ух, даже как-то непривычно ощущать чьё-то заклинание на себе.       Уже стемнело. Я тихонько продвигался вперёд, избегая зрительного контракта с врагами и обходя тоненькие потоки крови. Почувствовал себя так, словно пробираюсь сквозь взрывоопасные ловушки, один раз зацепил леску и всё, труп.       Находясь примерно в ста метрах от склепа, кольцо начало издавать странные позывы, словно она чувствует какую-то особую энергию. А что это значит? Золотая жила! Но в этот раз кольцо ведёт себя подозрительно, словно остерегаясь встречи с неизвестной энергией.       Чуть не попался! Возле входа в склеп под небольшим слоем земли и камней спрятались мертвяки! И как мне теперь их незаметно обойти? Значит, надо поискать другой способ попасть внутрь. Ага, давай, ищи вход в это долбанное здание посреди ночи! Но, не смотря на мои все вопросы и негодование, мой взор упал на точку, из которой и тянулась эта красная паутина.       — И как до такого дошло?! , — моему возмущению не было предела, ведь пришлось пролазить через гору костей и пропитавшейся трупной вонью землёй! Не знаю, что более отвратительно — то, что я чувствую сейчас или блевотную вонь грёбаных красноглазых обезьян!       Через небольшое отверстие в стене, я попал внутрь склепа. Хоть теперь мне не придётся идти вслепую и не использовать магию света чтобы не быть обнаруженным, ведь каждые несколько метров разожжены факелы. Спускаясь ниже по лестнице, видны записи из биографии семьи, члены которой похоронены здесь. Очень влиятельная семья этого региона по фамилии Донкогло. В отличие от разрухи, которая царить на улице, тут всё целое и в приличном состоянии. Тааааак, последний член семьи умер два года назад, как раз в то время и начали происходить ужасы на кладбище. Мужчине было всего 38 лет, совсем молодой. Внизу подпись: «Любим, помним, скорбим. Жена и сын». Причина смерти не указана. Странно, лицо на портрете расцарапано, кто-то не хотел смотреть на изображение покойника.       Спустившись вниз, я увидел фигуру, которая имела человеческие очертания, а также женский труп, за которым ухаживает этот неизвестный. Что? Он причёсывает мёртвую женщину, гладит её каменное лицо? Одел в одежду не по размеру, видимо снял с одной из жертв. Это просто какой-то бред! Бред!       Внезапно, с улицы раздались крики монстров и звук от высвобождения заклинаний. В этот же момент уродливая хреновина, которую я обнаружил, побежала к окну чтобы посмотреть причину беспокойства. На первый взгляд этот монстр выглядит как человек, но покорёженное телосложение, безумный взгляд, окровавленные руки, здоровая красная пасть на весь рот, из которой торчат длинные клыки, кровоточащие раны по всему телу — всё это выдаёт его настоящую сущность. Когда-то мне попались статьи про славянских мифический существ и тогда я был уверен, что это просто страшные сказки или больные фантазии выдумщиков. А сейчас я вижу одного из них наяву. Ага, типа все встреченные мною твари не были из сказок: леший, водяной, кот-баюн, лихо! По виду этот мне напоминает упыря, любителя высосать кровь у своих жертв. Только есть одно отличие — в этом мире все существа по-своему сильны и имеют некоторые отличия. Например, как я понял, Леший образуется в результате добровольного самопожертвования человека со священным деревом или как-то так, а лихо может принимать человеческую форму и жить среди людей, незаметно лишая тех рассудка.       Я продолжал наблюдать за упырём, прячась за одним из гробов. Вдруг, одна из ран, которая находилась на шее урода, начала пульсировать и оттуда показалась еле заметная красная ниточка, которая увеличилась в размерах и начала отправлять кровь куда-то за пределы склепа. Вот оно его слабое место! Только я не понимаю откуда упырь владеет способностями кукловода? Он вошёл в какой-то транс, видимо он и вправду таким способом контролирует зверей и трупы.       Пока что я не решился приближаться к врагу, а направился в сторону основного зала склепа, посреди которого на старинном стенде красуется рондаш тёмно-красного цвета с еле заметными магическими символами на нём, что не каждый сможет их разглядеть. Приблизившись к стенду, кольцо начало подавать свои сигналы, но появившаяся перчатка словно утихомирила прожорливую соседку. Блин, они что, сами появляются когда хотят? Что за самоуправство, вот я им нагоняй утрою!       Потянув правую руку к щиту, я увидел, что его энергетика благосклонно относится к перчатке и начался необычный процесс высасывания энергии из него, которая не поглотилась кольцом. Физическая оболочка рондаша осталась на своём прежнем месте, но все символы и ранее излучаемая сила словно пропали, но посмотрев на правую руку, я просто офигел! Этот щит находится сейчас под контролем перчатки, только он не имеет обычной осязаемой формы, а словно какой-то магический духовный предмет, если можно так сказать. Это наводит меня на мысль о том, что щит не предназначен для отражения физических атак, тогда что мне с ним делать? Ладно, перчаткой я перенёс рондаш на левую руку, и он поддался новому владельцу. Вот теперь то можно им пользоваться! Знать бы ещё как…       Звуки выпускаемой магии всё не прекращались, но предсмертных воплей я не слышал. Видимо, ребята уже хорошо знают свои роли и прикрывают друг друга. Тут склеп начало трясти, и я решил не ждать его разрушения. Ёлки, это же снова магия ветра среднего уровня! Вика не жалела сил, ведь против четырём магам противостоят десять подконтрольных упырю животных и сотни управляемых трупов людей и скелетов, только на этот раз без тёмной энергии, хоть на этом спасибо! Хрен знает, как он это делает, но у меня нет времени выяснять, нужно прикрыть мариупольских коллег. Положение магов оставляло желать лучшего, ведь хоть и на дворе стояла и не глубокая ночь, но таком отдалённом месте нет освещения, а маг света начального уровня не в состоянии осветить расстояние более 50 метров, это не говоря о долгом поддерживании освящения. Поэтому и командир группы часто выпускает свою магию вслепую. А безопасный круг всё сужается и сужается, трупы окружают со всех сторон. Ужасная картина, я не представляю, как они держатся. Маг земли так вообще еле-еле сдерживает врагов своей магией, он только недавно поднялся на вторую ступень и научился отталкивать предметы магией земли, поэтому своими атаками он не нанёс противнику значимого вреда. Любитель женщин так же занялся кастованием водяных барьеров на союзников, но и периодически пуляет Струёй Воды.       Сейчас передо мной стал выбор — рискнуть, вернуться в склеп и попытаться вынести упыря, или помочь магам в аннигиляции большого количества трупов. Решение нужно принять немедленно! Если я выберу помощь, то скомпрометируюсь перед кукловодом, а если решу уничтожить его, то действовать придётся быстро, ибо я не могу быть уверенным в том, что так называемые куклы прекратят свой марш смерти.       И долго я не думал…       — Ярость молний! Смертельный удар! , — сильная магия в сию же секунду вылетела из моей руки и попала в ничего не подозревающего упыря. Странный кровавый нарост на его шее взорвался, и монстр упал на землю. Взорвавшаяся кровь стала приобретать бордовый оттенок, в следствии чего тянувшаяся кровавая паутина понемногу прекращала свой поток.       *БАХ! , — какой-то камень свалился сверху*. Вот блин, тут всё рушится!       — Рэээээээ! , — упырь поднялся и хотел разорвать этого мага, но увидел на себе погнившую руку, его тело начало разлагаться без питавшего его кровавого источника.       Поединок завершился так и не начавшись.       Выход завалило стеной верхнего этажа и тут за секунду все две жизни пронеслись перед глазами. Точно, там же по ступенькам вверх есть небольшая щель, через которую я и пробирался сюда, вот я даю, ндаааа. Минуя падающие камни и ругаясь на сложившуюся ситуацию, я добрался до выхода, но что-то заставило меня обернуться. Упырь завыл предсмертным гулом и последний раз обнял труп девушки. Здание обрушилось и ничего живое не смогло бы выдержать такой силы тяжести.       Битва на улице прекратилась, монстры были убиты, а трупы и скелеты просто свалились на землю. Втихаря я успел собрать три души уровня слуги! А это уже неплохо.       — Хэй, мистер маг молнии, хрен его знает, что ты сделал, но это спасло наши задницы! , — маг воды набросился на меня и чуть не задушил своим объятием.       — Да эти трупы разваливались с одного лёгкого тычка, так что все почести Вике, ведь она уничтожила всех монстров, — я решил переключить внимание на девушку, ведь я действительно не решил бы исход сражения. Это не та ужасная нежить, что населяет одесские и неизвестно какие ещё катакомбы вокруг.       — Давай не прибедняйся, а расскажи всё как было, только подождём командира, — худощавый маг света сидел и отдыхал, но он точно осознавал всю опасность ситуации. По его лицу я догадывался, что, возможно, в похожей ситуации маг огня и получил серьёзные ранения.       Вика вернулась к нам, а в руках она держала несколько клыков в идеальном состоянии, шкуры и другие внутренности, которые сложила в специальный контейнер, чтобы лут не испортился.       — Бонусы. Поделим поровну, — сказал девушка. Мне показалось, что она совершенно не устала и точно в одиночку бы справилась с врагами, она ж маг среднего уровня в конце то концов!       Вернувшись в Мариуполь, мы отправились поужинать в ресторан возле городского сада. В результате диалога я рассказал им про упыря-кукловода, но даже Вика внимательно слушала мой доклад, она раньше не слышала про такую способность этого монстра. Мы договорились сообщить друг другу новые данные про эту странную магию крови и внести моё открытие в международный бестиарий.       Деньги в количестве миллиона зачислились каждому на карту, а после продажи частей монстров, Вика лично распределит бонусы поровну. Хм, а немалая сумма для такого задания, какая-то богатая семья-заказчик посчитала остаться анонимной.       Этой ночью я не мог нормально спать, меня начали мучать воспоминания о сделанном выборе. Если б я влез в эту мясорубку, тогда у меня была бы возможность утолить свою жажду…хмммм…как раз в тему этой битве — жажду крови.       На следующий день я планировал посмотреть город, Вика была не против показать мне достопримечательности. Настроившись на приятное времяпровождение, моё свидание с магом среднего уровня было прервано всего одним звонком. Оксана сообщила про ещё одно «горячее» объявление. Что ж, прогулку по Мариуполю придётся отложить.