ЯДОВИТЫЕ СТЕБЛИ АЗАЛИИ

Азалия ворвалась в кабинет директора, с шумом захлопывая за собой дверь. Она торопилась, потому что переживала - могло ли ещё что-то случиться? Дамблдор никогда просто так к себе не вызывал. Тревожное предчувствие не покидало девушку с момента получения пера феникса, до самого кабинета директора. Тео тоже нервничал, но остался в подземельях вместе со Снейпом, стараясь выполнить заклинание, которому обучал их профессор. Это заклинание оказалось таким сложным, что Тео только через неделю упорных занятий смог объединить два разных цвета чернил на которых практиковался. Теперь же его ожидала задача посложнее: Снейп наконец позволил ему соединить вместе семена нужных им растений. Об успехах девушки, к стыду последней, и говорить было нечего. Азалия смущённо улыбнулась, понимая, как сильно шумит. Но голос, от натянутых нервов, как будто бы ей не принадлежал: - Можно?! Здравствуйте, профессор! - чуть ли не прокричала она, вглядываясь в лицо Дамблдора и стараясь по его выражению прочитать настроение директора. Но оказалось, что в кабинете он был не один. В кресле, напротив Дамблдора, сидел улыбающийся мужчина. Азалия тут же узнала его и была очень рада увидеть. Тревога в груди практически улетучилась. Девушка медленно осознавала причину из-за которой её позвали. - Мистер Фортескью! - подошла Аза и Флориан поднялся, приветствуя девушку. - Азалия, как я рад. Как рад! - тряся её за руку проговорил мороженщик с Косой аллеи. Флориан выглядел хорошо. Так же, как и раньше, до похищения Руквудом. Высокий, с редкой сединой в темных чуть вьющихся волосах падающих на лоб. С открытым взглядом голубых глаз и крупным телосложением. На нём была тёплая оранжевая рубашка, а поверх неё шерстяной жилет в коричневую полоску. Девушке он напомнил тыквенный пирог. - Добрый вечер, Азалия. - От стола Дамблдора раздался уставший голос. Девушка посмотрела на директора и подумала, что за неделю, что она его не видела, тот постарел ещё больше. Сквозь полупрозрачную кожу проглядывали синеватые прожилки сосудов, морщин прибавилось, а губы почти сравнялись цветом с бледной кожей. Единственное, что ярко светилось на его лице - это были два голубых топаза сверкающих глаз. - Флориан решил навестить нас сегодня. Очень мило с его стороны, учитывая, что ему приходится сейчас жить в укрытом месте, со всей семьёй. - продолжил тихо Дамблдор. Азалия приземлилась в соседнее кресло рядом с Флорианом и быстро поинтересовалась: - Всё в порядке, сэр? Или что-то ещё случилось? - О, всё хорошо, дорогая, не переживай. У всех. А Лайвин все уши мне прожужжал: Азалия то, Азалия сё. Но я рад его слушать, - хихикнул мужчина, - так как безмерно благодарен тебе за помощь. Не знаю, чтобы со мной было, если бы не ты. Альбус всё в подробностях мне рассказал. - Мистер Фортескью кивнул директору, а затем нагнулся поднять что-то с пола. Это был праздничный пакет. Он протянул его девушке улыбаясь во весь рот. - Это мне? - одновременно обрадованно и стеснительно проговорила Азалия, принимая пакет и заглядывая внутрь. - Но Флориан, не стоило, правда... - Там не только от меня. - подмигнул ей мороженщик. Аза достала из пакета свой портрет в рамочке - он был подписан инициалами Лайвина. Это был тот самый портрет, что она видела у него в библиотеке, только избавленный от потёков чернил. И ещё была добавлена надпись, но рунами. И Азалия не могла вот так с ходу их перевести. - Мальчик очень старался. - мягко произнес Флориан, разглядывая лицо девушки. - Он большой молодец. И учится прекрасно. Профессор Макгонагалл очень хорошего мнения о его способностях. - тут же рассказала Азалия, доставая из пакета очень потрепанную на вид книгу. - Мне, как дяде, очень приятно это слышать. Да и у него есть на кого равняться. - довольно проговорил Фортескью. - О, а это подарок лично от меня, Азалия. Я приобрёл эту книгу совсем недавно, на аукционе древностей. Умерла одна старая ведьма, не оставив наследников. Она славилась тем, что собирала различного рода издания. В основном это была ботаника или заклинания для пошива одежды. Я там много книг посмотрел. Одежда времен века восемнадцатого-девятнадцатого. В общем, много всякой неактуальной магии. Но вот это... Это бриллиант посреди древнего барахла. Азалия осторожно открыла видавшую виды книгу от которой отваливался корешок. Он не отрывался скорее всего только благодаря каким-то магическим заклинаниям. Книга была очень старая, выцветшая и её страницы больше походили на экземпляр "Чудовищной книги о чудовищах", с их третьего курса. Рваные по краям страницы будто растерзали чьи-то острые зубы. Девушка перевернула несколько начальных страниц и поняла, что это книга про магические свойства камней. Причём все в ней было рукописным. Даже камни здесь нарисованы от руки. Кто-то много лет назад, заботливо выводил каждую строчку дугообразным, с закорючками почерком. На одной из страниц девушка вслух прочитала: "Аметист. Самые ценные камни для магических ритуалов, и наиболее редкие - фиалковые оттенки. Для чародеев достигших определённой степени просветления и вершин сознания. Аметист - камень влюблённых. Наиболее силён в любовных чарах. Может оказывать положительное влияние, так как он усмиряет и настраивает на мирный лад. Но нужно помнить, что аметист может и снять это чувство. Сила камня теряется от солнечных лучей." - Если тебе кто-то подарит аметист, - засмеялся Флориан, слушая Азалию, - значит этот кто-то хочет тебя в себя влюбить. - Мне за последнее время подарили только сапфир и чёрный опал. - задумчиво проговорила Азалия, перелистывая страницы в поисках этих камней. - Про чёрные опалы там тоже есть. - закивал Фортескью. - Они очень редкие. Хотя я их видел своими глазами в Албании. Они там добываются. - В Албании? - подняла на него глаза Азалия. - Вы всё-таки съездили туда? - Не в этот раз, милая. - горестно вздохнул Фортескью. - Я был там уже давно. Лет шесть назад. Это тогда я наткнулся на этого бедолагу Квирелла. Флориан и Дамблдор переглянулись и понимающе покачали головами. Азалия с интересом смотрела на них. - А чем вы там занимались, в Албании? - живо спросила девушка. - Я всю жизнь увлекаюсь легендами. Помнишь, я как-то вам с отцом рассказывал, когда вы у меня сидели в кафе. Ну, Юстасу-то я часто говорил о своих увлечениях. - начал объяснять Флориан. - И услышал я как-то об албанском озере, что мол, там воды магические. И лес вокруг тоже. Ну и естественно меня это привлекло. Видать и Квирелла по этим же причинам. Но мы не сговаривались с ним. Случайно вышло. - И что там с озером? Действительно магическое? - полюбопытствовала Аза. - Есть в нём что-то странное. Ночью из воды как будто свечения бывают. Такие точечные. Неуловимые. Я даже нырял, но так и не понял откуда они. И вот, что самое интересное: я приехал в то лето, когда была дикая жара. Устал как собака, живот ещё разболелся от местной пищи. А как в озеро нырнул, такое ощущение, что заново родился. А вода, учитывая жару, была прохладная. - Флориан со значением покачал головой. - А Квирелл и вовсе стал не в себе. Разговаривал сам с собой. Хотя до этого был нормальный. А на утро и вовсе тюрбан нацепил, как местные албанцы. Сказал - голову печёт. Но и в Англии не снял. Вот чудак. А помните Альбус, вы мне ещё письмо тогда в Албанию прислали, что будет возможность Философский камень посмотреть. Вы-то всегда знали о моей любви к таким вещам. Азалия встретилась взглядом с Дамблдором, но тот просто сказал: - Да, Флориан. Твои увлечения очень интересны и многогранны. Только ты поехал в Албанию не только из-за озера, так ведь? - О да! - воскликнул Фортескью. - Я много лет мечтал разузнать хоть что-то о диадеме Когтевран. И когда я учился в школе, мне удалось кое-что выяснить. Я вам уже рассказывал, Альбус, про Кровавого Барона. Но для Азалии повторю. В общем, - повернулся Флориан к девушке, - когда я ещё учился тут в школе, я подслушал ночью, как Кровавый Барон ходит по коридорам и разговаривает сам с собой. Как обычно он это делает - бродит, звенит цепями. А мне всегда было дико интересно, как он - приведение, а держит в руках настоящие цепи. Азалия усмехнулась, очень хорошо понимая Флориана. - И тогда я дождался ночи, когда Барон начнёт бродить, и стал очень тихо ходить за ним по пятам. Сначала он только выл и рыдал без удержу. Но потом, начал произносить отдельные слова. И я понял, что он с кем-то разговаривает. То есть он был один, но как будто вёл диалог с кем-то невидимым. Только ему никто не отвечал. - И что же он говорил? - затаила дыхание Азалия. - Я помню даже дословно! Специально записывал. - произнёс с восторгом мороженщик, радуясь таким благодарным слушателям. И на память начал говорить: "О, горе мне, что я наделал, любимая! Средь лесов древней Иллирии погубил тебя! Скитаться мне теперь пока не кончится вечность. Но знай, я не сниму с себя оков! О, Елена! Пусть железо, которым я пронзил тебя станет моим наказанием. Последнее, что я держал в руках, пусть вечно мне приносит боль, сколь тяжело носить его с собой! О, любимая Елена!" Флориан замолчал, ожидая реакции Азалии. А девушка, задумчиво соображала. - Барон сам себя проклял, понимаешь? - стал объяснять Флориан. - Он убил свою возлюбленную и перед смертью пообещал, что будет вечно искупать свою вину. - Поэтому он может прикасаться к предметам? - загорелись глаза у девушки. - И носит цепи поэтому? Значит он может их снять в любой момент, но выбирает носить их? САМ? - Ага. Я видел как он прячет их в одном из подземелий. - согласно закивал Флориан. - И... Это ещё не всё. Девушка, которую он убил - это Елена Когтевран! Азалия снова бросила быстрый взгляд на директора, который теперь слегка улыбался и уточнила: - А это вы как поняли, Флориан? - Ну, во-первых, он зовёт её Елена. - стал загибать пальцы Фортескью. - А у Кандиды Когтевран дочь так звали. Во-вторых, он упомянул старое название албанских земель - Иллирию. Именно там она погибла. - Но как вы узнали, что Елена погибла в албанских землях? - допытывалась Азалия. - Когда я приехал в Албанию, то узнал, что там среди местных ходит легенда о невинной деве с белокурыми волосами, которая была убита и сброшена в озеро. И с тех пор то место, где были найдены следы крови - проклято. Там часто находили трупы животных. Зайцев или мышей. Но чаще всего змей. - Вот ка-ак. - протянула девушка у которой медленно складывалась в голове интересная картинка. - Всё что я говорю, это только мои предположения, Азалия. Но я в них уверен! Доказательств у меня нет, но чувствую, что я где-то близко к разгадке. - блеснув глазами охотно проговорил Фортескью. - Ведь именно там, в этом озере был найден камень, который наделял носителя невиданной мудростью и знаниями. Понимаешь связь? Это тоже местная легенда, но я уверен, что всё это правда! Кандида была мудрейшим магом, это знают все школьники. И носила диадему с камнем. Камень найденный в озере. Белокурая дева, по имени Елена, погибшая в этом озере или возле него. Барон, который её убил, вернулся в замок. А почему? Потому что он тут учился когда-то и мог знать и Кандиду и Елену. Всё сходится, ты чувствуешь? Но самое интересное, что я узнал из местных легенд это то, что камень не сможет найти тот, кто захочет его уничтожить! - ЧТО?! - изумилась девушка. Её сердце заколотилось, пытаясь переварить информацию. - Да-да. - проговорил Фортескью, захваченный эмоциями. - Помните Дамблдор, когда я вернулся и вы показали мне Философский камень, я как раз упоминал вам о камнях в албанских местностях. О чёрных опалах, что там добывают, и их свойствах. - Конечно, помню, Флориан. Ты так же упомянул и о силе, что наложена на камень из диадемы. Что его нельзя найти с целью уничтожения. - Скорее всего так и есть. - продолжил Фортескью. - Камень, естественно, самостоятельно думать не может, но сила, что наделяет его, таким образом его оберегает. Руквуд, кстати, пока пытал меня, смог пробиться в моё сознание. И увидел там всё это. Долго расспрашивал. Не знаю, зачем ему? Я, как понял, его только деньги интересовали. Азалия откинулась на спинку кресла, прикусывая губу и задумываясь: " Если это правда, то вот почему никто не может найти диадему. Ни Елена, ни Дамблдор, ни она сама. Хотя она постоянно ходила по школе и пыталась обнаружить какой-нибудь тайник. А если камень спрятан чарами, то она хоть вечность может тут бродить, как Барон, и всё равно не найдёт. Но как его нашёл Тёмный Лорд? Хотя он и не уничтожил камень. Он превратил диадему в крестраж. И он единственный, после смерти Барти Крауча младшего, знает, где диадема. А что если Барти не успел ему сообщить куда именно он спрятал?" Мысли Азалии перекинулись на Барти Крауча и перед глазами встало его мёртвое, с раскрытым ртом, лицо. Азалия вздохнула рассуждая о том, что ветвь такого древнего рода закончилась так страшно. Она часто думала, что из своей семьи тоже осталась одна. У Тео хотя бы есть какой-то троюродный брат. "И домовик.- посмеялась про себя девушка, но её тут же осенило: - Домовик! Винки! Эльф Краучей! Что если Барти общался с ней, пока был в школе под видом Грюма?" Азалия видела как Слэйв и Тео общаются друг с другом, как эльф привязан к нему. Ведь Винки была точно такой же. Она любила Барти, точно так же, как Слэйв любит Тео. Эта мысль зажглась в мозгу и дала какую-то надежду. Азалии тут же захотелось броситься на кухню и отыскать маленькую осунувшуюся эльфийку. Пробудившись от раздумий, Азалия поняла, что Дамблдор и Флориан всё ещё обсуждают для чего Руквуд копался в сознании мужчины. - Я думаю он хотел выйти на Орден Феникса. Но я в нём не состою официально. А значит никаких секретов не знаю. - подытожил Флориан, разводя руками. Ещё какое-то время они пообсуждали эту тему, но тут мороженщик посмотрел на часы и засобирался домой. - Мои будут переживать. Так что я пошёл. Там аврор у школьных ворот меня ждёт уже долго. Наверно весь замёрз, бедняга. Попрощавшись с Азалией и Дамблдором, пообещав передать привет Лайвину, Фортескью ушёл. И как только за ним закрылась дверь, Азалия посмотрела на Дамблдора и задала вопрос, который вертелся у неё на языке: - Вы знали, сэр, что камень нельзя найти? Тому кто хочет его уничтожить? - Да, Флориан уже давно рассказал мне об этом. - кивнул Дамблдор. - Тогда почему не сказали мне? - нахмурилась Азалия. - Не злись на старика, милая. - устало улыбнулся профессор. - Я подумал, что если ты не будешь об этом знать, то возможно, камень откроется тебе. Это была всего лишь глупая, мизерная, но надежда. - Понятно. А Философский камень, сэр? Тогда, шесть лет назад. Вы спрятали его в зеркале "Еиналеж". По такому же принципу? - поинтересовалась девушка. - Всё верно. - всё ещё улыбался Дамблдор, но девушке показалось, что цвет его лица уже был не просто бледным, а с каким-то синим отливом. - Кстати, а где теперь зеркало? - спросила Азалия. - А этого, боюсь, я тебе не могу сказать. Зеркало опасно и не стоит искать его. - потирая левое плечо, сказал Дамблдор и Азалия заметила как он морщится от прикосновения к собственной руке. - Вам плохо, сэр? Всё хуже, да? - забеспокоилась Аза. - Ничего. Терпимо. - сразу же убрал руку Дамблдор. - Ты только, когда пойдёшь обратно, попроси, пожалуйста, профессора Снейпа подняться ко мне. Знаешь, нет ничего унизительнее, чем быть беспомощным. Но я ведь ещё не такой, да? Дамблдор засиял улыбкой, глядя на Азалию, которая уже собиралась выйти, но в глазах директора сквозила печаль. - Да, профессор. - утешила Дамблдора девушка, кивая на его любимую мантию с огуречным рисунком. - Вы совсем как огурчик. - Приятно слышать. - остался доволен директор. - И кстати, я всё хотел узнать, как там у Гарри с моим заданием? Он придумал как достать у Слизнорта воспоминание? - Боюсь, что пока ещё нет, сэр. - медленно сказала девушка. - Но он придумает, я вас уверяю. - Хм... Понятно. - покачал усами Дамблдор. - А как с твоим заданием насчёт диадемы? - В связи с новыми данными, появилась одна идея. Но я пока не знаю, сработает или нет. - честно призналась Азалия. - Я очень рад слышать, что ты не теряешь силы духа. Ну, а теперь иди. Позови, Снейпа, моя милая. - кивнул Дамблдор, чуть спускаясь в кресле. - Доброго вечера, сэр. - Азалия улыбнулась профессору и открыла дверь, но сделав шаг, услышала как Дамблдор говорит ей: - Я желаю вам обоим УДАЧИ, мисс. - Снейп ушёл наверх. Может он там долго будет! - Азалия прижала Тео к спинке стула, но парень схватил её за запястья и проговорил: - Он придёт в любую секунду. Я тоже очень хочу, малыш, но давай не здесь. - Снейп там явно провозится, а мы быстро как-нибудь...- Аза освободила руки и положив их на плечи Тео, притянула его к себе для поцелуя. - Или давай уйдём. - Аза, у меня только начало получаться. Я тоже хочу, но нужно закрепить результат. - Тео быстро чмокнул её, показывая на какие-то семена из которых проклёвывались ростки. - Это же нам с тобой надо. - Я не замечала раньше, какой ты зануда. - надула губы Азалия, садясь на соседний стул. Она подпёрла щёки кулаками и сидела за партой, смотря в одну точку. Тео вздохнул, пододвигаясь к ней поближе. - Ну что ты обиделась. - он поцеловал её плечо. - Я не обиделась. - самым обиженным голосом произнесла Азалия. - И сказала она это ласковым, любящим тоном. - засмеялся парень, поглаживая её по спине. - Родная, потерпи до вечера, ладно? - Уже вечер. - буркнула девушка. - Если Снейп сейчас одобрит то, что у меня получилось с этими ростками, значит всё готово, ты понимаешь? Значит мы сможем посадить скрещенную азалию в апреле, в тот же самый день, что и твоя мама. - восторженно проговорил Тео. Азалия повернулась и посмотрела на утомлённое лицо парня. Он безвылазно сидел в кабинете Снейпа, иногда забывая даже про обед. Но бледный, похудевший и уставший, он улыбался. Азалия знала, что он с самого утра и до позднего вечера пытался научится этим сложным чарам, произнося одно и то же заклинание в миллионный раз. На девушку накатила жалость и безграничное чувство благодарности. Сама она распсиховалась примерно на сороковой попытке и с тех пор это заклинание её раздражало. Снейп сказал, что с таким подходом у неё ничего не получится. - Я просто очень-очень хочу, хотя бы один вечер просто полежать с тобой в обнимку. Поговорить. - чуть не плача прошептала девушка, опять обнимая Тео за плечи. - Я понимаю, что ты делаешь. И я тобой так горжусь, ты даже не представляешь. Только мне очень тебя не хватает. Ты такой уставший всё это время, что, когда мы приходим в спальню, тут же засыпаешь. И я рада, что ты отдыхаешь, только я ужасно соскучилась. Я думала каникулы будут как в сказке, а на деле выходит, что мы сидим тут безвылазно, даже на улице не были ни разу. Я забыла как снег выглядит. - Что такое снег? - шутливо поднял одну бровь Тео. - Это то, что я тебе напихаю за шиворот, если ты не скажешь Снейпу, что нам нужен выходной. Каникулы кончаются, осталось два дня всего, чтобы побыть вместе! Тео рассмеялся и потянул её к себе, чтобы девушка села к нему на колени. Азалия уселась сверху и с жадностью прильнула к его губам. Они целовались несколько минут, наслаждаясь друг другом. - Вот так хочу всю ночь, понимаешь? - прошептала девушка, беря в руки его лицо и поглаживая большими пальцами. - Хочу снять с тебя всю эту усталость... Резко дёрнулась ручка двери и в класс ворвался сквозняк. Азалия почувствовала его оголённой поясницей из-за задравшегося свитера. Секунду девушка смотрела на Тео, а потом громко сказала: - Ничего у тебя в глазу нет. Тебе показалось, не выдумывай. - Она покрутила голову парня, делая вид, что пристально что-то разглядывает, а затем слезла с его колен, одёргивая свитер и села на стул. В дверях, всё ещё держась за ручку, вырисовывался силуэт Северуса Снейпа, но девушка отвернулась от него, катая свою волшебную палочку по парте. Профессор медленно прошёл к своему столу и они с Тео переглянувшись, слегка улыбнулись друг другу. Хотя улыбался Снейп крайне редко и больше это походило на судорогу, но щёки Азалии вспыхнули и она снова уставилась на волшебную палочку. - Успехи у мисс Фоули всё такие же, Теодор? - поинтересовался Снейп, язвительным голосом. Он взял со стола учебник Любациуса Бораго и не глядя в него, начал громко листать страницы. - Да, сэр. Но она старается. - Ну-ка, давайте я погляжу, как тут мисс Фоули тренировалась, пока меня не было. Прикладывала все усилия? - В глазах Снейпа сквозила усмешка. - Эм-м... - протянула Азалия, выискивая глазами свои баночки с чернилами. Она сосредоточилась и громко произнесла: - Уном тотум! Но зародившаяся надежда у неё в груди тут же растаяла, потому что ровным счётом ничего не произошло. - Чёртовы чернила. - раздражённо выругалась себе под нос Азалия. - Вы меня удивляете, мисс Фоули. Только в плохом смысле. - сказал Снейп. - Я мог спокойно делать ставки, что у вас получится гораздо быстрее. Но видимо я ошибся. Видимо... У кого-то голова забита чем-то другим. И откуда такие фразочки? Это очень... По-магловски. Вы всё-таки чистокровная волшебница. Хотя, можете не отвечать. Это как раз мне понятно. На лице Снейпа застыла такая гримаса, что девушке было предельно ясно, кого он имеет в виду. Профессор так презрительно кривил губы каждый раз, когда речь заходила о Гермионе Грейнджер. - Это всё Дин Томас, сэр. - поспешила разубедить его девушка. - Он ведь полукровка, но жил с отцом маглом. Мать вроде ушла от них, когда он был ещё ребёнком. Я точно не помню. И на третьем курсе это было его любимое выражение. - А я уж подумал, что это выражение привёз мистер Поттер от своих магловских родственников. - вдруг с какой-то злобой проговорил Северус Снейп. - Что? - удивлённо взметнулись брови девушки. - Нет... - Кстати о Поттере... Мисс Фоули, мне показалось или профессор Слизнорт как-то слишком сильно нахваливает его бездарные способности по части зельеварения? - внимательно стал присматриваться к лицу девушки учитель. - Э-э... Да, Гарри делает хорошие успехи...- слабо улыбнулась Азалия, стараясь не отводить взгляд. - Вы в этом уверены? - медленно спросил Снейп, чьи глаза превратились в узкие щёлочки. - Это и Теодор может подтвердить! - громко воскликнула Азалия, радуясь что может призвать его на помощь. Снейп перевёл подозрительный взгляд на Тео: - Мистер Нотт, вы же не станете отрицать, что все пять лет, что вы учитесь с мистером Поттером, тот никогда не проявлял особого таланта к зельям. Я бы даже сказал, он являлся все эти пять лет самым бездарным, невнимательным, слабовольным, просто-напросто человеком, неспособным понимать такое тонкое искусство, как зельеделие…- похоже Снейп наслаждался каждым произнесённым оскорблением в адрес Гарри. Тео кинул осторожный взгляд на Азалию и сжал под партой её ладонь. - В этом году, сэр, Поттер показывает себя очень хорошо. Когда Азалия была в больнице Святого Мунго, она не видела как Гарри на первом же занятии сварил "Напиток живой смерти". Причём сварил безупречно. - А вы? Вы тоже сварили? - поинтересовался профессор. - Почти, сэр. Я действовал по инструкции в учебнике. - показал Тео на книгу в руках Снейпа. - Но всё выходило как-то медленно. Я постарался использовать другие методы, например, раздавить боб ножом, а не резать его. Вы когда-то давно мне это советовали. Но даже учитывая эти моменты, Гарри справился быстрее. - признал Тео со спокойным лицом. - А он тоже давил боб, а не резал его? - призадумался Снейп, снова разглядывая учебник. - Вроде да. Я не особо следил, сэр. - честно сказал Теодор. - Но я видел, что он помешивал зелье не так, как в учебнике. Один раз он мешал против часовой стрелки. - Во-от как...- протянул учитель. - Хм... Он снова метнул пытливый взгляд на девушку, что смотрела на него во все глаза. - Научил вас окклюменции на свою голову. - тяжело вздохнул Снейп через пару секунд. - А что не так, сэр? Это ведь хорошо, что у Гарри стало получаться. Надо порадоваться за него. - прикинулась Азалия будто не знает, что Снейп терпеть не может Гарри с его первого появления в школе. - Потому что я ненавижу лгунов, мисс Фоули. Если талант Поттера к зельям не проснулся сам собой, это значит, что он просто жульничает! Списывает или прибегает к каким-то ещё наглым способам обмануть профессора Слизнорта! - яростно возмутился профессор. - Но зелья невозможно списать, сэр. Ведь мы всё делаем сами, прямо перед глазами учителя. - напомнил ему Тео. Но его слова не убедили Снейпа. Тот стал выглядеть ещё более задумчивым. У Азалии же пронеслась мысль, что нужно будет предупредить Гарри о том, что Снейп заподозрил его в жульничестве. - Если мисс Фоули умудряется писать конспекты не открывая ни одной книги, значит и Поттер мог придумать нечто похожее. - неожиданно ровным голосом выдал Снейп. Ребята смущённо переглянулись. Аза очень любила практическую сторону занятий, на которой у неё всё отлично получалось. Но вот писанина конспектов наводила на неё жуткую смертную скуку. Каждый раз, когда Тео заставлял её писать конспект сидя в выручай-комнате, она искала любое оправдание, чтобы этого не делать. Чаще всего она прибегала к работающему методу - просто забиралась к нему под рубашку. И тогда Тео придумал способ писать конспекты одновременно за них обоих. Два пера носились над пергаментами, переписывая абзацы учебников двумя разными почерками. Но если почерк Тео у его пера получался абсолютно идентичным, то почерк Азалии ещё был недостаточно ровным. Тео работал над тем, чтобы исправить это. И со временем начало получаться всё лучше. Но ещё не со стопроцентной схожестью. Снейп улыбнулся, как будто понимая о чём они оба сейчас думают. - Раньше ваш почерк был посимпатичнее, мисс. - Пока никто не жаловался, сэр. - фыркнула девушка, хотя её лицо пылало. - Как ваша Тонкс, которая вроде выглядела всегда приемлемо, а потом превратилась в подобие самой себя. И этот её новый патронус...- бесцветно проговорил профессор, сжимая губы в полоску. - жалкий волк. - Но я видела её недавно. Она снова с розовыми волосами. - обеспокоенно произнесла Азалия. - Тогда отчего она сейчас рыдает в школьном холле? - Что?! - вскочила на ноги Азалия. - Тонкс? В холле? Чего вы молчали? Не обращая больше внимания на профессора и не спрашивая разрешения, Аза выбежала из класса в холодные коридоры подземелья. Если Тонкс была здесь, значит пришла её смена дежурства вокруг школы. Азалия неслась так быстро, как только могла, надеясь, что Тонкс не ушла далеко. И на её счастье она увидела Дору сидящей на нижней ступеньке парадной лестницы. Та держала в руках письмо и вытирала слёзы льющиеся по щекам. - Дора! - выкрикнула Азалия выбегая из подземелья. - Дора, что случилось? Снейп сказал, что ты здесь. Что? Азалию трясло с головы до ног, ей казалось, что кто-то умер, потому что Дора не могла плакать просто так. Она знала её. Тонкс была сильной девушкой. Значит такие слёзы могли литься по её лицу только в самом ужасном случае. Азалия подошла к ногам Доры и села на корточки рядом с ней. - Что случилось? - дрожащим голосом спросила Азалия. Но Тонкс не смогла ответить, она зарыдала пуще прежнего и просто протянула девушке листок пергамента. Аза взяла его, боясь прочитать то, что могло быть там написано. Она ожидала весть, которая перевернёт всё вверх дном. Не сразу сфокусировав взгляд, Азалия всё же начала читать прыгающие строчки: " Моя милая, прости меня, что так редко пишу. Ты знаешь чем я занят и лишний раз боюсь написать тебе - вдруг кто-то увидит. Но не было ни дня, что бы я не думал о тебе. О нас. Ты говорила, что любишь меня любым. И я долго противился этому. Но не потому, что не люблю тебя. А потому, что слишком сильно люблю тебя, понимаешь? Я боюсь испортить твою жизнь. Боюсь, что тебя проклянут вместе со мной. Но если ты осознаёшь свой выбор и не боишься идти со мной рука об руку, то тогда я буду жив одной только мыслью - когда вернусь, я сделаю тебе предложение. Ты будешь согласна? Я знаю, что ты мне не сможешь сейчас ответить. Но придёт время и я вырвусь из этого кромешного ада. И тогда я задам тебе этот вопрос по-настоящему. И тебе нужно будет дать мне ответ. Подумай, пока есть время. Нет такого слова, которое бы описало то, как сильно я скучаю по тебе. Твой несчастный Лунатик." - А чего ты плачешь, глупая? - чуть ли не закричала Азалия, у которой тоже брызнули слёзы. Они с Тонкс посмотрели друг на друга и через секунду захохотали, вытирая глаза. Дора забрала письмо и прижала к своей груди. - Какое красивое письмо. У вас с Римусом всё будет хорошо, вот увидишь. - Аза погладила Тонкс по колену. - Я так рада получить от него весточку. Мы так давно не виделись. Иногда я забываюсь, но особенно ночью, такая тоска накатывает. - вытирала Тонкс опухший нос. - А тут такое письмо! Предложение, представляешь! Я об этом даже мечтать боялась. Если он его сделает, я буду самой счастливой. - Сделает, обязательно. Это же Римус, он не станет шутить такими вещами. - серьёзно сказала Аза. - Я ведь тоже не шучу, когда говорю ему о своих чувствах. Знаешь, я ещё раз убедилась в этом, когда мы с Чарли увиделись, помнишь? - принялась рассказывать Тонкс. - Когда тебя нашли и всё успокоилось, Чарли позвал меня посидеть в Дырявом котле. Билл, кстати, тоже с нами пошёл. И напился так, что Чарли его потом через камин домой отправлял. Но я о чём? Ну... В общем, я пообщалась с Чарли. Он же мне нравился в школе. Но я поняла какой он ещё мальчишка. Какой в школе был такой и остался. А мне нужен... Такой, как Римус. - Тонкс помахала в воздухе письмом. - Значит всё так, как ты и хотела. Римус любит тебя. - Азалия добродушно посмотрела на розоволосую девушку. Тонкс только улыбнулась с очень довольным видом, но потом прищурилась: - А у вас с Биллом, что-то было? - С чего ты взяла? - тут же не своим голосом переспросила Азалия. - Я видела как он ту стену разнёс. По кирпичикам просто. До сих пор обратно поставить не могут. Разваливается. - захихикала Дора. - Да и пьяный он всё говорил одно и тоже. - Что именно? - напряглась Аза. - Когда Чарли его запихивал в камин, он его за одежду хватал и всё говорил: она меня не любит, брат. У неё есть кто-то другой. - Может это он про свою невесту, а не про меня? - отвела взгляд Азалия. - Нет, он твоё имя называл. Тут у меня сомнений нет. А про невесту я знаю только, что у них свадьба первого августа. Уже назначена. - сказала Тонкс. - А ты Биллу взаимностью не отвечаешь, значит? - Он классный парень. Но он прав. У меня есть другой. - проговорила Азалия, понимая как поджигает интерес в глазах подруги. - Да-а? - тут же раздался любопытный голос Нимфадоры. - А кто? Расскажи, мне интересно же! Хочу порадоваться за тебя тоже. - Я тебе потом как-нибудь скажу. - Азалии не хотелось обижать Тонкс, но и она не знала, как та воспримет правду. Хотя обманывать Тонкс было сложно. Между ними всегда была особая близкая связь. Они сдружились с первой же минуты знакомства. Как будто они были сёстрами, которые общались всю жизнь. Они понимали друг друга с полуслова. Вот и сейчас Тонкс лишь понятливо улыбнулась: - Ладно, расскажешь, когда будешь готова. Но чур, я хочу узнать об этом первая! Ой, мне же надо патрулировать территорию! - спохватилась вдруг Тонкс, вспоминая о своих обязанностях аврора. - Я тебе пришлю записку, когда буду дежурить в следующий раз, пообщаемся. - Буду ждать. И Дора, я счастлива за вас с Римусом. Очень хочу чтобы у вас всё получилось. Девушки обнялись на прощание и растроганная Тонкс, вытирая глаза, выбежала во двор. - Тео, куда мы идём? - допытывалась Азалия, спеша за парнем, который тянул её за собой. Они быстро шли по заснеженной поверхности застывшего Черного озера. Лёд хрустел под их ногами, поэтому Азалия то и дело ойкала, слыша треск. - Лёд прочный, озеро глубоко промёрзло. Не бойся. - успокаивал её Тео на ходу. - Да, я понимаю. - ответила Азалия, прекрасно зная, что лёд выдержит целую толпу. Они каждый год, всей школой катались тут на коньках. Но ночью, под светом только одной луны, Азалии ещё не приходилось пробираться по застывшей глади. В тишине и темноте ночи, треск льда казался зловещим и громко отражался в воздухе. - Ты хотела снег, свежий воздух. Вот, пожалуйста, сколько хочешь. Они прошли участок окруженный полукругом деревьев, тот самый, на котором в прошлом году гриффиндорцы устроили себе каток. Но не останавливаясь, Тео направился в лес. - Ещё интереснее. - проговорила девушка, выше поднимая ноги, перелезая через сугробы. Она споткнулась о какой-то пень, спрятанный под снегом, но Тео подхватил её. - Осторожней! - А куда ты так несёшься? Я себе все ноги переломаю. - проворчала Азалия. - Они могут уйти. Я их увидел не так давно. - ничего не объясняя проговорил Тео и потянул девушку дальше. - Кто они? - Увидишь, малыш, пошли скорей. Они почти бегом устремились в самую чащу леса и по лицу девушки несколько раз прошлись острые ветки елей, хотя Тео старался аккуратно отгибать их. Но Азалия не обратила внимания на царапины. Она заметила в глубине чернеющего леса движение. Оно было еле ощутимо, но снег проминался под копытами животных и только это выдавало стаю фестралов. Тео остановился и приглядывался сквозь тьму. Слышалось дыхание множества лошадей и редкие взмахи крыльев. - Вон там Тенебрус. Он как вожак, единственный с такой гривой. - показал на фестрала Тео, который выделялся на фоне белого снега чёрным пятном. Глаза девушки привыкали к темноте после ослепительного снега, и она тоже узнала длинную чёрную гриву Тенебруса. Рядом с ним стояли ещё фестралы - поменьше и явно помоложе. У них таких волос, как у вожака, и правда не было. - Что ты задумал? - тихо спросила Азалия, чувствуя как фестралы окружают их. Кто-то из лошадей коснулся носом её руки. Это прикосновение было мягким и щекотным. Тео подошёл к одному из фестралов и протянул к нему руку. Фестрал спокойно дал себя погладить по морде, лишь размахивая хвостом в разные стороны. Ладони девушки опять коснулось что-то тёплое, но в этот раз она поняла, что её руку облизали. Она посмотрела вниз и чуть не вскрикнула от изумления: - Тео посмотри! Это же маленький фестрал. Но почему он такой?! Возле Азалии стоял детёныш и пытался дотянуться до её руки. Даже учитывая, что он стоял задрав голову кверху, его рост не превышал полутора футов. Маленькие кожаные крылья ещё плохо слушались и немного топорщились. Но поразило девушку не это. Детеныш фестрала был полностью белым. - Он что альбинос? - спросила Азалия, глядя на взрослых фестралов, будто они могли ей ответить. - Нет. - сказал за них Тео. - Детёныши фестралов всегда такой расцветки. Пока их кормит мать. Пока они сами не добыли себе еду. - То есть пока они не убили? - уточнила Азалия, зная, что фестралы питаются птицами и животными поменьше. - Да. Как только они совершают первое убийство, их шкура темнеет. - Послышался голос Тео. - И почему Хагрид нам об этом на уроке не рассказывал? - нахмурилась девушка. - Потому что Хагрид бережёт свой табун. Именно в этом возрасте у фестралов самая большая ценность - их крылья. Белые крылья фестралов, мощный ингредиент во многих тёмных зельях. Я читал их составы. Там это самое безобидное, если можно так выразиться. - А что будет с тем, кто убьёт такого фестрала? - Азалия погладила малыша по голове, но тот стал с ней играть, пытаясь облизать тёплым шершавым языком. - Не знаю. Ничего наверно. - пожал плечами Теодор. - Я знаю, что если убить единорога, и выпить его кровь, то будешь проклят. - вспомнила Азалия. - Взять хоть Квирелла на первом курсе. Он пил кровь единорогов. И к концу года стал практически маглом. Ты помнишь, что он не мог на последних уроках даже наколдовать простейшее заклинание. У него не осталось магических сил и обычных тоже. Это плата за невинную жертву. - Но зачем он пил кровь единорогов? - удивился Тео, который по всей видимости об этом не знал. - Я тебе расскажу, но не здесь, а когда будем в замке. Мне тебе надо много рассказать. - вздохнула девушка. - Что ты имеешь в виду? - тревожно повернулся к ней парень, который уже стоял возле Тенебруса. - Директор вызывал тебя не просто так всё-таки? - И да и нет. Я хочу тебе рассказать о задании данном мне Дамблдором. Боюсь, что одна я уже не справлюсь. - сказала девушка любуясь детёнышем, которого почти невозможно было отличить от снега. - Хорошо, родная. Ты мне всё расскажешь, а пока давай сделаем то, ради чего я тебя сюда привёл. - ровным голосом проговорил Тео. - Думаю, что Тенебрус нас покатает. Азалия посмотрела на Тео, который поглаживал гриву фестрала и на Тенебруса, который что-то жевал. - Что ты ему дал? - с любопытством спросила Аза. - Их любимое лакомство. - улыбнулся Тео и достал из кармана куртки красное яблоко. Тенебрус схватил губами яблоко, лежащее у Тео на ладони, и раскусил его с жадным, сочным хрустом. Какое-то время слышалось только смачное пережёвывание, а потом Тенебрус резко встал на дыбы. Тео отшатнулся от фестрала в сторону. Тенебрус громко зафыркал, мотая головой, а затем приземлился передними ногами обратно в снег. По земле прошла дрожь. Вся его стая молча наблюдала за ним. Даже детёныш в этот момент притих. Но когда Тенебрус двинулся из леса в сторону Черного озера, белоснежный малыш подал скрипучий голос. Его писк заполонил лесную чащу и он, проваливаясь в снег своими тонкими ножками, побежал к одному из фестралов, который тут же обнюхал его. Детёныш весело запрыгал вокруг. - Аза, пойдём. - позвал Тео и они вместе, отправились в обратном направлении, вслед за Тенебрусом. Азалия несколько раз оборачивалась, улыбаясь и махая малышу. - Ты уверен, что Тенебрус нас хочет покатать, а не увести подальше от своего семейства? - посмеялась Азалия, когда они сравнялись с фестралом, что ждал их уже на середине озера. При этих словах Тенебрус расправил свои кожаные крылья, как у гигантского ящера. В их перепонках виднелись мелкие и крупные отверстия, ближе к краю. Крылья фестрала напоминали дырявую ткань, которую долго трепало на сильном ветру. Фестрал согнул ноги и улёгся на замёрзшее озеро, расправляя одно крыло, как бы приглашая забраться себе на спину. - Так, куртку застегни полностью. - тут же приказал Тео, обматывая девушку шарфом. Когда от Азалии остались одни глаза, Тео удовлетворённо кивнул и показал ей на крыло фестрала. - Хватайся за гребень на спине, а ногой вот сюда и подтягивайся. Азалия закивала, но не знала как получше схватиться. Она неуверенно посмотрела на парня, оттягивая шарф от лица: - А ему не больно? - Нет. Он же сам показывает, как надо. - объяснил Тео. Тенебрус всё это время терпеливо смотрел вперёд и ждал. - Азалия, ну что ты? - спросил Тео, глядя как девушка не знает куда поставить ногу. - Мне кажется ему неприятно. Он же живой! - Так, давай. Ногу сюда. Хватайся. Вот так. Отталкивайся теперь. - Тео помог Азалии залезть, подпихивая её под зад. Девушка перекинула ногу через спину фестрала и уселась верхом, чувствуя под собой твёрдую цепочку хребта животного. Тео с лёгкостью запрыгнул на круп Тенебруса, и сел позади девушки. - Ноги прижми как можно сильнее. Вот тут у ямки возле крыла упрись. - стал подсказывать парень. - А держаться за что? - сердце девушки колотилось как бешеное. - Ой! Тенебрус поднялся, выпрямляя шею, отчего Азалию стало заваливать назад, на Тео. - Держись за гриву, как за поводья. Когда он будет набирать высоту наклоняйся вперёд и сжимай ноги. А когда будет спускаться, облокачивайся на меня. - Хорошо. Это как с гиппогрифом, поняла. - И не бойся. Просто чувствуй как он летит. От переполнявшего грудь волнения, девушка только кивнула, не в силах что-то сказать и посмотрела как Тео упёрся коленями в характерные углубления, откуда начинались крылья животного. Он обнял девушку двумя руками, плотно подтягивая к себе. - Удобно? - громко спросил Тео в правое ухо. - Да. - Не боишься? - Нет. По телу девушки побежала дрожь заполнявшая желудок. От предвкушения полёта защекотало все внутренности. Дыхание участилось и от рук Тео на её животе. Она ощущала эти крепкие объятия и сердце колотилось в грудной клетке. Когда фестрал медленно двинулся по льду, разминая крылья, Азалия несколько раз глубоко вздохнула. - Тенебрус! - прокричал Тео, заглушая хруст льда. - Давай вокруг замка! Фестрал ускорил шаг и закачал головой. Азалия сильнее вжалась в его туловище, покачиваясь в такт движению. Под её ногами работали мощные мышцы. Внезапно, крылья взметнулись вверх, перекрывая видимость. Но фестрала оторвало от земли, превращая в нечто лёгкое, невесомое, парящее над озером. Желудок девушки подпрыгнул вместе с крыльями, но постепенно вернулся на место. Кровь забурлила по всему телу, только руки словно оцепенели, держась за гриву мёртвой хваткой. Тенебрус то и дело взмахивал крыльями, набирая высоту. Ветер дул в лицо, а перед глазами исчезло покрытое льдом озеро. И чёрный лес тоже исчез. Осталось только небо с ясной, почти круглой луной. Один её краешек был неровным, словно кто-то забыл его дорисовать. Луна плавно покачивалась, как живая, прыгая за взмахами крыльев. Тенебрус чуть накренился и Азалия напрягла мышцы. Они поворачивали к замку. Руки Тео ещё сильнее сжали её. Показалась Гриффиндорская башня, но Тенебрус понёсся выше, рассекая холодный воздух. Хогвартс сиял в свете луны, переливаясь витражным окнами. Азалия не знала от чего по её лицу потекли слёзы. От ветра или от прекрасного зрелища, что захватывало дух. Фестрал поднялся в небо, оставляя башни замка далеко внизу и заскользил в плотном потоке воздуха, словно лодка поплыла по течению. За много минут Тенебрус не сделал ни одного взмаха, но это не снижало его скорости или высоты. Всё вокруг замерло и притихло. Только густая темнота неба двигалась вместе с ними. Её можно было потрогать рукой и Азалия отцепила одну руку от гривы Тенебруса. Выставив её в сторону, как фестрал своё крыло, девушка растопырила пальцы хватая плотные волны воздуха, который пробрался в рукав куртки и щекотал её кожу. Тео протянул к ней свою руку и их пальцы переплелись. Азалия закрыла глаза, наслаждаясь тем, что никогда ещё она не чувствовала в себе такой жизни. Все мысли остались внизу, под треугольными крышами башен. Где-то там далеко упокоились все её страхи. Здесь, под куполом бесконечного неба, ничего больше не было, кроме царствующей безграничной любви и свободы. Неведомая магия таилась здесь, снимая всю усталость с оголённой, измученной души. Заполняющая скрытой от простых людей силой, дарующей ей уверенность. Азалии казалось, что не существует ничего, с чем она бы не могла справиться. Она всё сможет. Она сейчас такая сильная, что ей казалось - это её крылья расчертили темноту ночи. Это в её жилах бурлило нечто такое, что пыталось вырваться наружу. Оторвав вторую руку от фестрала, Азалия посмотрела на свою ладонь, которую покалывало от мелких разрядов. Дыхание прерывалось от смелости, которое разрывало грудь и хотелось сделать что-то такое... Такое... - ЭКСПЕКТО ПАТРОНУ-У-УМ! Азалия закричала во всё горло, улыбаясь и чувствуя горячую кожу на своих пальцах. Прямо из руки, в которой не было палочки, вырвался шар света, разматываясь как клубок. Перед ними появились огромные орлиные крылья, расправляемые во всю ширину чёрного горизонта. Мощные львиные лапы выставили острые когти. Хвост с кисточкой на конце, рассёк воздух. Нырнув под фестрала, серебряный грифон появился с другой стороны. Азалия и Тео смотрели как он летит с ними рядом, завораживающе прекрасный и грозный. Орлиная голова раскрыла могучий клюв, выдавая из него разряд молнии. Свет от неё озарил небо, освещая всё вокруг. Пока они кружили над замком, грифон продолжал пускать молнии, которые собрались в один мерцающий шар. Этот шар перекрыл собой диск луны и грифон со всего маху, бесшумно, влетел в него. Шар поглотил крылья и лапы грифона, взрываясь в воздухе на миллиарды ослепительных искр. Небо на мгновение стало белым как сверкающий снег, и Азалия прикрыла от яркости глаза. Но через секунду, темнота снова вступила в свои права. Тенебрус начал снижаться, всё быстрее приближаясь к Хогвартсу. Возникли очертания замка, и стали видны чёткие линии башен. Фестрал подлетел к самой высокой из них и мягко опустился на полукруглую площадку. Тео соскочил с фестрала, почти скатываясь по его крылу и протянул руки, подхватывая Азалию. Девушка спрыгнула, хватая парня за плечи. Её тело полностью онемело и она больно ударилась ногами о твёрдый пол. - Спасибо тебе, Тенебрус. Это было незабываемо! - Тео погладил фестрала по спине и тот несколько раз покачал головой, довольно фыркая. Тео отдал ему последнее яблоко. Когда Тенебрус поднялся в воздух и ребята махали ему на прощание, Тео повернулся к Азалии, с ошарашенным взглядом: - Что это было?! Грифон? Твой грифон? - Он выбрал нас обоих. Помнишь? Наши сердцевины в палочках. - улыбнулась Азалия. - Я видел грифонов на картинках. И ты его описывала, но я никогда не думал, что он такой... Такой... Внушительный, такой потрясающий! Это просто нечто великолепное, я не знаю, какие слова подобрать! - Тео так распирало от эмоций, что он даже запустил свою пятерню в растрёпанные ветром волосы. - А шаровая молния! О-о-о! Азалия только и могла, что улыбаться глядя на шокированного Тео. Она сама была сейчас в таком восторге от происходящего, что никак не могла понять, почему стоит на твёрдой площадке Астрономической башни, а не парит в воздухе. - В учебнике написано, что Патронус это сущность волшебника. Его внутренний мир. - проговорил Тео, который всё ещё не мог отойти от увиденного. Он подошёл к Азалии вплотную. - И теперь я увидел её. Внутреннюю тебя. И вдруг понял, почему так сильно тебя люблю. В этом патронусе есть всё, что мне так близко. Твоя свирепость и сила. Твоя уверенность и одновременно с ней мягкость. Твоя злость и жалость ко всем. И я просто обожаю каждое твоё состояние. Это что-то невероятное, правда. Я ощущаю так ярко, как будто это всё принадлежит и мне. Милая, я не знаю, как это выразить, но это чувство так переполняет меня! - Попробуй, Тео. Прямо сейчас. Ты никогда не пользовался этим заклинанием. Но именно в такой момент оно должно получится лучше всего. Давай. - быстро проговорила Азалия. Она была уверена, что не понадобится даже никакой дементор. Тео достал свою волшебную палочку с сердцевиной из пера грифона, и несколько раз сжал её в ладони. - У тебя достаточно сил. - кивнула Азалия подбадривая его. Тео направил палочку вверх и уверенно прокричал: - Экспекто патронум! Из палочки вырвался свет и полетел над башней, наполняя собою ночь. - Это он. - пошептал Тео, не верящий в происходящее. Он смотрел как шар превращается в крылья. - Это грифон. Мой патронус, Аза... Такой же, как у тебя... Азалия подошла к парню и поцеловала его. Они стояли облокотившись о перила смотровой площадки. - Это наш патронус, Тео. - проговорила девушка. - Наш грифон. Один на двоих. - Смотри, уснул, пока нас ждал. - усмехнулся Теодор, глядя на своего домовика, который спал на маленьком матрасике возле камина. - Почему он тут спит? - шёпотом поинтересовалась Аза. Они только что спустились с башни, и девушке хотелось погреться у очага. - Он любит спать у камина. Видимо принёс ужин и хотел удостовериться, что мы его увидели. - блеснул глазами Тео, беря со стола тарелку с остывшим ужином. Вгрызаясь зубами в кусок мяса, он медленно начал жевать. Азалия тоже с удовольствием поглощала холодное пюре. День выдался долгим, а ночь такой бурной, что на них обоих напал зверский голод. - Ты хотела мне что-то рассказать. - напомнил Теодор, запивая стейк. - Угу. Только это надолго. - посмотрела на него девушка. - А мы что, куда-то торопимся? - улыбнулся Тео. - Рано вставать, а уже час ночи. - Куда ты собралась вставать? - поинтересовался парень, хитро прищуриваясь. - Как куда? - изумилась девушка. - К Снейпу с утра пораньше. Как обычно. - Он одобрил семена, что у меня получились. Сказал это то, что нужно. Мы их поместили во влажную среду, вместе с ядом тентакулы. Надо, чтобы они, скажем так, настоялись. И в апреле, Снейп попросит профессора Стебль участочек в седьмой теплице, чтобы посадить их. Мы сразу несколько сделали, чтобы точно что-то прижилось. - проговорил Тео таким тоном, как будто он каждый день скрещивал различные виды растений. - Ты не представляешь, как мне это важно. Прости меня, за мои капризы. Не знаю, как бороться с ними. Но ты столько делаешь для меня. Я постараюсь не действовать тебе на нервы. - смущённо улыбнулась Азалия, пытаясь прожевать остывшее мясо. - Я вижу как ты устал. И ценю больше всего на свете. А за фестрала, даже не знаю, как тебя благодарить. Это было то, чего так не хватало. Ты всё делаешь, что бы я была счастлива. - Чародейка, колдующая без палочки может себе позволить и покапризничать. - улыбаясь, проговорил Тео. Его глаза светились. - Я от тебя в полном восторге. У меня просто невероятная девушка. - Я сама не ожидала. Но почувствовала, что получится. Только, это больше не работает. - огорчённо вздохнула Азалия, краснея от его похвалы. - Скоро будешь как Дамблдор. Зажигать свечи в Большом зале одним хлопком в ладоши. - сказал Тео, пребывающий в прекрасном настроении. - Кстати о нём. Что за задание он тебе дал? Надеюсь непреложный обет не понадобился? - хохотнул парень. Девушка немного промолчала, жуя стейк и смочив сухое горло тыквенным соком, принялась рассказывать всё с самого начала. Она рассказала о Полумне, которая нарисовала диадему и поведала ей о том, что Серая Дама - это Елена. А Флориане и его рассказе о поездке в Албанию шесть лет назад. И о том, что Тёмный Лорд попросил спрятать диадему в замке, не кого-то, а Барти Крауча младшего. Азалия говорила медленно, в подробностях, но Тео ни разу не перебил её. Он слушал очень внимательно, задав только один вопрос, в самом конце: - А вы с Дамблдором для чего диадему ищете? Что бы помочь Елене отправиться дальше? - Не только. - задумчиво произнесла Азалия. Она знала, что Дамблдор предупреждал её: про крестражи не должен знать никто, кроме них. Но Тео можно было доверять полностью и безоговорочно. Сегодня ночью они оба убедились, что их любовь подлинна и связана магически. Ни он, ни она, не предадут её даже под страхом смерти. Азалия доверяет Тео сильнее, чем самой себе. - Ты когда-нибудь слышал о крестражах? - еле слышно спросила Азалия. - О чем? - не понял Тео. - О крестражах... Это такие сосуды, в которых можно хранить часть своей души. И у Тёмного Лорда есть такие. Диадема, как считает Дамблдор, один из них. Азалия увидела как глаза Тео расширяются от удивления. - Всё ещё хуже, чем я думал. Получается его невозможно убить? - поднялся он из-за стола и начал мерить шагами комнату. - Можно, но только для начала, необходимо уничтожить все крестражи. - А ты видела когда-нибудь такой крестраж? - спросил парень. - Да, на втором курсе. Это был его дневник. Гарри уничтожил его. Есть ещё диадема. Дамблдор ищет остальные. - Гарри уничтожил? Значит Пророк не врёт? Гарри - избранный? - поразился еще больше Теодор. Он закурил, глядя как возле камина, накрывшись лоскутным одеяльцем посапывает Слэйв. - Он себя таким не считает. Но да, с самого первого курса он вынужден сражаться с Тёмным Лордом. Сначала тот появился вместе с Квиреллом. Потом из дневника. А потом и вовсе воскрес. - И ты была всё это время с Гарри? Поэтому вы так крепко дружите? - полюбопытствовал Тео. - Да. Гарри мне как брат, поэтому я не могу вот так в открытую заявить, что люблю тебя. Потому что Гарри сочтёт это предательством. Даже если мы освободим твоего отца и спрячем... - Мы? - поднял бровь Тео. - Да мы, потому что одного я тебя не отпущу. И ты знаешь это. Мы уже придумали план. Я тебя только прошу не торопиться. И ещё подумать. У нас есть время, пока мы в школе и нас никто ни в чем не может заподозрить. Пусть Малфой возится со шкафом, создаёт бурную деятельность. Это пока не даст обету сработать. Было видно, что Тео хотел поспорить, но глядя в её глаза передумал. - Ты права, время ещё есть. Но я отправлюсь в Азкабан в любом случае. И ты должна это принять. Тем более Патронус у нас шикарный. - Тео, я всё сделаю как надо, и не буду истерить. Я тебе обещаю. Только давай отложим это до весенних каникул. Я хочу всё обдумать до мелочей. Многое может пойти не так. Тео засунул руки в карманы брюк и походил по комнате, раздумывая над её словами. - Торопиться нельзя, тут ты права. Но весенние каникулы - крайний срок. Потом мы не знаем как повернётся ситуация. Ты сказала Дамблдору ещё хуже? - Да. На нём совсем лица нет. - печально признала Азалия. - Мне очень жаль, милая. Но помочь ему мы не можем. И если он умрёт, например летом, по подсчётам Снейпа, непреложный обет спадёт. И я буду свободен. - Я всё время об этом думаю. - кивнула Азалия. - Но Дамблдор никак не выходит из головы. И Гарри ещё... Он ведь и не догадывается, что Дамблдор умирает. Для него это будет сильный удар. - Мы сможем вместе помочь Гарри с крестражами. Мы всё ему объясним, слышишь? Если понадобится, я принесу ему клятву на крови, что никогда в жизни не обижу тебя. Только одно меня гложет постоянно. - неуверенно закусил губу парень. - Что именно? - Из-за меня тебе придётся пойти на преступление. Ведь освободить отца, это всё равно что заработать себе на пожизненный срок в Азкабане. Поэтому я хотел всё сделать один. - Ну, либо мы делаем это вместе и ты забываешь о моральной стороне вопроса, либо не делаем вообще. Так что выбирай. Мы целую неделю спорили на этот счёт и я остаюсь при своём мнении, уж извини, тут ты от меня не избавиться. - сразу насупилась Азалия. - Неужели тебе самой это всё приятно? Ты же мечтала работать в Отделе магического правопорядка, а тут получается, ты сама преступница. - Я всё понимаю. И что нас самих за такое надо будет посадить. И что всё это нарушение кучи законов. Но я выбираю тебя. И давай больше не обсуждать этот вопрос. Пусть это будет на моей совести. Или что ты предлагаешь? Пусть твой отец сидит дальше? - Нет, он не убийца, что бы сидеть там пожизненно. Но он спонсировал Пожирателей столько, сколько я себя помню. Он увлекался черной магией, до тех пор пока чуть меня не угробил. Я думаю, что это многое перевернуло в его сознании. Я не предлагаю ему сидеть дальше. Я предлагаю тебе в этом не участвовать. - Я в любом случае уже участвую. Даже если ты сделаешь это один, я-то буду знать. И буду молчать. А значит я тебя покрываю. А это тоже статья для Азкабана. Поэтому делаем это вместе. А сейчас давай отдыхать. Уже очень поздно. Только я сначала схожу в душ. Хватит на сегодня. Азалия сняла джинсы и свитер, оглядываясь, спит ли эльф. Она вынула из-под подушки пижамные шортики и рубашку и отправилась в ванную комнату. Не закрываясь изнутри, она повертелась перед зеркалом, снимая белье и разглядывая себя со всех сторон. На лице краснели царапины от веток, а на ноге откуда-то красовался лиловый синяк, под коленом. - Ну, как обычно. - махнула рукой Азалия, привыкшая к синякам. Они постоянно появлялись, даже если она не чувствовала никакого удара. Включив тёплую воду, она подержала под струёй руку, прикидывая достаточно горячая или нет. Когда температура воды её устроила, Азалия перешагнула через бортик и подставила под душ уставшее лицо. Намылив голову шампунем, Азалия услышала как дверь тихонечко хлопнула и щеколда закрылась. Девушка улыбнулась не открывая глаз. Шторка с шумом распахнулась, пока Азалия смывала шампунь с волос. Руки Тео легли на её бедра и плавно заскользили вверх. От шампуня тело девушки было скользким и Тео уже поднялся к её груди. Аккуратно сжимая мягкую, тяжёлую грудь руками, парень стал целовать плечи Азалии, а она запрокинула назад голову. - Посмотри, у меня всё лицо в царапинах. - проговорила Аза. Тео развернул её к себе и погладил пальцем по лицу девушки. - Не болит? - тихо поинтересовался он. - Болит. - пожаловалась Азалия. Тео легонько прикоснулся к её щеке губами: - А так? - А так не болит. - Какие хитрые царапины. Азалия засмеялась, обнимая Тео и они долго стояли под струями воды, не в силах оторваться друг от друга. Их поцелуй длился целую вечность. Спустя время, когда Азалия оказалась в кровати и мгновенно уснула, до её спящего сознания долетел знакомый табачный запах. Ей снилось, что она курит длинную тонкую сигарету, держа её как Августа, через мундштук. Запах щекотал ноздри. Послышалось чирканье зажигалки. " Но зачем? - подумала девушка, - ведь моя сигарета и так уже тлеет." Аза приоткрыла глаза и увидела, что Тео сидит на краю дивана и курит. Его голая спина чернела на фоне камина, а лицо, живот и руки, наоборот ярко освещались. Блики огня играли в чёрных волосах. Судя по темноте за окном, девушка проспала совсем недолго. - Ты чего не спишь? - хрипло спросила она, гладя парня по руке. Тот мгновенно повернулся. - Прости, я тебя разбудил. - прошептал он. - Ничего страшного. - переворачиваясь на бок и закутываясь одеялом по самый подбородок, при этом оставляя голые ноги, Азалия сонно сказала: - Мы можем завтра спать хоть весь день. Тео улыбнулся и посмотрел в огонь, глубоко затягивая дым сигареты. Аза поводила пальцами по его спине. - О чём думаешь? - Вспоминаю кое-что. - неопределённо ответил Тео. - Помнишь, - тихо сказал он, - я тебе рассказывал, как делал зелье для Нагайны, змеи Тёмного Лорда. - Угу. - А ты сказала, что крестраж это сосуд. Диадема или дневник. То есть что-то не живое. А как думаешь, крестражем может быть другое существо? - Я не знаю. - растерянно проговорила девушка. - А Дамблдор знает? - посмотрел на неё Тео. Азалия пожала плечами: - Мы с ним обсуждали только диадему. И он говорил, что ищет другие предметы. Но это всегда были предметы, а не живые существа. - Ты сказала, что в крестраже часть души? Так? Аза кивнула. - Когда мы делали с Хвостом зелье для Нагайны, Тёмный Лорд очень сильно беспокоился за неё. Но почему? Почему он был слаб в тот момент? Ведь на нём не было никаких ран, никто на него не нападал. Он ничем не болел. А что если змея умирала вместе с его частью души? И он видел это, и поэтому так переживал. В какой-то момент, он сказал, что-то вроде: вы обязаны спасти её, так же если бы спасали меня! Я тогда не придал значения этим словам. Думал, что он просто привязан к змее. Что жалеет её. А когда мы дали ей готовое зелье, то Тёмный Лорд тут же успокоился. Он говорил с ней на змеином языке. Всё время. А нам сказал, что мы даже не представляем, ЧТО мы сделали. А если бы и знали, то не поверили бы. Что это если не знак того, что змея крестраж? - Но, что если он, действительно, просто переживал за змею? - слегка усомнилась девушка. - Аза, если хочешь, я могу дать вам с Дамблдором свои воспоминания и вы увидите. Послушайте сами, что он говорит. И вы поймёте. Каким заклинанием достают воспоминания? - Тео взял со стола свою палочку и вопросительно посмотрел на девушку. - Я не знаю. Никогда не задумывалась даже. Да и без Омута памяти, нам всё равно их не посмотреть. Надо идти к Дамблдору. - Тогда пошли. - Сейчас?! - Да, Аза, сейчас! Пока я не передумал. Глаза Тео горели. Азалия понимала, что те воспоминания никак не оставляют его. И может, если он покажет их кому-то, ему станет легче. Она знала, что Дамблдор всё поймёт правильно и у Тео не будет проблем. Но ей было страшно увидеть то, что Тео так долго от неё скрывал. Воспоминание, где по его вине так страшно умер человек. Азалия поднялась с дивана, заново одеваясь. Как бы ей хотелось сейчас опять оказаться высоко в небе. Там, где не было тревог и переживаний. Там, где она была сильным, могучим грифоном.