Поваренная книга Мясника

Нил уже минут десять пялился в тетрадь, пытаясь понять, почему слова никак не желают собираться во внятное эссе по «Великому Гэтсби». Не то чтобы он был сильно в восторге от романа, язык показался ему слишком вычурным, а Гэтсби — обычным мошенником, но даже близко не великим. Ники заставил всех посмотреть фильм с ДиКаприо и не переставал трындеть о том, как он любит База Лурмана, и как бы ему пошел розовый костюм. Ситуацию не спасало и то, что Нил знал, что сегодня идет игра. Но он так сильно отстал по программе, что решил выделить единственный свободный вечер хотя бы на попытку выполнить домашнее задание. Он все время бросал взгляд на пульт от телевизора, но заставлял себя возвращаться к эссе. Вдруг телефон Нила зазвонил, на экране высветился номер Хэммика. — Привет. — Ты не поверишь, что только что произошло! — закричал в трубку Ники, — ты смотришь игру? — Я пытался сделать домашку, — ответил Нил, — но могу включить. — Не смей! — ещё громче заорал Хэммик, — тащи свою рыжую бошку в комнату к близнецам. — А что случилось? — Срочно! После этого Ники сбросил звонок. Нил положил телефон в карман. Мэтт ушел гулять с Дэн, и Джостен остался на вечер один, поэтому и пытался в тишине позаниматься хотя бы пару часов. В глубине души Нил все равно испытывал облегчение от того, что явно случилось что-то важное, и ему больше не придётся делать вид, что его действительно интересует Дейзи Бьюкенен и ее ситуэйшоншип на 10 лет. Подойдя к телевизору, он включил спортивный канал. Там в прямом эфире игроки Воронов давали интервью. В этот момент, одна из нападающих Коллин, подводила итог своей речи: — … в связи с чем, логичным решением будет отменить сегодняшний матч. Мы понимаем правила турнира и отдаем себе отчет в том, что выбор, сделанный командой приведет к ее техническому проигрышу. — Вот черт, — Нил бросил пульт на пол и пулей бросился из комнаты в коридор. Залетев к близнецам, он остановился в проходе, пытаясь оценить обстановку. Ни Аарона, ни Эндрю в комнате не было. Ники сидел на диване, он был ближе всего ко входу, Кевин же вообще стоял посередине комнаты и смотрел пустыми глазами в экран. Он даже не двинулся, когда вбежал Нил, казалось, телевизор загипнотизировал Дэя. — А, вот и ты, — Ники обернулся на Джостена. — Закрой рот, — огрызнулся на него Кевин. Хэммик бросил на него взгляд, говоривший: чел, успокойся. Он постучал рядом с собой по дивану, и Нил сел. Тем временем, на экране уже появился тренер Воронов. Безуспешно пытаясь скрыть свой шок, он зачитывал с листа подготовленную речь. Его слова были бесцветными и сухими, будто их написал робот. Ничего особенного — стандартные бюрократические формулировки о том, что он принимает решение покинуть свой пост, в связи с тем, что команда перестает существовать. Какие-то слова благодарности руководству университета и жалкие извинения перед фанатами. После того, как он закончил, тут же пустили экстренный выпуск спортивных новостей. Двое ведущих в студии повторяли ту же информацию, что только что прозвучала со стадиона. После чего, они начали обсуждать случай прошлого года, когда Кевин намекнул на полученную травму и случай самоубийства Рико. Дэй выключил звук и повернулся к Нилу. — Покидая Воронов, Жан знал об этом? — спросил Джостен. — Когда ты сказал мне, что Морияму не интересует экси, я тебе не поверил, — проигнорировал его Кевин, но теперь я вижу — тогда ты действительно сказал правду, — он достал из кармана телефон — это тренер, — и вышел в коридор. Нил отпрянул назад. Что значит не поверил? Тогда-то ему казалось, что он предоставил вполне убедительную ложь. Что ж, выдать полуправду — это всегда отличное решение, потому что она может сыграть на руку, прямо как сегодня. Пока Нил был погружен в свои мысли, он не заметил, как в комнату вошли близнецы. — Вас где носило? — недовольно спросил Ники, — тут произошла херня просто космических масштабов. Кевин даже впал в ступор, а разруливать это все мне одному! Представляете, если бы он так и не отошёл. Играть деревянным Деем можно было бы только как клюшкой. — У Добсон, — сухо ответил Аарон и кивнул на Нила, — что случилось? Ники перевел недовольный взгляд на Джостена, но сам отвечать не стал. — Воронов больше нет. Игроки саботировали игру, команде засчитано техническое поражение. — Что значит саботировали? — Они разошлись в другие команды, — ответил Эндрю. Он кивнул на экран телевизора, где все еще шел выпуск экстренных спортивных новостей. — Это умное решение… — начал Нил. — Скорее, единственное, — ответил Кевин, стоя рядом со стеной у двери, — если, конечно, ты не самоубийца. Эндрю бросил быстрый и косой взгляд на Нила. — В этой ситуации уйти можно было только с громким и публичным заявлением, — продолжил Кевин, — Они понимали, на какой шаг идут. Вести переговоры о переходе за спиной у начальства и так было рисково. Миллионы свидетелей по телевизору и на трибунах — их единственная защита. Тут телефон Нила зазвонил. Это была Дэн. — Да. — Привет, ты видел новости? — через шум голосов вокруг речь Дэн едва пробивалась, похоже, что она говорила по громкой связи. — Нил, я тоже тут, — добавил Мэтт. — Да, я прямо сейчас с близнецами и Кевином смотрю матч. Ну, — запнулся Нил, — вы поняли. — Эй, вообще-то я тоже тут, — крикнул ему Ники. — Да, — Дэн сглотнула, — мы поняли. Как там вообще Дэй? Держится? Нил поднял глаза на Кевина, тот так и стоял неподвижно около стены, прислонившись спиной. Его лицо было довольно спокойным, учитывая ситуацию. — Думаю, он знал, — ответил Нил. — Что? — голос Мэтта треснул на середине слова. — Ещё в прошлом году было известно, что Жан Моро переходит к Троянцем. Подозреваю, что чего-то такого и стоило ожидать. Особенно, после смерти Рико и смены тренера. — Да… — тихо ответила Дэн и ее голос затерялся среди шума, — пожалуй, что ты прав. — Но согласись, это было эффектно, — добавил Мэтт. — Мы скоро будем в Башне, — продолжила Дэн, — что сказал тренер? — Не знаю, — ответил Нил, — с ним разговаривал Кевин. — Ладно. В любом случае, мы возвращаемся обратно. Нил положил трубку и осмотрел комнату, все глаза были обращены только к одному человеку. Кевин сложил руки на груди: — Что? — Да так, ничего, — с сарказмом ответил Нил. — А то ты блять не понимаешь, — Ники махнул рукой в сторону работающего телека, — всего лишь самая сильная команда, ака «прикрытие мафии», — он сделал пальцами кавычки в воздухе, — ака твоя твоя бывшая команда… — Я понял, — Кевин выставил вперед ладонь, перерубая жестким жестом поток болтовни Ники. Аарон толкнул Хеммика локтем, чтобы тот точно заткнулся. В комнате повисла тишина, в напряженном ожидании три пары глаз пристально следили за каждым микро движением Дэя. Не смотрел только Эндрю, его больше интересовал стандартный фабричный узор ковра на полу. Прошла вечность, прежде чем Кевин сглотнул и открыл рот: — Да, — он кивнул, — я знал, — Дей поймал взгляд Нила. — Ебануться… — тихо сказал Ники. Аарон просто сидел с открытым ртом. — И ничего нам не сказал? — с возмущением спросил Ники. Нил только хмыкнул. — А ты догадливый, — скривив рот, ответил Аарон. — Ой, да завались ты, — Хеммик махнул рукой на брата, — хочешь сказать, что ты такой ебать умный и все сразу понял? — Нет, — Аарон пожал плечами, — но и тупых вопросов, как ты не задаю. Ники взял с дивана подушку и бросил в его ухмыляющееся лицо. Аарон только закатил глаза. Дверь в комнату распахнулась и внутрь зашел тренер с Эбби. Это был один из тех дней, когда она приходила готовить. От них обоих сильно пахло едой: жареным мясом и какими-то специями вроде розмарина, на рукаве у Эбби было маленькое пятно от масла, она безуспешно пыталась оттереть его влажной салфеткой. Тренер осмотрел комнату, повернулся на Кевина, который так и стоял около стены и кивнул ему, указывая головой на свободное кресло. Эбби отошла на кухню выкинуть салфетки и вернулась со стаканом воды, она так и осталась стоять на пороге. Кевин повиновался тренеру и сел. — Ты выглядишь слишком спокойным. — Он обо всем знал, — недовольно прошипел Ники. — Закрой свой рот, — огрызнулся на него Аарон. Тренер бросил недовольный взгляд на Миньярда, но говорить ничего не стал. Эбби тихо ахнула в другом конце комнаты и прикрыла рот ладонью. Ваймак слегка качнулся вперед и сложил руки на груди, его глаза стали колкими, он продолжал вглядываться в Кевина. Секунду назад ещё казалось, что Дэй совершенно не воспринимает окружающую нервозную обстановку, но когда его взгляд пересекся с Ваймаком, он вдруг наконец-то понял, что сейчас происходит. — Да, — он откашлялся, — я знал. Примерно с того момента, как Моро сменил команду. Не все были такими смелыми как он, — Кевин сделал паузу, — некоторым понадобилось больше времени, чтобы найти в себе силы уйти. Но я горжусь ими, в любом случае. Тренер откинулся на спинку дивана, все еще держа руки скрещенными на груди. Он высвободил одну руку и потер затылок. Сдвинув брови на переносице, тренер спросил: — Так ты не знал точно? То есть просто предполагал? — Ну, я не ошибся, — Кевин пожал плечами. — Это не одно и тоже, — сурово ответил Ваймак. Он хлопнул себя по бедрам и провел руками по ткани джинс. — Что будем делать дальше? — спросил Аарон. — Есть ещё важный момент, который я хочу с вами обсудить, — ответил тренер, — но мне нужны остальные Лисы. — Дэн с Мэттом едут сюда, — Нил кивнул в сторону двери. — Остальные? — Ээээээ… — начал Ники. — Видимо, придется узнать у Дэн, — сказал тренер. — Рене у себя, — из угла комнаты послышался голос Эндрю. — Окей, — Ваймак набрал номер Уайлдс и прижав телефон к уху начал разговор. После недолгого общения, он положил трубку и запихнул мобильный в карман брюк. — Элисон уехала к косметологу, Джон в зале, а Крейг, по всей видимости, тоже у себя в комнате, — тренер кивнул в сторону Нила, — сходишь за ним? Джостен поднялся с кресла и собирался выйти в коридор, когда в комнату влетела Мэг. — Вы не поверите, что я только что видела по телевизору! — закричала она, врезаясь в Нила на полной скорости, он обхватил ее руками и только так смог устоять на месте, — ой… извини, — смущенно пробормотала Шан и убрала волосы за ухо. Когда она смогла отделиться от Нила, то разглядела остальных Лисов: — Тренер, — она вертела головой в разные стороны, — Эбби, — медик помахала ей рукой, — вы все тоже здесь? — Как видишь, — Ваймак улыбнулся. — Значит, вы уже в курсе, что произошло? — возбужденно спросила она. — Да, — тренер наклонил голову, — и хорошо, что ты пришла. Нам нужно собрать всех и поговорить. — Окей, — она активно закивала, показывая, что готова слушать. Ваймак вытянул руку вперед: — Придется дождаться остальных, пока присаживайся. Вслед за Мэг в гостиную вошла Рене, она убрала ключи от комнаты в карман джинс и поздоровалась с тренером и Эбби. Проходя внутрь, она остановилась около Эндрю и прислонилась к стоявшему рядом столу. Нил вышел в коридор, дойдя до последней комнаты, он постучал в дверь. Изнутри послышался тихий шорох, от включившегося света на полу появилась полоска желтых лучей. Крейг приоткрыл дверь, его лицо было помятым, волосы разворошенными, а глаза красными: — Ты спал? — Э, — растерянно ответил Крейг, — ну да, — он зевнул. — Извини, что разбудил, — сказал Нил, потом кивнул головой в сторону комнаты близнецов, — тренер хочет собрать нас всех вместе. Ты готов? — он обвел рукой пижамные штаны Крейга и старую белую футболку, — или хочешь переодеться? — Все нормально, — сказал Дейванс. Он вышел из комнаты, закрыл за собой дверь и пошел за Нилом, позволяя ему идти впереди. Вопросов он задавать не стал, что показалось Джостену чертовски удобным, Нил уже устал слышать о том, что Вороны прекратили свое существование по четвертому кругу. Вернувшись в комнату, они застали всех в том же положении, что и раньше. Эбби и тренер звонили остальным игрокам. Кевин продолжал сверлить взглядом стену, а Мэг со стаканом воды в руке нервно отбивала ногой по полу, сгорая от нетерпения. Ники смотрел в экран все еще работающего телевизора без звука. В этот момент за спиной у Нила послышались голоса. — О, ребята, привет, — в комнату завалились Дэн с Мэттом, оба они выглядели невероятно пьяными и слишком сильно трезвыми одновременно. Должно быть, их просто сильно трясло от новостей. Все присутствовавшие обернулись на них, Мэтт немного отпрянул назад, будто хотел защититься от взглядов. — Я так понял, — начал он, — вы тут уже все обсудили. — Не до конца, — ответил Ники. — Ага, ясно, — Мэтт растеряно посмотрел на Дэн. — Не то чтобы это был длинный разговор, — добавил Нил. — Да, считайте, что вы ничего не пропустили. — И какие итоги? — спросила Дэн. — Пока никаких, — ответил Аарон. — Тренер? — Дэн наклонила голову слегка вперед и подошла ближе к дивану. Ваймак отложил телефон и сказал, что нужно будет подождать ещё немного, когда придут остальные Лисы. Джон поднимался из тренажерного зала в общежитии, а с Элисон он уже поговорил, и она не будет возвращаться в Башню до завтрашнего дня. — То есть, мы ждём всего одного человека? — уточнил Ники. — У него ведь есть машина, — скорее утверждал, чем спрашивал тренер. Хэммик пожал плечами: — Ещё бы я знал. — Да, есть, — ответил Кевин. — Тогда мы будем ждать. Лисы расселись по всем пустым поверхностям, кто-то устроился на полу, а кто-то как Рене, облокотился на стол. Нил оперся на стену, заложив руки за спину. Он бросил быстрый взгляд на Эндрю, тот безразлично посмотрел на него в ответ. Через пару минут Джон вошел в комнату, все ещё мокрый после душа с полотенцем на шее. — Отлично, — начал тренер, — раз уж все собрались. То можем начать. На всякий случай, — он оглядел комнату, — для тех, кто не слышал новостей — Вороны больше не команда. Они распались и прекратили существование, — Мэтт тихо присвистнул от радости, Дэн ущипнула его за руку, — что значит, — тренер сжал переносицу, — что нам придётся снова пережить сценарий прошлого года. По крайней мере, я боюсь, что что-то похожее может случиться. — Неееет, - протяжно застонал Ники, — только не дохлая лиса. — Я не переживу этого, — тяжело выдохнула Дэн. Эндрю соскочил с подоконника и, пробираясь сквозь Лисов, вышел из комнаты. — Это, — указав на удаляющуюся спину Миньярда, продолжил тренер, — именно то, что я и хотел вам сказать. Вам нужно отогнать свои машины туда, где их не достанут. Последствия могут быть совершенно непредсказуемыми. — Да уж, — с отвращением пробормотал Джон, — ввязался я в эту авантюру. — Есть вопрос, — подняв руку, заговорила Мэг. Она дождалась одобрительного сигнала от Ваймака и только тогда продолжила, — что мы будем дальше делать? Ну в смысле… — она запнулась, — с игрой. — Мне придётся подготовить длинную речь, чтобы заставить вас тренироваться лучше в следующий раз. Наверняка, вы уже планируете вечеринку по случаю выигрыша кубка в финале этого года, — Ники переглянулся с Аароном, — Но лучше играть вы от этого не станете. И уже точно легче не будет, — ответил Ваймак. — Ну это уже откровенное вранье пошло, — возмутился Ники, но поймав взгляд Ваймака, поумерил свой пыл, — без обид, тренер. — Окей, — Дэн уперлась руками в бока, — Вы хотели сказать нам что-то ещё? — Лично для Кевина, — начал тренер, — хотя, думаю, что это будет полезно послушать и остальным. Не давай комментариев, — он серьезно посмотрел на Дэя, — никаких телефонных звонков и разговоров с журналистами. Мы подготовим для тебя нормальный текст, а не тот импульсивный бред, который ты можешь наговорить. — Я умею себя контролировать, — ответил Кевин. — Ага, я это отлично знаю, — тренер закатил глаза и сложил руки на груди, — я вообще-то серьезно. — Я понял, — холодно ответил Дэй. — Точно? — Да, тренер. — Вот и славно, — закончил Ваймак, — тогда спускайтесь к своим машинам. — Хорошо, — Дэн кивнула и заговорщически посмотрела на Ники, он незаметно подмигнул ей и переглянулся с Мэттом, тот принял сигнал. — Идем? — спросила Эбби, она сполоснула стакан на кухне и уже подходила к двери в коридор. — Да, — Ваймак встал с дивана, потом ещё раз повернулся и притормозил. — Ты что-то ещё хотел им сказать? — Эбби запихнула руки в карманы и качнулась на пятках, — просто я ужасно хочу есть. — Да, конечно, — Ваймак потер переносицу и слегка улыбнулся, — извини. — Пока, ребята, — Эбби махнула рукой и вышла за дверь. Лисы хором попрощались с ней. — Не пейте сегодня слишком много, — крикнула она из коридора. — Что ты сказала? — недовольно проворчал тренер, но медик уже утянула его на лестницу. Дверь захлопнулась. Мэтт выдохнул, запрокинув голову и упер руки в бока. — Напряженная была ночка. — И не говори, — ответила ему Дэн, — вы бы знали, как мы гнали сюда. — Вы что? Вели машину нетрезвыми? — серьезно спросил Кевин. — Виновны, — Дэн подняла ладонь в верх, — больше не будем так делать, мам. Ники прыснул в кулак. Нил улыбнулся и покачал головой. — Так что будем пить? — Мэтт хлопнул в ладоши и осмотрел комнату. — Пиво? — Какое пиво? — А как же то, что нам сказал тренер? — спросила Мэг. — Мы уберем машины, — ответила Дэн, — не беспокойся. Это только значит, что тащить бухло придётся на своих двоих. Аарон испустил выдох отчаяния. — Кто там заикался про пиво? Мы вообще-то празднуем. Если вы ещё не забыли, — обиженно напомнил Ники, — а будете предлагать всякую хуйню типа пива, будете хлебать воду из туалета. Все поняли? — он вытянул вперед указательный палец и навел его на каждого из Лисов. Нил применительно поднял руки «как скажешь». — Итак, — Дэн прокрутила в воздухе запястьем, как бы прося всех ускориться, — замечательная речь, но никакого толку. Что пить-то будем? — И есть, — добавил Мэтт. В результате бурных, но недолгих переговоров было принято единогласное решение, что для Кевина возьмут водку, Нил отсидится с безалкогольным пивом, близнецы будут виски (как сказал Аарон и с молчаливого согласия Эндрю), а для всех остальных решили взять четыре бутылки рома и колу. Еду выбрали самую жирую и грязную с картошкой и бургерами, от чего у Кевина на лице выразился панический ужас. И Мэг чуть было не отказалась праздновать совсем. Мэтт и Дэн собирались захватить с собой Рене и Мэг и отправиться за заказом в Бургеркинг, оставив на другую часть команды сборы спиртного. Учитывая, с какой скоростью Эндрю водит машину, он с легкостью уже мог быть в другом штате. Поэтому Мэтт и Дэн стояли около выхода из комнаты, ожидая, пока Нил дозвонится до Миньярда. После нескольких напряженных гудков в трубке наконец-то прозвучал голос Эндрю. — Я за рулем. — Я знаю, — ответил Нил, — как далеко ты уехал? — Не очень, — раздражено ответил Миньярд, — за пределами кампуса не так много мест, где можно нормально припарковаться и остаться незамеченным. — Возможно, не стоило покупать такую блять дорогую машину, — ответил Нил. — Напомни, на каком проценте «я тебя ненавижу» мы остановились в прошлый раз? — Возвращался, нам нужно в магазин за водкой и виски. — Буду через 10 минут. Нил нажал отбой на телефоне и посмотрел на Дэн. Она вопросительно кивнула головой. — Десять минут. — Супер, — она подняла два больших пальца вверх, — выдвигаемся. Дэн и ее часть отряда вышли из комнаты. Аарон выгнал всех остальных и оставил Нила закрывать дверь. Пока они спускались на улицу, Джостен обратил внимание на то, что Кевин отстал, он шел сгорбившись, убрав руки в карманы, темные волосы падали ему на лицо. Ники и Аарон увлечено спорили о том, какую марку водки лучше купить и стоит ли вообще разбавлять ром сладкой газировкой. Пользуясь тем, что никто не следит за ним, Нил притормозил и поравнялся с Кевином. — Эй, — он тихо окликнул Дэя, пытаясь разглядеть его глаза. В ответ Кевин только вопросительно посмотрел на Нила, на секунду его взгляд стал осознанным, а потом мысли снова унесли его куда-то далеко. — Ты будешь, — Нил сглотнул, — скучать по Воронам? Казалось, Кевин никак не ожидал именно такого вопроса. Формулировка выбила его из колеи, и в этот раз он действительно сфокусировался на Ниле. — Я просто подумал… — начал Джостен. — Это все не очень-то просто, — резко ответил Кевин. — Да, конечно, — Нил вздохнул, — подумал, что это все еще было огромной частью твоей жизни. Да и стокгольмский синдром никто не отменял. — Думаешь, я чертов извращенец? — с пренебрежением сказал Дэй, его спина выпрямилась, и мышцы напряглись. — Думаю, да, — честно ответил Нил. Он махнул рукой вперед на идущих Аарона и Ники, а потом указал на себя, — мы все здесь такие. Кевин только хмыкнул. — Это была машина, построенная на крови, унижениях и насилии. Система, которая ломала, пока ты не терял себя окончательно. Тотальный контроль. — Я был там, — ответил Нил, — я знаю, что это такое. — Чёрта ты знаешь, Джостен, — огрызнулся Кевин, — я прожил там всю жизнь. — Я видел достаточно. — Это все еще давало свои плоды. — Об этом я и спросил, — ответил Нил, — все-таки ты будешь скучать. — Нет, — твердо сказал Кевин, теперь он окончательно выровнялся и ускорил шаг, — я буду вспоминать. Потому что это не стереть из памяти. Но я не буду скучать по этому. Нет, точно. Не оборачиваясь на Нила, он вышел на улицу, широкими шагами подошел к машине и сел на соседнее с водителем место. Нил слегка улыбнулся и пригладил волосы. Мазерати отъехала с парковки, Эндрю вырулил на дорогу и приоткрыл окно, впуская прохладный вечерний воздух. — Поверить не могу, что из-за Кевина мы упустили такой отличный шанс наделать ставок, — начал ныть Ники. — И на что бы ты поставил? — спросил Аарон. — Ну для начала, — Ники посмотрел в потолок, будто отыскивая там варианты ответов, — я бы устроил два раунда. На то, распадутся ли они, — он загнул палец, — а потом — на то, в какой месяц. — Думаешь, ты бы угадал? — У меня хорошая статистка, — гордо заявил Ники, — и проницательный мозг. — Скорее, проникаемый, — с сарказмом ответил Аарон. Ники сидел рядом с близнецом и треснул его по затылку ладонью. Тот не остался в долгу и толкнул его локтем. — Прекратите вести себя как дети! — крикнул с переднего сидения Кевин. Уже схвативший за волосы Ники Аарон вдруг остановился и отпустил руку. Он выпрямился и сел спокойно. Пригладив торчащие в разные стороны клоки на голове, Ники сделал тоже самое. Оставшийся путь до магазина они провели в тишине.