Снова стать

Джим нахмурился, войдя в переулок, и, повернувшись, увидел, что к нему с улыбкой приближается Стриклер. Джим нахмурился, вытаскивая свой амулет: — Отведи меня к моему брату, — холодно сказал он. Стриклер усмехнулся: — Нет проблем. Прямо сюда, — сказал он, ведя их за собой. Джим нахмурился, когда дуэт направился к музею, Стриклер выглядел самодовольным, когда шёл под дождем, позволяя Джиму промокнуть. Заметив это, Джим бросил на него взгляд, а затем посмотрел вперед: — Честно говоря, я ошибался на твой счет, — сказал он, заставляя подменыша повернуться к нему. Джим просто скрестил руки на груди, сильно нахмурившись: — Я думал, ты заботишься о моей матери. Наверное, я ошибся, — пробормотал он. Стриклер выглядел так, словно его ударили: — Что? Я имею в виду, что твоя мать — замечательный человек, и я не хочу видеть, как ей причиняют вред… — Так ты причинил вред ее детям? Разве ты не слышал, что это лучший способ навредить матери. Ты бы слышал её, когда она позвонила и сказала, что Дукси пропал. Я не слышал, чтобы она так плакала с тех пор… — с тех пор, как потеряла Уолтера в предыдущей временной линии. Кроме этого, он не слышал, чтобы она была так расстроена с тех пор, как узнала об этом в первый раз. Стриклер вздрогнул, как будто его ударили, но Джим проигнорировал его, подошел к музею и распахнул двери. Он без колебаний направился туда, где был мост, мрачно нахмурившись, когда увидел Дукси, связанного и подвешенного к потолку. Волшебник всё ещё был очень бледен, но уже пришёл в себя и мрачно смотрел на Джима. Настоящий Охотник на троллей кивнул, прежде чем вытащить амулет, двинулся вперед и направился к ящикам, протискиваясь мимо зашипевшей на него Номуры. Он проигнорировал её, взобрался по ящикам и заколебался в том месте, где должен был находиться амулет. Булар зарычал на это: — Ну? Если ты хочешь, чтобы твой питомец жил, тогда ты откроешь мост, — прорычал он. Джим только посмотрел на Дукси, который мрачно улыбнулся ему, качая головой и переводя взгляд с амулета на мост. У Джима было чувство, что он знает, что он имел в виду, и он подозревал тоже самое. — Ты знаешь. В твоем плане есть один недостаток, — медленно произнес он. Булар зарычал на это, но Джим послушно поднял свой амулет. Он не светился. Никакой реакции на мост. Это был амулет Охотника на троллей, сделанный по собственным чертежам самого Мерлина и с использованием осколка Экскалибура. Но у него не было тех же магических свойств. Магия и акиридианские технологии очень хорошо сочетались. Но для работы в качестве ключа требовался только один амулет. Он приложил свой амулет к камню, тишина, когда он не сработал, была почти оглушительной. «Я никогда не говорил, что я Охотник на троллей.» — Сейчас! — крикнул он, поворачиваясь, когда его друзья ворвались в комнату. Затем Джим быстро двинулся, разрезая верёвки, удерживающие его друга/брата, и помогая ему, пошатываясь, подняться на ноги. Он помог ему отойти в сторону, а остальные встали между ними и нападавшими, держа их на расстоянии. Как только они добрались до защищенного угла, Джим с беспокойством посмотрел на волшебника: — Ты можешь сражаться? — он спросил. Дукси нахмурился, его лицо всё ещё было таким бледным и пепельным, но он кивнул, вытаскивая свой амулет. Оригинальный. — Давайте покажем этим троллям, с кем они связались, — сказал он. Затем он поднял руку, делая успокаивающие вдохи, в то время как Джим отошёл, встретившись глазами со Стриклером: — Ради общего блага дневной свет подчиняется мне! — сказал он. Глаза Стриклера расширились, когда он понял, что это было незнакомое заклинание. Однако затем Дукси протянул свой амулет: — Во славу Мерлина, дневной свет подчиняется мне! — приказал он, броня окружила их обоих и оставила их в доспехах. Тут же Стриклер прорычал: — Это был ты?! — потребовал он, бросаясь вперёд. Дукси сразу же прошёл мимо Джима, вступив в бой со Стриклером, Драал подоспел на помощь, в то время как Джим двинулся сражаться с Буларом, а Ааррргх схватился с Номурой. Затем остальные начали нападать на гоблинов, включая Не-Энрике. Это вызвало у Стриклера обиженное рычание, но Дукси и Драал, казалось, преуспевали в том, чтобы не дать ему ничего с этим поделать. Видя, что у его друзей все под контролем, он повернулся к Булару, который зарычал, впервые насторожившись: — Кто ты? — прорычал он. Джим лишь мрачно улыбнулся ему: — Меня зовут Джеймс Лейк-младший. В будущем я был известен как убийца Булара, убийца Гунмара и убийца Жуткой Королевы. Я был оригиналом и являюсь настоящим Охотником на троллей. Но я сражаюсь не за славу Мерлина. Я сражаюсь ради всеобщее блага, — сказал он, прежде чем броситься вперед, ударив принца Гаун-гума и заставив его обороняться, пока он изо всех сил старался не отставать. — Невозможно! — прорычал он. Джим только улыбнулся, позволяя инстинкту взять верх. Он не был таким острым, как его инстинкты тролля, но Драал и Стриклер научили его сражаться. Он использовал Экскалибур, и меч выбрал его. И Булар знал это. Один взмах ему удалось блокировать и хорошо рассмотреть меч, его глаза расширились — Невозможно, — он прорычал. Джим только мрачно улыбнулся: — Похоже, это обычное дело для меня, — язвительно заметил он. Затем он продолжал отражать каждый удар, не давая Булару шанса отбиться. Вокруг него сражения были смешанные. Ааарргх сумел обмануть гоблинов, заставив их встретиться лицом к лицу с Номурой, но Драал и Дукси… Измученный волшебник начал слабеть, его движения становились все более неуклюжими. Все силы Драала уходили на то, чтобы отвлечь все внимание Стриклера от волшебника, потому что именно на него он, казалось, нацелился больше всего. И Дукси начинал отчаиваться. — Почему ты все равно сражаешься за него?! Он просто убьет тебя! — огрызнулся он, едва парировав ещё один удар. Стриклер зарычал: — Говорит ученик человека, который склонился перед Артуром. Мы слышали истории и его запрет на магию, — прорычал он. Дукси вздрогнул, отшатнувшись, чтобы избежать серьезного удара: — Да. Артур. Брат Морганы. Который увидел ошибку своего пути перед смертью, помогая свободным троллям жить в мире! Он разрешил использовать амулет троллям, а не людям! Он не был лучшим парнем. Однажды он даже пытался казнить меня за то, что я просто волшебник! Но знаешь что? Он доверял Мерлину. Достаточно того, чтобы когда Мерлин тренировал и Моргану, и меня, Артур слушал. Он согласился. Он просто испугался! Но мы не должны быть такими! Я видел, как это бывает. Аркадиия Оукс, где люди и тролли смешиваются и уживаются вместе! Это возможно! — настаивал он. Стриклер издал дикое рычание, бросился вперед и сумел пнуть волшебника в бок, отправив его в полет к стене, где он захрипел от боли, соскользнув на пол. Затем Стриклер повернулся, удачно ударив Драала и оторвав ему руку. Как только воин упал, он повернулся к Дукси, надвигаясь на упавшего волшебника, который кашлял: — Разве ты не задавался вопросом, почему второй амулет был таким другим? — Дукси прохрипел. Стриклер замер, уставившись на подростка у своих ног. Видя это, Дукси кашлянул: — Я видел, каким может быть наше будущее. Кем она может быть для тебя, — выдавил он. Стриклер уставился на него в раздумье: — Что ты сделал? — спросил он. Дукси только фыркнул вполголоса: — Я думаю, у тебя есть идея, — он справился. Стриклер нахмурился и повернулся, когда Булар издал яростный рев. Меч Джима пронзил его сердце, быстро превратив принца в камень. Стриклер нахмурился, наклонившись к волшебнику: — На этот раз ты победил, волшебник. Но не думай, что я куплюсь на твою глупую ложь. Люди не принимают троллей, — он зарычал. Затем он двинулся, чтобы уйти, планируя тактическое отступление — Она знает. Она приняла Блинки и Драала в свой дом. Вместе с волшебником и драконом. Люди могут меняться, — Дукси задыхался. Стриклер напрягся и повернулся к волшебнику. Затем он зарычал, ударил волшебника ногой по голове и вырубил его, после чего быстро отступил, схватив Номуру по пути. И вот так бой закончился. На мгновение все замолчали, пока Тоби не издал радостный возглас. Это, казалось, проложило путь всем к тому, чтобы начать аплодировать, даже когда Ааррргх осторожно помогал Драалу подняться на ноги. Видя, что о нем позаботились, Джим сбросил доспехи, поспешил к Дукси и увидел, что он замерз, но дышит. Блинки просто положил руку на плечо Джима, а затем повернуться к часам: — Ещё есть время для представления. Не беспокойся о своем брате. Мы доставим его домой в целости и сохранности, — заверил он. Джим колебался, обеспокоенно глядя на Дукси. Он не хотел оставлять его. Он не мог просто… — Послушай тролля, — Дукси слабо пробормотал. Затем его глаза устало открылись, и он посмотрел на Джима: — Иди. Ухаживай за своей девушкой, — он сказал. Джим прерывисто вздохнул, прежде чем кивнуть, повернувшись к Блинки: — Ты за главного. Отведи его ко мне домой. Я попрошу маму встретить тебя там. Тобс, ты со мной. Аааррргх, доставь Драала на рынок Троллей, когда сможешь, чтобы объяснить Вендалу ситуацию. И Не-Энрике? Спасибо, — тихо сказал он, повернувшись к маленькому подменышу. Тролль в подгузнике отмахнулся от него: — Сделай еще несколько таких бутылок, и мы будем считать, что мы в расчете, — он сказал. Джим кивнул, повернулся и выбежал из музея, Тоби следовал за ним по пятам. В конце концов… шоу должно продолжаться.