Catalyst

— Как ты думаешь, папу посадят в тюрьму надолго? — спросила Молли, прогуливаясь с Джастином и Финли по территории PIFA. — Я так не думаю. — А ты бы хотел, чтобы они так поступили? — Честно? Да, хотелось бы, — он наклонился и поднял Финли, прижав мальчика к груди. — Ничто не давало ему права делать то, что он сделал. Он просто злится на меня за то, что я живу не так, как он хочет. И на данный момент ничто из того, что я делаю, не может сделать его счастливым. И я уже давно понял, что моя жизнь — принадлежит мне, а не ему. — Что ты имеешь в виду? — Это совершенно нормально, когда другие люди чего-то от тебя ждут. Но когда ты начинаешь подчинять себя и свою сущность, чтобы сделать их счастливыми, когда ты перестаешь жить так, как ты знаешь, что должен жить, тогда ты обманываешь себя. Единственное, что ты можешь сделать, это понять, чего ты хочешь, кем тебе суждено быть и что делать, и делать это, надеясь, что все, кто утверждают, что любят тебя, поддержат твои решения. — А если нет? — Тогда они не любят тебя по-настоящему. Во всяком случае, не так, как должны. Они могут считать это любовью, даже жестокой любовью, но это не настоящая любовь. — Так ты думаешь, что папа тебя не любит? — Молли перестала идти и тяжело опустилась на скамейку на краю площадки. — Нет, не думаю, — Джастин сел рядом с ней и посадил Финли к себе на колени. — Я думаю, он воспринимает это как любовь. Он хочет того, что считает лучшим для меня. Но так извращено, что это совсем не похоже на любовь, — он небрежно откинул волосы Финли со лба, отмечая при этом, как тепло в конце апреля этой весной. — Как ты думаешь, он будет таким же со мной? — Может быть. Не думаю, что тебе стоит удивляться, если это так. У него очень определенный образ мышления, и он точно знает, чего хочет от каждого из нас, включая маму. В тот момент, когда мы не можем соответствовать этому, он дает нам понять, что мы недостаточно хороши. Но правда в том, что мы хороши. Мы лучше, чем достаточно хороши. Он просто не может этого признать, и из-за этого он многое упускает, — он посмотрел через площадку в сторону студенческого городка. — Ты голоден? Давай перекусим. — Сок, папочка! — воскликнул Финли, когда Джастин поставил мальчика на ножки. — Мы тебе что-нибудь выберем, не волнуйся, — он улыбнулся, Молли взяла Финлея за ручку и повела через площадку, а Джастин последовал за ними, слушая болтовню сына и сестры.

***

Джастин сидел рядом с Брайаном в первом ряду в зале суда, сразу за столом окружного прокурора. Справа от Джастина сидела Дженнифер и ее рука лежала на руке сына. Крейг Тейлор отказался от права на судебное разбирательство, поэтому им пришлось выкроить время, чтобы выслушать решение судьи о судьбе этого человека. — Мистер Тейлор, — судья Хопкинс смотрел на скамью с подсудимым, его зеленые глаза сверлили стоящего перед ним человека. — Неоспоримо, что именно вы сбили мистера Кинни. Инцидент не только был зафиксирован, но и засвидетельствован несколькими людьми, которые впоследствии опознали вас. Очевидно, что вы виновны в преступлении, в котором вас обвиняют — нападении первой степени. — Ваша честь, мой клиент лишь пытался защитить своего сына. — Сядьте, мистер Хендерсон, — судья Хопкинс проследил за человеком в костюме от Армани, пока тот снова не опустился в свое кресло. — Стремился ли мистер Тейлор защитить своего сына или нет — вопрос весьма субъективный. Я сомневаюсь, что молодой мистер Тейлор или мистер Кинни смотрят на это так. И это не имеет отношения к данному делу. Крейг Тейлор, за нападение первой степени вы приговариваетесь к двенадцати месяцам лишения свободы, за вычетом отбытого срока. Пристав?

***

— Ты в порядке? — тихо спросил Брайан, когда они стояли на кухне после ужина. Финли благополучно устроился в своем манеже в гостиной. — Да, в порядке. А что? — А ты как думаешь? Он ведь твой отец. — Он давно перестал быть моим отцом, Брайан. Я смирился с этим. Честно. Я просто хочу забыть его и жить дальше. — Это мы можем сделать, — Брайан слабо улыбнулся, легонько подтолкнул Джастина к холодильнику, и его губы тут же нашли губы парня, припечатав к холодной поверхности жарким поцелуем. — Стол пуст, — прошептал он в губы Джастина мгновение спустя. — Я хочу тебя трахнуть. — Фин может немного развлечь себя сам, я думаю, — ответил Брайан с улыбкой, медленно расстегивая пуговицы на своих джинсах, повернулся и шагнул к столу. Снова поворачиваясь, его глаза встретились с глазами мужа и он запрыгнул на стол. — Давай, Блонди, время не ждет. Через некоторое время, призывы Финли привлечь внимание папы прорвались сквозь после-оргазменную дымку накрывшую мужчин, застонав, они слезли со стола, быстро оделись и направились в гостиную. — Думаю, после всего этого мне понадобится еще один массаж, — с ухмылкой заметил Брайан, поднимая Финли, а затем снова усаживая его, чтобы он мог поиграть с игрушечной машинкой, которая привлекла его внимание еще в манеже.

***

— Ты уверен, что не хочешь поехать в Париж или куда-нибудь еще в более впечатляющее место? — спросил Брайан, перелистывая туристические брошюры, которые он взял у своего агента после того, как на следующей неделе ему назначили снятие гипса. — Уверен. А ты? — Пока мы можем расслабиться, мне все равно. — Я не могу представить, как можно расслабиться в таком месте, как Париж. Там слишком много всего нужно увидеть и сделать, понимаешь? — Хотя мы не можем тратить все наше время на отдых. — Неделя в Нью-Йорке? — Джастин оторвал взгляд от того места, где сидел на полу играя с Гасом. Мальчику было почти столько же, сколько Финли, когда Джастин и Брайан впервые встретились. Джастин улыбнулся этой мысли, рассматривая стоящего перед ним мужчину. — Папа? — Финли слегка потянул его за рукав, пытаясь привлечь внимание. — Бау Гас? — Ты можешь поиграть с Гасом, если хочешь. Только будь осторожен, хорошо? Потому что он намного меньше тебя. — Малыш. — Да, он такой, а ты больше него. — Kay, — он сел перед меньшим мальчиком и поднял свой драгоценный зеленый мяч. — Гу? Бау. Ки ло мя Гу. — Покажи ему, как с ним играть. Кати мяч ему. — Ро? — Да, покатай его. Финли посмотрел на отца с сомнением на лице, но сделал то, что ему сказали, и был вознагражден взрывом смеха Гаса, который, в свою очередь, рассмешил его. Брайан некоторое время наблюдал за мальчиками, затем соскользнул с дивана и лег на бок, лицом к своей семье.

***

Джастин поднял стопку книг, оставленных на столе не слишком любезным покупателем. С минуту он изучал их корешки. Научная фантастика. Ну и дела, подумал он, быстро расставляя книги по алфавиту и направляясь через весь магазин к нужной секции. Вдруг мальчик лет десяти вынырнул между двумя рядами книжных шкафов и чуть не врезался в него. — Осторожно, педик. — Извините. Что вы сказали? — Ты меня слышал. — Да, слышал. Я просто хотел убедиться, что правильно тебя расслышал, — он смотрел мимо мальчика с удивлением, на знакомую женщину, спешащую к ним. — Джон! Ты можешь вести себя хорошо хотя бы в течение пяти минут? Только пять! Это все, о чем я прошу. Достаточно, чтобы найти эту книгу для твоей бабушки, — потребовала она, схватив мальчика за руку и толкнув его в том направлении, откуда пришла. — Иди, помоги Питеру найти ее, — она тяжело вздохнула и проследив, как ее сын уходит, снова перевела взгляд на Джастина. — Мы знакомы? — Не официально. Джастин Тейлор. — Почему ты выглядишь таким знакомым? — Сталкивались в детском отделе Nordstrom's пару месяцев назад. — Точно. Вы — Брайан… — Муж. — Наша мама умерла бы, если бы услышала это. — Так и есть. И я предполагаю, что она все еще жива, раз вы делаете покупки для нее, — он слегка повернулся и положил стопку книг на угол соседнего стола, а затем снова повернулся лицом к Клэр. — Возможно, было бы неплохо научить вашего сына перестать называть людей «педиками». Помимо того, что это невероятно грубо, у него могут быть неприятности, если он скажет это не тому человеку. — Мне не нужны советы по воспитанию моих детей. Особенно от тебя. — Просто пытаюсь дать небольшой дружеский совет, — он натянуто улыбнулся ей, затем снова взял книги и направился к нужной секции. — Что вы в нем нашли? — Простите? — он остановился, поворачиваясь, снова посмотрел на Клэр. Она выглядела намного старше своих лет, Брайан был прав. Под ее глазами образовались темные круги, и морщины уже были заметны. — Я просто… Я не понимаю его. Он не хороший человек. И никогда им не был. Он всегда был грубым, саркастичным, всегда считал себя лучше других… Я знаю, что моя мать во многом ошибается, но в этом она не ошибается, — заметила Клэр, скрестив руки на груди. — Так что же ты смог в нем увидеть? — Все то, чего нет ни у кого другого, — ответил Джастин, когда мальчики Клэр снова подошли к ним. — Её здесь нет, мама! — заметил Питер. — Она была здесь вчера, так что ищи дальше! — Но мама! — Питер! Заткнись и делай, что я тебе говорю! — Что ты ищешь? — спросил Джастин, все еще сжимая в руках стопку книг. — Ну книгу..., это книга о вязании… моя бабушка хочет ее. — Проверь полки с распродажей… Я думаю, они только недавно были уценены, кажется сегодня утром. — Спасибо, — Питер снова ушел, Клэр отчаянно вздохнула. — Иногда я думаю, что было бы, если бы у меня их не было. Моя жизнь была бы совсем другой. — Возможно. Но она не обязательно была бы лучше. — Дети высасывают из тебя всю жизнь. Ты становишься… оболочкой… того, кем ты был… …кем ты мог бы быть. Они забирают все. — Очень жаль, что вы так считаете. Большинство людей считают, что дети добавляют им жизни. Я знаю, что мои добавляют. — Почему-то я не могу представить, чтобы Брайан чувствовал себя так же. Кстати, о Брайане… — она кивнула в сторону двери, когда Брайан вошел в магазин, держа маленькую руку Финли в своей. Брайан был, как всегда, безупречно одет в серый костюм от Армани с белой рубашкой и красным галстуком. Финли, казалось, был ошеломлен огромностью магазина, он остановился и шагнул ближе к ногам Брайана. Мужчина слегка улыбнулся Джастину, а затем присел рядом с маленьким мальчиком, положив руки на бока ребенка, чтобы удержать, он что-то прошептал ему на ухо. Отпустив руки он кивнул сыну, наблюдая, как через мгновение маленький мальчик подбежал к Джастину. — Папа! — Привет, малыш, — Джастин снова отложил книги, наклонился и поднял Финли на руки. — Ты хорошо провел время в детском саду? — поцеловал Финли в щеку, затем откинулся назад и стал рассматривать сына. За последние несколько месяцев мальчик так сильно вырос. Совсем недавно он достаточно освоился с бегом, чтобы преодолевать небольшие расстояния без явного страха упасть. — Заплатил в да санбокс! — Правда? Было весело? — Да, — он захихикал и наклонился вперед обхватил шею Джастина своими маленькими ручками. — Весело, папочка. — Могу себе представить. — Когда я пришел, он был в таком беспорядке, — сказал Брайан, подойдя к ним. — Лори все еще оттирала с него грязь. — Это значит, что он переходит в стадию настоящего веселья. И что мне скоро придется найти ему набор пальчиковых красок. — Это значит, что он переходит к стадии «давай вытрем мои грязные руки о красивую дорогую одежду моего отца», — ворчал Брайан. — Я постоянно говорю тебе не носить Prada дома. — Prada — мой бог, и я должен поклоняться ему в храме по своему выбору, — он ухмыльнулся Джастину, наклонился вперед оставляя быстрый поцелуй на его губах, и переключил свое внимание на сестру. — Клэр. — Брайан. — Папа! — Да? — спросил Джастин, убирая мягкие светлые волосы Финли с его лобика, пока маленький мальчик извивался в его руках. — Хочу пить! — Тогда пойдем, принесем тебе что-нибудь попить, — он приблизился к Брайану, поймал его губы в быстрый поцелуй. — Я вернусь через несколько минут, и тогда мы сможем уйти отсюда. — Сколько ему лет, Брайан? — спросила Клэр, как только Джастин оказался вне зоны слышимости, положив руки на бедра и пристально глядя на брата. — Ты чего-то хочешь? — У тебя могут быть серьезные неприятности! Что, если его родители решат выдвинуть обвинения? — Он был эмансипирован, когда ему исполнилось шестнадцать. Его родители ничего не могут сделать. — А мама с ним знакома? — Однажды она зашла к нам домой. Без предупреждения, как всегда. Так что, конечно, она с ним познакомилась. Она познакомилась и с нашими детьми. Я не собираюсь прятать их, делать вид, что они не существуют и не важны для меня только потому, что она не согласна с тем, как я живу, — он отвернулся от нее и тут же заметил Джастина и Финлея, идущих к ним. — А теперь, если вы меня извините, мой муж и сын ждут, — заметил он, повернулся и пошел прочь от сестры.

***

Джастин осторожно усадил Финли в детский стульчик, пододвинул стул ближе к кабинке и сел напротив Брайана. Он улыбнулся, мужчина вытянул ноги и они переплелись под столом. — Так что хотела моя сестра? — Ничего важного. — Ты можешь рассказать мне. — Я знаю. И ты знаешь, что у меня нет от тебя секретов. Но это было неважно, — он изучал выражение сомнения на лице Брайана. — Серьезно, не было. — Дай угадаю… она хотела знать, почему ты со мной, когда очевидно, что я на самом деле высокомерный засранец, которому наплевать на всех, кроме себя. — Вполне. — И что ты ответил? — Что я вижу в тебе то, чего не видят другие люди, — он продемонстрировал Брайану небольшую улыбку. — И, честно говоря, это работает в обе стороны. Есть много людей, которым интересно, что ты видишь во мне. — Да пошли они. — Кстати о трахе, я сегодня разговаривал с Андреа, — Джастин подождал, пока Кики закончит расставлять перед ними их заказы, прежде чем продолжить. — У нее все готово. Номер люкс в отеле «Tribeca Grand» и второй номер для Дафны. — Почему ты планируешь остановиться в отеле с Дафной? — Эммет внезапно материализовался перед ними, мгновенно наклоняясь и убирая тонкие волосы со лба Финли, пока маленький мальчик спокойно ел макароны с сыром, которые были поставлены перед ним несколько минут назад. — Не возражаете, если я присоединюсь к вам? — он вылез из своего пушистого голубого пальто и уселся рядом с Брайаном. — Обычно человек ждет ответа, который чаще состоит из «да» или «нет». — Я не типичный. — Конечно, нет. — Деб! Кофе! — Не снимай штаны! — крикнула в ответ рыжеволосая женщина. — Итак? Что происходит? — он выжидающе посмотрел на них. — Потому что это звучит как медовый месяц или что-то вроде того, — Эмметт перевел взгляд на двух мужчин. — Боже мой, вы собираетесь в медовый месяц! Куда? Обещаю, я не скажу! Обещаю, обещаю, обещаю. — В Нью-Йорк на неделю, а потом в наш дом под Чикаго, — ответил Джастин, откусывая чизбургер. — Подожди, у тебя есть еще один дом? Когда у тебя появился еще один дом? — Это дом моей прабабушки. Она оставила его нам по завещанию. Я проводил там много времени, когда был ребенком. Это просто самый красивый загородный дом… — Брайан Кинни — владелец загородного поместья? Неужели чудеса никогда не прекратятся? — Заткнись, Эмметт. — Заткнись! — эхом отозвался Финли. — Брайан! Серьезно, если он начнет говорить людям, чтобы они заткнулись, и называть Мэл и Линдси «обжорами», то все заслуги достанутся тебе. — Ничего страшного, они все равно подумают, что это я его подговорил, — Брайан улыбнулся, протянул руку и вытер немного яблочного пюре с губ Финли. Когда он это делал, то обратил внимание на Дебби; пожилая женщина держала поднос, шатко балансирующий на ее плече, и когда она проходила мимо, позволила себе окинуть их взглядом, прежде чем снова посмотреть в ту сторону, в которую шла. — О! — Эмметт начал подпрыгивать на своем сиденье. — Я уже рассказал вам свои хорошие новости? — А нам не все ли равно? — Я встретил кое-кого, — продолжил он, игнорируя Брайана и сосредоточившись на Джастине. — Его зовут Паоло. Он из Аргентины. И знаете что? Он танцор! — Они хороши. Очень гибкие. По крайней мере, тебе будет весело. — Брайан! — Эмметт на мгновение уставился на него, как будто он пренебрежительно отзывался о его родственной душе. — Что? Я трахал нескольких танцовщиц, — ответил он, когда Эммет почти незаметно кивнул в сторону Джастина. — Это совсем неподходящий разговор. — Эммет. Мы в закусочной… на самой гейской улице в полугейском городе в преимущественно негейском штате. Если я не могу говорить здесь о прошлых трахах, то у человечества нет никакой надежды, — ответил он и посмотрел на Джастина, блондин разразился смехом. Брайан улыбнулся и добавил: — У танцоров также очень хороший баланс. Представь, что ты можешь с этим сделать, — он приподнял бровь и снова начал помешивать свой кофе.

***

Брайан стоял в дверях офиса-студии, которую он делил с Джастином, и любовался молодым человеком. Джастин начал наносить красную краску на холст своей новой работы. Полуденное солнце, бьющее через большие окна, делало комнату в разы жарче, чем остальная часть их дома, поэтому Джастин снял рубашку, бросив ее на соседний стул. Теперь, когда он работал, Брайан мог наблюдать, как мышцы молодого человека проступают под его подтянутой кожей. Нетренированному взгляду Джастин не казался таким уж мускулистым. Да и по сравнению со многими жителями Вавилона он не был таким. Но если взять его как единое целое и внимательно рассмотреть, то становилось очевидно, что у него достаточно рельефа, чтобы считаться мускулистым, но при этом он не был слишком мускулистым. И Брайан был уверен, что когда молодой человек дойдет до того момента в колледже, где он будет работать с различными формами скульптуры, он приобретет еще больше рельефности. — Планируешь простоять там весь день? — тихо спросил Джастин, в его тоне явно слышалась усмешка, когда он обмакнул кисть в чистящее средство, затем еще раз в краску, на этот раз светло-голубую. — Просто смотрю, как ты работаешь. — Когда это лето закончится, будет много возможностей для этого, — он мазнул голубой краской по холсту, затем на мгновение отступил назад и залюбовался картиной. — Нервничаешь? — О PIFA? Нет, не совсем. Поначалу это будет просто безумием — выяснять, как все сбалансировать. Думаю, мой руководитель немного волнуется по этому поводу, — он подошел к стойке и обмакнул кисть в скипидар, затем вытер ее о тряпку и положил в банку сушиться. Быстро вымыл руки, вытер их и обернулся к Брайану. — У тебя все получится, — тихо сказал Брайан, пересекая комнату так, что оказался прямо перед своим мужем. Он продел указательные пальцы в петли ремня Джастина и шагнул ближе, так что они оказались в нескольких дюймах друг от друга. — Да? — Да, — Брайан наклонился и захватил губы Джастина в медленный, чувственный поцелуй. — Значит, разговоры о моем будущем величии тебя возбуждают? — спросил Джастин с улыбкой. — Успех всегда возбуждал меня. Это должно быть очевидно, — освободив ремень, он ловко расстегнул пуговицу и потянул вниз молнию. Улыбаясь, он опустился на колени, стягивая при этом джинсы Джастина.

***

Джастин спустился вниз по лестнице с Финли и поставил его на ножки, как только они достигли пола, а затем направился к багажу, аккуратно сложенному у входной двери. Их рейс в Нью-Йорк должен был вылететь в 10:00 утра следующего дня, и он хотел заранее убедиться, что у них все готово. Если раньше Джастин был мастером проволочек, то после рождения Финли он стал большим поклонником того, чтобы быть готовым ко всему заранее. Он уже собирался начать просматривать свою сумку, чтобы убедиться, что у него все есть, когда раздался стук в дверь. — Знаешь что, Фин? Твой второй отец не обрадуется, узнав, что управляющий до сих пор не починил дверь внизу, — он подхватил сына на руки, крепко прижав к себе и открыл входную дверь. — Привет, Дебби. — Джастин, — ее голос был тихим, немного нервным. Она переминалась с ноги на ногу и смотрела куда угодно, только не на Джастина и Финли, сколько могла, прежде чем снова встретиться с глазами Джастина. — Есть ли что-то, что я могу для тебя сделать? — Эм, да. Я просто надеялась, что Брайан где-то рядом. — Он наверху. Заходи, — Джастин распахнул дверь до конца, мысленно вздыхая. Когда она прошла в гостиную, он осторожно закрыл дверь. — Присаживайся. — Он становится большим, — она улыбнулась и кивнула в сторону Финли, пока Джастин опускал мальчика на пол. — Да. Каждый день немного больше, — он опустил руку и слегка провел пальцами по волосам сына, Брайан спускался вниз, держа в руке футляр с фотоаппаратом. Мужчина сразу заметил рыжеволосую женщину, сидящую на диване. — Деб. Что ты здесь делаешь? — он обошел Джастина и направился к горе чемоданов. Нашел свой чемодан, расстегнул и положил камеру внутрь. — Я просто решила зайти. Мы давно не разговаривали, — ответила она, наблюдая за тем, как Брайан возвращает сумку на место на большой чемодан. — Как дела? — Хорошо, — он ненавидел подобные конфронтации… которые по своей сути были неудобными. Он не ожидал, что это произойдет с Дебби, но вот они здесь, в его гостиной, и между ними тянутся мили неловкости. Он громко вздохнул, ущипнул себя за переносицу. — Так чего ты хочешь, Деб? — он прошел к креслу напротив нее и тяжело опустился в него. — Ты хорошо выглядишь, — тихо сказала Деб. Она мгновение изучала Брайана, как будто видела его впервые, а затем отвернулась и обвела взглядом гостиную. — Это место великолепно. — Это в основном дело рук Джастина. — Господи, когда я была здесь в последний раз, здесь повсюду были коробки. И стены были голые. Это место похоже на гребаную галерею. — Мы так и хотели сделать. Так что ты здесь делаешь? Наверняка ты пришла не для того, чтобы похвалить декор, — ответил он, когда Джастин вернулся и протянул ему бутылку воды и две таблетки «Экседрина». Он улыбнулся в знак благодарности, затем посмотрел на мужа, который протянул Финли крекер из пакета, захваченного с собой из кухни, а затем подвел его к ящику с игрушками. — Ты выглядишь счастливым, — она наблюдала за Джастином, пока он приседал рядом с сыном и помогал ему искать игрушку. — Когда я увидела тебя в закусочной на прошлой неделе, мне кажется, я впервые поняла, что у тебя есть своя семья. — И тебе понадобилось столько времени, чтобы понять это? Почему? — Честно говоря, я не знаю. Ты пытался рассказать мне. Джастин пытался. Но я не могла этого увидеть, несмотря на все, что произошло. И я сожалею об этом, — когда Брайан промолчал, она продолжила. — Я просто знаю, что… семейные ужины без тебя уже не те. Мы с Виком скучаем по твоему присутствию. — Ты ведь знаешь, почему я перестал приходить? Просто больше не было ощущения семьи. — Я не понимаю. — А я не знаю, могу ли я объяснить это более ясно, — ответил он, Джастин перенес Финли к ним, посадив мальчика с его плюшевым Элмо на ковер. Он прислонился к креслу, которое занимал Брайан, и скрестил руки на груди. — Это стало упражнением в обороне, — Джастин сузил глаза, глядя на Дебби. — Каждый ужин мы проводили, защищая себя, наши отношения, выбор, который мы сделали… Каждый раз, когда мы сталкивались с тобой, Майклом или даже с Тедом, нам приходилось защищать не только наши отношения, но и фундамент, на котором они построены… Я должен был защищать то, как я воспитываю своего ребенка, Брайан должен был защищать свое желание стать родителем, потому что это было не то, чего никто из вас никогда не ожидал… как будто у каждого есть своя роль. — Очевидно, что ты — курица-мать, — вмешался Брайан. — Вик — стареющая королева, которая присматривает за нами, Эммет — это Вик в молодые годы, хотя и немного более яркий, Тед — слишком логичный и аналитический, обреченный на романтическую неудачу, Мел и Линдс — мамаши-лесбиянки с домом в пригороде, а Майкл — любимый сын, который не может поступить неправильно, — он на мгновение взглянул на её. — Так где же остаемся мы с Джастином, Деб? — Я не… — Я остаюсь вечным Питером Пеном, никогда не взрослеющим, никогда не желающим взрослеть, никогда не желающим или не имеющим никаких обязанностей. И это так далеко от истины, что просто смешно. Потому что дело в том, что моя жизнь заставила меня повзрослеть раньше, чем я должен был. Теперь я это знаю. Поэтому я не смог бы стать тем Питером Пеном, даже если бы попытался, — он снова ущипнул себя за переносицу. — Это одна из основных причин, почему я с Джастином, а не с Майклом. — Мне тоже пришлось быстро повзрослеть. Хотя я буду первым, кто признает, что это было мое решение. Но это единственное, что нас с Брайаном объединяет. И неважно, что никто больше этого не понимает. — А Майкл… он все еще ребенок. — В душе он ребенок. Есть разница, — заметила Дебби, слегка повысив голос и заставив Финлея поднять глаза на своего пушистого рыжего товарища по играм. — Не пытайся сказать мне, что если бы все было по-другому, ты бы не был с Майклом. Я знаю тебя, Брайан, и я знаю его. В конце концов, Майкл всегда получает то, что хочет. — Потому что ты даешь ему это, — возразил Джастин. — Но ты не можешь дать ему Брайана. И ты не можешь дать ему те отношения и семью, которые есть у нас с Брайаном. Это зависит не от тебя, — он наблюдал за тем, как ее медленно осеняет осознание этого факта, и на ее глаза навернулись слезы, когда она осознала всю важность его слов. — Я просто хочу, чтобы он был счастлив. — Я тоже. Но он должен понять, что наша дружба уже не будет такой, как прежде. Пройдет много времени, если вообще пройдет, прежде чем я смогу простить его за то, как он обращался с Джастином и нашим сыном. Я могу говорить с ним, могу быть вежливым с ним, но не более того. — Мы не будем из кожи вон лезть, чтобы причинить ему боль, — добавил Джастин, наклоняясь и убирая волосы Финлея со лба. — Но мы не собираемся откладывать наши жизни на потом.

***

Джастин поднял руки над головой, потягиваясь, оттолкнулась спиной от матраса, пытаясь прогнать напряжение из мышц. С удовлетворенным стоном он улегся на спину и окинул взглядом комнату, которая когда-то принадлежала его прабабушке и прадедушке. В комнате доминировала большая кровать с балдахином. Единственным реальным изменением, которое они сделали с тех пор, как приехали в дом чуть больше недели назад, была покупка нового комплекта постельного белья рубиново-красного цвета, чтобы контрастировать с темным интерьером комнаты. Он перевернулся и посмотрел на Брайана. Мужчина все еще спал, уткнувшись лицом в подушку. Джастин некоторое время любовался им, позволяя своим глазам скользить по его худощавой фигуре, а затем придвинулся ближе и осторожно коснулся теплой кожи Брайана. Его пальцы пробежали по лопаткам, спустились к пояснице и остановились. Он приподнялся на одной руке и начал покрывать поцелуями спину Брайана. — Я знаю, что ты проснулся, — сказал он через мгновение, заметив изменения в дыхании мужа: от спокойного и умиротворенного во сне, оно перешло к слегка взволнованному. Его улыбка стала шире, пока Брайан замолчал. Он позволил своей руке опуститься ниже. — Развлекаешься? — Ага. — Вот, — он протянул своему молодому мужу тюбик со смазкой. — Возьми еще. — Ура, — сказал он тоненьким голосом, смеясь, когда Брайан перекатился и впечатал его в матрас. — Ура? Я предлагаю свою задницу, а ты говоришь «ура»? — Твоя задница достойна «ура», — ответил Джастин, пока Брайан навис над ним. Мужчина выгнул бровь и слегка кивнул. — Брайан! Не смей! — Ты сам виноват, — он рванул вперед, прижал Джастина к матрасу, когда тот попытался вывернуться, и начал щекотать его.

***

— О чем ты думаешь? — спросил Джастин некоторое время спустя, когда Брайан смотрел, как он натягивает баскетбольные шорты и белую футболку. — О Нью-Йорке, — ответил он, его взгляд метнулся к камину. Они бродили по Челси в поисках приличного места для обеда, когда внимание Джастина привлекла небольшая галерея. Он тут же потащил Брайана внутрь. — Я думал, ты проголодался? — Искусство никого не ждет, — Джастин усмехнулся, просунул палец в одну из петель ремня на джинсах Брайана. — Я просто хочу посмотреть. Потом мы найдем место для обеда, — они медленно обошли галерею, рассматривая картины и скульптуры. Пока он рассматривал одну абстракцию, пытаясь понять, что именно она должна изображать, Джастин отвлекся, чтобы посмотреть на скульптуры. — Брайан, иди сюда, — позвал он с другого конца комнаты. — Что? — Смотри, — на белом прямоугольном постаменте стояла скульптура высотой около двух футов, изображавшая двух обнаженных мужчин, обнявших друг друга, голова одного из них лежала на плече другого, а другой, казалось, шептал ему на ухо. — Мы можем поставить ее на комод, — он повернулся лицом к Брайану. — Что ты думаешь? — Хм? — Брайан вышел из задумчивости, оторвав взгляд от скульптуры, которая теперь стояла на камине в главной спальне, и вернув свое внимание Джастину. — Я просто спросил, что ты думаешь о том, чтобы поехать на озеро и устроить пикник с Фином и Даф, — он сел на край кровати и начал натягивать кроссовки. — Кстати, о Даф, мы действительно должны сделать для нее что-то особенное. Я имею в виду, что она согласилась потратить месяц своего последнего лета перед колледжем, чтобы присмотреть за Фином, чтобы мы могли провести медовый месяц и при этом не быть полностью разлученными с ним. И не похоже, что ей есть чем заняться здесь. — Есть идеи? — Брайан потянулся и затушил сигарету в пепельнице, которую он поставил на тумбочку. — Ни одной. — Хм… позволь мне спросить у девушки, которая занимается этим, — он достал свой мобильный телефон и набрал номер три на быстром наборе. — Син, привет, это я. — Разве у тебя не медовый месяц? Разве вы не должны трахаться как кролики? — Мы трахались и будем трахаться снова. — Тогда зачем ты звонишь в офис? — Мне нужен женский совет. — С каких это пор тебе нужен женский совет? — спросила она, явно находясь на грани смеха. — С тех пор, как мы с Джастином решили, что нам нужно сделать что-то особенное для Дафны. А поскольку мы не женщины, откуда нам знать, что ей понравится? Вот тут-то ты и придешь на помощь. — О, это так мило, Брайан. Это была идея Джастина, не так ли? — Ну, не то чтобы я не соглашался. Теперь ты собираешься помочь или как? — Хм, наверное, — ответила она, вытянув последнее слово. — О! Я знаю! Каждой девушке нужно побаловать себя… как насчет посещения спа-салона? — Я люблю тебя. Серьезно, люблю. Если бы я когда-нибудь искал себе жену, ты была бы на первом месте в списке. — Ты такой чертов лжец. — А ведь это отличная идея. Ладно, твое задание: найди хороший в Чикаго, забронируй три дня с разными услугами в конце этого месяца. Перезвони мне, когда у тебя все будет готово. — Конечно. Наслаждайся остатком медового месяца. — Таков план, — он закрыл телефон и положил его на тумбочку. Его взгляд вернулся к Джастину, который выжидающе смотрел на него. — Синтия посоветовала спа-салон. Потому что, видимо, девушки любят такие вещи. Их нужно баловать, делать красивыми и все такое. — Ты любишь такие вещи, — ответил он, вскочил и выбежал из спальни, прежде чем Брайан успел пощекотать его снова.

***

— Я научился плавать здесь, — тихо сказал Джастин, прислонившись к Брайану на одеяле, которое они принесли с собой. — Мои родители, когда я был в возрасте Фина, полностью отсутствовали, иначе я бы научился раньше. В любом случае, я жил у бабушки неделю, когда мне было три года, и она привезла меня сюда и научила. — Ну, у нас осталось две недели, чтобы научить Фина. — Ага. Хотя что-то мне подсказывает, что сегодня он не очень-то хочет, — он улыбнулся, глядя на своего сына, который спал, свернувшись калачиком на одеяле, засунув большой палец в рот. — Хочешь, чтобы я отнесла его в дом? — спросила Дафна, подойдя к ним, с охапкой полевых цветов в правой руке. — Да, спасибо, Даф. Просто позволь мне положить его в коляску. Ты никак не сможешь нести его всю дорогу до дома, — он встал со стоном, затем наклонился и поднял Финли. Маленький мальчик действительно весил не так много, но когда он спал, то казался вдвое тяжелее обычного. Он слегка поцеловал его в макушку, а затем осторожно усадил в коляску. — Мы будем там через некоторое время, — сказал Брайан со своего места на одеяле. Девушка кивнула, покатив коляску с Финли по тропинке, ведущей от озера, через лес к дому. Джастин подошел к краю озера любуясь кристально чистой водой. Он снял кроссовки и бросил их на траву, затем добавил в эту кучу носки и вошел в воду. Вздохнув, он откинул голову назад устремляя взгляд в небо. Оно было таким голубым, таким же голубым, каким он помнил его с детства. — Знаешь… Я всегда хотел окунуться в озеро с головой. — Это как твоя фантазия о кожаном диване? — Мм, что-то вроде этого, — он повернулся и улыбнулся Брайану, быстро разделся и бросив остальную одежду в образовавшуюся кучу, шагнул дальше в воду. — Идешь? — он поплыл дальше от берега небольшого озеро, пока его ноги продолжали едва касаться дна, затем повернулся и посмотрел, как Брайан разделся и последовал за ним в теплые глубины озера. Брайан тут же притянул Джастина к себе и впился в его губы обжигающим поцелуем. Джастин позволил своим рукам блуждать по телу мужа, пока они не нашли стройные бедра Брайана. Кончиками пальцев он разминал кожу мужчины, пока они целовались, а вода ласкала их тела. — Знаешь, — заметил он, когда Брайан оторвался от его губ, Джастин обхватил Брайана руками за плечи, а ногами — за талию, — мы никогда не смогли бы сделать этого в Париже.