Ковен тринадцати теней или как я стала ведьмой

- Скажи мне, Эмили, что ты знаешь о ведьмах? Я удивлённо уставилась на кошку и переспросила: - О ком? - Тебе не послышалось. О ведьмах, - всё так же спокойно продолжила моя чёрная знакомая. Я немного поколебалась, вспоминая, что я могла читать в книгах или видеть в фильмах про ведьм. - Нууу… эээм… Ведьмы обычно злые женщины, которые умеют колдовать, одиноко живут в домиках в лесу и норовят съесть любого, кто туда заглянет. А ещё подкидывают людям разные мешочки с проклятьями, насылая на них беды и болезни. Мне показалось, что кошка как-то странно шевельнула ушами и уставилась на меня: - Ты это серьёзно? Нет, скажи, что ты пошутила. В её голосе слышался упрёк и какое-то недопонимание. Я же в свою очередь от этого замечания неуютно поёрзала на месте и начала крутить кольцо на безымянном пальце левой руки. Я так всегда делала, когда начинала нервничать. - Да уж. Вижу, что твои знания ограничиваются только сказкой Гензель и Гретель, да сериалом Сверхъестественное. От этого замечания мне стало ещё больше не по себе. Я начала ощущать, как краска приливает к моим щекам, делая меня похожей на помидор. А чего я в общем смущаюсь? Меня пристыдила кошка. От этой мысли щёки загорелись ещё больше. Всё это время кошка молча наблюдала за мной, то прищуривая свои глаза, то расширяя их. - Да ладно. Можешь так не стыдиться. В вашем мире мало чего обычному человеку можно найти про ведьм. Единственным правдивым упоминанием было сожжение Салемских ведьм… Я не выдержала и перебила: - Подожди, подожди, т.е. ты хочешь сказать, что тогда действительно те девушки были ведьмами? Да ну, это же бред. - Не удивительно, что ты не веришь, но я тебе сейчас всё расскажу, - сказав это, кошка потянулась и села на пледе, обернув вокруг лап свой длинный хвост, - только у меня одна просьба: ты будешь слушать и не перебивать меня, а потом задашь все интересующие тебя вопросы. Я молча кивнула и приготовилась слушать, что же мне может рассказать чёрная бестия. - Ведьмы существовали ещё задолго до того, как случилось то происшествие в Салеме. До того момента люди обращались к ним за помощью, считали это вполне естественным, что кто-то может творить чудеса, создавать различные отвары и исцелять таким образом людей. Но были и те, кто противился такому. Эти люди начали клеветать на ведьм, утверждая, что ведьмы забирают жизненные силы у того, кто к ним обратиться. Это и привело в итоге к массовому сожжению ведьм в Салеме. После этого все ведьмы стали прятать свой дар и в скором времени люди забыли, что когда-то существовали те, кому было подвластно применять различные способности, другими словами колдовать. Люди стали придумывать различные байки, истории и сказки, в которых ведьмы злые, жестокие, не знающие пощады. Но это не значит, что всё это правда. В наше время ведьмы находят друг друга, создают ковены и всё так же прячутся от обычных людей, стараясь сохранить свои секреты и способности. Иными словами, пытаются выжить. Кошка замолчала, а я всё это время продолжала скептически смотреть на неё, пытаясь понять, правду ли она говорит, или это всё очередной бредовый сон, в котором я слишком долго задержалась и никак не могу проснуться. - Т.е. ты утверждаешь, что ведьмы на самом деле существуют? – уточнила я. - Да. На самом деле, не только ведьмы, есть ещё и колдуны, но встретить их можно редко, всё таки это больше женский дар. - И зачем ты мне это рассказываешь? Как это связано с тем, что ты вообще решила это рассказать мне? У меня сложилось впечатление, что от моих слов кошка закатила глаза, как будто говоря: боже, с кем я связалась. Затем спрыгнула с кресла и села напротив меня на полу. - Потому что ты ведьма, если ты ещё не поняла этого. Повисла немая тишина. Кажется, я даже дыхание задержала, от чего закружилась голова. Всё это время кошка больше не произнесла ни слова. Прошло несколько минут, пока я судорожно пыталась привести мысли в порядок и хоть что-нибудь сказать. Когда осознание всего этого наконец дошло до меня. На меня как будто вылили ведро ледяной воды, от чего я непроизвольно поёжилась, а по рукам пробежали мелкие мурашки. Спустя ещё несколько молчаливых минут я смогла выдавить из себя: - Ты, должно быть, шутишь, да? Это ведь игра моего больного мозга. - Хватит всё время думать, что ты сошла с ума или больна. Признай то, что ты ведьма. Или у тебя есть другие объяснения тому, почему я могу с тобой говорить? – кошка явно начинала выражать недовольство, бъя хвостом по полу. - Честно сказать, нет. - Ну вот, так что тебе остаётся… - на этом моменте кошка сладко зевнула и потянулась, - остаётся только принять это и жить дальше. Я на несколько секунд задумалась: - И что же мне делать дальше? В это время кошка запрыгнула снова на плед и стала переминать его лапками, чтоб устроиться на ночь. Я не отводила от неё взгляда, выжидая, пока она мне ответит. Немного помявшись на месте, она наконец окинула меня взглядом и промяукала: - Жить. Радоваться. Страдать. Любить. Что у вас там обычно люди делают? В общем, выбирать тебе. Ну а я выбираю сейчас лечь спать. Она демонстративно повернулась ко мне хвостом и, свернувшись калачиком, спрятала нос под лапу и закрыла глаза, всем своим видом показывая, что на сегодня разговор окончен. Я чувствовала, что со всей информацией, свалившейся на мою голову, уснуть ближайшие минуты я точно не смогу. Тем более нужно было посмотреть пораненную руку и принять душ, чтоб смыть с себя весь сегодняшний день. Тихо подойдя к шкафу, достала оттуда свою любимую пижаму и отправилась в ванну. Размотав руку, поняла, что всё не так критично. Всего несколько царапин, которые должны пройти в ближайшую неделю. Сбросив с себя испачканные грязью и пылью джинсы и такую же «чистую» майку, включила воду погорячее и полностью залезла под горячие струи воды. Первые секунды вода обжигала, приносила небольшой дискомфорт, но спустя некоторое время, это стал приносить удовольствие. Я стояла под струями и не двигалась. Волосы намокли и прилипли ко всей спине до поясницы, создавая небольшой дискомфорт при наклоне головы. Да уж, мокрая голова на ночь сулила проблемы с причёской завтра утром. Тем не менее я не могла не намочить голову. Горячая вода всегда помогала прояснить мысли. Мышцы расслаблялись, вместе с ощущениями бьющихся по телу капель, казалось, что я после хорошего массажа. Кожа горела, приобретая красноватый оттенок. Горячие дорожки стекали по моему телу, очерчивая все мои изгибы. Подняв лицо навстречу каплям, я ненадолго задержала дыхание. Капли встречались с моим лицом, принося для небольшого контраста не особо приятные ощущения. Но это не мешало мне наслаждаться горячей водой. Всё время в голове прокручивался весь мой день, начиная с утренних новостей и заканчивая информацией, полученной от моей чёрной знакомой. Пропажа парней. Ещё и Ким куда-то запропастилась. Мало того, так ещё и умерли двое. И всё это за сутки. Ещё и я – ведьма. Может ли это действительно быть правдой? И что мне с этим делать дальше? Пробыв в душе ещё несколько минут и приведя себя в порядок, я насухо вытерлась полотенцем, расчесала волосы, надела пижаму и вышла из заполненной паром ванны. Кошка тихо посапывала на кресле, выгнувшись всем телом таким образом, что теперь она лежала пузиком кверху, показывая свою пушистую шёрстку. Я невольно залюбовалась: ещё никогда я не чувствовала ничего такого к животным. Я всегда относилась к ним нейтрально. Но эту кошку хотелось обнимать, гладить и кормить. Надо будет узнать, как её зовут. Отогнав от себя все мысли, я залезла под одеяло, надеясь, что сегодняшние события позволят мне спокойно уснуть. Тем более завтра мне предстояло встать пораньше, потому что я хотела забежать по пути на работу домой к Ким и узнать, вернулась ли она. В глубине души я надеялась на то, что с ней всё в порядке, но какой-то червячок сомнения оставался и очень беспокоил меня. Этим утром я чувствовала себя разбитой как никогда. Мало того, в этот раз я даже проснулась раньше будильника. А всё потому, что стала ощущать странное давление в области своей грудной клетки. Не открывая глаз, поднесла руку к месту, где наиболее чувствовался дискомфорт. И как только моя рука встретилась с мягкой преградой, я от удивления распахнула глаза. Сон как рукой сняло. Сверху на моей груди мирно посапывала моя чёрная гостья, тем самым не давая мне даже пошевелиться. Я аккуратно стала гладить её по спинке и тихо произнесла: - Тебе не кажется, что ты не на своём месте спишь? Кошка лениво открыла глаза, проморгалась несколько раз и сквозь зёв ответила: - Меня всё устраивает. От её ответа я лишь могла открывать и закрывать рот, не зная, что ответить. Но кошка в это время лишь сладко потянулась, прогибаясь в спинке и, ещё раз бросив на меня свой пристальный зелёный взгляд, как-то неохотно спрыгнула на кровать рядом. - Чего лежишь? Кто меня будет кормить? Да, мне и самой пора бы поесть, ибо из-за вчерашних небольших приключений я так толком и не поела, от чего сейчас мой живот был готов исполнить серенаду китов. И казалось, что стенки желудка уже прилипли друг ку другу, и мне срочно требовалось разлепить их. Поднявшись с постели, я приоткрыла дверь, проверяя, чем заняты родители. И когда поняла, что в доме царит тишина, перебиваемая только тиканьем часов, я спокойно вышла из комнаты по направлению к кухне. Быстро сделав себе завтрак, я схватила его и приготовленную для кошки колбасу и собиралась обратно в комнату. Но стоило мне только повернуться к выходу, как на кухню зашла ещё сонная мать, сладко зевая и заправляя халат. Кажется, она не ожидала, что я так рано встану: - Эмили, ты дома. Кажется, она не спрашивала, а констатировала факт. Хотя, для меня не было ничего удивительного. - Да, - всего лишь ответила я. Мать не стала ничего отвечать. Молча прошла к чайнику и щёлкнула выключатель. Я поняла, что на этом разговор закончен и молча направилась в комнату. Закрыв за собой дверь, я отдала еду кошке и сама принялась завтракать. Несколько минут прошли в полной тишине, сопровождаемые только звуками употребляемой кошкой еды и стуком кружки о стол. Затем гостья оторвалась от колбасы и с интересом посмотрела на меня: - Твоя мама всегда такая равнодушная? Я остановила на полпути ко рту бутерброд, отложила его в сторону и вздохнув сказала: - С чего ты это решила? Кошка наклонила немного в бок голову и промурлыкала: - Сделала выводы из своих наблюдений: вчера, когда ты вернулась сюда, твои родители уже спали. А сегодня твоя мама даже не поинтересовалась, где ты была. И это при том, что я подозреваю, что она вчера за весь день даже не позвонила тебе. Я удивлённо посмотрела на кошку, поражаясь, на сколько та была права. - Да, ты права. Сколько я себя помню, после того, как меня забрали из детского дома, я никогда не получала заинтересованные взгляды от своих так называемых «родителей», - сказав это я показала в воздухе две кавычки и продолжила, - меня взяли, потому что в их обществе обсуждали то, что у них нет детей. И чтоб отвести от себя эти обсуждения, они решили взять ребёнка из детского дома. Ну и их выбор пал на меня. Но с того времени у нас с маман так и остались холодные отношения. - Ооо… так значит, это не настоящие твои родители. Интересно… интересно…, - к этому времени кошка доела и принялась чистить себе мордочку. - Не вижу в этом ничего интересного, многих детей берут из детских домов, но не всем везёт оказаться в любви и счастье. Я отвернулась от кошки в сторону и незаметно стряхнула накатившую слезу. В детстве я всегда любила наблюдать, как в садике детишек из моей группы домой забирали радостные родители. В их лицах было столько выражения любви и заботы. Дети с радостью бежали к родителям и довольные уходили домой, что нельзя было сказать обо мне. Обычно мои приёмные родители приходили хмурые и чем-то недовольные. Поэтому я всегда мечтала, чтоб день в садике длился бесконечно долго, или чтоб однажды все родители исчезли, и дети могли сами делать всё, что захотят. А сидя вечерами в своей комнате, я смотрела в окно на звёзды и ждала, когда одна из них упадёт. А когда наступал этот момент, я закрывала глаза, скрещивала указательный и средний пальцы на руках и загадывала желание. Моё желание всегда было одно и тоже: я хотела, чтоб меня любили родители, хоть и не родные. Эх, детские мечты, которым в итоге не суждено было сбыться. Конечно, с годами я привыкла к такому «проявлению» чувств. Меня всегда хорошо одевали и кормили, так что я понимала, что мне могло повезти и меньше. Поэтому, когда я уезжала учиться в универ, я даже не скучала по дому. Честно сказать, я бы и сейчас переехала от них, но с такой работой, как у меня, денег мне бы не хватало даже на минимальные затраты, а просить у родителей я не хотела. Поэтому решила, что как только устроюсь на хорошую работу и получу первую зарплату, то сразу съеду отсюда. Я вынырнула из своих мыслей, как раз вовремя, т.к. если я хотела забежать ещё к Ким, мне нужно было выйти ближайшие десять минут. Я быстро начала собирать вещи, попутно закидывая грязную посуду на кухню, заодно прихватив воды для кошки. Одевшись и кое-как уложив свои волосы (ночной душ не прошёл мимо), я снова кинула взгляд на кошку, которая в это время устраивала себе место на моём стуле, и вдруг вспомнила, что так и не узнала, как же её зовут: - Эмм… Послушай, а как тебя зовут? Мне же надо к тебе как-то обращаться. - Можешь обращаться ко мне на Ваше Величество или Моя Госпожа, - промяукала кошка, хитро сощурив глаза, но заметив замешательство на моём лице, с какой-то усмешкой в голосе добавила, - ну а вообще я предпочитаю, когда меня зовут Гера. - Гера, значит. Хорошо, - постаралась быстро прийти в себя я и добавила, - тогда тебе сидеть здесь тихо и, если вдруг кто-либо решит зайти в комнату, пока меня нет, то ты прячешься куда-нибудь подальше и не высовываешь свой пушистый хвост оттуда. Она одобрительно сверкнула глазами и положила голову на передние лапы, наблюдая за моими дальнейшими действиями. Уже через несколько минут быстрым шагом я направлялась в сторону дома Ким. Денёк сегодня выдался пасмурным. Дул холодный ветер, от чего я начала подумывать, почему не взяла кофту или ещё что-нибудь потеплее блузки. С неба то и дело срывались маленькие капли, что казалось, некоторые из них даже не долетают до земли. Люди ускоряли свой шаг, стараясь добраться до места назначения ещё до начала дождя. Я решила так же прибавить шаг и попутно достала телефон. Набрав номер Ким, я с замиранием сердца слушала длительные гудки и, когда послышалась череда коротких, оповещающих, что абонент не отвечает, я снова занервничала и перешла почти на бег. Уже у дома подруги я остановилась и набрала ей ещё раз. На этот раз ничего не изменилось. Я приподняла голову и встала на носочки. Ким жила одна на первом этаже в съёмной квартире. И если подобрать нужную точку, стоя у подъезда, то можно было частично увидеть её комнаты. Но Ким была бы не Ким, если бы не закрывала шторы, зная, что за ней могут подглядывать. И в этот раз удача отвернулась от меня, когда я встретилась в окнах с, такими ненавистными в этот момент, кусочками плотной ткани. Время терять я не хотела, поэтому, после встречи с плотной преградой, я направилась к подъезду и нетерпеливо нажала на кнопку вызова её квартиры. Раздался длительный звонок, затем всё стихло. Через несколько секунд звонок повторился. Кажется, с каждым последующим звуком я нервничала всё больше. Сквозь открытое окно я слышала раздающийся на всю квартиру звонок. Звук разлетался по всей квартире и не мог найти того, кто смог бы прервать его. С каждой секундой моя надежда на то, что с Ким всё хорошо, таяла, как снег под тёплыми лучами. С дрожащими руками я взяла телефон и нашла в нём номер мамы Ким. Нажав кнопку вызова, я стала ждать ответа. Мама Ким жила в этом же городе, но в другом конце. У меня оставалась крошечная надежда на то, что подруга решила навестить её. Спустя пару гудков в телефоне раздался голос мамы Ким: - Эмили, здравствуй, давно ты не звонила мне, дорогая. Мама Ким была хорошим, светлым человеком. Мы с Ким были знакомы ещё с начальной школы и с этого времени её мама стала мне, как родной. Мы частенько могли посидеть втроём и поговорить по душам. Она выслушивала наши проблемы, касающиеся учёбы, подруг и даже мальчиков и всегда давала дельные советы. Именно такую маму я хотела себе. Поэтому, когда я услышала сейчас её радостный голос, то решила, что пока что не буду рассказывать ей, если Ким действительно пропала: - Здравствуйте, миссис Кэмбел, как Ваше здоровье? – я старалась сделать максимально ровный, не дрожащий голос и, кажется, у меня получалось. - Всё хорошо, дорогая. Как ты? Как Ким? Вы что-то давно ко мне не забегали. После её слов, меня обдало холодным потом. Ким не у неё. Значит, она действительно пропала. Так, главное не паниковать. Вдох-выдох. - Всё в порядке, миссис Кэмбел. Мы вот собирались как раз когда-нибудь к Вам забежать. Мы позвоним, как будем знать точно. - Ой, как хорошо. Я так рада. Буду ждать вас с нетерпением, - она сказала это с такой радостью в голосе, но вдруг у неё где-то что-то зашумела и она быстро закончила, - извини, Эми, моя собака как-то странно ведёт себя в последние дни. Нервничает всё время. Пойду её успокою. - До встречи, миссис Кэмбел, - только и успела сказать я, как звонок завершился. Меня накрывала паника. Я совершенно не знала, что делать. Видимо, пора обратиться в полицию. Но я ведь даже не знаю, была ли вчера Ким с Риком вместе в том доме. Рик. Я совсем забыла с этой всей информацией о ведьмах и Ким о Рике. Надо будет узнать, как он. Я бросила глаза на часы и поняла, что начинаю опаздывать. Но подруга была дороже, чем какая-то работа. Развернувшись от подъезда Ким, я направилась в полицию. Забежав в ближайшее отделение полиции, я нашла сотрудника, у которого могла написать заявление. Спустя несколько минут, ко мне вышел офицер и во всех подробностях расспросил о вчерашнем вечере. Я рассказала всё, что могло принести хоть какую-то пользу в поисках Ким. После этого он что-то долго записывал, но заметив мою нервозность, отложил дела и начал успокаивать меня, говоря, что всё будет хорошо, что они найдут её. Из полиции я выходила в подавленном состоянии. Хоть они и пообещали начать поиски, но я не собирала просто так это оставлять. Для себя я решила, что посещу тот дом и попытаюсь что-нибудь узнать об исчезновении подруги. Оставшуюся дорогу до кафе я прошла в своих мыслях. Уже войдя в кафе, я заметила группу что-то обсуждающих сотрудников. Когда я подошла немного ближе, первой меня заметила Нэнси. Резко развернувшись, она направилась ко мне, явно для того, чтоб рассказать какие-то последние новости. - Эмили, ты не поверишь. Сегодня утром в лесу обнаружили кровь. Она была свежей. В полиции думают, что это кого-то из тех пропавших парней, - она говорила быстро и напугано, - кто-то думает, что у нас в городе завёлся маньяк. - Да уж, нам только маньяков не хватало, - ответила я, начиная крутить на пальце кольцо. Перекинувшись ещё парой слов с персоналом, я направилась в кабинет. Надо как следует обдумать дальнейшие действия. Но стоило мне зайти в кабинет, как я остановилась на пороге: за моим столом восседала та девушка из домика. Она сидела, откинувшись на спинку кресла и раскачиваясь на нём из стороны в сторону. В этот раз на голове у неё было два рыжих хвостика, которые раскачивались вслед за ней. Но вместо платья на ней теперь были вполне обычные узкие джинсы и боксёрская майка - Как ты сюда попала? – не сдержалась я. - Дверь была открыта, - лениво ответила та. Я невольно начала сжимать кулаки: - Я только что открыла дверь ключом. Так что требую объяснений: как ты попала сюда, кто ты такая и что тебе надо. Мой голос звучал твёрдо, несмотря на то, что внутри я испугана таким появлением данной девушки. Девушка выпрямилась за столом, поставила на него локти и упёрлась подбородком в кисти, при этом пристально изучая меня. - Какая ты скучная. Что, кто, зачем, почему, - она как-то скучающе вздохнула, закатив глаза, но всё же начала отвечать на мои вопросы, - меня зовут Лейла, проникла я через дверь. Ну а вот зачем – это уже совсем другой вопрос. Я продолжала чувствовать себя напряжённо. Мне хватило встречи с ней вчера, когда она вытолкала меня из дома, кстати об этом: - Может мне вытолкать тебя так же, как ты меня вчера? Я говорила это и медленно подходила к столу, за которым устроилась Лейла. - Ой, ну прости. Я ж для твоего блага. Кто ж знал, что ты такая же. Я недоумённо посмотрела на неё, скрестив на груди руки: - Что значит такая же? Лейла снова откинулась на спинку и покрутила одной рукой в воздухе, как будто подбирая правильные слова. Я заметила на её руке кожаный, переплетённый браслет, удерживающий какой-то символ. Хм, вчера у неё не было этого браслета. Но Лейла не обратила никакого внимания на мой взгляд, направленный на него. - Ну, ведьма. На этот раз мне стало даже немного смешно. И я не удержала небольшую улыбку, что не осталось незамеченным девушкой. Слишком часто мне стали говорить, что я ведьма. Если мне ещё кто-нибудь об этом скажет, я ударю этого человека, ну или не человека, чем-нибудь тяжёлым. - Что тебя так смешит? – с удивлением спросила Лейла. Я подавила очередной приступ улыбки и, сделав наиболее нейтральное выражение лица, ответила: - Просто мне уже рассказали об этом, буквально несколько часов назад. Спокойное до этого момента лицо Лейлы вытянулось в удивлении, её глаза широко раскрылись, а губы сделали как будто букву «о». Спустя миг, она подскочила со стула, что тот отъехал назад и с глухим стуком врезался в стенку. - А кто рассказал тебе? Что-то мне подсказывало, что не стоит рассказывать всем подряд о том, что со мной беседует кошка. Поэтому мой ответ был: - Не твоё дело. Лейла подскочила ко мне и взглянула прямо в глаза. В такой близи её карие глаза казались бездонными, засасывая и поглощая Её взгляд проникал глубоко в меня, пронизывая насквозь, пытаясь найти ответы на свои вопросы. По рукам пробежала дрожь, от чего руки начали гореть и я смогла отвлечь своё внимание на них. Усилием воли я несколько раз моргнула и разорвала наш зрительный контакт, от чего Лейла пришла в ещё больший шок и, как мне показалось, даже разозлилась. Брови нахмурились, а глаза стали тоненькими щёлочками, через которые она пристально рассматривала меня, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. - Да, в тебе определённо что-то есть, - проговорила она спустя несколько секунд, соглашаясь с какими-то своими мыслями и добавила, - ковену ты бы пригодилась. - Ковену? – я не понимающе уставилась на неё. Мне ещё ковенов в своей жизни не хватало. Что они там делают? Приносят в жертву каких-нибудь животных? Режут руки? Поклоняются Дьяволу? В этом я точно не хочу участвовать. - Да, ковену. Жду тебя сегодня вечером в том доме. Ты должна о многом узнать. Сказав это, Лейла направилась к выходу, но я её остановила задав вопрос: - А я могу отказаться? Лейла слегка повернула голову и бросила: - Нет. Дверь за ней хлопнула, что я даже не поняла, когда она успела выйти. Что ж, как-то надо с этим разбираться. Буду решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, есть возможность узнать что-нибудь о Ким. Решив, что со всеми вопросами я разберусь чуть позже, я погрузилась в работу. На удивление, как шла домой, я тоже помнила смутно. В голове всё время крутились мысли насчёт того, что я ведьма, и судя по всему, Лейла тоже ведьма. Она сказала про ковен. Интересно, сколько ещё таких ведьм существует? Я шла не замечая ничего вокруг, как вдруг послышался сигнал автомобиля и я, повернув голову, увидела мчащуюся на меня машину.