Последний танец / Der latze Tanz

Alle tanzen mit den Tod / Все станцуют со Смертью *** Какой черт принес сюда этого вампира ! Эти гадкие твари постоянно уводят добычу из рук. Этот особенно старается. Нет бы выпить человечишку и отдать душу Смерти, так нет - он всех выпитых обращает. За без малого три столетия всего троих убил, не забрав к себе. У него подданных скоро будет больше чем, у Кайзера, и все ему мало. Не иначе как рассчитывает захватить весь мир. Число подданных того, чьим появлением были так недовольны, еще и не приблизилось к населению Империи, но зато каждый стоил 20ти простых смертных. Пополняя ряды своих, он внимательно выбирал только самых достойных, избегая случайных бессмысленных жертв и случайных обращений. - Зачем пожаловали в Вену, Ваше Темнейшинство ? - услышал вампир насмешливый голос за своей спиной. Он обернулся, но никого не увидел. - В Трансильвании скучно, - ответил он в том же тоне в пустоту. Невидимый собеседник продолжал : - Здесь нет для вас наживы, они все мои. - Договоримся ? - предложил вампир с ироничной улыбкой - Вам Элизабет, мне мальчишка... - Нет, Граф, я хочу обоих. - Этот мальчик нужен мне. Из ниоткуда появился тощий костлявый старик с серой кожей, с красными провалившимися глазами и торчащими на лысом черепе несколькими грязными волосинами, он был одет в какие-то лохмотья. - Попытайтесь. Но у вас нет шансов. Я его друг уже много лет, - прошипел ходячий скелет дребезжащим голосом. Вампир презрительно усмехнулся. - Считаете, что я способен только на грубое насилие... - Старик засмеялся противным писклявым смехом. - В этот раз я как раз думаю воспользоваться другим методом, вашим любимым методом, Ваше Сиятельство. Я соблазню его. - Вы можете только напугать его до смерти своим видом ! - Если появлюсь перед ним таким, но я не планировал такой глупости. Страшный старик снова рассмеялся на этот раз дребезжащим, как его голос, смехом и рассыпался в прах. На его месте возник роскошный соломенный блондин с зелеными глазами, высокий красавец лет 30-35. Мужчина самодовольно улыбался : - Я появлюсь перед ним вот так.. Нравится ? Или вот так - Красавец блондин исчез, и перед глазами вампира появился молодой человек, невообразимо похожий на него самого. Так мог бы выглядеть его родной брат. У мужчины были те же черты лица, он был одного с ним ростом, такой же бледный. На того, кого называли Графом, смотрели такие же, как у него самого ледяные бледно-голубые глаза, только они были немного меньшего размера и глубже посажены. Красивый тонкий рот кривила знакомая усмешка. Почти двойник выглядел лет на 35, и его русые волосы были коротко острижены. Вампир выглядел максимум на 30, был жгучим брюнетом и носил длинные волосы. Мираж не был точной его копией, но все же был недопустимо похож и столь же притягателен. - Не правда ли, неплохо ? - рассмеялся тот, кто легко менял внешность. - Это игра без правил, - усмехнулся вампир, - Но я принимаю ваш вызов. - Что вы предложите или уже предложили ему? - поинтересовался он после некоторой паузы. - Сладкие объятия Смерти. Отлично - я предложу сладкие объятия прекрасной женщины, - заключил вампир мысленно, а вслух произнес : Игра началась. Обещаю вам, он будет моим. Тод явился прекрасными германцами. Интересно, а французу он бы явился французом? Или может француженкой Ля Мор ? - эта пустячная мысль на миг заставила его улыбнуться. - Час настал прервать молчанье и исполнить обещанье: обет мой был тебе дан, - до боли знакомый голос разрушил напряженную тишину. Нервы были уже на пределе, не хватало только нежданных встреч. - Ты знаешь меня. Да, ты знаешь меня, - этот голос он звучал одновременно из вне и внутри, в сознании. Видимо, так и сходят с ума. Очевидно, его давно преследует паранойя, теперь еще и шизофрения посетила. Не раз уже приходившая мысль об уходе из этого безумного мира, где каждый пытается сделать из него свою марионетку, снова яркой вспышкой пронзила мозг. - Помнишь, как однажды ночью малышу сумел помочь я? - А он то все годы думал, что то был лишь странный сон несчастного покинутого ребенка, которого муштровали по приказу отца и игнорировала родная мать. - И с тех пор был я рядом. Тот, кому принадлежал этот сверлящий сознание голос внезапно материализовался, как в том детском сне. Он стоял перед растерянным и подавленным своими проблемами молодым человеком и пристально смотрел на него ледяными немигающими глазами, подчиняя последние остатки слабеющей воли. - Верный друг к тебе взываю, если страх меня снедает... - против своего желания сознался сходящий с ума. - Я вновь перед тобой. Я пришел потому, что нужен тебе! Ночной гость не читал мысли, он контролировал их, он проник в сознание, выдавал свои слова за мысли собеседника. Он захватил полную власть над ним. Сводил с ума, напоминая о его беспомощности и манил властью. Переворот? Заговор? Убийство родного отца? Ненавистного тирана, но все же отца? Нет, уйти, уйти из этого мира страданий и рабства, мира тотальной слежки и ревнивых родственников. Уйти с ним, с ночным гостем, страшным и маняще прекрасным Тодом. Мария, она же Мэри, девочка из разорившегося рода, безнадежно и восторженно влюбленная в принца из газетных статей... Она видела его всего однажды, год назад, издалека, и мечты о нем сводят ее с ума. Собирался пригласить ее на Бал, предложить ей выход в иную реальность, но почему бы не познакомить ее с ее недосягаемой мечтой ?... Графиня Мари Луизе, любовница дяди и старшая подружка появилась без предупреждения - только вчера ходили вместе к модисткам заказать шляпки, а завтра должны были встретиться на балу в честь принца Уэльского. Женщина была необычно взволнована и говорила какие-то несвойственные ей вещи. Младшая подруга слушала ее речи, не веря своим ушам: - Еще вчера ты твердила мне, что я должна немедленно выйти замуж за Браганцу, потому что моя семья на грани разорения, а сегодня обещаешь представить меня кронпринцу, если завтра он первый подойдет к тебе на балу... Что с тобой случилось за одну ночь? Графиня еще сильнее заволновалась и серьезно-торжественным тоном выдала странную глупость : - Ночью я слышала ангельский голос, он сказал, чтоб я не смела противиться твоей судьбе. - Тебе всего лишь приснился сон, и ты придала ему значение? - рассмеялась девушка. - Я еще не спала, а только собиралась ложиться. - Где мне найти место, где мне найти мир, мир, который осуществит нашу мечту? - услышал он знакомый голос внутри своего сознания. Голос Тода ! Он снова читал мысли, ведь он не произносил вслух этих слов. - Возможно, далекая страна, в другом времени, которая нас освободит от притеснений Вены! - продолжал голос в голове цитировать его вчерашние мысли. Но голос звучал иначе, чем несколько месяцев назад, при их встрече на темной улице. Этой ночью тон знакомого голоса был мягким, не подчиняющим, а убаюкивающим и манящим. - Взлететь хотел бы я, но есть ли в небе та звезда, что от оков могла б меня избавить навсегда? Кто еще, кроме Тода может читать его мысли? - Ужель нет королевств, где принцы не рабы корон? - снова повторил его слова вкрадчивый мягкий голос, и ответил - Есть, и я могу показать тебе это королевство. - Кто вы? Кто вы такой, кто может читать мысли? - спросил Рудольф вслух. Из тьмы выделилась чрезвычайно высокая стройная фигура в старинном плаще, в лунном свете блеснули какие-то вышитые на нем символы. Некто сделал шаг в направлении кронпринца, над молодым человеком оказалось смертно бледное лицо с гипнотическим взглядом бледных глаз, лицо это напоминало то лицо, что невозможно было забыть, лицо Дер Тода. Не иначе он окончательно сошел с ума, если ему являются уже две Смерти разом. - Иногда я читаю мысли тех, кого избрал для моего мира, - произнесло ночное видение. - Я исполню все мечты. В моем мире ты станешь свободен. Только в нем. - Пусть нас укроет ночь, не найдет нас пусть свет - ни для кого, ни для чего нас больше нет... Это твои слова? Так пускай вас укроет ночь. Навечно. - Именно это я и собираюсь наконец сделать - сбежать из этой жизни, сбежать с Тодом. - А прекрасная Мэри? Ты клялся ей в вечной любви, - напомнил незваный гость. - Она согласится пойти со мной. - Хорошо, она согласится. Она любит тебя и не мыслит своей жизни без тебя, ей всего 17 лет, и она обожает и боготворит тебя, эгоиста и истеричку ! а что потом ? Ад? Небытие? - Можно подумать, существует альтернатива?! - огрызнулся доведенный до края. - Существует. Ты хочешь умереть. Ты умрешь, но не станцуешь последний танец со Смертью. Что за бред? Сам без пяти минут сумасшедший я встретил в ночи такого же? Да это просто ночной кошмар ! Нет здесь никого, я один в этой комнате. - Знай, должны вы умереть, чтоб постигнуть бесконечность, ибо может только смерть стать залогом жизни вечной... - почти пропел ночной кошмар низким бархатным голосом. - Вы будете жить вечно, и любовь продлится вечно. В моем мире не найдет вас никто. Я буду ждать вас в Майерлинге, когда решите, что вы готовы шагнуть за край реальности. Только вы двое, и никого лишнего. Вечная жизнь и навечно свободен. И ваша звезда никогда не погаснет. Треклятый вурдалак ! Снова увел добычу из под носа ! И ведь нарочно, на зло - эти двое ему вовсе не нужны. Ну ничего, ты сам однажды станцуешь свой последний танец. Обещаю.