Азурный владыка душ

На одной из платформ в трёхступенчатой башне культивировала девушка с длинными бирюзовыми волосами. Сидя в позе медитации, в руках она держала небольшой прозрачный куб, изнутри которого, казалось, пытается вырваться рыжая магма. Наконец, спустя некоторое время подготовки, Динь Юй Мянь почувствовала, что готова… Настолько, насколько можно быть готовой к прорыву на высокий уровень. Доставая из кармана галактическую жилку, девушка горько усмехнулась: как-то так получалось, что она, любимая племянница мага высшего уровня, по совместительству ректора целого института белой магии университета Минчжу; гений своего университета, а также просто сильный маг своего уровня… Не имеет пространственного хранилища. Конечно, в обычной ситуации такие мысли никогда не посетили бы мага среднего уровня. Позволить себе такой артефакт, особенно с большим внутренним пространством, могут только маги высокого уровня, и даже наследникам великих кланов без веской причины не выделили бы бюджет для трат, сравнимым с неплохими ресурсами высокого уровня. Однако у её парня такой был, и это было чертовски удобно. Вероятно, стоило бы задуматься, откуда у Шу Чён Ляо так много денег, что остальные студенты оправдывают это исключительно жаркой конкуренцией за него всех 4 главных кланов Шанхая и Чжао в придачу, иногда поговаривая даже о помолвке с Му Ну Цзяо… Однако сама Динь Юй Мянь знала грустную правду, из-за которой многие девушки на её месте попросту не стали бы поддерживать такие отношения: постоянная охота на монстров. 3 дня охоты, день перерыва, и так на протяжении месяцев, без неё… И всё потому, что она расслабилась, увлеклась чувством и отстала от любимого. Но сегодня это изменится. Элемент огня был идеальным вариантом для прорыва. После случая с вышедшим из-под контроля даром в начале её обучения в Минчжу, девушка, даже с поддержкой Шу Чён Ляо, действительно сильного мага духа, относилась к своему элементу с лёгкой опаской. Ведь чем сильнее развита звёздная система духа, тем сильнее будет эффект «проекции эмоций». Именно поэтому пробуждение обычного элемента, огня, было воспринято Динь Юй Мянь с большим энтузиазмом. Благодаря упорному труду и высокой мотивации она достигла в нём 3 ступени среднего уровня чуть меньше года назад, и всё это время уделяла элементу духа, наконец тоже взяв в нём 3 ступень в конце весны. Сейчас же, на свою третью попытку прорыва, она накопила денег на галактическую жилку, а потому была уверена в себе значительно больше. И хотя лишь одной жилки на первый прорыв… Достаточно вероятно, было бы недостаточно, но здесь также было душевное семя. Огромная концентрация чистой энергии элемента, что насыщает атаки мага на барьер и легко восстанавливает истекающую наружу ману… Хотя с последним также неплохо справляется и сама трёхступенчатая башня, но в этом деле нет «достаточного» усилия — нужно использовать всё, что можешь использовать. Впрочем, понимай девушка это простое правило с самого начала, она бы стала магом высокого уровня с первой попытки, а не «почти» пробивалась 2 раза с одним лишь семечком. Всё же по своему эффекту оно равно одной или даже полутора галактическим жилкам, но даже такой силы оказалось недостаточно. Не зря маги всё же используют значительно более дешёвые жилки, ведь будь семечко гарантией прорыва, несмотря на цену, они бы пользовалось ещё большим спросом. Закончив все приготовления, чуть отдохнув и настроившись на упорную работу, Динь Юй Мянь вернулась в духовное пространство… Несколько часов спустя огненный феникс взмыл в пространство трёхступенчатой башни под пронзительный женский крик. Вся в поту, с раскрошившейся галактической жилкой в руке, девушка откинулась на спину, глубоко дыша. И всё же она улыбалась, а губы подрагивали от рвущегося наружу ликующего смеха. Прорыв дался ей легко. Настолько, насколько легко мог даться прорыв. Как и в предыдущие разы, с помощью семечка она попыталась дойти до конца самостоятельно, сделав значительные трещины и дыры в одном из сегментов барьера, однако чем дальше она шла, тем быстрее убывали духовные и магические силы. Тогда-то в ход и пошла сила галактической жилки. Огромный поток духовной энергии, подпитанный новой порцией энергией огня душевного семечка, был мгновенной устремлён во все стороны вокруг хрупкого участка. И половина барьера лопнула, словно стекло при взрыве. За этим последовала боль, очень глубокая и буквально подавляющая сознание, но, к счастью, недолгая. Вернувшись в духовное пространство через несколько секунд, Динь Юй Мянь с лёгкостью и безо всякой боли — прорыв всё же уже был совершён — разломила на куски слишком медленно рассеивающуюся заднюю часть барьера, что напоминала дуршлак. А потом, убедившись, что справилась, позволила себе расслабиться и отдышаться. Здесь, в отделённом от остального мира пространстве, девушка могла дать волю своим эмоциям, что привыкла держать в узде. Окажись невероятным образом здесь какой-нибудь другой студент, что определённо невозможно из-за механизмов башни, он бы безудержно истерично и ликующе смеялся безо всякой причины. Однако эта причина была у девушки, и она всё же позволила себе выплеснуть всё, что копилось в её душе последние месяцы. - Даааа-а-а-А-А-ААААА! Я смогла! Я сделала это! Ха-ха-ха!!! - прокричала она во всё горло. - «Теперь..! С магией высокого уровня, я смогу… Столько всего! Весь мир, теперь я смогу увидеть…» - от ударивших в голову перспектив и эмоций давно подавленное желание, что её любимый подстегнул той прекрасной прогулкой в Англии, вновь всплыло наружу. В этот момент она даже на мгновение забыла, насколько её сковывает природный талант уровня бедствия. Будь же здесь сильный маг духа, что решил бы прочесть её мысли… Ну, он бы подумал, что эта маленькая девочка слишком наивно думает о своих реальных способностях, однако вспомнив свой первый прорыв в мир реальной магии и силы, только умилился бы. И всё же порыв мечтаний в один момент был остановлен уже давно приевшимся самоконтролем. Восстановив духовные силы и в первый раз заполнив свою уже галактику элемента огня, Динь Юй Мянь задумалась о том, что стоит делать дальше. Конечно же, было очевидное решение в виде взятия под контроль огромного количества новых звёзд, но с другой… Предмет, что уже полгода греет её сердце и царапает своей ценой карманы — душевное семя Рыжей магмы, что усиливает магию в 5 раз и, главное, имеет сферу. Известный, хоть и редко используемый факт: если прорваться с помощью семечка на новый уровень, его становится значительно легче вобрать в своё духовное пространство. «Так стоит ли попробовать сейчас, или всё же отложить на потом..? Вспоминая, как пострадал… Коллега по охоте Шу, истинный гений всего Китая, Гу Джен, желание делать что-то подобное вообще отпадает, но всё ли будет настолько плохо..? Да и все же не в квартире же своей пытаться это делать? А выходить за пределы безопасной зоны…» - обдумывала девушка, гладя пальцами ярко светящийся рыжим куб. - «Нет. Всё же лучше сделать это чуть позже» - всё же приняла она решение. Следующие несколько дней Юй Мянь упорно занималась подчинением звёзд, перейдя на следующий, 4 уровень трёхступенчатой башни, предназначенный для магов высокого уровня. … Когда закончилось отведённое время культивации, девушку телепортировало к выходу. Сейчас она вернулась к своему обычному спокойному поведению, и единственной мыслью, что заставляло уголки её губ подниматься, было похвастаться любимому совершённым прорывом. «Быть может, Шу даже мог бы взять меня с собой на охоту… Хотя всё же он уже уверенно может выпускать магию 1 ступени, так что с этим можно чуть повременить…» - проходя через охраняемую дверь башни, подумала Динь Юй Мянь. Однако услышанный мельком явно улучшившимся слухом разговор охранников привлёк её внимание. - ..Да уж, вот представляешь, будешь ты культивировать в башне, а выйдешь уже к падению барьера Шанхая. А то и вовсе не выйдешь — тут даже не знаю, как лучше… Абсурдность услышанного заставила девушку остановиться и пару раз тупо моргнуть глазами, пытаясь осознать данную мысль. «С чего вдруг городской барьер вообще должен быть использован? И при чём тут Шанхай? Пока я была в башне, произошло какое-то нападение на город? Такая вероятность, конечно, может существовать… Но падение барьера? Что они вообще несут? Это ведь гарантированная смерть.» Не удержавшись своего обычного образа, девушка нахмуренно повернула голову и посмотрела на двух идиотов. «А ведь они башню сторожат… Может, всё же случилось что-то?» Некоторый зловещий холодок обдал её мысли, однако был сразу подавлен рациональными отговорками о том, насколько глупо, особенно ей, поддаваться паникёрству по совершенно надуманному поводу. На всякий случай Юй Мянь сразу отвернулась от них и перестала уделять внимание их разговору. Однако не успела она уйти и на 50 метров, как встретила того, кого совершенно не ожидала. - Профессор Фу..? - наклонила девушка голову вбок, удивлённая тем, что дядя встречает её у самой башни. - «Это слишком странно даже в том случае, если он как-то узнал о моём прорыве и пришёл поздравить. Может, с родителями что-то случилось..?» - снова промелькнули неприятные мысли, но по привычке были отодвинуты на задний план. - «Такими темпами придётся успокаиваться себя магией духа» - Привет, малышка, - подошёл он и обнял племянницу. Лицо его было довольно озабоченным, в отличие от обычной улыбки или безмятежности, которой она старалась подражать. - Вижу, уже стала магом высокого уровня. Поздравляю, - всё же улыбнулся профессор, показывая головой идти за ним. - Спасибо, - чуть неловко поблагодарила его Юй Мянь за похвалу. - Что-нибудь случилось, профессор? Я не ожидала встретить вас здесь. - Хм… - протянул он задумчиво и несколько… Нервно? Впрочем, духовным чувством девушка не чувствовала ничего из того, что сейчас могла увидеть, однако не зря ректор был магом высшего уровня. - Скажи, приходили ли тебе вести от твоего кавалера? - Я только вышла с башни… Даже телефон не доставала, - ответила маг духа, чуть нервно царапая кожу под кулачком ногтем большого пальца. Подумав ещё секунд над своими ощущениями, Динь Юй Мянь не выдержала и достала телефон. Слишком всё это похоже на начало чего-то очень плохого и неприятного, поэтому она решила, что лучше самой побыстрее убедиться, что всё в порядке… Или же что не в порядке и насколько. Так будет проще сдерживать свой дар, если… Всё же что-то случилось. Зайдя в мессенджер, девушка с лёгким раздражением пролистывала неизвестно из какой дыры всплывшие чаты с кучей сообщений. Даже с неизвестных номеров кто-то писал. Наконец, где-то ближе к концу списка, она нашла нужного адресата, от которого было всего 3 сообщения, а не под 1000, как, например, в групповом чате. На манипуляции магии духа своего дяди Юй Мянь просто не обратила внимания, хотя тот был уже готов всячески успокоить родственницу. - Так, вот. Пишет, что с ним всё в порядке и чтобы я написала, как освобожусь. Связь плохая, поэтому не всегда может писать… - девушка кинула вопросительный взгляд на мужчину, внутри заметно успокоившись. Затем на секунду снова вернулась в телефону и добавила. - Писал 11 ноября, вечером. ~ Фууууух, - громко и с не скрываемым облегчением протянул профессор Фу, даже вытерев несуществующий пот на лбу. - Какое облегчение… - Так… Что всё-таки случилось? - Сиань почти пал, вот что случилось, - раздражённо бросил профессор, снова введя ступор Юй Мянь. - Хотя «почти» - это… — хотел продолжить он мысль, но прервал себя и обеспокоенно повернулся к племяннице - Что значит «почти пал»? - спросила ровным голосом девушка. На ней уже висело заклинание успокоения ректора. - На город напал полководец? Или..? - она помахала рукой, будто прося продолжить мысль, поскольку больше идей, что можно иметь в виду под подобной формулировкой, придумать было сложно. - Прошло всего несколько дней, и даже мне пока сложно понять, что именно происходило там, - вздохнул профессор Фу. - Но в этом как-то замешана Чёрная церковь… А «почти пал», - мужчина сардонически усмехнулся, - это на удивление очень точное описание ситуации, когда полководец ломает городской барьер, но люди остаются живы. … Убедившись, что с племянницей всё будет в порядке, дядя отвёз её к снятой квартире, где всё же оставил ту, пообещав заглянуть завтра. Наконец, оставшись в одиночестве, Динь Юй Мянь могла попытаться обдумать произошедшее, не выслушивая хоть и чуть проясняющие ситуацию, но всё же очень разрозненные комментарии родственника. Честно говоря, всё это казалось девушке сном, бредом. Лишь упоминание Чёрной церкви давало всему происходящему хоть какое-то внятное основание. Хотелось понять, как всё это происходило. К сожалению, её любимый был недоступен, впрочем, девушке было достаточно и того, что он жив. По запросу в интернете выдавались ссылки на тысячи статей и форумы, длиной в список поступающих в Минчжу в каждом году. Её не было буквально 3 дня, но уже сейчас информации было просто слишком много. Не став терзаться муками выбора, Юй Мянь решила посмотреть видео. На улице темно, позднее утро, льёт дождь. Сверху и спереди сияет золотое полотно городского барьера. За ним видно лишь смутные силуэты и яркие разноцветные вспышки магии. Так продолжается несколько минут — почти бессмысленная съёмка — и в один момент барьер трескается, и эти тёмные трещины за секунды расходятся во все стороны. А затем барьер разрушается. Сквозь золотые искры и осколки проглядывает огромный силуэт и… Дерево? Такое большое? А затем оглушающий рык нежити, и съёмка превращается в мешанину криков и смазанных картинок. Ещё пара следующих видео была в сути тем же самым — никакой новой информации. Одно попавшееся видео с неплохим качеством снимало, как внешний город заполняется тёмным живым полотном нежити. Иногда на съёмке видны взрывы в разных районах города, хотя это было больше похоже на падение какой-то глыбы… Но даже неплохое качество не давало адекватной картинки на таком расстоянии. Последним полезным было действительно впечатляющее зрелище… Руины внешнего города после отступления нежити. На фоне всего этого её высокий уровень… Это вообще что-то значит? Устав от кучи однообразных картинок разной степени размытости, девушка решила посмотреть что-нибудь по телевизору… Репортажи с места событий, новости, новости… Интервью с магами и экспертами, комментарий пресс-службы магического суда. Обращение запретного дворца... Вот это было интересно. - ..Несмотря на ужасные события, мы прикладываем все возможные усилия для устранения ячеек Чёрной церкви... - ..Жителям других городов не стоит беспокоиться, Сиань — это исключительная ситуация, многие годы создаваемая преступниками из Чёрной церкви… - ..падение магического барьера Сианя в обычных условиях было бы невозможно. Даже несколько полководцев, атакуй они непрерывно, не смогли бы уничтожить его. Единственная причина, почему это стало возможно — вмешательство Чёрной церкви. - ..маги прикладывали все свои силы для защиты города. Скажу вам очевидную вещь: потери просто ужасающие. Я не имею точных цифр, но один из моих знакомых работает в магической ассоциации, и по его информации погибло около 300 магов высокого уровня! 300! Это почти 90% всех магов этого уровня в Сиане! А сколько погибло магов среднего уровня? Более 500, и подсчёты наверняка ещё не закончены! Потери же магов высшего уровня, увы, засекречены. Но я даже не хочу этого знать. Сиань. Магически. Обескровлен. - ..всё это — одна большая катастрофа. А за ней последует другая. Только представьте, сколько еды нужно ежедневно, чтобы не начался голод? А вода, жильё? Безработица? Бо был небольшим городком, и можете счесть меня циником высшей пробы, но его уничтожение никак не повлияло на Китай в целом. 30 тысяч человек, часть из которых даже осталась — это мелочи. А теперь Сиань! 6 миллионов человек! Сколько из них мигрирует? Я вам скажу честно, сам бы рвал ноги оттуда впереди своего крика! - ..экономические потери предварительно оцениваются в 2,4 триллиона юаней… - ..и главный вопрос — почему нежить отступила? - ..11 ноября объявлен днём траура. Граждане! Почтим же погибших минутой молчания…