Нераскаявшиеся

Кайлер сидела на краю мозаичного фонтана, немного меланхолично поглядывая на ласково журчащую воду. Воздух был облеплён бодрящим и успокаивающим цветочно-травяным ароматом, от которого девушке ещё больше хотелось вскочить и побежать на поиски каких-нибудь приключений. Этот необычный и манящий фонтан должен был скрывать некий очаровательный секрет, Кайлер это всей душой чуяла. Уже пора расстаться со скорбью, и отправиться на поиски новых сокровищ и тайн. И почему бы не попробовать возобновить это, изучив все интересности своего нового дома? Тогда за дело! Воодушевлённо вздохнув, Кайлер повернулась направо, к небольшой фигуре бронзовой птицы. Пернатое смотрело застывшим взором в струи и, по правде говоря, плохо вписывалось в композицию фонтана. Это уже давало намёк об особой роли. Кайлер достала лупу, что позаимствовала у тамошнего геммолога. Его наняли выявить наиболее расточительные участки и предметы декора замков. Забавно, похоже очень многие, кто имел близкое знакомство с господином Фонтенемом, рано или поздно переезжали к нему. Повелитель как будто не упускал ни единой возможности заселить в свои обширные владения как можно больше демонов, будь то нуждающиеся или кто-то интересного характера. Девушка приблизила лупу к сложенному крылу птицы, разглядывая прорезанные буквы. П-О-Л-Ё-Т Н-А З-А-П-АД — «полёт на запад»? Что это значит? Может, нужно что-то сделать с этой птицей? Например…? Кайлер обхватила бронзовое пернатое и чуть не прикрикнула от задора, когда смогла повернуть фигуру. Запад и полёт… Значит, нужно повернуть эту птицу на запад. Компаса с собой нет. Вряд ли здесь найдутся хвойные деревья. А вот ягоды… Девушка принялась обыскивать ближайшие кусты на наличие съедобных подсказчиков. Увидев штук пять расхищенных веток, молодая путешественница не смогла сдержать лёгкий смешок: видно, садовник не удержался от соблазна. Найти бы хоть одну… Оба-на! Всё-таки одну ягодку он пощадил! Девушка подняла ветку, осматривая найденную красавицу. Наименее зрелая её часть смотрела прямо на Кайлер. А вот и север! Тогда запад будет… Молодая деревенка нашла нужное направление и, выставив к нему руку, вернулась в такой позе к фонтану. Птица была повёрнута ровно на запад. Развернувшись в искомую сторону, пернатое, скрежеща, подняло крылья, словно взаправду собиралось воспарить. Юхуу! Кайлер была права! Этот фонтан, действительно, что-то скрывает! Девушка снова вооружилась лупой, разглядывая каждый миллиметр птички. Под левым крылом есть надпись! «Поприветствуй древнего поэта» А это ещё что? Древний поэт? Теперь нужно идти в библиотеку? Но древних поэтов было уйма, как Кайлер понять, на какого именно указывает загадка? Нет, всё же должно быть проще. Загадка была бы нерешаема, укажи она на непонятно кого и где… И если сам поэт неизвестен, то до должно быть очевидно место его пребывания — этот сад! Также с поэтом стоит повести себя, как с живым. Значит, нужно найти что-то вполне конкретное, как бы воссоздающее образ одного из древних стихотворцев. Вероятней всего, это скульптура или что-то подобное. Вперёд, на поиски! Кайлер решила сначала побежать туда, куда указывал клюв бронзового пернатого. Наткнувшись на плотный ряд кустов из роз, девушка постаралась осторожно перепрыгнуть через него, ловя порхающие вокруг листья. Первая извилистая дорожка привела её почти к самому входу в замок. Кайлер едва не столкнулась со знакомой высокой чёрной фигурой. — Ой, доброе утро, повелитель! — Доброе утро, госпожа Артифекс, — невозмутимо сказал юный правитель. — Вы куда-то торопитесь? — Можно просто Кайлер, — простодушно улыбнулась девушка. — Госпожа Артифекс звучит как-то…не очень подходяще мне. И нет, я никуда не тороплюсь, а ищу кое-что. Немного перевозбудилась от этого. — Я могу чем-то помочь в поисках? Нет, Кайлер точно не должна спрашивать, где конкретно находится скульптура древнего поэта — это девушка хотела выяснить сама. Но, может, небольшое уточнение не повредит. — Да, скажите господин, в этом саду есть скульптура древнего поэта? — Есть. Но скоро её здесь, к счастью, не будет. — Что?! Почему? — Я отыскал одного коллекционера, которому безумно захотелось купить эту статую. Через несколько дней он приедет и избавит нас от неё. — С-стойте! Не надо от неё избавляться! — Нет, надо, — жёстко произнёс повелитель. — Эта… вещь портит воздух своим видом. И для чего бы она ни была вам нужна, уверен, вы ещё успеете ей воспользоваться. — Ох, ладно… А почему вам так неприятна эта статуя? Какого поэта она изображает? — Армэля Жерома. Кайлер скривилась от отвращения, посильней, чем, когда нашла трупное разложившееся сердце. Армель Жером был скандально известным философом-имморалистом и поэтом, воспевавшим и воплощавщим в своей жизни крайне низменный гедонизм и всевозможное насилие, в особенности над женщинами. Да уж, рядом с таким персонажем, пускай и в каменном виде, жить не слишком приятно. — Тогда, это хорошо, что его увезут. Но мне всё же необходимо найти и рассмотреть эту статую. — Если желаете, то посмотрите. Она находится у… — Пожалуйста, не говорите мне, где она! Я отыщу её сама. Спасибо за помощь, господин! — улыбнувшись, сказала девушка помчалась дальше. Сад был огромен, и до сего дня Кайлер, погружавшейся большую часть времени в скорбь, не довелось как следует его исследовать. Прошло, кажется полчаса, а то и больше, пока носившаяся из стороны в сторону девушка не различила в платиновой скульптуре особые приметы. Горделиво-алчное лицо, щеголеватый костюмчик, развязная ухмылка и поза, в правой руке зажат нож, другая протянута якобы в приветственном жесте. Поприветствовать, значит, надо его… — Ну здравствуй, козёл, — проговорила Кайлер. — Не рада тебя видеть. Будь ты передо мной во плоти, я бы…! Естественно, ничего не произошло. Девушка вздохнула и посмотрела на протянутую руку. А что если… Последнее, что хотелось делать молодой деревенке — это пожимать рифмоплёту руку. Но ради запрятанных сокровищ, так и быть, она попробует. Девушка неохотно обхватила своей левой ладонью платиновую, потянув её вверх. Рука статуи легко поддалась этому движению и после самостоятельно пошла вниз. Раздался лёгкий щелчок: в центре ладони открылся отсек. Направив внутрь него лупу, девушка различила слова: «Что прячет под своим одеянием пергола?» Пергола?! Уж не о той ли речь, под которой познакомились Кайлер и Эйден? Ведь та покрыта цветами… Девушка бросилась к месту, едва мысль о нём проскочила в уме. Через извилистые тропы, бесконечные кусты и деревья, чуть не сшибая садовников, Кайлер неслась к самой густой и закрытой части двора. Когда ноги принести её туда, молодая искательница сокровищ почти прыжком сократила расстояние между собой и зелёным альковом. Одеяние… Забравшись на скамейку, Кайлер начала нащупывать навес, раздвигая цветущие лианы. Да, он был всё-таки сделан не из одних растений, а ещё из тёмного дерева, которое так хорошо сливалось с торчащими из кустарной стены ветками, что было малозаметно. Значит, где-то на «голой» перголе и должна быть следующая загадка. Кайлер достала из кармана телефон и, включив в нём «режим фонарика» посветила вверх. Ближе к середине навеса она заметила какие-то царапины. Стараясь удерживать равновесие, девушка вновь достала лупу. Её догадка подтвердилась! Царапины оказались буковками! «Заставь вольную птицу поклониться» Речь всяко была не о живом пернатом. Могло ли в загадке говориться о той же птичке фонтана? Кайлер уже бежала к нему, не успев и додумать мысль до конца. Бронзовая фигурка стояла вновь с опущенными крыльями и смотрела в воды фонтана. Заставить поклониться…? Кайлер осторожно надавила на головку птицы, на что пернатое покорно опустилось, задрав свой короткий хвост. Фонтан замер, как в каком-то сакральном ошеломлении. Открылось десяток небольших окошек в цветастых стенках, куда мигом заспешила вода. Заиграл каменный скрежет, и у молодой путешественницы всё заплясало внутри от восторга. В полу фонтана раскрылся квадратный проход, достаточно большой, чтобы через него мог пролезть даже крупный мужчина. Девушка просунула ногу внутрь, проверяя наличие каких-либо средств спуска. В конце концов нога её встала на что-то прочное, что было похоже на лестницу. Располагалась она достаточно низко, чтобы Кайлер могла спуститься, не согнувшись в три погибели. Интересно, будут ли здешние сокровища охранять какие-нибудь монстры? А вдруг фантомы? Ну, кто не рискует, тот не попадает в приключения! Немного наклонившись и цепляясь руками за каменистую стену, девушка шагнула внутрь. Пахло неплохо: каменной свежестью, как от холодного и чистого мрамора и чем-то, отчасти, нежно-солёным и сливочным. Возможно, это была минеральная пещера. Стоило девушке сделать ещё несколько шагов, как её окутал цветистый блеск. Кайлер восхищённо замерла, увидев настоящее чудо. Прочный чёрно-синий свод и стены усеивали бесчисленные драгоценные камни, делая пещеру похожей на окаменевшее море, закрашенное разноцветными огнями. А под изумительными пещерными жителями расположилась хрустально-чистая вода. Настоящий подземный источник! Любопытно, насколько он холодный? Кайлер вприпрыжку завершила весь оставшийся спуск и кинулась к воде. Но внезапный громкий всплеск заставил девушку настороженно отпрянуть. Из-за длинного булыжника высунулась объёмная грива чёрных вьющихся волос, походящих на водоросли, среди которых выглядывали бледно-зелёные глаза и белая фигура — фух, это явно не подземное чудовище. Девушка слегка неловко улыбнулась вынырнувшему мужчине, в котором почти сразу узнала брюзжащего тенебрумца-садовника. — Здрасте, Руфус. А я-то думала, что стала первооткрывателем. — Это место «открыли» до вас уже, как минимум, раз десять. Это ещё не считая тех, кто узнал о нём со слов повелителя. Он обнаружил пещеру ещё в детстве. Большая благодать, что каждому из нас нынче позволено свободно пользоваться ей. Ведь когда-то она принадлежала только Каллистусу. — О, так некоторые даже не разгадывали загадки? — Многие. — Хах, пусть мой путь был длиннее, но куда интереснее! Руфус лишь пожал плечами. — Сейчас я присоединюсь к вам! — раздеваясь, радостно прощебетала Кайлер. — ЭЭЭЙ! — мужчина, покраснев, отпрянул. — Что это вы делаете?! Поимейте хоть какое-то чувство приличия, сивила! — А что вас так смущает? Вы же сами полуголый плаваете. А мне что, одетой купаться? Позвольте хотя бы до нижнего белья раздеться! — Не в моей компании! Среди демонесс хоть нагишом купайтесь, а меня, будьте добры, оставить в покое! — Извините, но я слишком бесстыжая! — засмеялась Кайлер и мигом спустилась по выстроившимся кривой лестницей камням в воду. Она оказалась прохладной, но необыкновенно освежающей. Словно смывала всё мрачное и отяжеляющее, топя его в своей чистоте. Руфус брезгливо зафыркал и поспешил отплыть от девушки, начавшей к тому же игриво и ликующе брызгаться. Сокровища фонтана оказались, несомненно, куда прекраснее, чем ожидалось.