Пять троп

Остролистая очнулась. <Почему после сна я не перенеслась обратно? Как мне это сделать?> Вопросы так и крутились в голове воительницы, но ответа на них она не получила. Остролистая решила не терять даром времени и стала исследовать место, где она очутилась. Лежала она на какой-то похожей на гнездышко подстилке. <Хм, вряд-ли мне желают здесь зла – даже подстилку приготовили> Остролистая продолжила осматриваться. Воительница обнаружила, что совсем не хочет есть или пить. <И хорошо, здесь едой или водой и не пахнет> Воительница обнаружила чьё-то гнездышко рядом со своим. Принюхавшись, Остролистая вспомнила запах вчерашнего кота, что похитил её. <Зачем меня сюда поместили?> Эта мысль не давала покоя. Оглядев подобие палатки, Остролистая вышла оттуда. Оказавшись в странном болотном лесу, кошка принялась осматриваться. – Ау! Тут есть кто? Где я? – Есть. Тут есть я, – мрачный голос вчерашнего кота раздался из-за спины. – Как я здесь очутилась? Зачем ты меня похитил? – вопросы так и сыпались из уст Остролистой. – Тебя никто не похищал, крошка, – последнее слова кот выделил особой интонацией. – Ты по собственному желанию попала сюда. Это – Сумрачный Лес, место, где обитают коты, которых отвергло Звёздное Племя. Твоя жажда мести была столь велика, что тебя даже после сна перенесло сюда. – Но..Как мне вернуться обратно? <Отверженные Звёздным Племенем коты..Ничего хорошего это значить не может, надо уходить отсюда> – Уверена, что хочешь вернуться? Здесь тебя могут обучить полезным навыкам, – голос незнакомца выражал заинтересованность. А вернуться обратно можно всегда – достаточно захотеть домой и заснуть. – Правда? Тогда я останусь, – все мысли об опасности улетучились. <Как же Воинский Закон..? Его нет, его уничтожили, втоптав в грязь!> <Что за чудное место! Буду благодарна этому коту> – Подожди, как тебя зовут? – поинтересовалась воительница. – Коршун. Ты, должно быть, Остролистая? – Верно. Приятно познакомиться. Подожди, ты же вроде жив..? Коршун расхохотался. – Конечно, я жив. Я из Речного Племени, – кота позабавило то, что Остролистая не знает кота, что живёт на другом берегу реки. – Но почему ты здесь? – Остролистая пребывала в недоумении. – Я могу быть и там, и там. Так что ты скажешь по поводу моего предложения? – Коршун неожиданно сменил тему. – Разумеется, трудно отказаться. Но, подожди. Какова плата за такую услугу? – Остролистая насторжилась. Это место не выглядело доверительно, как и его обитатель. – Плата невелика. Звездоцап с Частоколом достали упрекать меня в том, что у меня нет подруги. Да и отчасти они правы. Предводителем Сумрачного леса являюсь я, мне нужна достойная меня подруга. В своём племени и здесь я не нашел никого подходящего, но тут появилась ты. Мне нужна ты и твоя игра. Согласишься? <Впринципе, плата невелика. Мне не трудно сыграть подругу, тем более одну такую сделку я уже заключила> Остролистая усмехнулась тому, насколько слова Коршуна похожи на слова Уголька. – Да, Коршун. Я согласна. Буду рада, – недолго думая ответила Остролистая. – Чудно. Сегодня мы можем провести тренировку, в наших племенах ещё ночь, – предложил воитель. – Не откажусь, – хмыкнула Остролистая. – Прямо здесь? – Разумеется нет, шагай за мной, – Коршун неторопливым шагом направился в сторону кустов. Остролистая держала дистанцию с таинственным котом. <Мало ли, что ему от меня надо> Вскоре Коршун остановился на полянке с примятой травой. Вдалеке слышались голоса борьбы. – Коршун, что это за звуки? – испуганно пискнула Остролистая. – О, не пугайся. Это коты Сумрачного Леса тренируются. Пока ты недостаточно подготовлена, сражаться с ними ты не будешь, – был слышен облегченный выдох Остролистой. – Как-никак ты уже не оруженосец, а полноценный воитель. Начнём с простого. Попробуй увернуться от моего удара. Коршун набросился на Остролистую. Воительница не успела и глазом моргнуть, как Коршун быстро сократив расстояние, подсёк передней лапой все четыре лапы воительницы. Остролистая неловко растянулась прям перед передними лапами воителя. Тот заинтересовано склонился над ней и заглянул в глаза. <Его глаза..Почти такие же..Как и у Уголька.. Какое совпадение> На секунду Остролистая забылась, глядя в глаза Коршуну. Через пару мгновений воитель склонил голову в немом вопросе. Будто спрашивая: ты собираешься дальше лежать? Остролистая быстро вскочила на лапы. Мышцы немного болели, но глаза воительницы горели азартом и желанием продолжить. – Как ты это сделал? Впервые вижу такой хитрый приём, – удивилась Остролистая. – Всё просто. Бей прямо по сухожилиям, что проходят по задней части ноги, – указал носом Коршун. Остролистая быстро смекнула, что надо делать. Подбежав к Коршуну, она быстро подсекла его под передние лапы. Получилось, правда не так аккуратно, как воитель показывал ранее. Но несмотря на это, Коршун покачнулся и демонстративно завалился на спину. С громким мявом Остролистая кинулась к Коршуну. Поставив лапу на грудь воителя, Остролистая завизжала: – Агаа! Повержен! Муррау! Коршун пару секунд медлил, но после быстро развернулся, вскочив на лапы. Кинув Остролистую на спину, склонился над той и поставил свою широкую лапу также, как и она ранее. – Говоришь повержен, крошка? Не спеши радоваться! Остролистой было неловко, но одновременно смешно. Вдруг в кустах послышался шорох. На поляну вышел огромный кот, чем-то схожий с Коршуном. – Я, конечно, все понимаю, но. Коршун, ты обещал показать твою подругу всем. Нам было б интересно, – голос кота был с нотками насмешки. – Ох, да, Звездоцап. Мы начали тренировку. Думаю, мы прервемся на некоторое время. Тогда-то и сходим к остальным, – Коршун многозначительно посмотрел на второго кота. Звездоцап в последний раз окинул Остролистую оценивающим взглядом и удалился. Глянув на Коршуна уже из кустов, посмотрел тому в глаза. Его взгляд так и говорил: тренировки, значит? – Остролистая, мы должны пойти к остальным. Я обещал показать всем свою подругу ещё до этого, – Коршун заглянул в глаза воительнице и неспешно пошёл в сторону леса. Остролистая молча пошла за ним. Голоса сражения были всё ближе. Вскоре они вышли на просторную поляну, где сражались коты. Остролистая удивилась тому, с какой жестокостью они боролись. Остролистая приблизилась к воину, соприкаясь боком с его. Коршун негромко кашлянул. Все мгновенно остановили сражение, остальные коты повысыпали из кустов. – Попрошу немного внимания, – насмешливым голосом начал Коршун. – Знакомьтесь, это Остролистая. Моя подруга. Все взгляды были устремлены на черную кошку. Остролистая прижалась к боку воина крепче, рассматривая котов. Почти все были с боевыми шрамами, что настораживало. 'Почему она?' 'А она ничего так' 'Лучше б он выбрал кого-то из леса' Различные комментарии так и сыпались из толпы. Вдруг к Остролистой приблизился тот кот, которого Коршун назвал Звездоцапом. – Приятно познакомиться, Остролистая. Я – Звездоцап, отец твоего друга. Очень рад, что выбор Коршуна пал на тебя, ты мне нравишься, – слова Звездоцапа насторожили Остролистую, но та не подала виду. – Не буду мешать тренировке, вынуждены удалиться, – на этих словах Коршун приобнял своим пушистым хвостом спину Остролистой и повёл её к выходу. – Большое спасибо, Коршун, – поблагодарила воительница кота, когда они были возле палатки Коршуна. – Спасибо тебе, рад знакомству! Завтра совет – встретимся? – Конечно! Буду ждать! Пробормотав что-то на прощание, Остролистая опустилась на землю. Почти сразу же уснув, Остролистая перенеслась. *** Проснулась Остролистая от ласкового прикосновения хвоста. <Я всё ещё в Сумрачном Лесу? Но почему?> – К..Кор.. – начала было Остролистая, но открыв глаза увидела Уголька. <Ну почему.. Две сделки за раз – многовато, но да ничего. Я справлюсь. Отомщу.> – Уголёк. Доброе утро, – сонно пробормотала Остролистая, вспоминая о сделке с серым воителем. – Доброе. Мы идём в охотничий патруль вместе с Белкой и Ежевикой. Поднимайся быстрее, жду тебя на поляне. Остролистая сонно потянулась. Все тело болело, особенно лапы. Вспомнив вчерашнюю тренировку, Остролистая удивилась. Окинув палатку воителей взглядом, она заметила Прыгунца, Пеплогривку и Мышеуса. Во взглядах всех троих читалось недоумение. Остролистая быстро поднялась и потупив взгляд прошла к выходу. Снег хрустел, отпечатки лап оставались неровной цепочкой. Остролистая подошла к пещере, где уже собрался патруль. Все ждали её. Остролистая встала ближе к Угольку, почти соприкасаясь боками. Белка кинула на неё быстрый взгляд, выражающий полное недоумение. – Идём, – Уголёк пощекотал кончиком хвоста щеку Остролистой и пошёл вперёд. Остролистая молча двинулась следом. Дойдя до нужного места, Уголёк нарушид молчание. – Предлагаю разделиться. Вчетвером мы лишь распугаем дичь, – все согласно кивнули, а Белка кинула очередной испуганный взгляд на Остролистую. Видимо, она боялась оставлять её наедине с Угольком. Остролистая посмотрела кошке в глаза и зарылась носом в шерсть Уголька на боку. Оторвавшись через пару секунд, воительница увидела взгляд Белки, что выражал горечь. Остролистая надменно посмотрела в ответ и отвернулась к Угольку. Тот лишь посмотрел на неё и кивнул в сторону, приглашая поохотиться вместе. Остролистая молча последовала за ним. Они вышли на просторную полянку. Остролистая принюхалась – в воздухе витал запах Белки, причём совсем близко. Остролистая мысленно вхдохнула и подошла ближе к Угольку. – Куда пойдём? – её голос был полон наигранной нежности. Остролистая подошла к Угольку и прижалась щекой к его щеке. – Думаю, останемся здесь, – ответно прижавшись щекой пробормотал Уголёк. Его холодный взгляд совсем не сочетался с голосом, полным нежности. Остролистой была противна эта игра. Но чего только не сделаешь ради сохранения тайны и совершения мести. Наконец, почувствовав отдаление Белки с их поляны, Остролистая выдохнула и отстранилась. – А ты ещё та актриса, – насмешливо прокомментировал её действия Уголёк. Воительница молча стиснула зубы и принюхалась в поиске дичи. Под корнями дуба возилась полевка, Остролистая принялась подкрадываться к ней. Аккуратно ставя лапу за лапой, перенося вес с одной на другую, Остролистая была уже возле неё. Быстро прыгнув, воительница схватила мышь. Та забилась у неё в когтях, но Остролистая быстро прикончила ту укусом в позвоночник. <Спасибо тебе, Звёздное Племя за эту дичь> Поблагодарив Звёздное Племя, Остролистая продолжила охоту. Поймав ещё белку, воительнице нашла Уголька. Тот поймал кролика. – Думаю, мы можем возвращаться, – Уголёк опустил кролика на землю и тут же взял в пасть. Пасть Остролистой была занята дичью, поэтому она лишь кивнула и двинулась вперёд. До лагеря они шли в полном молчании – что ясно, дичь занимала пасти. Дойдя лагеря, воители по-очереди сложили дичь в кучу. Ежевика с Белкой уже вернулись. Глашатай подошёл к Угольку. – Где вы добыли столько дичи? Это чудесно для сезона Голых Деревьев, – Ежевика был рад – впервые за столько дней всё племя наестся досыта. – О, это было легко. Мы охотились в паре – дичь сама прыгала нам в лапы, – насмешливо протянул кот. – А, хорошо, – Ежевика был расстроен – надо же, его дочь стала подругой кота, с которым они в вечном конфликте. Быстро подбежав к Белке, он начал яростно рассказывать. Уголёк взял дичь из кучи и кивком указал на полянку возле палатки. Остролистая молча прошла за ним. Воитель улегся, Остролистая улеглась рядом. Очнулась Остролистая нескоро. Время близилось к вечеру, Уголька рядом не было. Остролистая несказанно обрадовалась этому. Решив прогуляться в лес, воительница направилась к выходу из лагеря. На страже стоял Прыгунец. Когда воительница проходила мимо, чёрно-белый кот задал вопрос: – Ты куда? – казалось, в глазах Прыгунца замерла искренняя забота. – Прогуляться захотелось, – Остролистая была удивлена. <С чего бы он проявляет заботу?> – Я мог бы сходить с тобой, оставив кого-то на страже, – Прыгунец предложил прогуляться вместе. Остролистая почувствовала чей-то взгляд, что буквально прожигал в ней дыру. Обернувшись, Остролистая увидела Уголька, что стоял возле входа в палатку воителей. Его взгляд так и говорил: не вздумай, тебе нужны проблемы? Остролистая хотела прогуляться вместе, но вспомнив о сделке отказалась. – Думаю, мы можем прогуляться вместе позже. А сейчас хочу побыть в одиночестве,– казалось, Прынунец сейчас обидится – но нет, он лишь понимающе кивнул. Остролистая вышла из лагеря и вдохнула свежий морозный воздух. Воительница побежала куда попало. Оказавшись возле границы с племенем Ветра, Остролистая услышала голос. – Здравствуй! Рад тебя видеть! – надо было видеть выражение морды Остролистой в этот момент. Голос незнакомца раздался из кустов, что были позади Остролистой. Остролистая решила намеренно не оборачиваться.