Лесная дева, или Лаириэль — дочь лета.

Сборы были закончены, прощальные слова сказаны, и путники собрались у крыльца, поджидая задержавшегося Гэндальфа. Лаириэль не стала надевать кольчугу, вместо этого она облачилась в лёгкую рубашку, обтягивающие брюки и зелёный плащ. На поясе висели парные клинки, ещё одни были спрятаны в сапоги. На верхней ступеньке появились Элронд и Гэндальф. Остальные подступили поближе. Владыка Разлога произнёс прощальную речь. — Удачи вам… доброй удачи! — запинаясь, воскликнул старый Бильбо. Он говорил что-то ещё, но девушка уже не слушала. «Спасибо. Спасибо, мой друг. Она нам ещё понадобится». — пронеслось в голове у Лаириэль. Уходящих провожали эльфы. На сей раз не было слышно ни смеха, ни музыки, ни песен — звучали лишь пожелания доброго пути. Наконец мелодичные голоса смолкли: путники вышли на дорогу и растворились в сумраке. Перейдя мост через Бруинен, взобрались по крутой, извилистой тропке на поросшее шелестевшим на ветру вереском плоскогорье и оттуда бросили последний взгляд на оставшуюся внизу долину и тёплые огни Последней Приветной Обители. Впереди шёл Гэндальф, рядом с ним Арагорн, дальше шли хоббиты с гномом и Лаириэль, замыкал их шествие Леголас. Гном изредка поглядывал на шедшую рядом с ним девушку и, наконец, не выдержал: — Я Гимли, сын Глоина. — произнёс дворф. — Лаириэль, дочь Иарвейна Бен-адара, как зовут его эльфы. В следующие два часа Лаириэль весело беседовала с Гимли. Он оказался очень забавным, милым и храбрым гномом. Он рассказывал о приключениях его и его отца. Лаириэль же рассказывала о ее отце и жизни в Заповедном Лесу. Гимли успел придумать ей прозвище — «алмазик», которым теперь называл свою подругу. Периодически девушка чувствовала на себе взгляд голубых глаз. Это немного напрягало, но она не подавала виду. Наконец, решили сделать привал. Лаириэль довольно сильно устала, поэтому просто села на камень и стала наблюдать за остальными: Гэндальф сел рядом с Фродо, они о чем-то разговаривали, Боромир учил Мерри и Пиппина сражаться, Леголас стоял на камне и высматривал что-то на горизонте, Арагорн смотрел на тренировку хоббитов, Гимли, задумавшись, точил секиру, а Сэм готовил обед. — Девушке не место в Братстве. — прозвучал мужской голос за спиной у девушки. Она повернулась и увидела Боромира. Он стоял, сложив руки на груди. — Это не тебе решать! — гневно воскликнул Гимли. — Она имеет такое же право здесь находиться, как и ты! — прозвучал ещё один голос, его обладателем был Леголас. — Ты правда так думаешь? — наконец спросила девушка, мужчина кивнул. — Давай проверим, я предлагаю поединок. — На мечах? — На мечах. — Хорошо. — мужчина явно был уверен в своей победе. — Алмазик, может, не надо? Ты устала. — попытался уговорить девушку Гимли. — Если и нужно за кого-то бояться, так это за Боромира. Я видел, как Лаириэль сражается. — молвил Леголас. — Не беспокойся, Гимли, его победить — сил хватит — смеясь, произнесла девушка. Бой начался. Лаириэль не хотелось его растягивать, она и в правду устала, единственное чего она сейчас хотела, это спать, поэтому девушка начала нападать первая, нанося мощные и ловкие серии ударов. Она старалась выбить из рук противника меч. Боромир был тоже ловок и силен, но не сильнее Лаириэль, которая в данный момент, готова бвла убить за постель. Вскоре девушка выполнила задуманное — меч вылетел из рук противника и со звонким стуком упал на землю, а эллет подставила кончик лезвия противнику к горлу. — Считай, слабая девушка, которой не место в Братстве убила бы тебя. — произнесла Лаириэль. Гимли и хоббиты шумно захлопали в ладоши, Арагорн улыбнулся и кивнул, Гэндальф улыбнулся в бороду, а глаза Леголаса засветились уважением. В этот момент Сэм сказал: — Эй, смотрите, что это там? Посмотря туда, куда показывал хоббит, Лаириэль увидела, как к ним стремительно приближается что-то чёрное. — Не похоже на облако… — пробормотал Пиппин. — Оно движется против ветра! — воскликнул Боромир. — Это кребайн из Фангорна или Серых Земель! Прячьтесь! — крикнул Арагорн. Два раза повторять не пришлось. Все с молниеносной скоростью начали собирать вещи и прятаться. Лаириэль прыгнула за ближайший камень и встретилась с парой голубых глаз. Оказалось, что она прыгнула как раз за тот камень где сидел Леголас. Их лица были в сантиметре друг от друга. Только сейчас Лаириэль обратила внимание на его абсолютную красоту. Правильные черты лица, почти прямые брови, тонкие губы и пара голубых глаз. Смутившись, девушка отвернулась в другую сторону, но всё равно чувствовала на себе взгляд его голубых глаз. Птицы пролетели с отвратительным карканьем. Убедившись, что выходить безопасно, Хранитель и его спутники потихоньку вылезли из укрытий. — За Холлином установлена слежка. — молвил Арагорн. — Мы пойдём через Карадрас. — решил Гэндальф.