Слабейший ли? Маг на полную ставку

      Оксана оказалась очень полезным осведомителем. Мало того, она безвозмездно составила мне интерактивную карту Украины со своими загадочными местами, так ещё и первая забила для меня контракт на интересное задание. Эта девушка очень милая и дружелюбная, вот бы взять её в свою будущую команду и дать ей возможность выйти на международный уровень! Конечно, я решил отчислять ей 10% от суммы вознаграждения.       А следующее приключение ждёт меня в Харьковской области. Вот на свою голову решил колесить по стране, то с Одессы в Мариуполь, а теперь в Харьков. Хоть на носу уже виднелась весна, но, чем северней ты едешь, тем холодней становится, ох как я вспомню эти холодные зимние харьковские ночи.       Посещая разные города тебя, окутывает совсем другая атмосфера, люди отличаются друг от друга, есть уникальная архитектура и темп жизни. Но объединяет их одно — это молодой парень, которому не хватает времени посмотреть на красоты больших городов. Надеюсь, не всегда так будет.       Несколько десятков километров западнее от Харькова расположен посёлок Старый Мерчик, в свою очередь на котором расположена большая усадьба. Всё дело в том, что с недавних пор ученики Харьковской школы магии выдвинули своё желание посетить данное место и при содействии властей реконструировать здания, после чего проводить там исторические, мистические и прочие туры. К тому же, эта усадьба имеет множество тайн и загадок, что будет заманивать туристов и искателей приключений. Похоже, я стану одним из первых, только не искателем приключений, а одним из магов-охотников, которые будут прочёсывать сию архитектурную достопримечательность. Кто-то может спросить «а зачем мне это надо?». Пятеро школьников первыми двинулись изучать помещения усадьбы, но спустя несколько дней связь с ними была утеряна. Не желая раздувать из этого целый конфликт, руководство школы приняло решение нанять группу опытных магов во главе с одним из своих преподавателей.       Итого у нас пятеро пропавших ребятишек, здоровенный брошенный особняк с прилежащей территорией, что окружён лесом, и четверо магов-поисковиков. В группе будет тот самый преподаватель маг среднего уровня элемента земли, двое магов третьей ступени начального уровня — огненный парень и повелительница водной стихии. А четвёртый, собственно, я — маг молнии.       И снова эти странные взгляды! Почему все такие напряжённые, когда видят молодого парня на боевом задании?       — Итак, все в сборе. Нашей основной целью является поиск пропавших учеников, вот данные о них, — командир группы без церемоний приступил сразу к делу и раздал папку с документами.       Пропавшими учениками оказалась трое парней и двое девчонок, которые находятся на хорошем счету в школе, криминалом не занимаются, в афёрах не замешаны. Не понятна мне причина их резко появившегося желания оживить эту местность, но в этом ничего странного нет.       Путь к усадьбе был недалёким, дорога туда ведёт через лесопосадку. Меня сразу насторожила неприсущая подобному месту тишина: дятлы не стучат по стволам деревьев, среди веток не летают другие птицы, по земле не бегают зайцы и другие обитатели фауны. И с каждым шагом привычные звуки всё отдаляются, а от тишины аж шипит в ушах. Это место будто мёртвое.       Троица магов о чём-то там разговаривала всю дорогу: о пропавших учениках, проблемах города и области, ещё о чём-то, я даже не слушал их беседу. При этом они не интересовались моим мнением, видимо я не их поля ягода, да мне и без разницы.       Уже издалека среди оголённых деревьев показался двухэтажный особняк, который имеет внушительный вид и сохранился в довольно неплохом состоянии.       — Входим? , — вопрос главы группы прозвучал одновременно и как приказ.       — Может, для начала осмотримся? , — предложил я, ведь мы не исследовали местность на наличие угроз, не обошли здание со всех сторон. Я, конечно, понимаю, что нам нужно как можно скорее найти пропавших ребят, но наша безопасность не менее важна.       — Я не чувствую присутствия монстров, всё в порядке, — маг земли уже открыл большую скрипучую дверь и словно пригласил всех внутрь.       — Тогда вы заходите, а я поищу следы вне усадьбы.       — Ой, да ладно, если боишься, то так и скажи, — выпалила девушка.       — Оставь его, пусть делает что хочет, будет только мешаться, — напарник взял девушку за плечо и они вместе вошли в здание.       Как только дверь закрылась, по моей спине пробежал холодок. Моя настороженность оправдана или это паранойя? В любом случае, я сразу направился осматривать прилежащую территорию, но вся эта окружающая меня атмосфера знатно давит на мозг: разбитые окна, решётки на первом этаже, лежащие на земле камни обвалившейся части здания, а ещё странные символы, что еле видны на стенах здания. Такое ощущение, что из этих окон кто-то на меня постоянно смотрит, а случайный хруст веток так и заставляет занервничать.       За основным зданием усадьбы расположена небольшая пристройка в форме крытой беседки, в десяти метрах от неё растут старые яблоневые деревья. На первый взгляд обычное заброшенное место, но, почему оно ощущается совершенно безжизненным? Никогда такого не встречал.       Итак, стоит ли присоединиться к той троице или разведать всё самому? Я начал бегать глазами по усадьбе, рассматривая символы на стенах и пустые окна. Хммм, одно окно выглядит неплохо на фоне других, как раз над той беседкой. Подойдя ближе я захотел разглядеть что же в той комнате на втором этаже. Аккуратно залез на беседку и увидел полный порядок, там что, кто-то до сих пор живёт?       СТОП, ЧТО?! На меня кто-то смотрит из центра комнаты?! Мгновение и фигура скрылась из моего поля зрения. Какого хрена это было? Другой бы на моём место тут же обосрался от увиденного! Вполне возможно это и есть похититель. Запрыгнув на стену основного здания, я аккуратно забрался в окно второго этажа, одна часть окна оказалась открытой, и проник внутрь комнаты.       Твою мать, вот я что увидел! В центре этого комнаты находится статуя какого-то мальчика с большим яйцом в руках, которое он возносит вверх, словно это его сокровище. Нда, такого я ещё не видел. Только есть один нюанс — с крыши беседки я бы не увидел эту скульптуру. А это означает…. Что тут есть кто-то ещё.       Осматривая комнату сразу заметил кровь. Кто-то не умеет заметать следы своего преступления. В конце расположен стол необычной формы. А что это там внутри сосудов? Грёбаный нанос, это же человеческие останки в посудине!       *скрип пола*       Развернувшись, я охренел. А где сраная статуя?! Мурашки пробежались по спине и это мягко сказано!       *скрип пола сзади*       Тело перестало реагировать на мои сигналы, только глазами в отражении стекла я увидел за собой ожившую статую, голова которой начала приобретать птичью форму! Всё ещё человеческие руки тянутся ко мне для захвата, а клюв уже готовится к атаке, каменные глаза двигаются и всё это говорит об одном — надо сваливать отсюда!       Давай! Очнись! За секунду до смертельного удара, я вышел из шокового состояния и рванул к окну. Оборачиваться у меня не было желания, только одна мысль — чтобы неизвестная тварюка не оказалась быстрее!       — Электрическая мина! , — за два метра до окна я сформировал заклинание четвёртой ступени элемента молнии и выпустил его на пол.       Действовать пришлось настолько быстро, что я сам не понял, как сиганул в окно. Хорошо, что я маг, и высота в несколько метров не скажется на моём состоянии. Реально, от обнаружения ожившей статуи до моего прыжка прошло не более десяти секунд!       Самое интересное последовало дальше. Видимо, моя атака отлично подходит против этого врага, ибо из той комнаты послышался просто ужасный крик наполовину птичий, а наполовину человеческий. Только…. За этим криком послышался ещё один, намного тише и доносящийся откуда-то снизу, наверное, из подвала. Так те маги тоже попали в подобную засаду?       Вдруг, деревянный пол комнаты, в котором я и обнаружил статую, начал трещать. Я побежал прочь от этого места и тут случился обвал — ветхое здание не выдержало и второй этаж шириной примерно в 15 метров рухнул вниз. Грохот был ужасный, да ещё и в лицо полетела вся сколько-то там сот летняя пыль, остатки стёкол и мебели. Хорошо, что я успел отбежать и закрыть уши руками, после предыдущей тишины такой громкий звук точно бы сказался на моих барабанных перепонках.       Времени отдыхать нет, я заметил передвигающийся среди поднявшийся пыли, который искал молодого мага. Но вследствие полученного ранения, монстр не был в состоянии так же незаметно передвигаться. Я лёг на землю и начал незаметно ползти в сторону обломков здания, враг очень быстр и догонит меня на открытом пространстве. Бросив в другую сторону камень, полуптица-получеловек рванул в сторону звука, а я рванул в поместье. Хах, тварюка поняла, что я её облапошил, и, расправляя человеческие руки, словно крылья, начала яростно махать ими и кричать во всё горло. Это одновременно жутко и смешно, какое же это чудище нелепое.       Надёжность этого старого здания теперь у меня вызывала вопросы, но я был не первым, кто за последнее время использовал магию, на стенах были видны следы от огня, а скопленная в одной стороне мебель говорила об использовании стихии ветра.       Сучара продолжала искать меня, но сражаться с ней я пока не собирался, ибо если я поставлю ещё несколько электрических мин, то есть шанс похоронить нас всех тут заживо после обрушения всего особняка.       — Меня ищешь? , — на этот раз я подкрался к монстру, который на этот раз не казался ожившей статуей, а имел вид живого существа-мутанта.       — Ааааар, арррр? , — убогое создание ничего не поняло, оно же здесь охотник, а не этот мелкий маг! Или этот человечишка не понимает, с кем связывается?       — Ослепление! , — я высвободил мощнейший, потом энергии света и долбанул им прямо в небольшие глаза этой хреновины!       Конечно, оно не ожидало такой наглости со стороны свой жертвы, а я схватил эту мразь и толкнул её в яму (то ли недостроенную часть погреба, то ли часть подвала ранее обвалилась). В этот момент монстр своим клювом попытался откусить мне голову, но как хорошо, что клыки почувствовали вкус титанового шлема. Кстати, если бы я держал этого мутанта ещё дольше, то получил бы несколько дырок в своей голове!       Тварь упала вниз и я наконец смог разглядеть её вид — небольшое человеческое тело, от шеи переходящее в птичью голову, руки и ноги, похожи на куриные.       — Не знаю что ты такое, но твой час пришёл, — я уже приготовился атаковать, но вдруг…       — Стой! Пощади! Хочешь, я сделаю тебя богатым? С нашими способностями, мы будем благоденствовать до конца жизни! , — воу, оно заговорило!       — А потом ты заберёшь мою жизнь? Думаешь, после твоего предложения я не понял, кто ты есть на самом деле? А долгой ли жизнь моя будет после нашего соглашения? Короче. ОТПРАВЛЯЙСЯ НА ВЕЧНЫЕ МУКИ! , — на последней фразе я не сдержался и выпустил несколько самых мощных молниевых разрядов на этого уродца.       Монстр как раз оказался уязвимым к моему элементу и быстро отправился на тот свет. Душа вылетела из туши, но меня удивил её цвет — это не светло синяя/зелёная обычная душа, а ярко-золотая.       — Ого, это что-то необычное, надо будет посмотреть неё в пространстве кольца. Блин, что ж ты за магическая штуковина такая, а?       — ААААААААААААА!!!!! , — послышался мужской крик откуда-то снизу.       — Опять крик из подвала, надо посмотреть что происходит, — второй раз там кто-то кричит, это не может быть совпадением.       Найдя вход в подвал…эээээмм… Да это целый подземный этаж! Небольшие факелы освещали проход, но и использовать Освещение я не хотел, всё ж лучше пусть меня позже обнаружат. Тут расположено несколько камер, а впереди — железная дверь, но тут не заперто.       Войдя внутрь передо мной предстала неприятная картина — на столе лежит труп одного из учеников, а на полу — мёртвый преподаватель Харьковской школы магии. И какого хрена тут произошло?       — Эй, там кто-то есть? Помоги нам! , — меня всё же заметила одна девушка и позвала меня.       Выйдя из тени, я направился к клетке, в которой находилась раненная ученица и лежащий без сознания парень.       — Вас двое? , — спросил я девушку, но не спешил открывать замок.       — Д-да. Он хотел нас скормить какому-то монстру, — промямлила заплаканная девчонка.       — Как тебя зовут?       — Даша, — тихо ответила она.       — Где остальные двое, — глядя на труп молодого мага, спросил я Дашу.       — Одного увели давно, а этого убили на моих глазах за неподчинение, — она еле сдерживала слёзы, которые уже собирались с трудом.       — А пятая?       — Не знаю, её с нами не было с самого начала.       Я взял парня на спину, и мы направились к выходу. Но тут неожиданно с лестницы покатился мужской труп, того самого мага-охотника!       — Аааааа! , — закричала Даша.       Вот дерьмо! У него раздавлены руки, похоже, кто-то их раздавил, словно бетонными блоками. Неужели, тот маг земли постарался? Но тогда от чего умер этот мужчина?       — Где-то должна быть ещё одна девушка маг из группы охотников, надо её найти, — выведя девчонку с парнем из этого стрёмного здания, я решил поставить точку в этом деле.       — Нет, не уходи! , — протянула руку Даша, она не хочет оставаться одна в этом ужасном месте.       — Хованец мёртв, его призыватель тоже, так что тебе нечего бояться, — улыбнулся я в ответ, от чего она села на пень и закрыла лицо руками.       — Я поняла…       Вернувшись в здание, я увидел вспышки магии воды, которую точно выпускает девушка охотник. Грёбаный насос, я же забыл про долбаное яйцо! Но кто призыватель?       От разрушения одной части здания, не выдержали следующие балки, и пол начал проваливаться дальше, прогнившие доски рассыпаются на ходу! Зайдя ту комнату, где только что было сражение, на меня свалился труп этой девушки, в ней были выколоты глаза, а тело холодным словно лёд. В самой комнате тоже была пониженная температура.       — Стой, стой! Не атакуй! , — в углу сидела одна из учениц, которая по рассказу Даши не была с ними в подвальном этаже.       — Что тут произошло? , — спросил я, протягивая ей руку.       — Это наш учитель, он заманил нас сюда и пытался убить! Принести нас в жертву уродливому монстру!       — Всё кончено, давай руку, — предложил я.       — Спасибо, ты такой добрый! А где остальные мои друзья?       — В живых остались только ты и ещё двое, вон сидят под деревьями, — указал на то место, где сидит Даша и смотрит за одноклассником.       Тут пол затрещал, и я понял, что через короткое время этому зданию придёт конец, всё же такое ветхое здание не выдержало напора магических атак. Хорошо, что мы вовремя сбежали из этой особняка, падение его было весьма эпичным. Не хотел бы я оказаться там в этом момент.       — Эй, ты жива, я так рада… — Даша не успела выразить свою радость, как её мысли были озадачены напряжённой атмосферой между её одноклассницей и этим незнакомым спасителем.       — Какая же ты дура, но я всё равно знаю твоё истинное лицо, — грубо сказал я девушке, которая держит и при этом замораживает мою левую руку.       — Ха-ха-ха, спасибо, что устранил моего конкурента! Теперь только я буду благословенной!       — Тупица, твой покровитель заберёт твою жизнь и все накопленные богатства. К тому же, не важно прикончу ли я тебя или его, всё равно второй из вас в след за первым отправиться на вечные муки, — моё лицо обзавелось ухмылкой, а лицо девушки наоборот — помрачнело.       В моей левой руке начал разгораться огонь, который без проблем развеял ледяную атаку этой идиотки. Она развернулась чтобы убежать, но мне было достаточно только одной змеи молнии чтобы обездвижить её.       — Выходи, мелкий говнюк, ты же знаешь, что если эта дура умрёт не своей смертью, то это убьёт тебя! , — начал провоцировать новорождённого монстра.       Тупой выродок оказался таким же безмозглым, как и это девчонка, он выпрыгнул из-за дерева и нацелился прямо в спину, но, как и его старший брат, столкнулся с препятствием в виде моей брони. Всё же, монстры низшего ранга не пробьют особенным способом изготовленную титановую пластину. А если и пробьют, то не с первого раза и у меня будет время для контратаки.       — Ярость молнии! Взрыв! , — я использовал массовое заклинание, ибо мелкий гадёныш оказался быстр и был большой шанс промазать, но не в этом случае.       Такого разряда хватило и упало на землю, после чего я долбанул Смертельным ударом. Девчонку тоже знатно колыхнуло, но она не умерла. Видимо, их связь ещё не укрепилась, и она осталась жива.       Всё закончилось. Дом разрушился, заговор обнаружен, только жаль принесённых в жертву учеников и магов, которых предал командир группы.       А ко мне подлетела ещё одна душа, но она оказалась обычной, видимо первый хованец уже был опытным аферистом, а этот мелкий только вылупился. Харьковская Областная Магическая Ассоциация находится на месте театра оперы и балета из моего мира. Блин, это что, закономерность какая-то впихивать магические структуры в оперные театры? Но здание красивое с необычной архитектурой.       — Эй, парень! Ты что с девушкой делаешь?! , — на входе стоял охранник и при виде связанной девочки уже приготовился атаковать.       — Расслабься, дружище, лучше проведи нас к начальству, — я показал ему удостоверение мага-охотника, тот удивился, что я столь молод. Да, да, я уже перестал обращаться внимание на однотипную реакцию.       Познакомившись с главой следственного отдела по противодействию магическим преступлениям и рассказав ему всю ситуацию, что учитель школы магии в сговоре с ученицей, решили принести в жертву хованцам других магов для собственного обогащения (этот монстр при должном обращении и поклонении крадёт богатство у других людей, при этом присваивая награбленное своему почитателю). Сначала маг не поверил моим словам, но тот преподаватель на самом деле оказался потомком богатой семьи, что давно жила в том поместье. Девчонку взяли под стражу, начали допрос, и она сразу же призналась, при чём даже признания не нужно было, ибо на её внутреннем мире следы подобного контракта с монстром несложно разглядеть.       Смешным было то, что меня и мои слова не сразу восприняли, но позвонив Кейт и рассказав ей, меня приняли с распростёртыми объятиями.       — Эй, вы как, ребята? , — я зашёл в палату, где лежала Даша с её уже очнувшимся одноклассником.       — Знаешь, я всякого ожидала от этой жизни, но стать жертвой какого-то ритуала? Это какой-то больной сон!       — Я шокирован не меньше тебя. Но сейчас ты проснулась и жизнь продолжается. Не вешай нос, тренируйся, культивируй, сражайся и борись! Теперь ты немного узнала о реалиях этого мира, — я улыбнулся и пошёл на выход.       — Подожди, как тебя зовут?       — Пол Де Хаад, — ответил тихо. …       На выходе уже собрались родители этих пятерых ребят, а так же члены семей погибших магов, с подобными вещами в этом мире не тянут. Ну, показания я свои дал, глава меня благословил на дальнейший путь, я получил свои два миллиона и вышел через чёрный вход.       Думая про этот ритуал с хованцами, на душе стало тяжело. Сколько в людях зла и алчности? Узнав о таком способе заработка, пара магов решила вступить на этот отвратительный путь. Как следствие — один мёртв, а вторая подлежит суду. Жаль не за что умерших ребят, их семьи. …       — Да, Пол? Закончил работу? , — послышался добрый голос Оксаны в телефоне.       — Да, есть новая информация про один ритуал…       — Записала, будем продавать информация по частям?       — Посмотрим, слишком отвратительная штука.       — Окей! Хочешь получить задания менее депрессивные?       — Пожалуй, надо наконец отхреначить какое-то мерзкое кодло!