Гадкий утенок Слизерина

Формально, во всем были виноваты близнецы Уизли, решившие подшутить над взъерошенной, самоуверенной, явно маглорожденной девчонкой. По сути — виноват был Дамблдор, который ради своих целей как следует проехался по фетровым мозгам Сортирующей шляпы. Без его саботажа фиг бы что у третьекурсников вышло с их слабым Конфундусом, а так… Гермиона Грейнджер стала первой побочной жертвой квеста под названием «воспитай героя». — Слизерин! — воскликнула шляпа, как только девочка взяла ее в руки. Гермиона подумала, что она ослышалась, или может быть шляпа все еще имела в виду предыдущего ученика. Хотя вроде бы его определили на Гриффиндор? После секундного остолбенения она решила все же надеть шляпу — скорее по инерции, чем на что-то надеясь. — Да говорю же, Слизерин, без вариантов! Мисс, не тратьте чужое время, если свое не жалко! — громко возмутилась шляпа. Дрожащими руками Гермиона сняла шляпу, положила ее на табуретку и на негнущихся ногах направилась к столу змеек. Те ее или демонстративно проигнорировали, или окинули так же демонстративно безразличным взглядом. Она еще не научилась читать между строк этикета и поведенческих штампов чистокровных, но это был явный признак того, что змейки в такой же растерянности, как и она сама. Ни последовавший ужин, ни путь в общежитие Слизерина не отложились в ее памяти, и ее следующим воспоминанием этого судьбоносного дня стало невольное фырканье, вырвавшееся у нее в качестве реакции на пароль — «чистота крови». На нее раздраженно покосились, но это хотя бы привело ее в себя, и последовавшую затем речь старосты она слушала внимательно — как бы то ни было, но она собиралась следовать принятым здесь правилам. И она была приятно удивлена словами о единстве и взаимопомощи, а насчет темной репутации… Возможно, не все так плохо, и она сможет перевоспитать хоть кого-то из слизеринцев? -… и наконец, несколько важных замечаний насчет конкретно этого года. Как вы несомненно обратили внимание, к нам определили гр… магглорожденную, и я уверена, что многим из нас это не по душе. Так вот, напоминаю — все… разногласия не должны выходить за пределы гостиной, против других факультетов мы должны выступать единым фронтом. И, в частности, это означает, что кто-то должен взять над ней шефство и научить хотя бы минимальным правилам поведения. Староста по имени Джемма Фарли окинула взглядом первокурсников. — Наследница Гринграсс, если вас не затруднит… Продемонстрируйте всем, что такое правильное воспитание. Дафна кивнула с холодно-отстраненным выражением лица, по которому невозможно было понять, что на самом деле она об это думает. — И еще… Наследник Малфой, вы не могли бы организовать через свою семью проверку крови у гоблинов для мисс Грейнджер? Кто знает… Насупившись так, как будто ему предложили помыть унитаз голыми руками, Драко все же кивнул. — До тех пор, как станут известны результаты проверки, прошу всех воздержаться от… неосмотрительных поступков. Староста провела внимательным взглядом по ученикам — никто не выглядел особенно довольным, но возражать никто не стал. — На этом все. Мисс Грейнджер, передаю вас в ответственные руки мисс Гринграсс. «Похоже, перевоспитывать будут скорее меня», подумала Гермиона, невольно съежившись под не по возрасту холодным взглядом Дафны.

***

Забегая вперед, благородной крови в венах Гермионы так и не обнаружилось, но к тому моменту, когда это выяснилось, это уже перестало иметь значение — появились новые обстоятельства, ввиду которых даже слизеринцы перестали до нее докапываться. То есть на виду они и так не стали бы этого делать, единый фронт и все такое, а издеваться над ней внутри факультета… перед своими стало стыдно. А тем, кому не стыдно, это чувство привил декан, через пятую точку. В общем, незаметно подкрался тот самый Хэллоуин… Два месяца между распределением и Хэллоуином стали для Гермионы очень тяжелыми. Отношения со слизеринцами были так себе, в основном, как она в конце концов была вынуждена признать, по ее собственной вине. Ее декан и по совместительству профессор зельеварения то и дело назначал отработки за малейшие провинности и отступления от правил, писаных и нет, а Дафна не стеснялась применять мелкие проклятия для закрепления материала. Но в конце концов воспитателям удалось пробиться через пятую точку к ее разуму, и как только она перестала лезть со своим указом в чужой монастырь, отношения более-менее наладились. В конце концов, у нее никогда не было проблем со следованием правилам как таковым — просто переписывание установок заняло время. К жестокому разочарованию Гермионы, хуже всего к ней теперь относились гриффиндорцы. Она сама не понимала каким образом львята до этого додумались, но они с какой-то стати вбили себе в голову, что она их предала и продалась врагам. Когда она успела поклясться грифам в верности и чем собственно змейки ее якобы подкупили, Гермиона не понимала, и возмущенные и бессвязные вопли Рона Уизли ясности не вносили. Тем самым «праздничным» вечером закадычные подельники Рон и Поттер в очередной раз ее достали, и она сбежала от них в женский туалет. Не плакать, как сами обидчики надеялись, у нее уже начало вырабатываться умение держать лицо в любой ситуации — просто… отдохнуть от этих идиотов и спокойно почитать интересную книжку. Но мечте не было суждено сбыться — в школу откуда-то забрел тролль, а эти сволочи заперли его в одном туалете с ней. И сбежали довольные сами собой — как же, одним махом спасли школу от двух злодеев. Гермиона выжила благодаря тому факту, что тролль собирался ее съесть и убить — именно в этом порядке, как и многие другие хищники он предпочитал есть все еще трепыхающуюся еду. Профессор Снейп подоспел вовремя, отбил девочку и оказал первую помощь, а мадам Помфри без оговорок спасла ей жизнь — но не правую ногу, которая была отгрызена по середину бедра. Магия и зелья залечили рану меньше чем за неделю, но психологическая травма… Все время до самого конца рождественских каникул она провела в Мунго на реабилитации, читая книги и много, очень много думая. Наконец, за день до начала каникул декан Слизерина не выдержал и явился в больницу, чтобы поговорить с ней открыто. — Мисс Грейнджер… — Профессор, — Гермиона кивнула и отложила очередную книгу. Снейп придвинул стул и сел рядом с ее кроватью. — Скажите, мисс Грейнджер, какие ваши дальнейшие планы? Ввиду вашего… состояния? Гермиона пожала плечами. — Учиться. Закончить Хогвартс. Найти работу в мире магов. Мое… — она невольно скривилась, — состояние не мешает мне быть ведьмой, не так ли? — В принципе — нет. Но есть… личности, которые предпочли бы, чтобы вы ушли из Хогвартса. Вы теперь слишком… явно напоминаете им о их недостатках и ошибках. Девочка задумалась. — Вы не имеете привычки говорить о себе в третьем лице, правильно? Снейп кивнул, пряча улыбку. — И речь не о этих… гадах, Уизли и Поттере? — И да и нет. Та… личность, о которой я говорю, предпочитает делать грязные дела чужими руками. Гермиона подумала. — Хорошо, я поняла. Профессор скептически поднял бровь. — Нет, честно, вам удалось меня напугать. Без оговорок. Но… Если я уйду из Хогвартса без СОВ, я лишусь магии, не так ли? — Да. Так гласит договор со школой, и даже если вам удастся как-то его обойти, Министерство все равно не позволит колдовать магам-недоучкам. — В таком случае, у меня просто нет выбора, не так ли? Вы же меня понимаете? Снейп вздохнул — и кивнул. — Да. Но я должен был убедиться, что вы знаете, на что идете. После каникул вам будет разрешено вернуться к учебе на общих основаниях. — Спасибо. И кстати — на каникулах мне понадобится от вас одна услуга. Я вам все компенсирую, честно. Профессор нахмурился. — Что-то не так с протезом? — Нет-нет, специалист из Мунго все неплохо настроил. Мне нужна ваша помощь как декана. — Я не беру плату за исполнение своих прямых обязанностей… Тем более, со своих учеников, — профессор даже вскинулся. — Так что вам нужно? — Мои родители еще не знают о случившемся. Как вы думаете, как они на такое отреагируют? — М-да… Боюсь, они будут против вашего возвращения в Хогвартс. — Вот-вот. А я не могу колдовать вне школы. Мне понадобится помощь взрослого мага, чтобы… изменить их мнение. Снейп потер переносицу. — Извините, что спрашиваю еще раз, но… Мисс Грейнджер, вы уверены, что понимаете, на что идете? — Дайте посмотреть… Я разругаюсь с родителями, и фактически даю добро на промывание им мозгов. И кстати — я тут почитала о влиянии закладок на личность, и если я не хочу, чтобы они стали совсем неадекватными… Мне придется встречаться с ними как можно меньше, чтобы не вызвать рецидивов и конфликтов. А то… Я слышала слухи о приемной семье Поттера, Рон во весь голос орал, какие это ужасные магглы… Снейп поморщился. — Некоторые… дилетанты зря воображают себя великими менталистами. Но в принципе вы правы. — Так что мне придется самой где-то жить и как-то себя прокормить во время летних каникул, и вообще зарабатывать на жизнь. И все это мне придется делать несмотря на инвалидность. Ах да, и еще у меня завелись такие враги, которые не у всяких взрослых имеются. Я что-то упустила? — Я рад, что вы все понимаете… Впрочем, в одном я могу вам помочь — летом вы можете жить у меня в доме, при условии, что будете помогать мне в зельеварении… и вообще по мелочам. И при условии, что не будете мешать и быть слишком навязчивой. Только произнеся эту фразу, Снейп понял, что сказал, и изумился собственному поведению. Что, черт возьми, на него нашло? Или он просто проецирует на нее свои школьные воспоминания и проблемы? — Спасибо, профессор Снейп! Я… не разочарую вас, я обещаю. И насчет навязчивости… если у меня случится рецидив, можете наказывать меня как хотите, только не выгоняйте. — Ну, спасибо на добром слове! Я все-таки не такая сволочь, какой меня рисуют грифы… А теперь, думаю, вам стоит отдохнуть. Ваших родителей, я думаю, мы сможем навестить уже завтра… Если вы считаете себя готовой к этому. — Нет, но более готовой я уже не буду… До завтра, профессор Снейп!

***

Увы, разговор с родителями прошел именно так, как и предполагалось — диалога как такового не было. Сначала Гермиона произнесла свой монолог, а потом родители свой, и эти два потока сознания никак не пересекались. В глазах родителей явственно читался порыв отпилить дочке и держащую палочку руку тоже, чтобы и не думала… для ее же блага, разумеется. Так что поддержка декана пришлась весьма кстати, как для… сглаживания конфликта, так и потом — вернувшись в Хогвартс, Гермиона все же сорвалась в истерику и плакала до самого ужина. К ужину она все же вышла, заслужив удивленно-одобрительный кивок от Снейпа — и неожиданное приглашение за стол учителей, мол, весь факультет разъехался по домам, и сидеть за громадным столом одной просто глупо. Дамблдора на ужине не было, а у остальных присутствующих преподавателей не хватило духу ее гнать, так что она настороженно пристроилась между своим деканом и Флитвиком. — Мисс Грейнджер… — отложив вилку, вдруг поинтересовался у нее Снейп. — Если не секрет, то как вы видите свое будущее в мире магии? В дальней перспективе, после школы? — Профессор… Для заработка я думаю варить зелья. Я не собираюсь конкурировать с Малпеппером, а для разовых частных заказов, насколько я знаю, лицензия не нужна. — В принципе вы правы, но для такого нужны связи, вы же понимаете… — Профессор, вы опять забыли, на каком факультете я собираюсь проучиться следующие семь лет? Гермиона невольно улыбнулась, и эта случайная улыбка, казалось, вдруг осветила весь стол. — Ах, да, в самом деле… Но тогда вам придется конкурировать со мной. — Вам так нравится варить тоннами бодрящие и антипохмельные зелья? Мне показалось, или вам больше нравится заниматься исследованиями? — Вам не показалось, — к собственному удивлению, Снейп понял, что этот диалог его совершенно не напрягает. — И к вашему сведению, антипохмельного зелья не существует. Если кто-либо его разработает, то… — Так вот и разрабатывайте на здоровье! А работу подмастерья оставьте мне, и все будут довольны. Флитвик с явным любопытством слушал этот диалог, напоминая зрителя на теннисном матче, но тут решил вмешаться. — А для души, мисс Грейнджер? — Что для души? — Ну, вот профессора Снейпа интересуют исследования зелий. А вас? — А меня — создание артефактов. Вроде улучшенного протеза… Или аналогов некоторых маггловских технологий. Причины, я думаю, вам очевидны. Преподаватели переглянулись, и Флитвик уступил право слова Снейпу, как декану. — Мисс Грейнджер… Вам следует знать, что эта профессия в Англии… не приветствуется. — Это как? — искренне удивилась девочка. — А как же… И для наглядности постучала по своей правой ноге. -… не говоря уже о разных полезных украшениях — меня мисс Гринграсс уже просветила. — Все это импорт. Или наследие предков. Видите ли, формально профессия не запрещена, но на практике создать что-либо стоящее, не нарушив никакого запрета министерства, практически невозможно. И в отличие от, скажем, ритуалов, которые можно сохранить в секрете, в этом случае материальные улики, так сказать, налицо. — Хмм… Тогда, полагаю, мне придется учиться за границей. И работать, вероятно, тоже. Но я не вижу принципиальной проблемы — французский я немного знаю, и другие языки при необходимости выучу. Не говоря уже об Америке. К своему изумлению, Снейп вдруг понял, что такая возможность ему очень не нравится. Объективно, конечно, все так, да и чем дальше от Дамблдора и всех этих дрязг, тем лучше, но… Ему бы не помешала толковая и не раздражающая помощница, даже если зелья для нее всегда будут на втором месте. Впрочем, рано пороть горячку, время еще есть.

***

Вторая половина года как-то пролетела мимо Гермионы. Ей было просто не до сплетен и слухов — она всерьез налегла на образование, пытаясь закрыть отрыв (кстати, она наконец начала понимать, что учеба и воспитание — две разные вещи, и ей вовсе не хотелось стать отличником-невеждой, который не знает элементарных вещей о мире, в котором живет), да и грифы не давали расслабиться. Но даже так, ее неприятно задел тот финт ушами, который устроил Дамблдор на прощальном банкете, когда жестом фокусника вдруг вытащил из ничего баллы, давшие Гриффиндору кубок школы. Сам кубок для нее ничего не значил, но она признавала тот факт, что он многое значит для других, и это было… некрасиво. Впрочем, какая-то логика в этом была — если за неудачное покушение на нее грифам все лишь пальчиком погрозили, то за убийство и попытку ограбления, очевидно, полагается кубок. И пусть не оправдываются словами о одержимости и Волдеморте — даже если дух Темного лорда там был, убили-то они не его. Впрочем, ну его нафиг, у нее своих проблем хватает. Например, как она проживет лето в чужом доме без родителей…