***
Вся дружная компания тут же поехала на выяснения обстоятельств и помощь. Выйдя из машины, Джейн неслась чуть ли не первой. Она ещё с далека видела, что Чарли стоит возле магазина, а у него… Разбита витрина и осколки кучей валяются на земле! С самой Чейз рядом также стоит молодой парень офицер, который уже надел на неё наручники. — Какого?! — раскинув руки в стороны, Джейн абсолютно ничего не понимала. — Мисс… Вы знаете её, да? — офицер же просто выполнял свою работу. — Ваше имя? — Я Джейн Хилл. Да мы с ней подруги. Можно кое-что с ней на секундочку обсудить? — она указала на Чарли и офицер махнул головой в согласии. — КАК, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ЭТО ПРОИЗОШЛО?! Джейн в полнейшем шоке, а вот Чарли… Была вполне спокойна. — Эээ… Ну там… Я… В общем… Ну там знаешь… — голос Чейз ходил ходуном, повышаясь, то понижаясь, а руки в наручниках пускай и были скреплены вместе, однако пальцы нет, так что ими она и пыталась что-то донести, чего не могла словами, поджимая губы и смотря куда-то в стороны, то на ночное небо. — Да скажи ты уже что-нибудь, ради всего святого! — терпение Хилл точно скоро лопнет, как это стекло. — В общем… — Шарлотта вновь заикается и… Не говорит. Джейн смотрела на неё очень грозно, пока другие же коллеги наблюдали и честно тоже уже были вне себя от любопытства. Наконец Шарлотта сдалась и заговорила: — Ну психанула я чуток! Сорвалась немного! Ну с кем не бывает, правда? — она взмахнула скреплеными руками. — Просто там произошло кое-что плохое и я… Давайте хозяин магазина придёт и я всё всем обязательно расскажу? Вскоре на беззвучную сигнализацию приехала хозяйка. И вот теперь можно было и рассказывать: — В общем. Я… Не поехала домой, а решила… Погулять. Так сказать… Подышать свежим воздухом. Я была не совсем в духе, а потом… Кое-что ещё произошло тут недалеко и я изрядно разозлилась, так что… Уже не смогла совладать с эмоциями… А когда шла тут, рядом с магазином, то думала кое о чём и как бы… Ну… — Заладила! — Хилл выбьет из неё всю информацию, чего бы то не стоило. — Да скажи уже нормально! — Опять вспомнила плохое, сорвалась и кинула первое, что было под рукой! — Чарли наконец выговорилась, а затем достала из кармана телефон, который вернула с пола магазина и который затем конфисковал офицер, но вновь ей его вернул, чтобы она могла позвонить. У всех ведь есть право на один звонок. Телефон работает, но ирония… Стекло на нём тоже разбилось и экран слегка потёк. — Случайно попала в витрину. Я честное слово не хотела! Тем более! Я никуда же не сбежала и готова возместить ущерб в полной мере. Если вы, конечно, согласны. Она обратилась уже к женщине. — Эмм… Что же… Вы, видимо, и вправду искренне сожалеете. Да и с кем не бывает. Мы можем договориться. Офицер, у меня нет претензий к девушке, отпустите её. — она махнула на Чарли. — Меня зовут Энни, если что. Шарлотту наконец освободили. — Ах! Этот чудесный запах свободы! — она громко вздохнула и улыбнулась, сложив руки на бока. — Ну теперь я прям оборотень в погонах! А вы, уважаемый, так жаждали надеть на меня наручники? Я же говорю, я даже не убегала. — Это протокол. Я обязан ему следовать. — офицер ответил твёрдо. Видимо, совсем новичок и хочет быть прям крутым, исполняя свой долг как следует. — Даже то что вы детектив вам ничего не смягчит, мисс Чейз. — Ну и ладно! Всё равно мне… Даже показалось забавным походить в наручниках. Вижу у вас специфичные вкусы, офицер… Донован. Мне нравится! — глянув на бейдж на его форме, Чарли подбилась к нему плечом, подмигнула и щёлкнула ртом. Парень аж растерялся, а она откровенно расхохоталась, прикрывая губы ладонью. — Ой, да я шучу! Не смущайся ты так! — Господи… Ну что ты за человек-то такой?! — страдальчески взвыла Джейн. — Вот что ты… Чего тебе не сидится на месте? Найдёшь же ты себе вечно приключений. Ни на минуту нельзя оставить! — Да ладно тебе! Худшее позади. Я думала буду сидеть за решёткой всю ночь, а то и вовсе есть эту тюремную похлёбку. Вот что поистине жуткое наказание! Шарлотта продолжала забавляться и шутить, ведь… Так куда легче. Пускай все думают, что всё в порядке. Так она всегда и делает. Отводит подозрения. — Хватит шутки шутить! — Всё-всё! Молчу! — Чарли подняла руки в воздух, но всё ещё давя лыбу. Офицер попрощался и уехал, а Чарли же перевела деньги за витрину и хозяйка ушла в магазин. Теперь похоже ей его придётся до утра охранять, пока не приедут заменять стекло. Упс. Ребята последовали к своим машинам. — Ну вот! Сначала просто мороженое, теперь витрина. — Гэвин сказал ей шутку, которую поймут только они оба. Оба и рассмеялись. — Растёшь, заноза рыжая! — Ой, скажешь тоже. Говорю же, я случайно! С такими темпами даже боюсь представить, что будет дальше. — Ты, видимо, уже в порядке? — спросил Ричард, когда все остановились у автомобилей. — Что тебя так расстроило? Сложно представить что, раз уж довело до таких последствий. — Это уже не важно. Я думаю… Я справлюсь с этим. Не забивайте голову. — Уверена? — Рид упёрся на свою машину, перекрестив руки. — Это ли не из-за твоих одноклассников? — Ну… Есть немного. Из-за Ланы, но потом произошло кое-что ещё и опять-таки частично из-за неё, но это реально… Не должно вас волновать. Я в плане сама справлюсь. — Ты не можешь сказать всё как есть? — Ричард был на удивление любопытным сегодня. — С первого раза и желательно без попыток говорить так, чтобы ничего не было ясно и о чём вообще речь. — Так! — с улыбкой Чарли хлопнула в ладони. — Давайте поедем все по домам и хорошо отдохнём. Не знаю как вы, а я вот очень устала! — она была черезмерно и неуместно весёлой, а после и вовсе потянулась, изображая усталость. — Завтра ещё работать много! — Она у нас мастер увиливать от ответов. — бросила Джейн, прежде чем сесть в машину Барри. — Спокойной ночи всем! Их машина уехала первой. — Хэнку ни слова! — пригрозила Чейз пальцем и пошла куда-то, чем всех откровенно удивила. — Куда ты попёрла? — Гэвин прошёл за ней пару шагов. Она обернулась и, вздёрнув бровями, указала на себя. — Я? — Нет, блядь, я же с сам собой говорю! — он раскинул руки в стороны. — Вернулась-ка на место и села в машину, иначе хрен знает, где мы тебя ещё будем забирать через пару тройку часов! — Уважаемый, вы чего такой агрессивный? — она прошлась обратно. — Сама ведь знаешь! — Неа. Такой злюка, боже ж ты мой… Будешь много злиться, то… — То что? Сама-то чего разозлилась? — он задёргал подбородоком, задавая все эти вопросы. — Ну да! Ты же нам не расскажешь! — Неа. — помотав головой и сложила ручки, дала тот же ответ. — Сядь-ка в машину. — он указал на свою. — Со злюками не езжу! Я с Коннором поеду! — она показала язык, обошла машину андроида и села в неё. Парни наконец разошлись и поехали по домам. И почему она ляпнула, что поедет с Коннором? Наверное, из-за их разговора с Деном. Она ёрзала, вздыхала, открывала рот, но сразу же закрывала его. — Ты хочешь задать мне какой-то вопрос? — Ну, ты уже, видимо, понял, так что да. О чём вы с Денисом, э, я имею ввиду Деном разговаривали на крыше? — было неловко спрашивать даже такое. — Заметила, что вы задержались… — Переживаешь? Думаешь он что-то рассказал мне о тебе? — Да нет. Просто… Интересно. Да и я знаю, что он ни за что не рассказал бы. — Кажется… Вы реально близки. Я имею ввиду, вы когда-то встречались, но расстались и всё равно имеете хорошие отношения. Это в самом деле редкость. — Эмм… Ну да. Есть такое. Мы с ним давно знакомы и поэтому, пожалуй, всё так. Так о чём? — Расскажи о вас, а потом я отвечу на твой вопрос. — Торгуешься? — хмыкнув, Чарли вздёрнула бровью. Такого она не ожидала. — У меня есть возможности. — Хах, ну… Как я и говорила, мы с ним давно знакомы. С самого детства. Лет с шести. Познакомились на какой-то встрече наших родителей, они были бизнес партнёрами и так продолжили дружить. Потом пошли в одну школу и там дружили. На самом деле… Он нравился многим девочкам и все пытались получить его внимания, в том числе и Лана, которая жутко бесилась как и остальные, что он всегда и всё равно рядышком со мной. Как бы там ни было… Ну и я тоже… Он понравился мне. Казалось бы так по-детски всё, но… Мы так и проводили всё время вместе и это ещё больше укрепило нашу дружбу, а потом… Нам было лет четырнадцать и его отец заболел, их бизнес начал немного разваливаться и я поддерживала Дена в то время. Да и видеть его таким… Разбитым… Было безумно тяжело. И под этой такой общей бедой мы… Сблизились совсем близко и… Стали встречаться, когда уже нам стукнуло пятнадцать. Мы даже поняли тогда, что наша дружба до этого и так походила на отношения, просто с разницей в том, что раньше мы не целовались и… Кхм, в общем… Происходило всякое и потом наступил момент, когда уже конкретно у меня наступили плохие времена. И он… Тоже был рядом. Пожалуй, по большей части он вытащил меня из всего этого и помогал после, пока в семнадцать я не заявила, что хочу покинуть страну, потому что… Больше не могла жить, как жила. Хотела начать всё сначала. Я вспомнила всё, что раньше хотела, а именно стать полицейским и потому отправилась в армию. Ну ты знаешь. Нам пришлось расстаться и… По моей инициативе получается. Ден всё принял и мы расстались на хорошей ноте, а от того у нас и такие хорошие отношения до сих пор. Хах… Друг детства, он моя первая любовь и всегда относился ко мне с заботой и пониманием, как я вообще могу плохо о нём думать? Он столько всего помог мне понять по жизни, подарил много всяких светлых и радостных моментов, что я их никогда не забуду и буду вечность благодарна за то время проведённое вместе и опыт. И… Что же у вас был за разговор? Давай! Твоя очередь! Коннор пару секунд помолчал, а потом таки заговорил: — Ничего такого. Просто сказал, что Лана довольно своеобразная девушка и что ты… Очень переживаешь по этому поводу. Также поинтересовался как ты тут поживаешь и как идёт твоя работа. Хотел уточнить получше, чем то, что спрашивала она. Я же спросил пару вещей из твоих школьных лет. Чарли сощурила глаза, глядя в его профиль. — Ну ла-а-адно. Понятно. И что? Было интересно? — Более чем. — он обернулся к ней. — Ты вправду… Разозлилась так сильно? Ага, как же… Разозлилась. Шарлотта-то знает, что теперь почти что сидит на пороховой бочке и жди не жди, когда она там бахнет, а точнее, когда у Хейли развяжется язык. — Несмотря на то что я знаю, что нужно быть собранной и не идти на поводу эмоций… Я всё равно не могу их контролировать, как бы того не хотела. Всё же… Я просто человек, что уж поделать? И терпение у меня не бесконечное. Думаю… Я могу себе позволить немного побуянить, но постараюсь, чтобы такого впредь не случалось. Самой аж не нравится такое поведение со своей стороны. Витрину мне искренне жаль, клянусь! — она подняла ладонь и улыбнулась. — Да и мой телефон такого мне тоже, наверное, не простит. Точнее уже не простил… Теперь нужно ремонтировать. Хм, напоминает кое-что. Она вытащила сотовый и осмотрела экран, когда нажала на кнопочку. На нём красовались крупные и видимые трещины, подтеки и цветные полосы. Пользоваться можно, но почти ничего не видно. — Могу отдать свой. — он уже хотел залезть в карман. Идея заманчивая… С учётом номера Хейли… Нет. Смысла маловато. Тем более как-то тупо всё это. — Не, не надо. Я завтра же куплю новый, не переживай. — отмахнулась, убирая сломанный аппарат обратно в карман. Больше они не говорили, а потому в такой тишине и от укачивания машиной она заснула в пути, свернувшись на сидении калачиком. Когда они подъехали к её дому, Коннор разбудил её не сразу. Он смотрел на неё. Спит. Кажется, крепко. Вероятно… Устала. Тем более день сегодня у неё был похоже паршивый. Что же её так разозлило? Но как сказал ему Ден на крыше… Нужно ждать. Так он и поступит. Он и так хотел, но теперь уж точно. Шарлотта подпирала рукой свою щёку и тихонько сопела. Рыжие локоны норовили попасть на глаза и тогда он нежно и осторожно отодвинул их. Затем, убирая руку, в голову пришла неожиданная идея. Он коснулся тыльной стороной пальца её щеки и провёл до самого подбородка за который ухватился двумя пальцами, а она даже не поморщилась и не дёрнулась. Кожа, как и волосы мягкая, шелковистая. Но ей нужно вернуться домой, так что её сон придётся потревожить, хотя безумно не хотелось. Он бы так и сидел тут в машине, да просто смотрел на неё и смотрел. Коннор слабо коснулся её плеча и потряс так же осторожно. Эффекта не дало. Затем ещё раз. Чарли только жалобно промычала, слегка нахмурилась и пошевелилась, чтобы улечься поудобнее, немного облизывая и чмокая губами. Ох… Что же она творит? С ним. Коннор собрался, когда и сам от чего-то облизнул свои губы. — Чарли… Мы приехали. — говорит полушёпотом. — В кровати тебе будет удобнее отдыхать. — Нет… — сморщившись, сонно промямлила она. — Я… Не хочу никуда… Мне лень. Буду… Спать здесь. Слегка дёрнул бровями. Такого он совсем не ожидал. Ещё раз попробовать? Может, она просто не до конца проснулась и поэтому сказала такие вещи? Он протянул руку вновь, тронул плечо и только хотел потрясти, как она ухватилась за неё своей и опустила между ними на коробку передач. Не отпустила, а наоборот, добавила ещё одну и окончательно заключила его ладонь в своеобразную ловушку. — Коннор, перестань… — недовольно и опять еле вороча языком. — Спи уже давай. Коннору не осталось ничего, кроме как послушаться. И следующий час… Он откровенно пялился на неё, запоминая каждую деталь. Она часто в движении, лицо всегда в эмоциях, а тут… Спокойна, расслаблена, спит. Такое не часто можно увидеть в такой близи. А руки их… Так и не расцепились. Наоборот, иногда она сжимала его пальцы посильнее, он отлично это чувствует. Что-то снится? Что-то плохое? Хорошее? Кто знает… Но потом он всё же решил, что, пожалуй, не совсем уж это и хорошо пялиться на неё всю ночь, так что и сам перешёл в сонный режим, а не режим ожидания. Она ведь сказала спать, а не ожидать. Верно?***
«Ладно…» «Ну… Что за грустное личико? Совсем скоро… Что это за звук?» «Что?» «Ты слышала?» «Да… Я… Дорогая, иди к себе, ладно?» «Но… Вы… Что происходит?» «Я не знаю, но просто будь хорошей девочкой и послушай меня.» «Охрана же на месте?» «Да. Была. Позвони им, узнай.» «Уже наби… Что? Кто ты?» «Не узнали? Как обидно!» «Это же ты… Что ты тут делаешь?! Кто впустил тебя?!» «Разве это уже важно? А вот это… Уже горзадо.» «Что он… Делает?» «Шарлотта! Иди отсюда! Беги!» «Она далеко не убежит… Я и её достану. Но сначала… Всё же вас!» «СТОЙ! НЕ НАДО!» «ОСТАНОВИСЬ! ТЫ… ТЫ ХВА… СТО…» «НЕЕЕТ! НЕТ!» «ШАРЛОТТА, БЕГИ!» «Я НЕ ОСТАВЛЮ ВАС! НУЖНО ПОМОЧЬ ЕМУ!» «Я ПОМОГУ ЕМУ, НЕ СТОЙ!» «ВРЕМЯ ПОВЕСЕЛИТЬСЯ!» «НЕЕЕЕТ! НЕ ТРОГАЙ ЕЁ! НЕ ПОДХ… КХ… ТИ… КХА» «ЗА ЧТО?! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ?!» «ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ! А НУ ИДИ-КА СЮДА!» Я резко просыпаюсь и хапаю воздух ртом, но словно не могу и набрать даже чуточку. Резко смотрю на свои руки от локтя до пальцев, но затем вспоминаю и дёргано хватаюсь за шею, испуганно щупаю её. Всё… Хорошо. Я… В машине. Не в… Не там… Это реальность… Я не сплю… Я обернулась налево, там сидит Коннор, который смотрит на меня с явной тревогой. — Э-э-э… Дурной сон. Не заморачивайся. — отмахнувшись рукой и затем приложив её ко лбу, я прикрыла глаза и всё ещё продолжала громко дышать в попытках отдышаться, но уже чтобы было потише. Однако в машине, в этом замкнутом пространстве, где нет особо громких звуков… Я слышусь просто прекрасно, как бы не старалась. Ощущаю это фиговое чувство. Да и знаю я его уже довольно близко. Не первый раз ведь… — Ты уверена, что в порядке? Это ведь не впервый раз… — он напомнил о том разе в комнате отдыха, но там совсем другое было, нежели здесь. Однако… Несмотря на то, был это сон или нет, но… Воспоминания стали чаще всплывать у меня даже пока я не спала. Именно поэтому Коннору казалось, что я задумчива. Не могу уже их отбрасывать так легко, как раньше. Теперь они потихоньку завладевают моим разумом. Бороться становится слишком тяжело. Это плохо. Не хочу вернуться снова в то состояние. Опять. Как в прошлом. — Да-да… Уверена. Просто… Что-то воображение шалит, подумаешь… — я посмотрела в окно, а потом на часы на руке. — Уже шесть часов… Я схожу домой, ладно? Выйдя из машины, прошла пару шагов к лофту и поняла, что не слышала как открылась его дверь и как он вышел, а потому развернулась и увидела, что Коннор всё ещё сидит в салоне. Подошла ближе и стукнула пару раз по стеклу пальцем. Он опустил его. — Ну? Чего расселся? — насупившись, я сложил руки по бокам. — Пошли уже давай! И я пошла в дом опять, но в этот раз уже слыша его шаги позади. Так-то лучше! Зайдя в лофт, поторопилась пойти в свою спальню, чтобы взять чистые вещи и пойти в душевую, пока Коннор ожидал меня, сидя на диване. Быстро помылась, посушила волосы и переоделась, не забыв надеть кольца на пальцы и помазать губы гигиеничкой, которую в течении дня всё равно съедаю вместе с кожей губ. Я вышла и в нос ударил насыщенный запах кофе. — Я сделал кофе, чтобы ты не тратила время. — он стоял у стола с кружкой, которую после слов поставил на стол рядом с тарелкой. — И сделал тебе тосты. — Спасибо. Очень любезно и время реально сэкономил. — я улыбнулась и пошла к столу, а в голове внезапно возникла идея пошутить. — Может… Мне за тебя замуж выйти? Переедешь ко мне и будешь вот так вот хозяйничать вместо меня. Тут я осознала что ляпнула и резко остановилась на половине пути. — Я имела ввиду… В плане… Я… — я опять не могу сформулировать речь. Да что со мной?! — Я просто шучу! Ну ты знаешь меня и мои глупые шутки! Как ляпну порой… Ух! Нервно хихикнув, уселась уже наконец за стол, но было так неловко, что я боялась даже шевелиться и уж тем более начать кушать. — Ох, а я уже почти согласился… У меня вырвался очередной нервный смешок и я уткнула взгляд в кружку кофе. — Не переживай. Я тоже иногда могу ляпнуть… Глупости. Кажись… Он уже увидел мои краснющие щёки и, видимо, решил поскорее успокоить, пока я тут точно не отбросила коньки.***
— Пауки! — громко воскликнула Джейн. — Жуть какая-то! Вы вообще их видели? Ну да, видели, ну так вы и знаете какие они… Страшные! Восемь ног и ещё казалось бы бывают пушистыми, а гадёныши-то ядовитые! Она, как и её коллеги сидели в комнате отдыха. Барри сегодня отдыхает и его нет на работе, а Чарли же где-то задерживается, и потому Джейн присела на уши двум столь похожим андроидам и одному довольно колкому детективу. А с чего вообще началась такая беседа? Ах… Один из детей одного офицера принёс террариум с пауком для рассказа о своём питомце в школе. И стоило Хилл увидеть сие чудо… Так чуть ли не весь департамент услышал её дивный визг. Даже Хэнк вышел с кабинета, не понимая, что вообще происходит. Ну… Кто тот явно арахнофоб и теперь прячется в комнате подальше от восьминогого монстра. Это, конечно, по словам самой Джейн, а на деле-то… Обычный тарантул. — Тарантулы ядовиты, но лишь преимущественно для некоторых животных. — Ричард решил успокоить бедную знакомую. — Для людей их яд не опасен. — Какая разница? — Гэвин, видимо, тоже их не жаловал. — Выглядит всё равно отвратно. — Ага! Я тоже так думаю! — Хилл тыкала пальчиком в сторону Рида и махала головой, как болванчик, соглашаясь с каждым его словом. — Это у вас может и нет каких-то этаких фобий, а вот у меня достаточно. Вот взять этих чертовых насекомых. Б-р-р… Ненавижу! Или мышей? Крыс?! — Отвращение — это естественная реакция живых существ на возможные угрозы и что является лишь одним из видов проявления инстинктов самосохранения. — теперь и Коннор пытается помочь Ричарду объяснить Джейн, что ничего такого необычного и страшного тут нет. — Яд или просто заражение чем-то грязным или какой-то болезнью. Главным фактором является скорее страх последствий, который это всё несёт. Именно это является основой. — Эй, а вы чего, например, боитесь? — она сложила руки на груди, глядела на остальных. — Может есть что-то? — Рациональный страх смерти. — Ричард как и всегда по истине краток и точен. — Ну… Все бояться умереть. Наверное. Я в плане, вот прям… Вот есть ли такое, что сейчас можно сделать и оно прям выбьет вас из колеи? Я как осý вижу у меня вообще мозги перестают работать! — она слегка поёрзала, вспомнив о чёрно-жёлтом летающем террористе. Опять таки по её же словам. — Хрен его знает! — Гэвин был весьма самоуверен в себе. — Я вроде ничего не боюсь. — Кто у нас шарахался от клоунов которых он видел на одном из расследований в цирке, когда там было убийство? — Ричард всё помнит. — Так хотел от туда уйти… А когда клоун должен был дать показания, ты стал активно спихивать это на меня и потом вовсе стремительно сбежал, что я тебя вообще не сразу нашёл. — Ой, да закройся, девятка! — сильно нахмурившись, Рид сложил руки на груди. Его ведь сейчас, как миленького сдают с потрохами! — Я тебе говорил уже тогда! Меня в детстве специально напугали какие-то мудаки и с тех пор… С тех пор я вообще ненавижу всех короче! — А вы? — Джейн обратилась к андроидам. — Что у вас? Может что-то уже бывало раньше, что теперь боитесь повторится вновь? Или боитесь просто так? Оба призадумалась, а диоды начали гореть жёлтым. — У меня нет. — диод Ричарда стал голубым первее. — Я уже ответил. Пожалуй, смерть была бы досадной. А вот Коннор… Был всё еще задумчив. — Я… — начал он неуверенно и закинувшись. — У меня нет ничего такого. Не уверен по крайней мере. Пожалуй, своя смерть действительно страшна. Или потерять кого-то близкого. — его взгляд вдруг устремился прямо в глаза Джейн. — Есть… Вероятность, что у Шарлотты имеются значительные фобии? Всё же Коннор не слеп. Он замечает, когда Чарли делает странные движения или действия, которые не подкреплены реальностью. Или же подкреплены, просто произошли… До их знакомства. Её здесь нет, но быть может подруга её что-то знает? Тем более Шарлотта может ловко увильнуть от ответов, как частенько это делает. — Чарли… Она… Наверное, не очень красиво рассказывать чужие страхи и секреты… — Джейн была не уверена в том, стоит ли говорить. Всё же… Это не её тайна, если это тайна вообще, но по сути Чарли сама рассказала ей и вроде не особо скрывала, хотя и не объяснила толком причин. Лишь сам страх и некоторые интересные детали. — Пнигофобия. Чарли… Боится удушья. В плане, не сколько утонуть или чем-то подавиться, а… Она говорила, что больше всего боится, что кто-то сомкнёт руки на её шее, что кто-то… Намерено задушит её. Сказала, что сразу теряет контроль над разумом и… Сильно пугается. Потому она не носит водолазки, ей так сложнее дышать и это создаёт это ощущение чужих рук на шее. Также она не носит украшения подвески, ведь они напоминают удавку и этим могут потенциально воспользоваться. Жуть в общем! Я что-то теперь тоже боюсь этого, а то она так рассказывала… А, ещё говорила, что боится пустого взгляда. Понятия не имею от чего у неё всё это, но… Что знаю. Джейн развела руками и пожала плечами, а вот для Коннора некоторые вещи всё же прояснились. Ярким примером будет то, как сегодня в машине Шарлотта поспешно и испуганно осматривала себя, а затем и вовсе схватилась за шею. Может… Приснилось что её душили? Или… Когда-то душили и теперь её это преследует? Если так… То что же по-настоящему произошло? Как? Почему? За что? — Думаю многим людям не очень нравится, когда их душат. — Ричард решил вновь проявить эрудицию. — Хотя и есть любители. Во всяком случае… Для людей воздух жизненно необходим и это опять-таки приводит к рациональному страху смерти. Всё логично, ничего необычного. — Это так, но… Да. Пожалуй, она и вправду просто боится умереть таким неприятным способом. — и посидев пару секунд молча, Джейн вдруг воодушевилась и шумно встала со стула. — Ну, я пошла! Надеюсь этого паука оттуда уже унесли. Пора провести разведку и выяснить. Бойся меня паук, а не я тебя! Я уже иду! И она уверенно покинула комнату в полной боевой готовности.***
— Шарлотта? — услышав сзади ужасно знакомый мужской голос, я поскорее обернулась. — Коннор? Что-то случилось? — Нет… Просто хотел… Тебе кое-что подарить. Я планировал сделать это чуть раньше, но ты сегодня была очень занята работой. — немного мешкаясь, он достал из кармана штанов какой-то мешочек, а после достал от туда… Браслет? — Я решил… Подарить тебе нечто такое же, что и ты мне. Он передал мне подарок, а я… Уже позабыв обо всём на свете, начала с восхищением его рассматривать. Очень похож на… — Он очень похож на твой. — Коннор словно бы прочитал мои мысли. — Но я сделал так намерено. Добавил такие же цвета, что и в моём, но побольше чёрного. Тебе ведь нравится этот цвет, верно? А я всё так и смотрела на, можно сказать, фактически просто копию браслета, что сделала ему. Некая реверсивная версия. Такое же плетение, те же оттенки, но и вправду… Побольше чёрного цвета. — Ты… Реально его сделал? Сам? — я была не просто впечетлена и удивлена… Я была в невероятно огромном, но чертовски приятном шоке! Не то что бы такое плетение очень сложное, а для Коннора, который инструкцию скорее всего с первого раза понимает в отличии от меня или людей в целом, это и вовсе пустяк, но по сути… Он ведь ходил на поиск материалов, искал похожие цвета, учил как делать, да и вообще просто напросто тратил на это своё время и силы! Пускай это от всё от силы час плести, но это всё равно приятно. Он… Проявил желание, своё собственное! Для… Меня. — Это… Это потрясающе, Коннор! Он безумно красивый! — Рад, что тебе понравилось. Немного переживал, что сделаю его слишком длинным, ведь твои руки довольно женственные, то есть… Я имею ввиду небольшие и тонкие. Изящные, да. И… По поводу цвета тоже переживал. — Нет-нет! Он замечательный! Чудесный! Ты молодец! Мне всё безумно нравится! — я смущённо улыбнулась, передала ему браслет обратно и протянула левую руку. — М-м-м… Не поможешь? Он заулыбался в ответ и надел его, не забыв затянуть верёвочку в конце. Я продолжила смотреть на браслет, но уже на своей руке. — В знак нашей дружбы. — произнёс Коннор, а я посмотрела на него с непониманием. Тогда он поднял и свою руку с браслетом. — Теперь такие есть и будут только у тебя и у меня. — Хах… С учётом их похожести и парности больше похоже по смыслу на обручальные кольца. — я засмеялась, но очень резко осознала, что вообще умудрилась только что ляпнуть. — Я в плане что… Ну… Мы с тобой теперь закрепили наш союз… Дружбы! Да. Дружбы. Ха-ха… Всё так же нервно посмеиваясь и стараясь не смотреть в глаза Коннора, я потёрла шею и отвела взгляд в сторонку. — Это и вправду забавно. — судя по голосу Коннор улыбнулся шире, но затем боковым зрением я случайно заметила, что он быстро заморгал, а его диод пожелтел. — На самом деле… Я немного тороплюсь и еле нашёл тебя, чтобы вручить подарок. Работа зовёт. Я пойду, меня уже ищут. — Да, конечно! Не обязательно было так торопиться, я то никуда не делась! — опять засмущавшись, я завела волосы за ухо. — Спасибо… Ещё раз… Увидимся! Развернувшись и махнув рукой с браслетом, я поторопилась скорее уйти. Не буду задерживать, а то ещё влетит из-за меня. И когда же я осталась совсем одна в коридоре, отойдя на приличное расстояние и в тёмный уголок, то начала с дурацкой улыбкой до ушей смотреть на этот прекрасный браслет. Никаким желанием не могу вернуть серьёзный вид своему лицу. Просто не в силах! — «Он сделал его для меня…» Посмотрев в потолок, я притянула руку с украшением к груди, а другой рукой ещё сильнее прижала к себе, будто у меня его отберут и надо его защищать. — Только лишь для меня… — с придыханием тихонько проговорила я уже вслух самой себе, всё не переставая блаженно улыбаться.