Азурный владыка душ

Значит, мне нужно только намекнуть Хань Цзи про зомби-пучину… Для этого нужно как-то покинуть это сборище, но при этом не слишком далеко. - Му Бай, когда нас забрали, ты хотел что-то сказать. У тебя есть какие-то подозрения насчёт личности дьякона Хуцзина? - спросил я парня. - Откуда вы можете знать главного подчинённого Салана? - удивлённо спросил человек Хань Цзи. Чжан Сяо Хоу пришлось пересказать всю ситуацию с самого начала. Затем все взгляды снова перешли на Му Бая. - Не то чтобы подозреваю… Просто хотел рассказать вам о том, что мне говорила мама, - ответил тот. - Вы же помните Юй Ана? - Ага, собачонка Чёрной церкви. Ну так и? - Моя мать узнала, что он был приспешником Чёрной церкви. Сначала она не хотела, чтобы дядя Му Хэ кормил его, но тот всё же порекоммендовал его Му Чжо Юну. Так он смог жить припеваюче. - То есть Му Хэ? Я правильно понимаю? - спросил я. - Это ведь он изначально ввёл его в семью? - Я… Я сам не знаю, - Му Бая откровенно потряхивало. Судя по его подростковым воспоминаниям, он сам бы тем ещё отморозком, так что тот факт, что он всё же не был адептом этой организации, несколько меня удивил. Сейчас же парень начинал осознавать, какой же пиздец творился в его семье и чем это всё может ему грозить. - Я т-только хотел сказать, что, возможно, Му Хэ… Действительно причастен к катастрофе Бо. - Не волнуйся, я не буду тебя осуждать, - попытался я успокоить его. - Но похоже, что твой дядя действительно может быть этим самым дьяконом Хуцзином. Внезапно все обернулись на трясущегося Чжан Сяо Хоу, что, будто безумный, начал бессвязно бормотать. Хань Цзи сделал резкий шаг вперёд, порвав рукав его одежды. - Жучок забвения! - в ужасе закричал председатель, мгновением позже создавая исцеляющую бабочку. Вот ведь сын инцеста горгоны! Совсем забыл про этого идиота! Я тоже подскочил, подбежав к обезьянке: нужно было сохранить ему жизнь. Не мудрствуя лукаво, я попросту стёр все воспоминания парня о том событии. Чем ближе заражённый к тому, чтобы вспомнить съеденные жучком воспоминания, тем больше выпускается вещества проклятья, разрушающего душу. Сразу как я это сделал, парня отпустило, и он вырубился. Мне оставалось только отыграть роль до конца. Мои руки начали трястись, а я сам немного побелел, будто после сложной напряжённой работы. - Пиздец… - шокировано проговорил я. На несколько секунд место погрузилось в тишину. - Я знал, что с его памятью что-то не так, но жучок забвения… - я вздрогнул. - Что ты сделал? - несколько облегчённо спросил председатель. - Стёр его воспоминания о дьяконе, естественно, - уверенно ответил я. Придётся немного раскрыть свой талант, но это сущая мелочь. - Вы сами должны знать, что это существо убивает тех, кто вспомнил что-то, что они съели. - Но это ведь очень сложная техника. Даже я не смог бы применить её настолько уверенно, - поражённым тоном произнёс серо-белый. Да, он был магом духа. Вероятно, на пике высокого уровня. ~ Хмф, - горделиво хмыкнул я. Время вытащить из широких штанин свои связи. - Элемент духа — это моя специализация. Я ученик профессора Фу, ректора отделения белой магии Минчжу. - Что ж, - кивнул сам себе председатель, - ты спас ему жизнь, это достойно похвалы, - в очередной раз похвалил меня этот человек. Надеюсь, с этой благодарности мне в итоге перепадёт что-то полезное. - Но это также значит, что Му Хэ действительно является дьяконом Чёрной церкви… Сказав это, от выпустил ещё несколько исцеляющих бабочек для обезьянки. - Кхм, господин председатель, - решил я наконец избавить себя от одной проблемы. - Не могли бы вы вылечить Ли Ин? Её барабанные перепонки были повреждены на поле боя рёвом костяного дракона, поэтому мне приходится дублировать всё, о чём мы здесь говорим, через ментальную связь… Удивлённо посмотрев на женщину-офицера, что после ранения стала не сильно отличаться от предмета интерьера, Хань Цзи перенаправил одну из бабочек к женщине. Восстановление не заняло много времени, и теперь гораздо более счастливая девушка восторженно трогала единственной рукой свои уши. - Большое спасибо, - искренне поблагодарила она старика, сразу став выглядеть гораздо более уверенной. Не факт, что сейчас я бы так легко мог ей приказывать, как на поле боя. Отойдя от внезапной просьбы, мы вернулись к основной теме. - Му Хэ — это Салан! - внезапно выкрикнул ошеломлённый Мо Фань. Признаюсь, моя защитная броня от его тупости в этот раз не выдержала. Я посмотрел на него в стиле «что, чёрт побери, ты такое несёшь?». Остальные, однако, были поражены. - Салан взят под надзор нами. Этот Му Хэ — старший дьякон Хуцзин, - уверенно сказал серо-белый, прерывая этот порочный круговорот безумных мыслей в их головах. Значит, они всё же применили этот глупый план… - Взят под надзор? - не понял подоплёки Мо Фань. - Почему его сразу не прикончили? - Потому что, чтобы убить его, придётся казнить десяток магов высшего уровня… Мы не знаем точно, кто он, но это один из них, - ответил Хань Цзи. - Председатель, Чжу Мэн тоже подозревается? - уточнил я. - И что насчёт ещё 3 магов, что изначально выступили против Сумрачного тирана? Я видел, как к ним присоединилась ещё тройка магов, но даже не знаю, живы они в итоге или нет. - Все они живы, хоть и ранены, - ответил старик. - Те три мага вылетели на спасательную операцию. Хотя по итогам Сумрачный тиран всё же был убит, - впервые за разговор улыбнулся он. - Да, все они подозреваются. Чжу Мэн, насколько мне известно, меньше всех, но… - Ха… - в смешанных чувствах положила руку на висок Ли Ин. С одной стороны Сумрачный тиран повержен, но с другой лучше от этого не стало. С одной мы спасли заседателя, с другой — его собираются убить… Мрачная феерия. Меня почти пробило на чёрный смешок. - А если так и не удастся узнать, кто же Салан? - спросил Чжан Сяо Хоу. - Тогда остаётся… - председатель снова вспомнил, что положение — откровенная херня. Казнить 10 магов высшего уровня, чтобы просто убить кардинала в красном… Сложное морально решение, не говоря уже о том, что практическая ценность такого хода сомнительна. Впрочем, в их глазах я не видел понимания, что Салан — хоть и реальный человек, но в целом всего лишь титул. Нужно будет упомянуть об этом. - Казнить их всех! - убеждённо сказал серо-белый. Похож на слепого фанатика, но винить, опять же, не могу. Не мой город стоит на грани краха из-за одного человека. - Подобное решение… Стоит ли оно того? - даже Фан Гу усомнился в целесообразности этого решения. Это заметно подняло мне настроение, будто вдруг понял изощрённую шутку судьбы. - Это решение главы суда Сианя. Если не уничтожить Салана, то будут ещё более страшные беды. Вы сами видели, сколько жизней это уносит, сколько разрушает семей… Если не решить всё сейчас, другого шанса может и не быть! - сквозь зубы процедил Хань Цзи. С одной стороны я восхищался его решительностью, с другой — скорбел о его недостаточной информированности. - Следующим шагом Чёрной церкви будет воскрешение Императора нежити Ин Чжена. Если это случится, то внутренние стены падут, и нам всем конец. Поменять 10 жизней на миллионы, как вам, адекватная цена? - спросил серо-белый. Казалось, ни у кого не было достаточно аргументов или решительности, чтобы возразить. Но поднялся Му Бай. - А что, если Салан не боится умереть ради своей цели? Или вы всё же ошиблись, и его нет среди высокопоставленных? Кто тогда защитит город от полководцев? Если даже этот император не воскреснет, то город не продержится в безопасности и нескольких дней! У меня были аргументы получше. Ну, там, например, с чего они вообще взяли, что пробуждение императора напрямую зависит от Чёрной церкви? С чего они вообще взяли, что во всём этом действии Чёрная церковь действительно занимает главенствующее положение? У полководцев страны нежити и Салан просто совпали интересы. Даже если прямо сейчас прекратить дождь, маховик уже не остановить. Сиань погрузится в гробницу, и на крови своих потомков восстанет император. - Ты говоришь, что мы чего-то не понимаем. Но перед тем, как высказать своё недоверие, есть ли у тебя план лучше? Иначе ставить решение под вопрос нет никакого смысла. Лучше что-то сделать и иметь хоть какой-то результат, - юношеский порыв был задавлен суровой логикой действительности серо-белого. - Когда вы приведёте казнь в исполнение? - спросил Мо Фань. Ну наконец-то. Я очень не хотел задавать этот вопрос лично, чтобы не плодить возможные подозрения в будущем. - Когда Скаловидный тиран пойдёт на барьер, - ответил Хань Цзи. - Я думаю так же, как Му Бай. Если убить всех высокопоставленных, то полководцы нежити уничтожат всё население города, - продолжил Мо Фань. - Сейчас мы точно знаем, что Му Хэ — старший дьякон Хуцзин, а раз он правая рука Салана, то наверняка должен знать его личность! План говно, давай по новой. Но если они наконец дадут мне уйти и послать информатора, то пофиг. Лишь бы единственную силу для прорыва в зомби-пучину не казнили раньше времени. - Мы должны использовать магов элитной охраны. Он не должен улизнуть! - согласился с планом серо-белый. Я бы заикнулся о моём дьяконе в синем… Но плевать. - Мы пойдём! - холодно сказал Мо Фань, решая за нас всех. - Верно, мы поймаем Му Хэ! - поддержала Чжоу Минь. - С чего вы взяли, что сможете поймать его? - задал логичный вопрос серо-белый. - Нам даже не надо будет искать его. Он сам будет искать нас! - заявил парень, и мне действительно быстро удалось уловить его мысль. Никто в Чёрной церкви не хочет смерти Салан. - Перед тем, как мы послали за вами отряд магов элитной охраны, это было ещё возможно, - горько усмехнулся серо-белый. - Но сейчас, боюсь, уже нет. - Он в любом случае придёт, - покачал головой Мо Фань. - Нужно только донести информацию до его ушей… - Я знаю одного хозяина чайной лавки, что иногда связывается с моим дядей… Я могу притвориться, что хочу получить у него убежище, а там рассказать ему нужную информацию. Он точно человек церкви, так что передаст всё дяде! - глаза Му Бая горели решительностью. Покивав головой, я несколько отделился от великих махинаторов, подойдя к Хань Цзи. - Господин председатель, вы не знаете, как мне найти своего напарника? Того, что принёс Чжу Мэна к башне, - поинтересовался я. Выполнение этого плана займёт у них достаточно времени, но будет лучше, если я не потрачу его на поиски Гу Джена. - Насколько я знаю, он остался в Часовой башне - Могу я попасть к нему? - это было для меня идеальным вариантом. Я изначально подсылал ментальную бомбу поближе к башне, а сейчас мы находились далековато. Старик не стал задавать излишних вопросов, и просто кивнул. Серо-белый пошёл с Мо Фанем и компанией разрабатывать план действий, а нам с Ли Ин устроили полёт до здания магической ассоциации. С нами остались два мага элитной охраны в качестве сопровождающих и защитников: опасаются нападения Чёрной церкви. - Жив, - утвердительно кивнул Гу Джен, когда я наконец-то добрался до него. Все эти скачки по городу, борьба с дьяконом в синем, а затем и разговор с Хань Цзи заняли достаточно много времени, не говоря уже о том, что я тупо вымотался. ~ Хмф, ещё бы я помер, - откровенно устало завалился я на мягкое кресло. - Чжу Мэн жив, но его даже в таком состоянии взяли под стражу… - Да-да, я в курсе, - отмахнулся я. - Председатель уже всё нам рассказал. Ну и про план казни в том числе. - Что сам думаешь на этот счёт? - спросил он. Вот только не отвечать же честно, когда рядом уши как минимум Ли Ин. - Думаю, председатель, да и все остальные в отчаянии и хотят сделать хоть что-то перед тем, как всё полетит по пизде… Дай отдохнуть, короче — на чистую голову мысли умнее будут. Закрыв глаза, я отрешился от мира. Двое надзирателей — просто отвлечь их было не так сложно, Ли Ин — ещё проще. Гу Джен просто не считается. Так я использовал заклинание 3 ступени звука и погрузился в исследование окружения. Искал я музыку. Да, я решил, что в этой суматохе такой маячок будет приметнее всего для мага звука. Сосредоточившись на цели благодаря заклинанию, я послал триггер-сигнал. … Сидящий в 2 километрах от Часовой башни старичок открыл глаза. Играющая в наушниках музыка его ни в коей мере не беспокоила: он даже не до конца осознавал, откуда у него вообще взялись новые наушники. Это всё касалось совершенно неинтересным фоном. Выждав где-то полчаса, он наконец поднялся и сделал небольшую разминку, чтобы размять затёкшие ноги. Взяв прислонённую к стенке трость, старик медленным шагом пошёл в сторону Часовой башни. Под любого рода навесами собирались толпы людей, не говоря уже о помещениях: никто не хотел мокнуть под дождём перед смертью. Огромное здание Часовой башни находилось на постаменте, куда поднималась широкая лестница. Взявшись за перила, он медленно поднимался, мало заботясь о странных взглядах охранников, наблюдающих за ним. Потратив на это ещё десяток минут, старик наконец предстал перед 2 магами. - Уважаемый, если вы не маг, то вам здесь нечего делать. Если вам нужна помощь, лучше будет обратиться к полицейским, - не слишком мягко попытался спровадить его молодой парень. - Как же это нечего делать? - сварливым возмущённым голосом протянул дедок, поднимая палку. - Старина Хань Цзи очень ждёт от меня вестей, молодые люди. Будьте добры, проведите старика к нему. Оба охранника недоумённо посмотрели друг на друга. - Дед, ты шутки не шути. Разве не видишь, что в городе творится? - не слишком уверенно ответил один из них. - Какое дело самому председателю может быть до тебя? - Передай ему, что у меня есть редкие семена для магии растений, - ответил он, двумя руками оперевшись на трость впереди себя. У спросившего задёргался глаз. - Чёртов торгаш, ты совсем мозги по старости потерял?! - разъярился тот. - Да погоди ты, - схватил его за руку второй напарник. - Дед, ты нормально объясни, чего ты там хочешь, а не то я тебя лично с этой лестницы ногами спущу. - Какие невежественные молодые люди нынче пошли, - с презрением посмотрел на них старик, из-за чего был близок к тому, чтобы огрести от вспыльчивых магов. - Тогда передай обо мне в приёмную, там знают, что с этим нужно делать. Эта просьба была уже не настолько вопиющей, да и у второго напарника было несколько меньше опилок в голове, поэтому тот всё же отвлёкся на пару минут от пустого стояния и прошёл внутрь. К его удивлению менее чем через минуту спустился маг элитной охраны, что прошёл к самому входу, где с уважением попросил посетителя проследовать за ним. У дверей остались лишь два обтекающих от произошедшего охранника, что обещали самим себе в следующий раз обращать больше внимания на сумасшедших стариков. В комнате ждал будто прибавивший в годах председатель и его верный подчинённый в плаще и маске на нижнюю половину лица. - Здравствуй, - поприветствовал информатора Хань Цзи информатора, никак не комментируя очередную смену личности. - Здравствуй, председатель, здравствуй, - гораздо более активно, чем раньше, начал говорить старик. Видя скорбное лицо великого мага, на его лицо вылезла ухмылка. - Говорят, нет лекарства от сожаления, но похоже, что я нашёл панацею. - Панацея? - криво хмыкнул Хань Цзи, с интересом посмотрев на собеседника. - И на что же она похожа? - Для каждого по-разному, - философски покачал головой старик. - Для кого-то это исключительно чудо, но для кого-то — простая надежда. - Кхм, - выразительно кашлянул серо-белый. - Не могли бы вы перейти к сути? - Ох, не любят молодые разговоры старых, - поворчал собеседник, перейдя к нормальному тону. - Есть важная информация. Я в курсе про план казни. Не знаю, действительно ли один из них — Салан, но если вы хотите спасти город, то маги вам понадобятся. - Ты знаешь, где находится гробница императора? - логично рассудив, спросил серо-белый. - Именно, - кивнул старик, взяв данную ему кружку чая. Когда он начал отпивать из неё, на него будто смотрели будто 2 совсем других человека. - Древний император был великим магом, с этим глупо спорить. Одно из величайших его творений — это и есть та самая гробница… - смакуя вкус, информатор прикрыл глаза. Двое жадно впились в него взглядом, желая услышать продолжение. - И вход в неё находится в зомби-пучине. - Это конец… - Хань Цзи потерял всякий дух после этой новости, опустив голову в ладони. Даже маги заклятья умирали, пытаясь спуститься в пучину… У Сианя нет ни единого шанса. - Постойте, председатель, - растормошил его подчинённый. - Давайте дослушаем его. - Правильно подмечено, юноша, не стоит терять надежду, - улыбнулся старик. - Обычных магов в гробнице ждёт лишь смерть, но потомки императора всегда могут с ним встретиться, если будут иметь храбрость и силу для этого. - Это действительно так? - чуть ли не воскликнул серо-белый. - Тогда это значит, что жители деревень могут… - Они в том числе, верно, - кивнул информатор. - Как и потомки других хранителей колодцев. - Это… Больше, чем мы имели раньше, но жители деревень… - начал Хань Цзи. - Председатель, есть ещё те студенты из Бо, - напомнил ему серо-белый. - Верно, Бо тоже имел свой колодец, - удовлетворённо кивнул старик. - Не факт, что все они действительно потомки, да и не многие согласятся, но если среди них есть умные, то между ожиданием смерти и шансом выберут второе. - Судьба всего города зависит от группы детей… - опечаленно произнёс Хань Цзи, впрочем, сейчас в нём всё же чувствовался стержень. - Если это наш единственный шанс. Мы не можем его упустить, - убеждённо говорил серо-белый. - И чтобы добраться до зомби-пучины, вам потребуются все ваши силы, - добавил информатор. - Ах да, последний момент, чтобы вы всё же не совершили глупость. Кардинал в красном — это не столько личность, сколько титул. Да, Салан несколько выделяется среди остальных, но если он умрёт, то появится лишь другой Салан. Если бы смерть лидера лишала Чёрную церковь головы, эта организация уже давно канула бы в летах. Сказав последнюю фразу, старик поднялся со стула. - Надеюсь, вы спасёте этот город, председатель. Выйдя из магической ассоциации, ментальная бомба вернулась на своё прежнее место. Надев на голову наушники, старик доживал последние часы своей жизни.