Everything that kills me makes me feel alive
***
Он шёл по знакомым улицам, морщась от редких капелек дождя, попадающих ему на лицо. Шёл не оглядываясь, ведь дорога была уже знакома. Спустя двадцать минут быстрой ходьбы он оказался у ворот, а ещё через минуту - в командной раздевалке. Надев необходимую экипировку и форму, он подхватил свою клюшку и отправился к выходу на поле. У самого выхода он остановился и посмотрел вперёд. Стадион был поистине огромным, трибуны - высокими и величественными, заставляя Жана чувствовать себя ничтожно маленьким в сравнении с ними. Он жил экси, этот спорт был для него всем, и чувство принадлежности к чему-то большому будоражило, подогревая кровь, бегущую по венам, и заставляя отдавать всего себя. Вдохнув полной грудью, Моро вышел на поле, освещённое резким светом фонарей, и начал свою тренировку. Размявшись, он достал мячи и приступил к тринадцати упражнениям Воронов, которые должен был в совершенстве уметь каждый член команды университета Эдгара Аллана. Тренировка была долгой. Защитник отрабатывал каждое из упражнений по несколько подходов, раз за разом ударяя клюшкой по воротам. Спустя почти три часа он был вымотан, мышцы ныли и болели, обещая Моро болеть ещё сильнее с утра. Однако после долгого перерыва, потраченного на лечение и восстановление, эта боль была скорее приятной и успокаивающей, помогающей забыться хоть на несколько часов. Шумиха в прессе вокруг имени Жана подутихла, отдавая славу Рико и Лисам, поднявшимся со дна таблицы и выигравшим финал, но некоторые по-прежнему называли его тем, кого Вороны выбросили за ненадобностью, хоть Джереми и пытался защищать его в недавних интервью. Собрав свои вещи, юноша запер раздевалку и покинул стадион, направляясь обратно в общежитие. Рассвет уже начал брезжить на горизонте, тонкой полоской поднимаясь на небо. Жан возвращался максимально тихо, стараясь никого не разбудить. Сбросив с себя сумку и ботинки, он медленно забрался наверх, попутно бросив взгляд на капитана, лежащего внизу. Джереми спал, повернувшись лицом к стене и убрав одну руку под щеку. Моро счёл это довольно ...милым?, мимолетно улыбнувшись и устраиваясь у себя на кровати. Он взял телефон, чтобы понять, сколько времени осталось на сон, и обнаружил новое сообщение от Рене. Взгляд мгновенно потеплел, и он отрыл переписку. Рене: Спасибо, Жан. Как проходят тренировки в новой команде? Недолго думая, он ответил ей, не солгав ни единым словом.Вы: Все в порядке. Тренируюсь по ночам, наверстывая упущенное.
Наверное, Рене единственная, кому он мог доверять сейчас. Ещё два года назад, будучи Вороном, он доверял Кевину, однако доверие ушло вместе с нападающим. Рене же спасла его, не требуя взамен ничего, кроме доверия, которого заслужила. Ответ пришел спустя несколько минут. Рене: Забавно, ты начинаешь напоминать мне Нила, постоянно говоришь, что все в порядке, когда это, скорее всего не так. Прочитав имя нападающего Лисов, Моро нахмурился. С одной стороны, из-за Джостена ему не раз доставалось, а выходить на тренировку избитым не доставляло ему никакого удовольствия. С другой стороны, те три недели, что он провёл в Эверморе, Нил старался ему хоть как-то помогать и благодарить. Чувства, возникавшие при упоминании его имени, были смешанными. Однако именно благодаря нему и, конечно, Рене он смог перейти к Троянцам. Сравнение с ним в этой ситуации точно не казалось ему забавным.Вы: Все правда в порядке, Рене. Я пытаюсь наладить отношения с Троянцами, все хорошо. Спасибо тебе.
Убедившись, что сообщение отправлено, Жан выключил телефон и убрал под подушку, засыпая, чтобы уже через два часа проснуться и отправиться на тренировку с командой. Новость перед которой, к слову, не принесла ничего хорошего. Как только Жан и Джереми спустились к парковке, защитник сразу поймал эмоциональные взгляды девушек и парней из его команды. Они переговаривались между собой, а заметив Моро, их взгляды стали обеспокоенными и взволнованными, что показалось странным. Видимо, Джереми тоже заметил перемену в настроении команды, поэтому довольно бодро поинтересовался: - Доброе утро! А что вы все такие напуганные? Ночью что-то случилось? Переглядки не прекратились, и слово взяла Тесс, которая выглядела спокойней остальных. Впрочем, именно этим она и отличалась от шумных и веселых Троянцев – тихая, почти незаметная, она, тем не менее, прекрасно дополняла их компанию. - Вы не читали новости вчера и сегодня? – на что получила отрицательные кивки и, улынувшись капитану в ответ, продолжила, - С вечера все СМИ на ушах, все форумы и группы про экси только об этом и говорят. Сообщили о смерти Рико Мориямы и отставке тренера Тецудзи. Еще на имени своего бывшего капитана Жан окаменел и стремительно побледнел. Мысли вихрем проносились в его голове. Как это произошло? Что это теперь для него значит? Он помнил последний разговор с Джостеном, но изменится ли сделка после смерти Короля Воронов? Вместе с этим какая-то часть внутреннего голоса ликовала, ехидно подбрасывая нелицеприятные картинки ему в разум и напоминая, что Моро тоже должен радоваться. Однако сейчас Жану было не до этого. Сейчас он снова почувствовал себя собственностью, которая в один миг потеряла хозяина и теперь не представляет другой жизни. Начиналась словно новая жизнь, которая лишь пахла свободой, а на самом деле была еще большим дерьмом, сулившим неизвестность, перемены и постепенное погребение внутрь. Дыхание защитника участилось, все шрамы и синяки, оставленные Мориямой, резко напомнили о себе, а цифра три на скуле запульсировала. Кровь отхлынула от скул и любому прохожему могло бы показаться, что Моро сейчас упадет без сознания. Джереми тоже был явно шокирован новостью и неверяще уставился на Тесс: - Ты, должно быть, шутишь… Но девушка лишь сочувственно поджала губы и покачала головой. Затем она легко и почти незаметно кивнула на Жана, на которого эта новость явно подействовала сильнее, чем на остальных, и Нокс, наконец, заметил его состояние, близкое к панической атаке. - Жан? – тихонько позвал он в попытках привлечь его внимание. – Жан, посмотри на меня. Все хорошо, ты дома, в Южной Калифорнии, сейчас поедешь с нами на тренировку. Мы твоя команда. Джереми опустил ладонь на его плечо, с удивлением глядя на то, как Жан, словно ошпаренный, отскакивает от прикосновения, и поднимая вверх ладони. - Я больше не трогаю, хорошо? – сказал он, видя, как взгляд юноши концентрируется на нем. Краем глаза он заметил, как Лайла и остальные обратили взгляды на них, но не обернулся. – Все в порядке. Рико мертв, тебя никто не тронет. Слышишь? Жан медленно кивнул, с опаской глядя на капитана и товарищей по команде. Заговорила Сара, стоящая чуть позади: - Все хорошо, Жан. Ты в порядке? Выглядишь не очень. Ау!... Последнее вырвалось из-за тычка Лайлы под ребра, зашипевшей на подругу: - Ты что творишь, ненормальная? Ему и так не очень хорошо, - и уже развернулась к номеру три, - Мы можем не говорить об этом, если ты не хочешь, но знай, что теперь мы одна команда, Жан. Мы можем ехать на тренировку? Моро поднял на нее взгляд и медленно кивнул. Голос Дермотт звучал мягко и успокаивающе, в то же время юноша был благодарен ей, что она не пыталась жалеть его или силой вытягивать ответы. - Хорошо, - сказала девушка. – Тогда садитесь, а то мы можем опоздать. Никто не стал спорить, и уже через десять минут они выходили из машины на парковке стадиона. Дорога не принесла Жану ничего хорошего, только новых ненужных мыслей, которые он твердо решил заглушить экси. Позиция защитника не помешает ему с силой отдавать мяч и отдаваться игре так, чтобы забыть собственное имя. Подобная тактика всегда помогала. Всей компанией из пяти человек они дошли до раздевалок. Перед тем, как скрыться за своей дверью, Лайла ободряюще улыбнулась Жану и помахала рукой. Сара и Тесс последовали за ней, точно так же улыбаясь Моро и Ноксу и отправляясь переодеваться. Джереми и Жан пошли к соседней двери. Капитан остановился, держась за ручку двери. Спустя несколько секунд он обернулся и сделал шаг в сторону своего соседа по комнате. Он занес руку, чтобы похлопать Моро по плечу и остановился, вспоминая произошедшее несколько минут назад. - Могу я?... – спросил он, надеясь, что собеседник поймет суть вопроса. Жан несколько нахмурился и ответил: - Ты можешь не спрашивать об этом, - сказал он. Не привык, чтобы кто-то помогал ему или учитывал его желания. Рико всегда поступал по-своему, а другие вороны были только рады, что у капитана есть на ком выместить злость и их не трогают. – Это было просто неожиданно. Утром. Джереми осторожно опустил ладонь, словно боясь сломать хрупкую вещь, и произнес: - Тебе не стоит так переживать из-за этого мудака. Он правда не был достаточно хорош. Не скажу, что понимаю тебя, ведь я правда не знаю, каково это, но мы постараемся со всем справиться, окей? Он смотрел на Жана неуверенно, словно ожидал, что тот засмеется ему прямо в лицо. Однако Моро лишь немного изменился в лице, побледнев еще сильнее. Казалось, после этой реплики напряжение в его мышцах немного сошло и он нашел в себе силы кивнуть в ответ. Нокс облегченно улыбнулся и открыл дверь в раздевалку, заходя внутрь и приглашая Жана следом. Тот прошел вместе с ним, одними губами прошептав короткое «спасибо». Внутри уже были другие члены команды – те, с которыми он уже встречался вчера на тренировках. Стоило ему зайти, как все взгляды обратились на него. Видно, новости читали все. Однако никто не произнес ни слова. Все продолжили переодеваться, и лишь изредка Жан ловил их взгляды на себе, замечая в них что-то в роде сомнения и беспокойства. Все покинули раздевалку практически одновременно. Им удалось не опоздать, и Троянцы всей дружной толпой двинулись к выходу на стадион. Тренер Римман уже ждал их на скамейке и, стоило им зайти, отправил на разминку. - Нокс, как-то вы сегодня долго. Обычно всегда приходите ни свет ни заря и любезно разгоняете для нас мух. «Действительно, - отметил Жан, начиная разминку бегом вокруг поля. – Вчера тренер говорил, что их группа всегда приходит раньше.» - Зато никто не опоздал, тренер! – улыбнулся Джереми, отправляясь разогреваться и тренироваться вместе с остальными. Тренировка прошла практически незаметно. Жан действительно был в ударе и это, казалось, заметили все, кроме него. Он яростно посылал мячи, словно желая поделать дыру в поле, а во время тренировочной игры передавал пасы так, что чуть не сбивал товарищей с ног. Джереми, как капитан, и Тренер выкрикивали замечания всем, пытаясь не обращать внимания на такую жесткую игру. Под конец тренировки пыл Моро слегка поумерился, и стало получше. Сам же Жан вовсе и не замечал, как увлекся. Такие нагрузки были привычными и даже легкими, учитывая состояния, в которых он выходил на поле в Эверморе. Он просто взял привычный темп, вкладывая в силу удара все эмоции, которые хотелось выплеснуть. Тренировка закончилась, и игроки уставшие потянулись к выходу. Джереми, хоть и находился ближе всех, не пошел первым, а стоял, дожидаясь своего соседа по комнате. Словно тень, готовая защитить, он двинулся за Жаном, ничего не говоря. *** Моро сидел на стуле, уперевшись взглядом в стену напротив. Вечерняя тренировка закончилась недавно, и обратно он предпочел дойти пешком, отказавшись от автомобиля. Свежий воздух зачастую очень помогал облегчить мысли, однако, видимо, в этой ситуации это не очень спасло. Стена, правда, тоже не очень помогала. Жан думал о том, что изменилось в его жизни за последнее время. Начиная общением с Рене, заканчивая приездом и поступлением в команду Троянцев. Все, что буквально год назад могло убить его, сейчас кардинально поменяло его жизнь, и он пока не понял, как к этому относиться. - Привет еще раз! – бодро и немного гнусаво раздался голос из-за двери, заставляя Моро обернуться и взглянуть на его обладателя. Джереми вошел в комнату, удерживая в руках две больших кружки с чаем и прижимая подбородком к груди книгу. Одну из кружек он поставил на свой стол, а вторую протянул Жану, поудобнее перехватывая книжку. – Лайла передала тебе успокаивающий чай, держи. Моро принял кружку и благодарно кивнул, отмечая невероятный запах мяты и ромашки, исходящий от напитка. - Что будешь делать? Вроде спать еще рано, но сегодня всем вместе фильм посмотреть не получится, меня отправили окультуриваться. – Джереми кивнул на переплет в своих руках – «Грозовой перевал» Эмили Бронте. – Сара сказала, что если я не знаю такую классику, я могу к ней не подходить, а я этого не хочу. - Хотел пересмотреть недавний матч сборной Франции, - ответил Жан, придерживаясь своей краткости, но все же отвечая. Джереми кивнул в знак понимания, устраиваясь на своей кровати, и в комнате затянулось молчание. Немного подумав, Моро спросил, - Хочешь со мной? Глаза Джереми буквально загорелись, и он немедленно согласился. Жан достал со своей кровати ноутбук и сел на нижний ярус к Ноксу, открывая последний матч любимой команды и отпивая чай Лайлы. Матч закончился проигрышем французской сборной. Да, разрыв был небольшим, однако это ничего не меняло. Обменявшись прощаниями на ночь, парни отставили кружки на стол, приняли душ и разошлись по кроватям. Ночью Жан снова стоял перед воротами на поле, с силой посылая мяч внутрь и наблюдая за тем, как он ловко отскакивает от земли. За это время он ни разу не вспомнил о Рико (может, только представлял его лицо, отбивая мяч).***
Незаметно подобрались летние каникулы. Большинство игроков экси уехало к родственникам или на отдых, в этом году даже Тесс и Альварес, что было достаточно необычно, по словам Джереми, оставили общежитие со словами: «Развлекайтесь тут сами, мальчики. Лайла за вами присмотрит». Практически все дни слились в один, напоминая сплошной день сурка. Подъем-тренировка-общежитие-тренировка-общежитие-ночная тренировка-сон, примерно в таком ритме проходили все дни Жана. Конечно, иногда Джереми и Лайле удавалось привлечь его к просмотру с ними фильмов или матчей или даже к играм, однако это происходило не так уж и часто. Однажды они втроём решили добраться до пляжа. Ну, как решили: угрожая не брать его не тренировки и забрать ключ от раздевалки, капитан и вратарь Троянцев смогли привести защитника под солнце. Его кожа всё ещё была чрезвычайно бледной, пусть теперь и не выглядела как на мертвеце. Нокс ещё в интервью после матча с лисами сказал, что Жан слишком бледный для золотистого цвета формы, и ему необходимо подзагореть. Июльские дни в Южной Калифорнии были особенно жаркими. Солнце нещадно палило, заставляя сменить темные тона одежды на более светлые. Тренироваться втроём было не очень-то интересно и продуктивно, однако это помогало сохранять форму и ловкость. Навыки работы в команде они сполна развивают в течение года. Жан продолжал переписку с Рене, частично рассказывая ей о происходящем и слушая ее истории. Наиболее интересными для него были моменты ссор близнецов Миньярд и их кузена, Ники Хэммика. Уокер же поддерживала Моро, пытаясь помочь с налаживанием контактов в команде. Ее дружелюбная и неконфликтная натура очень помогала в этом, заставляя Жана пасовать и повиноваться. Ночные тренировки защитника также продолжались. Он отрабатывал упражнения Воронов и не только до изнеможения, выматывая тело до предела, чтобы, придя в общежитие, сил не осталось ни на что, кроме как заснуть. Ему удавалось быть настолько бесшумным, что Джереми ни разу не просыпался, когда юноша уходил. Ни он, ни Лайла не подозревали о ночных занятиях, которые он для себя устраивал. И они действительно помогали, заставляя Жана забываться неспокойным сном, ведь мозг уже не работал ни одной клеткой. Через две недели после отъезда в общежитие вернулись Тесс и Альварес. Лайла удивленно приподняла бровь : девушки точно сказали, что уедут на месяц. Сара закатила глаза и удалилась в комнату под предлогом разбивания вещей, явно не желая признаваться, что просто скучала. Тесс же прекрасно понимала ее чувства, поэтому лишь весело улыбнулась, спеша поделиться впечатлениями от поездки. Лето прошло на удивление быстро. Казалось бы, вот Джереми заваливается в комнату со словами: «Последний экзамен сдан, я свободен!», вот Тесс и Сара уезжают, оставляя Жана и Джереми на «попечение» Лайлы, а вот в общежитие уже начинают подтягиваться остальные игроки троянцев. Некоторые уже были знакомы Моро, некоторых он видел впервые. Однако и те, и другие, относились к нему без презрения и равнодушия, улыбаясь и пожимая при встрече руку, заставляя Жана все чаще убеждаться в том, что они другие. Не Вороны, Троянцы. До начала учебного года оставалось буквально пару недель, которые можно провести беззаботно и спокойно. За неделю до начала учебного года начинались товарищеские матчи между командами экси, а до этого времени нужно было ещё пройти медосмотр у доктора Розье и командного психолога. В один из таких спокойных дней Джереми предложил устроить совместный просмотр фильмов. Чтобы все вместе собрались и дружно провели время. Протестующих, конечно, не нашлось, и на следующий же день все собрались в большой гостиной на этаже общежития. Сам капитан предложил заказать доставку, и эта идея также была принята с восторгом. За напитки взялась Лайла, прихватив с собой Сару и Жана и отправившись на кухню. Видимо, Дермотт знала, кто и какой чай предпочитает, потому что определенные чашки отправлялись конкретным людям. Все смотрели на неё с благодарностью, устраиваясь удобнее на диванах и креслах. Парни и девушки веселись, посмеиваясь и ожидая доставку. Когда курьер позвонил, несколько юношей спустились вниз и спустя пару минут вернулись с большими пакетами. Под одобрительные возгласы еду достали на столы, позволяя каждому выбрать то, что ему хочется, и включили выбранный фильм. -О, нет, - недовольно воскликнул кто-то. - Только не это. Кто вообще выбирал фильм? -Я, - раздался голос Лайлы с кухни. - А если тебе что-то не нравится, то моего чая ты больше не увидишь. Видимо, угроза подействовала, потому что говоривший резко прикрыл рот и умолк, добавив перед этим: -Пркрасный выбор, Лайла! -То-то же, - удовлетворенно хмыкнула девушка, устраиваясь на кресле вместе с Сарой. Та что-то недовольно проворчала про тяжелых голкиперов, но тут же умолкла, стоило Дермотт зыркнуть на ее кружку. Жан же был растерян. Он никогда не принимал участия в таких мероприятиях. Вороны были одиночками и никогда не устраивали ничего подобного. Эта команда принесла Жану много боли. Он почти всегда был один или с Кевином, однако стоило вспомнить моменты, когда он оставался наедине с Рико или его «псами», становилось жутко. Вспоминались их плотоядные взгляды, руки, зажимающие ему рот и до синяков стискивающие бёдра, грязные шлепки нескольких тел, накрепко вошедшие ему в память, и он сам, умоляющий о пощаде. Жан встряхнул головой, пытаясь избавиться от мыслей и обнаруживая влажные капли в уголках глаз. Слёзы?... Он никогда не плакал, ему не позволяли этого, жестоко наказывая. А что будет сейчас? Накажут ли его за проявление подобной слабости? На плечо неожиданно легла чья-то рука, заставляя вздрогнуть и резко подскочить. Юноша обернулся, обнаруживая сзади напуганного его реакцией Джереми. Тот невольно вспомнил случай, произошедший в тот день, когда они узнали о смерти Рико Мориямы, и мысленно пообещал себе постараться перестать подкрадываться незаметно. - Эй, я тебя напугал, да? Прости. Почему ты стоишь здесь один? Пошли с нами? Жан поднял на него глаза и спросил то, что так долго хотел: - А я точно могу? Нокс поначалу нахмурился от этого вопроса, однако потом на его лице расцвела привычная солнечная улыбка. - Конечно, Жан. Мы бы не стали тебя приглашать, если бы было нельзя. Пойдём. Опустив взгляд вниз, Моро увидел, что Джереми протягивает ему руку. Он по-обыкновению улыбался, слегка наклонив голову и заглядывая в глаза. Поколебавшись, Жан осторожно вложил свою руку в ладонь капитана, позволяя вести себя к ближайшему свободному дивану. Джереми же про себя отметил его маленькую победу, устраиваясь рядом и прижимаясь к Моро плечом. Тот поначалу отпрянул, однако фильм затянул его, заставляя напрочь забыть о многих вещах и через считанные минуты прислониться обратно к плечу Нокса, не замечая его милой усмешки.***