План–Z

2 мая, 1998

Большой зал,

Хогвартс

      В Большом зале стояла гробовая тишина. Только Том что-то тихо говорил беззвучно плачущей Кейтлин, безжизненной куклой висевшей в его руках. Гермиона и Драко старались сдержаться, но осознание того, что их друга больше нет, накатило на них и слёзы полились сами собой. Многие из тех, кто был хорошо знаком не только с Гарри, но и с семьёй Куин, обессилено опустили головы, позволяя эмоциям выйти через слёзы.       — Идём, — сказал Реддл. Пожалуй, он был единственным, кто ещё хоть как-то держал себя в руках. — Давай отойдём в сторону и выпьем зелья? — девушка не двигалась и мужчине пришлось тащить её к стене, чтобы усадить. — Посмотри на меня.       Кейтлин его не видела и не слышала.       — Кейтлин, посмотри на меня! — ноль реакции. — Ещё ничего не закончилось, слышишь? Если у него всё получилось, то мы можем победить Волан-де-Морта. Слышишь? Нельзя, чтобы его старания пропали даром. Гарри бы этого не хотел.       — Мне всё равно… — едва слышно и совершенно безразлично прохрипела Куин.       — Кейтлин, может, он жив. Возможно из-за ритуала артефакт вышел из строя или он его снял. Может быть множество причин, почему ты его не чувствуешь. — слизеринка продолжала молчать. — Северус!       — Чем я могу помочь? — тут же спросил зельевар, который всё это время стоял неподалёку.       — Влей в неё зелья, а я пойду посмотрю, что там произошло. — Северус покорно кивнул и сразу присел напротив Кейтлин, а Реддл, не теряя ни минуты, выбежал из Большого зала.

* * *

      — Что нам делать дальше? — спросил Фред, когда они добрались до Выручай-комнаты.       — Мне нужно подготовить всё для ритуала и провести его, но я не могу этого сделать, пока школа не будет в безопасности.       — И как нам этого добиться? — удивлённо спросил Деррен.       — У мистера Румара есть артефакт, который выкинет из замка всех, у кого есть метка. Это не надолго, но надеюсь, за это время они успеют накрыть замок щитом.       — А как же мы? — всё также удивлённо поинтересовался Долохов-младший, указывая на себя и Таддеуса.       — У вас на руке артефакт, — выгнув бровь, произнёс Гарри. — Или вы забыли?       — Верно, — согласился мужчина. Он и вправду совершенно забыл об этом в пылу битвы.       — Как только Хогвартс накроет щит, нельзя будет пользоваться магией! Вы меня поняли? — Гарри обвёл присутствующих строгим взглядом, на что те утвердительно кивнули. — Я начну подготовку к ритуалу, а вы следите за тем, чтобы в комнату никто не вошёл.       Маги сосредоточенно кивнули и, передав парню змею, вскинули палочки, готовясь при необходимости отразить любую атаку. Гарри вошёл в Выручай-комнату и дверь за ним закрылась с громким хлопком.       Гарри оказался в огромной и совершенно пустой комнате. Здесь было так тихо и спокойно, что всего на секунду появилось желание остаться и никогда не покидать это место. Но гриффиндорец мотнул головой, отгоняя наваждение, и потянулся к сумке на поясе. Благодаря чарам расширения там смогло уместиться всё, необходимое для ритуала. Первым делом он вынул книгу и пробежался взглядом по краткому перечню действий, чтобы убедиться, что он всё правильно помнит. Затем достал чашу с диадемой и опустил в центре комнаты, там же он расположил змею. Он снова потянулся к сумке и в этот раз достал набор ножей и чаш для ритуала, в которые поместил различные травы. Разложив всё это в определённом порядке рядом с собой, он опустился на пол и, глубоко вдохнув, а затем медленно выдохнув, схватил нож и ни на секунду не задумываясь рассёк свою ладонь.       Кровь полилась на чистый, светлый пол. Гарри сжал ладонь в кулак и стал водить им вокруг крестражей, выводя на полу Выручай-комнаты руны и другие магические знаки. Когда с этим было покончено, он достал из сумки бинт и перемотал руку. Гарри разложил рядом с некоторыми рунами полудрагоценные камни и, в последний раз окинув взглядом свою работу, убедился, что всё сделал верно.       В этот момент у двери Выручай-комнаты возник Патронус и голосом Снейпа объявил, что Кейтлин с Невиллом добрались до школы. Гарри резко расслабился, в очередной раз благодаря Мерлина за то, что не ошибся в своей девушке и та справилась. Гриффиндорец снял с себя сумку, затем все артефакты, кроме браслета, который связывал его с Кейтлин. По его расчётам браслет не должен был повлиять на ритуал, а возможно даже наоборот, помог бы ему вернуться, если что-то пойдёт не так. Ещё несколько минут у Гарри ушло на то, чтобы поджечь травы в чашах спичками и убедиться в том, что он ни о чём не забыл. Он отошёл от места ритуала подальше и отправил Патронус, в котором сообщил, что всё подготовлено. Спустя ещё какое-то время к нему прибежал гепард Кейтлин и сообщил, что и они готовы. Больше медлить нельзя.       Гарри снова сел на колени перед крестражами и, прикрыв глаза, высвободил часть своей магии. Он принялся наизусть повторять вбитые в подкорку слова ритуала. Вокруг с каждым словом становилось всё темнее и холоднее. Магия крестражей и самого ритуала давила с каждой секундой всё сильнее и сильнее, но Гарри не останавливался. Руны вокруг вспыхнули чёрным пламенем, а в воздухе заискрила магия. Куб, в котором находилась Нагайна, разлетелся на осколки, но змея не шевелилась и вообще не подавала признаков жизни благодаря специально подобранным травам. Спустя пять минут между крестражами стали виднеться отвратительные чёрные нити магии, крепко их связывающие, но главные и самые мощные из них тянулись куда-то за пределы Выручай-комнаты. Подобных переплетений Гарри ещё не доводилось видеть. Ему не хотелось касаться этой отталкивающей магии, но другого варианта у него не было. Где-то на задворках сознания Гарри понял, что пока всё идёт как надо.       Очень аккуратно, но при этом в довольно быстром темпе гриффиндорец принялся работать с магическими плетениями. Сначала он отцепил те, что шли от чаши куда-то за пределы Выручай-комнаты и прикрепил их к змее. Он заметил, как вслед за последней нитью к Нагайне тянется какой-то мерзкий сгусток чёрной магии. Это далось парню трудно. Каждая клеточка тела болела, а плетения активно сопротивлялись. Однако, чувствуя в волшебнике что-то близкое и родное, всё же подчинились его настойчивым действиям.       Когда с чашей и диадемой было покончено, Гарри принялся за те нити, что переплетаясь, струились от змеи к Волан-де-Морту. Это оказалось ещё сложнее. Похоже, у Лорда и его фамильяра была какая-то особо тесная связь и потому чёрные плетения обжигали пальцы и сопротивлялись куда яростнее предыдущих. Поттер чувствовал, что ещё немного и он отключится. В глазах двоилось, у него едва получалось контролировать тремор в руках, а пальцы нещадно болели. Высвободив ещё немного своей магии, ему всё же удалось отцепить одну нить, затем другую, а потом все остальные, и зафиксировать их на змее.       Оставалось самое тяжёлое. Гарри всем сердцем желал избавиться от куска чужой души, что засел в нём. Но так как этот крестраж был создан случайно и был очень мал, нити магии больше походили на капилляры. Из-за их размера было сложно даже просто ухватиться за них, ведь они переплетались с магией Гарри. Стало жарко. Адски жарко. Гриффиндорцу казалось, что он умрёт от теплового удара или обезвоживания. Тело словно горело. Каждый миллиметр его кожи пульсировал и, казалось, трескался от того, что в организме не осталось воды, а может и крови тоже. Гарри не знал, что с ним происходит на самом деле, но ощущения были непередаваемые. Очередной сгусток тёмной субстанции вырвался из тела парня и слился с Нагайной.       Тело Гарри вдруг резко расслабилось, появились лёгкость и спокойствие, что гриффиндорец невольно поддался этому ощущению. Ему так хотелось, чтобы боль прекратилась. Так хотелось просто лечь и закрыть глаза. Чтобы не было больше войны, Волан-де-Морта, крестражей и смертей. Ему впервые за долгое время казалось, что он имеет полное право отдохнуть. Он не понимал, где находится, что происходит вокруг и почему всё это случилось именно с ним. Просто хотелось спать…       Но ему помешали. Раздался оглушительный звон и Гарри на секунду почудилось, что в его голове что-то разбилось, но почему-то болело только запястье. С огромным усилием он открыл глаза и замер. Парень медленно повернул голову, пытаясь понять, почему вокруг всё белое. С большим усилием он принял сидячее положение и наконец понял, что находится он точно не в Выручай-комнате. Место, в котором парень оказался, до боли походило на вокзал Кингс-Кросс, только без толп спешащих людей и поездов.       Гарри встал на ноги и огляделся. Вокруг него было безлюдно и непривычно тихо. Но уже спустя пару секунд он заметил силуэт женщины, сидящей на одной из лавочек. Поттер медленно и с опаской приближался к неизвестному силуэту, но чем ближе подходил, тем яснее понимал, что он знает эту женщину.       — Мама? — рыжеволосая женщина обернулась на голос и её лицо озарила самая добрая и ласковая улыбка.       — Гарри, — с восхищением ответила Лили Поттер. — Дорогой, ты так вырос.       Женщина встала с лавочки с такой грацией и лёгкостью, что казалось, она просто парит над полом. Лили медленно приблизилась к сыну, едва сдерживая слёзы. Её тоненькая ручка коснулась лица Гарри прежде, чем кто-то из них смог что-то понять и едва сдерживаемые слёзы хлынули из зелёных глаз волшебницы. Гриффиндорец, не веря в происходящее, с опаской, но невероятным трепетом коснулся руки матери и, почувствовав чужое тепло, заплакал вслед за ней.       — Это правда ты…       — Да, дорогой, — сквозь слёзы улыбнулась Лили.       — Почему ты здесь?       — Я там, где должна быть. Моё место уже давным-давно определено, — тут волшебница оторвала свою ладонь от щеки сына и опустила ему на грудь. — Но почему ты здесь? Твоё время ещё не пришло.       — Я не знаю, — Гарри показалось, что он забыл что-то очень важное. — Кажется, я должен был сделать что-то очень важное, но не помню, что… — женщина взглянула в глаза, так сильно похожие на её собственные и вдруг убрала руку. В её взгляде читалось понимание происходящего.       — Гарри, ты должен вспомнить. — настойчиво потребовала Лили. — Это важно. Ты обязан вспомнить!       — Почему это важно?       — Потому что без этого, ты не сможешь вернуться. — спокойно ответила женщина.       — Куда? Зачем мне возвращаться?       — Ты должен вспомнить, — продолжала настаивать волшебница.       — Мама, я не понимаю, — Гарри вдруг огляделся по сторонам. — А где папа?       — Он здесь, — кивнула волшебница. — Там, где и должен быть, но ты не сможешь его увидеть… Не сейчас…       — А когда?       — Дорогой, твоё время не пришло. Вспомни, почему ты здесь. Тебе нужно…       — А если я не хочу возвращаться? — вдруг резче, чем хотел, спросил Гарри.       — Может, это и так, — спокойно пожав плечами, согласилась Лили. — Но как ты тут оказался? Как ты умер, дорогой?       — Я… Эм… Не помню, — замялся гриффиндорец, он изо всех сил пытался понять, что же с ним случилось и почему он ничего не помнит. — Мне было больно, — тихо произнёс он. — Всё тело горело и мне хотелось, чтобы всё закончилось. Кажется, я сдался…       — Нет, это не так, — успокаивающе произнесла женщина. — Если ты здесь, значит, ещё борешься, но есть человек, который сдался.       — О ком ты говоришь? — нахмурившись, спросил Гарри. Теперь ему почему-то казалось, что это действительно очень важно.       — Что было до того, как ты почувствовал боль? — проигнорировав вопрос, спросила миссис Поттер.       — Кажется, кто-то умер, — неуверенно произнёс Гарри. — Я что-то делал… Я был в Выручай-комнате и там были руны… Похоже, я проводил ритуал…       — Зачем ты его проводил? — парень затих на несколько минут, пытаясь собрать мысли и вспомнить, что же он делал до того, как попал сюда.       — Крестражи! Я был крестражем и мне нужно было провести ритуал, чтобы избавиться от чужой души внутри меня! — воскликнул гриффиндорец, наконец поняв, что произошло. — У меня не получилось? Раз я здесь, значит, я в чём-то ошибся?       — Нет, милый… Ты всё сделал верно и теперь свободен.       — Тогда почему я здесь?       — Последствие ритуала, — грустно произнесла женщина. — Если человек слаб или ему не за что бороться, то он больше не сможет покинуть это место.       — Я навсегда останусь на вокзале?       — Нет, — усмехнулась волшебница. — Я имела в виду, что такие люди навсегда остаются за гранью.       — Но я могу вернуться? — уточнил парень.       — Если тебе есть, ради чего.       Гарри серьёзно задумался. Он настойчиво пытался вспомнить причину, по которой должен покинуть это спокойное и тихое место. Поттер знал, что должен, но не понимал, почему. Он прислушался к себе и осознал, что боли нет, волнения тоже. Однако где-то глубоко внутри, что-то неприятно зудело и он последовал за этим ощущением вопреки логике. Болело запястье и именно с этой болью он оказался в этом месте. Гарри медленно разглядывал свои руки, сражаясь с собственным сознанием, которое упорно отказывалось давать ему ответы.       В следующую секунду его накрыло болью, столь сильной, что он не смог устоять на ногах и рухнул на колени. Лили попыталась его удержать, но не успела и медленно спустилась на пол рядом с сыном. Гарри задыхался от неожиданных ощущений, но с удивлением осознал, что это не боль от ритуала. Его сердце разрывалось в клочья, эмоции накрывали с головой, вытесняя все мысли. Невероятное чувство потери и апатии непонятным образом одновременно разрывали на части. Самое ужасное, что понял Гарри – это были не его чувства, а кого-то родного и близкого. Кому-то было так больно, что он не понимал, как такое вообще можно чувствовать и не сойти с ума.       — Вспомни… — тихо произнесла Лили, с трудом наблюдая за мучениями сына.       Мысль пришла в его голову столь же неожиданно и стремительно, как и боль. В один момент перед глазами пронеслась яркая вспышка и Гарри испуганно поднял на мать затуманенный взгляд.       — Кейтлин… — прохрипел он. — Мерлин… Как я мог забыть?!       — Это не твоя вина, — успокаивающе сказала женщина. — Место испытывает любого, кто сюда попадает и ты невероятно силён, мой дорогой. Но удивительнее всего то, как сильно ты любишь эту девушку, раз даже здесь так ярко ощутил её эмоции.       — Ей так больно, — в панике Гарри вскочил на ноги. — Она думает, что я мёртв! Мне нужно к ней! Нужно вернуться!       — Гарри, успокойся… — попыталась остановить мельтешащего сына Лили, но у неё ничего не получилось.       — Ты не понимаешь! Я не могу с ней так поступить! Мы оба прошли через невероятное количество трудностей и, только встретив друг друга, мы почувствовали, что находимся на своих местах. В безопасности! Рядом друг с другом! Это было то единственное, что не позволяло ни ей, ни мне сдаться. А сейчас она думает, что я мёртв! — Гарри вдруг замер, с ужасом вспоминая слова, которые Кейтлин ему когда-то сказала. — Мама, она не сможет без меня. Не станет… Я тогда не понял всего ужаса её признания, но сейчас… Она не станет бороться. Мне нужно вернуться! — Лили загадочно улыбнулась.       — Тогда тебе не стоит больше здесь задерживаться.       — Но как мне… — договорить Гарри не успел, так как за спиной его матери появилась красивая дубовая дверь с резными узорами. — Так просто?       — Это было далеко не так просто, как тебе показалось. Сюда попадают маги, которые находятся на грани, но ещё могут вернуться. Не только из-за ритуалов, но и из-за проклятий и прочего. Очень немногие вернулись отсюда, дорогой. Я рада, что ты смог. Твоё время ещё не пришло. А сейчас беги к ней, иначе можешь не успеть.       — Мам, я…       — Не нужно, — женщина понимающе улыбнулась. — Мы с отцом тебя любим и гордимся тем, каким ты стал. Ты ещё успеешь с нами увидеться, но сейчас ты нужен там, — волшебница указала на дверь.       — Я люблю вас, — Гарри подошёл к матери и крепко обнял её на прощание. С тяжёлым сердцем он разорвал объятья и со всех ног побежал к заветной двери.

* * *

      Реддл уже в который раз за сегодняшний день бежал по коридорам. Мужчина не мог вспомнить, когда вообще в последний раз бегал. Возможно это было на Мадагаскаре, а может, на Ближнем Востоке. Однако он ещё никогда так отчаянно не хотел, чтобы человек, с которым они знакомы всего год, оказался жив. Он хотел этого не для себя, но с неким сожалением осознавал, что Гарри и для него стал важен. Парень через столькое прошёл и его жизнь не должна была закончиться вот так. Они не могли допустить, чтобы планы Дамблдора осуществились хоть как-то, а тот явно не хотел, чтобы его ручной герой выжил.       Как только он добрался до заветной стены, перед ним открылась странная картина. Деррен сидел у стены и, шипя, потирал затылок, который отчего-то был весь в крови. Взглянув на стену, он заметил на ней кровоподтеки и понял, что мужчина, видимо, сильно о неё ударился. Таддеус лежал на земле без сознания и Том тут же поспешил к нему. Он быстро взмахнул над ним палочкой и, убедившись, что его друг просто без сознания, подскочил к близнецам Уизли. Джордж, пошатываясь, из последних сил цепляясь за стену, пытался добраться до брата, который не подавал признаков жизни.       — Он жив? — прохрипел Джордж, когда заметил, что Том кинул на него диагностическое заклинание.       — У него сотрясение, но жить будет, — кивнул Реддл. — Что здесь произошло?       — Понятия не имею, — Деррен откинул пустой флакон из-под восстанавливающего зелья. — Я ещё никогда не пил так много зелий.       — Что…       — Не знаю, — повторил Долохов-младший. — Мы просто стояли и разговаривали. Как и сказал Гарри, мы не пользовались магией, так что ничего другого нам не оставалось. Но потом из Выручай-комнаты вырвался такой поток магии, что мне в какой-то момент показалось, он нас разорвёт.       — Если с нами случилось такое, — снова подал голос Джордж, который уже успел добраться до брата и теперь сидел рядом с ним. — То что тогда с Гарри?       — Я проверю, — заверил их Реддл. — Но вам лучше остаться здесь на случай, если произойдёт ещё один выброс. — маги спорить не стали.       Том с опаской приблизился к двери и, откинув все сомнения, вошёл в Выручай-комнату. Увиденное заставило его вновь растеряться и остановиться на пороге. Вся комната больше походила на склеп. В помещении царил пугающий полумрак, на потолке и стенах были видны следы чего-то чёрного. Том сперва подумал, что здесь произошёл взрыв, из-за которого стены покрывала копоть, но при детальном осмотре понял, что это не так. Вся комната была покрыта остаточным магическим следом от ритуала. Такого магу ещё не доводилось видеть. Воздухом в Выручай-комнате было трудно дышать, а остатки магии прибивали к земле даже такого сильного мага как Реддл. В центре комнаты и всего этого безумия лежал Гарри. Том, в очередной раз поборов секундное замешательство, подбежал к безжизненному телу и вскинул палочку, проверяя жизненные показатели парня. Увидев результаты диагностики, Реддл обречённо осел на пол и с сожалением взглянул на мёртвого гриффиндорца. В его голове крутилась лишь одна мысль: всё должно было закончиться не так.       За его спиной вдруг послышались шорохи. Маг напряжённо вскочил на ноги и обернулся. Огромная змея крутилась и извивалась на чёрном полу. Заметив в комнате новое лицо, она резко вскинула голову и уставилась на Тома чёрными как ночь глазами, в которых отчётливо читалось желание убить стоящего перед ней волшебника. Реддл попытался заговорить с ней, но змея не отреагировала на парселтанг, и лишь угрожающе приближалась к магу, злобно шипя. Том выхватил палочку и бросил в змею Аваду, но заклинание никак не подействовало, пройдя через Нагайну яркой вспышкой. Ни одно из применённых им заклинаний не подействовало, а змея уже готова была броситься на растерявшегося мага. Реддл резко ушёл в сторону, когда Нагайна кинулась на него с широко раскрытой пастью. Недовольная тем, что бросок не привёл к смерти волшебника, она повторила свою попытку, а затем сделала это ещё несколько раз. Реддл не сдавался, успешно уклоняясь от бросков змеи, судорожно пытаясь понять, как ему убить змею, которая носила в себе сразу четыре куска души Волан-де-Морта. Он точно знал, что у Гарри был план на такой случай, но не вдавался в подробности, потому что был уверен, что парень справится со всем сам. Теперь он был совершенно точно уверен, что допустил большую ошибку, не став уточнять, как именно тот собирался убить змею.       Тут Реддл почувствовал, как в его руке оказалось что-то холодное и тяжёлое. Мигом подняв этот предмет на уровень глаз, мужчина в очередной раз замер. Его рука сжимала рукоять меча Годрика Гриффиндора. Меч красиво переливался и блестел, украшенный драгоценными камнями.       — Серьёзно? — удивлённо произнёс он. Потому что это не поддавалось никакой логике. Том, студент слизерина, хоть и бывший, держал в руках символ факультета гриффиндор.       Хорошо обдумать всё это он не успел. Змея в очередной раз бросилась на Реддла, но в этот раз маг точно знал, что должен делать. Без тени сомнения он сделал встречный выпад в сторону змеи и одним лёгким и точным движением обезглавил Нагайну. Из её тела по всей комнате разнеслись чёрные тени магии, снося с ног и дезориентируя. Они прошлись по стенам и потолку, а затем исчезли так же быстро и неожиданно, как и появились.       Реддл даже не успел понять, что произошло. Тяжело дыша, он сидел на полу, а лежащий рядом с ним Гарри вдруг открыл глаза. Парень спокойно осмотрел помещение, в котором оказался и медленно сел. Он взглянул на свои руки, которые всё ещё будто были охвачены пламенем и нисколько не удивился, когда понял, что они очень сильно изрезаны и обожжены. Зрелище было не из приятных. Гарри обернулся и наконец-то заметил Реддла, сидящего на полу и всё ещё сжимающего меч Годрика Гриффиндора в руке.       — Серьёзно? — Поттер удивлённо вскинул брови, рассматривая столь абсурдную картину.       — Сам в шоке, — осипшим голосом произнёс Том, не зная что удивляет больше, меч в его руках или воскресший парень. — Гарри, ты…       — Жив, — утвердительно кивнул парень и встал на ноги, зашипев от боли. — А где змея? — спросил он, осматривая Выручай-комнату.       — Я её уничтожил, — ответил Том, демонстрируя меч.       — Тогда понятно, — картинка в его голове будто сложилась в целую и артефакт в руках Реддла перестал удивлять. — Кейтлин! — в глазах парня мелькнул неподдельный испуг и в ту же секунду он исчез из Выручай-комнаты совершенно беззвучно.

* * *

      — Кейтлин, — Северус уже в третий раз пытался достучаться до слизеринки, которая, судя по всему, ушла глубоко в себя. — Тебе нужно выпить зелья! — настаивал он. Девушка подняла на него безразличный взгляд и прошептала:       — Зачем?       — Потому что в любую секунду сюда ворвутся Пожиратели и Тёмный Лорд, — терпеливо объяснил зельевар.       — И что? — всё так же незаинтересованно спросила Куин.       — Мы должны закончить то, что начали. — устав пытаться убедить девушку выпить зелья, он грубо схватил её за подбородок, закинул голову назад и влил в приоткрытый рот зелье. Кейтлин не сопротивлялась, позволяя делать с ней что угодно. — Кейтлин, ты уверена, что Поттер мёртв?       — Я сначала почувствовала как его не стало, а потом как сломался браслет. — Северус медленно прикрыл глаза. — Я его не чувствую… — снова повторила девушка.       В этот момент раздался шум у входа в Большой зал и в помещение ворвались Пожиратели смерти во главе с Волан-де-Мортом. Он зло сверлил глазами присутствующих и, не стесняясь, раскидывал проклятия во все стороны. Взрослые маги в миг сориентировались и прикрыли студентов щитами. Завязался ожесточённый бой, который должен был стать решающим в этом противостоянии.       Кейтлин не шевельнулась. Она не реагировала ни на пролетающие мимо проклятия, ни на взрывы. Перед ней сразу вскочил на ноги Снейп, стараясь уберечь от опасности, а к нему тут же подбежали Гермиона и Невилл. Повсюду были слышны крики боли и произнесённых проклятий. Где-то вдалеке визжала Белла, наслаждающаяся происходящим. А Кейт не двигалась, полностью погружённая в себя, ровно до того момента, пока между Невиллом и Снейпом не мелькнул силуэт Волан-де-Морта. Тёмный маг сражался с Сириусом, который в отчаянии пытался одолеть того, кто был виновен в смерти его крестника. Рядом с ним плечом к плечу бились МакГонагалл и Флитвик. Магам едва удавалось отражать атаки Лорда и они постепенно отступали всё дальше и дальше. Девушка видела лишь один выход. Тот, что по её мнению, возможно решит все проблемы. Если у неё не получится победить Волан-де-Морта, то она хотя бы ослабит его, а потом Том или Снейп завершат то, что не удастся ей. Куин медленно и беззвучно встала, незаметно отошла от защищавших её друзей и, даже не подняв палочки, вышла на середину Большого зала. Семейный щит тут же прикрыл её от летящего проклятия и уберёг Сириуса, Минерву и Флитвика от очередной атаки. Лорд замер и бой резко остановился, когда все увидели уже знакомый щит.       — Мисс Куин, — хищно прошипел Лорд. — признаться честно, я удивлён. Укрыть весь замок таким мощным щитом, — маг наигранно несколько раз хлопнул в ладоши. — Я впечатлён.       — А я нет. — глядя прямо в красные глаза напротив, произнесла девушка, убирая щит.       — Мерзкая девчонка! — вмиг взвилась Лейстрейндж. — Как смеешь ты так разговаривать…       — Не надо, Белла, — одним мимолётным движением руки остановил возмущения своей приспешницы Тёмный Лорд. — Она просто маленькая, глупая девчонка, не понимающая всех тонкостей этого нового мира.       — Вас впечатлила маленькая, глупая девчонка? — усмехнувшись, спросила Кейтлин. — Интересный выходит парадокс. — Лорд зло оскалил зубы.       — Тем не менее, я дам тебе последний шанс примкнуть ко мне.       — Нет, — уверенно заявила девушка. — Мне это всё ещё не интересно.       — Тогда мне придётся убить тебя.       — Ладно, — безразлично ответила Кейтлин. Подобное отношение к своей судьбе заставило удивиться даже такого сумасшедшего мага как Волан-де-Морт. — Но не думайте, что я так просто уйду за грань. Я сделаю всё, чтобы утянуть туда и вас.       — Никому не вмешиваться! — скомандовал Лорд своим приспешникам.       — Кейтлин! — Снейп хотел было выступить вперёд, чтобы помочь Куин, но его откинуло назад семейным щитом Кейтлин, растянувшимся по периметру всего Большого зала, не позволяя кому-либо вмешаться в бой.       — Какого чёрта ты творишь?! — возмутился Сириус, пытаясь пробиться через защиту. Кейтлин проигнорировала его и повернулась к зельевару.       — Если у меня не получится, Северус, закончи то, что я начала.       — Не смей…       Но девушка больше никого не слушала и, высвободив свою магию, послала в Лорда Аваду. Тот без особых усилий уклонился и ответил Куин такой же зелёной вспышкой. Кейт повела плечом в сторону и Авада ударила в стену за её спиной. Студенты в испуге отскочили, понимая, что щит хоть и мощный, но Авада способна пройти сквозь него. Голубые плетения магии постепенно окружили девушку, создавая вокруг вихрь. Лорд невольно восхитился таким буйством магии, но в долгу не остался и в следующую секунду тёмно-зелёные плетения столкнулись со светло-голубыми. Казалось, в воздухе не осталось ни единого клочка, который не заполнила бы давящая и разрушающая всё на своём пути сила. Кейтлин с удивлением заметила, что её магия, оказывается, не самая нестабильная. У Волан-де-Морта дела с этим обстояли в разы хуже. Это, конечно, не удивительно, если вспомнить, что этот монстр сделал со своей душой.       Кейтлин поморщилась от боли во всём теле из-за грубой атаки на неё и невольно сделала шаг назад. Она высвободила магию практически полностью и со всей силой ударила по Волан-де-Морту. Чёрно-голубые плетения взмыли в воздух и стремительно ринулись к Лорду, разрушая его защиту. Маг не ожидал такого мощного удара от студентки и не успел вовремя защитить себя. Магия Кейтлин ударила по нему с такой силой, что бо́льшая часть зелёных плетений рассыпалась, а тёмный волшебник отлетел назад на несколько метров. Девушка тяжело дышала, но уже готова была снова атаковать. Однако сделать она этого не успела. Волан-де-Морт быстро поднялся на ноги и его магия стремительно рванула к слизеринке. Кейтлин скрестила руки перед собой, создавая вокруг себя толстый барьер, не позволяя магии Лорда навредить. Но маг не сдавался, он усилил напор и Кейтлин сделала шаг назад в попытке не упасть. Она сконцентрировалась и, резко распрямив руки, высвободила поток чистой, неугомонной магии, который в очередной раз снёс Лорда с ног.       Маги, которых всё ещё укрывал семейный щит Куин, поражённо наблюдали за самой невероятной дуэлью в их жизни. Никогда ранее они не видели такой силы и буйства магии. Они настолько тщательно пытались запомнить каждый момент сражения, что даже забыли как дышать. Северус не был исключением. Конечно он знал, что Кейтлин очень сильная волшебница, с таким-то предком, но никогда не думал, что настолько. Лорд не уступал ей в магической силе и зельевар понял: девушка не уверена, что сможет победить, но она старалась измотать Волан-де-Морта, чтобы дать Северусу шанс закончить то, что у неё, скорее всего, не выйдет. Куин готова отдать всю себя без остатка, лишь бы дать им шанс победить, но сама выжить не собиралась. Самым страшным было то, что Кейтлин не оставила им другого выбора. Девушка всё решила за них, она больше не хотела бороться и собиралась уйти за грань и сделать с этим никто ничего не мог.       Прогремел очередной взрыв столкнувшихся плетений магии и Лорд, зло прошипев, видно, окончательно растерял всё своё самообладание. Он взмахнул палочкой и его сила ураганом прошлась по Большому залу. Кейтлин вновь скрестила руки, пытаясь противостоять этому напору, но в этот раз у неё ничего не вышло. Чёрно-голубые плетения рвались одно за другим под бешеным напором чужой магии. Когда последний рубеж был разрушен, сила Лорда ударила по беззащитной слизеринке и откинула ту назад. Девушка больно ударилась спиной и головой о небольшую лестницу, что вела к преподавательскому столу. Весь воздух выбило из лёгких и она в панике пыталась вновь вдохнуть, но это получилось не сразу. По Большому залу разнёсся злорадный смех. Тёмный Лорд, медленно перебирая в руках палочку, приближался к практически обессиленной девушке.       — Жаль терять такую талантливую волшебницу, — прошипел тот. — но всех непокорных будет ждать лишь одно – смерть. — Кейтлин, хрипя и придерживая себя за рёбра, всё же встала на ноги.       — Простите, не люблю иметь дело с теми, кто не способен увидеть проблему, которая буквально валяется под ногами.       Волан-де-Морт замер посреди зала, ощущая какой-то скрытый смысл в словах слизеринки. Он медленно взглянул себе под ноги и в тот же миг артефакт, который Кейтлин специально выронила на пол Большого зала, взорвался. Лорд в очередной раз отлетел до самых дверей зала, но и девушка не смогла установить достаточно мощный щит. Сил практически не осталось, поэтому она врезалась в стену и обессиленной куклой свалилась на пол. Такого унижения змеелицый ещё никогда не испытывал. Где это видано, чтобы какая-то малолетняя волшебница смогла не то что противостоять Тёмному Лорду больше десяти минут, но и изрядно потрепать? На его памяти он ещё ни разу не протирал собою пол! Так что не удивительно, что маг в считанные секунды, игнорируя боль во всём теле, вскочил на ноги и, искря несдерживаемой магией, рванул к слизеринке.       Кейтлин никак не реагировала. Сил больше не было и даже будь у неё желание продолжить бой, она бы не смогла. Поэтому спокойно лежала на спине, повернув голову в сторону взбешенного Волан-де-Морта и безразлично смотрела сквозь прикрытые глаза, как к ней стремительно несётся монстр. Друзья что-то кричали, но девушка ничего не слышала. Она лишь из последних сил удерживала щит, чтобы Лорду не пришло в голову для начала избавиться от надоедливых студентов. Гермиона уже билась в истерике, а Драко, игнорируя разряды тока от щита, пытался пробиться сквозь него. Минерва умоляла Снейпа сделать хоть что-то, но они оба понимали, что совершенно бессильны. Кейтлин закрыла глаза, окончательно смирившись со своей судьбой, как вдруг её внимание привлекло наступившее молчание. Она медленно распахнула веки и вздрогнула от неожиданности. Между ней и Волан-де-Мортом стоял Гарри. Живой. Очень сильно потрёпанный, в крови, ранах и ожогах, но живой.       — Поттер! — зло зашипел Тёмный Лорд и оскалил острые, нечеловеческие зубы.       Гарри не стал себя утруждать ответом. Он взмахом руки укрыл Кейтлин щитом, а затем обрушил на Лорда всю силу своей магии. Тёмно-бордовые, едва ли не чёрные потоки магии с гулом устремились к врагу и ударили так, что защита Лорда моментально разлетелась на осколки. Волан-де-Морт ответил не таким сильным ударом, но всё же Гарри пришлось приложить усилия, чтобы остаться стоять на ногах. Завязался очередной бой, но в этот раз было полное ощущение того, что победу одержит Гарри. Он без особых усилий, играючи, бросал в Лорда одно проклятие за другим, давил магией и рушил все его щиты. Замок ходил ходуном и только мерцающий щит уберегал студентов от падающих с потолка камней. А Гарри продолжал напирать, заставляя Лорда отступать всё дальше и дальше. Магия парня заполнила весь Большой зал, не давая возможности магу сделать ни единого удара, заставляя того лишь защищаться. Гарри взмахнул рукой и вложил в последнюю атаку огромную силу. Щит Лорда не выдержал и разлетелся на множество зелёных осколков и в тот же миг магия Гарри пронзила его тело. Волшебник истошно завопил, а затем рассыпался пеплом прежде, чем его тело коснулось земли. Гарри пошатнулся, обессиленно опустил руку и, прикрыв глаза, вдохнул полной грудью. Его магия мигом утихла и рассеялась, позволяя и остальным спокойно дышать. Послышались звуки аппарции и парень резко распахнул глаза. Пожиратели смерти в панике покидали замок. Лишь спустя пару мгновений Гарри понял, что щита Кейтлин больше нет. Он испуганно обернулся в ту сторону, где всё в той же позе лежала Кейт и рванул туда.       — Кейтлин, — Гарри приземлился прямо перед ней, игнорируя боль в коленях. — Кейт, — парень аккуратно коснулся щеки слизеринки и та медленно разлепила сомкнутые веки. Маг облегчённо выдохнул. Жива. А с остальным они разберутся.       — Ты жив, — едва слышно произнесла девушка.       — Да, — Гарри нервно усмехнулся. — Что мне…       — Спина, — не дав договорить, прервала его Кейтлин. — Кажется, я сильно её повредила.       Гарри больше не нужно было ничего говорить. Он потянулся в сумку за зельем и аккуратно влил в рот слизеринке. Бордовый щит всё ещё защищал их, не позволяя никому приблизится. Зелье подействовало лишь спустя пару минут и только после этого Кейтлин смогла немного сместиться. Гарри помог ей принять полулежачее положение и крепко обнял, едва справляясь с постепенно накрывающими его эмоциями.       — Гарри, — к ним приблизился Кингсли.       Гарри огляделся и заметил, что многие смотрят в их сторону. Северус и Том стояли максимально близко к щиту, готовые в любой момент прийти на помощь. Некоторые студенты связывали Пожирателей смерти, которых удалось схватить. Среди них был и Малфой-старший. Собственный сын не позволил ему уйти и потому сейчас выслушивал непрекращающиеся оскорбления. Гермиона с Тео помогали студентам залечивать раны. Рон с Лавандой вытаскивали некоторых защитников школы из-под камней, а МакГонагалл с Флитвиком перемещали тяжело раненых в больничное крыло.       — Мы закончили. — тоном, не подразумевающим споры или хотя бы обсуждения, заявил Гарри, посильнее обнял Кейтлин и аппарировал прочь из Хогвартса.       Гарри не знал, куда им перемещаться, признаться честно, он даже не подумал об этом. Ему просто хотелось убраться из школы как можно дальше и плевать куда. Поэтому, когда два мага выпали из воронки аппарации на горячий песок прямо под ноги миссис Куин, женщину едва не хватил удар.       — Джейсон! — в испуге крикнула волшебница и, накрыв сына, который играл неподалёку, щитом, бросилась к крепко сцепившейся парочке.       — Мэри?! — Джей появился рядом в считанные секунды с палочкой в руках и поражённо застыл. Рядом с Мэттью тут же возник домовик и забрал ребёнка в дом, чтобы тот не видел свою сестру в подобном состоянии.       Гарри и Кейтлин лежали на песке без сознания. Гриффиндорец даже теперь не расцепил рук, продолжая держать девушку. Они выглядели настолько мило и устрашающе, что Джейсону понадобилось добрых три минуты, чтобы начать действовать. Разорвать хватку гриффиндорца он не смог и потому поднял их в воздух вдвоём. Уже в доме, в одной из спален, им удалось расцепить эту парочку и осмотреть. Повреждений было настолько много, что диагностические чары переливались всеми цветами радуги.       — Нужно позвать Снейпа или Реддла, — испуганно предложила Мэри, опасаясь, что они не смогут должным образом помочь Гарри и Кейтлин.       — У них сейчас и без того забот хватает, — отрицательно качнув головой, ответил Джей. — Неси аптечку.       Мэри позвала домовиков и мигом принялась раздавать им команды. В это время Джейсон снял с Гарри и Кейтлин пострадавшую боевую амуницию и откинул в сторону. Он несколько минут думал, за что же взяться в первую очередь. У Гарри самое большое опасение вызывали руки, которые были все изрезаны и покрыты запёкшейся кровью. В некоторых местах на них были пугающего вида ожоги. Кроме того у него было магическое и физическое истощение и множество различных повреждений, как внешних, так и внутренних. У Кейтлин опасения вызывала спина, разумеется, помимо прочего. От перелома её, скорее всего, спасла амуниция, но от серьёзных повреждений уже не защитила.       Джейсон собрался и велел Мэри заняться руками Гарри, пока он будет разбираться со спиной Кейтлин. Они медленно и кропотливо занимались лечением членов своей семьи, влив в них не меньше пяти пузырьков с зельями. Лишь спустя несколько часов они смогли спокойно вздохнуть и присесть на стулья по разные стороны от кровати, на которой лежали Гарри и Кейтлин. Мэри едва сдерживала слёзы, обводя взглядом перебинтованных с ног до головы детей. Джейсон держался более уверенно. Они успели оказать им помощь в кратчайшие сроки и последствий не должно было остаться слишком много. Но как скоро они придут в себя, он понятия не имел. Поэтому им оставалось только ждать.