День сурка

Рассматривая хэллоуинские украшения коридоров, Гермиона с однокурсниками добралась до Большого зала. Столы слепили золотом посуды, летучие мыши танцевали под сводами зачарованного потолка. Парящие в воздухе свечи мягко сияли, озаряя собравшихся студентов и преподавателей. Дамблдор возвышался по центру, сидя на своём троне в винно-красной бархатной мантии и феске из такой же ткани. Он оглядывал всех отеческим взором, улыбаясь и кивая, если сталкивался с чьим-нибудь взглядом. Деканы бдительно следили за подопечными, чтобы вовремя пресечь нарушения. Гермиона заняла своё место и осмотрела стол, выискивая что-нибудь без тыквы. Кусочек курицы и запечённый картофель с розмарином заняли место на её тарелке. Энтони любезно налил ей яблочный сок и пододвинул ближе корзинку с маленькими тминными булочками. За рейвенкловским столом было не очень шумно. Кто-то, как обычно, уткнулся в книгу, не прерывая чтение ради праздничного пира. А кто-то умудрялся писать на пергаменте, не в силах оторваться от работы даже на короткое время. Старшекурсники тихо переговаривались между собой, обсуждая предстоящий ночной ритуал — первый по списку. Квиррелла в зале не было, и Гермиона гадала: будет ли он проворачивать аферу с троллем или попытается сделать всё втихую. Благодаря крови единорога бедняга выглядел получше, да и заикался меньше. Но философский камень манил его в запретный коридор, как магнит притягивает металлическую стружку. Двери распахнулись настежь, послышался топот и придушенный вскрик: «Тролль в подземелье!» Гермиона чуть не исполнила звучный фейспалм, но вместо этого аккуратно промокнула губы салфеткой и приготовилась смотреть до боли надоевшую сцену. Вот Дамблдор поднялся во весь рост, объявляя эвакуацию по общежитиям. Забегали хаффлпаффцы, не забывая прихватить со стола пирожки. Слизеринцы ровным строем двинулись за своими старостами. Гриффиндорцы, не обращая внимания на крики Перси Уизли, рванули кто куда. — Первокурсники, ко мне! — послышался голос Пенелопы Клируотер, которая пересчитала своих подопечных и накинула на каждого сигнальное заклинание. — Идти только рядом со мной. Если вдруг отстанете, стойте на месте, я узнаю об этом, как только отойду от вас больше чем на двадцать шагов! — Да, староста, — дружно ответили все семь подростков и выстроились за её спиной. Впереди двигался седьмой курс во главе со старостой мальчиков, за ним четвёртый и второй. Посередине находились первачки, спину которых прикрывали третий, пятый и шестой курсы. Всего около пятидесяти человек, но двигались все слаженно и дружно. До общежития добрались быстро, орёл на двери даже не задал вопрос, открывая вход в безопасную гостиную. Пока студенты тихо переговаривались, обсуждая такое странное хэллоуинское развлечение, на столах появились кувшины с соками и блюда со сладостями. Все сразу же приободрились, устраиваясь в креслах и на диванах с тарелками и кубками в руках. Гермиона же лениво размышляла о том, каким путём дальше пойдёт Квиррелл. Так как он сейчас соображал нормально благодаря крови единорога, то мог провести ритуал возрождения и без философского камня. Зачем он устроил переполох — непонятно, может, директор попросил придать празднику мистического антуража. В любом случае оставлять бедолагу без контроля было опасно, так что школьная сова отнесёт новое письмо с описанием правильно рассчитанного ритуала безо всяких гадостей типа кладбищенской антисанитарии и жертвенных гриффиндорцев. Конечно, придётся потревожить могилы почтенных предков, чтобы добыть образцы ДНК, но это такая малость в масштабах мировой революции. Декан появился только через два часа, когда с десертом давно было покончено. Он бодро вышел в центр гостиной, встал перед своими подопечными и отчитался с лёгкой усмешкой: — Всё закончилось хорошо. — Правда? — недоверчиво спросил кто-то из старших ребят. — Не совсем, но всё в пределах нормы. — Флитвик дёрнул плечом и поднял руку, призывая к тишине. — Сейчас мы все поднимемся в ритуальную комнату, время разжечь костёр Самайна. Он двинулся по лестнице, ведущей наверх, остальные рейвенкловцы пошли вслед за ним. Под самой крышей находилась факультетская совятня, а вот ниже неё расположился небольшой зал с защитными знаками, выбитыми на каменных плитах пола и стен. Именно здесь студенты Рейвенкло проводил все сезонные ритуалы с самого основания школы. Чистое пламя, зажжённое от искры, выбитой двумя камнями, полыхнуло на поленьях, сложенных в круглом углублении посреди помещения. Флитвик показал знаком, чтобы все его студенты, начиная с самых старших, начали приближаться по очереди. Сломанные перья, прохудившаяся обувь, порванная одежда, исписанные пергаменты — всё это летело в огонь и мгновенно сгорало, даже не успевая коснуться дров. После очищения от старого и ненужного все хором начали повторять слова благодарения вслед за низким голосом декана. Лепестки пламени сменили цвет, начав отливать багряным вместо сапфирово-чёрного. Теперь шли подношения-подарки: дорогие масла, душистые специи, букеты цветов и сухих колосьев, яблоки и мёд. Небольшие лепёшки, разложенные на столе у стены, преломили все, кто хотел почтить предков, ушедших за грань. Тихий шелест ветра за окнами был единственным звуком, нарушающим тишину ритуала поминовения. Медовый напиток с капелькой вина отдавал горечью и терпким ароматом чёрного винограда. Уставшая Гермиона почувствовала тепло и вливающуюся силу, как и обычно после правильно проведённого ритуала. Остальные подростки тоже заулыбались, расправили плечи, довольно переглядываясь между собой. — Всю ночь в гостиной будет гореть огонь и на столах будет стоять угощение. Все, кто желает отметить окончание тёмного времени, могут праздновать вместе со своими товарищами, — объявил декан. — Старосты, кто из вас будет отвечать за порядок? — Я, сэр! — подал голос Роберт Хиллиард. — Отлично, полагаюсь на тебя, — кивнул Флитвик и последовал к лестнице. В руках он нёс зачарованную плошку с пылающей головешкой, взятой из костра. Гермиона вошла в свою комнату и разожгла огонь в камине от уголька, принесённого с собой из ритуальной комнаты. Домовики заботливо уложили поленья красивым колодцем, зная, что в эту ночь в каждой комнате вспыхнет чистое пламя Самайна. Спать не хотелось, но и праздновать тоже не было желания. Гермиона написала письмо Квирреллу, воспользовавшись зачарованным пером и не забыв наложить скрывающие чары. Она сходила в совятню, где уже знакомая школьная птица благосклонно приняла запечатанное послание. Негромко ухнув, та расправила крылья и с лёгким шелестом вылетела в окно. — Вот и прекрасно, — зевнула Гермиона, любуясь её красивым силуэтом на фоне ночного неба, сияющего крупными звёздами. — Надеюсь, Квиринусу хватит сил уговорить Тома воплотиться именно этим способом, а не с помощью дурацкого философского камня… *** На следующее утро в Большом зале было пусто. Большинство обитателей замка провели бессонную ночь, так что на завтрак не явились. Стол Гриффиндора радовал наполненностью — славные последователи Годрика не утруждали себя ритуалами. Да и МакГонагалл сидела на своём месте, бдительно отслеживая ситуацию. — Грейнджер! — махнул ей рукой Терри Бут. — Присоединяйся к нам! — Спасибо. — Гермиона села чуть в стороне от компании сонных старшекурсников. — Народу немного. — Все спят, — откликнулась Мэнди. — Я сама еле встала, да и то только из-за того, что меня разбудила родительская сова. — Что сегодня собираетесь делать? — поинтересовался Майкл. — Может, отправимся на разведку заброшенных этажей? Кроме запретного коридора на третьем остальные разрешены. — Я — пас, — отмахнулась Гермиона. — Мне из дома прислали новые книги по истории, лучше почитаю. Холодно так, что из комнаты выходить неохота. — Согласна, — кивнула Лайза. — Бедная Падма спит в огромном пуховом гнезде, так мёрзнет, бедняжка. — А согревающие чары? — спросил Терри, накладывая на свою тарелку жареные сосиски, кусочек копчёной рыбы, фасоль в подливе, жареный бекон и яичницу-глазунью. Гермиона, глядя на этот ассортимент, передёрнулась: за столько жизней она так и не сумела приучить себя к традиционному английскому завтраку. Впрочем, и пресловутую овсянку она терпеть не могла, как и пирог с почками. Ограничившись парой тостов с маслом и апельсиновым джемом и яйцом всмятку, она налила себе горячего чая, рассеянно наблюдая за собравшимися в зале. Вот появился чем-то расстроенный Дамблдор, просто фонящий недовольством. Следом за ним в боковую дверь скользнул Снейп с индифферентным выражением на вечно холодном лице. Не став долго засиживаться за столом, Гермиона отправилась в башню, решив почитать книги по новейшей мировой истории. Пора было сравнить, чем эта реальность отличается от предыдущих. Конечно, не в мелочах, а в основополагающих моментах. По какой-то причине память до попадания от бывшей Гермионы ей не доставалась. Ни отголоска чувств или намека на знания — только то, что она принесла с собой из прошлых перерождений. С одной стороны, было немного неудобно попадать впросак из-за элементарных проколов. Хотя… так было хоть какое-то развлечение на первое время, пока канон нёсся по своей хорошо проторенной колее. Родители отнеслись к вопросу серьёзно, прислав несколько томов энциклопедии. Не только девятнадцатый и двадцатый век, но и вплоть до пятнадцатого, так что развлечение на ближайшие дни было обеспечено. Солидная обложка, прочный переплёт, толстая бумага с разборчивым текстом и красивыми иллюстрациями — подарочная серия от известного издательства. Вместе с книгами сова принесла коробку разнообразных сухофруктов и большую банку грецких орехов в меду. Гермиона в первое посещение магической торговой аллеи купила специальную багажную коробку, которую использовали для переноски посылок. Стоила она относительно дорого, зато вмещала в себя довольно большой объём и вес. В ней можно было пересылать и зачарованные вещи, они от этого не теряли своих свойств. Поэтому нарочитое появление нескольких сов, которые доставили метлу для Поттера в Большой зал, было несколько странным. Или специально так сделали, чтобы подогреть неприязнь к Избранному? Гермиона склонялась к этому варианту подоплёки событий. Гарри канонично стал ловцом на первом курсе, вернее, он становился им каждый раз, когда попадал на Гриффиндор. Сколько бы Гермиона ни старалась переломить этот момент, он оставался неизменным. Даже если не случалось знаменитого полёта за напоминалкой Невилла, неугомонный неубиваемый мальчик попадался на глаза кому-нибудь (декан, староста, члены команды), и всё — участь его была решена. Если и существовала аксиома, объединяющая все миры Гермионы, то это был Гарри Поттер — первокурсник-ловец гриффиндорской сборной. Так что и бороться с этим явлением она перестала раз на тридцатый или сороковой, решив, что нет ничего хуже, чем переть против ветра. Раз вселенная этого хочет, то кто она такая, чтобы возражать? *** Решив начать чтение с самого близкого по времени периода, Гермиона устроилась на кровати, укутавшись в тёплый пушистый плед. Рядом с ней над пергаментом зависло самопишущее перо, приготовившись делать заметки. Огонь в камине плясал, тихо потрескивали дрова, за окном слышался вой разбушевавшейся бури. Лениво пролистав оглавление, Гермиона вдруг замерла, зацепившись взглядом за слова. «Героический подвиг Капитана Америки», — гласила строка в разделе значимых событий одна тысяча девятьсот сорок пятого года. Онемев от изумления, Гермиона торопливо пролистала до нужной страницы и начала читать текст, повествующий о реальном человеке Стивене Гранте Роджерсе. О том, как он превратился в суперсолдата, возглавил собственный отряд и пропал без вести, сгинув вместе с «Валькирией». На её борту было несколько летательных аппаратов с ядерными боеголовками, которыми должны были взорвать крупнейшие города Америки. «Поступок капитана Роджерса нельзя недооценивать. Благодаря его вмешательству была предотвращена гибель множества гражданских людей. Америка и весь мир никогда не забудут героя». — Вот это да! Значит, судьба выдала мне новую фишку! Я попала не просто в поттериану, а в целый кроссовер с Марвел-вселенной! Ура! Наконец-то выпал сектор «Приз»! — вслух воскликнула Гермиона, падая на кровать и от восторга махая руками и дрыгая ногами. Она не могла поверить, что выдуманный суперсолдат, про которого в её самом первом мире были сняты фильмы и написаны комиксы, здесь — реальная личность. А значит, существуют и его сотоварищи-Мстители, лучший друг Баки и ещё много кто из любимых героев. А если они похожи на актёров, которые их играли, то это вообще вау и ух ты в одном флаконе! Неужели Зимний Солдат здесь такой же как Себастьян Стэн — очаровательно-хмурый кот с ослепительной улыбкой? А Стив Роджерс тролль и хохмач, как Крис Эванс, или зануда и моралист, как настоящий Кэп? Столько вопросов, где найти на них ответы?! — Грейнджер, — послышался стук в дверь и голос старосты. — Ты в порядке? — В полном! — крикнула Гермиона. — Спасибо, мисс Клируотер, я просто получила чудесные новости из дома! — Ну-ну, а орёшь так, будто тебе целое наследство от бабушки-миллиардерши досталось, — со смехом откликнулась староста. — Ладно, я ухожу, поздравляю, на всякий случай. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — радостно завопила Гермиона, чувствуя, как вся её унылая скука исчезает словно туман под яркими солнечными лучами. — Скорее бы уже закончить школу… Так, и что тогда? Америка? Я буду искать Роджерса? Нет. Не получится. Даже примерно не знаю, куда направиться. Так… а Баки Барнс где? В Гидре или ещё в Советском Союзе? Союз-то ещё есть? Она лихорадочно зарылась в книгу, как никогда жалея об отсутствии компьютера и доступного интернета. Судя по статье о СССР, страна ещё не развалилась и неизвестно, произойдёт ли это событие, как в её родном мире и нескольких последующих, как раз в текущем девяносто первом году. В любом случае её никто не отпустит, пока она не закончит пять курсов Хогвартса. Да и потом — удастся ли ей уговорить родителей переехать на другой континент? Нет, бесспорно, можно было применить чары внушения, но зачем? Всё должно проходить естественно и добровольно — только тогда получается самый прекрасный результат. Надо было найти место обучения, и не школу вроде Ильверморни, а университет. Где она ещё не училась, а хотела? Куда её тянуло в прошлые разы, когда она не желала оставаться в Британии?