Мост

Крис вышел из универа, когда столкнулся с непривычно плотным туманом, укутавшим территорию университета. Было в этом что-то неприятное, будто дышал болотом, особенно, где туман сгущался сильнее. Не нравилось ещё и то, что в тумане кто-то засел,так как Чан чувствовал чужое присутствие. И это точно был не человек. "Опять квисин выполз...что ему здесь нужно? Неужели нашел себе жертву?" -промелькнуло в голове Бан Чана. Нахмурились, он стал искать, к кому решил прицепиться злой дух, так некстати взявшийся посреди университета. *** - Ю Шин, сзади! - вовремя кричит Чхоён, заметив бросившуюся в сторону друга тень. Кумихо резко поворачивается с мечом в руке, распарывая квисина от плеча до паха. Дикий вой дополнил общую какофонию звуков сражения. - спасибо. Ты кстати...- в два шага, скрытых кохама, лис разворачивает меч и кончиком лезвия достает шею другого демона, нацелившегося в ничего не подозревающего дракона. - ..тоже будь аккуратнее. - скалится Ю Шин, пока труп врага оседает за спиной Чхоёна. - мило. Сколько их ещё? - не знаю. Ползут как ненормальные. Судя по всему, в деревне висит якорь. - отбросив шутливый тон, хмурится кумихо. - это ж какой глупец провел обряд призыва ещё и в новолуние? - возмущался Чхоён, пока они, воспользовавшись затишьем, бежали в сторону деревни, куда и тянуло квисинов. - вот и выясним. Ты можешь почувствовать, где это? - Чхоён на секунду остановился, прикрыл глаза и вдохнул глубоко носом ночной воздух. Из-под закрытых век стало пробиваться голубоватое свечение, а на шее стали проступать золотые чешуйки - частичная трансформация дракона, позволяющая коснуться более тонких материй, в которых и висело проклятие, магнитом притягивающее злых духов. - нашел. Туда. - коротко сказал Чхоён, указав мечом на западную часть деревни. - мы опоздали. - глухо произнес Ю Шин, когда они уже шли между домов. Чхаён тоже слышал смачное чавканье и хруст, будто рвали мясо и дробили кости, из ближайшего дома, тоже видел бурые полосы, тянувшиеся поперек дороги. - не важно. В любом случае могут быть выжившие и мы должны это остановить здесь. Иначе они пойдут дальше. - знаю. - почти не разжимая побелевших от ярости губ, кивнул лис. Конечным пунктом стал заброшенный буддистский храм. Зайдя внутрь, они увидели гротескную картину - изображение дракона, выведенное на стене храма чем -то похожим на кровь, развешенные повсюду обезглавленные курицы и сидящий спиной ко входу монах, сложившейся в глубоком поклоне. А ещё чуть в стороне- его голова, с неровными краями разорванной шеи, так нелепо смотрящиеся в сочетании с блаженной улыбкой монаха. - какая мерзость. Судя по всему, он пытался провести обряд плодородия, вот только выбрал немного не то божество. Это же Канчхори. - бегло оглядев все, прокомментировал Чхоён. - я проведу обряд изгнания, а ты охраняй двери, чтобы нас никто не отвлекал. - подбадривающе улыбнулся дракон, но столкнувшись с взглядом лиса, его улыбка растаяла. В глазах кумихо плескался уже не просто гнев, а всепоглощающая ярость. - он знал. - четко процедил лис. - этот монах. Я видел его раньше. Он знал, к кому обращает свои молитвы. Он безумец, и подбивал старейшин принести человеческую жертву, чтобы призвать богатый урожай. Но его за подобное наградили палками и изгнали прочь. - с каждым словом голос лиса усиливался. И под конец он уже не говорил, а кричал: - и он решил принести в жертву всю деревню! - ярость поглощала Ю Шина, отчего глаза светились красным, а за спиной появились хвосты, плетями бьющие все, до чего доставали. Вдруг откуда-то из темноты раздались громкие хлопки. - браво.- нечто среднее между человеческой речью и шипением растекалось по храму. - старший брат и его ручная лисичка. Она у тебя дрессированная? Так забавно рассуждает.- в темноте мелькнули два зелёных глаза и тут же пропали. - Канчхори, давно не виделись. Кажется, последние лет 100. Не самое приятное место для воссоединения семьи, не находишь? - парировал Чхоён, ненавязчиво вновь обнажая меч. - 153 года. После того, как ты мило замуровал меня в той пещере, мне было о чем подумать. Как удачно, что рядом протекал ручей, который глупые людишки нарекли святым, и этот наивный монах стал наведываться ко мне. Представляешь, он принял меня за нашего отца. Всего лишь пара обещаний...все оказалось так просто..- из темноты вышла фигура. Зелёные раскосые глаза со змеиным зрачком, тонкие губы, вытянутые в улыбку, и никуда не пропадающее шипение с каждым сказанным словом, будто раздающиеся из его утробы. В руках он держал веер, которым лениво обмахивался. Он выглядел, как юноша лет 20, но в его походке и текучести движений чувствовалась скрытая сила. - небольшой срок, с учётом того, сколько мы живём. Но не обманывай себя - не все так просто. Взятая тобой оболочка скоро разрушится, и тебя опять притянет в место твоего заточения. Жалко юношу- он был красив. - да, но, к моему сожалению, мне нужно как можно больше сил, для поддержания своего здоровья, если ты понимаешь, о чем я. - и гадкая ухмылка растеклась по некогда прекрасному лицу. - я убью тебя! - Ю Шин больше не мог терпеть эти разговоры и кинулся в атаку. Канчхори играючи ушел от нападения и лишь слегка дотронулся веером до спины лиса. Однако стены храма сотряслись от страшного крика кумихо - острые грани веера прошлись по позвоночнику, оставляя глубокий разрез, в который тут же попал яд. - ох, прости, бешеных лисичек нужно убивать. А то могут покусать хозяина. Ты же заведешь себе новую игрушку, верно? - притворно вздохнул Канчхори. - а ты так и останешься в вечном одиночестве. - искренность, с которой прозвучал чуть грустный голос брата, порезала лучше меча. Не успев осознать, что происходит, Канчхори уже стоял в крепких объятиях брата. - прости. Когда-нибудь все изменится. Но не сейчас. - прошептал Чхоён, все так же крепко прижимая к себе брата. Изо рта Канчхори медленно вытекла струйка крови. Тело резко отяжелело, но упасть ему не давал Чхоён и меч, пробивший тело младшего дракона насквозь. Лицо Чхоёна обдало жаром, когда тело брата начал пожирать огонь. Спустя считанные мгновения на руках дракона ничего не осталось. Сморгнув, Чхоён отмер и бросился к кумихо, ещё подающему признаки жизни. - к...кв...квисины...они идут...п..проведи..р..ритуал- еле шевеля губами, прохрипел Ю Шин. - не в..волн..уйся..я..сп..равлюсь...- судорожно цепляясь пальцами за рукав дракона, добавил лис. Чхоён хотел скорее унести отсюда кумихо, но понимал, что тот прав- не завершив обряд, квисины продолжат уничтожать деревни, а с каждым трупом их будет становиться все больше. Нужно было уничтожить якорь. Аккуратно отцепив руки лиса от себя, дракон достал магические обереги и развесил их на стенах храма. Меч, которым владел Чхоён, был также известен как меч четырех тигров, позволяющий разрезать границу потустороннего и уничтожать духов, что позволяло проводить подобные ритуалы очищения быстрее обычного. Когда Чхоён начал произносить молитву изгнания, в храм ворвались квисины. Один из них уже подбирался к лежащему лису, когда последнее слово было произнесено и Чхоён завершил обряд. От квисинов остался только пепел. Подхватив на руки уже потерявшего сознание Ю Шина, дракон покинул деревню. *** Встряхнув головой, прогоняя воспоминания, Крис ещё раз огляделся, наконец заметив знакомую фигуру. Это был Минхо. Он так же, как и Чан минуту назад, крутил головой, будто кого-то высматривал. Крис чувствовал приближение квисина к Минхо. "Черт, это же не он жертва? Надо спешить". Парень уже дернулся к другу, как его ноги будто приковали к земле. Расслабившись и уже не пытаясь дёргаться, Крис произнес. - узнаю руку мастера. Ну и что здесь понадобилось Хвану Менбусину? - стоило произнести имя, как из дымки будто стал соткан человек. Высокий, в строгом черном костюме, с практически белоснежными волосами до плеч, небрежно завязанными в узел на макушке. - Чхоён, мое почтение. Или мне звать тебя твоим земным именем? - ухмыльнулся незнакомец. - как угодно. Что ты здесь делаешь? И к чему - Чан обвел свои неподвижные ноги- ..это? - ты помнишь наш уговор? Ты обещал не вмешиваться. - доброжелательный тон сменился на абсолютно холодный. Впрочем, особой теплоты от Жнеца смерти Чан и не ожидал. - я помню. И ты, надеюсь, тоже. Но сейчас опасность мала, я просто подстраховываю его. - ты пытаешься решить его судьбу за него. Опять. - пусти.- резко произносит Чан. Жнец разводит руками и ноги мгновенно отмирают, да ещё и так, что Крис чуть ли не падает. - спасибо. Как бы там не было, надеюсь это - он указывает Жнецу в сторону, где предположительно сидит квисин, - не твоих рук дело. Дабы ускорить процесс. Время ещё есть. Менбусин тяжко вздыхает. - времени почти не осталось. Что такое полтора года в соотношении с прошедшими столетиями? Почему ты думаешь, что за это короткое мгновение можно сделать то, что не удавалось на протяжении почти тысячи лет? - просто знаю. Не мешай. Ты все равно свое получишь, в конце концов. Вокруг лежат куски покореженого металла. Перевернутый автобус лежит на боку, наполовину съехав с моста и нависнув над темной рекой. Врезавшийся в него автомобиль отбросило к противоположному концу и под пробитым бензобаком медленно растекается чёрное пятно. Слышны сирены скорой и полиции, стоны покалеченных людей и хруст огня, разгорающегося в районе двигателя машины. -п...помоги..те..- доносится из разбитого окна автобуса, человек пытается рассмотреть приближающегося человека через едкий дым, но фигура проходит мимо. Менбусин Хван Хенджин идёт собрать свою жатву. Вот только его цель находится в машине, которая вот-вот взорвется. Однако он не торопится, медленно приближаясь к покореженому автомобилю, из дверцы которого свисает тело. -так-так-так. Ю Шин, собственной персоной. У тебя ещё семь лет, что же, ты решил поторопить события? - присев на корточки напротив бывшего водителя, беззлобно интересуется жнец. -п.. просто...сделай...свое..дело..с меня..х..хватит. - даже не глядя на своего собеседника, произносит лис. -э, нет. Не все так просто. Ты в курсе, что из-за тебя пострадали те, кого нет в списке? Что мне с этим прикажешь делать? Мог бы выбрать менее..- Хван прикусил губу, подбирая слово, - масштабный, - выделил он,- способ уйти из жизни. В конце концов, у тебя же есть меч. Это было бы красиво и благородно, в духе старого тебя. - ухмыльнулся Хенджин. - т...тебе..- Ю Шин сплюнул кровь, наполнившую рот, - поговорить не с кем? Что, души уже не рассказывают тебе свои истории, как ушли из жизни? - зло прошептал кумихо. - забирай меня и покончим с этим. - стой! - внезапный крик привлек внимание не только жнеца, но и лиса. Еле повернув голову, чтобы наконец хоть что-то увидеть, лис заметил своего друга, резко приземлившегося на колени прямо в лужу крови, рядом с изувеченным другом. - что ты наделал...зачем??? - Чхоён бегал глазами по телу друга и не знал, за что браться - обе ноги были переломаны, левая рука неестественно вывернута, множественные порезы и торчащее из груди поломанное ребро не вызывали никаких эмоций, кроме горечи и непонимания. - что на тебя нашло??! - кричал на лиса Чхоён, не в силах сделать что-либо, так как чувствовал, как жизнь покидает друга. - это был его выбор. Раз уж ты здесь, можешь попрощаться. Обычно я не даю такую возможность, но...как откажешь сыну правителя восточного моря? - ухмыльнулся жнец и уже собирался встать, как внезапно почувствовал, что в его руку вцепился Чхоён. - постой. Давай договоримся. - мне не о чем с тобой договариваться. - Хван со скукой посмотрел на сидящего перед ним на коленях дракона. - ты знаешь правила. - его срок ещё не вышел. Есть ещё 7 лет до тысячелетия. Он найдет ее. Я верю. Он отчаялся, но он найдет. - Хенджин вздохнул. - почему никто никогда не может просто смириться? - он замолчал, вспомнив себя, ещё до того, как стал жнецом. - я предлагаю тебе сделку. Оставь ему его время. Если у него ничего не выйдет - ты и так заберёшь его, в конце концов. Он и так станет твоим. - его оболочка почти мертва. Даже если я не заберу его сейчас, он просто останется заперт в этом искалеченом теле, в глубокой коме, и точно никого не встретит, а ты будешь наблюдать этот живой труп все оставшееся время. Ты хочешь этого? - почти с сочувствием спросил Чхоёна Хван. - нет, если мы найдем ему другое тело. - твердо сказал дракон. Хенджин обернулся на загорающийся автобус. На месте аварии уже работали спасатели, вытаскивая людей. Вот только одного они ещё не вытащили. Это был как раз тот, кто увидел идущего к машине жнеца и попросивший его о помощи. Парень, лет 18, отчаянно желавший выжить. Вот только теперь это была пустая оболочка, расставшаяся с душой несколько минут назад. Хван тяжело вздохнул, принимая непростое решение. - что ж, сделка так сделка. Там в автобусе лежит подходящее тело. Если ты успеешь спасти эту оболочку, я посещу душу кумихо в него. Но торопись, автобус вот вот взлетит ко всем чертям. - н..нет!- из последних сил лис хотел остановить друга, но лишь махнул окровавленными пальцами по его ноге, когда дракон сорвался на бег, стремясь вытащить тело юноши из автобуса. Чудом он успел это сделать, хоть и обгорел сам. Благо, драконам огонь не страшен, даже в человеческом облике. Аккуратно положив тело возле кареты скорой помощи, Чхоён привлек внимание врачей. -скорее, помогите ему! - свободный врач кинулся осматривать тело, но не обнаружил пульс. Сердце тоже не билось. -простите...мне кажется...мы уже ничего не сможем сделать..- начал подбирать слова врач, когда только что не подававший признаков жизни, резко сел и закашлялся. -Ю Шин! Ты жив! - радостно воскликнул дрожащим голосом Чхоён, но столкнулся с непонимающим взглядом. -как вы меня назвали? Я..я не помню...я ничего не помню...- и молодой человек упал в обморок прямо на руки ничего не понимающему дракону. Врачи оттеснили его от юноши, забрав последнего в больницу. А Чхоён заметил высокую тень у перил моста и двинулся к ней. Как он и предполагал, это был Хван Хенджин. -и что ты сделал? Я же спас тело! Ты должен был перенести в него Ю Шина! - гневно воскликнул дракон, но столкнулся с холодными глазами жнеца, и уже спокойнее добавил: - может, объяснишь? - Хенджин смерил его долгим взглядом, и когда Чхоён уже был готов взорваться, заговорил: - я сделал все, как мы и договаривались. Я перенес душу Ю Шина в это тело. Но, - предвосхищая реакцию дракона, жнец требовательно поднял руку, прося тем самым не перебивать, - я стер ему все воспоминания. Теперь он Ли Минхо. Тот юноша, в чье тело я его поместил. Он сирота, у него никого нет и никто его искать не будет. Очень удачное обстоятельство. Ты можешь ему все рассказать, но он тебе не поверит, я заблокировал все его воспоминания, о всем магическом тоже. На твоём месте, я бы познакомил его с его теперешней жизнью. - но как же он вспомнит, что ему нужно найти свою первую любовь? Ты же лишил его главного воспоминания! - негодовал Чхоён. - ты сам говоришь мне, что это должна быть судьба. Так доверься ей. Я даю ему эти семь лет, которые кумихо должен был дожить. Но, если возникнет ситуация, что он будет на грани смерти, ты обещаешь мне, что не будешь этому препятствовать, как делаешь это сейчас, и я заберу его, как и должен был сделать сегодня. И если он сам вдруг решит покончить с собой ранее этих 7 лет - ты так же не будешь вмешиваться. Это мои условия. Чхоён сверлил взглядом жнеца, пытаясь найти какой нибудь выход, но выбора у него не было, оставалось только согласится. - ладно. Я согласен. Но и ты не будешь вмешиваться в его жизнь. Ты и так ее получишь. В конце концов. - ты же прекрасно знаешь, что мы, Жнецы, не вмешиваемся в дела смертных. Мы провожаем души на тот свет. Не больше. Но и не меньше. - лучше бы подсказал, из какого болота выполз этот квисин, и что ему нужно.- Хван с лукавой улыбкой развел руками и растворился в воздухе. Выругавшись себе под нос, Чан поспешил к Минхо, который уже двинулся прочь. Крис чувствовал беспокойство, охватившее Минхо, хоть тот и пытался это скрыть под маской спокойствия. До самого дома он чувствовал, что за ними кто-то следует, но из-за невозможности применить свою силу, Чан не мог сказать точно, Хван ли это, наблюдающий за Минхо, или же привязавшийся демон. Войдя в дом и проводив Ли до квартиры, Чан уже хотел подняться на свой этаж, как почувствовал чье-то потустороннее присутствие. Внезапно по его грудной клетке кто-то прошелся мощным ударом когтей, вспоров кожу и скорей всего сломав пару ребер. Чан утробно зарычал и мазанул по демону, (а это был именно тут демон из парка), татуировкой меча на правом запястье, что заставило квисина завопить. Именно этот визг и услышал Минхо. И пока он крадучись поднимался на этаж выше, Чану удалось трансформировать руку в лапу дракона и пробить сердце квисина, заставив того испариться на месте. Крис и сам понимал, что его объяснения выглядели нелепо, но ему срочно нужно было спрятать свою рану от младшего, чтобы тот ничего не заподозрил. Он не должен этого видеть. Он не может соприкасаться с тем миром.