***
— Сяо, нам необходимо что-то сделать! Его опять нет, — Ху Тао сидела рядом с парнем и говорила на повышенных тонах. — Пожалуйста, хватит орать. Мы находимся рядом ровно пять минут, а ты уже действуешь мне на нервы, — Сяо говорил раздраженным голосом, отвернувшись в противоположную сторону от Тао. Оба сидели на задних рядах в аудитории. — Вдруг с ним что-то серьёзное? — девушка не прекращала паниковать. — Он просмотрел мои сообщения, — парень отвёл взгляд в сторону. — Правда? — Тао подскочила с места, — Почему ты сразу не сказал? Я уже начала думать, что он мёртв. — Ты преувеличиваешь, — юноша сложил руки на груди, — Я могу сходить к нему после пар и узнать, что случилось. Я знаю, где он живёт, — он сделал паузу, — Если он меня пустит. — Сходи, — девушка оживилась, — А я не могу, вот чёрт! — Ху Тао выругалась и села на место, — У меня важные дела. Позаботься о нём, или я лично откручу тебе голову, — она пригрозила ему, показав кулак. — Это угроза? — Сяо вопросительно посмотрел на неё. — Это не угроза. Это предупреждение. — Я понял, — парень вздохнул. — Стой. Откуда ты знаешь, где он живёт? — девушка смотрела на него, будто подозревая в чём-то нехорошем. — Это.. Это долгая история. Будь добра не лезть в это.***
Ху Тао выбежала из университета первой и развернулась в сторону своего дома. Она говорила, что к ней приезжают члены её семьи, и ей обязательно нужно быть там. Сяо же направился к Венти, попутно обдумывая, что следует сказать и что спросить. Может, купить ему сладкого? Музыкант говорил, что обожает его. Если что-то случилось, то это может поднять ему настроение. Венти такой простой, что от купленного для него яблока будет прыгать и радоваться. Это мило в какой-то степени. Через десять минут парень шёл по оживлённой улице с небольшим пластиковым пакетиком в руках. С каждой неделей становилось всё холоднее. Насколько снежная зима будет в этом году? Сяо был в чёрных джинсах, немного грубоватых ботинках и белом мягком свитере с узорами. Сверху накинуто синее пальто и шарф. Погода не радовала солнышком сегодня. Он завернул за угол и зашагал по знакомой улице. Вдоль тротуара в ряд посажены деревья. Листья понемногу начинали желтеть и отпадать, но дворники быстро убирали их, поддерживая идеальную чистоту. Ветер, кажется, стих. Наконец он стоял у двери и нажимал на кнопки домофона. Сяо хорошо запомнил, что его друг живёт в шестнадцатой квартире. Эти две цифры отчётливо вырисовывались на двери в памяти парня. Сперва никто не отвечал. Сяо набрал ещё раз. Опять никого. Он позвонил ещё раз. И только на третий раз послышался недовольный голос музыканта. — Кто это? — Венти, это я, — юноша говорил немного неуверенно. — Сяо?! Домофон запищал, и теперь дверь можно было открыть. Художник шагнул на ковёр, прошёлся немного вперёд и начал подниматься по деревянной лестнице наверх. На третьем пролёте он увидел знакомое личико с двумя бирюзовыми косичками, выглядывающее из-за двери. Сяо подошёл ближе, а хозяин квартиры приоткрыл дверь. Они стояли друг напротив друга. Один в квартире, другой за её пределами. — Зачем ты пришёл? — взгляд Венти из заинтересованного стал безразличным. Он стоял у порога в домашней одежде. Выглядел потрёпано. — Я.. Ну, — Сяо немного мялся, — Я, то есть, мы с Ху Тао волнуемся за тебя. И я пришёл узнать, всё ли хорошо. — А где Тао? — У неё какие-то дела, поэтому только я пришёл. — Ты удостоверился, что со мной всё хорошо? Теперь, уходи, — сам же ответил на свой вопрос и собирался уже прогнать друга, закрыв поскорее дверь. — Но я хотел узнать причину твоего отсутствия и, — он подумал пару секунд, прежде чем сказать, — И я принёс сладенькое для тебя, — слова давались трудно. Венти немного успокоился и одумался. Зачем он отталкивает человека, который беспокоится за него? Он этого желал. Так в чём проблема? Юноша сам должен был понимать, что просто взять и пропасть на пару дней - это эгоистичное решение. Венти расслабил взгляд. Его тон стал нежнее. — Ладно, прости. Проходи, — он отошёл, чтобы его друг мог зайти в квартиру. Сяо снял обувь и протянул музыканту пакет. — Это пончики. Держи, — Венти уставился на него и немного покраснел. На его лице появилась небольшая улыбка. Как же приятно, что его друг слушает и всё запоминает. У Венти, кажется, не такая хорошая память или Сяо слишком мало ему рассказывал. — Не стоило, — они прошли вглубь квартиры, — Подожди немного. Можешь посидеть в зале. Я хочу привести себя в порядок. Сяо ничего не ответил, а его друг зашагал сначала на кухню, потом в ванную и захлопнул за собой дверь. Проходя мимо спальни, художник остановил свой взгляд. Дверь была приоткрыта. Первое, что бросилось в глаза - это не заправленная кровать с кучей мягких игрушек. Окна были зашторены, а на полу раскиданы какие-то вещи. Это не похоже на Венти. В прошлый раз в этой квартире было очень чисто, светло и уютно. Сейчас здесь нависла какая-то атмосфера отчаяния. Ещё сильнее его удивили скомканные салфетки на небольшой тумбочке рядом с кроватью. Но его заставляло забеспокоиться не само их наличие, а следы крови на них. Сердце забилось быстрее. Музыкант вышел из ванной более ухоженным с причёсанными волосами и бинтами на правой руке. Сяо решил повременить с вопросами об этом. — Венти, что случилось? — парень смотрел на него обеспокоенным взглядом. — Я заболел просто. Поэтому меня не было вчера и сегодня. Не бери в голову, — музыкант невинно улыбался. — Почему ты так резко убежал тогда? Почему не отвечал на сообщение и звонки? — Сяо чувствовал нотки лжи в том, что говорит его друг. Это же очевидно. Почему он продолжает ходить вокруг да около? — Это.. не столь важно, — Венти подошёл ближе и сел на диван. Он прикрывал левой рукой бинты, улыбаясь. Хотел создать впечатление, что всё в порядке. — Венти, я волновался.. И волнуюсь. Расскажи мне всё, — художник не знал, почему просит его. Зачем ему помогать Венти? В чём тут выгода для него? А есть ли она вообще? Сяо же делает это зачем-то. Парень зачем-то пришёл к нему, зачем-то пытается вынудить его сказать правду, зачем-то хочет помочь.. Зачем? — Мне приятно, но.. — Венти задумался, — Ты действительно хочешь слушать меня? — улыбка с его лица пропала. — Да, хочу. — Ну, если коротко, то в тот день мои друзья, те, которые остались в моём родном городе, написали мне много всякого дерьма. Я расстроился и убежал с пар. Попал под дождь и заболел, — молодые люди смотрели друг другу в глаза, — Но мне уже лучше. Температура прошла, только насморк и горло слегка болит, — он опять очаровательно улыбнулся. Только Сяо чувствовал какие-то недосказанности. — Венти.. Ты не хочешь поговорить об..? — художник смотрел на забинтованную руку. — О чём? — до парня медленно доходило, — А, ты заметил. Я не выдержал и.. И не надо только мне рассказывать, что это ужасное решение. Я знаю, что я дурак и это плохо- — Прекрати. Не называй себя так, — Венти был перебит, — Ты давно режешь себя? — Я пытаюсь избавиться от этого, но иногда срываюсь. Если бы не мои "друзья", то скоро было бы 2 месяца, как я не режусь, — возмущался он. Казалось, что он говорит каким-то несерьёзным тоном о таких вещах. — Венти, — парень с бирюзовыми глазами перевёл на Сяо взгляд. Тот выглядел очень обеспокоенно, нахмурив брови и поджав губы, — Пожалуйста, в следующий раз позови меня. Я приду хоть с другого конца света. Только не делай ничего с собой.. Я обещаю, что буду рядом, — он говорил очень правдоподобно. Ему такого ещё никто не обещал. Музыкант не ожидал, что его друг способен на такие речи, учитывая то, что он обычно молчит. Сердце Венти пропустило удар. Что ему ответить? Сказать, что не верит ему? Отшутиться? Промолчать? Может, рассказать правду, что очень боится доверять и сейчас сидит как на иголках? — Хорошо.. Попробуй только не сдержать обещание, — юноша усмехнулся. Конечно, он не воспринял это заявление всерьез. Но не мог же он доверять Сяо полностью. Возможно, Венти ещё пожалеет о принятом решении, рассказать хоть каплю личной информации о себе. — Могу ли я поинтересоваться, что твои друзья наговорили тебе? — раз Сяо начал, то уже не остановится. — Я не хочу об этом говорить.. Это более личное. — Я не буду настаивать, — успокаивал его художник, — Тогда.. Может я чем-то могу тебе помочь? Живот Венти предательски заурчал. Парень наконец-то вспомнил, что не ел кучу времени. Он привык не обращать внимание на слабость или боль в животе. Сегодня не исключение. — Ты можешь остаться со мной.. Мы могли бы приготовить покушать и пообедать. Или я умру с голода, — шутка, которая отчасти ей не являлась. Он так не хотел оставаться один, что готов был на всё. А его друг внушал чувство спокойствия и защищённости, пока он с ним. Рядом с Сяо в груди возникали такие противоречивые чувства. — Конечно, пошли, — Сяо воспринял это как задание, которое нужно обязательно выполнить, а не способ побыть вместе или повеселиться. Он редко таким занимался раньше и подходил ко всему со всей серьёзностью. И сейчас его водит за собой туда-сюда только Венти. С ним не то чтобы сложно, или он слишком надоедает этим. Нет, просто до жути не понятно, почему кто-то с таким характером им интересуется. Похоже, что Венти мог поладить с кем угодно, но выбрал Сяо. С самого начала он пытался сделать вид грубого и плохо парня, но совсем не вышло.. Тогда, в библиотеке он не стал бы смущаться от очевидно красивого и милого парня, который к нему подошёл. Это не в его репертуаре. Но и не смог его оттолкнуть. И не может сейчас этого сделать. Или не хочет? Сяо знал, что общаться с кем-то только из-за жалости - это очень плохая идея. Но не понимал, делает ли это сам. Как всё трудно. А почему его тянет к Венти с такой силой? Допустим, Сяо дал ему шанс с самого начала, потом доблестно помог, пришёл на прогулку, потому что чувствовал себя виновато, а дальше оправдания заканчиваются. Он почти каждый день обедал в университете с ним, но всегда мог отказаться. Понимать свои чувства оказалось сложно. Парни переместились на кухню. Художник сразу осмотрел все продукты, которые были у Венти дома, заглядывая на каждую полочку. У него даже нашлось готовое тесто. А сам хозяин дома ходил за ним, как ребёнок, который следует за родителем. — И что мы можем приготовить, шеф-повар Сяо? — юноша подошёл близко к нему, находясь на расстояние полметра, и улыбался своей привычной хитрой ухмылкой. — Мы можем приготовить пиццу. Ты хочешь? Нужно только нарезать ингредиенты и сделать соус, — Венти отошёл от него и достал из небольшого шкафчика фартук. — Давай. У меня только один фартук, — он кинул его в руки Сяо, тот ловко поймал, — Держи его. Я не хочу, чтобы ты запачкал свою одежду. На мне-то домашняя. Молодые люди приступили к готовке. Точнее Сяо готовил, а Венти баловался с едой и периодически воровал нарезанные кусочки колбасы. Ещё рассказывал какие-то глупые истории, которых у него тысяча и одна. Музыкант словно пришёл в форму от нахождения рядом с его другом. Как будто он не чувствовал себя херово полчаса назад. Компания Сяо его веселила. Юноше готов был утверждать, что дразнить его нравилось ему сильнее, чем кушать яблоки. А он их очень любил. — Венти, хватит мешать, — художник говорил спокойным голосом, пытаясь отбиться от друга. Ему нужно было нарезать грибы и поставить пиццу в духовку. — Сяооо, — музыкант смотрел на него, словно кот, который хочет играться, — Ты боишься щекотки? — Я не знаю, — парень продолжил заниматься тем, чем нужно было, но Венти не отставал. — Тогда узнаем, — и защекотал его. Никакой реакции не последовало. Сяо уставился на него раздражённым взглядом. Потом разложил грибы на пицце и отправил её в духовку. Он всё время молчал, но его друг ещё не знал, что его ждёт. — Никакой реакции, фи, — Венти немного отошёл, скрестив руки на груди. Тем временем Сяо помыл свои руки, снял фартук и развернулся лицом к музыканту. — Лучше беги, потому что сейчас я проверю, боишься ли ты щекотки, — он выглядел устрашающе, говоря такие безобидные вещи. Его тон звучал так опасно, будто сейчас нашего музыканта ждёт неминуемая смерть. — О нет, я попал, — юноша рванул в гостиную, а Сяо следом за ним, — Хватит за мной гоняться. Это не смешно! — его вопли были проигнорированы. Голова немного закружилась. Венти споткнулся об диван, упираясь в него ногами, и упал на подушки. Не успел он опомниться, как художник быстро уселся ему на колени и приступил к своим коварным планам, — Сяо, стой.. Ахаха, Сяо, хватит! Я правда очень боюсь щекотки, хаха, — Венти смеялся всё громче, попутно пытаясь заставить его друга слезть с него. Только особой силой он не отличался, а Сяо был ещё и тяжелее. — Значит, мешать мне готовить - это смешно и весело, м? — он не останавливался. — Я каюсь! Хахха! Прости меня, — юноша прерывался на смех, — Прошу, помилуй! — но парню однозначно нравилось просто так веселиться и видеть Сяо таким беззаботным. Обычно он ходит серьёзным и ведёт себя так же. Но сейчас кажется другим. Более свободным в своих действиях. Ох, как бы не задохнуться от смеха. — Ладно, но в следующий раз ты не отделаешься, — он прекратил щекотать Венти за живот, но не слазил. — Оу, так и будешь продолжать на мне сидеть? — улыбнулся он, намекая на что-то пошлое. Он смотрел прямо в глаза Сяо. После сразу получил подушку в лицо. — Сяо!! Я задофнусь! — Венти кричал сквозь подушку, пытаясь убрать её с лица, хватаясь за руки Сяо. Но тот только сильнее держал её так, чтобы не было видно лица его жертвы. — Я этого и добиваюсь, потому что надеюсь, что ты замолчишь! — но он быстро отложил подушку в сторону и слез с друга. — Ты пытался убить меня дважды, — юноша принял сидячее положение, расставив руки в бока, — Я накатаю на тебя заявление, — озлобленно говорил он. — Вперёд. Подвести до участка? — Сам доеду! — Венти обиженно отвернулся и надул щёки. — Ты первый начал, — он подсел немного ближе. — А ты первый закончи, — юноша не спешил поворачиваться лицом к Сяо. — Прости меня за то, что дважды покушался на твою жизнь, — монотонно проговорил он, словно вынося приговор в зале суда. Художник положил руку на плечо Венти, — Готов тебя заверить, что больше этого не повториться. Тот неожиданно осознал, как много телесного контакта только что у них было. И как Сяо нависал сверху и водил руками по оголённому животу. Ему определённо нравиться такой Сяо.. Ну, который не ворчит и просто развлекается. И эти прикосновения.. Они больше не казались ему грязными и противными. Венти было весело, и он желал бы ещё раз это повторить. — Венти? — парень немного потряс его. — Чего? А, ты извиняешься? — он наконец, повернулся к другу лицом. — Да, но не заставляй меня говорить это ещё раз, — вздыхал он. — Хорошо, но я тебя не прощаю, — юноша опять отвернулся и высоко задрал голову. — Может.. Тогда мне добить свою жертву? — теперь настоящим хищником был Сяо. Он положил руку на шею парня, аккуратно касаясь её пальцами, а второй придерживал за плечо. С желаниями нужно быть аккуратно, а то они исполняться, Венти. — Ты что, меня душить собрался!? — Венти вскрикнул. Через секунду его опять начали щекотать, а рука Сяо переместилась под футболку, — Ты соврал! — Сяо, хах, хватит! С двух сторон, ха! Это нечестно, — он пытался встать, но Сяо держал его, — Я прощаю тебя! Только хватит надо мной издеваться. Я ещё хочу пожить. Сяо отпустил его. Кончики его губ были слегка подняты вверх. Он сам не заметил, что улыбался. Юноша застыл, задумываясь. Нахождение с музыкантом приносило ему удовольствие. Сяо сам хотел прийти к нему, помочь, спросить как он, побеспокоиться. Возможно, мистер Чжун ли был прав. Он дорожит Венти. Этот юноша заставляет его чувствовать себя иначе. Ему не нужна никакая выгода и вообще ничего от Венти. Только он сам как человек. Парень давно мог развернуться и уйти, но не хочет. — Ну что, когда будет готова пицца? — парень с бирюзовыми косичками стоял и широко улыбался. Его улыбка казалась искренней и такой сверкающей в этот момент. Она могла осветить собой всю вселённую и даже попасть в то тёмное место, где у Сяо должно быть сердце. Она не такая, какой он улыбается остальным. Это улыбка предназначена только для него. Может, она уже в самом сердце.***