Маленькая ошибка, большие последствия

      С самого пробуждения все мысли Шэнь Юаня занимала будущая прогулка, то есть, покупка волшебной палочки для Ло Бинхэ. За ночь он передумал и счел, что наедине им идти не стоит: официальным оправданием продолжало быть незнание местности, тайной причиной являлось нежелание получить еще один намек от Му Цинфана, а самой искренней — обыкновенное смущение. Вдвоем пойти в магазин, расположенный на самой популярной улице магической Британии, — это очень походило на свидание. Шэнь Юань не ходил на них ранее, но при этом слове представлял что-то подобное. Поэтому он планировал взять с собой еще одного преподавателя, а точнее — друга.       Удачно в вестибюле он встретил Шан Цинхуа, поднимающегося из подземелий. Выглядел тот непривычно аккуратно, будто потратил не менее десяти минут на причесывание, а вблизи стало заметно идеально выглаженную мантию. Но его нервные руки жили своей жизнью, потому Шэнь Юань знал: через некоторое время Самолету придется поправлять все снова.       После приветствия, еще раз окинув его внимательным взглядом, он не удержался от подколки:       — Выглядишь так, словно на свидание собрался.       Друг неожиданно покраснел, выдавая себя с головой, и попытался оправдаться:       — Нет, какое свидание, ты о чем? Я, эм, иду на деловую встречу.       Как ни странно, верилось: из-за свидания Шан Цинхуа нервничал бы куда больше. Шэнь Юань недовольно опустил брови: его план не остаться наедине с Бинхэ срывался.       — Что за деловая встреча? Надолго?       — О, мне предлагают, ну, типа подработку. Да. Я сам не до конца понял, — тоже нахмурился Самолет. — И не знаю, сколько времени это займет.       Звучало подозрительно, но в первую очередь он возмутился тихо, чтобы не услышали ученики, идущие выше по лестнице:       — Ты берешь подработку? Совсем сдурел? Ты и так ничего не успеваешь!       — Все я успеваю! — надулся Шан Цинхуа.       — Да флоббер-червь быстрее доползет до Франции, чем ты месячный отчет сдашь, — напомнил Шэнь Юань, и у того хватило стыда отвести взгляд.       — Это очень важная подработка, — в оправдание пропищал Самолет, и красные пятна на его щеках расползлись до шеи. Очень подозрительно! — Может быть, я попрошу снять с меня варку зелий для Больничного крыла, она отнимает больше всего времени. Му Цинфан наверняка сам справится. Целитель до него был подслеповат и часто путал ингредиенты, поэтому меня попросили помочь.       — Тебе следовало давно это сделать, — согласился он.       Они достигли тихого утреннего Большого зала, потому не стали продолжать разговор. Здороваясь с особо бодрыми учениками, Шэнь Юань чувствовал, что Шан Цинхуа не договаривает и скрывает нечто важное насчет своей встречи. Но при виде пока почти пустого стола Слизерина он вспомнил о главной своей проблеме и стал размышлять, что же делать, раз тот не может пойти с ними за покупкой палочки. Наилучшим вариантом было передать эту обязанность кому-нибудь другому, но Бинхэ наверняка расстроится.       Преподавательский стол тоже наполовину пустовал, поскольку было довольно рано. Пожелав всем доброго утра, Шэнь Юань молча приступил к еде, от скуки наблюдая за прибывающими учениками и вполуха слушая разговоры других профессоров. Допив кофе, сидящая через место Ци Цинци принялась как обычно разглядывать дно своей чашки, чтобы узнать, как пройдет день, а затем предложила другим. Взволнованный Шан Цинхуа неожиданно согласился.       — О, акулья пасть, — рассмотрела она его чашку и подмигнула с ехидной улыбкой, — означает «свидание».       Самолетный бро весь раскраснелся в который раз за утро, а Шэнь Юань сбоку от него подавился и закашлял. Чтобы сбить кашель, он допил свой кофе, после чего ненароком заглянул внутрь чашки и застыл — кофейная гуща на дне походила на раскрытую пасть акулы. Игнорируя жар на своих щеках, он недоверчиво отставил чашку подальше и вернулся к еде.       Шан Цинхуа, вдохновлённо размазывающий подтаявшее масло по тосту, окинул его вопрошающим взглядом, но Юань буркнул, что все нормально.       Через несколько минут где-то в другом конце стола Лю Цингэ с недоумением, перекрывающим неприязнь, бросил:       — Веер? Опять?       Тут же любопытные взгляды остальных профессоров устремились к вошедшему в зал Шэнь Цзю, и в его руках действительно обнаружился строгий элегантный веер, которым он неторопливо обмахивался. Перед тем как сесть за стол, он плавно сложил его и убрал в рукав мантии, полностью игнорируя повышенное внимание к своей персоне.       Шэнь Юань раньше не видел его с веером, в отличие от некоторых других преподавателей, судя по их любопытствующим лицам. Первой, естественно, не выдержала Ци Цинци:       — Решил вспомнить школьные времена? — пытливо поинтересовалась та, изящно откинув прядь волос за спину.       Шэнь Цзю серьезно ответил:       — Вспомнить? Я ничего не забывал.       Походило на некое объявление о вендетте, и напрягшийся Лю Цингэ явно воспринял ее на свой счет. Внутренне Шэнь Юань удивился: выходило, что их вражда длится со школьных времен и до сих не утихла.       Обсуждать веер Шэнь Цзю в его присутствии благоразумно не стали, и на некоторое время за преподавательским столом повисла тишина.       Вскоре взбудораженный предстоящей встречей Шан Цинхуа подскочил и быстро попрощался со всеми, попросив передать Юэ Цинъюаню, что будет сегодня отсутствовать. Проводив его мрачным взглядом, Юань случайно — скорее, по привычке — наткнулся глазами на воодушевленного Ло Бинхэ за столом Слизерина, игнорирующего болтовню однокурсницы. Его глаза светились от предвкушения, а на скулах проглядывался слабый румянец. Должно быть, они смотрели друг на друга слишком долго, раз Му Цинфан, сидящий рядом, выразительно прочистил горло.       Шэнь Юань тут же прилип взглядом к своей почти пустой тарелке и старательно начал есть, не поднимая глаз, пока профессора один за другим уходили по делам. Через пять минут наконец появился тот, кого он ждал.       Юэ Цинъюань выглядел отдохнувшим и здоровым, а добродушная улыбка на его лице растянулась чуть шире обыкновенного. Ему сразу же передали слова Шан Цинхуа, и Ци Цинци весело подметила, что тот, похоже, слишком хорошо вчера отвлек инспектора.       Шэнь Юань наконец понял, что его друг забыл признаться, с кем конкретно хочет встретиться. Или специально умолчал?       Когда завтрак почти подошел к концу, Шэнь Цзю внезапно остановился возле места заместителя директора и протянул Юэ Цинъюаню какую-то бумагу. От взгляда на нее улыбка на лице последнего растаяла без следа.       — Это?..       — Заявление об увольнении, — пояснил Шэнь Цзю достаточно громко, чтобы ученики, сидевшие с ближнего края столов, его услышали и начали обсуждать новость. — Я проработаю до конца этого учебного года, вам стоит найти замену. И у меня все еще длится отпуск, потому сейчас я уезжаю.       Затем он достал из рукава свой веер и развернул его, отчего Юэ Цинъюань шокировано побледнел, словно повстречал еще одного дракона в Хогвартсе. Шэнь Цзю, тщетно пытающийся скрыть удовлетворение от его реакции, круто развернулся, но затормозил, едва не врезавшись в Ло Бинхэ, и с неприязнью скривился. Его эффектный уход полностью испортил нелюбимый ученик.       — Профессор Шэнь! Я хотел поблагодарить вас за помощь, — произнес Бинхэ не очень-то искренне и посмотрел на Шэнь Юаня, будто хотел убедиться, что он не пропустит этот жест вежливости.       Шэнь Цзю фыркнул и обошел его, объявив:       — Директор вынесет тебе наказание, когда вернется. Не меньше, чем на два месяца, будь уверен. Я об этом позабочусь.       Ученик немного посмурнел, но ничего не ответил, а затем повторил те же слова профессору Юэ, но тот лишь отстраненно кивнул, продолжая таращиться вслед Шэнь Цзю, обмахивающемуся веером. Тогда Ло Бинхэ вновь посмотрел на Шэнь Юаня, теперь с ожиданием.       Что же, самое время намекнуть, чтобы кому-нибудь другому поручили сходить в магазин за палочкой для ученика. Им не стоит углублять их взаимоотношения, пусть даже Бинхэ расстроится. Вероятно, сильно расстроится.       Сердце заранее заныло: Шэнь Юань тоже не хотел бы упускать эту возможность, но стоит соблюдать определенные границы. Собравшись с силами, он обратился к заместителю директора:       — Профессор Юэ, волшебная палочка Ло Бинхэ сломана, так что…       — Ах да, — невежливо перебил тот, когда Шэнь Цзю окончательно скрылся из виду. — Сводите его за новой, профессор Шэнь, школа возместит расходы. И надо зарегистрировать Ло Бинхэ как анимага в Министерстве, я напишу письмо…       Юэ Цинъюань резко поднялся и побежал в коридор, вслед за Шэнь Цзю, хотя явно не закончил завтракать. В смятении Шэнь Юань не успел его окликнуть.       Он вздохнул и повернулся к ожидающему ученику, а затем буквально утонул в его сверкающих темных глазах. Если оба плана не сработали, наверное, это судьба?       Чуть прикрыв веки, Бинхэ шагнул ближе и томно спросил:       — Мне подойти к вашей хижине чуть позже, учитель?       Разве законно иметь настолько соблазнительный голос, от которого его лицо разом запылало? Этот Шэнь тоже не отказался бы от веера сегодня, слишком горячо!       Он побоялся бессвязно промямлить ответ, потому без слов кивнул. Улыбающийся Бинхэ счастливо сощурился, словно сбылась его заветная мечта, и поспешил на выход из Большого зала, то и дело оглядываясь и едва не врезаясь в сонных младшекурсников. Шэнь Юань обалдело пялился на него со своего места и не двигался, даже когда тот совсем ушел.       Вдруг рядом щелкнули пальцами, и он обнаружил крайне строгого глядящего на него Му Цинфана за опустевшим столом.       — Будьте благоразумны, профессор Шэнь, — твердо и обеспокоенно напомнил тот. — Еще два с половиной месяца.       Шэнь Юань стыдливо опустил голову. Но низкий голос ученика эхом отдавался в его ушах, так что слова целителя не произвели должного эффекта. Захотелось смочить пересохшее горло, и он схватил свою пустую чашку, вновь увидев раскрытую акулью пасть.       «Свидание», значит?       Му Цинфан, все еще находящийся рядом, тяжело вздохнул и пробубнил под нос:       — От мистера Ло слишком много проблем.