***
Джека уже долгое время не было на месте. Последний раз Маргарет видела его в тот момент, когда они собирались поужинать вместе с их новым членом семьи. Однако кто-то решил посигналить им снаружи, и мужская половина пошла разбираться с ними. Но обратно вернулся только недовольный Лукас, рассказавший ей, что в лесу вокруг совершенно никого не было. А это значит, что загадочный посетитель их нового дома находится где-то на его территории. Об этом свидетельствовали и два тихих выстрела, раздавшихся где-то вдали. Это могли быть и просто предупредительные выстрелы… Но если… Маргарет не хотела об этом думать. Джек точно должен был остаться в живых. Он не мог оставить её и свою семью на произвол судьбы. Он был сильный, очень сильный, но главное — очень целеустремлённый. Что мешает сильному и целеустремлённому человеку справиться с человеком, у которого есть пистолет?! Шансы на спасение всегда должны иметься. А если таковых не имеются, то на помощь должны будут прийти свои родные люди. На помощь своему мужу женщина отправила Лукаса, которого считала своим сыном. Правда, перед этим он должен был перепрятать Мию. Проклятая девка совершенно не знала, как надо обращаться с детьми, да и даже больше — совершенно не хотела это делать. А ведь Эвелина относилась к ней со всей душой. Ведь именно по воли этой крошки эта сучка ещё не отправилась на тот свет. Уж она точно знала, что вся её семья с удовольствием свернула бы ей шею. Такое равнодушие к проблеме своей семьи было непростительно! Оставить своего ребёнка неведомо где — это позор! Но, возможно, эта дурочка ещё одумается и примет хорошее, по мнению Эвелины решение. Однако Маргарет мысленно надеялась на обратное. Мия не годилась Эви в матери. И эту роль вполне себе могла занять она. Уж кому, а ей уж точно не было всё равно на проблемы девочки. Любая прихоть, любой каприз исполнялся почти сразу же, стоило ей прикрикнуть. Конечно, она почти никогда ни о чём их не просила, давав при этом их семье многое, но всё же женщина всегда была готова помочь Эви в ответ. Сейчас Эвелине тоже нужна была помощь. Злой гость с пистолетом мог навредить не только бедному Джеку, но и им всем, в том числе и бедной девочке. Сердце Маргарет уж точно бы не выдержало, если бы она узнала, что с девчушкой что-нибудь случится. В таком случае всё нужно было делать самой. Конечно, можно было бы дать Лукасу расслабиться и просто сказать ему последить за ней, но зная Лукаса… Уж лучше сделать это самой. Одним из самых подходящих мест для пряток была теплица. В теплице было много укромных местечек, закрытых десятком разросшихся сорняков, среди которых можно было увидеть ростки вполне себе съедобных культур. Но самое главное — на них были они… Маргарет очень любила есть жуков. Женщина не помнила с чего всё это началось, по какой причине она решила попробовать подобное, но тот замечательный вкус её первой многоножки… Следующими по счёту оказались домашние пауки. Было достаточно раздавить им голову чем-нибудь небольшим, а всё остальное отправить себе в рот. Муравьи, улитки, разнообразные жуки, мухи. Особенно нравились ей личинки членистоногих. Маргарет быстро сообразила, что найти их проще в тех местах, где для них есть все условия. А все условия собирались на таких местах, как свалки… Женщина не очень хорошо помнила, сколько времени она провела в лечебнице, которую лучше стоило называть её тюрьмой. Хорошей и вкусной еды ей не давали: она даже пару раз объявляла голодовку, однако, после каждого обморока и пробуждения, та просыпалась с капельницей. Хитрые врачи умудрялись кормить её даже в отключке. Но и давалось это им не просто… А потом появился Джек… Их первые знакомства были начаты не самым лучшим образом. То бешенство в его глазах она определённо запомнит на долгие годы. Но что же это был человек на самом деле… Она и сама не заметила, как между ними промелькнула искра. Мужчина был хорош, даже лучше, чем вкус молодых личинок. И главное — тот даже защищал её. В своё время ей приходилось терпеть нападки некоторых пациентов, однако, связавшись с Бейкером, тот почти сразу же поставил их всех на место, выбив из них всю дурь. Он был прекрасен… Сейчас у них была возможность сделать свою собственную семью, с детьми. И никакой уродец не должен был помешать им это сделать. Если с Джеком что-то случилось, то Лукас обязательно ему поможет и надаёт тумаков обидчикам. А если и ему понадобиться помощь… В таком случае придётся браться за работу ей самой. Как только они все приехали сюда на той самой машине, вся семейка начала разбираться в местных вещах: Лукас уселся за инструменты в огромном ангаре, Эвелина начала приводить в порядок наименьший из домов, а Джек… В одном из кабинетов огромного особняка он наткнулся на одно из чудес современной техники. Бейкер назвал это оружие коротко и ясно — РБ-12. Он, к удивлению, Маргарет, очень хорошо разбирался в оружии, объясняя это тем, что ему довелось служить не в лучшем месте. В понимании же женщины это был обыкновенное ружьё, которое муженёк назвал дробовым. Патронов от него оказалось предостаточно, и, что самое главное, оно было вполне себе стреляющим. Джек даже застрелил им пару диких птиц на обед, заставив Эвелину радоваться тому, что у них был обед, как в походе. Сейчас этот дробовик был при ней: женщина держала его в левой руке, правой же осматривая растения в старенькой теплице. Эвелина же в это время была неподалёку от неё, занимаясь сбором разнообразных трав, сохранившихся от прошлых владельцев. Девочка предложила добавлять их в их еду, чтобы делать её более вкусной. Маргарет же согласилась: чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Так пускай эти странные травки пару раз попадут к ним на стол с их обыкновенной едой. Может быть, на их стволах окажутся те самые вкусные личинки, которых она так сильно любила. Однако мысли о еде были довольно быстро сбиты тихим перешёптыванием. Где-то неподалёку послышалась человеческая речь: кто-то разговаривал. Голоса не напоминали ни голоса Лукаса, ни голоса Бейкера. Один из них был женским и до жути напоминал голос нового главврача Зои Бейкер, которая, к огромному удивлению Маргарет, была дочерью Джека. Чтобы родная дочь сама стала держать отца в стенах этой огромной и страшной тюрьмы… Это было немыслимо…. Однако даже она была лучше этой грязной мерзавки Мии… В любом случае, надо было что-то делать. — Эви! Солнышко! — Что, тётя Маргарет?! — Эвелина приподняла голову и посмотрела на женщину, покрепче ухватившуюся в дробовое ружьё. — Там кто-то ходит! Не из наших! Спрячься, пожалуйста! А я разберусь с ними! Эви была понятливой девочкой, так что сразу же после её кивка, та словно испарилась со своего места, попутно забрав с собой все собранные травы. Теперь же женщине оставалось разобраться с незваными гостями, припадав им урок. Ухватившись в оружие и покрепче и приготовившись выстрелить из него, Маргарет медленно потопала в сторону звука голосов. Их обладатели оказались почти что около стен огромного ангара. К огромному удивлению женщины, это оказались знакомые ей люди. Женский голос действительно принадлежал Зои, которая в данный момент мило улыбалась тому самому человеку, которого они хотели сделать членом семьи. Рюкзак за спиной, по пистолету за поясом… Эти двое явно о чём-то сговорились, причём точно не в их сторону. Ах, если бы Джек видел, что сейчас делает его дочь… Этому надо было положить конец. Маргарет вышла из своего убежища, направив ствол дробовика на полицейского и девушку. — ЧЁРТ ВАС ПОДЕРИ, А НУ РУКИ ЗА ГОЛОВУ!***
Перед Уинтерсом и мисс Бейкер показалась одна из сбежавших психов. Скорее всего женщина не представляла такой же опасности в близком бою, как Джек, да и сейчас их было двое, однако было одно «но». В руках Маргарет было ружьё и направлено было оно прямо на них… Полицейский узнал в этом оружии ружьё Бандаевского РБ-12. В своё время это была попытка создать оригинальное оружие для защиты дома и полицейского применения. Однако оно потерпело коммерческий провал, так и не набрав популярности из-за сложной конструкции и невысокой надёжности. Каким образом это оружие оказалось на этой треклятой даче, он понятия не имел, но не сомневался, что психованная мадам не побрезгует в использовании оружия. Оба почти сразу же повиновались приказу Маргарет, заложив руки за голову. — Отлично. А теперь быстро объясняете, какого чёрта вы делаете на улице! — тут же потребовала женщина, не убирая своё огнестрельное орудие. — Ох, миссис Маргарет! Просто… Просто Итан… Он пошёл проводить меня в туалет, чтобы я не сбежала! — главврач почти моментально начала импровизировать. — Не сбежала! Так он сам может сбежать! Он ещё не изъявил ни капли желания стать нашей семьёй!!! — возмутилась психованная. — Так… Так меня… Меня Джек попросил! — тут же вставил своё слово Уинтерс, решив помочь в сложном процессе импровизации своей новой знакомой. Как никак, одна голова — хорошо, а две — лучше. — Джек?! — Да! Он меня и развязал! Сказал проводить Зои! А потом вернуть на место! — А… а где сам Джек?! — Так он сейчас в подвале! Сказал, что найдёт мне подушку и одеяло, чтобы мне не было холодно спать! — То, что Бейкер действительно находился в подвале, ребята не соврали. При этом был он в состоянии отключенном, но и даже, если бы очнулся, уж точно не смог найти для своей дочери постельное бельё, так как был скован наручниками и заперт за железными прутьями. — Джек всегда говорил, что любит тебя Зои… Но если бы вы действительно пошли в туалет, то вы быстро бы сделали дела в лесу у особняка! НО ВМЕСТО ЭТОГО ВЫ БРОДИТЕ ОКОЛО АНГАРА! ВЫ ЛЖЁТЕ!!! — Маргарет громко взвизгнула. — Но тётя Маргарет… — НИКАКИХ НО! Я ВЕРНУ ВАС ВСЕХ НА МЕСТО! ВЫ НАКАЗАНЫ! ОСОБЕННО ТЫ, ЗОИ! ОБМАНЫВАТЬ СВОЕГО СОБСТВЕННО ОТЦА! — женщина разразилась громкими высказываниями. Если бы они действительно попробовали выбить машиной ворота ангара, то шум от всей этой затеи не смог бы переплюнуть вопли этой громкоголосой дамы. Весь этот визг мог привлечь лишнее внимание, а лишнее внимание означало ещё больше проблем… — НУ ВСЁ! Ты! — Маргарет указала дулом ружья в сторону Итана. — Снимай рюкзак и показывай содержимое! Парень не стал перечить психованной дамочке, тут же опустив рюкзак на землю. Наружу тут же показались ломик, пару пачек документов, рации. В один момент снаружи показались наручники, что тут же заставило женщину оживиться. — ВОТ! Вот себя приковывай ими к стене теплицы! — Но у меня нет ключей от них… — Уинтерс попытался соврать, чтобы не выполнять это странное поручение. На самом деле ключи от них у него имелись, правда находились они не в связке, как у старины Бейкера. — ЭТО УЖЕ ТВОИ ПРОБЛЕМЫ! Я НЕ МОГУ УВОДИТЬ ВАС ОБОИХ! ВДРУГ ИЗ ВАС КТО-НИБУДЬ СБЕЖИТ! И начну я с Зои! Зои женщина, а ты потерпишь. Молодой ещё паренёк, неженатый как я вижу! — Маргарет указала на руки полицейского, на которых не было ни единого кольца. Как никак, а блондин отношений ни с кем не имел. Семейная жизнь казалась ему довольно далёкой, как, впрочем, и всё, что с ней связано. У самой же дамочки на руках всё же было кольцо, однако было сделано из тонкой металлической проволоки. Видимо они действительно «обменялись кольцами» со своим поехавшим муженьком. Делать было нечего: полицейский приковал свою левую руку к одной из балок теплицы, которую посчитал самой ненадёжной. Но, видимо, это вполне себе устроило чокнутую дамочку. Та довольно кивнула, после чего ружьём приказала главврачу подойди прямо к ней. Зои послушалась. — А теперь мы пойдём отводить тебя обратно! Тебе надо будет подумать над своим поведением! — пробормотала она, тыкая девушку стволом в спину. Потихонечку процессия из двух человек начала скрываться за поломанными стенами теплицы и местной флорой, после чего полноценно исчезла из поля зрения Уинтерса. Парень уже собирался потянуться за ключами, чтобы раскрыть наручники и броситься в погоню, чтобы отбить Зои, однако тут же вспомнил, что положил те в один из карманов рюкзака. — Чёрт тебя подери… — злобно буркнул Итан, уставившись на свой рюкзак болотного цвета. Тот располагался у него в паре шагов, однако прикованность к балке не позволяла ему сделать даже и их. А выбираться надо было…***
Не прошло и получаса, как Зои вновь оказалась в плену у своих же пациентов. Правда теперь у них было работавшее огнестрельное оружие, которое с лёгкостью могло отправить её на тот свет… Маргарет шла рядом с ней, ведя главврача сквозь руины былой теплицы, заросшей десятком сорняков. В одном месте она заметила даже целое небольшое деревце, чья крона располагалась прямо над небольшой дырой в крыше. В некоторых отверстиях поменьше можно было лицезреть ночное небо, которое из-за сильной облачности было беззвёздным. За тучами не было видно даже луны, однако с уверенностью можно было сказать, что дождь в эту ночь точно не пойдёт, а в лучшем случае задержится до дня. Одним из своих преимуществ Зои считала факт того, что Маргарет не заставила её разоружаться, оставив при ней все те вещи, которые дал ей Итан. Но даже если бы такое произошло, при девушке бы до сих пор остались кое-какие вещи. В своё время, когда её только привезли себя, Лукас начал осматривать обоих заложниц на тему посторонних вещей. Бедную Мию он тогда почти полностью облапал, забрав у неё абсолютно все вещи, не притронувшись разве что к одежде. Ей же повезло куда больше: её отец, хоть и был поехавшим психопатом, не позволил садисту облапать и её, самостоятельно занявшись её осмотром, притронувшись лишь к тем вещам, которые были снаружи. В то же время то, что оставалось в глубине халата, всё ещё было при ней. По большей части это были документы, переданные ей бывшим главврачом с просьбой «хранить их как зеницу ока». Копии также имелись в сейфе в лечебнице, доступ к которому имела только она с помощью особого ключа, который был при ней. При ней, однако, были и оригиналы, которые, несмотря на всю сложившуюся ситуацию, до сих пор были в полном порядке. Кроме всех этих бумажек при ней также была целая упаковка качественного снотворного, способного отправить в царство Морфея даже особо буйного пациента. Но в данный момент не было ни единственного способа, чтобы использовать его… В данный момент странная церемония подошла к выходу из теплицы, расположенного у малого дома. Впереди показались дорожки, соединяющие все основные здания друг с другом, ведущие в том числе и к особняку, куда её и собирались вести. С такого ракурса здание казалось куда более жутким, чем выглядело на самом деле. В один момент ей даже показалось, что в здание со стороны гаража кто-то заходит, однако девушка быстро списала всё на то, что у страха глаза велики и её мозг просто играется с ней. В один момент откуда-то издали послышался громкий шум и скрежет металла. Видимо чо-то железное грохнулось с небольшой высоты. Маргарет сразу остановилась на этом месте, тут же начав оглядываться. На её раздражённом лице тут же стало видно лёгкое напряжение. — Зои! Тут где-то был водонапорный краник! Там должна быть кружка! Принеси мне одну, а заодно можешь попить сама. — недовольно буркнула она, вновь тыкая стволом оружия в её спину. Решение появившейся проблемы пришло само собой. Оставалось только размешать вещество, а потом ждать пока женщина уснёт. Зои тут же кивнула даме, после чего направилась в ту сторону, где располагался тот самый краник. Небольшая раковина располагалась почти что в самом начале теплицы. Рядом с ней как раз располагался водонапорный кран, который должен был использоваться для поливки местной флоры. Рядом располагалась небольшая полочка, на которой стояли старые лейки, насадки для них, а также куча скрученных шлангов. Помимо них там была и та кружка, о которой говорила Маргарет, отправлявшая её. Было довольно странно, что женщина не пошла вместе с ней, а оставалась на расстоянии. Видимо её вера в ружьё была куда сильнее её страха того, что главврач посмеет убежать. В любом случае, это играло на руку Зои. Девушка быстро взяла кружку и начала копаться в карманах своего медицинского халата. Десятки документов тут же оказались на небольшой полочке, однако даже так у мисс Бейкер не получалось быстро найти у себя нужную упаковку. — ЧТО ТЫ ТАМ МЕДЛИШЬ! ДАВАЙ БЫСТРЕЕ! — злобно прикрикнула на неё Маргарет. — Я сейчас! Сейчас! — воскликнула в ответ Зои, начав напрягаться ещё больше. Показать свои истинные намеренья вот так вот просто она не собиралась. Нужно было либо достигнуть цели, либо хотя бы не дать психам знать, что у неё есть подобное лекарство. Иначе бы она лишилась даже такого крохотного шанса вернуться к нормальной жизни. Однако сейчас главврач задавалась вопросом: не посеяла ли она снотворное где-то поблизости?!.. — НУ ТЕБЯ ХОТЬ ЗА СМЕРТЬЮ ПОСЫЛАТЬ! К ЧЁРТУ! — Маргарет медленно направилась в сторону девушки, заставив нервничать ту ещё больше. С каждой секундой напряжение становилось всё сильнее и сильнее. Шаги женщины уже слышались всё более отчётливо, а нужное лекарство до сих пор не находилось… Но тут Зои нащупала заветную упаковку. Это было оно — снотворное. Пытаясь играть в гонки на выживание, главврач быстро вытащила одну из быстрорастворимых ампул, тут же бросив её в кружку, в которую тут же приставила к раковине. Зои повернула краник, потом ещё раз и ещё… Воды не было… — НУ ЧТО ЗА ДЕЛА! Я ЖЕ СКАЗАЛА ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВОДОНАПОРНЫЙ КРАНИК! — подошедшая Маргарет тут же выхватила у неё кружку, подставив её к крану. Повернув небольшой рычаг, из него тут же потекла мутная вода, в которой начала растворяться ампула. Девушка выдохнула… — Ну серьёзно, Зои! Кто же столько воду наливает?! — вновь возмутилась женщина, осушая кружку одним залпом. — Я думала налить вам более чистой воды, миссис Маргарет! — начала оправдываться Зои. — А вот в тот момент перед смертью, когда мне нужно будет принести стакан воды?! Тогда надо будет делать всё куда более быстро! — Маргарет продолжила возмущаться, всё ещё удерживая ружьё. Главврач не знала, что это за оружие — это была не её специальность. Зато эффекты от лекарств она знала точно. Даже то сильное снотворное, что она подмешала женщине, должно было сработать минимум через полчаса. В худшем случае пришлось бы ждать целый час. При этом где-то по местности вокруг могли ходить остальные психи, да и Итан в это время оставался на своём месте, прикреплённый наручником к одной из балок. Что же может произойти с ним, если он встретится с кем-то из пациентов? Конечно, он мог бы и выстрелить в них, но он обещал ей, что не отправит их на тот свет… А смогут ли сделать это остальные?!.. Скорее всего. Нужно было что-то, что сможет задержать Маргарет ровно до того момента, как та отправиться в царство снов. Ведь сейчас она поведёт её в подвал, а там обязательно закроет её в одной из комнат с железными прутьями. А потом пойдёт делать тоже самое с Итаном, если конечно к тому времени не уснёт на ходу. И что в таком случае ей остаётся делать? Ключи от всех дверей были только у Итана. Можно было бы дождаться его, но сможет ли тот выбраться до того, как произойдёт что-нибудь ужасное?!.. — Слушайте, тётя Маргарет! А расскажите мне о моём отце! — резко поинтересовалась она, уставившись на женщину. Вооружённая поехавшая удивлённо посмотрела на главврача. — А что я могу тебе о нём рассказать! Вы же отец и дочь! — Ну что-нибудь из вашего! Мне… мне очень интересно, как вы друг к другу относитесь! — навык импровизации был серьёзным приобретением, данным ей на работе. Для каждого пациента должен был быть свой собственный подход, с помощью которого можно было успокоить психа, заставив его сотрудничать. И в данном случае таким катализатором хороших взаимоотношений должны были стать разговоры об её отце… — Ой, из нашего!.. Джек… Он такой замечательный… Сильный, храбрый и решительный мужчина. И самое главное — замечательный родитель, не то что эта Мия, противная девчонка! А тебе бы стоило быть более хорошей девочкой! Папе и так трудновато с тобой, а ты ещё и убегать собралась! Да ещё и с кем! С человеком, которого мы хотели сделать частью нашей семьи!!! — Миссис Маргарет, но я же действительно шла в туалет… — ЭТО УЖЕ НЕ ВАЖНО! И выглядит это не правдоподобно! Так что всё! Даже не на…***
Пару часов назад Итан спокойно крался по территории особняка вместе со своим товарищем Андерсоном, собираясь спасать пленников этого проклятого места. Почти сразу же на тот свет его отправил Джек Бейкер, разрубив тому голову топором. Позже он смог отыскать Зои, главврача психиатрической лечебницы номер три. Они вновь направились спасать уже единственную пленницу Мию, однако им снова помешали. И теперь Маргарет утащила девушку неведомо куда… Ситуация повторялась… Парень уже успел потерять своего товарища по работе. Ещё одну смерть товарища он бы точно не пережил. Да и допустить подобное он не мог. Но вся сложившаяся ситуация складывалась вокруг него: он был прикован наручниками к балке, а ключи находились чуть дальше, чем он мог достать. В некотором роде парень чувствовал себя жаждущим, у ног которого располагался ручей с живительной благой, однако тот банально не мог до него дотянутся. А где-то там в нём сейчас нуждались Зои и Мия. Но при этом он сам был пленником ситуации… Надо было выбираться… Надо было срочно выбираться… Балка была не самым крепким окружающим объектом, так что в случае чего её можно было вырвать из земли или же попытаться сломать, чтобы был шанс подойти к рюкзаку с заветными ключами. Первым же делом Уинтерс постарался поломать железяку. Но, несмотря на хилый вид, та даже не прогнулась. Вторая попытка также не увенчалась успехом, вызвав у полицейского лишь лёгкую одышку. Так продолжать было нельзя — нужен был новый план. На балку упиралась небольшая часть крыши, поддерживаемая также другими балками, которые в отличие от этой, были скреплены небольшими листами. Если бы возможно было скинуть эти остатки дырявой крыши на землю, то открывался шанс вытащить железку на землю и стянуть с неё наручники. Ухватившись за балку обеими руками, блондин постарался толкнуть её вверх. Толчок слегка подбросил кусок крыши, из-за чего тот легонько скатился в бок. Это уже был какой-никакой, а всё-таки результат… Итан продолжил повторять эти толчки, пододвигая остатки крыши всё ближе и ближе к краю. В один момент те с грохотом свалились на землю, после чего балка тут же поднялась в воздух. Благо этот кусок металла не был качественно загнан в почву, из-за чего полицейскому не пришлось напрягаться, чтобы вытащить её оттуда. Теперь он свободно мог стянуть с балки наручник, что Уинтерс тут же постарался сделать. Долгожданная свобода была достигнута. Блондин тут же подбежал к рюкзаку, вытащив из него многочисленное содержимое. Ломик, другие наручники, документы, патроны от его ГШ-18, до сих пор находившегося в кобуре. Нужные ему ключи лежали в самой глубине рюкзака. Ключик быстренько вошёл внутрь, наручники быстро упали с руки парня, тут же сделав того окончательно свободным. Вновь запихнув всё содержимое обратно, Итан тут же начал обдумывать, что ему делать. Прошло около десяти, а может и целых пятнадцати минут, так что Маргарет могла уже давным-давно спрятать Зои, вновь оставив его один на один против всего сборища психов. Но, возможно, она ещё не успела этого сделать, что означало, что он ещё может успеть спасти бедную главврача. Медлить было нельзя. Полицейский бросился сквозь заросли сорняков, росших на территории старой теплицы. Внутри она казалась ещё более разрушенной и покинутой, чем снаружи. Дырки в стенах, десятки заросших грядок, куча грязи — этому месту для нормального функционирования требовался как минимум генеральный ремонт. Да и то требовалось заменить большую часть крыши, часть от которой была скинута Уинтерсом во время его освобождения. — ЧТО ТЫ ТАМ МЕДЛИШЬ?! ДАВАЙ БЫСТРЕЕ! Вдалеке послышался знакомый противный голосок Маргарет. Это был явный знак того, что парень не ошибся и женщина ещё не успела спрятать мисс Бейкер от посторонних глаз. — НУ ТЕБЯ ХОТЬ ЗА СМЕРТЬЮ ПОСЫЛАТЬ! К ЧЁРТУ! Её громкий голос нельзя было спутать ни с чьим другим. По расчётам полицейского она всё ещё располагалась на территории теплицы, которая, судя по приблизившемуся малому дому, почти что закончилась. — НУ ЧТО ЗА ДЕЛА! Я ЖЕ СКАЗАЛА ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВОДОНАПОРНЫЙ КРАНИК! В один момент полицейский приостановился, увидев перед собой сразу обеих дам. Маргарет, помимо своего оружия, держала в руках кружку, из которой совсем недавно выпила воды. Зои же стояла перед ней, что-то ей тихо говоря. Даже с такого расстояния было видно, что девушка слегка нервничала в компании психованной пациентки. Итан почти сразу же начал думать, что делать. Выходить сразу и наставлять на Маргарет ствол было безрассудным. Если это не напугало Джека, то её не напугает и подавно, тем более у неё в руках было дробовое ружьё. Значит нужно было действовать с использованием какой-либо хитрости. Женщину просто обязательно нужно было обезвредить, при этом сумев заткнуть её. Крик Маргарет вполне себе мог привлечь внимание не только окружающих их психов, но и каких-нибудь маньяков, которые вполне себе могли бродить по территории местного леса. Хотя возможность существования таких особей была близка к нулю, так что на появление неожиданного лесного гостя надеяться не стоило. В любом случае эти двое не будут говорить вечно, что усугубляло ситуацию. Нужно было действовать быстро, по большей части даже не обдуманно, но и промедление могло привести к ужасным событиям. Решение проблемы пришло к Итану само собой. Вытащив из рюкзака ломик, Уинтерс быстро выбежал на открытую территорию. — ЭТО УЖЕ НЕ ВАЖНО! И выглядит это не правдоподобно! Так что всё! Даже не на… — единственное, что успела произнести Маргарет, перед тем как отправилась в царство снов после лёгкого удара ломом по голове.***
Всё случилось слишком неожиданно, чтобы можно было спокойно отреагировать на случившуюся ситуацию. Сначала она пыталась заговорить поехавшую пациентку, дабы снотворное смогло сработать быстрее, чем та окажется за железными прутьями. И вроде всё действительно шло к тому, что диалог затянется надолго и, вдоволь пообсуждав Джека, Маргарет уснёт, что даст Зои возможность не только сбежать, вооружившись похищенным у её охранницы оружием, но и заодно помочь Итану освободиться, если тот до сих пор будет прикован к столбу. Но Итан нашёл её быстрее… Сейчас перед ним стоял тот самый блондин, сдерживая в руках ломик, которым он сумел вырубить Маргарет лучше любого снотворного. На его руках не было наручника, а за спиной был рюкзак, так что можно было верить, что всё обошлось лучшим образом. А ведь она верила… Но что же будет с… — С ней… С ней всё будет в порядке?.. — Лёгкий удар… Очнётся через час, может полтора… — пробормотал Уинтерс, убирая лом обратно в рюкзак. — На самом деле через больше… — Зои вытащила из халата упаковку снотворного, тут же показав её полицейскому. — А ловко ты это придумала… — довольно ответил блондин, улыбнувшись главврачу. — Значит она нам теперь точно не помешает, как минимум до одиннадцати часов… — Ну хоть так. Во всяком случае нам теперь придётся полегче… Хоть Зои и чувствовала себя слегка хреново, а также чувствовала лёгкое желание поспать, в данный момент она чувствовала себя очень хорошо. Надвигавшаяся на неё опасность прошла мимо. А помог ей в этом никто иной, как её новый знакомый. Служитель закона действительно хорошо справлялся со своей работой. Теперь она была в безопасности, ведь он спас её… В безопасности… В безопасности с ним. Уинтерс легонько ухмыльнулся. Точно также в своё время ухмылялся её отец, когда она справлялась с трудной задачкой или училась чему-то новому. Точно также по-хорошему, успокаивающе… Сейчас ей было действительно куда лучше… — Ты в порядке? — поинтересовался парень, подходя к Зои поближе. Девушка почти сразу же постаралась скрыть свою радость, сменив её обыденным равнодушием. Эта небольшая вспышка эмоций не должна была быть слишком яркой, чтобы он смог её заметить. — Со мной всё хорошо. Как вижу, ты тоже в полном порядке. — Верно… Довольно быстро смог выбраться… Пришлось аж балку выдирать, чтобы снять эти чёртовы наручники. — Мы слышали этот скрежет! — Удивительно, что Маргарет не забеспокоилась сразу же от этих звуков, решив тут остановиться… — пробормотал Итан. — Ей захотелось попить воды. В любом случае нам это сыграло на руку. — спокойно ответила главврач. — Хэй. Ты всегда вот такая?!.. — неожиданно поинтересовался полицейский. — Какая?!.. — Ну вот такая вот… Холодная! Тебя недавно держали в заложниках, нервяки были, а сейчас ты уже вот… И ничего! — Я… Я умею испытывать эмоции, Итан. Я не бесчувственная, не беспокойся… Холодная… Боясь сгореть от своих эмоций из-за произошедших с ней событий, она старалась держать свой огонь в крепких руках. Но видимо она сдерживала его настолько много, что теперь на автоматизме тушила его при любой возможности, превращаясь в безэмоциональную девицу. Мисс Бейкер смущённо отвела взгляд. — Знаешь, мне действительно радостно знать, что ты осталась жива! — пробормотал Уинтерс, легонько похлопывая Зои по плечу. Может быть ей действительно не хватало этого огня? Пускай даже и не огня, а маленького огонька, делавшего её жизнь слегка более тёплой и радостной. Её попытки убежать от случившихся бед в своё время потерпели крах: девушка почти полностью уходила в работу, забывая о самой себе, стараясь подстроиться под требования общества. А сейчас, когда её жизнь почти что буквально висела на волоске, она не позволяла себе даже обычной улыбки. Сила привычки?! Сила ужасной привычки… — Это взаимно, Итан… — тихо прошептала в ответ Зои.