Catalyst

Джастин наклонился вперед, его губы встретились с губами Брайана, его пальцы запутались в волосах другого мужчины. Он тихо застонал, затем откинулся назад, сохраняя связь с другим мужчиной, пока они не прислонились к стене. Джастин слегка отстранился, едва не врезавшись головой в стену, когда Брайан начал атаковать его шею. — Господи Иисусе! Вы что, собираетесь трахаться прямо здесь? — крикнула Деб, подходя к кабинке с дымящимся кофейником в руках. — Я и сам начал об этом задумываться, — заметил Эммет, подняв бровь, глядя на них из-за стола. — К сожалению, нет, — заметил Брайан, усаживаясь поудобнее и поправляя свой костюм, в то время как Джастин сделал то же самое. — Хотя, как я понимаю, наша сексуальная жизнь была темой для обсуждения в Вавилоне на прошлой неделе, — он бросил взгляд на Теда и Эммета, ожидая их реакции. — Спасибо за это. — Черт. Что сделал Майкл? — спросил Эмметт, отодвигая свою чашку с кофе с дороги и наклоняясь вперед. — Догадайся сам, — ответил Джастин. — Кстати, о Майкле… — Привет, ребята. — Майкл. Привет, Бен. — Не возражаете, если мы присоединимся к вам? — спросил Майкл, тут же устроившись в кабинке рядом с Тедом и Эмметом, пока Бен взял стул и поставил его в конце стола. — Итак, о чем все говорят? — Ни о чем, — тихо сказал Брайан, подавая знак налить еще кофе. — Который час? — 8:45. — А что, тебе нужно куда-то идти? — спросил Тед. — Да, мы встречаемся с нашим адвокатом, — заметил Джастин, отламывая уголок от ломтика тоста. — Время для такой веселой задачи, как объединение наших активов, завещаний, завещаний, доверенностей… практически полдня уйдет на то, чтобы просмотреть все это со Стивом. — Вау, это… это большой шаг, — заметил Бен, смотря между двумя мужчинами. — Да, но это необходимо. И мы должны были сделать это несколько месяцев назад. — Я думал, Мел ваши адвокат? — спросил Майкл. — Я отправил свои документы адвокату Джастина. Он один из лучших парней в штате, и Мел понял, что нам нужен один и тот же адвокат. — Разве не разумнее было бы остаться с Мэл? Она член семьи, и она была вашим адвокатом в течение долгого времени, — спросил Эммет. — Мы хотели, чтобы кто-то был беспристрастным. Кроме того, Стив отлично справился с усыновлением, — заметил Джастин, ковыряясь в большой вафле с сахарной глазурью, которую положила перед ним Дебби. — Я все еще не могу поверить, что ты можешь спокойно есть это дерьмо, — Брайан уставился на Джастина, когда тот отрезал от вафли большой кусок, а затем начал резать его на более мелкие кусочки. — Ты, наверное, тоже смог бы. — Ну, это один из экспериментов, который мы не будем пробовать. Кроме того, я провожу достаточно времени в спортзале. — И все же тебе удается делать много кардио дома. — За что ты должен быть благодарен, — ответил он с ухмылкой, пока Джастин ел. — У меня нет никаких жалоб. Удовлетворительная сексуальная жизнь — очень важная часть любого брака. — Спасибо, доктор Дрю. — Не то чтобы тебе когда-нибудь понадобился такой совет, Теодор, — ответил Брайан с ехидной ухмылкой. — Знаешь… Доктор Дрю также подчеркивает важность безопасного секса, — добавил Майкл, сузив взгляд на Брайана и Джастина, когда остальные посетители кабинки замолчали. — Как и должно быть, — Брайан на мгновение уставился на Майкла, а затем продолжил своим жутко спокойным голосом. — Я полагаю, что его демографическая группа состоит в основном из молодых людей, которым необходимо узнать, как защитить себя. — Тогда, может быть, тебе стоит как-нибудь послушать его. Может, научишься кое-чему. — А может, тебе тоже стоит попробовать послушать, когда люди говорят с тобой, Майкл, — Джастин посмотрел на кареглазого мужчину, затем отложил вилку и полностью сосредоточился на разговоре. — Что происходит? — Бен перевел взгляд со своего парня на молодого блондина, затем обратно. — Майкл? — Ничего. Ничего не происходит. — Не хочешь поделиться с парнем, Майки? Честность — краеугольный камень всех хороших отношений, — Брайан драматично вздохнул, затем переключил свое внимание на Бена. — Майкл счел нужным сказать мне, что мы с Джастином не можем заниматься сексом без презерватива. Потому что, знаешь, это не то, что мы оба отрицательные, честные друг с другом и женатые. — И это никогда не было твоим делом, — заметил Джастин, беря вилку и снова начиная нарезать вафлю. — Это никого не касалось, — он перевел взгляд на Теда и Эммета, затем посмотрел на часы над кассой. — Нам нужно идти через несколько минут, — он отрезал ножом кусочек вафли и протянул его Брайану. — Просто попробуй кусочек. — Нет. — Пожалуйста? — Что я получу, если попробую? — Хм… — наклонившись вперед, Джастин начал наносить легкие поцелуи на шею Брайана, затем потянулся вверх и слегка повернул его голову, требуя его губ. Через мгновение он отстранился и продолжил поцелуи к уху Брайана, где прошептал потенциальный приз Брайана. — Блядь! Отлично! Дай мне эту гребаную вафлю!

***

— Так почему мы встречаемся со Стивом здесь, а не в его офисе? — спросил Джастин, вылезая из джипа и закидывая свою сумку на плечо. Он прошел вместе с Брайаном небольшое расстояние от своего парковочного места до лифта, ведущего из гаража в его офис. — На этой неделе все офисы перекрашивают, — он положил руку на поясницу Джастина и осторожно ввел молодого человека в переполненный лифт впереди себя. — Кроме того, половина информации, которая нам нужна, находится в моем кабинете. Так он сказал, сколько времени это займет? — спросил он. Брайан обнял Джастина левой рукой за плечи, а младший протянул левую руку и переплел их пальцы. — Нет, только сказал, что все закончит как можно быстрее, — ответил Джастин, прекрасно понимая, что большинство пассажиров лифта перестали разговаривать и вместо этого внимательно прислушиваются к их разговору. — Я просто хочу, чтобы об этом позаботились. Я ненавижу такие вещи. — Да, но мы должны это сделать, — ответил Джастин, когда лифт остановился на этаже Брайана. — Брайан, у тебя есть минутка? — позвал Марти, входя в свой кабинет. — Да, конечно. — Я буду в твоем кабинете, — тихо сказал Джастин, небольшая улыбка украсила его губы, когда он отпустил руку Брайана и пошел по коридору. — Как вы знаете, — начал Марти, когда Брайан занял место напротив него, — мы каждый год устраиваем вечеринку, чтобы поприветствовать новых клиентов и поблагодарить тех, кто был с нами в течение предыдущего года. — Конечно. — Я уверен, что вы также знаете, что, как партнер, ваше присутствие необходимо на протяжении всей вечеринки. Я знаю, что в прошлом у вас была тенденция оставаться на час или около того, а затем уходить. — Да, Марти, я прекрасно знаю об этом. — Хорошо, — мужчина наклонился вперед и протянул другому мужчине богато украшенную карточку. — Тогда я уверен, что увижу вас там. — Итак… что ты думаешь о том, чтобы пойти со мной на ужасно скучную офисную вечеринку? — спросил Брайан через несколько минут, снимая пальто и вешая его на вешалку в своем кабинете. Он повернулся и посмотрел на Джастина, который сидел на диване и делал наброски. — Серьезно? — Супругам рекомендуется присутствовать, видимо, — Брайан вздохнул и опустился на диван, повернувшись так, чтобы его голова лежала на коленях мужа вместо недавно брошенного эскиза. — Хорошо, — он провел пальцами по тщательно уложенным волосам Брайана. — Брайан? — Хм? — Сколько людей знает, что мы женаты? — А что? — Просто… люди в лифте, казалось, понятия не имели, кто я и почему я с тобой. Я имею в виду, это не то, что должно было быть какое-то грандиозное объявление или что-то в этом роде… Мне просто интересно. — Я сказал Синтии, Марти и Джо, ну, знаешь, охраннику. И я подумал, что остальные разберутся сами. Они видят меня каждый день, видят кольцо… Я уверен, что они догадались. Но я никогда не любил рассказывать о своей личной жизни на работе. Мне просто… нравится разделение сфер, понимаешь? — Да. Но если это так, почему ты приглашаешь меня на эту вечеринку? — Потому что я не скрываю тот факт, что мы женаты. Это вечеринка, чтобы поблагодарить текущих клиентов и представить их новым и потенциальным клиентам, и супруги всегда приглашаются. Ты мой, и я бы хотел, чтобы ты пришел, — он сделал паузу на мгновение, затем усмехнулся. — Если ничего другого, твое присутствие удержит меня от желания выколоть себе глаза. — Ну, это всегда хорошая причина, — Джастин усмехнулся, затем наклонился и крепко поцеловал его, когда Синтия вошла в кабинет и прочистила горло. — Вы двое такие милые, — она улыбнулась Брайану, когда он встал и поправил свой костюм. — Ваш адвокат здесь. — Спасибо. Пришли его, — он схватил Джастина за руку и поднял младшего на ноги, ловко поймал его и поцеловал в губы, когда Стив вошел в офис.

***

— Итак, у нас есть оба ваших завещания, завещания на жизнь и доверенности в этой папке, — сказал Стив, протягивая Брайану толстую папку. — А это все остальное. Лофт, дом за пределами Чикаго, доходы, акции, пенсия, пенсии, автомобили, банковские счета, трастовые фонды… Вы поняли идею. Теперь, как только вы все это подпишете и вернете мне, мы сможем официально начать работу. Позвоните в мой офис, и мы договоримся о следующей встрече, — он собрал свой портфель и встал, проходя мимо Синтии, когда она вошла в офис. — Брайан? У тебя встреча в конференц-зале через двадцать минут. Счет Lennex. Все, что тебе нужно, там. А в полдень у тебя встреча с Джимом Хэлфордом для обсуждения плат для Optimetrics. — Спасибо, Син, — он подождал, пока она закроет дверь, затем снова повернулся к Джастину. — У тебя есть что-нибудь запланированное на сегодня? — он обошел младшего мужчину и положил юридические документы на его стол. — Хм, ну, судя по всему, я начну работу над некоторыми документами. — Эм, ты хочешь остаться здесь и сделать это? Может быть, я смогу ответить на некоторые вопросы или что-то в этом роде. И я мог бы взглянуть на некоторые из них во время обеда. У меня сегодня несколько встреч, но мы могли бы немного разобраться с этим. — Звучит неплохо, — он быстро поцеловал Брайана в губы, а затем посмотрел, как старший мужчина покинул его кабинет, оставив дверь открытой. С громким вздохом он обошел стол своего мужа и устроился в удобном кожаном кресле. Если ему придется провести день, перебирая все эти бумаги, он мог бы с пользой использовать кресло Брайана. Через полтора часа Брайан все еще был на совещании, а Джастин все еще продирался через кучу юридических документов, которые оставил им Стив, когда услышал легкое постукивание в дверь, ведущую во внешний кабинет Брайана. Подняв глаза, он увидел, что его внимание приковано к нервному мужчине с короткими рыжими волосами. В его руках была стопка черных пенокартонных плит. — О, эм, простите. Синтии нет за столом, а дверь была открыта… — Все в порядке. Заходите. Вы Джим? — после кивка мужчины он продолжил. — Присаживайтесь. Брайан и Синтия на совещании, но они там уже давно, так что я полагаю, что они скоро закончат, — он усмехнулся мужчине, медленно опустившись на стул напротив стола Брайана, затем поставил пенопластовые плиты так, чтобы они прислонились к столу. — Я как бы занял стол Брайана, пока не закончится его встреча. Кстати, меня зовут Джастин, — он немного наклонился через стол и пожал руку другому человеку. — Джим. Но вы это уже знаете, — он обвел взглядом кабинет, прежде чем его глаза остановились на бумагах, разложенных перед молодым человеком. — Не думаю, что видел тебя здесь раньше. — Я заглядываю сюда время от времени. Но не очень часто, — он посмотрел в направлении досок. — Так вы работаете в художественном отделе? — Да. Только начал пару месяцев назад, — он шумно выдохнул, затем огляделся вокруг. — Здесь очень… мрачно. — Да, — с усмешкой ответил Джастин, подписал свое имя и перешел к другой бумаге в массивной стопке. — Дайте мне пару месяцев, и я сделаю это место менее мрачным. — О? — Да, Брайан попросил меня сделать для него несколько картин. Надеюсь, скоро я их закончу. — Так ты художник? — Типа того. Начинающий художник, я думаю. У меня не было никакого формального обучения или чего-то в этом роде. Но осенью я собираюсь поступать в ПИФА, так что об этом я позабочусь, — он усмехнулся, затем прочел первый параграф контракта, лежащего перед ним, когда зазвонил телефон Брайана. Он поднял глаза и просканировал дисплей, прежде чем ответить, к удивлению Джима. — Эм… это хорошая идея? — прошептал он, когда Джастин кивнул в ответ. — Привет, Линдси, это Джастин. — О, привет. Что ты делаешь, отвечая на звонки Брайана? — Он на совещании. А мы должны были встретиться со Стивом. Он тебе нужен конкретно или я могу тебе чем-то помочь? — Джастин держал телефон между плечом и ухом, перелистывая очередную страницу контракта. — Вообще-то, я хотел спросить, не могли бы вы с Брайаном присмотреть за Гасом несколько часов. У нас с Мэл встреча в GLC, с которой мы не можем уйти, а наша постоянная няня отказалась от нас в последнюю минуту. — Я уверен, что все будет в порядке. Во сколько? — он открыл верхний ящик стола Брайана, сразу же найдя почтовый штамп, стараясь не рассмеяться над выражением ужаса, которое появилось на лице Джима. — Эм, встреча начинается в семь, так что в шесть тридцать? — Звучит неплохо. — Ты уверен, что Брайан не будет против? — Да, Линдси, я уверен, — ответил он, закатывая глаза. — Увидимся позже. — Еще раз спасибо. — Не за что, — он положил трубку, затем посмотрел на Джима, на его лице появилась небольшая улыбка. — Расслабься, Джим, все в порядке. Брайану все равно, что я ответил на его звонок. — Просто… Я слышал, что он такой… трудный. — Он не такой уж плохой, — с ухмылкой заметил Джастин, бросив короткий взгляд на свое кольцо. — К нему просто нужно привыкнуть. Он просто силен духом. Обычно он точно знает, чего хочет и как это получить. — Ты говоришь так, будто знаешь его очень хорошо. — Да, веришь или нет, но Брайан — мой муж, — Джастин поднял голову и улыбнулся, его улыбка стала еще шире, когда Брайан вошел в его кабинет. — Опять говоришь обо мне? Привет, Джим. — О, эм, здравствуйте, мистер Кинни, — нервно ответил другой мужчина, затем тут же прочистил горло. — Я как раз говорил Джиму, что твоя репутация трудного человека несколько преувеличена, — Джастин усмехнулся, затем встал и начал запихивать бумаги в папки. — Теперь я немного отойду от тебя, чтобы ты мог провести свою встречу. — Я думал, ты собирался остаться и поработать над этим материалом? — Конечно, ты хочешь что-нибудь поесть, — заметил Джастин, обходя стол, засунув папки в сгиб левого локтя. — Я просто сбегаю в закусочную и куплю что-нибудь, чтобы привезти обратно. — Ну, по крайней мере, возьми джип, — он достал из кармана ключи и бросил их в протянутую ладонь Джастина. — Принеси мне салат, хорошо? — Конечно, — ответил Джастин с ухмылкой, наклонился вперед и слегка поцеловал губы высокого мужчины. — Ты такой придурок. — Хм… подожди, пока парни узнают, что ты женился на дуре. Думаю, они будут удивлены твоей внезапной сменой предпочтений, — он повернулся и усмехнулся человеку, который сидел и молча наблюдал за ними. — Было приятно познакомиться с тобой, Джим, — затем он поцеловал губы Брайана в последний раз, после чего повернулся и вышел из офиса.

***

Прошла целая вечность с тех пор, как у Джастина был повод покупать дорогую одежду. После зачатия Финлея и брака с Шеннон он никак не мог позволить себе ту одежду, к которой привык. И уж точно не было необходимости в таком излишестве, как костюм от Hugo Boss. Поэтому он смирился с джинсами и рубашками из Big Q и экономил, что мог, для своей маленькой, но растущей семьи. — Тебе нравится? — спросила Дафна, когда Джастин провел кончиками пальцев по манжете пиджака. Она осторожно толкала коляску вперед-назад, укачивая Финлея, который спал. — Да, все в порядке, — тихо ответил он, подняв голову и еще раз окинув взглядом магазин. — Боже, когда я в последний раз покупал костюм, мама помогла мне его выбрать, — он подошел к другому стеллажу и изучил светло-серый костюм. — Это было на свадьбе моей кузины Робин. Вообще-то, в этом же костюме я женился на маме Финли. — А что ты надел, когда выходил замуж за Брайана? — Выцветшие джинсы и синий свитер, — он слегка улыбнулся, глядя на бледно-голубую подкладку костюма. — Но мне было все равно. Это не было похоже на то, что мы носили. С Шеннон… у нас не было никакого желания жениться, это было просто шоу для ее семьи, поэтому мы оделись соответственно и произнесли клятвы. И мы придерживались их. Но с Брайаном… все было совершенно по-другому. И не имело значения, как мы были одеты, потому что это было только для нас, а не для кого-то еще. — Извините, — подростки посмотрели налево и увидели безупречно одетого мужчину. Он холодно смотрел на них, его глаза были похожи на осколки угля. — Могу ли я вам чем-нибудь помочь сегодня? — его взгляд на мгновение переместился на Финли, затем снова на Джастина. — Вообще-то, да, — он засунул руки в карманы пальто и посмотрел мужчине в глаза. — Мне нужен костюм, но не черный. Серый, может быть, или синий. А также рубашка и галстук к нему. — Вы собираетесь посетить какое-то конкретное мероприятие? — спросил мужчина, поворачиваясь и жестом приглашая их следовать за ним. — Компания моего мужа устраивает вечеринку для некоторых клиентов. Так что мне нужно что-то классическое, сдержанное. Что-то, что не будет конфликтовать с тем, что он наденет. Он выбрал черный Armani с белой рубашкой и черным галстуком. — О. Ну, а как насчет этого серого? Через десять минут Джастин вышел из примерочной в средне-сером костюме. Он посмотрел в трехстороннее зеркало, отметив, что рукава нужно немного укоротить, а ноги подшить, потому что, хотя брюки хорошо сидели на бедрах, в ногах они были слишком мешковатыми. К костюму он надел белую рубашку и сапфирово-синий галстук, от которого его глаза казались ярче, чем обычно. — Что ты думаешь? — спросил он, повернувшись лицом к Дафне, которая сидела в мягком кресле недалеко от примерочной. — Ну, его определенно нужно немного подшить, — ответила она с небольшой улыбкой. — Но выглядит неплохо. — Я просто не хочу привлекать к себе слишком много внимания, понимаешь? Ведь это вечер Брайана, а не мой. — Ну, мне не хочется быть носителем плохих новостей, но когда партнер компании посещает деловую вечеринку со своим мужем-подростком, люди обратят на это внимание. — Да, я знаю, — он повернулся и еще раз изучил свое отражение в зеркале. — Не многие знают, что он вообще женат. — Что? Почему, черт возьми, нет? — Он не говорит о своей личной жизни на работе. И это вполне логично. В офисе у него такой жесткий имидж. Он не хочет, чтобы его сотрудники знали слишком много о его личной жизни, потому что это лишает его имидж некоторой таинственности. Марти, наверное, такой же. Многие люди становятся такими, когда добираются до высшего руководства. В любом случае, как он и сказал… нужно быть идиотом, чтобы не заметить его кольцо. И, судя по парню из художественного отдела, которого я встретил на днях, я могу с уверенностью сказать, что никто бы не спросил его об этом, если бы заметил, — он еще раз дернул за рукава. — Итак, серьезно, что ты думаешь?

***

Джастин был в своей студии, работая над картиной для офиса Брайана, пока Финлей дремал после обеда, когда раздался звонок в дверь. Он быстро отложил кисть, вытер руки о тряпку и направился к домофону. — Да? — Джастин? Это Пол. Твоя мама дала мне твой адрес… надеюсь, ты не против. — Да, поднимайтесь. Второй этаж, — он нажал кнопку, чтобы снять блокировку, затем спустился по лестнице на первый уровень своего дома. На мгновение он огляделся вокруг. Здесь все было безупречно, как всегда, благодаря навязчивой аккуратности Брайана и ежедневной уборке пылесосом и пылью Джастина. — Так что ты делаешь в Питтсбурге? — спросил Джастин немного погодя, ведя Пола на кухню и доставая из холодильника две бутылки воды. — Я решил попробовать поступить в художественную школу, — ответил тот с однобокой ухмылкой. — После того, как мы столкнулись в Чикаго, я просто начал думать об этом и пришел к выводу, что я всегда любил искусство, и было бы безумием с моей стороны полностью отказаться от него. Поэтому я решила, что могу приехать сюда и посмотреть на PIFA. — О! Кстати, я поступил. — Да, твоя мама упоминала об этом. Поздравляю. — Спасибо, — Джастин усмехнулся, глядя на своего друга. — Так что еще моя мама тебе рассказала? — Не очень много. Она уже выходила за дверь, когда я позвонил. — Да, она очень занята в последнее время. Она только что получила лицензию на недвижимость, так что она все еще пытается проявить себя в своем агентстве, — он поставил свою пустую бутылку из-под воды, затем кивнул головой в сторону коридора, ведущего в гостиную. — Пойдем, я покажу тебе свою художественную студию. — У тебя есть художественная студия? — спросил он, когда они начали подниматься по лестнице. — Да. Ну, это наполовину моя художественная студия, а наполовину кабинет Брайана. — Ты действительно обосновался, — Пол оглядел гостиную на втором этаже, когда Джастин начал вести его к студии. — Я, вроде как, ожидал, что ты несколько лет погуляешь. Ну, знаешь, посидеть в клубе. Вечеринки. Просто… делать неожиданные вещи. — Ну, то, что я не погрузился в клубы полностью, как я всегда говорил, не значит, что я не делал неожиданного. Мы с Брайаном до сих пор иногда ходим в клубы. Он был таким клубным мальчиком до того, как мы встретились. И когда у нас есть настроение, мы ходим в клубы и бары, — он открыл дверь студии и провел второго мужчину внутрь. — Итак, это студия. Конечно, вещи Брайана находятся там. — Так что вы делаете, когда вы оба хотите работать здесь? — По большей части это не проблема. Иногда мы просто ставим экраны, — ответил он, жестом указывая на экраны, сложенные у противоположной стены. — Сейчас я работаю над некоторыми вещами для офиса Брайана. — Круто, — он обошел мольберт и внимательно рассмотрел картину мужчины. — Так ты теперь увлекаешься абстрактным искусством? — Я немного экспериментирую. Включаю компьютерную графику в свои работы. Я уверен, что, возможно, сделаю это и с этой картиной. И это будет хорошо смотреться в его офисе, как бы вписываясь в рекламную тематику, — он скрестил руки на груди и на мгновение уставился на картину, прищурившись, когда рассматривал работу перед собой. — Красиво, — ответил он, оглядывая просторную комнату и рассматривая различные работы Джастина, украшавшие стены. — Итак, как давно вы с Брайаном вместе? — Мы знаем друг друга девять месяцев, — заметил Джастин, окуная испачканные кисти в банку с растворителем, а затем прокручивая их, пока они не стали достаточно чистыми для промывки. — Но мы живем вместе уже пять, а женаты — четыре, — он включил кран на большой раковине в углу и быстро прополоскал кисти, затем выключил воду и положил их вверх дном в другую банку, чтобы они высохли. — Что? — Пол пересек комнату, засунув руки в карманы, изучая другого мужчину. — Мы с Брайаном поженились, — Джастин повернулся и скрестил руки на футболке с Че Геварой, которая была на нем. — Это было неожиданно, но мы оба этого хотели, поэтому мы просто сделали это. — Ты такой чертовски сумасшедший, — Пол усмехнулся. — Тем не менее, он великолепен, так что, думаю, я не могу тебя винить. Хотя я не могу представить, как можно быть связанной в восемнадцать лет. Я имею в виду, Господи! Мне почти двадцать, и брак — это не то, о чем я даже отдаленно думаю. Это просто слишком… гетеро. Это наравне с рождением детей. — Ну, у нас они тоже есть, — блондин слегка откинул плечи назад и выпрямился, его голубые глаза сверлили друга. — Два сына. Финли и Гас. — Ты полон дерьма! — воскликнул Пол со смехом. — Не может быть. Ни хрена подобного! Твоя мать сказала бы что-нибудь… — Она не была в восторге от моего предстоящего отцовства, когда узнала. Она все еще привыкает к этому, — он вывел другого мужчину из студии и спустился вниз, в главную гостиную. — Молли нравится быть тетей. Она сразу приняла обоих мальчиков. — Так где же эти ваши дети? — Финли лег спать после обеда, а Гас живет со своими мамами в нескольких улицах отсюда, — он опустился на диван и застонал. — Господи! — Пол опустился в кресло напротив дивана. — Эрик и Эндрю обделаются, когда узнают об этом. — Мне все равно, — ответил Джастин, на мгновение опустив взгляд и изучая свое кольцо. — Я знаю, что они были для меня как семья, когда я еще только начинал понимать, кто я, но я не разговаривал с ними уже два года. — Ну, ты не так уж много потерял, — Пол наклонился вперед, его локти опирались на обтянутые джинсами колени, пока он изучал Джастина. — Ты кажешься другим. — Как это? — он закинул ноги на диван и зевнул. Гас провел с ними предыдущую ночь и не давал ему спать полночи. Хотя у мальчика была привычка спать большую часть ночи у матери, он все еще привыкал проводить время в доме отца и, следовательно, провел большую часть ночи в плаче. — Я не знаю. Это трудно определить, — ответил он, его взгляд упал на кольцо, украшавшее безымянный палец левой руки Джастина, когда его рука легла на красную ткань рубашки. — Черт! Я все еще не могу поверить во все это! — В это не так уж трудно поверить, — ответил он. — Что случилось с желанием провести свои двадцатые годы, трахая все вокруг? — Все изменилось. Серьезно, рождение детей все меняет. Я знаю, что это клише и перебор, но это правда. Я имею в виду, я не мог думать только о себе, понимаешь? Потому что у меня был этот маленький беззащитный человечек, который во всем полагался на меня. И это было ужасно… Я так боялся, что сделаю что-то не так, и он пострадает… — Где его мама? — Она умерла. Автокатастрофа, когда она была на восьмом месяце беременности, — он слегка улыбнулся и посмотрел на Пола. — Она бы его очень любила. Она уже любила. В любом случае, — сказал он, шумно выдыхая. — Брайан — тот, кто мне нужен, тот, кого я хочу видеть вторым отцом моего сына. — Он готов сделать это? Я имею в виду… — Он уже был отцом Фина до того, как мы поженились. Когда я лежал в больнице, он взял на себя заботу о нем, хотя в тот момент он даже не знал о нем. И с тех пор он его любит, — он посмотрел на другого мужчину и усмехнулся. — В любом случае, хватит этого серьезного дерьма. Брайан работает допоздна… какой-то деловой ужин… Хочешь заказать что-нибудь, посмотреть телевизор и наверстать упущенное? — Звучит неплохо. — Вот, — он бросил ему телефон. — Меню на кухне, в ящике рядом с холодильником. Заказывай что угодно, я угощаю. Просто дай им номер, информация будет в компьютере. Я только подниму Финли. Иначе он будет бодрствовать всю ночь, — он перекинул ноги через край дивана и встал, затем направился к лестнице, подавляя очередной зевок. — О, эм… — он обернулся у основания лестницы. — Закажи что-нибудь низкоуглеводное для Брайана, на всякий случай, — затем он провел рукой по волосам и поспешил наверх.

***

— Вот дерьмо! — воскликнул Пол, оглядываясь с места, где он стоял у окна, когда Джастин снова появился внизу, надежно прижимая Финли к груди. — У тебя действительно есть ребенок. — Что, ты думал, я шучу? — Я не знаю, — мужчина слегка покраснел. — Я просто… Я не знаю. Я не могу поверить, что у тебя есть ребенок. — Двое детей. — Ну, второй — Брайана, так? — Биологически, — ответил Джастин, повернулся и направился в сторону кухни, Пол последовал за ним. — Но он все равно наш сын. — Значит, если Брайан усыновил твоего ребенка, то ты собираешься усыновить его? — Нет. У Брайана нет никаких прав на Гаса, на самом деле. Он передал их другой маме Гаса вскоре после его рождения. Не знаю, возможно, мне удалось бы отговорить его от этого, но тогда мы еще не были вместе. В любом случае, после того, как мы уладили отношения с мамами Гаса, они не возражали против того, чтобы мы проводили с ним время. Это дает им немного времени для себя, а нам — шанс провести время с Гасом, — он открыл холодильник и достал бутылку яблочного сока. Поставив ее на прилавок, он достал чашку с соком, одной рукой открутил крышку и начал наполнять чашку. — Папа? — Да? — Где папа? — На работе. — Почему? — Потому что у него сегодня важная встреча, — он защелкнул крышку на чашке, затем протянул ее маленькому мальчику. — Кто это? — спросил Финли, поворачиваясь и глядя на Пола, когда высокий мужчина облокотился на край стола. — Это мой друг Пол. — Где Гу? — Гас со своими мамами. — Где Нини? — Он всегда такой? — Где папа? — Он может быть на встрече, — ответил Джастин, достал телефон и быстро набрал номер Брайана. Засунув телефон между плечом и левым ухом, он наклонился и осторожно поставил Финли на пол, ничуть не удивившись, когда малыш решил сесть у его ног, сосредоточив свое внимание исключительно на чашке с соской.

***

Брайан сидел на заднем сиденье лимузина, Андерсон Кроуфорд и его дочь Мелисса сидели напротив него. Время от времени он ловил легкую улыбку молодой женщины в его сторону, на что вежливо улыбался в ответ, а затем продолжал смотреть в окно, наблюдая за маневрированием водителя по центру Питтсбурга. Он снова перевел взгляд, когда мобильный телефон в кармане его пальто начал вибрировать. Он быстро взглянул на дисплей, затем посмотрел на Андерсона. — Вы не возражаете? — Нисколько, — ответил пожилой мужчина с небольшой улыбкой, в то время как его дочь слегка сузила глаза. — Все в порядке? — тихо спросил Брайан, прижимая к уху открытый телефон и снова сосредоточив взгляд на проплывающих мимо пейзажах. — Да. Я ведь не прервал вашу встречу? — Нет, мы в машине. Должны быть в ресторане через несколько минут. — А, хорошо. Ну, я не буду вас задерживать. Фин хотел поздороваться. — Да, я заглянул к нему перед тем, как уехать сегодня утром. Я должен быть дома до того, как он уснет. — Хорошо. Давай я дам ему трубку, — Брайан слушал, как затрещал телефон, потом как Джастин давал указания маленькому мальчику что-то сказать. Когда стало ясно, что настоятельные просьбы Джастина не заставят мальчика говорить, Брайан тихонько рассмеялся. — Привет, Фин. — Папа! Папа, это папа! — Я знаю, Фин, — заметил Джастин на заднем плане. — Папа? Где ты? — На работе. — У Бо? — Да, чтобы у тебя были лодки. Я куплю тебе одну в эти выходные, — со смехом ответил Брайан, когда Джастин попросил Финли передать ему телефон обратно. — Ты его так балуешь. — Кто я такой, чтобы отказывать нашему сыну в игрушечных лодках? В любом случае, они отвлекают его достаточно долго, чтобы он смог принять ванну, не промокнув. — Ага. — В любом случае, я должен быть дома вовремя, чтобы разобраться с этим вечером. — Тебе не нужно. — Я хочу. — Хорошо. О, Пол заходил. Он прилетел из Чикаго, чтобы проверить PIFA, и моя мама дала ему наш адрес. — Это прекрасно. Увидимся через некоторое время. — Люблю тебя. — До скорого, — Брайан захлопнул телефон, затем убрал его в карман и улыбнулся отцу и дочери.

***

Брайан наклонился вперед и поднял свой стакан с виски, отпив немного. Если отец и научил его чему-то, помимо умения держать удар, так это пить «мужской» напиток. Он посмотрел на лед на дне стакана, затем снова поставил его на место. — Итак, Брайан, расскажи мне немного о себе, — попросила Мелисса, слегка наклонившись вперед и не обращая внимания на легкую хмурость, украсившую лицо ее отца. — Рассказывать особо нечего, — тихо ответил он, покрутив кольцо на пальце и слегка улыбнувшись женщине и ее отцу. — Я вижу, вы женаты. — Да. — Не возражаете, если я спрошу, как давно? — поинтересовался Андерсон. — Почти четыре месяца, — Брайан поднял руку и слегка поправил галстук. — Так вы все еще молодожен! — усмехнулся старик, подавая официанту знак налить еще один бокал вина. — Расскажите мне… куда вы отправились в медовый месяц? Моя первая жена настояла на Париже, вторая — на Гавайях, а третья — на греческих островах. — Это было неожиданно, так что у нас еще не было возможности. Надеюсь, этим летом, — заметил он, слегка покачав головой на поднятые брови официанта и почти незаметный наклон его головы в сторону мужского туалета. — Возможно, в Италию. Или, может быть, Амстердам. — Амстердам? Интересный выбор, — Мелисса слегка наклонилась вперед. — Я не думаю, что это было бы в верхней части моего списка. Это не очень… романтично. Ты уверен, что твоя жена захочет туда поехать? Брайан улыбнулся, затем снова откинулся в кресле. — У меня нет жены. — Но вы только что сказали, что женаты, — Андерсон отложил вилку, его взгляд сузился, когда он сосредоточился на молодом человеке, которым так явно была увлечена его дочь. — Я знаю. Это так запутанно, — он слегка покачал головой, затем ухмыльнулся отцу и дочери. — Мой муж — художник. Так что я уверен, что ему понравится Амстердам. Но, как я уже сказал, мы об этом не говорили, — Брайан с минуту изучал своих клиентов, затем стал серьезным. — Итак, мы собрались здесь, чтобы обсудить счет Триллиама. Так почему бы нам не начать?

***

— О, он горяч, — заметил Пол, жестом указывая на одного из парней из «Реального мира». — В какой вселенной? — спросил Джастин, потянувшись вниз и смахнув со лба Финлея светлые локоны, а затем слегка поцеловав спящего сына в лоб. Затем он взглянул на часы на dvd-плеере, отметив, что уже почти девять часов. — В большинстве вселенных, — ответил Пол. — Он идиот. — Мне все равно. Он горячий. Кроме того, не похоже, что он будет много говорить. Его рот был бы занят другим. — Ну, в конце концов, тебе пришлось бы вынуть из него свой член, и тогда он начал бы говорить, и ты бы понял, какой он идиот, — Джастин снова посмотрел на Финлея, затем повернулся так, что он лежал на диване, а Финлей спал у него на груди в своей маленькой голубой пижаме. Он провел рукой по спине маленького мальчика, изучая его, когда тот спал. — Брайан всегда работает так поздно? — Хм? Нет. Время от времени. Он трудоголик, и мне это в нем нравится. Знаешь, его драйв и сосредоточенность. И он один из партнеров в агентстве, поэтому ему приходится уделять много времени. К счастью, я это понимаю. — Но ты все равно хочешь, чтобы он пришел домой и оттрахал тебя до потери сознания. — Ты его видел, так что, думаю, это само собой разумеется. — Так что у вас двоих за история? — Пол выключил телевизор, затем отложил пульт и снова стал изучать Джастина, пока тот нежно поглаживал спину своего сына, который продолжал спать. — Мы познакомились возле клуба в ночь, когда родился его сын. Он взял меня с собой в больницу и дал подержать ребенка. Боже, это было так непохоже на то, когда родился Финли. Там было так много людей, мамы Гаса и их друзья, и Брайан… комната была забита… и все были так счастливы. Это было здорово, — он оглянулся на Финли, когда маленький мальчик слегка сдвинулся с места. — В общем, я обнял Гаса и спросил его, как он хочет, чтобы его назвали. И он выбрал одно, — он снова взглянул на своего друга, принимая его недоверчивый вид. — Он выбрал. В общем, мы попрощались и вернулись сюда. — И он оттрахал тебя до потери сознания. — О да. И дал мне совет по поводу колледжа за чашкой кофе на следующее утро, — Джастин усмехнулся при воспоминании. — В общем, мы стали друзьями. Конечно, были свои преимущества. Но мы тусовались, ходили на шоу, просто делали что-то вместе. По-настоящему узнали друг друга. Думаю, именно тогда я начал по-настоящему любить его. Потому что все видели в нем только секс… Он был, как бог секса или что-то в этом роде… Все хотели его только ради этого… Но почти никто не знал, кем он был на самом деле. Большинство людей до сих пор не знают, — он вздохнул, затем на мгновение изучил свое кольцо. — Значит, он не знал о Финлее. Сначала я не хотел его отпугивать. А потом я просто не знал, как ему сказать. Потом однажды я сидел в своей квартире, делал домашнее задание и услышал, как Финлей сказал: «Па». Его самое первое слово. И я не мог поделиться этим с Брайаном, потому что он не знал, что у меня есть сын, и он всегда думал, что будет ужасным отцом… поэтому я порвал с ним. — Черт. — Да. Так прошло несколько недель, я ходил в школу, работал, заботилась о Фине, как всегда. И вот наступил мой 18-й день рождения. Я просто… так устал быть один. Так что я попросил свою подругу Дафни присмотреть за Финли, а сам оказался в Вуди. Надрался по полной. Мне удалось дотащить свою жалкую пьяную задницу до Брайана. И хотя я был совершенно не в себе, мы решили попробовать еще раз. А потом я практически вырубился. — Никогда не умел держать себя в руках. — Да. В общем, проснувшись, я понял, что пробыл там почти всю ночь, поэтому позвонил Дафне и сказал, что буду дома, как только смогу, потому что у нее на следующее утро школа. И я вышел из лофта, шел по улице, и на меня напали. — Что? — Да, парень, с которым я работал… он все время приглашал меня на свидание, а я ему отказывал. В общем, блядь, чуть не умер. Но я дал Брайану временную опеку над Фином на случай, если со мной что-то случится. Фин и Брайан познакомились, когда я был на операции. — Черт! Ты просто подписал его? — Я доверял Брайану, что он поступит правильно. Позаботиться о нем. И он позаботился. С тех пор он отец Финли. — Так как, блядь, вы оказались женаты? — Ну, я думаю, мы были вроде как помолвлены. Вот для чего это, — он постучал пальцем по серебряной ленте, опоясывающей его запястье. — Но за пару дней до Рождества мне было трудно найти что-то для него. Я имею в виду, у него есть все… В общем, мы еще ничего не купили для мам Гаса, так что мы оказались в ювелирном магазине, и пока я искала что-нибудь для них, он обратил внимание на наши кольца. Дальше все пошло как снежный ком, и через час мы поженились, — ответил он, когда входная дверь открылась и Брайан вошел внутрь, его пальто было перекинуто через одну руку, а галстук ослаблен. Пожилой мужчина бесцеремонно бросил пальто и портфель на пустой стул, затем стряхнул пиджак и добавил его в кучу. — Вы хоть представляете, как это мучительно, когда к тебе всю ночь пристает тридцатилетняя нимфоманка на глазах у своего отца? После того, как она ясно дала понять, что, во-первых, я женат, а во-вторых, киска меня не устраивает? — он кивнул Полу в знак признательности. — Я даже представить себе не могу, — ответил Джастин, когда Брайан шагнул ближе. Он слегка улыбнулся, затем потянулся вверх и схватил старшего мужчину за галстук, потянув его вниз, пока Брайан не опустился на колени рядом с диваном, их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. — К счастью, ты можешь вернуться домой к восемнадцатилетней нимфоманке, — он скользнул рукой к шее Брайана и притянул его в долгий поцелуй. Когда Брайан прислонился к нему, он позволил своей руке скользнуть по шее Брайана к его лицу, его пальцы скользнули по щеке старшего мужчины. — Папа? Брайан медленно прекратил поцелуй, затем слегка повернул голову, его ореховые глаза встретились с усталыми голубыми глазами сына. — Привет, сынок, — он прижал поцелуй ко лбу ребенка. — Ты должен спать, тебе уже давно пора спать, — он прислонил свою голову к груди Джастина, всего в нескольких дюймах от груди Финли, и изучал маленького мальчика, который боролся за то, чтобы не закрывать глаза. Когда Финлей снова задремал, Брайан перевел взгляд на своего мужа. — Я отнесу его наверх и положу в кроватку. Пойдешь со мной в душ? — Конечно. Брайан слегка поцеловал губы Джастина, затем встал и осторожно снял сына с груди мужа. Он прижал спящего мальчика к своему плечу и нежно погладил его по спине. Через мгновение его взгляд переместился на Пола. — Рад был снова тебя видеть, — затем он повернулся и направился к лестнице. — Это мой сигнал к отъезду, — с улыбкой заметил Пол, когда они с Джастином встали. — Я рад, что мы смогли побыть вместе. И, хотя я никогда не думал, что скажу тебе это, твой сын прекрасен. — Спасибо, — Джастин улыбнулся, затем наклонился вперед и быстро обнял своего друга, прежде чем проводить его до двери. — Так когда ты возвращаешься? — Завтра. — Ну, не стесняйся, звони в любое время, хорошо? Потому что, честно говоря, я тоже по тебе скучал, и мне нужно больше друзей моего возраста, — он улыбнулся, открывая дверь. — Определенно. А теперь иди и возьми их, — ухмыльнувшись напоследок, Пол повернулся и направился к лестнице, его ботинки тяжело стучали по ступенькам, пока он добирался до улицы. Джастин стоял у двери, пока не перестал слышать другого человека, а затем, улыбнувшись, отступил назад и закрыл дверь.