Пять троп

Остролистая решила обернуться и сделать шаг в сторону куста, где скрывался таинственный кот. – Выходи! Я должна хотя-бы увидеть тебя, ты – незнакомец на территории Грозового Племени – ты знаешь, как с такими поступают? Прогоняют! – голос Остролистой звучал смело, хотя она даже не видела сидящего в кустах. – Уже выхожу, – из кустов показалась трёхцветная морда. Глаза у кота были медово-янтарного цвета, что невероятно завораживало. Незнакомец грациозно выпрыгнул из куста. Пригладив шерстку, что блестела на солнце, он присел возле своего убежища. – Вот и я. Меня зовут Сол, а ты, стало быть – Остролистая? –Воительница удивилась. <Откуда кот, которого я вижу впервые, знает моё имя?> –Д..да, но откуда ты знаешь моё имя? – от удивления Остролистая присела прямо напротив незнакомца. – Ох, не удивляйся. Я много чего знаю, что скрыто от вас, – голос Сола выражал явное превосходство и самолюбие. – Так, слушай. Мне абсолютно всё равно – что ты знаешь, чего ты не знаешь. Катись на все четыре с моей территории! – Остролистая не хотела, чтобы кот уходил – чем-то он её зацепил. – Разумеется, я покину твою территорию – этого требует Воинский Закон. Но хочешь ли ты моего ухода? Я ведь могу и не вернуться, – Сол придвинулся к воительнице и заглянул той в глаза. С минуту Остролистая глядела в чарующие глаза Сола. Внутри боролись две стороны: оставить Сола – или же прогнать его. Побеждала однозначно первая, но воительница пересилила себя и ответила: – Да, я хочу чтобы ты ушёл, – Остролистой было трудно прогонять кота, что её заинтересовал – но не дай Звёздное Племя, кто-то из соплеменников узнает или увидит это. – Уже ухожу, – Сол медленно поднялся со своего места и потянулся. Кот направился к территории племени Ветра, дорога туда была близка. Через пару шагов Сол обернулся и глянул на Остролистую. Быстро отвернувшись, кот скрылся за холмом. С минуту Остролистая простояла на одном месте. Подушечки лап начинали покалывать от холода, но тут воительницу осенило: сегодня Совет! Уже через пару секунд она мчалась со всех лап в лагерь. Она должна увидеть Коршуна! <А как же Уголёк? Сделка с ним всё ещё в силе..> Решив, что разберётся на месте, кошка вбежала в лагерь. Все, кого взяли на Совет уже стояли возле входа. Послышался голос Огнезвёзда: – Остролистая! Ты идёшь на Совет вместе с нами, вставай к остальным, – Остролистая ликовала. Она безумно хотела увидеть Коршуна. Но тут её мечтания прервал голос Уголька: – Я рад, что тебя взяли на Совет, я тоже иду, – на этих словах Остролистая мысленно вздохнула. – Идём, – на этих словах Уголёк приобнял хвостом воительницу и повёл вперёд. Остролистая не помнила, сколько они уже шли. По снегу идти было трудно – темп замедлился. Вскоре, воительнице надоел хвост Уголька и взгляды воителей. < Уголёк, Уголёк.. Знал бы ты, что моё смирение лишь временно. От каждого твоего прикосновения хочется придушить тебя. Да и вообще, сделок слишком много. Они сами находят меня..> – Уголёк, мне холодно, я, пожалуй побегу в начало строя – там и согреюсь, – Остролистая показательно поёжилась. В глазах серого воителя промелькнуло недоверие, смешанное с недоумением. Да и то, это было заметно лишь на мгновегие – глаза Уголька мгновенно заполнила лживая нежность. – Да, разумеется. Встретимся на поляне, – Уголёк кинул последний неодобрительный взгляд и убрал хвост. Остролистая побежала быстрее. Дойдя до начала строя, который возглавлял Огнезвёзд, кошка замедлила шаг. Остролистой казалось, что они шли целую вечность – но нет, впереди показалось долгожданное бревно, перекинутое на другой берег. Остролистой подбежала ближе и вызвалась идти первой. Огнезвёзд лишь молча кивнул и отвернулся. Воительница быстро перебралась на другой берег и прошла на поляну. Речное Племя пришло первым, остальных ещё не было. Коршун сидел поодаль от остальных. Остролистая торопливо подбежала к нему и вместо приветствия пробормотала: – Через две минуты, возле куста на противоположной стороне, – прошептала Остролистая и убежала обратно. Добежав до дерева, обернулась на воителя. Тот еле заметно кивнул и поспешил на место встречи. Остролистая обогнула остров с другой стороны и прошла в куст. Примяв местечко в снегу, кошка села. – Привет, рада тебя видеть! – Остролистая была знакома с воителем мало, но он ей нравился. В глазах Коршуна промелькнул огонёк. – Привет, и я рад, – на этих словах воитель приблизился к Остролистой и мимолетно коснувшись щекой щеки кошки, отдалился. В это мгновение воительница забыла как дышать. Опомнившись через пару секунд, кошка вдохнула, в воздухе витал запах кота. – Как часто ты посещаешь Сумрачный Лес? – Остролистая замялась, задавая вопросы о таком местечке. – Каждую ночь. Как часто ты сможешь посещать тренировки? – заинтересованно спросил Коршун. – Планирую каждую ночь. Я недостаточно сильна, чтобы напасть на подготовленного, крупного воителя. Но мне нужно отомстить, ты понимаешь? – Остролистая отчаянно пыталась донести свою мысль до Коршуна. – Да понял, понял я. Ничего, это не проблема – твоя юркость будет твоим главным преимуществом. Я слышу племя Теней, думаю, нам пора. Встретимся этой ночью снова? – Да, да! Разумеется, – пробормотала Остролистая, вылазя из куста. Когда они дошли до дерева, все племена были в сборе, Однозвёзд уже громогласно объявлял о начале Совета. Остролистая и Коршун не успели дойти до своих племён и сели рядом в конце. – Объявляю о начале Совета! Позвольте выступить первым. Плющехвостая подарила нам сразу троих котят – малыши ещё не открыли глазки, но уже растут крепышами. Также, Конопушечка теперь оруженосец – Паутинник стал его наставником, – теперь он Конопушка! – на этих словах серый воитель племени Ветра гордо приосанился, вся поляна взорвалась поздравлениями. Племя Ветра процветает! – Однозвёзд грозно обвёл взглядом всех присутствующих и сел на ветку, довольный своим докладом. <Странно, что он не напомнил о Соле – он ушёл на их территорию. Неужели..Неужели его.. убили..?> Остролистая сама испугалась своих мыслей, но отрицать такой вариант нельзя. – Следующей выступлю я! – Невидимая Звезда гордо поднялась со своей ветки. На этих словах Коршун подобрался и внимательно уставился на свою предводительницу. – Недавно на границе Речного Племени объявилась лиса. Мы долго выслеживали её, но по итогу Коршун прогнал лисицу один. Это славное достижение для всего племени, – предводительница кинула быстрый взгляд, полный гордости, на голубоглазого воителя. – Помимо этого, Тонколапый стал воителем – теперь он Тонкокрылый! – все вновь приветствовали посвященного. Касательно рыбы – ловить её стало труднее – но она не переводится. Речное Племя в полном здравии. – Следующим говорить буду я! – предводитель племени Теней – Чернозвёзд, поднялся со своего места. Сев поудобнее, она начал свою речь. – Яблочница принесла нам двух котят – они ещё не получили имена. Также, Выдролапка стала воительницей – теперь она Выдролапа, – и вновь раздались поздравления. Больше мне добавить нечего – Племя Теней процветает, – завершил свою короткую речь Чернозвёзд. – Совет завершу своей речью я, – Огнезвёзд поднялся со своего места. – Дичь на нашей территории не переводится. Ледолапка и Лисолап теперь стали воителями – зовите их Ледосветик и Лисохвост, – поляна снова загудела в поздравлениях. Больше новостей нет, – Огнезвёзд завершил свою речь и сел, – объявляю о закрытии Совета! Остролистая повернулась к Коршуну. – Ты правда сам прогнал лисицу? Как тебе это удалось? – воительница была восхищена. – Буду рад услышать повествования, но нам пора, – за спиной стоял Уголёк. Его голос выражал недовольство. – Не ворчи, Уголёк. Это – Коршун, – указала на кота воительница. – Полагаю, мы уже знакомы. Нам пора, – Уголёк демонстративно приблизился к Остролистой и по-хозяйски потрепав её хвостом по щеке, повёл к племени. <Они знакомы? Когда и как..?> Коршун остался стоять в недоумении. <У неё есть друг? Об этом она не говорила..> Отойдя на безопасное расстояние, Уголёк тут же взорвался: – Что за выходки, Остролистая? Я заключил с тобой сделку в надежде на мир, а вместо этого ты ошиваешься с этим блохастиком? Что о нас подумает племя? – голос Уголька приобрёл ледяные нотки. – Это мой знакомый, его зовут Коршун! И он вовсе не блохастик! – Остролистой было смешно с того, как Уголёк прозвал воителя, но внешне она осталась спокойна. – Мне плевать! – гаркнул Уголёк. – Пошли в лагерь, там разберёмся. До лагеря они шли раздельно. Остролистая бежала рядом с Пеплогривкой, а Уголёк болтал с Белолапой. Услышав их голоса, Остролистая недовольно зыркнула в их сторону и отвернулась. Дойдя до лагеря, Остролистая захотела погрузиться в сон и посетить Сумрачный Лес, но не тут-то было. Её мечтания прервал Ягодник, которого оставили в лагере. – Что было на Совете? – заинтересованно спросил Ягодник. – Всё тихо-мирно, почему ты интересуешься у меня? – удивлённо спросила воительница. – Да ты первая попавшаяся, интересно же узнать, – Ягодник лгал. До неё в лагерь вошла добрая половина котов, что были на Совете. – Мы могли бы поужинать вместе, тогда бы ты и рассказывала поподробнее. Остролистая увидела Уголька, что стоял возле кучи с добычей и прислушивался к их диалогу. Уголёк заметил взгляд воительницы и недовольно глянул в ответ. Его взгляд так и говорил: сколько же там их у тебя? Сделка! – Ох, я устала, час уже поздний, пойду спать. Поужинаем вместе позже, идёт? – Остролистая специально зевнула. – Да, идёт! Буду ждать, – радостно пробормотал Ягодник и удалился. Остролистая быстро попрощалась и побежала в палатку воителей. Опустившись на мягкий мох с папоротниками, воительница мгновенно погрузилась в сон.