***
Драко понятия не имел, что заставило его пригласить Грейнджер на танец. Он видел боль в ее больших карих глазах, когда она говорила, что он высмеивает ее за то, что она маглорожденная, и не мог перестать вспоминать, как те же глаза смотрели на него несколько месяцев назад. Все, что он хотел сделать, это стереть это выражение с ее лица, поэтому он сказал первое, что пришло ему в голову. Потанцуй со мной. Хотел бы он забрать эти слова обратно, но решил смириться с этим, надеясь, что, обняв ее, он заберет часть ее ярости. Может быть, он увидит какой-нибудь намек на то, как эта ведьма могла в конечном итоге полюбить его. Но, перемещаясь с ней по Бальному Залу, он был сбит с толку больше, чем когда-либо. Ее лицо было холодным, а она сама застыла в его руках. – Расслабься, Грейнджер, - сказал Драко, когда она в третий раз наступила ему на ногу, - Ты бы не была так плоха в этом, если бы не была так чертовски напряжена. Наконец она начала расслабляться, и Драко смог лучше разглядеть ее. Он вспомнил свои же слова из письма. Будь вежлив с Гермионой Грейнджер. Что конкретно он видел в этой ведьме в будущем? Грейнджер была хорошенькой, но не такой красивой, как Астория. Она была известна своим умом, и казалось, что могла быть забавной и остроумной, когда хотела, но также она была кровожадной гриффиндоркой. Логично, что это сочетание не имело смысла. Что-то в том, как она поместилась в его объятиях, было правильным. Он глубоко вздохнул и, оглянувшись на свой стол, обнаружил, что Астория наблюдает за ними. Она не выглядела рассерженной, это был не ее стиль. Она была слишком добра и вежлива, чтобы когда-либо рассердиться по-настоящему. Ее взгляд, когда ведьма смотрела на них, был более расчетливым, чем что-либо еще. Когда песня закончилась, Драко отступил и опустил руки, пытаясь игнорировать тонкое чувство потери, когда он отпустил Грейнджер. – Я должен вернуться. – Да, прежде чем твоя девушка проклянет меня, - ухмыльнулась ему Грейнджер. Он покачал головой и снова повернулся к своему столу. – Как ты себя чувствуешь, приятель? - спросил Блейз, едва сдерживая ухмылку. – Я в порядке, - с серьезным лицом ответил Малфой. – Ты уверен, что тебе не нужна поездка в Мунго? Потому что ты не можешь пригласить нашу любимую маглорожденною, Грейнджер, танцевать без какого-либо повреждения мозга. Драко пожал плечами и легко солгал: – Это она пригласила меня, - ложь слетела с его уст так, будто бы это была чистой воды правда. – И почему Грейнджер пригласила тебя на танец? - ухмыляясь спросила Дафна. Драко снова пожал плечами: – Думаю, она проиграла пари. Он повернулся к Астории и увидел, что девушка с любопытством изучает его. Парень наклонился к ней и прошептал ей на ухо: – Не ревнуй, Стори. Ты самая красивая ведьма в этом Зале. Он поцеловал ее в щеку, затем отстранился и увидел, как ее губы слегка приподнялись. – Пойдем, - встав со своего места, Драко протянул ей руку, – Было бы хорошо иметь партнера, который не наступит мне на ноги.***
Астория никогда не была ревнивой, но она не могла удержать взгляд, чтобы не переместиться туда, где Драко танцевал с Гермионой Грейнджер. Конечно, ему было разрешено танцевать с другими ведьмами, но его партнерша была довольно странной. – Что за черт? - прошептала Дафна ей на ухо, – Я думала, что скорее увижу, как Поттер обратится к Темным Искусствам, чем как эти двое танцуют вместе. О чем только думает Драко? Астория покачала головой. Если бы она знала ответ на этот вопрос, она не была бы так не уверенна в их отношениях все время. Он несколько месяцев вел себя странно. Он никогда не был слишком откровенен со своими мыслями или чувствами, но с января Драко стал более осторожен, чем когда-либо. Они встречались шесть месяцев, и самым личным, в чем он ей признавался, были безобидные воспоминания из детства. Малфой никогда не упоминал войну, редко говорил о школе и категорически отказывался обсуждать свои чувства к родителям или планы на будущее. Астория предполагала, что однажды она выйдет замуж за Драко, но не могла представить, чтобы ее муж был так закрыт с ней. Наконец Драко вернулся к их столу, и Астория попыталась сохранить непонимание. Она не злилась на него за то, что он танцевал с другой ведьмой, даже с красивой, но не могла игнорировать партнершу, которую он выбрал: Гермиона Грейнджер, знаменитая подруга Гарри Поттера, рожденная маглами, которую Малфой ненавидел. С Драко явно происходило что-то более глубокое, и ей отчаянно хотелось, чтобы он поговорил с ней об этом. Неудивительно, что Малфой отмахнулся, когда Блейз дразнил его по поводу танцев с Грейнджер, затем наклонился и прошептал Астории на ухо, пытаясь сладко уговорить ее проигнорировать то, что только что произошло. Она приняла его предложение танцевать и последовала за ним на площадку. – Все в порядке, Драко? - прошептала она ему на ухо. Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, и кивнул с фальшивой улыбкой на лице, и она улыбнулась в ответ, пытаясь скрыть свое раздражение тем, что он снова отказывается довериться ей. Настоящее время: май 2000 г. Уже прошло несколько недель с того случая на Министерском Балу. Девушка сидела в своем любимом магловском кафе. Она приходила сюда всякий раз, когда у нее было достаточно времени, чтобы сделать перерыв на работе, любя анонимность, которой она наслаждалась в мире маглов. Ее по-прежнему засыпали просьбами сфотографироваться с или подписать открытки с шоколадными лягушками, и было еще хуже, когда она была с Гарри и Роном. Несмотря на то, что война закончилась много лет назад, она все еще была настороже, когда появлялась на публике, и поднимала глаза каждый раз, когда открывалась дверь, чтобы убедиться, что опасности нет. Она вздрогнула, когда узнала следующего человека, который войдет в кафе, и быстро вернулась на свое место, прикрывая лицо книгой, которую читала. Несколько мгновений спустя девушка услышала знакомый голос через стол. – Возможно, тебе удалось спрятать лицо за этой книгой, но понадобится книга побольше, чтобы спрятать волосы, - Гермиона огляделась вокруг себя, пока Малфой усаживался на стул напротив нее. – Очень оригинально, Малфой, - отрезала она, опуская книгу на стол, - Ты преследуешь меня? – Я мог бы обвинить тебя в том же, - сказал он, небрежно откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. – Нет, ты не можешь. Я пришла сюда первой и хожу сюда уже много лет. И никогда не видела тебя здесь раньше. Он кивнул ей в ответ, как будто нашел это интересным. – Оставь меня в покое, Малфой. – Заставь меня, - бросил он вызов. Гермиона наклонилась к нему и сказала со всей возможной угрозой: – Мы оба знаем, что я могу. Он пожал плечами, не обращая внимания на угрозу. – Может быть, с помощью магии. Но, конечно, ты не можешь использовать ее здесь. И все, что ты можешь сделать - кричать, толкать, пинать, может встревожить меня и заставить использовать собственную магию в целях самозащиты или конечно. Но с маглами… - Малфой обвел рукой кафе, - это была бы целая сцена. – Ты намереваешься нарушить Статут секретности только для того, чтобы я позволила тебе посидеть со мной Гермионой Грейнджер здесь, в магловском кафе? – Я знаю, кто ты, - ответил он, снова ухмыльнувшись. – О, хорошо, теперь, когда мы установили, кто я , давай обсудим, кто ты. Малфой наклонился вперед, игнорируя ее заявление, и прочитал название книги, которую она положила на стол. – "Я делаю это гораздо лучше, чем когда-либо прежде», - процитировал он, а затем рассмеялся, когда поднял глаза и увидел удивленное выражение лица Гермионы. – Ты читал это? Малфой кивнул и откинулся на спинку стула. – Я не удивлен, что тебе это нравится. – Ну и почему сам Драко Малфой предпочитает читать магловские книги? Он пожал плечами. – Мне рекомендовали эту книгу. На самом деле должны быть другие, которые не связаны со смертью, и которые ты можешь прочитать. Если это должен быть Диккенс, как насчет Оливера Твиста ? Это все о выживании любой ценой, да? Рот Гермионы был открыт, пока Малфой говорил. Она быстро закрыла его, когда он снова посмотрел на нее и начал смеяться. Что с ним случилось? Он прочитал не одну, а две маггловские книги, а может, и больше, судя по тому, как он говорил. И он был здесь, одетый в магловскую одежду, и удобно сидел рядом с ней в магловском кафе. – Нет комментариев? - спросил он, все еще выглядя довольным собой, - Я всегда производил впечатление человека, которому нравится обсуждать книги. Она нахмурилась, затем попыталась вспомнить, что он сказал о «Повести о двух городах» . Верно, его комментарий о мучениках. Она вздохнула и скрестила руки. – Ты утверждаешь, что не согласен с мучениками, но я не видела, чтобы ты жаловался, когда Гарри хотел погибнуть за всех нас в последней битве. Она продолжала сердито смотреть на него, но вздрогнула, когда он улыбнулся ей в ответ и просто сказал: – Туше, Гермиона. Они продолжали обсуждать книгу, пока Гермиона заканчивала есть. Она заметила, что Драко так ничего и не заказал. – Ты собираешься есть? Малфой покачал головой и встал, чтобы уйти. – Я должен идти. Гермиона кивнула. Она все равно закончила обедать, и ей нужно было вернуться к работе. Грейнджер последовала за ним на улицу, и они оба неловко посмотрели друг на друга, поскольку она считала правильным попрощаться с кем-то, кто на самом деле не был другом, но и не совсем врагом. Гермиона протянула ему руку. Малфой с любопытством посмотрел на нее, и она почти убрала ладонь, но в конце концов он взял ее, перевернул и поцеловал. Драко подмигнул ей, а затем исчез на улице, оставив девушку стоять в ошеломленной тишине. Настоящее время: август 2004 г. Драко был в своей квартире, изучая звездные карты, когда в следующую секунду его охватило головокружение. Он взял со стола свою палочку и крепко сжал ее в руке, затем сделал несколько глубоких вдохов, гадая, где он сейчас окажется. Комната, в которой появился Драко, была темной, и его глазам потребовалось несколько мгновений, чтобы привыкнуть к более тусклому свету. Он лежал на кровати, обняв ведьму. Ему, конечно, снился секс с другими девушками, но он напомнил себе, что не спит... Драко мог сказать по ощущению ее голой кожи на своей руке, что девушка была обнажена, но на нем все еще была одежда, в которой он был в своей квартире. Малфой рассеянно подумал, будет ли будущая версия себя самого в одежде, затем вспомнил письмо, в котором его просили всегда иметь при себе смену одежды. Парень решил, что было бы неплохо трансфигурировать сменную одежду в виде браслета и спать, обмотав им запястье или лодыжку. Его мысли были прерваны мягким голосом ведьмы. – Я знаю, на что подписалась, но иногда мне кажется, что это слишком сложно. Драко узнал ее голос. Его глаза все еще привыкали к темноте, но он мог различить волосы девушки в беспорядочном пучке. Чёрт возьми, это Гермиона Грейнджер. Драко напрягся и начал отодвигаться. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, затем быстро отстранилась, приподняв простыню, чтобы прикрыть обнаженное тело. Они оба смотрели друг на друга несколько мгновений. Малфой знал, что не должен так удивляться, увидев ее здесь, но он почти убедил себя, что первый раз, когда девушка сказала ему, что любит его, был случайностью. Он не видел ее ни в одном из своих других прыжков, хотя рассудил, что это произошло потому, что, когда он появился на той заснеженной лондонской улице или один в своей квартире, он решительно остался на месте, не желая знать, что найдет, если бы увидел кого-то еще. И будущий Драко упомянул Грейнджер в своем письме, но, проснувшись с ней в постели, отношения, наконец, казались реальными. – Ты не знаешь меня, не так ли? - спросила ведьма. Драко снова посмотрел на нее и вздохнул. – Ты Гермиона Грейнджер. – Неправильно, - горько сказала она, вставая с постели и крепче прижимая простыню к себе. Он в замешательстве склонил голову к ней. – Что? - он знал многое из того, что происходит, но личность этой женщины была единственной вещью, в которой Драко был уверен. – Гермиона Грейнджер - Малфой. Драко почувствовал, как что-то замерло в животе, и изо всех сил пытался сохранить выражение лица. Она изучала его реакцию. Что бы Грейнджер там не увидела, это было явно не то чего она ожидала. Хлопнув дверью, девушка ушла в ванную. В последний раз, когда Малфой видел ее, они разделили два неловких танца, а теперь были женаты? Как, черт возьми, они стали парой? Где была Астория и Уизли? Драко проверил, была ли дверь в ванную все еще закрыта, затем начал осматривать комнату. Сначала он проверил тумбу на своей стороне кровати и обнаружил, что она заполнена магловскими книгами, которые не были похожи на то, что ему принадлежит, и бесчисленными блокнотами по инвестициям, которые действительно казались его. Малфой отвернулся и проверил комод. Одежда внутри была похожа на его, хотя магловских вещей было намного больше, чем у него есть сейчас. Взгляд Драко остановился на трех фотографиях наверху комода. Одна, несомненно, принадлежало Грейнджер. Это была фотография ее, Поттера и Уизли в Хогвартсе. На следующей фотографии был Драко. Он думал, что находится в своей спальне в поместье Малфоев. На фотографии он играл в взрывающиеся карты в общей гостиной с Блейзом, Тео, Грегом и Винсентом. Дафна и Пэнси были на заднем плане, неохотно махая в камеру. У Драко перехватило дыхание, когда он увидел третью фотографию. Он поднял ее, чтобы лучше рассмотреть. Это была фотография его и Грейнджер в день их свадьбы. Она смотрела на него с любовью, по-видимому, не обращая внимания на камеру, в то время как он смотрел на фотографа с выражением чистой радости на лице. Драко не думал, что когда-либо на его лице было такое выражение. Малфой изучал фон фотографии, недоумевая, почему она показалась знакомой. Позади него заговорила Грейнджер, отвечая на невысказанный вопрос. – Это виноградник во Франции. Это было излюбленное место отдыха твоей семьи, не так ли? Он посмотрел на нее. Теперь она была в тонкой мантии и хмуро смотрела на него. – Я позволила тебе выбрать место, а я выбрала все остальное, - она продолжала медленно приближаться к нему. Драко вздохнул и положил фотографию обратно на комод. – Грейнджер, я понятия не имею, что происходит. Ее глаза стали грустными. Девушка опустила взгляд и посмотрела на фотографию с их свадьбы, тогда она ответила ровным голосом: – Ты знаешь, что происходит. Ты умный. Ты просто не можешь принять это, потому что ненавидишь меня. Она закрыла глаза, и он увидел, как по ее щекам скатились слезы. – Ты сказал, что будет больно, - прошептала она, все еще закрывая глаза, - Ты предупреждал меня раньше, но… - она вздохнула, затем открыла глаза и грустно посмотрела на него, - на самом деле чувствуя это. Это слишком, Драко.