***
Неделю назад.
— Итак… кто мы? Хаджин застыла на месте, пытаясь найти правильный ответ. Джэён, с другой стороны, смотрел на неё, заложив руки за спину. Она надеялась, что он устанет ждать и переведёт тему, но прошла целая минута, а он всё ещё смотрел на неё. Он ждал ответа. — Я… ну, — начала она, — я… я… Хаджин не хотела лгать ему в лицо, но и не знала, что сказать. Если бы она сказала ему, что он ей нравится, она не была бы уверена, нравится ли он ей как Джэён или как Ван Со. Если бы она сказала иначе, она могла бы обидеть его — а это было последнее, что она хотела бы сделать с ним. Но её молчание было слишком долгим для чьего-либо утешения. Джэён, понимая, что не получит от неё внятного ответа, рассмеялся. — Помнишь, я сказал, что не буду заставлять тебя любить меня в ответ? — сказал он. — Это один из тех случаев, когда я должен помнить, что сказал это. Он легонько постучал по её лбу, улыбаясь при этом. Вот и всё? Он не будет давить? Он просто… собирается отпустить это? — Давай, я очень голоден, — сказал он, — ты же не против бургеров, да? — Нет, гамбургеры… звучит заманчиво, — сказала она. Он кивнул и пошёл впереди Хаджин, оставив её ошеломлённой своим спокойным поведением. Хаджин была удивлена, что он даже не стал подтрунивать над ней. Он просто отпустил её так легко. Он мог бы получить ответ, если бы просто настоял, он не сделал этого. Тёплое чувство поселилось в её сердце, когда она смотрела на его удаляющуюся спину. Он определённо не был тем холодным и бессердечным будущим генеральным директором, которого Хаджин однажды встретила. Джэён остановился и оглянулся на неё: — Ты идёшь? — спросил он. — Или ты занята тем, что пялишься на мою привлекательную спину? Она усмехнулась, но была благодарна ему за шутку. — Что за шутка, — сказала она. Он подмигнул ей. — Давай, пока хорошие гамбургеры не раскупили, — сказал он. Джэён направился к своему мотоциклу, а Хаджин быстро последовала за ним, всё ещё пребывая в тёплом пузыре благодарности за его уважение. Когда он громко задавался вопросом, должен ли он есть сыр в своём бургере или его диета убьёт его за это, Хаджин не могла не думать об одном: Он другой.***
— Итак, запуск состоится примерно через две недели, да? — Пока продукты годны к употреблению, у нас не будет проблем. — Кого мы пригласим? — Спросите у людей из iSOi их список гостей. Нам придётся расставить приоритеты для них, поскольку это их мероприятие, — сказал Джэён. Затем он бросил взгляд на Хаджин: — Мисс Го, я оставляю эту ответственность на вас. Спросите менеджера Парка, кто должен встать на вашу сторону. — Поняла, сэр, — быстро ответила Хаджин. — Кого ещё наша сторона должна пригласить? — спросил Тэвон, который быстро печатал на своём ноутбуке. — Бьюти-блогеры и модели — это те, кто нам нужны, — сказал Джэён. — О, тогда нам нужно попросить помощи у Нари. Желудок Хаджин сжался при упоминании имени Нари. К счастью, на её лице не отразилось никакого раздражения. Джэён даже глазом не моргнул; он только кивнул. — Хорошо, верно. Она нужна нам на выставке. Скажи ей об этом, — сказал он, — она может пригласить всех своих друзей-моделей и бьюти-блогеров. У неё их много. — Должен ли я сказать Ильсон-хёну? На мгновение Джэён задумался об этом. — Да почему бы и нет? — ответил он. — Он хотел бы завести новых друзей, не так ли? И Тэвон, и Хаджин удивлённо посмотрели на него. Джэён, однако, был слишком занят подписанием бумаг и ответами на электронные письма, чтобы заметить их взгляды. — Хорошо, — закончил Тэвон, — сегодня вечером я напишу Нари. Может быть, если я столкнусь с Ильсон-хёном, я скажу ему. — Ты сам всё сделаешь, — сказал Джэён. Между двумя братьями повисла неуверенная тишина. Хаджин до сих пор не знала об отношениях Тэвона и Джэёна за пределами офиса. Она знала, что быть главным в офисе было необходимо, даже между братьями. Но были ли они вообще близки в реальной жизни? — Конечно, — ответил Тэвон. — Кстати, мы сегодня увидим тебя дома? Боже мой, они слишком формальные. — Да, я мог бы заглянуть, — сказал Джэён, — после той встречи с газовиками из Пусана. Я постараюсь зайти в ближайшее время. Тэвон кивнул и собрал свои папки, рассортировав их по файлам. Он ничего не сказал Хаджин с тех пор, как спросил её, нравится ли ей его брат. К счастью, телефонный звонок от Джэёна прервал их, не дав ей ответить. Тэвон просто улыбнулся Хаджин и ушёл, оставив её с Джэёном. Она не могла этого объяснить, но где-то затаилось чувство вины. Когда он вышел из комнаты, часть её хотела последовать за ним. — С тобой всё в порядке? Джэён смотрел на неё с беспокойством. Должно быть, он заметил это безучастное выражение на её лице. — Ах, да, — ответила она, — наверное, я просто устала. Он посмотрел на свои часы. — Вау, уже так поздно? — спросил Джэён. — Я сегодня так увлёкся, что не заметил время. Мне жаль. Ты уже должна отдыхать. — Нет, всё в порядке. Менеджер Пак сказал мне всё равно сделать всё это, — сказала она, собирая свои папки. — Как ты собираешься добираться до дома? — Я всегда могу взять такси. — Что? Уже почти полночь, — сказал он, — я отвезу тебя домой. — Нет, не надо, — сказала она ему. — Вы выглядите усталым; вам следует немного поспать. Кроме того, в такое позднее время я уже брала такси. Всё будет хорошо. — Но это небезопасно… — Нет, со мной всё будет в порядке, — настояла Хаджин, сохраняя улыбку на лице, но глубоко внутри задаваясь вопросом, почему Джэён такой упрямый. Не то чтобы она не хотела ехать с ним; снаружи были люди, она не хотела, чтобы они говорили о нём. Джеён не стал спорить. Кажется, он знал, когда сдаться. Она поклонилась. — Увидимся завтра, — сказала Хаджин, — отдохните немного. Он даже не удосужился пожелать спокойной ночи, когда она вышла из конференц-зала. Хаджин надеялась, что не воспринял это как-то неправильно. В любом случае, это было для его же блага. Неделя для Джэёна была ужасной — это Хаджин знала. Негативной прессы было достаточно, чтобы сказать ей об этом. В последнее время, помимо того, что снова подняли статус об его усыновлении, бизнес-эксперты не согласились с решением Джэёна сосредоточиться больше на малом бизнесе, чем на крупном. «Инвестирование не в тех людей ни к чему не приведёт», — сказал один из них. Она не хотела нигде говорить о нём. Он не заслужил такой плохой славы. Хаджин поклонилась охраннику у выхода, пожелав ему спокойной ночи. Она посмотрела на небо; к счастью, дождя сегодня ночью не будет. Она решила, что может дойти до вокзала пешком и надеяться, что успеет добраться до последнего рейса. Такси было её последним вариантом. Прежде чем Хаджин успела добраться до нижней ступеньки, перед ней остановилась чёрная машина. Окно опустилось. — Лучше садись, — сказал Джэён, — иначе я закачу истерику… и не из приятных. — Но я же сказала вам, что со мной всё будет в порядке. — Ты действительно думаешь, что я поверю в это, — он ухмыльнулся, — ты можешь быть упрямой, Го Хаджин, но я могу быть ещё большим упрямцем, чем ты. Если ты не сядешь, я просто подожду здесь, пока ты не решишься. Хаджин надеялась, что никто не увидит его лицо. Она подошла к окну. — Почему вы такой? — Почему ты такая? Он нажал на тормоза, решив остаться, если она не сядет. — Ты можешь поехать домой на такси и оставить меня здесь, — сказал он ей, — но я не пойду домой, пока ты не позволишь мне отвезти тебя домой. Выбирай. Он не собирался облегчать ей задачу; она могла видеть это. Раздражённо вздохнув, она тут же села в машину, хлопнув дверцей. Окна и так были достаточно затонированы; никто не узнает, что это они. — Боже, аккуратнее с машиной, — пожаловался он. — Не надо на это злиться. Когда Хаджин пристегнула ремень безопасности, она не могла не чувствовать раздражение от его упрямства. Она просто пыталась увести его от неприятностей; кто знает, что могла бы сказать пресса, если бы их застали вместе? Они уже не были слишком добры к нему. Но она не могла не чувствовать себя немного лучше. — Я не знаю, почему ты такая упрямая, — заметил Джэён, — я не из тех парней, которые позволяют женщинам идти домой одной ночью. Помнишь, как однажды ты пошла домой одна и чуть не подверглась преследованию плохих парней? — Это было один раз! — Хочешь ещё? Держа одну руку на руле, Джэён не сводил глаз с дороги, но она заметила раздражение на его лице. — Я даже не часто делаю это с женщинами, так что это о чём-то говорит. — Это потому, что вы не любите женщин. — Поправка: я просто не слишком дружу с женщинами, — сказал он ей, — ты просто исключение. И вот ты отвергаешь моё внезапное отличие. Боже, Го Хаджин, разве ты не знаешь, насколько тебе повезло? Она усмехнулась. — Что за шутка. — Эй, ты продолжаешь говорить мне, что я посмешище. Ты ранишь меня. — Потому что так и есть! — Да неужели? Светофор загорелся красным, поэтому внимание Джэёна было приковано к ней. Его шутливое лицо превратилось в серьёзное. — Я не знаю, что больше похоже на шутку: парень, предлагающий девушке безопасную поездку домой, или девушка, отказывающая парню, который предлагает ей безопасную поездку домой, — парировал он. — Давай не будем забывать, что эта девушка чуть не пострадала, когда однажды пошла домой одна. Его дразнящий тон вернулся, когда загорелся зелёный свет. — Что на счёт вашего брата? — спросила она. — Почему бы вам не предложить подвезти его домой? — У Тэвона есть собственная машина, — ответил Джэён. — Кроме того, он любит делать всё сам. В голове возникло изображение лица Тэвона, когда он рассказывал Хаджин о старых рождественских традициях своей семьи; тогда его глаза были полны тоски. Она не могла представить, что Тэвон в кратком описании Джэёна самый младший. — Действительно? Он выглядит так, будто… нет… — Мой младший брат очень независим, Го Хаджин. Он умён; окончил с отличием. Он умнее меня и Ильсона вместе взятых, — сказал Джэён. — Ему нравится возиться самому, поэтому вождение в одиночку не должно быть для него проблемой. — Однако он всё ещё ваш младший брат, — напомнила она ему, — разве вы не должны по-прежнему присматривать за ним? Джэён повернул направо. — С каких это пор тебя беспокоят мои семейные дела? Она была в тупике. — Я… ну, я подумала, что вы будете ответственным старшим братом. Джэён вздохнул. — Ты бы поверила мне, если бы я сказал, что хочу быть ответственным старшим братом? Он быстро остановился, позволив пожилой женщине перейти улицу. Хаджин, с другой стороны, смотрел на него с замешательством. Как только старуха ушла, машина снова тронулась. — Я не лучший старший брат; У меня есть свои недостатки, особенно перед Тэвоном. Но, учитывая ситуацию, в которой мы сейчас находимся, трудно нести за него ответственность, — объяснил он. — Семейная драма — это плохо, но я не думаю, что это меняет мой взгляд на них; ну, по крайней мере, для меня. Его телефон загорелся. Хаджин увидела, как он взглянул на сообщение и закатил глаза. — Что случилось? — Как обычно, — сказал он, — пресса преследует нашего публициста, расспрашивая о так называемых глупых решениях, которые я снова принял. Его тон был сочетанием усталости и горечи. Это была одна из причин, по которой Хаджин в последнее время не хотела, чтобы его видели с ней; у него была тяжёлая неделя — его всегда травила пресса, осуждали критики, и у него было полно работы. Если кто-нибудь их увидит, она была уверена, что ему придётся столкнуться с ещё одной заботой. — Почему они продолжают это делать? — спросила она. — Не похоже, чтобы вы разрушали страну своими решениями. — Это потому, что они меня ненавидят, наверное, — он горько улыбнулся. — Ненависть — это сильно сказано. — Нет другого слова, которое идеально описывает то, что они чувствуют. Очевидно, что они не совсем довольны тем, что я делаю, — объяснил Джэён, — всякий раз, когда я думаю нестандартно, они думают, что я идиот. Это связано с тем, что я приёмная «уличная крыса», как однажды ласково назвал меня один из журналистов. — Это грубо и очень непрофессионально. Как они могли назвать вас так? — Деньги и власть способны выявить в людях худшее. В этом случае некоторые люди не могут вынести мысли о том, что незаслуженный человек получит то, что им положено, — сказал он. — Они не согласны с моими решениями, особенно когда я сосредотачиваюсь на таких же, как я, незаслуженных людях. Хаджин вспомнила новость о том, что он сосредоточился на мелком бизнесе, а не на крупном. Он получил за это много критики; они сказали, что он упускал бесчисленные возможности, всегда давая шанс более мелким парням. — Для них это пустая трата времени — так же, как я был пустой тратой времени моего отца. В его голосе она не услышала ни намёка на обиду; как будто Джэён уже давно принял то, как его видят другие. Пока он поворачивал, она задавалась вопросом, долго ли он терпел такие домыслы… и как он справлялся с ними? — Я не думаю, что вы пустая трата времени, — сказала она. — Что заставляет тебя так думать? — Многие крупные корпорации слишком много внимания уделяют крупным парням, чтобы заработать больше денег. Всё дело в деньгах, — объяснила она. — Вы другой. Вы смотрите на маленьких людей и тоже думаете о них как об инвестициях. Это существенно меняет дело. Джэён перешёл на другую улицу, повернув налево. — Если внимание будет приковано только к большим людям, никто не заметит маленьких людей — никто не увидит их потенциала. Но вы нашли время, — продолжала Хаджин, — это показывает, насколько люди жадны и насколько глупы они могут быть. Они думают, что хорошие возможности всегда приходят в больших упаковках. Но, на мой взгляд, это они упускают, а не вы. — Ты могла бы стать хорошим комментатором, Го Хаджин, — прокомментировал Джэён, — ты должна приходить на встречи. — Это просто раздражает… как они помыкают вами я из-за того, что вас усыновили, и всё такое, — добавила она. — Я имею в виду, разве они не видят, что вы действительно меняете ситуацию? Конечно, вы не самый лучший человек в реальной жизни… и иногда вы можете быть идиотом… — Эй! — …но вы на самом деле работаете на общее благо. Они слишком зациклены на одном аспекте вашей личности, они не видят, что вы на самом деле лучше, чем они думали вначале, — продолжила Хаджин, — они не видят вас таким, какой вы есть, и я думаю, что это очень печально. Джэён больше ничего не сказал, припарковав машину перед её квартирой. Она была потрясена быстрым путешествием; но поскольку была полночь, в этом не было ничего удивительного. — Спасибо, что подвезли, — сказала Хаджин ему, — отдохните, вы это заслужили. С лёгкой улыбкой она вышла из его машины и взяла ключи. Это была очередная ночь — пора было ложиться спать. — Погоди, Хаджин. Хлопнувшая дверца машины испугала её. Джэён вышел из машины и направился к ней. — Да? Он просто напряжённо смотрел на неё; она не могла толком прочитать выражение его лица. Без лишних слов его рука быстро обвила её талию и притянула к себе; её тело ударилось о его грудь. В свете уличного фонаря Хаджин увидела, что, судя по всему, глаза Джэёна были шоколадно-коричневого оттенка.