Пропасть

После завтрака Идвиг Картер отправился в город, где жизнь уже била ключом. Он выпил кофе в закусочной, поприветствовал тех, кого знал лично рукопожатием, а незнакомых горожан - улыбкой и поклоном. Учтивость Картера служила машинным маслом, которым он щедро смазывал щепки человеческого доверия, чтобы при малейшей необходимости разжечь крепкое пламя власти. Мужчина поднялся на приступок мастерской. Лежавший у самой двери потрепанный кот недоверчиво перевалился на согретый на солнце бок и зевнул. Картер сморщился и носком туфли отодвинул лохматого в сторону, но тут же нарвался на сопротивление. Бродяга лениво вцепился когтями в белую штанинину и повис на ней. -Вшивая дрянь, - отрубил Картер и тряхнул ногой, отчего кот с глухим шипением свалился с крыльца. Бродяга быстро оправился и скрылся за углом дома. Дверь была заперта. Картер прижал ладони к окну и заглянул внутрь. Сразу перед ним стояли три стеклянные игрушки с миниатюрными городами: Парижем, Лондоном, Берлином. -Мсье Картер! - радостный оклик со спины помешал изучить детали помещения. -Доброе утро, мисье Ламбер, - Идвиг сошел вниз и пожал новому другу руку. От Ламбера пахло ромом и картошкой. -Доброе утро! Вы решили все-таки заглянуть к нам в лавку? -Я не мог упустить возможность увидеть диковинные сувениры. -Вам непременно понравится. Пойдемте, у меня есть ключ! - шустрый старичок забрался на крыльцо и открыл. В комнате было сыровато и пыльно. Нужно было некоторое время, чтобы глаза привыкли к скупому солнечному освещению через единственное окно. Но чуть погодя Картеру представилась необычнайно переполняющая картина. Сотни блестящих и переливающихчя стекол, которые отражались друг в друге и пускали солнечных зайчиков во всех направлениях. -Интересно, - оценивающе прошелся перед полками Картер. Ему не приходилось видить работы такой тонкости. -Это всё сделал один человек? -Абсолютно все. Мсье Мастер уникальный человек, который полностью отдается работе. -Как дорого он запрашивает за каждую из них? -Знаете, с ним не так-то просто договориться.. -Ну! Работы художника и должны стоить целое состояние. -Нет, дело вовсе не в цене, - неловко замялся старичок, задумавшись. - Понимаете, мисье Мастер должен быть убежден в том, чтобы его работа досталась правильному, как он выражается, человеку. Для него это очень важно. -Человеку высоких моральных убеждений? - Продолжил мысль Ламбера Идвиг. -Точно так, мсье Картер! Он ищет своим работам не хозяина, а хранителя. -Думаю, я смогу ему в этом помочь, - шептал себе Картер, просчитывая в голове прибыльность кампании. Дверь открыли с улицы, и в комнату вошел Мастер. -Доброе утро, господа, - он скромно поклонился Ламберу и его спутнику и поставил на стол увесистый ящик. -Доброе утро, Мастер. Хочу представить тебе моего друга. Идвиг Картер, замечательный человек, бизнесмен.