appearance of morality

...Черный человек Глядит на меня в упор. И глаза покрываются Голубой блевотой. Словно хочет сказать мне, Что я жулик и вор, Так бесстыдно и нагло Обокравший кого-то... С. Есенин "Черный человек" -Здесь что-то не так, не так, блять, - повышая громкость с каждым словом, проговаривает Сара и срывается на крик, ударяя по рулю. - Сука! Авто уводит в сторону, но девушка быстро возвращает контроль. Взгляд злой, возбужденный, задумчивый. В голове шестеренки уже дымятся, заглушая слезные размышления о состоянии двоих неудачливых шпионах. Не все так просто в этой цепочке событий. Дуонг просто не за что было открыто поймать. Есть что-то еще, что-то, что они не видят, но оно незримо рядом и оно знает больше Кристиана. -О чем ты? - Тоши растеряно оглядывает подругу, которая только что чуть не отправила их обеих в кювет. - Что не так? -Мы видим не всех, - пытается объяснить Сара. Как собрать все догадки и нити в один клубок, чтобы выдать его подруге? - Есть еще фигура в нашей игре. Это мои догадки и ощущения, но им верю, Чон. Блондинка задумывается. Третья фигура, кроме двух основных? Кто? Почему они до сих пор его не заметили? Нет даже предположения о том, кто это может быть и зачем. Старые знакомые? Теперь, со смертью Виктора, точно некому. Новые? Они еще не успели перейти кому-то дорогу. Хотя... -Не мог тот тип с Марокко? - единственного, кого может вспомнить Тоши, она и называет. Легендарного "принца" блондинка лично не видела и не знает о его деле ничего, кроме попытки закрутить роман с наемницей в лице подруги. -Мотивации у него нет, - отбрасывает Сара. - Как и связей здесь. Нужно смотреть среди местных. Скорее всего... -Рыба покрупнее, - осеняет Тоши. Сара лишь согласно кивает и смотрит на экран навигатора. Девушка шипит недовольно и включает поворотник в сторону заправки. - Ты же недавно заправлялась? -На карту смотри, - заглушает мотор девушка и бегло осматривает заправку. - Развилка, а Хван потерял Дуонг еще километр назад. Нам везло, что дорога была прямой. Но мы никого не смогли догнать. -Что делать будем? - глядя на пальцы Сары, что прибавляет громкости к агрессивной музыке, которая ее успокаивает, спрашивает Тоши. По ушам блондинки начинают беспощадно бить басы малознакомой песни с жесткой лирикой. Просить выключить смысла нет, Сара пропустит мимо ушей, будучи в таком расположении духа. -Я подожгу клуб ебаного Пака, - спокойно отвечает Кан и резко бьет по панели, от чего подруга вздрагивает и отводит взгляд в сторону подъезжающих автомобилей. Ей тоже хочется выплеснуть куда-нибудь злость и отчаянность, но волю им она даст лишь после звонка куратора о том, что хотя бы дома все в порядке. - Я его подожгу, если с ними что-то случиться. "Что-то" хорошо маскирует то слово, которое обе произносить боятся. Сара опускает голову и кусает до крови губы. -Господи, - срывается с губ Тоши и та судорожно тянется к двери, Сара следит за ее взглядом и, замерев на секунду, повторяет действия подруги и выбегает из машины в сторону незнакомого черного мерседеса. Избитый, измученный, весь в крови, друг выходит из автомобиля и вставляет пистолет в бак со второй попытки, вероятно, из-за дрожащих рук. Тоши подбегает первой и, не говоря ничего, обхватывает ладонями лицо метиса и разворачивает к себе. Его глаза округляются вмиг и парень облегченно выдыхает, обнимая блондинку так крепко, как только позволяют раны. Замерев в стороне, Кан оглядывает помятого друга с ног до головы и благодарит небо, что он жив. Залечат, забудут, исправят. Он жив. С сердца падает часть груза. А кровь они еще откупят, такой же кровью. -Ян, - на шею бросается и Сара, попутно осматривая измученное родное лицо. Девушка переходит в эмоциях на русский, забывая на момент о том, что у Тоши с этим языком туго. - В рубашке родился. Кристиан обязательно заплатит, она посчитает все синяки и царапины, подарит Паку ровно столько же, если не больше. И Дуонг ее не остановит ни одним аргументом. Тоши отходит, оставляя друзей вдвоем и открывает дверь мерседеса в надежде увидеть там Дуонг, но ожидания ее не оправдываются. Блондинка с поникшим видом аккуратно и тихо захлопывает дверцу и ищет взгляд Яна, будто тот даст ей все ответы. -Где Дуонг? -С Паком. -Блять, - выдыхает Тоши и опускается на корточки, пряча лицо в ладони. Не могло быть все так хорошо, как она желала думать в первые несколько секунд. - Как так вышло? -Она шантажом заставила его отпустить меня, кстати, если Чимин захочет нарушить слово, что вероятно, то скоро мне на хвост сядут. Повисла неловкая пауза. Тоши старалась собрать пазл, Сара прикидывала как скинуть хвост, Ян пытался заглушить внутренние упреки, поглядывая на шатенку. Она все еще бледная как сама смерть, с расширенными зрачками и трясущимися руками. И это только из-за перфоманса от Кристиана. А если бы он воплотил свои планы? Выдержало бы сердце подруги? Дуонг подобрала очень меткий и верный аргумент. Ради Кан вернутся стоило, иначе в один день погибло бы слишком много людей. Делить этих двоих нельзя. Уберешь одного - второго разорвет на куски. Ян улыбается и притягивает Сару ближе к себе, пусть и больно, но спокойно. Девушка, находясь в своих мыслях аккуратно и почти трепетно обвивает талию Вана. -Чем она шантажировала? - не поняла Тоши, она что-то упустила? У Дуонг есть что-то серьезное на Чимина? -Кем, - исправляет Ван младший и слегка отстраняется от Сары, дабы оценить окружающую обстановку. - Собой. -Откуда ты приехал? - вспомнив о развилке, задает вопрос Кан. Парень ловит глубокий живой взгляд и тяжело вздыхает, в ее голове явно что-то поменялось. Причем за секунды их объятий. -Слева, - коротко поясняет Ян, выяснять и спорить сейчас бесполезно. Да и не время вовсе. Ван безумно рад, что увидел их именно в этот момент, теперь он точно не развернется обратно, пытаясь сделать невозможное: догнать. Присутствие Сары успокаивает и держит на земле. Остается уповать на то, что он на подругу оказывает схожее влияние. -Тоши, - зовет Сара подругу и, когда та реагирует, кидает ей ключи от машины. Блондинка ловко ловит и прокручивает их в руках. - Ты за руль, бери Яна и едь вперед, я за вами, буду на расстоянии метров пятиста, если хвост появится, то скину. Ян с укором глядит на подругу, ее вранье он чувствует нутром. -Работаем, - одобряет Чон и, взяв под руку метиса, тащит в сторону позаимствованного у Джексона, еще со времен происшествия в казино, авто. Он и возмутиться не успевает, как девушки обмениваются прощаниями и расходятся. -Она же пиздит! - только и успевает воскликнуть Ян до того, как дверцу за ним захлопнула японка. Сара оплачивает топливо и смиренно ждет, когда бак заполнится. Возможно, совсем скоро станет весело, а значит надо быть к этому готовой. Сейчас Тоши оставила ее так просто по одной причине - Кан остыла. В ней сейчас только цель обрести четкий план. Она не станет глупить и зря рисковать. Игра принимает опасные обороты, а значит их ребячеству пришел конец, пора включать голову. Телефонный звонок совпадает с окончанием заправки. На экране высвечивается имя куратора с эмоджи песика напротив. Кан отвечает почти сразу и слушает относительно внимательно. Приятный слуху баритон служит больше фоном для ее мозгоштурма, чем основной картинкой. -Хван в порядке, если не считать синяков, Чонгуку вроде бы сломали нос, но это не точно, - дает достойный отчет Ким, который успокаивает девушку. Могло быть и хуже. - Квартира больше похожа на трупоприемник. Что у вас? -Яна встретили случайно, они с Тоши едут к вам, - отчет в обмен. - Ду с Паком... -А ты? - напряжение в голосе Тэхена чувствуется кожей. Ему не понравится ответ - это понимают оба, мужчина даже не проявил терпения дослушать. Ему будто похуй откровенно на все остальное. И девушку даже обижает его наплевательское отношение к информации, что Дуонг, вверенная ему, сейчас неизвестно где с начинающим мафиозником. - Кан. -Я тоже еду, но иным образом, отдельно, - не выдает мотивов Сара и уже предвкушает, как закончит разговор и включит беззвучный режим. Чего сейчас точно не хочется - выслушивать от куратора. В мысли и куда-то рядом с сердцем залез, а вот в свои планы и работу путь Сара не открывала. И хуй она клала, что Тэхен ее временное начальство. -Объяснись. -Так надо, Ким, не волнуйся за меня, не помру, - возвращая пистолет на место, обещает шатенка и садится в машину. -Если ты не объяснишь мне сейчас же, что придумала, то я тебя отстраню, поверь, Сара, я это сделаю, - угроза бы сработала на "ура", но сейчас ее сам Бог не отстранит, она и из мертвых восстанет, нарушив все законы небес, чтобы вытащить подругу и не дать сгинуть остальным. - Ты меня услышала? -Это меры безопасности, Вишенка, - пояснила черноглазая, глядя в зеркало заднего вида. Никого подозрительного. Девичий взгляд переместился на дорогу, со стороны которой предположительно могут появится незваные гости, не заметив ничего, кроме старенькой японской машины, Сара завела автомобиль. Молчание на том конце провода затянулось. - Тэхен, поверь мне, как это сделала Тоши. Небольшая прогулка. -Скинь мне свои координаты, погуляем вместе, - продолжает Тэхен таким тоном, что пальцы сами неосознанно тянутся к мессенджеру. Но Сара себя по ним бьет. -Убить столько времени впустую? Просто потому что ты за меня боишься? - спокойно и размеренно проговорила Сара. - Тэ, я не идиотка. Мне просто надо прокатиться отдельно, окей? Добровольно под пули не лезу. -Ты можешь и полезть, - недовольно цокает Ким, но иностранка улавливает изменения в его голосе. Будто немного успокоился. - Отстранить я тебя действительно могу, сокровище мое, а сейчас еще и хочу. Сара прикрывает глаза и медленно выдыхает через нос. Опять бьет по слабости своим милейшим обращением. -Странно получится, господин куратор, - с хитрой интонацией начинает Кан. В ее манере запоминать чужие слова и использовать потом против хозяина, причем Саре неважно были они произнесены или забыты. - Почему ты так не печешься о всех? И двух минут не прошло с того, как я сообщила тебе о Ду. Где беспокойство? Где мобилизация всех сил? Почему меня домой гонишь на пустом месте, а за ней не бежишь? -Ты - не все, - коротко и сухо. Очень в стиле накаленного или смущенного Тэхена. Остается догадаться в каком из двух предложенных состояний он пребывает. -Отчего же? - хмыкнула Кан. Она точно запомнит эту фразу, запишет где-нибудь в переписке с самой собой, повторит ее перед сном и неловко улыбнется. Но сейчас обернет в выгодное русло диалога. Скрипя зубами, что не может отдаться чувствам к Киму полноценно. События не позволяют. - Все остальные кажутся тебе надежнее? -Нет, ты кажешься мне важнее. Тэхен обрывает сам себя на полуслове. Не тот момент. Он не уточнит, что "важнее" идет не в сравнении с остальной командой. И значит оно куда больше. -Просто поверь мне, - тихо произносит наемница. - Вернусь и все-все расскажу. Ложь. Но ложь во благо. -Верю, - сдается мужчина, заглушая своих внутренних демонов. Если она найдет себе неприятности, то Тэхен сначала избавится от них, а затем создаст Саре другие. Эксклюзивные. Своего производства. - Будь осторожна, иначе кожу с тебя сниму. -Не ври, - усмехается черноглазая, выезжая с заправки. - Только одежду. Только разговор заканчивается, как Сара, вопреки намеченному плану, сворачивает в противоположную городу сторону. Даже если их не нагонит, что практически невозможно, то сможет встретить "хвост". На все полчаса езды в никуда Сара погрузилась глубоко в свои мысли. Волна тревожности поднимается все выше, где и что они упустили? Их кто-то смог обыграть, кто-то сильнее Кристиана. Тот, кто имеет бОльшую власть и деньги, а так же не обделен умом, раз до сих пор не был ими обнаружен. Мысленно девушка перебирает все встречи, все вылазки за время, проведенные в Китае. Ничего явного. Пусто. Может Южная Корея? Нажили себе врагов там, а они теперь вставляют палки в колеса здесь. Нет, не то. Работа в Пусане была чистой, из живых свидетелей только пятилетний ребенок, да и тот немой после пережитых потрясений. Если искать дальше, чем Корея, то остается лишь один видимый вариант, да и тот притянут за уши. Нет, британцы даже просто не смогли бы их найти. Вариант не притянулся. К тому же уничтожать их команду руками Чимина? Это убьет напыщенность англичан. Да и глава той шайки клялся своими руками лишить жизни Яна и Тоши. Дуонг сдали - единственное утверждение, претендующее на истинность. От него надо плясать. Чимин, ввиду своего интереса, просто не захотел бы копать под нее, а даже если бы начал, не нашел бы ничего, даже та драка в клубе в первый день работы никак не подставляет ее. Камеры были отключены, суматоха и игра света не показала Паку лиц спутников Дуонг. И Ким, и Вана кто-то выдал на блюдце. Только кто и с какой целью? Для простого желания выслужиться слишком запарно и сложно, обычная шавка на них бы не вышла. Рыба, как заметила Тоши, точно крупнее, а значит, действовала она из своего личного интереса. Интерес в них самих или в товаре, который они скинули? Второй вариант кажется правильнее. По крайней мере логически он подкреплен сильнее. Если товар, то как на них вышли? Даже Пак ничего не выяснил. Вопросов становится все больше. Сбрасывая газ, Сара одной рукой находит в кармане куртки Тэхена, которую в спешке позаимствовала, сигареты. Зубами она вытаскивает из пачки сигарету, отбросив ненужную вещь на пассажирское сиденье, девушка так же успешно достает из того же кармана зажигалку. -Кто имеет такие связи, что они привели к нам? - вслух размышляет черноглазая, выдыхая едкий дым. Перед глазами смутно мельтешит зелень деревьев, обрамляющих трассу. - И куда я сейчас еду? Сигареты не те, дерьмо, нужны ее, любимые, но девушка все равно затягивается с особой жадностью, будто курит перед смертью. В мыслях невольно всплывает воспоминание. Закат. Хвойный лес. Чертова кукушка. Сколько тогда услышала Дуонг? Нет, даже думать не надо. Бред и предрассудки. Тем не менее пугает. -Кто-то из правительства? - смело предположила Сара. - Если у Чимина такие покровители, то стоит выслать прошение о подкреплении. На вмешательство политиков расчета не было. А если не политик, то кто? Китайская мафия посерьезней? Но Чимин не принадлежит ни к одному из известных нам кланов. Темная лошадка? Не прерывая мыслительный процесс, шатенка сворачивает вправо, на небольшую пустую стоянку. Подождав пару секунд после остановки, девушка наконец выходит на улицу и неспеша шагает к краю, судя по всему за ограждением обрыв. Слышно как шумит внизу вода. С тусклым интересом Сара подходит и кладет руки на перила, расположенные на уровне ее талии. Ее всегда успокаивала природа, но та, что перед глазами, не справляется, она не родная. Загруженный взгляд темных глаз медленно обводит всю территорию на другом берегу. Еще свежая листва создает зеленые волны под чутким руководством теплого ветра. Сара переводит внимание вниз на воду, которая своей буйной синевой так сильно напоминает глаза одной дорогой чертовки. Где сейчас Ким? Как с ней обходится Чимин? Если он поднимет на нее руку? Небольшая деталь бросается в глаза наемницы. Свежий след и обвалившаяся вниз галька. По голове ударяет осознание. Кан спешно достает смартфон и хочет уже написать Яну, дабы спросить о месте, в котором развернулась беседа с Паком, но одергивает себя. Смысл? Даже если она правильно поняла, что это сейчас даст? Уехать они отсюда могли в любом направлении. -Ты ли тут была, Ду? - вздыхает Сара и опирается на перегородку. Голова гудит. Тысяча предположений и столько же подозрений смешались в один гул, который даже вздохнуть ровно не позволяет. Хочется кричать от того, насколько сильно она устала. Это копится уже давно, так почему именно сейчас хочет вырваться? Не время, надо собраться и переворачивать весь Китай в поиске подруги, а она стоит на какой-то стоянке и киснет, желая расплакаться, словно маленькая разбитая девочка. А она такой и является. Маленькая и разбитая, только прячет свои осколки умело, как и любой непоседливый ребенок. Сложно держать себя в руках. И без того жизнь проходит в страхе за близких, сейчас этот страх подкрался совсем близко. Если раньше он сидел в углу комнаты и скалился в ее сторону, то теперь дышит в затылок и ждет момента, чтобы обнять своими холодными липкими длинными руками. Недавнее ранение одной подруги, пропажа второй, нападение на квартиру, где в это время был Хван, состояние Яна. Эти четверо ей семьей стали, ради них она и умереть, и жить готова. -Я не могу, - скулеж вырывается из груди сам по себе, а за ним и горячие слезы градом по ледяным щекам. Кажется, что линии на щеках красными полосами остаются, но остановить этот поток не в силах Кан. Она слишком долго держала дверь своих эмоций закрытой, позволяя лишь гневу просачиваться в замочную скважину. Слезы - роскошь, а она бедна. Хочется кричать, что-то сказать, но в горле будто огромная винная пробка, воздуха не хватает даже для дыхания, а потому Сара начинает кашлять и громко всхлипывать, попутно пытаясь захватить хоть немного воздуха. Бежать. Хочется сбежать отсюда, но бежать некуда. Домой хочется, только дом, странствуя, она потеряла. Девушка стала вечной гостьей и в каждой стране чужестранкой. Где ее дом? Можно ли спрятаться там, забрав тех, кто дорог? Почему такой подарок не хочет отдавать судьба? Из-за тех ли это душ, которые она забрала? -Не могу! - крик будто птица взлетает вверх и пролетает где-то над горами другого берега, а затем тонет в листьях деревьев, оставляя свою хозяйку опять одну. - Не могу... Домой хочу. К маме. К бабушке. К дедушке. Собаку хочу. Девушка отворачивается от обрыва и крепко зажмурившись опускается на холодную грязную землю, чтобы спрятать ладони в лицо и отрезвиться той тьмой, что предстанет перед глазами. Тэхен осматривает полуразрушенную квартиру и возвращает свое внимание к часам на руках. Она должна была уже приехать, но в квартире уже час только пятеро, считая его. Куда занесло эту неугомонную? Ким клянется себе, что обязательно устроит ей серьезный разговор на тему самовольности и самодурства. -Куда могла деться Кан? - задает вопрос всем присутствующим Тэхен. На него отвлекается Тоши, обрабатывающая раны Чонгука. Куратор смотрит на эту парочку и ловит себя на легкой зависти, они вместе выглядят такими счастливыми, что он тут же хочет из-под земли достать занозу с именем Сара и к себе прижать. Пусть бубнит сколько хочет. Пусть упрекает, что теперь оправдываться перед друзьями. -Подумать свалила, - вместо Тоши отвечает Ян. Он эту особу знает лучше, чем кто-либо в комнате, а потому дает себе право утверждать, а не предполагать. Ван еще на заправке по наполненному мыслями взгляду подруги понял, что их разделение имеет не один смысл. Саре в голову что-то смутное пришло, теперь ей надо собственные образы расшифровать. Тэхен напрягается заметно и отбрасывает в сторону телефон. Детектив друга задумчивым взглядом провожает, а после переглядывается с блондинкой, которая замерла перед его лицом с ватным диском, зажатым меж пальцев. -Не вертись, - только и просит Чон, а Чонгук согласно кивает. Он видит в девушке некую перемену, чувство, будто ей неловко рядом с ним, чего быть не должно. Мужчина перехватывает руку Тоши за запястье и всматривается в любимые черты лица. - Гук, ты мешаешь. -Что с настроением, принцесса? - в лоб спрашивает кореец. Наемница вздыхает шумно и присаживается на диван рядом с Чоном. -За тебя испугалась, - признается беловолосая. - А ты что думал? Тебя тут и убить могли. Чонгук не хочет никакого ответа искать, ему просто приятно ее волнение, оно доказывает Гуку собственную важность в глазах этой девушки. Довольный ее словами, Чон просто захватывает в свои объятья хрупкое тело, но с таким сильным духом. Тоши молча кладет голову на крепкое теплое плечо и прикрывает глаза. В руках Чонгука создается ощущение, что все их проблемы решатся на следующее утро сами по себе. Дуонг появится на пороге квартиры, у парней пропадут побои. Входная дверь шумно открывается и почти сразу захлопывается, все четыре головы поворачиваются на звук. Промокшая под дождем Кан безмолвно скидывает с себя куртку и запинывает кроссовки куда-то в угол, в этот момент она, кажется, не разрывает зрительный контакт со всеми присутствующими, но на деле не смотрит ни на кого. Она все еще в где-то на окраинах своего сознания, ищет пазлы для полной картины. Ян неотрывно следит за действиями подруги, он будто проникает в ее голову и знакомится с всем тем, что она собрала. -Почему ты промокла? - интересуется подруга, смотря за окно. - Дождя же не было. Точно. Промокла. Кан и не заметила, будучи где-то в ином мире, но сейчас сырость обуви начинает неимоверно бесить. -Это в этой части города, - поясняет черноглазая и наконец осматривает присутствующих, внимание девушки останавливается на кураторе. Вернувшийся из комнаты Тэхен ловит взгляд и понимает: им есть о чем поговорить. -Ты что ходила пешком? - приподнимает бровь Хван. Он старается сохранить непринужденность, не уйти в великую депрессию всем скопом. - Удивительно. -Хуевительно, - огрызается Сара и поднимает смартфон на уровень лица. - Эта хрень разрядилась на половине пути, пришлось спрашивать у прохожих как дойти. -А автобусы придумали для идиотов? - напоминает об общественном транспорте Ян и немного наслаждается тем, как выражение лица подруги искажается осознанием собственной глупости. - Да и тачку далеко смысла сбрасывать не было, наше местоположение хорошо известно Чимину. -Ладно, - сама себя останавливает Сара, все еще неприятно поражаясь своему тугодумству. - Я по дороге и высохнуть почти успела. Немного постояв на месте под взглядами коллег, Кан щелкает пальцами и указательный направляет в сторону куратора, что уже прожег в ней дыру. Явиться явилась, целая, относительно не пугающая своим состоянием, но все еще не объяснилась ни на йоту. -Тэхен, не принесешь мне теплых сухих вещей в ванную? Принесет. Ким и вещей ей принесет, и пару ласковых, и лампу для допроса. Тэхен молча уходит в комнату, чем удивляет присутствующих, ведь там нет ни одной вещи Кан. Взгляды друзей поочередно пересекаются. -Не мутите, да? - на иврите обращается Хван. Сара закатывает глаза. -Об этом сейчас поговорим? - защищает подругу Ван. Личная жизнь на то и личная. К тому же над головами висит иной список задач. "Доебаться до нерабочих отношений" в нем даже не присутствует. - У нас есть куда крупнее вопрос. -Вы сейчас Тэхена с Сарой обсуждаете? - улавливает Чонгук ход разговора, пусть и не понимает ни слова. Ему в ответ кивает Тоши, хоть и тоже не знает языка. - Излишне. -Прости, что перешли на язык, который ты не знаешь, - извиняется Манн и неловко мнет пальцы. Чонгук на это лишь мотает головой в стороны, будто говоря, что не в обиде. - Нет, правда, я, честно, только к Саре хотел обратиться. Просто забыл, что кто-то у нас полиглот. Злобный взгляд кудрявого впивается в метиса, который расплывается в натянутой улыбке. -А кто-то хуеглот, - в ответ шипит Ян. Замятый конфликт поднимается из архивов его памяти, а вместе с ним тянет и агрессию к другу. - Которого ебет то, что ебать не должно. -Замолчите оба, - поглядывая на настороженного Чона и замешкавшуюся подругу, говорит Сара на иврите, не взирая на недавние извинения Хвана перед детективом. - Ей некомфортно. Да и Чону не в кайф. Сам себе не комментируя и не обосновывая ход своих действий, Тэхен вытаскивает из ровной стопки вещей одну из самых длинных футболок и пару теплых носков. Застопорившись, Тэхен прикидывает как она будет смотреться на Кан. Гармонично и по-домашнему уютно. Но открыто. Какая-то младшая сестренка жадности нашептывает, что в таком виде обзор достаточно обширный. Себе хочется дать пощечину. Как можно думать о такой мелочи сейчас? -Да и тебе, наверное, некомфортно будет, - мужчина оправдывается сам перед собой и кем-то незримым. Игнорирует издевательский смех своей темной стороны. Тэхен просто думает о тепле и комфорте. Только об этом. Почти точно и наверняка честно. Из стопки вещей Кима пропадают еще и шорты. -Некомфортно, - усмехается Тэхен. Ничего лучше и придумать не мог. Среди присутствующих лишь перед Чоном Кан может испытывать что-то по типу неловкости, остальные ей как родные. А Чонгук во все глаза смотрит лишь Тоши. Над отмазками следует поработать. Сидя на бортике ванны, Сара внимательно наблюдает через зеркало за тем, как Тэхен сосредоточено просушивает длинные девичьи волосы феном. На сухой одежде Ким не остановился, утверждая, что она могла простудиться и высохнуть надо бы полностью. Ни к месту. Она его поговорить позвала, а Тэхен будто от разговора бегает, используя для прикрытия заботу о ней. Да, Тэхен признает себе, что половина мотивации сего действа - отсрочка разговора, но вторая половина искренне была озвучена. Брюнета пугает то, какой трепет в нем вызывает такая Кан. Без привычной своей защиты, сидящая в его квартире, в его одежде, и доверяющая ему свои локоны. Тэ еще с ранних лет заметил, что большинство девушек достаточно ревностно относятся к своим волосам и не дают к ним прикасаться. Ему она позволила. Идиллия развиться не успела, а вот страх от собственных мыслей и ощущений на пятки наступил. Тэхен определенно торопится. Но торопится не в развитии привязанности и чувств, а в том, сколько он себе позволяет, сколько желает позволить. Нельзя вываливать всего себя сразу. Кан даже со своим сильным характером может попросту сломаться под такой дозировкой настоящего Тэхена. Или же отпружинит его, правда, безуспешно. Он и сам понимает, что его бы любая здравая девушка записала в список с пометкой об опасности и назвала модным словом: абьюзер. Только поделать ничего не может. Еще один неверный шаг с ее или его стороны и все. В нем проснется то, что будить нельзя. Или уже проснулось? Иностранка хватается за провод и беспощадно по отношению к технике, выдергивает фен из розетки. Параллельно из некого анабиоза выходит Тэхен. Последний мыслью осталось смеющееся "проснулось". -Пересушишь. Ким набирает воздух в легкие и перемещается, оказываясь прямо перед девушкой. Он ладонями обхватывает лицо темноволосой и поднимает так, чтобы установить зрительный контакт. Сара от этого прикосновения плавится. Так ненавязчиво, целомудренно и правильно. Создается впечатление, что все сейчас так, как быть и должно, будто они имеют общую тайну, которую не просто хранят, а лелеют. Кан слабо улыбается. Такой нереальный вблизи, что подушечками пальцев хочется проверить: видение ли. Этот наплыв нежности кажется инородным пятном на полотне настроения девушки. Может Тэхен то самое лекарство, о котором она мечтает? Может он и есть дом? Мужчина же вглядывается в изящные черты, в изгиб губ, следит за едва заметным подрагиванием ненакрашенных ресниц и пытается разгадать то, что она от него прячет. Сколько всего храниться в этом темном омуте, который его так манит? И почему она смотрит так отчаянно преданно? -Ты можешь сказать мне обо всем, - произносит со всей нежностью, на которую способен, Тэхен. Он желает подарить максимальную отдачу тому немому признанию в чем-то сокровенном. Однако после этих слов в голове Сары красная лампочка загорается. Уголки губ опускаются, а взгляд становится каким-то матовым и безучастным. "Ты можешь сказать мне обо всем", - типичные слова предателей, тех, которые только и ждут в беседах с тобой чего-то определенного, тех, кто сказанное тобой использует потом в своих целях. Нет, Тэхен случай не тот, но вот фраза сбила весь настрой. Судьба будто подсказала, что сейчас не время для слов, что просятся наружу. И речь вовсе не о ее чувствах. Речь о деле. О терзаниях и сомнениях. О смутных догадках. Она так хотела поделиться образом, застывшим в голове. Черная размытая фигура. Мужская. Точно мужская. И фигура это стоит даже не за Чимином. Над ним. Ухмыляется и растворяется дымкой. Вместо заготовленного ответа и начала важного разговора, Сара накрывает своей ладонью одну из ладоней Тэхена и выжимает из себя улыбку. Надо срочно съехать с разговора, который сама же желала начать. Отчаяние толкнуло на откровение с тем, кто сам имеет белые пятна в своей истории. Сара не все знает о Тэхене, не на все свои вопросы о его действиях может дать ответ. Это бесит и настораживает. Девушка чуть не совершила крупную ошибку. Надо жертвовать меньшим, но немаловажным. Собой? -Люблю тебя, - пожимает плечами Кан. - Такое сказать можно? Самое глупое, что можно было произнести на замену. Самое странное и необъяснимое. Даже к его словам о важной за уши не притянуть. Как объяснить то, чего в планах не было? Такое даже не обдумывалось. Обдумывалось влечение к нему, интерес, была даже мысль по типу "а стала ли бы рисковать ради него?". Пусть ответ на вопрос и был положительным, но это же не означает любовь. Ради Яна она готова на то же самое, но ему Сара в любви не признается. Любит, да, как брата, как человека. С Хваном тоже подобных желаний не возникало, хотя когда-то они были ближе, чем друзья. Неужели и правда любовь? Если так, то странная она какая-то: проявилась за пару секунд, негаданно, зародилась черт пойми когда и зачем. Саре захотелось засмеяться. В голову пришло забавное сравнение: ее любовь к Тэхену как ВИЧ, который зовут тихим убийцей. Смешно, но также непонятно. Ясно об этой любви одно. Ее не звали, лишняя и нежеланная. Хуже всего - обреченная. -Раз уж можно сказать все. -Температура уже поднялась? - Ким отшутился, а у нее мир рухнул. Кан эгоистка: ей можно цинично отрицать чувства и отказываться от них, другим - нет. Она вольна размышлять о том, какое чувство бесполезное и безответное, но слышать подтверждение этому не готова. А вот оно! Не просили, не хотели, но получили. Прямо в лоб и без прелюдий. Появились слова и перечеркнули все те, что до них были. Игра отныне перечеркнута, а заготовленные фразы о безразличии в грядущий момент разлуки резко потеряли вес. Дело все в том, что мир Сары стоит на одном старом слоне, имя ему - Гордость. А тут ее опрометчивость слону мышь показала. -Да, - согласилась девушка и попыталась отстранить ладони Кима от своего лица, но ни эта задумка, ни план отвернуться, не сыграли удачно. Мужчина упустил ее взгляд, но лицо держит крепко. Тэхену знать надо насколько Кан серьезна. - Выйди, пожалуйста, я душ принять хочу. Тело Тэхена будто под огонь поставили, он жар кожей чувствует, как начинает закипать. Сказала, а теперь сама от слов своих бежит? Пусть подтверждает. Пусть повторит. Пусть клятву даст под своими словами и его последующим окончательным решением, иначе он потеряет всякое терпение, и тогда никакое согласие Кан не понадобится. -Да ладно? - усмехнулся Ким, пусть ему и вовсе не до смеха. Она не знает на что подпишется, если Тэхен увидит ее серьезность. - Ты от этого минут пять назад отказалась. Сара не нашла ничего лучше, чем закатить глаза. -Кан, - позвал Тэхен, ожидая, что она посмотрит на него. Посмотрела. Посмотрела и сгинула окончательно. Темный взгляд напротив кажется настолько тяжелым, что сила притяжения увеличилась раза в два, на Земле теперь будто глаза Тэхеновские и держат. Только они. - Сара, ты не шутишь? -Я шучу только по вторникам. -Не играй со мной сейчас, - предупреждающий тон заставляет в миллиардный раз пожалеть о вылетевших словах. А и без того низкий и бархатистый голос до костей пробирает. Как же хочется рискнуть. Послать к черту свои страхи быть отвергнутой и сказать это идиотское "не шучу". Ведь не шутит. Кто кроме Сары проведет классификацию и сортировку ее чувств? Никто. Она вправе сама решить: правда ли это любовь пресловутая. -Так карт нет, - продолжает словесную догонялку Кан, а сама кусает внутреннюю сторону щеки. Идиотка. Еще немного и он ее догонит, точно догонит, тогда Сара проиграет в который раз за день. Вверит полноценно свои остатки этому человеку. И пусть догонит, пусть вверит. -Не своди меня с ума, - шепчет Ким с мольбой, но мольбу эту только он бы и распознал. Подбитая и неуверенная в том, что может получать взаимность, женщина напротив просто не может ощутить истинный вкус фразы. Саре чудится раздражение куратора и собственная неуместная навязчивость. Мужчина еще раз пристально всматривается в черные глаза подопечной и, плавно убрав ладони от ее лица, спешно выходит из ванной комнаты. Хлопок двери заставляет Сару вздрогнуть и больно прикусить губу. Глаза закрыты, уши заложены, сердце выскочило. Как Тэхену расценивать ее слова? Как прочитать эту женщину? Раздражает неимоверно, выводит из себя, а посему Тэхен просто уходит. Уходит как раненный зверь, зализать раны, дабы потом вернуться и расставить все по полочкам спокойно, как и подобает. Без лишних скандалов и драм. Под недоумевающие взгляды, что осторожно его провожают, Ким буквально убегает из собственной квартиры, будто просто покурить. Не покурить. Переждать, пока Кан не уснет, дабы он мог прийти и тихо лечь рядом. Накрыть одеялом, а не придушить, как желает сейчас. Он уходит не по слабости, это проявление силы. Не спугнуть, не сболтнуть лишнего, не сделать ничего, что заставило бы ее усомниться в его вменяемости. А Ким сам усомнился а этой вменяемости. Неконтролируемая и высокая волна жадности захлестнула его в отношении Кан. Старое доброе собственничество выцарапало дыру в крышке своего гроба. Тэхен мечтал эту свою черту похоронить, бегал практически успешно от него. Но взбалмошная иностранка с красивой россыпью родинок на лице поставила ему подножку. -Пожалуй, вернусь спать к ребятам, - сама себе под нос шепчет девушка и скатывается вниз на пол. Вот и куда прятаться от всего этого? Теперь наивная робкая мысль, что домом может стать человек, сломалась об неправильно понятое к ней отношение. Хочется как страус. В землю с головой. Вся поездка Дуонг и Чимина прошла в звенящей тишине. Голубоглазая то и дело поглядывала на Пака в надежде, что выражение его лица снова смягчится, как это всегда было в ее присутствии, но нет. Чего ожидала? Задела гордость, предала доверие, а теперь хочет чтобы все как прежде. Может еще цветов букет? Чимин обижен безумно. Они в тупике. Оба, не сговариваясь, примеряют разные варианты дальнейшего развития событий. Пока никто ничего достойного не нашел. Во всем мешают либо мораль, либо гордость, либо долг. Он не может отойти от семейного дела ради счастья с одной женщиной, пусть и любимой. Она уже согласна предать дело, но все еще не может бросить друзей ради собственного счастья. А даст ли вообще теперь Чимин это счастье? -Мы оба понимаем, - начала Дуонг, подходя к Паку, развалившемуся на диване в каком-то загородном доме, куда они приехали. -Мы оба понимаем что? - нетерпеливо оборвал мужчина. Его холод не выглядит напускным, Дуонг становится страшно, что теперь закрыты все двери. - Что ты прекрасно сыграла мною дважды? -Я предлагаю тебе сделку, Чимин, - ладонь девушки замирает над напряженным плечом Пака. - Послушай меня, пожалуйста. -Сделку? - усмехается Кристиан. Его начинает выводить из себя то, как открыто она пользуется своим положением. Он не мальчик, которым она может крутить как только угодно. - Ты не в том положении, Ким. И не хватит ли тебе сделок на сегодня? -Чимин, пожалуйста, - пытается достучаться Дуонг и попутно борется с желанием обхватить руками мужскую шею и прижаться щекой к щеке. Расплакаться хочется, сидя у него на коленях, спрятаться от мира и спрятать его, если понадобится. -Я оставил твоего Яна живым, - голос безэмоциональный настолько, что Дуонг трясет от этих кардинальных перемен. - Сегодня. Будь благодарна и этому. -Я благодарна, - игнорируя уточнее в виде "сегодня", покорно отвечает Ким. Возможно ей не хватает осторожности и хитрости. Нужно дать время Паку и потом обходными путями донести свои мысли, только вот нет у них этого времени. - Но я хочу быть с тобой честной, а потому и... -Если хочешь быть со мной честной, то будь, не предлагая никакие сделки, не ожидая от меня чего-то за эту честность, - равнодушно произносит Пак и тянется к бутылке виске, стоящей на столике рядом. Трезвым ему более эту пытку не вынести. Больше всего он боится пожалеть о своей мягкости. Если девушка подведет его под монастырь и после с надменностью заявит, что никогда ничего к нему не испытывала, он сгорит изнутри. -Хорошо, - немного поразмыслив, соглашается девушка. Рисков не так много, если он знает все о них, то пусть узнает немного больше, хуже не станет, она всего лишь перескажет историю со своей стороны. - Я расскажу тебе. -Я не стану тебя слушать, Дуонг, - Чимин делает глоток прямо с горла. - Сегодня я даже видеть тебя не хочу. На этот раз его "сегодня" вселяет в голубоглазую надежду, слабую и небольшую, но надежду. -Кричи, бей, выпускай свой пыл. Монотонные слова, сказанные со сталью в голосе, смогли напугать Чимина, пусть и не имели таких намерений. Бить? Что в голове этой женщины творится, и когда он ей дал хоть малейший повод думать о том, что поднимет на нее руку? Чимин не честный гражданин, не праведник и точно не светлый человек, но он никогда, никогда не позволил бы себе насилие в сторону женщины. Что на это сказала бы мать? Явно ничего хорошего. -Но не наказывай меня своим ебучим молчанием, - просит уже шепотом Дуонг, первые слова дались куда проще. - Если уж забрал, то не делай вид, что меня нет. -Иди спать, Ким Дуонг. -Планы меняются, - слышится из-под плотной маски. Юнги в удивлении поднимает брови, но уже через пару секунд поджимает понимающе губы и кивает. - Потери должны быть минимальны. Мин улыбается уголком рта, довольный тем, что подтвердились его предположения. Только вот отчего в его начальстве проснулся гуманизм? Неужели дело все в той наемнице? Становится все остросюжетнее, Мин даже начинает проявлять искренний интерес, что стал для него неведомой роскошью за последние годы. Неужто некое третье лицо прервет его день сурка хоть ненадолго? -Могу я узнать причину? - Юнги единственный, кто себя рядом с Винсентом в жесткие рамки не загоняет, то ли смелость на уровне, то ли безразличие к собственному будущему, а может общее прошлое. Он не считает себя пешкой, не считает подчиненным, Мин - птичка вольная, которая нашла себе комфортную кормушку. - Она поменяла Ваши планы? -Считай как тебе угодно, - меланхолично тянет мужчина и сбрасывает маску, обнажая красивое лицо с каменным выражением на нем. - Запомни одно, Мин, никакой самодеятельности, крайние меры только в случае согласования со мной. -Вас понял, - стал продолжать кореец, заметив печальную задумчивость в сидящем напротив. Давно такого не было. Привычными стали безумный азартный огонек, либо же полный равнодушия и скуки взгляд. Да, Юнги определенно стало интереснее следить за разворачивающейся пьесой. -И еще одно, - вспомнил босс и обратил тяжелый взгляд к Мину. - Кристиана надо убрать.