рассказы из заметок

— Ты слышал легенду о самурае, что подчинил себе Демона Севера? Говорят, он жил в период Эдо, совсем недавно! Хотя, может это и выдумки… — Самурай, подчинивший демона? Такое вообще возможно? — мужчины выпивают в одной таверне, обсуждая давно избитую тему. — Не веришь? Говорят, самурай звался Савамурой, из того клана, что держал в страхе весь Эдо! Неудивительно, что сам Демон Севера ему подчинился! — до этого молчавший мужчина присоединяется к любимой теме обсуждений. — А еще говорят, что их связывало далеко не подчинение, — улыбается один из мужчин. — Да выдумки все это! Взрослые, а еще верите в сказки, — машет рукой ронин, залпом осушая чашу сакэ. — А как ты объяснишь Смерть Тысячи воинов? Известно, что войску Савамуры даже не пришлось вступать в бой! Все это сделал лишь один человек! Или не человек… — Да-да, захватить власть во всем Эдо - это тебе не сакэ испить! — А что же дальше было? — Демон сошел с ума и убил Савамуру! Тот больше не мог подчинять его себе, вот демон и озверел! Выхватил свою катану и перерезал горло. — А после что с демоном было? — А что с ним? И себя убил! Он ведь владел, — голос говорившего становится тише, — Демоническим клинком! — Красивые у вас легенды, — смеется подошедший хозяин таверны, — вот только правды там — мало. — А как же тогда все было, не расскажешь, сенсей? // Небо пылает закатно-красным, отбрасывает багряные тени на белый снег, словно расцветают алые маки. Мечи взмываются вверх, танец смертельный и опасный, но в то же время — печально-прекрасный. Выпад в сторону, поворот, отставить ногу назад и пронзить невидимого соперника мечом. Холодный метал ловит красные отблески солнца, облачаясь в кровавые следы. Савамура вздыхает, холодный ветер пронизывает разгоряченное тренировкой тело, пар легко вырывается из рта, облачком растворяясь в сумеречном тумане. Небо темнеет с каждым взмахом катаны, унося за горизонт кровавые всполохи, пока ночь окончательно не ложится на зимний Эдо. Жизнь на окраине — переменчиво-тихая, непостоянно-опасная, спящая под сумеречным туманом в кровавых отблесках заходящего солнца. Последние лучи угасают, оставляя место только чернильному небу, усыпанному миллиардами звезд. Диск холодной луны висит неподвижно, просвечиваясь даже под облаками, словно предвещая что-то необратимое. С последним кровавым всполохом на небе прекращается и танец мечей. Дайчи останавливается, внимательным взглядом осматривая окружение, но туман плотный, а ветер завывает все сильнее. Холод пробирается под теплую одежду, щекочет тревожностью позвоночник. Окраины Эдо словно покрываются льдом, спрятанные под нависающим туманом. Мир застывает. И появляется он. Он приходит с северным ветром, когда равнины заметает снегом. Его серые — почти белые волосы вьются вокруг силуэта словно ореол холодного божественного сияния, а желтые яркие глаза горят на бледном лице. Он приходит с северным ветром, держа в руке катану, с хищной улыбкой на лице. Кровь омывает его босые ноги. Он приходит с северным ветром, пронизывающим каждую клетку тела. Демон Севера. Бог Войны. Демонический клинок. Савамура застывает, пораженный увиденным. Туман расступается по сторонам с каждым шагом прибывшего, катана сверкает металлическими отблесками холодной луны. Босые ноги легко ступают по снегу, нежно переливается звон колокольчиков на браслетах. Демон словно соткан из света луны и сумеречного тумана — обманчиво-ласковый. — Ты призвал меня, — нежный шепот разносится на далекие ли вокруг, проникает в уши и ласкает слух. — Что ты хочешь? Смерти? Мести? Или… власти? Проникновенный шепот раздается возле уха, Савамура и не замечает, как демон оказывается за его спиной. Мурашки бегут по телу, кончики пальцем подрагивают, словно ветви сливы в весенний ветер. Мелькает холодным бликом катана, лезвие прижимается к шее. Рука с тонкой кистью и длинными пальцами поглаживает предплечье, когтями царапая шелк. Холодное дыхание словно обжигает ухо и вновь раздается шепот: — Я жду ответа, самурай… Голос тихий, ласковый, ни намека на смертельную опасность. Дайчи краем глаза видит выставленную в сторону обнаженную ногу — легкая юката демона сползла. Он сглатывает и едва может ответить. — Твое… твое покровительство. — Вот как? — лениво растягивая гласные, смеется демон. Савамура почти видит ухмылку на его лице и — чувствует — легкий укус в шею. Клыки упираются, надавливая, но не разрывая нежную кожу. — И что же мне за это будет? — Все, что ты пожелаешь. — Смелые слова, — демон прячет катану и возвращается на свое место. Белые в свете луны волосы обнимают его со всех сторон, словно в попытке согреть. — После того, как мы заключим сделку, ты больше не сможешь изменить свое желание и свою цену. Ты уверен? — Да, — едва отойдя от внезапной пленительной близости говорит Савамура, — я не изменю своего решения. — Хм? — демон улыбается, на мгновение мелькают клыки. — Даже если я захочу в качестве оплаты… тебя? — Я на все согласен, пока ты до самой моей смерти будешь покровительствовать мне и защищать. — Отлично, — довольно облизывается демон, — скрепим же наш союз. Савамура не успевает ничего осознать, когда к его рту прижимаются чужие холодные губы. Острые когти демона впиваются в плечи, притягивая ближе, он словно хочет испить его. Дайчи закрывает глаза и отвечает — поцелуй обжигает холодом, контраст температур заставляет покраснеть. Неожиданно клыки прокусывают губу, в поцелуй примешиваются металлические нотки крови. Савамура едва вздрагивает, когда холодный язык проходится по ране, зализывая. — Твое желание будет исполнено, — смеется демон, отстраняясь. Его желтые глаза сверкают и он слегка поворачивает голову, смотря на диск луны. — Как тебя зовут? — Для многих я — Демон Севера, Бог Войны или Демонический клинок. Называй меня как хочешь. — Я хочу знать твое настоящее имя. — Хм? — демон вопросительно выгибает бровь, улыбается лукаво и опускает взгляд. — Я мало что помню из прошлой жизни. Можешь выбрать мне имя, Дайчи. Взгляд лукавый, выжидающий реакцию на произнесенное имя. Савамура не показывает удивления, и демон огорченно вздыхает. — Я буду звать тебя Сугой.