В условиях неочевидности

      Выйдя из комнаты ожидания, мы с Гэвином разошлись, но перед этим он ещё раз спросил нормально ли я себя чувствую. Вроде… Уже чуток лучше. И теперь, оставшись одна в коридоре... Я тяжковато вздохнула. Интересно, а сколько ещё будет идти работа под прикрытием? Какую роль они играют? Может, нарко-напарников или торговцев, а может… Парочку влюблённых, которые любят забавляться всякими веществами? Но это же для работы… Верно? Нужно же как-то раскрыть преступников и изъять «Красный лёд». А что если… Играя парочку им пришлось… Целоваться? Чтобы было правдоподобно. Коннор ведь… Никогда не целовался, верно? Я бы… Могла быть первой, но…              А вдруг… Им и играть-то не приходилось?              Ведь всё это могли быть их истинные чувства, которые теперь раскрылись и вышли наружу…       Я медленно плелась, глядя под свои ноги. Вновь ощущение, что хочется плакать. Внутри всё сжимается от тоски и грусти. От отчаяния. Словно я тону в огромном озере, захлёбываюсь водой, но никто мне уже не поможет. Я совсем одна…              Внезапно в кого-то врезаюсь и, запнувшись пятками, начинаю падать назад, но меня ловко подхватывают и удерживают от падения.       Крепкие руки держат меня за талию. Смотрю вверх. Тёплые карие глаза.              — Коннор… — прошептала я его имя, будучи растеряной, шокированой и до глубины души безумно счастливой его видеть. — Ты…              Не знаю что сказать. Слишком рада, что голова полностью опустела. Настолько не верю своим собственным глазам. Мне чудится. Мерещится. Возможно, я и правда сплю.              — Привет. — он слегка улыбается, а моё сердце будто остановилось. Внутри разливается приятное, тёплое и щекочущее ощущение. Глупо… Но не иначе как бабочки в животе. — Я рад тебя видеть.              Его голос ласкает уши.              Да, есть Ричард, но это… Совсем не то. Сейчас я вижу эту кардинальную разницу между ними даже в самых мельчайших деталях. Его глаза смотрят так ласково, с такой радостью, словно щеночек. Они так блестят… Руки так нежно, но крепко держат меня, не дают упасть, да и он похоже не торопится их убирать. Коннор помог мне выпрямиться, но продолжил держать за предплечья, а я, сложив свои руки в комочек на груди, прижимала их к себе с неким трепетом, словно буду сейчас молиться ему.              Не знаю даже, но мысли перепутались, а сквозь них я нашла ту, что велит мне поступить как-то иначе, чем просто сказать ему, что я тоже очень рада видеть его.              — Ты… Я… Я-я лю… Лю… Ты мн-е… Ты… Нр… Нра… — я откровенно начала заикаться. Не просто тормозить, а именно заикаться! Почему сейчас?!              Почему-то… Мне показалось, что признаться сейчас будет как раз к месту, но если подумать… А вдруг он УЖЕ с Хейли? И я сейчас признаюсь и буду как дура отвергнута? Или… Просто… Зачем я вообще ему сейчас тут с ходу признаюсь, а не достойно встречу после такой длительной разлуки, например? Его ведь неделю не было. Как и тогда…              Или… Она, может, уже рассказала ему что-то обо мне? И я буду выглядеть, как ничтожество. Я внезапно вспомнила о сне. О том кошмаре, где я и Коннор с нашей казалось бы счастливой и совместной жизнью, а потом… Он… Он…              — Эй… — пригнувшись, Коннор заглянул в мои глаза. Начал гладить по плечам. — Успокойся… Ты заикаешься? Это началось вновь?              Ох, он же знает об этом, точно, но всё же… Я махнула тихонько головой, словно маленькая девочка, которую кто-то сильно обидел.              — Ничего страшного. Не торопись. — на моё удивление… Он вдруг приобнял меня за плечи.              Я немного отдышалась и смогла привести себя чуток в порядок. Хотя когда он так близко… Это весьма сложно. Ноги волочутся чуть ли не шаркая по полу, а вся я еле держусь, чтобы не дрожать от волнения и счастья, что увидела его вновь и что он так рядом, так нежен и ласков. Точно сон! Не иначе! Или я сошла с ума и вижу очень правдоподобную галлюцинацию, но она мне так нравится… Что я готова продолжать смотреть и говорить с ней. Боже... Я будто чокнутая. Зависима. Больна!       Я больна Коннором...              — Т-ты… Н-не сказал, что у тебя з-задание и… Пропал. — я не смотрела на него, а только на носочки моих ног. — Я очень… Переживала за тебя. Должно быть… Это было опасно.              Остановившись, мы вновь развернулись друг к другу и я нашла смелость, чтобы взглянуть на него, благо чёлка немного прикрывала глаза и спасала.              — Об этом… Ты же знаешь как оно бывает, меня буквально выдернули и не дали времени на… Прощание… Хотя бы с тобой. — он и сам замялся, слегка отведя взгляд, но быстро вернул его обратно. — Очень корил себя, что не смог с тобой увидеться. Я виноват, прости.              Я тут же замахала руками и головой.              — Нет-нет! Твоей вины тут совсем нет! Никто же не знал, что тебе придётся уехать. И… И Хейли вон тоже поехала и, наверное, не попрощалась ни с кем. Как… Как вам работалось? Было опасно? Или всё-таки очень интересно?              — Было… Напряжённо, особенно когда мы делали облаву на наркоторговцев, но и интересно тоже.              — Вы же не пострадали? — мне за Хейли вообще пофиг как бы, спросила ради приличия и узнать как они там вдвоём…              Коннор нахмурил брови.              — Я… Вы? Ты имеешь ввиду команду захвата? — он слегка повернул голову на бок, когда диод блеснул жёлтым.              — Да и вас с… Хейли. Вы же ведь впереди были почти всё время до момента облавы.              — А… Ты это имеешь ввиду? На счёт Хейли я не знаю. У неё была своя миссия под прикрытием. Что-то связанное с незаконной проституцией. Они со своим отрядом накрывают клубы. — он пожал плечами и диод стал голубым. Отвечал так, словно говорит о самых простых вещах на свете и, видимо, всем, конечно, известным, кроме глупой меня. — Нас вызвали, но отправили на разные миссии. Она, кстати, до сих пор не вернулась, если судить по базе данных.              Я просто раскрыла рот. То есть… Всё это время… Они вообще не были с друг другом? Вот вообще?!              В голове возник момент с Гэвином и как мы… Боже… Что я вообще умудрилась наделать? Но я не хотела как… Скорее… От грусти, отчаяния, всех переживаний совсем потеряла над собой контроль. Да и к тому же… Гэвин прав. Простые потребности. Да. Так и было! И я точно не делала это, чтобы как бы отомстить Коннору, что он, возможно, развлекается с Хейли где-то там!              Но всё равно… Я такая дура! Боже!              — А ты как, что делала? — от таких вопросов лишь ещё больше впала в ступор. Я толком ничего за эту неделю и не помню, а зато сегодня… Отлично. — Ты покраснела. Тебе вновь нездоровится?              Коннор опять пригибается, чтобы посмотреть в моё опущенное и смущённое лицо. Даже тыльной стороной ладони стал проверять температуру на лбу.              — Эй, Коннор! — это был Гэвин, что появился сейчас буквально, как спасательный круг в этом океане стыда и отчаяния. — Тебя Хэнк срочно вызывает по поводу итогов задания.              Коннор вновь перевёл взгляд с него на меня и уголком губ улыбнулся.              — Ещё увидимся?              Я же… Махнула головой в согласии. Это всё, что я смогла из себя выжать сейчас.              Он ушёл, а я так и осталась стоять на месте.              — Я случайно слышал ваш разговор. Весь. — Гэвин перекрестив руки на груди, шёл ко мне. — Боже… Ты умудрилась начать заикаться, когда пыталась ему признаться.              Я обернулась к нему со слезами, а он аж сразу в лице изменился. Теперь можно и пустить парочку, когда Коннора рядом нет.              — Что в этот раз?              — Я вспомнила… Как мы… Я такая дура! Полнейшая! И вообще, ты же и сам слышал… Он даже не был с ней! Я всё это время зря накручивала себя.       Я скрыла лицо ладонями и не переставала ныть.              — Ладно ты заикалась, а он то чего такой тугодум? Хрена ли он нихрена не понял? Он точно детектив? — может Гэвин пытался меня отвлечь или ещё чего, но это мало помогло. Даже… Сделало хуже.              — Может, он как раз таки всё понял, просто решил проигнорировать? Сделать вид, что ничего не понял?              — Опять ты накручиваешь. Нет! Он просто тупой! Ничего особенного. И не хочу, конечно, портить момент совсем, но… Может Хейли и не была с ним, но походу и рассказать от этого ничего и не смогла. Так что… Всё ещё впереди, а не позади.              Я и так давно поняла, что моя жизнь пока продлена, но в то же время от этого и вправду лучше не делается.              — Да, знаю я… — устало и страдальчески произнесла я, хотя на деле хотелось выть и лезть на стенку. Быть может… Вырвать парочку своих волос.              — Может, всё-таки признаешься? Чтобы когда она скажет, то он хотя бы будет знать о твоих чувствах.              — Тогда тем более нельзя. Просто представь! Я вся такая обычная и как всегда, признаюсь ему и… Он узнаёт правду, тут же разочаруется и просто… Моё признание будет, как наивная глупость и что я вообще посмела ему признаться и на что-то надеяться, будучи… Совсем не такой… Какой следовало бы быть! — вновь прячу лицо в ладонях и опять плачу. Благо тут пустой коридор и никого толком нет. Да вообще… Я стала такой размазнёй за последние семь дней, что аж самой тошно. Хочу ударить себя по лицу. Выписать такую пощёчину, чтобы башка оторвалась.              — Тогда… Ты получается обманешь его? В смысле, ты будешь притворяться и скрывать правду о своём прошлом, разве это будет лучше?              Тут я выпала в полнейший осадок.              — Я… — опять не знаю что сказать. Он ведь прав. И когда я это только сейчас осознала, то вновь почувствовала как накатывает паника. Да. Всё-таки стоит мне выписать неплохую пощёчину.              — Так, спокойно! — он поднял руки, а затем разместил их мне на плечи и посмотрел в глаза. — Спокойно говорю! Всё будет в порядке, ясно тебе? Я же не знаю точно ничего. Может, этот тостер тебя любую примет? Точнее он обязан тебя принять такую, какая ты есть. Или ему такие и нравятся, какая ты там на самом деле? Или он просто такой же неуверенный, как и ты? Ты почему о таких вещах тоже не думаешь? Может, он так же ждёт, когда именно ты сделаешь шаг и всякое такое. А вообще пошли, нас тоже просили подойти в офис. Хэнк хочет какое-то объявление сделать. Важное вроде.              Он притянул меня и мы пошли в обнимку. Стало… Чуточку полегче.              И он прав. Да. В его словах что-то есть, так что… Нужно ведь думать позитивнее? Хотя я похоже… Так никогда не умела.              Придя к офису, остались в сторонке, когда со своего кабинета вышел капитан, но перед этим Коннор. Хэнк встал на своей лестнице у входа.              — Вы должно быть уже знаете, что двадцать третьего числа будет специальный вечер в башне «Киберлайф» в честь Рождества, а также в честь принятия перечня законов, которые полностью определяют и позволяют андроидам сосуществовать с людьми и являться самостоятельным, живыми личностями. Должен предупредить, будет пресса, будет так же мэр нашего города и другие влиятельные личности, которые готовы поддержать новые правила. Как главный участок полиции Детройта, я прошу вас проявить как можно больше уважения и достоинства на этом вечере и, конечно же, хорошо провести время. Не забывайте, мы полицейские и должны защищать всех, кому нужна помощь не в зависимости от вида.       Оглядев толпу и поняв, что всё договорил, он ушёл обратно в свой кабинет.              А я же нахмурилась и у меня сорвался вопрос:              — Вечер?              — Да, ты что не знала? — Гэвин, кажется, был искренне удивлён. — Ты вообще походу за эту неделю мозги отшибла и ничего не соображала. Об этом ещё пару дней назад объявили. На стенде даже висит бумажка какая-то.              Я подняла правую руку с электронными часами и посмотрела. И вправду…              — Уже двадцать второе? Я совсем забыла…              Совсем скоро…              — Ты чего? — Гэвин, очевидно, заметил моё сильно поникшее настроение. — Расстроилась, что надеть нечего?              — Нет, я… Я вообще-то не пойду на вечер.              — Что? Но почему?              — Я не могу. У меня… Есть некоторые причины.       Уже развернулась, чтобы уйти, но Гэвин остановил меня за локоть и я обернулась обратно. Он посмотрел на меня пару секунд, но так ничего и не сказав, отпустил и дал идти дальше.              Я не могу идти. Не хочу. Слишком… Тяжело всё это. Напоминает кое о чём… Неприятном. Всё так похоже. Как и тогда. Приглашение, вечер, башня, почти Рождество. Почти всё… Но… В этот раз, наверное, уже будут различия.              Дважды одинаково просто быть не может.       Да и… Не получится уже.       

***

      Через час после беседы с Гэвином, я неожиданно встретила Коннора за его рабочим местом, когда садилась на своё.              — В этот раз мы с тобой хотя бы увиделись. Я… Вновь ухожу.              Резво и с волнением я обернулась к нему.              — Почему? Куда? — я не допрашиваю его, просто интересно, да и само как-то вырвалось…              — Поскольку будет вечер в башне, я должен немного помочь Маркусу. Он попросил, ведь для него важно, чтобы я присутствовал. — он даже слегка смутился, пока говорил это. — Прости, что снова убегаю и… Оставляю тебя.              Я спокойно помахала головой в протест его словам.              — Это очень хорошее дело. Помочь Маркусу. Ты просто обязан пойти туда, тем более если надо. — под конец я стала говорить совсем тише. — Значи… В этот раз увидимся…              — Завтра вечером.              Я скрыла грусть улыбкой.              — Точно…              Коннор встал с места и начал уходить, но повернулся вновь.              — Хорошего дня. — он с улыбкой махнул рукой, и вот теперь окончательно попрощавшись… Ушёл.              — А… Ага. Спасибо… И тебе тоже. — я успела ему это сказать, а вот рукой… Махала уже ему в спину.              Расплывшись руками на столе, я улеглась на него, скрывая опечаленное лицо.       

***

      Целый день я провела так же как и до этого. Не особо работая, хотя очень пыталась. Заполняла какие-то бумажки, которые сама и попросила, пока Ричард в это же время смог к концу дня решить проблему с кражей денег самостоятельно и нашёл виновных. Он молодец…              А вот когда наступило двадцать третье декабря… Я просто… Не знаю. Настроение было на самом дне. Словно ничего не могло хотя бы чуток порадовать меня. Снова начинается…              А ещё я до сих пор прекрасно помню, что на вечер не иду. Коннора я… Не увижу.              Решила просто промолчать и не пойти, чтобы не отвечать на доставучие вопросы по типу «А почему?» или «Что случилось?». Гэвин единственный, кто знает, что меня можно не ждать на мероприятии и ему я так же сказала, чтобы он молчал. Ничего страшного, что кто-то заметит. На следующий день придумаю отговорку.              Проспала? Простудилась? Застряла в пробке?              День сокращённый для тех, кто пойдёт на вечер. В том числе и для меня, но я пойду домой и просто… Спрячусь там от всего.       

***

      Широкими шагами Гэвин стремительно и сжимая челюсти, шёл по коридору. Он уже проверил и знает, что Хейли вернулась с задания. Ему нужно срочно её найти.              Далеко идти не пришлось… Нашёл возле рабочего места, а подскочив, ухватил под локоть и куда-то потащил. Та совсем не сопротивлялась, но глядела удивлённо.       Отвел не в людное место у архива.              — Я знаю, что у тебя есть информация на Шарлотту. — тут же начал он без лишних слов и уж тем более приветствий. Был недовольным, хмурым, наверное, даже скорее именно, что злым. — И я знаю, что ты пугаешь её этим.              Лицо Хейли было всё ещё удивлённым, ведь её так резко и грубо сорвали с места, но потом… Поняв о чём, а точнее о ком будет речь… Она расслабилась и на лице уже блеснуло самодовольство.              — Ууу… Наша маленькая Чарли не смогла справиться сама? Она же у нас такая сильная, что же случилось? — искажая голос, она делала намеренно грустную гримассу. — И что же теперь? Будешь защищать её?              — Закройся нахер. Не лезь до неё, она тебе ведь ничего не сделала. — он с яростью сжимал кулаки и смотрел из-под бровей. — Какого хуя ты вообще творишь?              — Она-то? — Хейли усмехнулась. — Посмотри на неё… Вся такая дивная, молодец, а на деле она… Ну, это пока рановато знать, но суть совсем не в этом… Ещё с самого начала я не понимала, почему же и за что все из офиса так хорошо говорят о ней. И была права. По итогу и вовсе оказалось… Что она действительно и вовсе не заслуживает этого. Чарли не святой ангелочек и не милая, дружелюбная девочка, какой все или ты считаете. И знаешь… Меня правда просто раздражает, что её так любят. А я… А я страдала! А она даже не старается что-то делать, но у неё всё равно всё есть! Это несправедливо! И я просто хочу восстановить эту справедливость. Я тоже имею право получать то, что хочу!              — Ты прихуела? С какого ты решаешь, что и кому делать или как жить? Смотрите-ка! Твоя жизнь сложная и тяжёлая, а ты знаешь что у других тоже может быть не лучше? Да даже у Чарли есть свои проблемы, а то что тебе кажется, что твоя жизнь дерьмовее, не даёт тебе право губить чужие!       Он сжал кулаки сильнее, до белеющих костяшек.              — О-о-о… Шарлотта тебе ничего не рассказала, верно? Хах, видишь? Даже тебе! Потому что она отвратительна и стыдится этого. Сама всё прекрасно понимает!              — Я сказал тебе… Закрой пасть. — Рид упёрся ладонью на стенку позади неё и приблизился лицом. — Её жизнь — это её жизнь. Лучше за собой следи. И ты страдала? Из-за всей этой ситуации с андроидами? Да, не спорю, сейчас и сам осознаю, что это было жестковато, особенно, если вы реально живыми стали, но ты же хочешь сказать, что у там тебя пиздец какая трагедия, которая и довела тебя до девиации? Ты была простой шлюхой, проводящей кого-то мужика, а он начал против твоей воли лезть к тебе. Ах, какая грустная история… Но я то знаю правду!              Лицо её теперь разгладилось. Она сжала зубы, держа руки на груди. Не хочет терять уверенность.              — И какую же правду? — Хейли уверена, что никто не знает её настояющую историю. Даже Джейн она соврала, и если Джейн сказала Чарли, а та Гэвину, то только ложь.              — Ааа… Боишься, да? Но ты то уверена, что я ничего не знаю. Мне рассказала Джейн. — не соврал. До момента этого разговора, он уточнил у Хилл информацию. Конечно, не был очень осторожен в вопросах, но заверив её, что это важно по отношению к Чарли, та таки сдалась. — И опять… Ты думаешь, что ты самая умная, что соврала ей и теперь я тоже знаю лишь ложь. Хочешь удивлю? Вэйл Гилберт. Знакомое имя?              Лицо теперь совсем расслабилось, а вот тело напряглось.              — По глазам вижу, что страшно. Всё верно. Он тот, от которого ты якобы отбилась, но ты не учла кое-чего. Камер в его доме. Ты проводила его до самого дома и он даже хотел помочь тебе, ведь понял, что ты девиантная, но вместо того, чтобы принять помощь или отказаться, ты, блядь, напала на него и чуть не убила, забив его до полу смерти! А потом… И вовсе вынесла ценные вещи. Он так это не оставил. Ты стащила какие-то фамильные побрякушки, ради которых он всё еще бегает в наш департамент для твоей поимки. И главными доказательствами являются видеозаписи, которыми он тоже дорожит. Более того… У тебя уникальная сборка и модель. Твоя внешность была не как у остальных болванчиков в клубе и насчитывается лишь до сотни. Найти по камерам как ты забрела в тот закоулок, где ты и познакомилась с Джейн было не так уж и сложно. Да-да… Не ожидала, правда? Ты просчиталась, как конченая дура! По всем фронтам!              — И что? Ты ей уже рассказал, да? — она ехидно усмехнулась. — Или хочешь рассказать другим? Это не имеет значения, Рид. Мне от этого ничего не станет.              — Я никому и не рассказывал, тем более ей. И пока что буду молчать, но если ты продолжишь манипулировать и шантажировать Чарли, то поверь узнают вообще все. Тебе ничего не будет? Ты в здравом уме была, тебе хотели помочь, а ты всё равно напала на него и чуть не убила. Это было твоё собственное решение, а не самозащита, как ты там пыталась донести. Новый перечень законов об андроидах, кстати, согласованный главным андроидом восстания Маркусом, принял тот факт, что ваши будут наказаны, если проявляли несправедливые и жестокие решения по отношению людям и андроидам, а самое важное… Даже до всей этой войны. Ты напала на человека, доведя его до больницы и тяжёлого состояния, обокрала. Тебе это с рук не сойдёт. Это даже могут проверить в твоей памяти.              Вот сейчас… Она реально чувствует угрозу. Если об этом узнают… Её никто не сможет защитить. Могут посадить в тюрьму, что тоже весьма плачевно для андроида.              Такая перспектива не радует.              — И что же? — она нахально задрала подбородок. — Ну, отстану я от Чейз и что? Будешь жить как не бывало? Зная, что у неё есть секреты.              — Я приму её. Я знаю, что она не настолько плоха, как, например, ты. В ней нет ничего, что заставило бы отвернуться. Да боже, я сам ещё тот ублюдок! Думаешь меня волнуют чужие косяки? Запомни. — он поднял палец, заговорив через зубы. — Больше не лезь к ней. Если я узнаю… То найду тебя и оторву руки. И это будет в буквальном смысле. Мне похер, что за наказание мне за это назначат.       Постояв пару секунд молча смиряя её гневным взглядом, он оттолкнулся от стены и ушёл так же стремительно, как и приходил.              Хейли же проводила его, смотря в его отдаляющуюся спину.              Дела Шарлотты пошли не хорошо, но это лишь Гэвин. Он её примет, а остальные? Коннор? А она сама? Как справится? Она же такая слабачка. Тем более… Скоро уже довольно крупная дата для неё. Отличное время, чтобы поднажать и немного попортить ей жизнь.       

***

      — Эй… Земля вызывает Шарлотту! — Джейн махала рукой перед её лицом. — Опять ты витаешь в облаках!              Чарли ожила, дёрнувшись и оглянувшись на подругу.              — Опять ты много думаешь! Хватит уже, пожалуй. Дай себе отдохнуть! Тем более Коннор вернулся, ты узнала, что они даже не были с Хейли. Всё оки. — стоя перед зеркалом, она крутилась в очередном платье. — Как тебе это? Классное, правда?              Прекрасное пурпурное платье в пол, слегка свободное в нижней части и красивым V-образным вырезом. Оно было на бретельках и реально ей очень шло, будто было сшито прямо для неё. Чарли, конечно, была задумчива, но всё же часть этого показа мод запечатлела.              — Это и вправду классное… — осматривая подругу, она откинулась назад и упёрлась на кровать руками.              — Ты же так говоришь не потому что хочешь, чтобы я поскорей отстала от тебя?       Хилл вновь обернулась к зеркалу и, слегка улыбаясь, разгладила на себе платье на уровне живота. Кажется, ей оно и самой по нраву.              — Нет, я реально так считаю. Оно отлично подходит к твоим тёмным волосам, да и по фигуре отлично сидит.              — Ну… Я тоже так думаю. Значит надену его! Потом розово-бежевые каблуки, украшения и сделаю себе причёску. Я уже даже знаю какую! — она радостно обернулась к подруге. — Ну, а ты?              Шарлотта опешила, совсем не ожидая такого вопроса.              — Я… Наверное, красное надену. — придумала первое, что попалось в голову. Во-первых, нужно делать вид, что она пойдёт, а во-вторых, не в чёрном, ибо подругу не иначе как бомбанёт от этого и она начнёт выбирать ей наряд сама. — Оставлю волосы распущеными, сделаю укладку, не яркий макияж и, пожалуй, тоже надену серьги, да кольца. Ну а туфли… Тоже каблуки.              Сейчас Чейз не может показать свои наряды, ибо Джейн спустя полчаса после того как их отпустили с работы позвонила и попросила приехать к ней, чтобы помочь с выбором, а заодно попросила притащить какие-то украшения, ибо у неё похоже их дефицит и совсем нечего выбрать. Всё не то! Шарлотта не хотела подставлять подругу. И взяв свою шкатулку с разными отсеками для разных украшений и украшениями соответственно, притащила к ней на выбор. Сейчас как раз таки пока Чейз опять считала ворон, Джейн уже сняла платье, переоделась и закопалась в шкатулке, попутно даваясь диву какое там всё красивое.              — Вот эти! — она достала висячие с алмазными камушками серебряные серёжки. — Хочу их! Они классные! Так… Браслет у меня уже есть, а значит на шею я надену что-то не сильно яркое, а кольца не буду, а то уже перегруз какой-то. Макияж!              Хилл вскочила на ноги и интересом стала смотреть что-то в телефоне.              — Ну… Ты уже похоже определилась более-менее. Я пойду? — встав с края кровати и забрав шкатулку с собой, Чейз прошлась к выходу. — А то я тоже не успею собраться. Увидимся!              — А? Да! Увидимся! — она отвлеклась от экрана всего на пару секунд. — Спасибо за помощь!              Махнув головой, Шарлотта наконец покинула дом.       

***

      Уже почти наступил вечер. До мероприятия в лучшем случае часа два. От Джейн я вернулась уставшей, несмотря на то, что ничего не делала. От чего бы? Я в последнее много чувствую усталости и почти без причин. Быстро утомляюсь.              Это же… Нет… Нет. Это не то. Это что-то другое.              Вернув шкатулку на место, я упала спиной на кровать и раскинула руки. В дверь почти сразу же позвонили.              — Да что ж такое… — я лениво и шумно вздохнула, а затем так же лениво встала и поплелась к двери.              Открыв её, весьма удивилась.       Хейли.              — Что? — я не в духе беседовать. Тем более с ней.              — И тебе привет. — она слегка ухмыльнулась. — В гости не напрашиваюсь, не бойся. Побеседовать пришла.              — Что? — вновь повторилась я.              Просто видя её и тем более здесь… Уже пробуждает раздражение внутри меня. Мне это совсем не нравится, как и не нравится то, что я так бурно реагирую. Но это мой дом и она даже здесь умудрилась пробраться ко мне. В мою крепость.              Как она вообще узнала мой адрес? База данных? Ну да… Конечно.              — В общем… Мы же идём на вечер, верно? Так… Но… Кое-что случилось. — она подняла какую-то неизвестную мне папку на уровне глаз. — Это работа, которую мне дал наш капитан. И она очень важна, но я в последнее время была загружена и не могла выполнить работу вовремя.              Я слегка нахмурилась.              — И к чему это? — реально не понимаю. Точнее в голове, конечно, есть мыслишки, но всё это… Странно.              — Чарли… Мы обе знаем, что тебе туда идти… Совсем не хочется. Зачем себя пересиливать и лишний раз… Тревожить, верно? А то так и… Сорваться можно на неприятности. Так вот… Я иду и хотела попросить тебя заполнить папку за меня. — она протянула её мне. — И прежде чем ты начнёшь отказываться, я просто хочу сказать: капитан Андерсон сейчас завален делами, а также ответственностью за наш участок и мероприятие. Ему сейчас тяжковато, я думаю… И было бы плохо, если бы важные бумаги были бы вдруг не заполнены, когда они уже нужны завтра очень срочно. Ты же не хочешь, чтобы у него были проблемы?              Задумавшись над её словами, я всё же взяла папку через пару секунд молчания.              Всё равно не иду, но…              — Так и быть, я, пожалуй, не пойду. Всё же… Я и вправду слишком уважаю Хэнка и не хочу, чтобы ему было тяжело. — обернула всё так, словно только сейчас передумала идти на вечер. Хочу тоже быть хотя бы немного крутой и уверенной. И пускай я буквально разваливаюсь на кусочки и еле держу себя на ногах… — У меня есть ответственность в отличии от некоторых и я стараюсь во что бы то ни стало выполнять работу во время.              Пыталась болюче уколоть её словами, но она вновь ухмыльнулась.              — Ну да… Полностью уходить с головой в работу, делать по максимуму и везде поспевать… Это в твоём стиле. Смотри не… Перегори. — она последний раз ехидно улыбнулась и стала уходить. — Хорошего вечера, Шарлотта!              Сжав зубы, я закрыла дверь, а после тут же бросила папку на стол и улеглась на кровать, снова раскинув руки. Не выдержав, закрыла лицо ладонями и устало вздохнула. Точнее, я бы сказала, страдальчески провыла.              — Как же я всё это ненавижу… — моя натура не позволяет мне взять и реально подвести Хэнка. Я реально буду заполнять всё, ведь для меня важно, чтобы ему было чуточку легче сегодня или вообще.              Но ненавижу я не сам факт работы или из-за Хейли, которая сюда припёрлась и откровенно скинула на меня свою работу, небось радуясь что я не пойду на вечер, а то что всё внутри меня… Сопротивляется и хочет делать, что само себя заставляет. Я не могу выбрать иное, не могу пойти против. Буду делать эту работу, иначе не прощу сама себя. Я как будто… Сумасшедшая. Со своими этими загонами.       Даже не знаю сколько я тут валялась, убиваясь в мыслях, но в дверь позвонили. Раз. Ещё раз. И ещё…              Я всё же сдалась и встала, хотя хотела игнорировать до последнего, пока не уйдут.       За дверью был… Ричард.              — Что-то случилось? — задала вполне логичный вопрос. Ему всё-таки тоже идти на вечер, но он почему-то здесь. Мимолётно глянула на часы на руке. Ещё чуть больше полутора часа.              — Хотел проведать тебя.              Опять немного хмурюсь, ведь не понимаю.              — В смысле? Я в порядке вроде как.              — Да? Хейли сказала, что ты не идёшь из-за плохого самочувствия. — он был спокоен, но диод был жёлтым. — Я, конечно, понимал, что она может врать, но похоже это и вправду ложь, верно?              Я обернулась и медленно пошла вглубь лофта, а Ричард зашёл следом, закрыв за собой дверь.              Немного начинаю осознавать.              — То есть… Она так и сказала, что я болею? Типа, что мне не здоровится? — я обернулась к напарнику.              — Да. — он стоял у входа. В костюме, кстати. С чёрной бабочкой на шее. Красивый. — Ты не идёшь? Или идёшь?              — Я собиралась не идти, если честно, но не из-за самочувствия и здоровья. Просто… Не хотела. — я прошлась к столу и взгляд упал на ту папку. — Она заходила минут пятнадцать назад и дала мне эту папку, которую сама должна была вообще-то заполнить и сказала, что она очень важна для капитана и нужна завтра уже заполненная. Я не хочу его подводить и тем более в такое столь важное время.              Я взялась за папку, но из рук её у меня сразу же забрал Ричард и сам стал смотреть.              — Эта работа уже сделана мной. Я вчера всё это выполнил. — он хмуро посмотрел на меня. — Она обманула тебя. Это даже не самая важная работа. Простая сверка данных и заполнение.              Тут же застыла.              Я понимала, что она хочет, чтобы я не шла, но она намеренно использовала тот факт, что я не стану увиливать, если это будет касательно Хэнка, но и про моё здоровье соврала. Везде по разному сказала. И то что… Я всегда берусь за работу несмотря на всё… Она также решила использовать. Это она, вероятно, узнала от Ланы. Всю мою педантичность и зацикленность.              Вновь сжимаю зубы и…              — Ты злишься. — Ричард отложил папку, буквально небрежно кинув её на стол, что она хлопнула. — Она поступила действительно отвратительно.              — Не то слово, Ричи… Не то слово. — я говорила сковзь зубы и смотрела куда-то вперёд. — Сколько там до вечера?              Я иду. Я, блядь, иду туда! Хер ей!              — Час и двадцать семь минут. Мы можем опоздать, ничего страшного не произойдёт.              — Мы не опоздаем. — я резко развернулась и пошла собираться, но, притормозив, обернулась обратно. — Подождёшь?              — Естественно. — он махнул головой, прикрыв глаза.              Я тоже качнула в знак благодарности и пошла поскорее наряжаться. Всё же… Несмотря на всю злость и принципиальность, что кипят во мне сейчас, я буду тщательно выбирать то, как буду выглядеть.       Сходив быстро в душ и затем высушив волосы, пришла к шкафу.       Не буду надевать красное платье, как говорила Джейн, ибо на глаза попало чёрное и я чертовски захотела именно его. В пол, приталенное, без бретелек, свисает на плечах и вырез на ноге начинается выше колена. Достаточно выше.              Туфли тоже чёрные, но с бежевой подошвой, а на самом весьма высоком каблуке сделаны золотистые вставки в виде листков и лоз, что тянутся к пятке.       Оставив волосы распущенными, придала им небольшой волнистости и не забыла про укладку. Макияж был неброский. Небольшие стрелки, чёрные ресницы, преимущественно пастельные цвета, коричневые румяна, да пыльно розовая помада.              Надела висячие золотистые серёжки и надела кольца. На шею ничего не надеваю. Никогда. Не нравится. Браслет тоже не показался подходящими, но браслет Коннора я оставила на левой руке. Пускай будет. Пришлось снять электронные часы с правой руки и с которыми я почти не расстаюсь. Не люблю их снимать, но увы…              Конечно, образ довершает клатч, а то где же мне хранить телефон и другое моё всякое разное барахло? Правда не люблю я клатчи тоже таскать в руках, но что поделать?              Наконец собралась. Буквально минут пятьдесят.       Спустилась со второго этажа и прошла к Ричарду, что сразу встал с места, увидев меня. С каблуками я вновь выше.              — Выглядишь потрясающе. — он ухмыльнулся. — Впрочем… Как и всегда.              — Ты тоже невероятен. — я ухмыльнулась в ответ. — Впрочем… Как и всегда.              И мы пошли вместе на выход.