Now Breathe In... (Сделай вдох...)

На следующее утро, проснувшись, Криденс с удивлением обнаружил, что очень хорошо себя чувствует. Определенно, он давно уже не был так бодр и готов встретить новый день. Поразительно, как небольшая медитация помогла снять напряжение и безмятежно заснуть. Было так необычно просыпаться не от прилива тревоги и горького разочарования, как обычно с ним было, а вместо этого испытывать глубокое чувство внутреннего покоя. Нет, вчерашние мысли конечно не испарились из его головы, они все еще были там, но теперь они потускнели и был окрашены … принятием. Вроде как он понял, что, хоть и не может изменить свое прошлое, но он все еще может управлять своим будущим, высоко держать голову и стремиться вперед, с надеждой на лучшее. Он быстро собрался на работу, установил в телефоне напоминание о том, что ему необходимо зайти в продуктовый магазин после смены, и выскочил за дверь, торопясь к автобусной остановке. *** Сидя на остановке, в ожидании автобуса, Криденс с любопытством, еще раз более подробно пролистал веб-сайт «МЕДИТАЦИЯ ПРИ СВЕТЕ ЗВЕЗД». Предложенный список тем медитаций впечатлял. На его не притязательный взгляд, здесь были медитации практически для всего, начиная от того, как справиться с депрессией и тревогой до управляемого гипнотического сна. Он почти на сто процентов уверен, что последнее именно то, что слушает Нагини. Следующая категория называется «Освежи свой день», в ней представлен длинный плейлист дзен-музыки. Криденс заинтересовано хмыкнул и достал наушники. Подключить их и выбрать трек, дело пары секунд. Нежная мелодия ласково коснулась его слуха. Мягкий вибрирующий гул, перекрывался нежным перебором струн арфы и звоном колокольчика, а легкий мелодичный напев эфирно-невесомого голоса легко плыл на заднем плане, обрамляя звучание инструментов. От мгновенно успокаивающего эффекта, Криденс, невольно прикрыл глаза и, с глубоким вздохом, расслабился. Он слушал мелодию до приезда автобуса и в последующие двадцать минут, до нужной ему остановки. Только подходя к пропускному пункту «MAC-USA», он неохотно остановил плеер, но все равно – давно уже приходя на работу не чувствовал себя так легко и комфортно. Криденс, приветственно махнул рукой охраннику и, достав из-под куртки шнурок с бейджем, прислонил его к маленькой черной коробочке у входного турникета. Красный огонек на ней сменился, приветственно подмигивающим зеленым и Криденс, толкнув рычаг, прошел внутрь. Офис «P&SC» представлял из себя скорее сарай, чем полноценное административное помещение. В эту сборную железную коробку с трудом помещались пять человек и множество припасов, необходимых для их работы. Сказать, что здесь тесно, было-бы сильным преуменьшением. В дальнем углу, от входной двери, втиснут единственный стол, за которым Ник проводит большую часть своего рабочего времени (задрав ноги и играя в «Candy Crush» на своем телефоне). На металлическом стеллаже - слева, стоит черный внутренний-телефон - фиксатор их рабочего времени. Под ним микроволновая печь и небольшой древний кофейник. В дальнем правом углу находится дверь в комнату (если ее так можно назвать) заставленную металлическими стеллажами, которые, от пола до потолка, заполнены всякой-всячиной, начиная от туалетной бумаги (в упаковках промышленного размера) и бумажных полотенец, до чистящих растворов, в больших двадцатилитровых канистрах. Так же там полно мыла для рук, коробок с резиновыми перчатками и пластиковыми герметичными швабрами (почему-то именно их Ник готов защищать почти ценой своей жизни). Еще там стоят, сложенные друг на друга, 5-галлоновые емкости с воском и полировкой, для паркетных полов. Часть этих емкостей использовалась сотрудниками в качестве стульев потому, что их боссу не хватало совести, чтобы заказать стулья, а «P&SC» плевать хотели на подобные мелочи. Когда Криденс входит в офис Ник уже сидит за столом, развалившись в своем офисном кресле на колесиках, и шумно хлюпает из надколотой кружки. Он косится в сторону Криденса, но в целом игнорирует его, больше интересуясь игрой на своем телефоне. Ничего странного - обычное рабочее утро. Они уже больше года, даже не здороваются по утрам. Нагини тоже уже здесь и Тина, обе сидят на вёдрах с воском за столом. Он искренне улыбается им и, с мягким пожеланием доброго утра, поднимает трубку телефона, чтобы, когда пойдет гудок, нажать цифру 1. Вот теперь он официально подтвердил свой приход на работу. Нагини проскальзывает в свободное пространство рядом с ним. - Ты выглядишь бодрым эти утром, - комментирует она с ухмылкой. – Я предполагаю - ты хорошо спал. Криденс кладет трубку на аппарат и тихо признается: - Я действительно очень хорошо выспался. - Замечательно, - мурлычет девушка и наклоняется, чтобы прошептать ему на ухо: - Тебе это было необходимо. Не могу допустить, что ты будешь тем, кто свернет Крысе шею. Это моя привилегия. Кровожадно подмигнув ему, Нагини уходит, чтобы приготовить инвентарь для рабочего дня. Криденс следует за ней, успевая заметить, как Ник с ненавистью косится на него. Вытащив пару перчаток из коробки, и запихнув их в карман своего рабочего комбинезона, Криденс принялся складывать в отсек своей тележки чистые тряпки. - Как ты вообще нашла этот сайт? - У меня есть друг, который ходит на терапию «Hope Center» по совету своего психолога, - проинформировала его Нагини не отрываясь от снаряжения собственной тележки. В этот момент за их спинами хлопает входная дверь, и вслед за этим звуком, по контейнеру разноситься жизнерадостное: «Доброе утро»!». Криденсу порой кажется, что Джейкоб вообще не бывает в плохом настроении. Он никогда не унывает, всегда улыбается и готов в любой момент по-товарищески обнять и поддержать. - Криденс! Как дела приятель? – широкая, теплая ладонь дружески сжимает его плечо рядом с шеей. - Привет, Джейкоб, - он слегка поворачивает голову, чтобы посмотреть на веселого усатого мужчину. – Как твои дела? Джейкоб подхватывает упаковку пластиковых мешков для мусора и терпеливо ждет своей очереди, чтобы пройти к стеллажам. Криденс слегка подталкивает Нагини, и она сдвигается, освобождая ему доступ к прочим материалам. Джейкоб благодарно улыбается и бормочет: «Спасибо». - У меня все замечательно! Вчера провел вечер, со своей прекрасной девушкой. Мы приготовили великолепный ужин, а потом обнявшись смотрели телевизор. Идеальный способ закончить день, - Джейкоб улыбается и мечтательно вздыхает, и выглядит при этом абсолютно одурманенным. Тина, поворачивается к ним, с того места где она сидит за столом, с раздраженно-насмешливым выражением лица: - Они весь вечер смотрели канал «Lifetime» и строили друг другу глазки. Это было отвратительно! Джейкоб откидывает голову назад и смеется: - Да ладно тебе, мы не такие уж и плохие! Тина, в ответ, смотрит на него скептически прищуриваясь, от чего мужчина смеется еще громче. - Эй, Тина, скоро это, вероятно, перестанет быть проблемой, - дерзко усмехается Наагини. – Судя по всему, еще немного, и Джейкоб попросит Куини выйти за него, и тогда ты сможешь смотреть свои «Forensic Files» сколько душе угодно. Коротко стриженная брюнетка лишь тоскливо вздыхает на это: - Я, конечно, буду скучать по своей младшей сестре, но честное слово, я почти с нетерпением жду этого дня, - мрачно прищурившись бурчит Тина. – Потому что, если я еще хоть раз услышу: «Я люблю тебя!», а в ответ «Нет, я люблю тебя больше!», то меня просто вырвет! Вскоре они заканчивают индивидуальную подготовку к трудовому дню, и все собираются за столом для утренней «летучки». Все эти собрания в основном сводятся к тому, что Ник жалуется о том, как у него болит голова, из-за того что они плохо выполняют свою работу, и что им всем нужно утроить усилия. Смотрит он при этом исключительно на Криденса. Более резкие наезды прекратились после того, как Нагини поинтересовалась какие именно проблемы испытывает Ник, по отношению к Криденсу. Он, конечно, попробовал что-то пробурчать о качестве выполняемой работы, но быстро отступил под напором Нагини, Тины и Джейкоба, которые тут же встали на защиту Криденса. Все трое, без колебаний возразили своему боссу, заметив, что ни один из них, никогда, не замечал за Криденсом пристрастия к лени. Криденс даже покраснел, когда его единодушно объявили самым трудолюбивым сотрудником, которого когда-либо видело это место. В тот раз Криденс ушел с «летучки» с сердцем, застрявшим в горле и всепоглощающим чувством благодарности к своим коллегам за защиту. И если даже он и плакал, двигаясь к первому ангару в очереди на уборку, то никого не было поблизости, чтобы увидеть это. Сегодня они с терпеливой скукой выслушивают стандартное, нудное нытье Ника. Он напоминает им, что скоро их ждет ежемесячная проверка и, следовательно, они должны сделать все необходимое, чтобы не возникло проблем. На словах «особенно тщательно вытирать пыль», Криденс с трудом удержался от закатывания глаз. - Бэрбоун, - ровным тоном произносит Ник, постукивая пальцами друг об друга. – Убедись, сегодня, что пыль вытерта везде. Вечером, я проверю ВСЕ твои объекты. «Серьезно?! Ты действительно сможешь оторвать от стула свою задницу, чтобы сделать это?!» - думает про себя Криденс, прежде чем закрыть глаза, и сделать глубокий вдох. Черт, ему действительно не стоит так резко реагировать. Он медленно выдыхает и открывает глаза. - Конечно, - спокойно отвечает он. *** «Летучка» заканчивается, и они все расходятся по своим объектам. Прежде, чем он ушел, и свернул на дорожку к своему первому зданию, его догоняет Нагини. Она советует ему не нервничать из-за придирок босса, и относиться к его угрозам более… легко. Он благодарно улыбается ей и серьёзно сообщает, что она очень хороший друг. Нагини на это лишь самодовольно смеётся, и пафосно откинув за спину свои длинные волосы, серьёзно заявляет: «Я знаю!». Первое здание, которое он убирает, следуя своему графику - самое простое. Это один из ангаров, в котором производится техническое обслуживание прибывших самолетов, и все, что ему нужно сделать, это убрать их (крошечную) комнату отдыха и два туалета – мужской и женский, а также вынести мусор. Это здание одно из самых дружелюбных. Люди, которые здесь работают, всегда встречают Криденса с улыбкой, интересуются как у него дела, а также болтают с ним на разные темы. Иногда его даже угощают пончиками. Уборка комнаты отдыха занимает не более пятнадцати минут. Опустошить урны и выкинуть мешок с мусором за двери ангара, чтобы позже забрать. Протереть столы, микроволновую печь и торговый автомат, густым, зеленым чистящим веществом (серьезно(!) оно выглядит так, будто его только что набрали из бака с опасными биологическими отходами). И все – осталось только дождаться пока высохнут мокрые полы. Пока он ждет, появляется время проверить несколько приложений для социальных сетей. На самом деле у него нет друзей, но есть своя маленькая группа (минус Ник) созданная в Facebook. В основном люди из списка его контактов — это местные художники, с которыми он иногда тусуется, и у которых купил большинство тех работ, что украшают стены его квартиры. Иногда, по выходным (конечно, если ему не надо работать сверхурочно), он спускается на набережную с холщовый сумкой, в которой лежат его альбомы для рисования и художественные принадлежности, чтобы провести время с местным художественным сообществом. В их группе примерно двадцать человек. Они сидят на променаде под большими зонтиками и делятся своими портфолио и обсуждают искусство. Раз в три месяца они устраивают там же, с разрешения города, художественную ярмарку. Она пользуется популярностью у жителей и туристов. Каждый художник имеет свой собственный стенд, на котором выставляет свои работы на продажу. Криденс всегда посещает ярмарки, но только для того, чтобы повидается с другими художниками и купить что-нибудь новое. Он знает, что умеет рисовать, об этом ему говорили многие, стоило им только взглянуть на его портфолио, но, он также знает, что его работы недостаточно хороши. Он посредственный художник и никогда не мог бы сравниться с кем-то другим. Поэтому, несмотря на то, что он делится своими работами с другими участниками сообщества, сам он никогда даже не помышлял, выставить свои работы на продажу. Большая часть его картин – это то, что другие люди вряд ли смогут повесить на стену у себя дома. Это нечто темное и мрачное. Он уверен, что это точно продаваться не будет. *** А все из-за того, что у Криденса было тяжелое детство. Он остался сиротой в пять лет, а через год его усыновила женщина, по имени Мэри Лу Бэрбоун. Она жила в церкви, которой управляла и считала необходимым навязать свои строгие религиозные взгляды трем своим приемным детям. Они жили в плохих условиях и часто голодали. Она била их когда считала, что они ведут себя плохо (а считала она так постоянно) – «пожалей розгу, испортишь ребенка», любила приговаривать она. Криденс был главной целью ее педагогических вывертов. В дополнение к своему «плохому поведению», он часто еще брал на себя «грехи» своих сестер, чтобы избавить девочек от лишней жестокости. Из-за этого он теперь носит шрамы своего прошлого, на своем теле, в буквальном смысле этого слова. Однажды Мэри Лу, слишком увлеклась воспитательным процессом и избила Криденса до такой степени, что его пришлось госпитализировать. Никакие оправдания не помогли женщине объяснить, почему она так издевалась над ребенком, а после того, как Честити и Модести напуганные произошедшим, все рассказали следователю, неуклюжая машина правосудия пришла в движение. Мэри Лу была арестована, осуждена, и отправлена в тюрьму за нанесение побоев, три эпизода халатного отношения к несовершеннолетним и, (вот сюрприз!), мошенничество с деньгами благотворительного фонда. Оказывается, она годами воровала деньги из кассы церкви. Спустя некоторое время девочек удочерила прекрасная молодая пара, которая не могла иметь своих детей, а Криденс, поскольку на момент окончания судебного разбирательства ему исполнилось восемнадцать лет, получил от штата Флорида пенсию, что позволило ему снять собственную квартиру. После расставания с Мэри Лу, Криденс и обратился к искусству, чтобы выплеснуть годами сдерживаемые эмоции. Он купил дюжину разнообразных альбомов для рисования и различные художественные принадлежности, отнес все это в свою недавно приобретенную резиденцию и начал рисовать. Он изливал на бумагу все перенесенные оскорбления, ненависть к себе, ярость которая раздирала его изнутри. Он заполнял альбомы один за другим и к тому времени, когда порыв поутих, он был весь покрыт темными пятнами, а на пальцах вздулись волдыри, но он, наконец, почувствовал себя свободным. *** Криденс закончил уборку первого ангара и направился к следующему. Вот этот… мог принести неприятные моменты. В этом здании были ячейки офисов, в каждой из которых сидели сотрудники. Большинство работников здесь, в основном, игнорировали его, единственным признаком того, что они вообще замечали его присутствие, было то, что они рассеянно доставали из-под столов для него, мусорные корзины. Лишь несколько человек брали на себя труд улыбнуться ему и поздороваться. Один из них это Зак Остин – громкий, гипер дружелюбный блондин, который всегда приветствовал Криденса громким: «Йё!». Парень плотно сидел на энергетиках (это кое-что объясняло) и всегда был вежлив, когда выдвигал корзину из-под стола или отходил в сторону, чтобы Криденс мог пропылесосить. С ним было приятно общаться. Еще - Шантель Бернард – невысокая пухленькая ямайка, которая называет его «малыш» и у которой была самая красивая улыбка, которую он когда-либо видел. У нее на столе постоянно тлеет горелка с благовониями и её маленький кусочек офиса пахнет ванилью и маракуйей. Он начинает свою ежедневную рутину заходя в каждую кабинку, с большим мусорным баком на колесиках, чтобы собрать мусор. Некоторые люди здоровались, некоторые игнорировали его, некоторые были просто заняты, разговаривая по проводным служебным телефонам. А еще есть - Кевин Абернати. - Ты не вынес мой мусор вчера, Криденс, - говорит вместо приветствия мужчина, как только он входит в кабинку. И Криденс, почти уверен, что именно Аберенети был тем, кто вчера нажаловался Нику насчет пыли. Конечно он не может этого доказать, но больше ни на кого Криденс подумать не может. Просто, этот человек один из тех, кому хорошо, когда остальные, вокруг него, несчастны. - Мне очень жаль, мистер Абернати, - он точно уверен, что выбрасывал мусор. Там было несколько банок, и он хорошо их помнит, так как банки собираются в отдельный мешок. Криденс наклоняется, чтобы взять пакет из мусорной корзины и замечает внутри бумажный стаканчик до краёв заполненный кофе. Без крышки. Какое счастье! Обычно, это не стало бы проблемой, но, последняя партия мусорных мешков для корзин, была очень… нежной. Порой казалось, что они рвались даже от резкого выдоха. Теперь, ему придется завернуть этот мешок в еще один, чтобы предотвратить утечку. - Туалетная комната сегодня выглядит намного лучше… Вот оно! Он так и знал! Именно этот ублюдок настучал на него! - Спасибо, мистер Абернати, - Криденс, стискивает зубы и быстро меняет пакт на корзине, завязывая узел вокруг края, чтобы он не соскользнул (возможно, узел получился туже чем следовало, судя по тому, как побелели его пальцы). Его подмывает вынуть телефон и сфотографировать пустую корзину в качестве доказательства, на тот случай, если этот маленький стукач снова решит пойти к Нику. Криденс уже почти вышел из офиса, когда Абернети снова окликнул его: - Криденс, ты спрашивал Ники об освежителях для туалета? О, БОЖЕ! Он спрашивает его об этом каждый день. КАЖДЫЙ БОЖИЙ ДЕНЬ! «Ш-ш-ш-ш-ш, все в порядке… Просто дыши…»- по какой-то непонятной причине, именно голос Перси Грейвса успокаивающе звучит у него в голове и, как ни странно, это помогает. Сделав глубокий вдох и выдох, Криденс оборачивается к мужчине: - Я уже говорил вам, мистер Абернати, наша компания больше не заказывает освежители воздуха для туалетных комнат. «Я тебе, уже сто раз, об этом говорил!» - с горечью думает он про себя. И, судя по всему, его ждет еще и сто первый раз и сто второй… этот человек никогда не изменится. - О, точно… - бормочет Абрнати, прежде чем повернуться к экрану своего монитора, и Криденс быстро сбегает ловя свой шанс. Он заканчивает собирать мусор и запаковывает его в большой черный мешок, ставя его у входной двери, чтобы забрать, когда будет уходить. Он начинает вытирать пыль (хотя только вчера натер все здесь до блеска), он пылесосит и моет кофейный стол, прежде, чем перейти в туалетные комнаты. Его место преступления. Он моет злосчастное зеркало, и пристально вглядывается в него, рука скользит по гладкой поверхности явно сильнее, чем это требуется. Он снова чувствует себя взвинченным и раздраженным. «Сделай медленный глубокий вдох и выдох… Очень хорошо!» Криденс с трудом сглатывает застывший в горле комок, и смущенно делает то, что ему говорит воображаемый Перси Грейвс. Вдох и выдох. Некоторое время спустя, делая медленные глубокие вдохи и выдохи он продолжает делать уборку. Вытирает раковины, меняет мыло в дозаторе. Криденс прикусывает щеку изнутри и позволяет своему воображаемому проводнику говорить дальше. «Вот и все, - тихо мурлыкает виртуальный Перси, - у тебя все получается.» Криденс в некотором ужасе обнаруживает, что воротник комбинезона стал тесноват, захотелось расстегнуть пуговицу. Он понимает, что это нездоровая практика вести диалог с выдуманным незнакомцем. «Я горжусь тобой, Криденс. Ты очень трудолюбивый работник – и очень хорошо выполняешь свои обязанности…» О, но этот голос… похвала от него. Это просто заставляет его чувствовать себя лучше. Одного этого достаточно. И, в конце концов, это ведь его разум, черт возьми… ему позволено делать в нем все, что он хочет. В любом случае, это ведь не похоже на то, что он воображает разговор с человеком, который шепчет ему на ухо разные горячие пошлости… Криденс вспыхивает от этой мысли, и быстро решительно обрывает ее. Нет! Он не будет воображать себе никаких грязных разговоров с виртуальным парнем с ирландским акцентом… … Как бы заманчиво это не выглядело. Встряхнув головой, он решительно заканчивает уборку и идет на выход за мешком, чтобы покинуть это здание. *** В полдень они делают перерыв на обед - Ник остается в офисе, а Тина, Нагини, Джейкоб и Криденс идут в столовую. Это отдельно стоящее здание и, компания нанимает поваров по контракту, которые одинаково хорошо готовят все - начиная от стандартных бизнес-ленчей и заканчивая гамбургерами, изысканными бутербродами, сытными супами и пирогами. Здесь есть даже салат-бар. Криденс очень любит здешнюю еду. Обедают они в тени раскидистого дерева, на газоне. К сожалению, обеденный отдых очень быстро подходит к концу. После обеда, у него по графику, несколько мелких разбросанных по территории портативных офисов, но в них нет ничего сложного (всего пара столов), и большой ангар. "Ангар №1" гигантских размеров. Большую часть его занимают мастерские, в которых производят замену изношенных деталей на таких самолетах, как Boeing CH-47 Chinook. Единственное, что от него требуется здесь, это вынести мусор, подмести и вытереть столы, но сами помещения, поражают его воображение, количеством квадратных метров и... обилием мусора. Меньшая часть ангара - это конференц-залы и офисы, и это не сотовые мелкие каморки. Здесь работает весь цвет корпорации: специалисты по качеству, производству, продажам, целый сонм инженеров и топ-менеджеры "MAC-USA". В прошлом году здесь был произведен генеральный ремонт - заменили все. Так что, тут новые кафельные полы, комнаты отдыха, туалеты. Все для комфортной работы персонала. Криденс всегда нервничает, когда заходит на эту территорию. Для начала он занимается туалетными комнатами. Первой - всегда женская часть, и как бы странно это не звучало, в ней он чувствует себя комфортней всего. Все из-за того, что женщины не могут войти внутрь пока он там убирает, ему никто не мешает, не нужно беспокоится о том, что кто-то войдет и натопчет на мокром полу. Здесь десять кабинок, две мраморные раковины и сушилки для рук из нержавеющей стали, между ними. Он протирает зеркала, чистит унитазы и пополняет запасы бумаги. Время от времени он слышит шаги за дверью и возмущенные восклицания: "Черт возьми, уборка!", от чего он потихоньку злодейски хихикает. Это единственное место за весь рабочий день, когда он может уединится пока работает, и никто не стоит над душой наблюдая за ним. Ему это нравится. "Нет, черт возьми, вы действительно не можете войти! Склонитесь передо мной, и я, возможно, передумаю и впущу вас!" - думает он про себя и тут же грустно усмехается. Чувак, похоже, у тебя действительно проблемы! Когда он заканчивает с уборкой и выходит наружу, его встречает небольшая группа, на всех лицах явно проступает облегчение. Забавно, этажом ниже есть еще одна туалетная комната для женщин. Уборка в мужском туалете начинается с того, что он надевает новые перчатки и собирает с раковин скомканные бумажные полотенца, выбрасывая их в ведро. Опрыскав зеркала, Криденс поворачивается за тряпкой и вздрагивает. - Привет, Криденс, - тихо, почти шепотом, произносит голос с немецким акцентом и Криденс съеживается. Геллерт Гриндевальд. Гриндевальд первый заместитель директора корпорации, и следующий в очереди на пост генерального директора если нынешний, когда-нибудь, решит покинуть этот пост в "MAC-USA", а еще, от него у Криденса, бегут мурашки по коже. Причем, он даже не может точно сказать, что в этом человеке так его пугает. Может странная стрижка блондина - волосы словно склеены в острые шипы? Или это из-за хищного прищура разноцветных глаз? А возможно - это из-за того, как он всегда улыбается Криденсу - губы плотно сжаты и изогнуты, словно он планирует что-то дьявольское. Или все дело в том, что стоит только Криденсу заняться уборкой туалета, как туда же заходит и Гриндевальд. - Здравствуйте, мистер Гриндевальд, - тихо бормочет Криденс в ответ. Блондин стоит возле его тележки с материалами для уборки, скрестив руки на груди и упершись плечом в перегородку, а на его губах все та же жуткая улыбка. Тьфу. Подавляя отвращение, Криденс подходит и тянется за тряпками. Мужчина не сдвигается ни на миллиметр. - Как у тебя дела сегодня, Криденс? - мурлычет Гриндевальд, и, хоть Криденс и не смотрит, он знает, что его сейчас рассматривают с ног до головы. Он почти физически чувствует этот взгляд, облизывающий все изгибы его тела, и это заставляет его вздрагивать, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту. Никто другой в "MAC-USA" не будил в нем столько смущающего отвращения. - Все хорошо, мистер Гриндевальд, - выдавливает из себя Криденс, быстро набирая в руки все, что может ему пригодится в дальнейшей уборке, чтобы как можно дальше и дольше держатся от блондина. Он очень надеется, что этот человек скоро уйдет. Врожденная вежливость, независящая от эмоций, которые он сейчас испытывает, толкает Криденса поинтересоваться: - Как ваши дела? Криденс возвращается к раковине, и начинает вытирать зеркала, демонстративно не смотря на мужчину. За его спиной слышится мягкая поступь ботинок, когда Гриндевальд отлипает от перегородки и подходит ближе. Криденс замечает его фигуру периферийным зрением. - У меня, тоже все хорошо, спасибо, что спросил... Криденс заканчивает с зеркалом и начинает протирать раковины, на одной из них засохло мыло, вытекшее из диспенсера, и оно с трудом поддается его усилиям. - Теперь, когда я тебя увидел, стало еще лучше, - воркует Гриндевальд. Криденс стискивает зубы и пытается убираться, как можно быстрее. Он ничего не отвечает, не желая поощрять мужчину к общению. Быстро закончив с первой раковиной, он переходит к другой, опрыскивая гигантское зеркало средством для чистки стекла, а раковину дезинфицирующим раствором. Гриндевальд делает еще несколько шагов вперед. Мужчина придвинулся почти в плотную. Криденс чувствует даже запах его густого одеколона - он практически душит его. - Скажи-ка, Криденс, когда заканчивается смена в «P&SC»? О, нет. Ему очень не нравится этот вопрос. Он открывает и закрывает рот пытаясь быстро придумать, что сказать в ответ. Он очень не хочет давать этому человеку хоть какую-то информацию. Дыши... - Это зависит от обстоятельств. Часы смены варьируются из-за дополнительной работы, которую мы выполняем, каждый день по-разному, - это не полная ложь. Он освободится через несколько часов, но Гриндевальду совсем не нужно это знать. Блондин задумчиво хмыкает, слушая его ответ. Криденс быстро заканчивает вторую раковину, и торопливо протирает сушилку для рук. - Ты такой усердный работник, я восхищаюсь твоим трудолюбием, - вкрадчивый голос раздается над самым ухом, и Криденс крупно вздрогнув дергается в сторону. Гриндевальд не комментирует его поведение, вообще никак не дает понять, что заметил реакцию Криденса. Он просто стоит и пожирает его глазами. - С-спасибо, - нервно выдавливает Криденс и быстро уходит к туалетным кабинкам. Боже, он должен как можно быстрее уйти отсюда! Он начинает себя чувствовать загнанным в угол зверьком, стены сдвигаются и давят на него. Блядь, только приступа клаустрофобии ему сейчас и не хватало! Повисает долгое, тяжелое, напряженное молчание, в конце концов, нарушаемое Гриндевальдром. - Что ж, не буду тебя больше отвлекать от работы... К счастью, мягкая поступь туфлей удаляется в сторону выхода. Дышать становится немого легче. - Увидимся позже... Криденс, - мягко прощается Гриндевальд и Криденс с облегчением слышит стук закрывающейся двери. Он прерывисто дышит и обессиленно упирается рукой в перегородку кабинки, пульс стучит в ушах, а рука дрожит. Словно на автопилоте, Криденс вынимает телефон и наушники, быстро открыв в браузере вкладку "МЕДИТАЦИИ ПОД СВЕТОМ ЗВЕЗД" включает первую попавшуюся запись, и сразу тает, когда слышит успокаивающий голос Перси. *** Проходит некоторое время прежде чем он успокаивается на столько, что может продолжать уборку. Под мягкий, очаровательный голос Перси в голове, Криденс заканчивает туалет, офисы, конференц-залы и комнаты отдыха, к счастью, ни разу не столкнувшись больше с Гриндевальдом, даже при уборке его кабинета. К сожалению, ему вскоре приходится выключить телефон и спрятать наушники прежде, чем кто-либо это заметит (если Ник узнает об этом, у него будут неприятности), но временного утешения, от прослушивания голоса Перси, хватает чтобы он смог пройти через уборку остальной части здания. Он заканчивает свою работу и собрав мешки с мусором, наконец, покидает "Ангар-№1". Мусор они вывозят все вместе, на двух электрокарах, с прикрепленными к ним тележками. Они разбиваются по парам - Джейкоб с Тиной, Криденс с Нагини. Доезжают до мусорных баков и выкидывают множество накопленных за день мешков. Пока Нагини рулит каром, Криденс рассказывает ей о своей новой встрече с Гриндевальдом. - О, Боже, этот парень реально жуткий! - восклицает она и поворачивается чтобы посмотреть на него. - Это откровенное сексуальное домогательство. Тебе нужно обязательно кому-нибудь рассказать об этом! Криденс вздыхает, теребя пальцами шов на своем комбинезоне. - Он ничего не делает... он просто заставляет меня чувствовать себя неловко, - бормочет он. - Это не имеет значения. Достаточно того, что он каждый день заходит в туалет и смотрит на тебя, когда ты работаешь. Возможно, он не прикасается к тебе, но это все равно домогательство! Криденс, такие вещи имеют тенденцию обострятся! Нагини паркуется рядом с мусорным баком и мрачно смотрит на него. - Я серьезно, Кри... возможно, он сейчас только смотрит, но кто знает какие планы на твой счет крутятся в его голове? Криденс содрогается. Он даже думать не хочет о том, какие намерения могут быть у Гриндевальда. - Я не могу пожаловаться на первого заместителя директора без доказательств, - Криденс смотрит не менее мрачно. - Я имею ввиду - что я скажу - "Он заходит в туалет и смотрит на меня"? Ты понимаешь, как это звучит? - раздраженно восклицает он. Нагини тихо вздыхает в ответ, подхватывает два мешка из тележки и бросает внутрь контейнера. - Просто скажи, что он заставляет тебя чувствовать себя неловко. Может с ним поговорят, и он оставит тебя в покое? Криденс следует ее примеру, закидывая два следующих. - Нагини, я не хочу поднимать волну, - бурчит он. - Даже если я скажу кому-нибудь, они ничего ему не смогут сделать, а Гриндевальд узнает и превратит мою жизнь в ад. Они заканчивают с остальным мусором и забираются в кар. Нагини разворачивает его в сторону офиса. Через пару минут она поворачивается лицом к Криденсу: - Пообещай мне одну вещь? - Какую? - тихо вздыхает Криденс и поднимает голову, чтобы смотреть ей в глаза. - Если этот гад, когда-нибудь попытается что-нибудь сделать, обещай мне, что ты не будешь молчать? Скажешь хотя бы мне, хорошо? Тревога, которую он испытывал на протяжении всего разговора немного отступает и Криденс улыбается подруге. Он знает, что она хочет помочь. Она просто заботливая старшая сестра, которой у него никогда не было. Это так странно, что кто-то хочет защитить его всеми силами. Странно, но чертовски приятно. - Я обещаю, - мягко говорит он и чувствует твердую уверенность в своих словах. - Вот и хорошо, - кивает Нагини с ответной, ласковой улыбкой. - А теперь давай довезем этот кусок дерьма обратно до офиса и уже уберемся отсюда, к черту. - Замечательный план, - усмехается Криденс. *** Они собираются в офисе в конце рабочего дня. Снимают комбинезоны и забрасывают их в стиральную машину. Джейкоб и Тина оживленно обсуждают последний сезон «Люцифера», Нагини заливает моющее средство в стиральную машину, а Криденс включает сушилку, чтобы сложить туда одежду, когда машинка сделает свою работу. Как только они заканчивают, все собираются за столом в офисе и ждут пока Ник (о, кто бы мог подумать?), закончит говорить по телефону. Серьезно, чем он занимался весь день? Не успел Криденс устроится на жестком ведре, как его босс бурчит: - Бэрбоун, я проверил ваши здания… Он съеживается. Вот и началось… - И? – говорит он, стараясь, изо всех сил, убрать из голоса сарказм. Нагини села рядом с ним и нахмурившись уставилась на Ника. - Один из работников офиса пожаловался, что вы забыли надеть пакет на корзину… Чертов Абернати! Сколько можно! - Ну, ладно, даже если я пропустил корзину… то что? Ник начинает перебирать бумаги на своем столе, и Криденс, чувствует, как у него начинает сводить живот. - Ты должно быть, шутишь… – шипит Нагини с отвращением в голосе. «Вдох - выдох» Ник достает из бардака на своем столе розовый листок и тянется за ручкой, чтобы заполнить его. - Ты серьезно… Криденс мягко касается плеча Нагини, эффективно заставляя ее замолчать: - Знаешь, что? Мне, это надоело, - заявляет он, вставая и подходя к Нику, кладет руку поверх розового листа. Ник потрясенно смотрит на него. - Я не знаю, что успел сделать, чтобы ты так возненавидел меня, пожалуйста не отрицай, ясно видно, что ты меня ненавидишь. Любой, у кого есть хоть капля разума видит, что в отношении меня, ты ведешь себя как маленький капризный хулиган. Я никогда ничего не делал тебе плохого и не понимаю, чем заслужил такое к себе отношение. Я никогда не сказал тебе ни одного грубого слова и все же, ты постоянно находишь причины накричать на меня или выписать штраф… по какой-нибудь глупой причине. Штраф за то, что я забыл надеть пакет на мусорку? Серьезно? Брось Ник… это мелко даже для тебя… Криденс продолжает прижимать бланк к столу, нависая над выпучившим глаза Ником. - Ты можешь написать на бумажке что угодно, но я не буду это подписывать. Можешь отнести ее в отдел кадров и знаешь что? Мне плевать. Делай что хочешь, но знай, я думаю, что ты несчастный маленький человек, который получает удовольствие только тогда, когда гадит другим людям – мне жаль тебя. Криденс отдергивает руку и выпрямляется, он чувствует, как горят его щеки от прилива нечаянной храбрости. Ник сидит окаменев, вытаращившись на Криденса широко распахнутыми глазами, и разинув рот. Забавно, думает Криденс, он почти похож на картину Эдварда Мунка «Крик». Все остальные тоже сидят молча, хоть, и с менее тупым выражением на лицах, чем у их босса. У Тины выражение лица как у ребенка, увидевшего рождественское чудо, Джейкоб явно старается не рассмеяться, но в конце концов срывается на раскатистый хохот. Нагини смотрит на него, как безмерно гордая своим чадом мамаша. Ни сказав Нику больше ни слова, Криденс бросает взгляд на часы - ровно пять. Он тихо говорит всем «до свидания» и выскакивает из здания. Пульс в зашкаливающем ритме бьет ему по вискам. Он действительно сделал это?! Что?! Как?!! Чувствуя себя полностью выбитым из колеи, Криденс садится в автобус. Он достает из кармана телефон, наушники и возобновляет прослушивание записи. Нежный голос Перси волнами накатывает на него, возвращая на привычную твердую землю. *** Криденс выходит на остановке у продуктового магазина. Он всю дорогу слушал аудиозапись и продолжает слушать ее, когда берет тележку и движется по продуктовым рядам магазина. «Представите себе, что вы идете по густому зеленому лесу… Птицы поют высоко в ветвях деревьев, когда вы проходите мимо…» Криденс берет с полки буханку хлеба и аккуратно укладывает ее в тележку. «Обратите внимание, как ветер играет листвой, как мягко она колышется и нежно шелестит…» Криденс опускает в корзину упаковку куриных котлет. «Вы выходите на лесную поляну… Она вся покрыта красивыми полевыми цветами, которые волнами колыхаются от дуновения легкого ветерка… » Он берет упаковку яиц и открывает их, проверяя на целостность. «Покой окружает вас. Вы идете вперед, чтобы найти место и прилечь…» Криденс подходит к кассе и выгружает свои покупки на ленту. «Вы лежите и смотрите в чистое, голубое небо, возможно, вы увидите птицу которая с криком пролетает мимо вас…» С нагруженными пакетами он опять подходит к автобусной остановке. «Живая природа окружает вас, мягко перешептываясь с вами…» Криденс неторопливо оглядывается по сторонам, смотрит как пальмы раскачиваются под порывом ветра, и в синеве неба проносится стайка птиц. Удовлетворенный вздох срывается с его губ. «Почувствуйте спокойствие и безмятежность этого места… Запомните, что вы можете посетить это место в любое время… Здесь вас ничто не сможет побеспокоить…» Его собственный, особый мир. С Перси. *** Криденс добирается до дома. Жонглируя пакетами с продуктами, он открывает входную дверь. Аудиозапись закончилась, но он твердо намерен включить другую, как только сможет освободить руки. Бросив пакеты на стол, он достает телефон и проводит пальцем по экрану, чтобы разблокировать его, веб-сайт маяком загорается на экране. Криденс двигает пальцем, чтобы выбрать иконку «Архив записей», но вместо этого палец скользит и нажимает другую иконку, ниже. Он готов уже вернуться назад, когда понимает, о чем эта страница. «КОНТАКТЫ: Если вы хотите связаться с Перси по поводу индивидуальных медитаций или у вас есть какие-либо вопросы, используйте электронную почту, указанную ниже: PGraves_SM@yohaa.net» Большой палец Криденса дрожа застывает над ссылкой.