ЯДОВИТЫЕ СТЕБЛИ АЗАЛИИ

- Тётя Ами, вы серьёзно? Мы едем в Корнуолл?! В Долину Святого Нектана? - Сьюзен не могла поверить в то, что услышала несколько минут назад от Азалии. Девочки, спустившись по лестнице, забежали на кухню, где мадам Боунс сидела за столом, зарывшись по меньшей мере, в три дюжины мятых, развёрнутых свитков пергаментов. - Что, милая? - задумчиво произнесла Амелия, поднимая голову от хрустящего листка, который внимательно читала. - Аза говорит, что мы поедем в Долину Святого Нектана! - выпалила Сьюзен. Её большие глаза светились от желания узнать, точно ли они отправятся в это известное место, про которое им рассказывал профессор Бинс на уроках истории. - Да, я подумала, что после всего, что мы пережили за последнее время, нам неплохо было бы отдохнуть. Тем более мне дают недельный отпуск как раз перед тем как... Ну-у... - тут Амелия замолчала, словно взвешивая все за и против. - Перед тем как что? - наклонила голову Азалия. После того как она вернулась домой из школы, девушка почти не выходила из своей комнаты, и сейчас, впервые за всё время, в её голове зашевелился интерес к чему-то, кроме воспоминаний о прошедших событиях. - Ну, ладно. Я вам скажу, но только это пока секретная информация. Недавно меня вызвали в управление. Было большое собрание, естественно, тайное. После того как весь волшебный мир узнал о возвращении Воландеморта, люди захотели видеть во главе министерства сильного и решительного политика, - Амелия смотрела на девушек, которые согласно кивнули. - Поэтому совсем скоро место министра займёт другой человек, а Корнелиус Фадж сообщит о добровольной отставке. Также волшебникам Британии будут разосланы бюллетени для голосования. И там будет всего два кандидата. Сьюзен молчала, думая о чём-то, а вот Азалия хмыкнула. - Предположим, что одного кандидата мы уже знаем, - показала она рукой на Амелию. - А второй кто? Мадам Боунс не торопилась отвечать. - Вы знаете, а я это потом доделаю. Я уже официально на отдыхе! - она посмотрела на стол и стала убирать свитки взмахами волшебной палочки. Они с тихим шелестом свернулись в трубочки и растворились в воздухе. - Садитесь, девочки. Мадам Боунс снова махнула рукой, и на стол с буфета переместились вазочки с печеньем и конфетами. Заварочный чайник прыгал от нетерпения, дрожа своей перламутровой крышечкой. И когда девушки уселись, чайничек поспешил разлить им душистый травяной чай. - Амелия, не томи. Я кроме тебя даже не представляю, кто ещё может быть кандидатом на пост министра магии, - взяла из вазочки песочное печенье Азалия. - Руфус Скримджер. Глава управления авроров. Начальник Кингсли Бруствера и Якова Уильямсона. Того самого, что вёл допрос, когда тебя поймали в Лютном переулке. - Я о Скримджере ничего не знаю. После того как Грюм ушёл в отставку, мне было не очень интересно слушать про дела аврората. Не было таких ярких дел, как у Грюма. Хотя он до сих пор там околачивается, консультирует. - Вот и странно: ты обычно такая любопытная, а главного начальника Аврората не знаешь, - улыбнулась Амелия, отпивая из чашки душистый напиток. Она погладила себя по животу, и девочки улыбнулись, глядя на этот жест. Он появился у Амелии недавно, но всем очень нравился. Было видно, как её живот, когда она была не в свободной одежде, уже округлился. - Расскажи о нём: какой он человек? - поинтересовалась Азалия, беря второе печенье. Девушка поняла, что давно не ела, и сейчас как будто заново открывала для себя вкус её любимых лимонных песочных печенек в виде чародейской шляпы. - Он довольно выдержан, умён. У него есть хватка. Может зацепиться всерьёз и надолго. Но он не политик. Как глава Аврората он вполне хорош. Только он занимает этот пост уже очень много лет и всё это время отсиживался за спинами других. Пока остальные рисковали своей жизнью, он играл роль большого босса. Но это лично моё мнение. - Почему ты его не убрала с этого поста? Ты же глава Отдела магического правопорядка. - Потому что иногда лучше, когда никто не лезет и не мешает, - серьёзно сказала Амелия. - Пусть он не хватает звёзд с неба, но при нём сохраняется какой-никакой порядок. - А Кингсли? - Кингсли очень хорош как ищейка. Он мне нужен не заваленный кучей отчётов и отписок. - Понятно. Но я так понимаю, что Скримджера предлагают только чтобы создать видимость выбора, правильно? И комиссия уже всё решила? - Некоторые члены этой комиссии сейчас сидят в Азкабане, - усмехнулась Амелия, намекая на Люциуса Малфоя. - Но да. После того как мы с вами вернёмся из Корнуолла, куда ты меня, Азалия, так активно пропагандируешь съездить, я определённо займу кресло министра магии. Амелия сказала это без какого-либо выражения. И Азалия не понимала, радуется она или нет. Но когда мадам Боунс снова провела рукой по животу, Азалия подумала, что, скорее всего, её волнует абсолютно другое. - Тётя Ами, а где мы там жить будем? - Сью просто искрилась от счастья. - В рыбацкой деревеньке Боскасл. - Что?! - вдруг захлопала в ладоши Сьюзен. - Боскасл? Мы увидим Тинтагель? И пещеру Мерлина? Сью вскочила на ноги и бросилась обнимать тётю: - Ты самая лучшая, ты знаешь?! Амелия засмеялась, гладя племянницу по волосам. - Благодари Азалию. Это её идея. Сьюзен посмотрела на Азу и ослепительно ей улыбнулась. - Я так рада, я так рада... А когда? Когда выезжаем? - Завтра в шесть вечера. - А чего вы молчите? - вдруг закричала Сьюзен. - Я пошла собирать вещи! Девушка бросилась из кухни, и Азалия услышала её топот по лестнице. Переглянувшись с Амелией, они довольно посмеялись. - Аза, и правда, почему именно Боскасл? - с любопытством спросила мадам Боунс. Азалия немного помедлила и, беря третью лимонную шляпу, сказала с набитым ртом: - Потому что профессор Бинс сказал, что там, в пещере Мерлина, можно загадать желание. И оно сбудется. - Глупышка, это же всего лишь легенда, - посмеялась Амелия, с нежностью глядя на девушку. - Ну и что? - пожала плечами Азалия. - Папа бы тоже с удовольствием туда съездил. Он говорил, чтобы я выбрала, куда отправиться на каникулах. Вот я и выбрала. Амелия положила ей на руку свою ладонь. - Я очень по нему скучаю. Ты знаешь, всё ещё жду, что он зайдёт в дом, когда я сижу здесь на кухне и чем-то занимаюсь. Или когда лежу одна в спальне. Я беру его свитер и засыпаю с ним в обнимку. Ты, может, подумаешь, что я глупая, но я по-другому не могу уснуть, - глаза Амелии заслезились, и она отвернулась к окну. Аза понимала, как ей тяжело. Она и сама очень скучала по отцу. С тех пор как она дома, она ни разу не смогла зайти в теплицу. Потому что, если она туда зайдёт, то поймёт, что папы там нет. А так ей всё время кажется, что он там занимается своей рассадой. - Я хотела сказать тебе спасибо, - повернулась обратно мадам Боунс, вытирая глаза. Голос её уже был твёрдым. - За что? - За то, что не выгнала нас. По сути же мы друг другу никто, а это твой дом. И ты его полноценная хозяйка. - Амелия, если ты скажешь так ещё раз, я вас и правда выгоню, - нахмурилась Азалия. - Ты не представляешь себе, как я рада, что вы здесь. Я бы сошла с ума, окажись я в приюте или у Долгопупсов. Нет, я люблю их, ты не подумай. И бабушка Невилла всё ещё мой опекун. Но мой брат должен родиться здесь. Мой отец бы никогда меня не простил, выгони я вас отсюда. У меня даже в мыслях этого не было. Даже не вздумай решить хотя бы на секунду, что вы мне как-то можете мешать. Амелия улыбнулась и устало вздохнула. Было уже очень поздно, а на улице совсем стемнело. - Милая, а хочешь, мы опекунство на меня перепишем? - спросила Амелия, глядя на девушку. - А можно? - Я думаю, что мне пойдут навстречу. Так же как пошли навстречу с отменой надзора за несовершеннолетними над тобой и над Сьюзен. Я не хочу, чтобы вы попали в ситуацию, как в тот раз Гарри Поттер. Если на вас кто-то нападёт, я хочу, чтобы вы не боялись применять волшебство, думая, что вас исключат. Вы должны успеть себя защитить. И я вам обеим доверяю. Знаю, что вы не станете злоупотреблять своим положением и рассказывать об этом направо и налево. - Я тебе очень благодарна за это. Это правда очень удобно. У меня теперь не болит голова о том, чтобы думать, где я нахожусь, и просчитывать варианты. - Я тоже считаю, что у тебя должны быть развязаны руки. Ты очень близка к Гарри. Ты живёшь под одной крышей с без пяти минут министром магии. Хоть дом и защищен чем только можно, лишняя безопасность не помешает. Поэтому носи палочку с собой везде и всегда. А вот с опекунством мы решим, когда вернёмся, хорошо? Азалия кивнула и, допив остатки чая, поставила чашку на стол. - А как мы доберёмся до деревни? - спросила Азалия, вставая из-за стола и целуя Амелию в щёку. - Трансгрессируем в местный рыбный бар. Он для волшебников и всегда работает. - Что-то вроде нашего Дырявого котла? - Да. А от него уже пойдём пешком. - Мне нравится такой план, - улыбнулась Азалия. - Пойдём отдыхать. Завтра будем собираться. - Я схожу на улицу, а потом закрою всё, - показала на пачку сигарет Азалия, затем вышла из дома и села на ступеньки. Опустившаяся июльская ночь была очень тёплой, безветренной и тихой. Чёрное небо накрывало землю, словно купол и Азалии казалось, что она находится внутри стеклянного игрушечного шара. Над крылечком светил всего один тусклый фонарик, отчего казалось, что темнота поглотила всё пространство. Аза повернула голову на холм с каштанами и чиркнула зажигалкой. Сделав первую затяжку, она тут же почувствовала терпкий привкус и то, как дым заполняет её лёгкие. Немного покашляв от крепости табака, Азалия затянулась снова. С крыши послышался скрежет, и девушка подняла голову. - Фили, иди сюда, малыш! - позвала она филина. Она услышала, как Филиус, громко крикнув, взмахнул крыльями и спланировал вниз. Вертя головой, Фили посмотрел в разные стороны и только после этого приблизился к девушке. - Проснулся? Полетишь на охоту? Фили глянул на неё глазом и наклонил голову. - Молодец. Папа всегда говорил, что ты у нас очень умный. Красивая рыжеватая птица слегка подёргала крыльями и переступила с лапы на лапу, царапая когтями ступеньку. - Скучаешь по нему? - Азалия осторожно погладила его пёрышки. Филин мягко взял её клювом за палец и прикусил. В его коричневых глазках отразился слабый свет фонаря. - И я. Думаю, что он по нам тоже. Но раз он ушёл, значит, считал, что мы справимся, да, Фили? Филин снова переступил, царапая когтями. - Ну, лети. Наслаждайся тёплой ночью, - Азалия шмыгнула носом, не сдерживая слёз, которые уже вытирала ладонью. Фили, громко ухнув, расправил крылья и, задев Азалию по волосам, вспорхнул с крыльца и поднялся ввысь. Азалия тут же потеряла его очертания в темноте. Но откуда-то сверху, уже над лесом, раздался громкий плач филина. Азалия посидела ещё немного, пытаясь успокоиться и, закрыв дом чарами, стала подниматься по лестнице. Проходя мимо двери в спальню отца, Азалия остановилась и, вздохнув, тихо открыла её. - Амелия, ты плачешь? - Ммм? - донеслось с кровати, где поверх одеяла лежала Амелия, обняв свитер Юстаса. Азалия подошла и забралась на кровать, скидывая тапки. Она легла и обняла её одной рукой, положив голову Амелии себе на плечо, а подбородком упёрлась ей в макушку. - Тебе нельзя волноваться, ты помнишь? - тихо спросила Азалия, поглаживая Амелию по плечу. - Угу. - Давай я дам тебе зелье, и ты поспишь? - Нет, я сама как-нибудь. Много его тоже нельзя. - Это верно. Слушай, а ты знаешь, папа мне рассказывал, что вы учились вместе, только с разницей в два года. Ты его помнишь по школе? - девушка попыталась отвлечь мадам Боунс. - Да, конечно. Они с твоей мамой очень выделялись. Холли я помню, потому что она была очень активной, - голос Амелии был глухим и всё ещё дрожал. - В хоре она была самая громкая. Когда они пели на праздники, все только на неё смотрели. Хоть и невысокая, но слышно было из любого конца зала. - Я помню, как она пела мне, когда я была маленькой. Каждый раз удивлялась, как мама красиво поет. Я в этом плане вся в папу. Вот там гиппогриф точно повалялся. Амелия засмеялась. - Зато он хорошо танцевал. Петь не умел, а музыку чувствовал прекрасно. - Это он перед тобой не хотел позориться просто, - усмехнулась Азалия. - Я вот всё думаю, почему нам так мало времени довелось побыть вместе? Ведь он был один почти одиннадцать лет. У меня тоже всё не складывалось. Все отношения только на работе. Но коллеги - они такие... Не знаю, как объяснить. Не то всё, понимаешь? А тут мы встретились и поняли, что вот же оно! Так всё было близко, и от этого так больно. Я потеряла столько времени, и ради чего? Чтобы стать министром? - А ты не хочешь им быть? Я думаю, из тебя выйдет самый лучший министр. - Спасибо. Но я хочу и не хочу одновременно. Меня ведь практически не будет дома. С кем я оставлю малыша? Вы со Сьюззи будете в школе. Не представляю, как выйти из ситуации. А становиться мамой, которая видит ребёнка только ночью перед сном - это же просто ужасно. - Ты из-за этого плачешь? Переживаешь, что не справишься? - Из-за этого тоже. Если бы Юстас был рядом, было бы намного легче. А так, я осталась как будто одна и не знаю, что делать. Может, мне не соглашаться на пост, а? Как думаешь? - Амелия спросила это таким тоном, словно прося помощи. Азалия задумалась. - Ты сама как чувствуешь? - Сама я не понимаю пока. Меня привлекает мысль о такой высокой должности. А с другой стороны, я уже хочу стать мамой. - Тебе надо просто нанять кучу помощников. Кто-то будет отвечать на письма, кто-то - кормить ребёнка. А ты всем руководить, - засмеялась Аза. - У меня есть целая неделя для принятия решения. Вот поедем завтра в эту рыбацкую деревню, и там я подумаю. - Вот и правильно. Отдохнёшь, выспишься, посмотришь на Атлантику. И всё само разрешится, - Азалия поцеловала Амелию в макушку. - Спасибо тебе, милая. Тебе самой нужна поддержка, а ты тут со мной возишься. - Мне будет легче, если я буду знать, что с тобой всё в порядке. А теперь ложись. Я посижу немного. Амелия закуталась одеялом и закрыла глаза. В мягком свете лампы светилось её отёкшее и усталое лицо. Азалия махнула палочкой, убирая свет в комнате, и стала мычать колыбельную, что когда-то пела ей мама. Аза до сих пор помнила её мотив. Сидя в полной темноте, она слушала, как дыхание Амелии выравнивается, и, когда та уснула, девушка встала и направилась в свою комнату. Она прилегла на кровать и достала из-под подушки школьный альбом с фотографиями. Здесь были общие фото всей школы и каждого курса и факультета по отдельности. Также Азалия добавила сюда много фотографий, сделанных Колином Криви. Они с братом любили делать внезапные снимки, и на многих из них получались смешные лица. Аза снова и снова перелистывала альбом, каждый раз замирая при виде Тео. На многих фотографиях он выглядел очень серьёзным. Было несколько, где он слегка ухмылялся. Но Азалия дошла до самой любимой. Она взяла её в руки и погладила кончиками пальцев. На переднем плане черно-белой колдографии сидели они с Джинни за столом в Большом зале. Джинни делала вид, что закалывает себя вилкой, а Азалия душила себя галстуком. При этом девочки смеялись и показывали в камеру языки. Джинни, очень весёлая, потому что рядом с ней виднеется рука Гарри. Она поворачивается к нему и хохочет. А вот за их спинами, чуть дальше, за пустым столом Когтеврана, виднелся стол Слизерина. За ним сидел Тео и смотрел, как девчонки позируют камере. Азалия снова и снова вглядывалась в его лицо, которое так искренне улыбалось, что Аза и сейчас улыбалась вместе с ним. Она даже не знала, что в тот момент, когда Колин делал это фото, Тео сидел у неё за спиной. Когда Криви раздавал девочкам эти колдографии, Джинни лишь кинула свою в сумку, ведь у неё было очень много таких - Колин везде ходил за ней по пятам. Азалия задела альбом, и он скатился по одеялу. Из него выпала фотография, и девушка захихикала, закрывая рот ладонью. На этой колдографии Маклагген, полностью голый, прикрываясь лишь одной подушкой, кричит что-то братьям Криви и грозит кулаком. Азалия убрала альбом и забралась в постель. Завтра они отправятся в Корнуолл, и она найдёт Тео. Она не знала ещё как и даже не представляла, где его искать, но чувствовала, что именно это ей и нужно сделать.