Притяжение. Память белой луны

Тим остановился на тротуаре, разглядывая район, где находился дом сестры Греты. Вдоль улочки тянулись небольшие домики, зеленые лужайки, небольшие оградки. Пестрели вывески магазинов, после городского центра шума почти не было и даже проезжающие мимо машины, что сменили лошадей в его городе, тихо проплывали по дороге. Ко всему этому еще стоило привыкнуть, но Тим уже ощущал отсутствие здесь тотального контроля над оборотнями, никто не истреблял фей, никто не враждовал. Грета оказалась права — Карола была совсем другой и не шла ни в какое сравнение со всеми городами их мира. Возможно, и существовал где-то похожий на этот город, но Тим так до него и не добрался. Со стороны послышался собачий лай. Тим отвлекся от своих раздумий и обернулся. Большая пушистая собака неслась прямо на него, за ней бежал парень, и устало повторял успокоиться. Тим улыбнулся и наклонился к собаке, радостно вилявшей ему хвостом и подпрыгивающей едва ли не выше его головы. Животное в воспоминаниях показалось Милене дико знакомым. Она уже встречалась с этой собакой однажды. — Привет! — потеребил Тим ее за ухом. — Рина, перестань! — выдохнул парень и остановился, переводя дыхание. Ее хозяином оказался Костя. Его неуклюжесть и робость с того времени не изменились. Он посмотрел на Тима и то, как успокоилась его собака, усевшись рядом с незнакомцем. — Простите, она немного неугомонная. Он расправил поводок и прицепил к ошейнику. — Классная собака, — сказал Тим, еще раз погладив животное. — А вы?.. — Костя рассмотрел странного парня. — Я ищу вот этот дом, — Тим протянул листок с адресом. — Вы не подскажите где это? Мне сказали, где-то здесь. — Да, вон он виднеется, — подтвердил Костя. — Мой дом по соседству. А вы… — Ваш новый сосед, — улыбнулся Тим. — А что с прежними хозяевами? — Это мои родственники, — объяснил Тим. — Им пришлось уехать в другую страну, и дядя подарил дом мне. — Здорово! — улыбнулся парень. — Я, кстати, Костя. — Тим, — представился оборотень. — Значит, будем с тобой встречаться, Рина! Собака звонко гавкнула в ответ, словно поддерживала разговор молодых людей. Войдя в дом, Тим осмотрел помещения и, тяжело, но в тоже время с облегчением и грустью, вздохнул. — Вот он, твой рай, Грета. Я нашел его, — сказал он вполголоса. Тим продолжал придерживаться легенды о родственниках, живших в доме до него. Они быстро сдружились с Костей и часто виделись. Тим любил проводить время и с его собакой. Рина не слушалась Костю, но беспрекословно выполняла все команды Тима, он любил брать ее на прогулки и бегать с ней по утрам. Тим сказал Косте, что потерял все свои документы, и он помог ему их восстановить, показывая все нужные места в городе. Он рассказывал обо всем новому соседу и помогал в любых трудностях, что у Тима начали рушиться разочарования в людях, новый друг помогал ему жить. Тим даже присутствовал на ужине в семье Кости в честь годовщины свадьбы его родителей. В тот вечер даже собака была наряжена в особый ошейник с огромным зеленым камнем. Костя отшутился, что родители придают много значения даже таким мелочам. Но в тот же вечер Тим узнал, что был первым и единственным из друзей Кости, кого он пригласил в дом. Как оказалось, настоящих друзей у парня не было. Родители Кости попросили Тима позаботиться о нем. Ему было неловко, но Тим знал, что Костя был для него таким же первым и единственным настоящим другом. Он спас его от одиночества и бессмысленной жизни в Кароле, будто сама судьба подарила ему на пути Костю и его собаку. Позже Тим случайно узнал и об издевательствах над Костей. Он принял решение поступить в институт, где учился парень. Вновь соврал, что обучался ранее, но бросил и смог восстановиться в Кароле. Костя был рад, а Тим, к своему удивлению втянулся в учебу и студенческие дни начинали ему нравиться. В первый день, когда Костя рассказывал ему об институте и показывал необходимые места, в коридоре Тим столкнулся с девушкой. Он едва коснулся ее, но внутренности словно загорелись, его тело пробила электрическая волна и что-то внутри безвозвратно перевернулось. Ее запах проник в легкие, охватывая изнутри, ее аромат одурманил, он казался чем-то знакомым и отличным ото всех. Сердце болезненно сжалось, но расслабилось от ее тепла. Девушка обернулась. Светлые молочные волосы соскользнули с плеч. Тим поймал на себе быстрый мимолетный взгляд чарующих голубых глаз. Кожа покрылась жаром. Тима пробил озноб, но быстро прокатившись по всему телу, он бесследно прошел. — Извините, — сказала Милена и догнала своих друзей. Тим смог выдохнуть и расслабиться, но что-то внутри до сих пор не отпускало его от девушки. Тогда он еще и не подозревал, чем обернется ему эта встреча. — А я и забыла про эту встречу, — поделилась Милена, разглядывая в дымке воспоминаний знакомые ей улочки Каролы и коридоры института. — А я понял, что ты не такая, как все, — впервые за долгое время подал голос Тим. — Ты поэтому меня преследовал по пятам? — Милена не упустила случая поинтересоваться у оборотня частыми с ним встречами. — Я не преследовал! — возразил Тим, разглядывая сменившиеся воспоминания. Милену улыбнулась и тоже сосредоточилась на еще мелькавших картинках. Последнее, что они увидели, была встреча Тима с местной стаей оборотней Каролы. Дымка начала растворяться, показались стены помещения, огонь в костре почти погас. Тим еще всматривался перед собой, где недавно мелькали картинки воспоминаний. Он молчал, задумчиво перебирая увиденное. — Я… — Не надо! — перебила его Милена. Она видела в воспоминаниях, понимала и сейчас, как болезненно Тим воспринимал ту часть себя, которая убивала. Но злости на оборотня совсем не было — он вырос в диких условиях, он вынужден был причинять боль, чтобы выжить самому. — Всё в прошлом, — улыбнулась Милена, заглядывая в синие глаза парня. — Теперь всё иначе, я не Розана, ты — не твоя стая. У нас своя жизнь. У нас всё будет по-другому! Я уверена! Тим улыбнулся в ответ, его тело заметно расслабилось. — Слушайте, — Милена обратилась к Элиму и Весте, — а мы можем проделать то же самое с Динасием? Тогда мы сможем узнать, что им движет и как его остановить. — Нет, — ответил Элим, покачав головой. — Для этого нам нужна либо его кровь, либо кровного родственника. Милена разочаровано вздохнула. — Ну, тогда… Можно я взгляну на маму? Хотя бы одним глазком? — снизив голос, поинтересовалась Милена. Не хотелось утруждать шаманов бесполезными просьбами, но желание увидеть настоящих родителей не покидало ее с момента знакомства с Армином. — Возьми нашу кровь, — предложил Калин. — Наш отец был другом Динасия. Может не всё, но мы сможем увидеть хоть какую-то часть из его прошлого. — Правда? — сердце Милены дрогнуло от предвкушения. — Можно? Кайла кивнула, она была согласна с братом. — Тогда возьмите и мою кровь, — сказал Наэль, — для полноты картины. Милена посмотрела на ребят с благодарностью. Элим и Веста вновь приготовили все необходимое, чтобы повторно совершить ритуал. Кровь упала на горячие угли, шипя, словно капельки воды в раскаленном масле. Элим бросил травы, и густой дым вновь поспешил к потолку, заволакивая пространство комнаты. Арис взял Милену за руку, чувствуя, как бьется ее взволнованное сердце. Происходящее завораживало и пугало, воспоминания казались реальными, словно поглощали в прошлое и окунали в текущую реальность. Перед глазами начала вырисовываться картинка Армина, одиноко сидевшего на балкончике замка и печально наблюдая, за веселящимися на поляне феями. — Ваше Высочество! — в комнату вошел симпатичный молодой человек, высокий, стройный с волнистыми темными волосами. — Манил! — нахмурился Армин и соскочил навстречу фее. Наэль впился в представший образ и не отводил взгляд. Друг, которого он однажды потерял. За эти годы многие что-то и кого-то потеряли. — Я же просил! Армин! Ты можешь сказать Армин? Просто Армин! Манил опешил от такой резкости. — П-простите, — пролепетал он. — Армин… Армин резко выдохнул и, махнув рукой, развернулся от феи, возвращаясь на прежнее место. Внешне он не изменился, но по поведению и взгляду отца Милена поняла, что воспоминание очень давнее. — Сколько ему здесь? — Около ста, должно быть, — предположил Наэль. — Я тогда еще не родился, трудно сказать. Но, судя по тому, что Манил еще обращается к нему как принцу, очень мало. — Ваш отец хотел Вас видеть, — сказал Манил, глядя в спину молодому принцу Андарии. — Что со мной не так? — выдохнул Армин. Он резко выпрямился и быстро вставил: — Не надо, не отвечай! Знаю я, что ты хочешь сказать! Он прошел до двери и остановился, впившись в фею пронизывающим взглядом. — Ваше Высочество? — Что-что? — не отрываясь, продолжал просверливать взглядом Армин. — С Вами все в порядке? — Нет, — спокойно ответил Армин, но не шелохнулся. — Ты обращаешься со мной как с принцем. — Но Вы же принц, — отозвался Манил, не дрогнув под испытывающим взглядом Армина. — Если мы сразимся, и я одержу победу, ты, наконец, станешь называть меня Армином? Милена удивленно посмотрела на Наэля. — Он был очень одинок, — объяснил Наэль. — Его отец был очень строгим и консервативным, многое от него требовал и пристально контролировал. К тому же Армин действительно отличался ото всех фей — он обладал магией. А ему просто хотелось иметь друзей, что для отца было никак неприемлемо. Он не верил, что с Армином могут дружить без какого-либо умысла. Армин чувствовал себя птицей в золотой клетке. У него было всё, но в тоже время ничего. Милена взглянула на своего отца другими глазами. В этих давних воспоминаниях он не был тем королем, которого она знала, не был закаленным в боях воином, не был уверенным и мудрым правителем, заботливым и терпеливым отцом. Он был всего лишь несчастным юношей, с простыми человеческими желаниями. В его глазах, несмотря на внешнюю улыбку, читалась глубокая грусть. Он безнадежно пытался сдружиться хоть с кем-то, но феи опасались принца, остерегались его королевского происхождения и необыкновенного дара. Милена не думала, что феи могут испытывать такие человеческие эмоции, но бездонная грусть и безнадега, пропитавшие Армина в молодые годы, задевала даже сквозь пелену воспоминаний. — Глупо так было обращаться с отцом! — подошел Манил к Армину в новом видении. — Это для тебя он король, не для меня, — уставившись куда-то вдаль, не оборачиваясь, ответил Армин. — Если продолжишь с ним так обращаться… — То, что? — Армин устало подпер подбородок ладонью. Манил промолчал. — Накажешь меня по его приказу? Манил стиснул губы, но ничего не ответил. Армин продолжил изучать темнеющий горизонт. — Знаешь, куда они ходят всё время? — спросил он спустя время. Манил, тихо стоявший у колонны подошел к Армину и взглянул на компанию фей, двигающихся в сторону леса. — В город, — недовольно процедил он. — Есть один кабак, где люди веселятся с эльфами. — И ты их до сих пор не сдал? — насмешливо посмотрел на друга Армин с удивлением. — Я не обязан следить за каждым! — отозвался Манил, недовольно скрестив руки на груди. — Да, для этого есть я, — с сарказмом заметил Армин. Он недолго что-то обдумал и поспешил догнать компанию. Манил последовал следом. Армин догнал фей, но те, заметив его, напряглись. Они вздумали разойтись, но Армин их остановил: — Я просто хотел попроситься с вами. Феи удивленно озарились на принца, затем переглянулись. — Нет, мы знаем, на что способен Ваш отец, — ответили они, — нет. — Да, мы и не собирались никуда. — Точно. — Да! — посреди отговорок и отказов, послышался уверенный голос феи. — Мы возьмем вас. — Делан! — воскликнула девушка. — Ты что! — дернул его друг с другой стороны. — Это же принц! А если король узнает? — А кто сказал, что он узнает? — улыбнулся бесстрашно Делан. Он уверенно взглянул в глаза Армину и кивнул. — Я не против вашей компании. — Делан… — протянул Наэль, рассматривая похожую на него фею. — Он действительно такой, каким описывали его родители. — Твой брат? — уточнил Калин. Наэль кивнул: — Он умер незадолго до моего рождения. На Армина смотрел голубоглазый блондин с отважным, но озорным характером, стойкий, но в тоже время взбалмошный. — А я против! — заявила фея. — И я! — согласился с ней другой. Они отказались от авантюры и ушли. — Ева? — уточнил у подруги Делан. — Пусть идет, — пожала она плечами. Остальные тоже были не против. — И еще кое-что, — перед самым порталом, притормозил Армин. — Я иду с вами ни как принц, зовите меня просто — Армин. — Ладно, Армин, — усмехнулась Ева и нырнула в портал, следом за остальными. Армину с трудом верилось, что феи так просто согласились с его просьбой и даже не испытывали дискомфорт, продолжая веселиться рядом с ним, как и прежде. Делан взял на себя роль сопровождающего и объяснял Армину все то, что так удивляло его во внешнем мире людей, в том месте, куда они приходили отдыхать. — Не очень-то мне здесь нравится, — оглянулся по сторонам Манил. — Мани-и-и-л! — протянул Делан. — Ты почему такой зануда? — Ну-ка! — строго посмотрел на него королевский воин. — Следи за языком! — Да-да, старичок! — сказал Делан и отодвинулся под общий смех друзей. — Ой, и правда, ты говоришь, как старик, Манил, — заливаясь звонким смехом, присоединилась к веселью Ева. — Зато вы ведете себя как дети! — Манил махнул в строну Делана. — Ты же королевский воин, веди себя подобающе! — Нет-нет, — живо покачал головой Делан, — здесь я тебя слушать не обязан! Мы пришли отдыхать! — Армин! — пока феи спорили, Ева схватила Армина за руку. — Пошли танцевать! Оказавшись в людном месте среди множества людей и эльфов, Армин немного растерялся. В здешних краях фей было очень мало и на них смотрели с интересом. Но постепенно пристальное внимание спало, а веселье разрасталось, никто уже не разделял, кто есть кто, и просто наслаждался вечером. Позже Делан вырвал Армина из объятий местной настырной девушки, не дающей ему прохода и вывел на свежий воздух. — Будто ребенка испортил, ей богу! — хихикнул он, наблюдая, как Армина передергивает от фантомных прикосновений девушки. — Прости, — Армин перестал осматриваться и выпрямился, — я не часто с людьми общаюсь. Они все такие? — Только здешние, — ответил Делан. — Эльфы избаловали. Но если хочешь вернуться, она еще не ушла. — Нет! — резко вставил Армин и отошел подальше в тень, чтобы девушка его не нашла. — Нет. Делан не сдержал улыбки. — Почему? — спросил Армин. — Что? — Делан оторвался от серебряной луны на темном небе. — Ты взял меня с собой? — Я подумал, что для тебя это важно, — со всей серьезностью ответил Делан. — Ты выглядел несчастным. Армин посмотрел на фею, спрятав удивление на своем лице за маской безразличия. — Тебе показалось! — он сделал несколько шагов вперед, втягивая в легкие ночной прохладный воздух. — Не легко, должно быть, быть принцем, — продолжил Делан серьезным голосом, глядя в спину Армина, — сыном короля Андарии и феей со способностями к волшебству. Всё время об этом думаю, и каждый раз становится не по себе. Я могу лишь догадываться, как это трудно. Но я всего лишь хотел спасти тебя от отчаяния, что ты прячешь в своих глазах. Они, увы, ничего не скрывают. По щеке Армина покатилась слеза, он не сдвинулся с места, продолжая прятать лицо. Делан попал в самое сердце, но Армин не верил, что мог вызвать у кого-то сострадание. От дальнейшего разговора их отвлекли голоса друзей, людей и эльфов, вышедших на ночную улицу. А потом появились дроу. Они не любили эльфов всем своим нутром и при виде тех, сильно разозлились. Завязалась драка, в которую невольно втянулись и люди и феи. Армину пришлось вмешаться и применить свои волшебные силы. Он удивил всех присутствующих, но драку удалось остановить и прогнать дроу. Об этой ночи узнал король Андарии, он отчитал Армина, наказал Манила, а затем, посредством него наказал и всех фей, присутствующих с Армином в городе людей, не смягчился даже от просьб сына, не принял его оправданий, как бы он ни старался защитить друзей. Но Делан не отступил и тогда, он верил Армину и всецело доверял, он не испугался этой дружбы и храбро отвечал королю на все его невзгоды. Со временем феи по-настоящему сдружились, несмотря на непрекращающееся недоверие отца Армина. Рядом с Деланом и Манилом Армин преобразился, стал искренним и живым. Он даже устроил Делану и Еве встречу, видя, как те испытывают чувства друг к другу, но медлят признаться. Через какое-то время появилась принцесса Хионоса, на которой Армину предстояло жениться, по договоренности королей обеих стран. Армин был феей с редким даром — волшебством, Элани — хранительницей турмалина параиба, кристалла фей. Они оба были против этого брака, но их отцы были непреклонны. Армин старался наладить с принцессой отношения, но Элани долго продолжала ненавидеть его, отдавая свою любовь лишь одному — эльфу, тому, кто принадлежал к другой расе. Армин знал о чувствах невесты, продолжал симпатизировать ей и помогал тайно уходить на свидания с эльфом. Поначалу, видя это, Милена злилась, так, как злилась на несуразного Костю, которого унижали ее друзья в институте, но чем дальше рассматривала жизнь отца, тем больше понимала, что он поступал так вовсе не из-за мягкости и слабохарактерности, он привязался к девушке, он полюбил ее. И как будущий король он смотрел далеко вперед, понимал, что брак с Элани и союз с Хионосом нужны Андарии, как бы не нравилась ему идея отца. О романе Элани с эльфом все же узнали, но и тут Армин вмешался в конфликт и проявил милосердие. Он оставил эльфа в живых, когда как король Хионоса намеревался его убить. Возможно, это окончательно убедило Элани в том, что Армин ей не враг, и они смогут стать как минимум друзьями, она пересмотрела свои взгляды на брак с принцем Андарии и старалась наладить отношения также сильно, как и Армин. Когда, казалось бы, все наладилось, дроу напали на Хионос в попытке завладеть камнем эльфов. В этой схватке Хионос был уничтожен, Элани умерла, но смогла защитить Каролу, которая располагалась на границе со страной фей, от разрушающей силы кристалла. Взрыв был такой мощный, всепоглощающий, что разрушились волшебные поля, пострадали порталы, многие места превратились во что-то непонятное и жуткое. Карола, прикрытая защитной силой Элани, окутанная мощью кристалла, поглощенная открытыми порталами и пропитанная волшебством, словно бы отделилась. Защитный купол уберег город от разрушения, но все равно не защитил от последствий волшебства — миры разных рас разделились, оставаясь в одном времени, они продолжили жизнь по разным сторонам отделяющих их прозрачной стены. Лишь редкие нестабильные порталы соединяли когда-то единый мир, но были такими пугающими и слабыми, что почти никто не решался заглянуть в них. — Чем-то Элани с Розаной похожи, — поделился наблюдениями Наэль. — Поэтому Армин в нее влюбился? Надо было прождать тысячу лет! — За столько лет, ему никто не понравился? — согласился с ним Калин. — Надо же. В той схватке за кристалл умер и Делан — брат Наэля, он родился позже событий и не застал брата живым. А Делан, уходя сражаться с дроу в Хионос, не узнал о том, что у него будет сын. — О, как неожиданно! — воскликнул Калин. — Ева?